Котовасия и карающая поварешка

Глава 8. Сватовство кота

Хотела бы я сказать, что жили мы дальше тихо, мирно и скучно, с перерывами на еду и сон. Но, увы, это было бы неправдой. О каком «тихо и скучно» может вестись речь, если я живу с тремя мужиками? Один из которых четырехлапый и хвостатый, второй — прожорливая скоти… вечно голодный любимый брат, а третий — приблудившийся и осевший у меня сосед. Кстати, этот — самый полезный.

У нас что ни день, то сплошная котова́сия[1]. Не путать с древнегреческой и церковной катава́сией[2].

Вечером следующего же дня нас снова ждали сюрпризы. Ну верно, зачем затягивать безумие, да?

— Что это? — спросила я, с изумлением глядя на открытку, выглядывающую из-под моей подушки.

— Читай скорее! — запрыгнул на кровать кот и с довольным видом уставился на меня.

Открытка оказалась рекламной. Из свадебного салона. На титульной стороне девушка в роскошном свадебном платье и надпись:«Выбери платье. Скоро важное событие». На другой — контакты салона, ссылка, ведущая на их сайт, и текст, обещающий, что именно у них можно найти платье мечты любой невесты.

— Ты где это взял? — озадачилась я. — И зачем это мне?

— Взял в салоне, конечно. Что ты такая непонятливая? Чуть лапки до животика не стер, пока туда бегал. Сунь руку под подушку. Я там принес для тебя еще кое-что.

«Кое-что» оказалось подвязкой для чулок из белого кружева. Обмусоленной, пыльной, с несколькими зацепками от когтей.

Я прыснула от смеха, но потом до меня дошло.

— Ты украл подвязку в салоне?!

— Не украл, а взял рекламный материал. И не в салоне, а у невесты. Ей все равно уже не надо.

— Что-что? — моргнула я. — Это как?

— Пришел на свадьбу. Дождался, пока невеста будет кидать подвязку. Поймал и утащил.

— Ага… — не нашлась я что еще сказать.

С опаской посмотрела на Барона Мурра. Он же сидел страшно гордый собой и явно ждал похвалы.

— А букет? — осторожно спросила я.

— Отобрали, — печально вздохнул он и уныло повесил голову.

У меня губы начали неумолимо расплываться в улыбке.

— Кто?

— Да есть там одна… Кошка драная! Рецидивистка хвостатая! Думаешь, мне одному надо хозяйку замуж выдавать?

— Нехорошо так о коллегах, — сдерживая смех, сдавленно пожурила я его.

— Да какая она мне коллега? Конкурентка первейшая! Ну да ладно. Подвязка моя!

— О да!

Я покрутила ее в руках, прикидывая, что с ней дальше делать и куда спрятать, чтобы Глеб и Ден не увидели.

— Ну так что? Ты же прониклась? Впечатлилась? Почувствовала непреодолимое желание сходить в салон и приобрести свадебное платье? — поинтересовался Пончик, перебирая лапками и жмякая покрывало.

— Да-а-а. Я очень впечатлена!

— Фух… Мяу, в смысле. Хорошо. Скажи же, что подвязка лучше? Букетик быстро завянет.

— Ага…

Господи, как же тяжело сохранять серьезность и не биться от хохота в истерике. Но обижать Пончика не хотелось. Хотя ума не приложу, как он умудрился все это провернуть?

— Ну так что, Марта, когда мы с тобой пойдем платье покупать? Я там для тебя одно присмотрел. Тебе точно пойдет, гарантирую!

— Давай пока повременим. Но я оценила твою помощь, Пончик. Благодарю. И все же сначала надо нам жениха завести.

— Да чего его заводить? — посмотрев на меня как на глупую, сказал кот. — Вон же он, за стенкой, с твои братцем в шахматы играет.

— Не уверена, что он так считает. Поэтому, пока жених сам не заведется, платья покупать мы точно не станем. А сейчас давай пока спрячем все это и ляжем спать.

— Мр-м… — задумчиво обронил рыжик.

И ушел спать к мужчинам. Но я еще слышала, они там успели перед сном сообразить на троих упаковку чипсов и вяленого кальмара.

Вечером следующего дня я подслушала разговор Глеба и Дениса.

— Это ты мне подложил? — удивленно спросил Ден.

— Нет. О как! Ты не знаешь, что именно предложить моей сестренке? — флегматично поинтересовался Глеб. Потом зашелестели страницы, и он продолжил: — «Пособие для чайников. Как сделать девушке предложение, от которого она не сможет отказаться». Я тебе вангую: если ты предложишь Марте в подарок мощную мать, она точно не откажется.

— А? Кого? Какую мать? Мать-и-мачеху? Зачем?! — растерялся Денис.

— Материнскую плату. Зачем ей трава? — с меланхолией произнес Глеб. — Пойти чаю попить, что ли? Травяного. И пряник есть…

— Погоди, Глеб. Пряник потом. Я ничего не понимаю в компьютерах.

— Я тоже. Так… Стоп! — Снова шелест страниц. — Отбой, братан. Пособие не про это. Тут про то, как замуж звать. Хм… А интересно… Где взял книгу?

— Нигде. Под подушкой лежала. Я думал, это ты принес.

— Точно не я. Может, Марта тебе намекает?

— Это я, — добавился голос Пончика. — Попалась в магазине на глаза отличная литература. Я решил, что двум холостым парням она точно пригодится. Я неправ?

— Мм-м — Денис сначала замычал, но потом смеющимся голосом ответил коту: — Спасибо, Пончик. Ты настоящий друг. Конечно же, нам, двум холостякам, эта помощь пригодится.

— Спасибо, братан… — с той же унылой интонацией, с какой он говорил «братан» Дену, поблагодарил пушистика Глеб. — Ты знаешь толк в литературе.

— А то! У меня знаете какой опыт? Вслух почитаете? А то у меня лапки…

Следующие несколько вечеров я подслушивала книгу, как сделать предложение девушке. А ничего так, интересная. Любопытно, где ее Пончик стащил?

Кульминацией стал через несколько дней вопль Глеба:

— Что?! Я стану дядей?! Ах ты гад! Ты что, мою сестру обрюхатил?!

У меня чуть чай носом не пошел, потому что в этот момент мы с Денисом сидели на кухне и тихо-мирно предавались обжорству перед сном.

И тут влетает взбешенный Глебушка, трясет открыткой, зажатой в руке, и смотрит испепеляющим взглядом.

— Не я! — открестился на всякий случай Денис и перевел ошарашенный взгляд на меня.

— И не я! В смысле я не… Не планирую! — проглотив чай, поспешила я отказаться от подозрений в свою сторону.

— А это что?! Ваша работа?! — Снова потряс рукой мой брат. Потом швырнул на стол открытку.

Мы с Денисом вместе ее цапнули. Вместе, не желая уступать, перевернули и уставились на аиста с младенцем в кульке и надпись снизу:«Приготовься, скоро ты станешь дядей».

— Не наша! — хором ответили мы с Деном.

Потом, не сговариваясь, одновременно повернулись к Пончику и уставились на него.

— А что такого? Пусть морально подготовится человек. Рано или поздно он же все равно станет дядюшкой.

— Да вы… обалдели? — устало и обреченно спросил Глеб. — Да ну вас. Напугали. Мне срочно надо заесть стресс. Подвиньтесь.

Вечерний дожор проходил в тишине. Мы переглядывались и боялись заговорить. С открытки на столе на нас смотрели придурковатый аист и немного косоглазый младенец из кулька.

Но одного Пончик добился точно. Все мы задумались: а что, если?..

Платья сходить посмотреть, что ли? Никогда не бывала в свадебных салонах. Интересно уже даже. Только надо одной, без кота. А то он такой активный, что глазом моргнуть не успею, как выйду оттуда с оплаченным свадебным нарядом.

А у меня жениха все еще нет.

Как оказалось, активный маленький рыжий сводник дожал всех. Спустя несколько дней Денис снова позвал меня на свидание.

— Марта, должен тебе признаться кое в чем, — сказал мой кавалер через некоторое время.

Мы кормили уток хлебом. Подвоха я не ожидала, но на всякий случай испугалась, и батон в руках парня задергался.

Ой. Опять я оживила еду.

— В общем, я уже некоторое время слышу голос в голове: «Иди в дом номер пять, квартира три, там тебя ждет…»

— Судьба? — ехидно предположила я.

— Нет, — Денис рассмеялся. — «Там тебя ждет девушка, которая умеет оживлять пироги». И все бы ничего, но это голос Пончика.

Я закатила глаза:

— Боже, этот кот…

— Я, кстати, очень рад, что слушаюсь его ежедневно и возвращаюсь не к себе домой, а к вам, в квартиру номер три, — взял мою руку парень.

Батон начал извиваться, а потом самоубился, сиганув из рук Дениса прямо в голодные клювы уток.

— Марта, я бы хотел сделать тебе предложение. Не знаю, как делать это правильно, но.

И в этот момент из кустов выскочил… Пончик. Весь перепачканный в земле, с торчащим дыбом хвостом и с чем-то блестящим в зубах.

«Нашел!»— торжествующе объявил он мысленно и выплюнул к моим ногам маленькое золотое колечко.

Наступила неловкая пауза.

— Э-э-э… — растерянно пробормотал Денис.

— Ну?! — Неугомонное мохнатое создание нетерпеливо подтолкнуло в его сторону кольцо лапой. — Чего ждем? Жениться будем?

— Ты украл кольцо?! — воскликнула я.

— Нет, — с сожалением ответил кот и плюхнулся на толстую попу. Обвил хвостом лапки и с возмущением сообщил: — В ювелирных магазинах хорошая охрана и сигнализация. Не удалось.

Мы с Денисом переглянулись.

— Но?.. — подтолкнула я его к признанию.

— Сороку пришлось прижучить. У этих белобоких всегда есть чем поживиться. Мы с ней самое симпатичное выбрали. Ну так чего?

— Чего? — не понял Ден.

— Жениться, спрашиваю, будем? Я спешил со всех лап, чтобы успеть в момент предложения.

Я уронила лицо в ладони. Господи, какая же стыдоба! С таким котом позор — это не случайное и редкое событие, а ежедневная реальность.

Теплые пальцы взяли меня за руки и отвели их от лица.

— Марта, ты выйдешь за меня замуж? — с улыбкой спросил Денис. — А у меня и кольцо есть. От лучшего поставщика ювелирных изделий. Модный ювелирный дом «Сорока-белобока» обеспечил.

Я хихикнула.

Колечко оказалось с прозрачным белым камушком. Думаю, бриллиантом. На вид классическое такое, для предложения, как принято в последние годы во всем мире. Было оно очень грязное и тусклое, явно не один год пролежало в птичьем гнезде. Ну да отмоем, отчистим, отполируем.

— Выйду. Когда еще мне подарят такую роскошь? — Я протянула руку, и Денис надел мне добычу Пончика.

Удивительное дело, размер оказался точно мой.

— Марта, я… Э-э-э…

Денис начал говорить, но сбился. Покосился на Пончика, который с невозмутимым видом намывал мордочку лапкой. На батон, пытающийся уползти от уток. Наивный дурашка…

— Да говори уже! — оторвался от умывания Барон Мурр.

— Марта, я люблю тебя, — признался Денис. — Давно уже. Но я боялся признаться и… вот.

Я рассмеялась и призналась во взаимности.

[1] Котова́сия — игра слов, произошедшая от слова катавасия, и головоломка с этим названием. В разговорный язык слово пришло переиначенным, со значением «путаница». Предположительно из жаргона семинаристов. Один вариант — так как в начале обучения они воспринимали сложное пение катавасию как нечто путаное. Второй — это неразбериха, возникавшая, когда певчие семинаристы путались и сталкивались друг с другом при таком схождении.

[2] Катава́сия — (др. греч.) сошествие, снисхождение вниз. В православном богослужении — песнопение, заключительное исполнение церковного канона в праздничные и воскресные дни.