Красивая, богатая и несносная

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Эйми пыталась убедить себя в том, что это всего лишь дурной сон.

Еще минута, и она проснется в своей постели, освободившись от кошмара. Исчезнет все: и сообщение от медсестры, понятия не имеющей об анонимности, и Николо Барбери, стоящий перед ней с видом человека, в которого только что ударила молния.

И даже ребенок, растущий у нее в животе.

Но это не сон, а реальность.

На автоответчике все еще горела красная лампочка, а посреди крошечной кухни стоял разозленный мужчина. Как будто у него был повод злиться.

Это она, Эйми, беременна. Это ей предстоит принять множество сложных решений. Это она будет расплачиваться за последствия безумной ночи.

Мужчины и женщины. Инь и ян. Поэты воспевают их единство очень романтично, но в жизни все не так.

Мужчины ведут. Женщины следуют. Именно так устроен мир. Слишком много женщин соглашаются с подобной судьбой.

Эйми знала это. Она наблюдала, как отец относился к матери. Ее дед едва не продал ее, даже не спросив ее мнения. Но она ни за что не позволит так обращаться с собой.

Сейчас, по крайней мере, она уже немного успокоилась и обрела контроль над собой. Эйми сделала глубокий вдох и взглянула на непрошеного гостя.

– До свидания, принц Барбери.

– Объяснись.

Объясниться? Это холодное требование разозлило девушку. Она не обязана никому ничего объяснять.

– У меня маленькая квартира, – сказала она подчеркнуто обыденным тоном. – Неужели ты сам не найдешь дверь?

Ее потуги на сарказм провалились. Николо показался ей еще более холодным и непроницаемым.

– Этот звонок…

– Ты имеешь в виду личное сообщение?

Вопрос тоже не дал результата.

– Ты беременна.

Эйми не произнесла ни слова. Николо подошел ближе.

– Отвечай мне! – рявкнул он.

– Я не слышала вопроса.

– Предупреждаю, – его глаза блеснули гневом, – сейчас не время играть в игры. – Он кивнул в сторону телефона. – Сообщение. Разве из него не ясно, что ты носишь ребенка?

Какая старомодная фраза. При других обстоятельствах Эйми нашла бы ее очаровательной. Но сейчас она лишь доказывала, что они с Николо принадлежат к мирам столь разным, как Земля и Луна.

– Это сообщение оставили для меня. И я не собираюсь обсуждать его с…

Девушка не успела договорить. Он в одно мгновение оказался рядом, схватив ее за руки.

– Ты на третьем месяце беременности! – Его хватка окрепла. – Три месяца назад ты спала со мной.

– Я же сказала, что не намерена это обсуждать!

– Ты будешь говорить о том, о чем я захочу, если это касается меня! – Николо заставил Эйми смотреть ему в глаза. – Со сколькими еще ты спала в то время?

О, как она ненавидела его в этот момент! Как он мог подумать о ней такое? Неужели Николо и впрямь считал ее шлюхой?

– Я задал тебе вопрос.

– А я велела тебе убираться вон из моего дома. – Голос Эйми дрогнул. – Ты не имеешь права…

– Отвечай мне! Сколько у тебя было мужчин?

– Сто. – Девушка вырвалась. – Тысяча. Десять тысяч! Доволен?!

– Я так понимаю, – Николо не изменился в лице, – ты преувеличиваешь. И все же… ты знаешь, кто отец?

Эйми с трудом подавила желание наброситься на него и выцарапать ему глаза. Ей потребовалась вся сила воли, чтобы успокоиться.

– Кто бы он ни был, это не твои проблемы.

– Это не ответ.

– Другого ты не получишь.

Николо снова настиг ее и обрушил на нее свой гнев поцелуем.

– Это поможет тебе вспомнить, Эйми? Напомнит, что у меня есть право услышать ответ? Или ты забыла, что три месяца назад провела со мной почти всю ночь?

– Ненавижу тебя. – Щеки девушки пылали, она пыталась вырваться из его рук. – Ты грубый. Отвратительный. Ты…

Николо снова впился в ее губы. На этот раз еще сильнее. Демонстрируя свою силу и власть над ней.

– Да, я такой. И даже хуже. А теперь отвечай на вопрос. Кто отец ребенка, которого ты носишь? Я?

Мысли ее смешались. Эйми могла сказать «нет», ей было все равно, соврет ли она Николо или скажет правду. Но лгать крошке, которая растет внутри… В этом было что-то ужасное. Какое-то безумие. А разве не безумие весь сегодняшний день?

Но ведь правда ничего не изменит. Ребенок только ее. Эйми не была столь наивной, чтобы не предвидеть дальнейшего развития событий. Она прекрасно знала, что миллионы женщин попадают в такую же ситуацию по всему миру. Мужчины снимают с себя всякую ответственность за нежеланного ребенка. А если все указывает на их отцовство, стараются любым способом избежать брака и продолжают жить прежней жизнью.

А женщинам приходится принимать решения, которые они могут не простить себе всю жизнь. Аборт. Отказ от ребенка. Или становиться матерью-одиночкой.

Эйми ожидает тоже самое. Учитывая то, что Николо до сих пор здесь, он решил откупиться.

Но Эйми не намерена принимать помощь Николо Барбери. Она сильная и сможет сама о себе позаботиться. И чем скорее он это поймет, тем лучше.

– Ребенок от меня? – скорее утвердительно, чем вопросительно, произнес мужчина.

– Ты прав как никогда, черт побери.

Николо не дрогнул. Лишь сжал кулаки.

– Ты уверена?

– Абсолютно.

– Никто другой не может оказаться?..

– Нет, – перебила Эйми.

– Обещаю тебе, я потребую анализа крови.

– Это называется тест на ДНК, – холодно отрезала девушка. – Такие тесты дают точные результаты в том, что касается определения отцовства. Так меня учили в колледже. – Эйми улыбнулась. – В данном случае это было бы напрасной тратой времени.

– Тут уж я буду решать, а не ты.

Его акцент становился заметнее. Это, очевидно, означало, что Николо уже едва сдерживается. Его проблемы. Она тоже девушка с характером.

– Поверь мне, принц Барбери. В своей жизни я совершила мало глупых ошибок. Первая – то, что я провела с тобой ночь.

– Неразумно с твоей стороны злить меня сейчас.

– Тогда не считай меня лгуньей! Ты задал вопрос. Я ответила. К несчастью, ответ тебе не понравился, но это не меняет того, что ты сделал мне ребенка.

– Какая интересная характеристика того, что случилось в ту ночь, дорогая.

– Я просто слишком много выпила.

– Не припоминаю, чтобы ты что-нибудь пила.

Николо прав. Эйми выпила всего один коктейль.

Нет, сделала всего лишь пару глотков. Но она не собиралась ему в этом признаваться.

– Какая разница! Результат тот же – я беременна.

– Можно подумать, результат какого-то лабораторного эксперимента. Но не этим мы занимались в клубе и в номере моего отеля в ту ночь.

– Этот разговор не имеет смысла.

– Еще как имеет! – В его глазах горел странный огонь. – Кажется, тебе стоит напомнить, что произошло в ту ночь.

– О, у меня осталось прекрасное напоминание.

– Да. Мой ребенок в твоем чреве. Это входило в грандиозный план?

– Что? – Эйми заморгала.

– Какое невинное личико, дорогая. – Николо ухмыльнулся. – И какая продуманная схема. Случайная встреча на улице. Потом в клубе. Соблазнение. – Он взял ее лицо в свои ладони и заставил ее взглянуть ему в глаза. – И теперь это. Наследник королевства твоего деда. Еще один из рода Стаффорд-Колридж-Блэков. Замечательное стечение обстоятельств.

– Ты, – прошептала Эйми, – дьявол во плоти.

– Мне не чужда логика. И я заключил, что ты предохраняешься.

– Так и было. Таблетка не сработала.

– Как удачно все сложилось, не находишь?

– Я тебя презираю!

– Это разбивает мне сердце, дорогая.

– Когда я думаю, что… что позволила тебе прикоснуться к себе…

– Позволила? – Николо усмехнулся. – Ты умоляла меня об этом. Я помню каждое слово, каждый шепот.

– Наверное, я была в беспамятстве.

Николо отошел от нее и заходил по кухне.

Что ему делать дальше? Связаться с адвокатом? Переговорить с ее врачом? И вообще, какова будет его финансовая ответственность сейчас и в будущем?

Он, конечно, предполагал, что когда-нибудь женится и родит сына. А теперь это стало реальностью. Его отец особо не участвовал в его воспитании, но Николо намеревался стать своему ребенку полноценным родителем.

Ребенок. Его ребенок в чреве женщины, от которой когда-то он потерял на одну ночь голову.

К черту все. Злой на Эйми, на себя, он снова повернулся к ней.

– Я так понимаю, ты уже все решила.

– Это тебя не касается.

– Что ты решила?

– Я уже сказала…

– Что бы ты ни сделала, тебе нужна квалифицированная помощь.

– Ты что, не слышишь меня? То, что я делаю, тебя не касается.

– Это сообщение от твоего врача… Кажется, он о тебе беспокоится.

– Она. – Эйми вздернула подбородок.

Можно ли смеяться в такой момент? Николо рассудил, что улыбнуться может.

– Я понял. А этот… как его?

– ЖК?

– Это врач?

– Проклятье, Барбери…

– О, я уже не принц?

– Ты ворвался ко мне, как вор. И я хочу, чтобы ты немедленно покинул мой дом.

– Так что такое ЖК?

– Женская консультация. Гинекологи. Мне что, вызвать полицию, чтобы избавиться от тебя?

– И что ты им скажешь, дорогая? Что тебя раздражает разговор о твоей беременности с отцом ребенка? Уверен, ты повеселишь офицеров, к которым обратишься.

– Николо, зачем ты так?

– Ты носишь моего ребенка.

– Ты просил рассказать тебе правду. Так что не обвиняй меня… – Эйми вскрикнула, пытаясь поймать его руки. – Что ты делаешь?

– Распахиваю тебе халат, – спокойно объявил он. – Хочу взглянуть на эту твою беременность.

– Я же сказала, сейчас пока не… – девушка снова вскрикнула, когда он развязал пояс. – Проклятье, Николо…

– Это мое право.

Боже, подумал он, а я и забыл, какое прекрасное тело у этой женщины.

В ту ночь на ней было черное кружевное белье, а сейчас – хлопковые трусики и «бра», но это не важно. Эйми Блэк обладала таким телом, которое не нужно облачать в шелк и кружева, чтобы оно казалось сексуальным.

Ее животик все еще не округлился, а грудь… кажется, она стала полнее.

– Николо, – выдохнула Эйми. – Николо…

– Мне просто любопытно, дорогая. Ты все та же…

– Николо.

– А грудь? – он взял одну в свою ладонь. – Она еще не изменилась?

Мужчина ощутил, как напрягся сосок от его прикосновения. Она была возбуждена. Он мог взять ее прямо сейчас. А потом снова и снова. Пока не насытится.

Боже, я схожу с ума, пронеслось у него в голове. Николо отступил.

– Итак, – произнес он хрипло, – мы должны решить, что делать дальше. Что будет правильным.

Эйми запахнула халат. Она дрожала. Николо заметил это, как и то, что она ни за что в этом не признается.

– Я хочу только, чтобы ты исчез из моей жизни.

– Я так и сделаю, когда мы уладим это.

– Это не твое дело. И я буду решать, как поступать.

Николо кивнул. Но стоит ли соглашаться? Должна ли женщина одна принимать решение? Что делать мужчине в такой ситуации? Он никогда не сталкивался с подобным.

Боже, о чем он? Забыть эту чепуху о мужчинах. Эйми беременна. И он обеспечит своего ребенка. По крайней мере, финансово.

Таково его решение.

А что делать потом, пусть разбирается она.

Николо достал из кармана чековую книжку и ручку.

– Мне не нужны твои деньги!

Мужчина вздрогнул от неожиданности.

– Я делаю то, что считаю нужным, – он открыл ручку. – Пятьсот тысяч. Этого будет…

– Пятьсот тысяч долларов?

– Мало?

Эйми выхватила книжку и ручку у него из рук.

– Убирайся, – прошипела она. – Убирайся, убирайся, уб…

– Черт! – Николо уворачивался от ударов маленьких кулачков. – Ты что, с ума сошла?

– Думаешь, можешь откупиться? – В глазах девушки блестели слезы. – Мне не нужны твои деньги, Николо. Я ничего не хочу от тебя, только обещай, что мы больше никогда не увидимся!

Ее слезы падали ему на руки, как капли дождя, который шел в день их встречи.

Николо подозревал, что никогда не забудет тот день. И Эйми.

Ее страсть. Ее характер. Ее красоту.

Неожиданно на его лице заиграла улыбка. Если уж мужчина захочет иметь детей – сына или дочь, – он, несомненно, выберет именно такую девушку на роль матери. Столько огня. Столько смелости…

У Николо перехватило дыхание.

Решение пришло внезапно, как удар молнии.

Он убрал чековую книжку и ручку обратно в карман. Достал дюжину салфеток и протянул Эйми.

Она отмахнулась.

– Я же сказала, мне ничего не нужно от тебя!

– Сделай исключение, – произнес он спокойно. – У тебя течет из носа.

Вспыхнув, девушка взяла салфетки и шумно высморкалась.

– Так гораздо лучше.

– Отлично, я не хотела расстроить Его Величество.

– Я понимаю твой сарказм, дорогая, но…

– Как великодушно.

– … он неприемлем в отношении моего титула, – закончил Николо.

– Неужели ты собираешься учить меня манерам? – хмыкнула Эйми. – Господь всемогущий, ты просто…

– Я не верю в такие формальности. Особенно если слышу их от женщины, которая скоро станет моей женой.