Краснеющая Розовая Роза

Глава 3 Харлоу

Я проснулась от странного чувства, что кто-то в комнате находится рядом со мной.

В спешке сев, я почувствовала сильный прилив крови к голове, из-за чего предметы в комнате закружились. Я застонала и потерла виски.

В квартире никого не было. Так что я паникую без причины.

Расслабившись, я медленно поднялась с кровати и пошла на кухню. Включила чайник и заметила, что ещё довольно рано и мой будильник даже ещё не начал звонить. И всё же, несмотря на это я бодра, что крайне необычно для меня. Я всегда была настолько уставшей, что искала свободную минутку, чтобы вздремнуть. Но сегодня я взволнована и наполнена новой энергией и полна решимости сделать этот день удачным.

Решив проигнорировать то, что случилось вчера с Томми, я сосредоточилась на том, о чём сплетничали Карина и Эмбер.

Может это действительно правда, что на нашей репетиции побывал агент? Это было бы очень хорошо и возможно я смогу стать той балериной, которую он заметил.

Вполне возможно, потому что знаю, что я лучшая танцовщица Мадам. Но всё это действительно зависит от агента и его требований к танцовщице.

Знаете, у меня много амбиций, много партий, которые я хотела бы сыграть и ещё больше постановок балета, в которых я хотела бы участвовать. Щелкунчик, Лебединое озеро, Ромео и Джульетта… Я бы хотела быть частью любого из них. Мне кажется, я бы ожила в тот момент, когда кто-то предложил бы мне ведущую роль, доверив выступать перед огромной толпой зрителей. Я знаю, что смогу поразить их своим выступлением.

Приготовив чашечку кофе, я присела на край диван-кровати и посмотрела в окно. Единственная хорошая вещь в моей полуразрушенной квартирке так это вид из окна. Окно всего одно во всей квартире, но зато вид из него потрясающий. Дом, в котором расположилась моя квартирка высотный и я могу в окно видеть всё с высоты птичьего полёта.

Солнце стало захватывать здания подо мной, освещая Лондон. Раньше я часто пыталась встать рано, чтобы увидеть рассвет, потому что для меня это самое любимое зрелище в мире.

Наслаждаясь медленными глотками кофе и видом из окна, я стала настраиваться на сегодняшний день. Я проснулась рано, так что у меня достаточно времени, чтобы принять душ и связать в аккуратный бублик свои волосы.

Расправившись с волосами, я нарядилась в черную юбку и простую белую блузку, которую Мадам подарила мне на день рождения. На ноги я натянула свои тренировочные колготки, чтобы в раздевалке студии не тратить еще время на них и, набросив на плечи кожаную куртку, критически осмотрела себя в зеркало.

Сегодня я выгляжу идеально.

Я еще раз пригладила волосы, чтобы убедиться, что они уложены идеально. Мадам просто ненавидела, если хоть один волосок находился не на своем месте. Но сегодня явно мой день.

Так как мне не надо сегодня спешить, чтобы добраться до станции метро я наношу немного духов на запястья и подхожу к входной двери. И тут же замечаю, что забыла запереть дверь после того как ушла Карина и весь цвет исчезает с моих щек.

Боже, как же я могла бы такой беспечной? Ведь любой мог вломиться ко мне и сделать бог знает что. Я совсем забыла о замках после ухода Карины. Но я больше никогда не позволю этому повториться. Мадам убьет меня, если узнает об этом. Выйдя на лестничную клетку, я позаботилась о том, чтобы запереть дверь за собой, и взволнованная направилась к метро.

Проскользнув в вагон, я всю поездку думаю, о том, что мадам как-то узнает о том, что я забыла закрыть дверь и применит ко мне жесткое наказание. Господи, ведь она может запретить мне приходить на практику и если слухи об агенте окажутся правдой… Я не могу отсутствовать и упустить свой шанс.

Иногда Мадам вела себя не просто как мой учитель, а ещё и опекун. Она всегда заботилась о том, чтобы я была бдительна и в безопасности. Конечно, я благодарна ей за ее помощь, но в других случаях она была слишком властной. Она не была ласковой и любящей, и всегда требовала от меня намного больше чем от других. Вот именно в такие моменты я скучала по мамочке больше всего.

Я вышла из станции без жуткого эха или звуков шагов, следующих за мной, как вчера. Как только я подошла к студии, моё сердце забилось сильнее, потому что парковка около неё была переполнена машинами. Я быстро вошла внутрь и, минуя раздевалку, вошла в тренировочный зал. Мадам уже была в зале в окружении мужчины и женщины. Господи, может это те агенты, о которых говорили Карина и Эмбер?

— Привет, — поприветствовала всех я, войдя в комнату.

Мадам уставилась на меня тяжелым взглядом, заставляя краснеть, и мои ноги в уличной обуви приросли к полу.

Чёрт, я же забыла, что вход зал был строго в пуантах.

Но мужчина был в ботинках, а женщина в туфлях и мадам не сказала им ни слова, так что сегодня счастливые звезды благоволят ко мне.

— Харлоу, — сказала Мадам и поджала губы. — Пожалуйста, подойди сюда.

Моё сердце замерло, и я посмотрела на мужчину и женщину. Женщина была невысокой, но красивой. С тёмной кожей, пухлыми губами и причёской такой же, как у меня. Стильный брючный костюм придавал ей деловой вид, так что она вполне может быть агентом.

Мужчина же напротив — высокий, лысеющий парень с кислым выражением лица и в дешевом костюме в полоску.

— Что происходит? — спросила я, улыбаясь им обоим.

Но выражения их лиц осталось мрачными, и я взглядом обратилась к Мадам, пытаясь понять, что происходит.

Но она повела себя странно и отвела взгляд, нервно сглотнув. Я занервничала.

Что, черт возьми, происходит?

— Что-то не так? — спросил я.

— Похоже, что… — Мадам снова нервно сглотнула. — Похоже, что-то произошло в переулке за студией прошлой ночью.

— Что? — выдохнула я, переведя взгляд с Мадам на мужчину и женщину.

Мужчина увернулся от моего растерянного взгляда, и лишь женщина посмотрела на меня…осуждающе, как будто я сделала что-то нехорошее.

— Да что случилось? Все в порядке? — вспылила я.

— Это… это не так, — продолжила Мадам. — Кое-кто был убит прошлой ночью.

— Убит?

Мы все повернулись по направлению голоса, наблюдая, как Карина входит в зал.

Выражение её лица было очень интересным, и она громко хлопнула своей жевательной резинкой, прежде чем подмигнуть мне. Она выглядела совсем другой девушкой, чем прошлым вечером, когда она приходила ко мне. Слезы давно высохли, и нет красных воспалённых от них глаз. Сегодня она наоборот выглядит прекрасно как никогда. Карина, гордо держа голову, посмотрела на странную пару и Мадам.

— Кого-то подстрелили? — спросила она.

— Карина! — огрызнулась Мадам, предупреждающе подняв руку.

Я заметила, что её рука дрожит и ещё больше озадачилась вопросом, что же на самом деле произошло. Мадам редко проявляла какие-либо эмоции, но Карина относилась к этому так небрежно, как будто новости не были шокирующими ни в малейшей степени, и как будто ей было все равно. Я растерялась от её слов.

— Вы из полиции? — спросил я пару, и мужчина быстро кивнул, прежде чем вытащить блокнот.

— Где вы были вчера вечером, Мисс… Харлоу? — спросил он, и я побледнела.

— Я была дома, — удивлённо ответила я. — Где еще я могу быть?

— А что насчет вас? — спросила женщина Карину. — Где были вы?

— Я навещала Харлоу, — ответила она, и я кивнула, когда наши глаза встретились. — И я провела ночь в ее квартире. Верно, Харлоу?

Шокированная её словами я посмотрела на неё.

О чем она говорит?

Она ушла после полуночи, и мы обе это знаем. Но взгляд Карины на мне умоляет солгать ради нее. И что я буду за подруга, если не сделаю этого?

— Да, — пробормотала я. — Мы были вместе.

— Я приехала к Харлоу после того как она ушла, — продолжила Карина, пожимая плечами.

— Мне просто всегда нужно больше времени, чтобы собраться после тренировки. — Нервно захихикала она.

Мне стала понятно, что она что-то скрывает и меня затошнило от беспокойства. Но вспоминая наш разговор прошлой ночью, я знаю, что не могу о нём рассказать. Сейчас не время и не место, тем более я обещала Карине, что об её интересном положении не узнают. По крайней мере, не от меня.

— Кто умер? — набравшись смелости, спросила я у женщины-детектива. Она мне показалась более разумной, чем мужчина. — Вы сказали, что кто-то был убит… кто это был?

— Томас Паддингтон, — ответила она. — Вы знали его?

Томас.

Томми…

Мальчик, которого я видела только вчера. Мальчик, в которого я была влюблена, и который так зло посмеялся надо мной.

— Я…, — прошептала я, глядя на Карину ища поддержки.

Она оказалась рядом со мной в считанные секунды, переплетая наши пальцы вместе.

— Он был задушен, — продолжила женщина. — В переулке позади студии. Прохожий, который совершал утреннюю пробежку, нашел его тело сегодня рано утром. Мы уже оградили место преступления, так что здесь будет большой приток полицейских. Кстати, я детектив Беллоус. Я хотела бы задать вам обоим несколько вопросов.

— Конечно, — сказала Карина, крепче сжимая мою руку. — Мы готовы ответить на все, что вам нужно знать.

— Итак, — сказала Мадам, — это печальная новость для всех нас. Но у нас начинается практика, так что прошу прощения, детективы.

Я в недоумении посмотрела на нее. Неужели она говорит серьезно? Мы действительно должны танцевать рядом с местом, где один из наших потерял свою жизнь несколькими часами ранее?

Мадам уставилась на меня и в её глазах зажглась решимость.

— Ну? — спросила она, как только детективы покинули комнату. — Чего вы ждете? Готовиться!

Она выгнала нас из зала, и мы с Кариной присоединились к другим девушкам в раздевалке. Комната быстро наполнялась новыми девушками, которые, как и мы стали готовиться к утренней тренировке. Шёпот заполнил комнату, когда девушки стали делиться сплетнями об убийстве Томми и многие из них с интересом стали смотреть на меня, но Карина не подпустила никого из них ко мне, даже Эмбер. Это хорошо, потому что я полностью потрясена смертью Томми.

За несколько секунд до начала практики Карина отвела меня в сторону душевой и, осмотрелась, убеждаясь, что мы одни.

— Прости, что заставила тебя солгать, — прошептала она, и с моих плеч свалился огромный груз.

Так вот, это и было объяснение, признание того, что она действительно заставила меня солгать ради нее. Я рада, что она подняла этот вопрос, потому что я слишком смущена, чтобы сказать что-нибудь самой, особенно после новостей, которые она рассказала мне накануне вечером.

— Я… — нервно заерзала она тканью купальника. Сегодня мы были не в пачках, а просто в купальниках, колготках и пуантах. — Я ходила к отцу своего ребёнка прошлой ночью.

— Ты это сделала? — спросила я, прикрывая рот рукой. — Что он сказал?

В очередной раз мое любопытство, кто же отец ребёнка Карины, разгорелось во мне с новой силой.

— Как обычно, — горько ответила она. — Что я должна избавиться от ребенка.

— Ох, Карина, — прошептала я, обнимая ее. — Мне очень жаль.

— Все в порядке, — сказала она, махнув рукой, как будто это ничего не значит. — Я просто не хотела, чтобы Мадам знала, что я…

Я кивнула.

— Я, конечно, расскажу ей, в конце концов, — объяснила она. — Но я пока не хочу, чтобы она знала. Особенно сейчас в свете убийства Томми.

— Я понимаю, — прошептала я и сжала ее руку. — И не беспокойся. Твой секрет в безопасности со мной.

Мы обменялись конспиративными улыбками, и на этот раз я почувствовала, что у меня есть настоящий друг. Может быть, все изменится к лучшему теперь, когда Карина поделилась со мной своим секретом.

После того, как мы подготовились к практике, мы вошли в студию. Шёпот летал по всему залу, и мы заметили другую женщину, стоящую с мадам. Я вспомнила её — она была в студии на прошлой неделе.

— Девочки, — строго сказала Мадам. — Это Белла Перкинс. Она работает в театре Estate(Эстейт). Они готовят постановку «Щелкунчика».

Мое сердце тут же взлетело, когда глаза Мадам пристально посмотрели на меня. Неужели это правда?

— Миссис Перкинс нашла два многообещающих таланта среди наших девушек, — продолжила Мадам. — Харлоу и Карина, не могли бы вы сделать шаг вперед?

Вздохи, хлопки и разочарованные рыдания раздались вокруг нас когда мы стали пробираться к мадам и миссис Перкинс. Я почувствовала такое ошеломляющее счастье, что это почти выбило меня из колеи, но тут же смешалось с грустью, когда я вспомнила о Томми.

— Мы хотели бы, чтобы вы танцевали в нашем балете, — сказала миссис Перкинс с яркой улыбкой, пожимая руки Карине и мне. — Хотите присоединиться к нашей группе?

Карина взвизгнула от волнения, заставляя всех смеяться, а я просто улыбнулась, медленно кивнув.

Все-таки мои мечты стали сбываться.