Крошка Сэм

18

Разговор с отцом Саманты оказался намного неприятнее, чем Джейсон ожидал, когда набирал его номер. После того как он представился, на том конце едва не закашлялись от удивления. Джейсон не стал испытывать терпение своего собеседника и сразу перешел к цели своего звонка. Он пересказал мистеру Холлиуэлу разговор с папарацци, предупреждая о происках Пейна.

Не ожидавший такого развития событий, Гарри на какое-то время потерял от неожиданности дар речи. Через несколько минут он взял себя в руки и даже смог выдавить из себя слова благодарности за информацию.

Джейсон, считавший свою миссию выполненной, уже собрался попрощаться и повесить трубку, но Гарри неожиданно продолжил разговор:

— Мистер Коулман, надеюсь, вы понимаете, что сами провоцируете внимание прессы, встречаясь с моей дочерью? Пейн в этом случае всего лишь пользуется благоприятными обстоятельствами. В данной ситуации проще всего было бы устранить причину — а именно, прекратить ваше общение с моей дочерью.

— Мне очень жаль вас разочаровывать, — процедил возмущенный такой постановкой вопроса Джейсон, — но именно этого я делать не собираюсь.

— Я правильно вас понимаю? Вы намерены игнорировать ту шумиху, которую рождает среди общественности ваше общение с Самантой? — осторожно поинтересовался Гарри.

— Именно это я и собираюсь делать. Мне кажется, вы немного преувеличиваете интерес журналистов к нашему знакомству с вашей дочерью. Тем более, мистер Холлиуэл, разве вы сами, если бы вам нравился кто-то, не рискнули бы общественным мнением?

После небольшой паузы Гарри ответил. По его тону было ясно, что он с трудом сдерживает гнев.

— Рискует только Саманта. Вам, артистам, шумиха на руку. Рейтинги, внимание журналистов, растущая популярность — мне прекрасно знакомы подобные уловки.

Джейсон, немало взбешенный тем, как развивается разговор, напряженно выдавил:

— Следует ли мне понимать вашу последнюю фразу, сэр, как попытку давить на меня?

Голос собеседника, дрожащий от ярости, немного отрезвил Холлиуэла. Он не был настолько глуп, чтобы провоцировать Джейсона на открытое противостояние, которое могло повредить обеим сторонам, поэтому поспешил произнести:

— Боже упаси, Коулман. Если бы Саманта вам действительно была небезразлична, вы бы прежде всего подумали о ее благополучии. Мы все: и я, и вы, и Саманта — взрослые люди. А взрослые обычно думают о последствиях своих поступков. Я бы задумался, стоит ли калечить жизнь человеку ради минутной прихоти и собственной слабости.

Миролюбивый тон Гарри моментально привел закипающего Джейсона в чувство. Он минуту помолчал, размышляя над такой постановкой вопроса, и уже спокойнее произнес:

— Я подумаю над вашими словами, сэр.

— Очень на это надеюсь, — ответил Гарри и повесил трубку.

Казалось, ужин в «Мажестике» никогда не кончится. И раньше это семейное мероприятие не отличалось увлекательностью. Теперь Саманта, вынужденная из-за него отказаться от встречи с Джейсоном, могла бы с полной уверенностью назвать его самым бездарным времяпрепровождением. Весь вечер Кимберли бросала ехидные взгляды на свою падчерицу. Только присутствие Гарри не давало ей отпустить пару язвительных реплик по поводу скандальной статьи.

Саманта, утомленная необходимостью сохранять приветливое и заинтересованное выражение лица и делать вид, что не замечает злорадства Кимберли, решила сбежать от скучной компании на пару минут в дамскую комнату. Идя по коридору, она вдруг услышала знакомый голос. У нее подкосились колени: она не спутала бы его ни с каким другим голосом, ведь за последние несколько дней он стал ей родным. Она ускорила шаг, радуясь предстоящей случайной встрече — не такой уж и скучный вечер, если судьба привела Джейсона в этот ресторан. Она на крыльях летела по коридору, как вдруг споткнулась, услышав, что Джейсону отвечает развязный женский голос:

— Я безумно соскучилась, мой перчик. Еще пять минут — и я прямо здесь наброшусь на тебя.

— Дорогуша, а уж как я ждал нашей встречи! Может, ну его, этот ресторан, пойдем к тебе в номер?

Мужской голос был не менее развязным, а слова настолько пошлыми, что Саманте на секунду показалось, что говорил другой, незнакомый ей человек. Но тут женщина назвала своего спутника по имени, и все сомнения разом отпали.

— О да, Джейсон, да, любимый! — с энтузиазмом выдохнула невидимая соперница. — Я совершенно не хочу есть. У меня сейчас одно желание, которое даже изысканная еда утолить не в силах.

— Ненасытная тигрица, — снова засмеялся ее собеседник голосом Джейсона. — Пошли быстрее к тебе, пока я еще могу сдерживаться.

Саманта замерла, пытаясь сохранить надежду, что она ошиблась и говоривший человек не был Джейсоном. Но эта пара приближалась, и вот уже из-за угла появился Джейсон, обнимающий за талию рыжеволосую красотку. Они были настолько заняты друг другом, что не замечали женщину, застывшую посреди коридора. Едва выйдя из-за угла, парочка остановилась, рыжеволосая страстно обвила шею спутника обнаженными руками и впилась ярко накрашенными губами в его рот.

У Саманты были лишь секунды, чтобы решить, что делать дальше. От унижения, что ее могли застать за подслушиванием и подглядыванием, хоть и невольным, мозг Саманты подсказал ей решение — прежде чем влюбленные обнаружили невольную свидетельницу своих объятий, она толкнула ближайшую дверь, влетела внутрь помещения и прижалась к двери спиной. Словно издеваясь, Джейсон и его дама продолжали громко обмениваться пошлыми фразами, основной смысл которых заключался в том, что обоим ну очень не терпелось затащить друг друга в постель.

Дрожащая Саманта едва дождалась, когда издевательские голоса затихнут вдали. Но даже когда это произошло, Саманта никак не могла решиться покинуть спасительное убежище.

Он же не давал ей никаких обещаний, у нее не было с ним ничего общего, кроме одной прекрасной, незабываемой безрассудной ночи. Так чего она от него хочет. Всем известно, что рок-музыканты не отличаются постоянством и спят с кем попало. Неспроста же в газетах постоянно пишут об этом. Так почему она решила, что Джейсон другой, что он отличается от прочих творческих личностей? Доверилась его песням? Глупо. Слезы застили ей глаза, она даже не посмотрела, куда забежала, скрываясь от сладкой парочки. Удивленный мужской голос вывел ее из невеселых мыслей:

— Мадам, кажется, вы ошиблись дверью.

Она недоуменно вскинула заплаканные глаза на вошедшего пожилого мужчину. Только теперь Саманта удосужилась обвести взглядом светлое помещение со странными раковинами в стене и поняла, что в панике заскочила в мужской туалет. Собственная реакция на подобное открытие удивила ее. Мисс Холлиуэл бы непременно смутилась подобному стечению обстоятельств, но крошка Сэм дерзко бросилась в бой:

— И что? — дерзко спросила она, вздернув подбородок.

— Ну я бы хотел… не могли бы вы… — замялся мужчина, не зная, как объяснить непонятливой дамочке свои желания.

— Стеснительный, что ли? — развязно спросила она, злясь на себя, что незнакомый человек застал ее в такой глупой ситуации, да еще и зареванной.

Она пожала плечами, гордо вскинула голову и не спеша, чтобы ее уход не выглядел поспешным бегством, вышла.

Глупая ситуация, в которой она оказалась, взбодрила ее. Саманта немного пришла в себя и поспешила в дамскую комнату, где привела в порядок волосы и макияж, прежде чем вернуться к своей компании. На сцену снова вышла мисс Холлиуэл и доиграла свою роль до конца вечера идеально — никто не догадался, что творилось у нее в душе.

До поздней ночи расстроенная Саманта ждала обещанного звонка от Джейсона. Ей не терпелось послать его ко всем чертям и порадоваться его растерянности, когда он предложит снова встретиться. Но такой возможности она так и не получила. Он не позвонил ей ни в воскресенье вечером, ни на следующий день, ни через неделю. Просто вычеркнул ее из своей жизни, забыл.

Саманта чувствовала себя униженной, злилась на него и на себя, но не могла его забыть. Она с головой окунулась в работу, стараясь выбросить из головы их знакомство, но, противореча сама себе, продолжала без конца слушать его песни. Еще до выхода новый альбом получил популярность, песни из него звучали на радио. Особенный успех, как и ожидали музыканты, получило новое звучание «Фиолетовых глаз». Каждый раз, слыша по радио голос Джейсона, Саманта тосковала, и рука ее тянулась к сотовому телефону, но гордость останавливала. В конце концов она удалила его номер, чтобы избавить себя от искушения.

Так как приглашение Джейсона посещать их репетиции никто не отменял, Саманта ждала, что Джиллиан в очередной раз предложит сходить туда вместе. Она приготовилась говорить о собственной занятости, но подруга не проявила никакого интереса к тому, что Саманта внезапно начала игнорировать их новых знакомых. Джиллиан даже не поинтересовалась, почему ее подруга не появилась на репетиции в понедельник, хотя они планировали пойти туда вместе. Саманте было известно, что Джиллиан продолжала ходить на репетиции без нее и встречалась с Маккеем. В конце концов Саманта пришла к выводу, что ее подруга была слишком поглощена новым романом, чтобы замечать что-либо еще вокруг.

Начав встречаться с гитаристом, Джиллиан стала заметно увереннее в себе. Эти неожиданные отношения развивались стремительно, но почему-то никто им не удивлялся. По крайней мере не высказывал удивления вслух. Лишь Марион однажды заметила, что, похоже, пришло время ее братцу повзрослеть, но осеклась под его злым взглядом и больше не затрагивала эту тему.

Мисс Холлиуэл сильно удивилась бы, если бы узнала, что за отсутствием любопытства со стороны Джиллиан к тому, что она больше не посещает репетиции, крылось вовсе не невнимание к подруге. На самом деле Джил было известно о последних событиях намного больше, чем могла ожидать Саманта, поэтому она тактично избегала любых разговоров, которые могли напомнить о Джейсоне.

Когда Джиллиан вместе с Маккеем появилась на репетиции в понедельник, она, естественно, удивилась тому, что ее подруга отсутствовала. Ей также сразу бросилось в глаза, что Джейсон мрачнее тучи. Она не была тонким психологом, но он настолько явно был не в духе, что не заметил бы это только слепой. Репетиция не задалась с самого начала. А когда Маккей в своей беззлобной манере попытался подшутить над незадачливым вокалистом, тот злобно буркнул:

— Да пошли вы все к черту, — и пулей вылетел из помещения, громко хлопнув дверью.

Такого подросткового взрыва от уравновешенного Джейсона не ожидал никто, и на мгновение установилась тишина. Джиллиан в углу замерла, про нее все забыли, а она молча впитывала все, что происходило вокруг.

— Это на него поцелуи с твоей супругой так подействовали, — съехидничал Ник, обращаясь к Саймону.

Бородач посмотрел на него, размышляя, стоит ли оставить этот выпад без внимания или же ответить, и не смолчал:

— Твою сестрицу в детстве надо было пороть. Какого черта она полезла куда не следует?!

— В тебе говорит ревнивый супруг, Саймон.

— Черта с два, какая тут ревность?! Просто злюсь на них обоих за такую идиотскую выходку. И зачем им понадобилось подкарауливать эту политиканшу в элитном ресторане, да еще разыгрывать перед ней весь этот спектакль со страстными объятиями?! Если Джейсон так хотел прекратить с ней всякое общение, мог бы придумать что-нибудь менее радикальное и вульгарное!

Прислушиваясь к разговору музыкантов, Джиллиан заново осмысливала то, что происходило на вчерашней репетиции и чему она вчера не придала никакого значения. Когда Джейсон вчера во время небольшой передышки как бы невзначай обронил, что ему жаль, что Саманта не сможет прийти на воскресную репетицию из-за каких-то традиций, Джил без задней мысли объяснила ему, что имела в виду ее подруга. Не задумываясь, что ее откровенность может навредить, она рассказала, что в семье Саманты повелось с давних времен раз в месяц ужинать с друзьями отца в «Мажестике». Тот лишь молча и немного рассеянно кивал, а оказалось, он внимательно слушал и запоминал ее слова.

Потом, когда Джиллиан с Маккеем покидали студию, за дверью они столкнулись с рыжеволосой красивой женщиной, которую Ник тут же представил ей как свою сестру и супругу их барабанщика, Марион Берримен. Женщины приветливо поздоровались, но в этот момент к ним подошел Джейсон и, пробормотав, что ему необходимо поговорить с Марион, увел ее в сторону. Значит, именно тогда он попросил ее помочь ему осуществить задуманное. Сопоставив эти события и разговор музыкантов, Джиллиан начала догадываться, что прошлым вечером Джейсон и Марион устроили перед Самантой небольшой спектакль и из-за этого розыгрыша Саманта не появилась на сегодняшней репетиции.

Джиллиан, затаив дыхание, ждала, что еще скажут мужчины, так как надеялась, что дальше они начнут высказывать предположения о намерениях Джейсона, но те уже опомнились, вспомнили, что в комнате кроме них еще присутствовала подруга той самой политиканши.

Маккей поспешил подхватить Джиллиан под руку и вывел ее в коридор.

— Ты ничего не слышала, Джил, — немного запоздало предупредил он свою возлюбленную.

Та сделала удивленное лицо:

— О чем это ты? О том, что твой друг, как выясняется, с твоей сестрой и супругой вашего барабанщика довольно жестоко разыграл мою подругу? Или о том, что он теперь жалеет о своей глупой выходке? Может, я что-то неправильно понимаю?

— Ты все понимаешь правильно.

— Не все. Мне непонятно, зачем он так поступил.

— Я думаю, Джейсон просто хотел, чтобы Саманта сама отказалась от общения с ним, вот и устроил этот дурацкий розыгрыш. Согласен, не самый умный ход. Но знаешь, Джил, об этом мисс Холлиуэл знать ни к чему.

Джиллиан удивленно посмотрела на Маккея.

— Почему?

— Поверь мне, не следует вмешиваться в отношения Джейсона и Саманты. Они сами разберутся со всем.

— А если нет? Если они совершают ошибку?

Маккей покачал головой и попросил Джиллиан дать ему слово не говорить подруге о том, что она совершенно случайно узнала. Джил с большой неохотой подчинилась его просьбе, которая больше походила на категоричное требование.