Кровавая охота

Глава 4.

Хантер.

Вторник, ночь.

Кайран ждал меня за дубом в переулке.

- Что происходит? – спросила я, зевая.

Мои волосы были собраны в конский хвост, я успела натянуть только брюки-карго, по-прежнему оставаясь в пижамном топе.

- Мы собираемся на экскурсию, - сказал он самодовольно.

Я моргнула:

- Что, сейчас?

- Да, так что поторопись.

В доме учителей не горел свет, за исключением одной из верхних спален. Дом директриса Беллвуд был расположен вниз по дороге, там тоже было темно.

- Это долгая прогулка.

- Почему мы не можем взять один из мотоциклов? В гараже их десятки.

Лес был очень густой и там было много полей. Мотоциклы были самым простым видом транспорта. На своих ногах, нам никогда не обогнать вампира даже за миллион лет. Велосипед дал бы нам хоть какой-то шанс.

- С этим проблема, - он поднял руку, завернутую в мягкую ткань. Он повредил ее на прошлой неделе, помогая победить прежнюю королеву вампиров, леди Наташу. – И ты же знаешь, что они контролируют топливные датчики на этих вещах.

Я вскинула брови.

- Таким образом, учителя не знают об этой маленькой поездке?

- Нет.

- Кайран, я и так уже вляпалась.

Он фыркнул.

- Ты никогда не попадаешь в передряги.

- Йорк.

Он вздрогнул.

- Облом. Ну, забудь про него. Харт дал на это разрешение.

- Серьезно?

- Да, так что пойдем уже, - нетерпеливо сказал он. – Это не так далеко. Примерно в часе ходьбы отсюда.

- Куда, черт возьми, мы идем? - пробормотала я, пока мы шли по лесу.

Комары были почти везде, и я всю дорогу пыталась безуспешно отмахиваться от них.

- На вампирскую коронацию,- ответил он. - Это того стоит.

- Что? В самом деле?

- Харт попросил. И не удивляйся. Ты же была на встрече на прошлой неделе. Ты всё сделала хорошо, малыш.

- Малыш?! Ты всего лишь год старше меня.

- Но я умнее, сестренка.

- Просто отведи меня туда.

Луна освещала всё на нашем пути, даже трава выглядела как серебро. Чем дальше мы шли, тем больше было комаров, но меня это больше не волновало. Мы шли на вампирскую коронацию.

Дедушка пришел бы в ужас.

Я была взволнована.

Такого не было ни разу на протяжении более ста лет. Последнюю королеву Леди Наташу подданные терпели, а официально она не короновалась. Когда ее любовник, Монмартр, понял, что рядом с ней он не станет королём, он нацелился на Соланж Дрейк. Леди Наташа сошла с ума и попыталась убить её. Каждый знал, что Соланж первая девушка, которая родилась в семье Дрейк за восемьсот лет, и каждый знал о пророчестве, в котором говорилось о том, что она станет королевой.

Только Соланж не хотела власти. Монмартр пытался похитить её и жениться, чтобы захватить трон, но он был убит семьёй Дрейк и племенем Гончих, чьим предводителем являлась Изабо, принцесса Гончих, которую я встретила на переговорах. Также им помогал Кайран, он, конечно, гордился своей пострадавшей рукой. Монмартр, наконец, умер, и приспешники, которые действовали в качестве его личного армии, разбежались. Это не дало Гелиос-Ра преимущество. Сотни хел-бларов разбежались по всему миру. Их так много, что они начинают приближаться к Вайлент хилл и других малых городкам в области. Школе теперь требуются студенты, двенадцатый класс, чтобы помочь во время патрулирования.

Мы шли в течение часа, пока не достигли поляны с несколькими припаркованными мотоциклами, все они черные. Харт и его группа должны были уже приехать. Неужели мы опоздали? Жаль, что я была одета не в соответствующую одежду, выглядела полностью помятой. Я не знала, что мы идем на коронацию вампиров, и не взяла с собой никакого оружия. У меня даже не было куртки с порошком гипноза, установленных в рукавах. Любой, кто вдохнул его, включая вампиров, будет подвержен гипнотическому действию, на время теряя волю и контроль над своими действиями. Мама Хлои была биохимик и участвовала в разработке новой версии Гипноса.

- Я не готова, - я показал ему свои голые запястья. – Ни порошка, ни кинжалов, ничего.

- Тебе это не понадобиться, - заверил он меня. - Кроме того, я знаю, что ты можешь уложить кого-нибудь голыми руками

- Всё равно! Без снаряжения мне будет сложно.

- У нас нет времени, чтобы вернуться, - он легонько подтолкнул меня, и шаг перешёл в медленный бег. Кайран на ходу открыл свой сотовый телефон, чтобы использовать GPS.

- Мы не далеко. Координаты пришли только что, перед тем как я встретился с тобой.

- Это не в пещерах?

- Ни в коем случае. После двух неудачных покушений в течение одной недели, Дрейки решили сделать эту коронацию тайно.

Это так здорово. И я все еще не могла поверить, что была приглашена.

- Будет ли там Совет?

- Представители от каждой древнего рода, да.

Совет Рактапа был сформирован из трех самых древних и могущественных семей вампиров. Что-то типа Гелиос-Ра, но только с упырями.

- Кто еще? Гончие?

- Да, Изабо.

- Это так здорово, - я чуть не подпрыгнула от радости. - Спасибо, что пришел за мной.

- Только не говори Калебу, что это я.

- Только если я расскажу об этом дедушке.

- Замётано, Вайлд.

Понятие договоров между мирными семьями вампиров, Гелиос-Ра и Гончими безумно интересовало меня. Мы почти потеряли шанс на союз с вампирами, когда Хоуп, одна из начальства Гелиос-Ра, послала свой отряд предателей атаковать семью Дрейк. Она почти уничтожила тот маленький шанс на принятие договора. К тому же Хоуп убила брата Харта, отца Кайрана, для того, чтобы заслужить весомое место в начальстве Гелиос-Ра.

Дедушка, конечно, не совсем радовался договору. Я не хотела ослушаться его, даже когда знала, что он был неправ.

- Разве мы не можем двигаться быстрее? - спросила я почти забрав GPS из рук Кайрана.

Он легонько ударил меня.

- Брось.

- Можешь ли ты поверить, что мы это делаем? Я думала, ты, как правило, на стороне дедушки.

- Да, но потом я познакомился с девушкой.

Я ухмыльнулась.

- Мне начинает это нравиться.

- Это также помогло узнать, что вампиры не убивали моего отца.

Мы обошли рощу вязов и столкнулись лицом к лицу с вампиром, вооружившимся своим заостренными клыками. Он был огромный и бледный.

- Мы получили звонок, - сказал Кайран, шагая впереди меня. Он наступил мне на ногу. Я отступила, но только немного.

- Пароль?

Кайран взглянул на дисплей своего телефона и прочёл слово на языке, которого я никогда раньше не слышала. Охранник кивнул.

- Проходите дальше. Поверните направо к кедрам, и идите прямо до конца соснового леса.

- Спасибо.

Я чувствовала себя странно, отвернувшись от вампира. Должна признать во мне больше дедушкиного влияния, чем я думала.

Красные сосны возвышались над нами, земля была ковром опавшей хвои. В центре стояли Хелена Дрейк и ее муж, Лайам. Все остальные ждали вместе с большей частью своих сыновей, Изабо, Люси, и лысым телохранителем. Харт был от слева Лайама, с ним были еще три охотника. Семьи Рактапа стояли чуть отстранившись, охранник каждой семьи держал знамя с семейными знаками. Знаком Дрейков был дракон, переплетающийся с плющом, и слова на латыни, которые я не могла прочитать. Были и другие вампиры, их оказалось немного.

Куинна я не увидела.

Не то, чтобы я искала его, но…

Его близнец, Коннор стоял рядом с Соланж, глядя точно, как брат. Волосы Коннора был короче.

Я следовал за Кайраном в сторону Харта. Он продолжал кидать на Соланж косые взгляды. Она улыбалась, ее клыки были белые, как жемчужины, очень острые, но красивые.

Договоры были хороши в теории, но совсем другое, когда вампир мигает клыками на того, кого вы считаете своим братом. Я подумала, что мне следует больше беспокоиться о Кайране.

- Хантер, - Харт улыбнулся мне. - Рад, что ты смогла прийти.

- Спасибо, сэр, - я старалась не трепетать и отошла в сторону, заняв кадетскую позицию. Он был главой всего общества, и знал мое имя.

- Вольно, - сказал он. - Ты здесь, чтобы засвидетельствовать историю, не бой, - добавил он.

- Да, сэр.

- Мы почти готовы, - крикнул Лайам.

Куинн вышел из леса, девушка-вампир держала его за руку. Они оба ухмыляясь, и, конечно, мне и всем собравшимся стали очевидны их занятия в лесу. Он был просто великолепен, его длинные волосы спадали почти до плеч, глаза такие голубые, что кажутся нереальными. Девушка хихикнула.

Я не хотела на это смотреть и отвернулась. Мне нужно было следить за всем происходящим, даже если это происходящее включает в себя красивого вампира с очаровательной улыбкой, который любил флиртовать со всем, что имело сиськи. Кроме меня, по-видимому.

К счастью, церемония началась прежде, чем я смутила саму себя полностью. Я была также чрезвычайно благодарна, что вампиры не могут читать мысли. Куинн только ухмыльнулся мне, но только потому что ухмылялся всем.

Хелена шагнула вперед, по бокам полукругом стояли Лиамом и Харт, с одной стороны, а представители Совета и Изабо с другой. Остальные же отступили, чтобы сформировать свободную глыбу прохожих, которые смотрели друг на друга с опаской. Мы все потеряли членов семьи от рук друг друга в какой-то момент в нашей жизни. И никто об этом не забывал.

- Оружие вниз, - мрачно сказал Хелена.

Реакция была столь же мрачной. Никто не хотел быть первым, кто откажется от любого вида оружия. Где угодно, но только не в этой толпе. Взгляды мерцали в разные стороны, руки сжались

Молчание заставило мне начать нервничать, и я напряглась.

У Хелены был небольшой нож, спрятанный где-то в складках платья. Она достала его, вытянула перед собой и демонстративно опустила его на землю.

Все остальные последовали её примеру, позже все мы стояли в кругу выброшенных мечей, кинжалов, арбалетов и ультрафиолетовых орудий Гелиос-Ра.

Коронация была проста и быстра. Слишком много хел-бларов находилось в этом районе и слишком много непроверенных окрестностей окружали место коронации. Я представляла себе более традиционную версию. Она была длиннее и полна грандиозных выступлений и костюмов.

Сосны были немыми свидетелями торжества, ветер был теплым, и пахло мокрой землей, деревья бросали ветви в сторону, чтобы показать нам проблески звезд, светлячки мерцали вокруг нас.

Голос Лайама была теплый, как виски и такой же крепкий. Его голос и интонация полностью вписывались в окружающую нас природу и событие, в честь которого мы собрались.

- Признаете ли вы Хелену Дрейк королевой племен вампиров на праве завоевания?

Один за другим представители опускались на колени, говоря «да». Члены совета носили сложные платья и костюмы. Изабо не становиться на колени, но склонила голову в знак уважения. Гончие не были верны никому, кроме их Шаманки. Спенсер отдал бы левую руку, чтобы одним глазком увидеть её. Очевидно, она никогда не оставляла свои пещеры.

Я старалась не обращать внимание на свои чувства. Хелена вышла вперед. Ее волосы были уложены в длинную чёрную косу, а прекрасное длинное платье спадало до самой земли. На талии виднелся широкий пояс, на который обычно вешают оружие. Ее сапоги заставили меня пускать слюни. Я была уверена, что она, скрывает не менее четырех различных видов ножей в этой обуви. Я срочно должна приобрести себе такую пару!

- Я обещаю, что буду стоять между племенами и опасностью, чтобы способствовать самостоятельности и уважению между семьями советов и общества. Я обещаю быть вашей королевой до тех пор, как моя дочь не согласиться унаследовать корону.

- О, мама, ты не слишком, - я отчетливо слышала бормотание Соланж.

Кайран потянулся к ее руке. Она прижалась к нему. Некоторые откровенно пялились на них.

Кто-то зашипел. Хелена опустилась на одно колено, после этого все встали.

- Я служу всем племенам и себе.

Лайам развернул бархатный сверток, и достал тонкую серебряную диадему. На ней были три крупных рубина и много мелких жемчужин. Лайам коронован жену. Изабо склонила голову слегка задумчиво.

Взрыв аплодисментов раздался по всей площади проведения мероприятия. Всем раздали серебряные подвески. Они выглядели как католические святые медальоны, только отпечатаны знаком Дрейков на одной стороне и королевским (рубиновая корона и меч) символом на другой. Положила её в карман, я не могла дождаться возвращения в общежитие, где могла полюбоваться им.

В то время как я думала о неземной красоте медальона, Куинн тоже думал о красоте, только не медальона, а той самой девушки с которой выходил из леса. Без сомнения, он был игроком, и я не сомневалась, что ни одна из его подруг не была его единомышленником. Я отвернулась, ожидая пока Кайран и Соланж не закончат свой осторожный флирт. Совет уже выходил, чтобы распространять информацию о коронации.

Я слегка вздрогнула от холода, в топе ночью не так то уж и тепло.

-Эй, Баффи.

Я замерла.

Куинн.

Я медленно повернулась на каблуках.

- Меня зовут Хантер, а не Баффи.

- Я знаю, - он усмехнулся. Его медальон уже мирно покачивался гордым знаменем на шее.

- Но ты делаешь все что и Баффи. Хотя я думаю, что ты гораздо привлекательнее.

Я не собиралась флиртовать, тем более с таким бабником, как Куинн Дрейк. И да, охотники не должны флиртовать с вампирами. Это что-то типа негласного правила.

- Ты замерзла, - пробормотал он, когда мурашки от холода добрались и до рук.

Я была действительно рада, что там было холодно, и никто не мог узнать, что от одного его присутствия меня окатывает волной щекочущих мурашек.

Он подошел ближе ко мне, стараясь блокировать ветер, но на деле блокировал всё: дар речи, дыхание, способность двигаться.

- Лучше? - спросил он так небрежно, как обычно со мной разговаривает Спенсер. Но не смотря на это он стоял почти в плотную

- Боже мой, Куинн, - прервала нас Люси, заставляя подскочить от неожиданности. - Не мог бы ты перестать флиртовать хотя бы на три секунды и подойти сюда?!