Кружева страстей

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Фенелла Дайзарт никогда раньше не влюблялась. Она много раз думала, что влюбилась, но быстро понимала, что это всего лишь несерьезное увлечение, и расставание происходило довольно быстро. Но теперь Фен поверила, что влюбилась по-настоящему. Она знала, что ее взаимоотношения с Джо развивались стремительнее, чем следовало, благодаря обстоятельствам их первой встречи. Впрочем, Джо категорически отказывался от роли ангела-хранителя.

– Нет ничего ангельского в моих чувствах к тебе, Фенелла Дайзарт, – уверял он ее.

– Согласна, – говорила она. – Ты просто чертовски хороший учитель, Джо Трегенна. Думаешь, я способная ученица?

– Блестящая.

Когда днем Фен оставалась дома одна и у нее было время подумать, она чувствовала себя совершенно опустошенной. Адам не предпринимал никаких попыток связаться с ней. Но с Джо она забывала о всех неприятностях в ее жизни.

После ужина в «Митре» рестораны потеряли свою привлекательность, и Фен предпочитала коротать вечера у Джо или в своей спальне. Когда позволяла погода, они гуляли в саду позади его дома, а иногда просто сидели рядом и болтали. Они обнаружили, что у них много общего. А заниматься любовью с Джо было таким наслаждением, о котором Фен никогда раньше и не мечтала.

Хотя Джо продолжал просить ее снять квартиру получше, он никогда не предлагал ей переехать к нему.

Похоже, нам нужно достичь другой стадии отношений, чтобы Джо по-настоящему привязался ко мне, размышляла она во время одной из своих пробежек. Может, он сильно обжегся с Мелиссой или ждет, когда меня возьмут на работу в «Сейфхаус иншуренс»?

Когда объявление о вакансии появилось в газете, Фен заполнила заявление и отправила его по почте в компанию. Вскоре она получила ответ. Ее приглашали на собеседование в следующий понедельник.

– Все будет хорошо, – сказал Джо, когда Фен помогала ему распаковывать бесконечные ящики и коробки, доставленные из Лондона. – Только не надевай то черное платье. Начальник отдела кадров – человек консервативный. Ему не понравятся голые ноги и декольте.

– У меня красивые ноги, а декольтированные платья я почти не ношу.

Он красноречиво взглянул на нее, открывая очередной ящик.

– Мне ты нравишься в любом виде, даже с грязным лицом.

– Бессмысленно умываться, пока мы не закончим, – заявила она нарочито бодрым голосом, стараясь не показывать, что ее задели его слова.

Приятно было чувствовать себя желанной. Он умело и страстно занимался с ней любовью, но Фен уже так сильно влюбилась в Джо, что ей хотелось услышать от него три волшебных слова.

– Так же бессмысленно поддаваться искушению затащить тебя прямо сейчас в постель, – произнес Джо с сожалением. Потом взял стопку книг у нее из рук, бросил их на пол, обнял и поцеловал ее. – Хорошо, когда не надо нагибаться, чтобы поцеловать девушку.

– Мелисса была невысокой? – спросила Фен.

– Да, маленькой и злой. – Он покачал головой. – Интересно, почему ко мне тянутся женщины с таким характером?

– Противоположности притягиваются. – Фен оттолкнула его. – Скажи, куда это положить, и давай продолжим.

Позже Джо заказал еду из местного тайского ресторанчика. Поев, они расположились на диване, чтобы посмотреть фильм по телевизору.

– Знаешь, а мне нравилось смотреть телевизор в твоей спальне. Там были дополнительные преимущества, – сказал Джо. – Что будем делать завтра? Давай пообедаем где-нибудь...

– Вообще-то, – произнесла Фен, спуская ноги на пол, – завтра я не могу. Я обедаю с подругой.

Джо удивленно посмотрел на нее.

– Ты же говорила, что здесь у тебя никого нет.

– Моя лучшая подруга Лора приезжает на выходные.

– Почему ты не сказала раньше? Я думал, что мы проведем выходные вместе. – Он прищурился. – Я обидел тебя, решив, что все будет так, как я хочу?

– Нет. Но я могу зайти к тебе потом. Или ты бы мог приехать ко мне.

– Во сколько ты освободишься?

– Часов в шесть. Я приготовлю ужин. – Она встала. – Мне пора.

– Что? – Он тупо уставился на нее. – Почему? Я думал, ты останешься на ночь.

– Мне завтра рано вставать, – твердо сказала она, спланировав все это заранее, чтобы показать Джо, как было бы удобно, если бы она переехала к нему жить.

– Ты же можешь поехать домой завтра утром.

– Лучше сейчас.

– Другими словами, ты не хочешь спать со мной сегодня.

Фен прямо посмотрела на него.

– Джо, мы провели сегодня полдня в постели вместо того, чтобы распаковывать вещи.

Он медленно встал.

– Ты что, решила дарить мне свою благосклонность строго дозированными порциями? Осторожнее, подумала она, будь спокойнее.

– Благосклонность? Порциями? А я-то думала, что мы занимаемся любовью. Значит, я все неправильно поняла.

– Тогда пошли в постель, – улыбнулся Джо и протянул руку, нисколько не сомневаясь в том, что она согласится, но Фен покачала головой.

Если бы он не выглядел таким самоуверенным, она, возможно, и осталась бы. Но если уступить сейчас, Джо сочтет, что ему достаточно щелкнуть пальцем, и она согласится на все. – Это можно отложить.

Улыбка исчезла с его лица. Внезапно Фен поняла, что впервые со дня их знакомства Джо по-настоящему начинает выходить из себя.

– Нет смысла возвращаться в твой ужасный дом сегодня, – злобно сказал он. – Оставайся. Фен покачала головой.

– Не сегодня, – холодно произнесла она, беря сумку и пиджак.

Конечно же, он не даст ей так просто уйти. Не успеет она сделать и пару шагов, как Джо догонит ее, обнимет и поцелует... Фен пристально посмотрела ему в глаза и встретила холодный, непримиримый взгляд из-под полузакрытых век. Джо упорно молчал. Фен повернулась и, стараясь идти как можно медленнее, направилась к двери. Никакой реакции. Она вышла и бегом бросилась вниз по лестнице к машине. Ее мобильный телефон молчал, но Фен чувствовала, что Джо ждет, когда она приедет домой. Она бросилась в спальню, ожидая его звонка. Но он не позвонил. Фен положила телефон на тумбочку рядом с кроватью и легла спать. Всю ночь она ворочалась, чувствуя себя несчастной, и была уверена, что совершила ужасную ошибку. На следующее утро Фен вышла из дома как можно позже и с тяжелым сердцем села за руль. Трижды она порывалась набрать номер его телефона, но каждый раз отказывалась от этой мысли. Возможно, он будет враждебно настроен. А сейчас она меньше всего хотела ссориться с ним. Вскоре, терзаясь дурным предчувствием, Фен подъехала к железным воротам Фрайарз-Вуд, обители нескольких поколений Дайзартов. С бьющимся сердцем она припарковалась напротив Стейблз, бывшей конюшни, перестроенной под дом, и развернула машину таким образом, чтобы можно было быстро уехать в случае наихудшего сценария развития событий. Она медленно пошла к дому, грустно смотря на летний домик в саду, где росли дикие актинии и земляника. Затем поднялась по лестнице и позвонила в дверь.

Раздалось громкое лаянье, но дверь никто не открыл. Она подождала немного и заглянула внутрь через стекло в двери. Дом выглядел пустым. Фен глубоко вздохнула и воспользовалась своими ключами.

– Адам? – позвала она. – Гэбриэл? Есть кто-нибудь дома?

Но в ответ услышала только лай собаки. Фен заглянула в кабинет, но там никого не было. Она пошла на кухню, откуда ей навстречу выбежал ретривер Пэн, который запрыгал вокруг нее, шумно радуясь и виляя хвостом. Фен опустилась на колени, обняла его и погладила блестящую золотистую шерсть.

– А где все, Пэн? – спросила она, смеясь и увертываясь, пока он облизывал ей лицо.

Она обошла дом. Пэн следовал за ней по пятам. Но Фен знала, что никого не найдет. Вероятно, Адам с семьей уехал куда-то на целый день.

Поддавшись на отчаянные просьбы ретривера, Фэн взяла ошейник и вышла в сад.

– Я не дам тебе убежать, Пэн, – сказала она, на девая на пса ошейник. – Если ты потеряешься, как и твой папаша, Адам меня убьет.

Она долго гуляла по саду, пробираясь за Пэном между кустарниками, затем вернулась в дом и налила ему в миску воды. После длительного слезного прощания она закрыла пса на кухне, заперла входную дверь и побрела к воротам. Вздохнув, она еще раз взглянула на большой дом, села в машину и включила зажигание.

Начался дождь. Вода стекала по ветровому стеклу, словно слезы по лицу. Когда Фен приехала домой, слишком опечаленная и уставшая, чтобы сделать себе кофе, она поднялась в спальню и легла на кровать поверх покрывала, положив рядом телефон. Уставившись в потолок, она неподвижно лежала, обессиленная после безуспешной поездки, чувствуя себя самым несчастным человеком на свете.

Постепенно Фен погрузилась в глубокий сон. Разбудил ее громкий стук в дверь. Откинув волосы с лица, она соскользнула с кровати, посмотрела в окно и увидела машину Джо, припаркованную у обочины.

В дверь опять яростно заколотили, и Фен побежала открывать. Бледный, испуганный, Джо ворвался как ураган, захлопнув за собой дверь.

– Какого черта ты не открывала, когда я стучал? – спросил он, запыхавшись.

Она заморгала, ничего не понимая спросонья, и отступила назад.

– Я спала. Зачем ты пришел?

Джо закрыл глаза на мгновение, потом открыл и уставился на нее.

– Сейчас седьмой час. Ты приглашала меня на ужин.

– Уже так поздно? – спросила она, внутренне радуясь, что он все-таки пришел. – Как я долго спала.

– Счастливая. А вот я не мог заснуть.

– Почему?

– Потому что мы поссорились, или ты не помнишь?

Они молча смотрели друг на друга. Джо первым прервал молчание.

– Как прошел обед? – вежливо спросил он.

– Я не обедала. Наверное, я перепутала день. – Если подождешь, я приготовлю ужин, – предложила Фен, ожидая, что он откажется.

Немного помолчав, Джо кивнул.

– Тебе помочь?

Ей хотелось, чтобы он обнял ее и поцеловал. Но Фен видела, что в ближайшее время этого не случится. Надеясь, что домашняя атмосфера смягчит его, она попросила его накрыть на стол.

– Ты знаешь, где все лежит. Я не могу предложить тебе воскресных газет, поскольку забыла их купить.

– Я уже прочел все газеты от корки до корки.

– Тогда послушай радио. Я скоро.

После сна ее брюки сильно помялись. А Джо, как всегда, отлично выглядел. Опасаясь, что он уйдет, если она будет долго переодеваться, Фен со злостью подумала, как она сильно изменилась в последнее время. Когда-то уверенная в себе, теперь Фен все время ожидала чего-то плохого. Расчесывая волосы, она угрюмо смотрела на свое отражение в зеркале.

– Чем еще помочь? – спросил Джо, когда она присоединилась к нему за столом, который смотрелся очень привлекательно, накрытый бело-голубой скатертью и со столовым серебром, купленным Фен.

– Ты мог бы порезать хлеб, потом сесть и просто поговорить со мной, пока я подогрею соус и отварю макароны, – ответила она и занялась готовкой.

Джо начал пересказывать ей содержание некоторых статей, которые он прочитал в газетах, одновременно наблюдая за каждым ее движением. Фен достала салат из упаковки, сбрызнула его растительным маслом и лимонным соком, выложила макароны на тарелку и полила их соусом, приготовленным позавчера.

Наконец, закончив все приготовления, Фен неуверенно посмотрела на дымящуюся тарелку, потом села, опасаясь, что Джо не понравится ее стряпня. Джо дотронулся до ее руки.

– Ты, наверное, проголодалась. Давай начинай, а я за тобой.

Фен с удовольствием стала уплетать за обе щеки. Ей было приятно, когда Джо похвалил ее соус.

– Лучший из тех, что я пробовал, – сказал он, усмехнувшись. – Как называется?

– Это фирменный соус Дайзартов.

Несколько минут спустя все тарелки опустели.

– Было очень вкусно, – улыбнулся Джо.

Ободренная его словами, Фен мыла посуду, пока Джо готовил кофе, потом села за стол, заметив знакомый блеск в его глазах.

– Я не дарю своей благосклонности порциями, Джо, как ты выразился, – сухо сказала она. – Но не предлагаю тебе подняться ко мне в спальню, потому что сейчас нам надо поговорить.

– Ты думаешь, в спальне я уже не буду слушать?

– Да. – Фен допила кофе и, глубоко вздохнув, выпалила: – Я обманула тебя насчет обеда с Лорой. Насколько я знаю, она сейчас в Лондоне с очередным поклонником.

Джо нахмурился.

– Ты целый день была дома?

– Нет. Я ездила домой.

– Это при нынешних обстоятельствах? – с любопытством спросил Джо.

– Я хотела поговорить с Адамом перед завтрашним собеседованием. В резюме я указала его как рекомендательное лицо. У меня не было выбора. – Фен пожала плечами, поймав взгляд Джо. – Я могла упомянуть Тима Мэтьюса, но пара недель работы официанткой в «Митре» не очень хорошая рекомендация, а у Адама я работала до нашей ссоры и, когда училась в колледже, во время каникул.

– Значит, ты работала в семейном «Аукционном доме» в Пеннингтоне? – просиял Джо. – Что ты делала?

– Была ассистентом Адама. А до него я несколько лет работала у миссис Бэйтс во время каникул. Я владею компьютером, разбираюсь в финансах и хорошо знаю наш семейный бизнес. Адам мог не беспокоиться. Я отлично справлялась с работой.

– Почему же ты ушла? – Мы поссорились.

– Из-за чего? – Джо ждал, наблюдая, как она кусает губы. – Или ты не хочешь посвящать меня в семейные дела?

– Не хочу, извини. – Фен прямо посмотрела ему в глаза. – Это что-то меняет в наших отношениях?

– Нет. Но я думал, что мы близки. – Джо взял ее за руку. – Вчера, когда ты ушла, я долго размышлял. Без тебя моя постель была холодной и пустой, дорогая.

Фен смотрела на него с бьющимся сердцем.

– Ты мог позвонить мне и сказать об этом.

– Мог, но я заснул и проснулся только днем, и мне, как и тебе, захотелось поговорить с тобой с глазу на глаз.

– Жаль, что я этого не знала, – честно призналась она. – Я ехала домой от Адама с чувством, как будто я умерла.

– Именно это и пришло мне в голову, когда ты, не открывала дверь, – мрачно произнес Джо. – Твоя машина стояла во дворе, и я до смерти испугался.

– Я могла уйти на пробежку.

– Так я себе и говорил. – Он пожал плечами. – Мне кое-что стало ясно. Если бы мы жили вместе, я бы не волновался так сильно. Ну, что скажешь?

Произнеси он эти слова вчера, Фен согласилась бы не раздумывая. Но после бессонной ночи и мук самоанализа она смотрела на их отношения по-другому.

– Джо, я с удовольствием перееду в твою шикарную квартиру, но не сейчас. Сначала мне нужно привести в порядок свою жизнь. Если после этого твое предложение останется в силе, я буду счастлива – безумно счастлива – жить вместе с тобой.

Джо обнял ее и нежно коснулся ее щеки.

– Я ожидал немного другого ответа, но это лучше, чем «нет».

– Я надеялась, что ты остановишь меня, обнимешь, – призналась она и усмехнулась. – Когда ты этого не сделал, мне ничего больше не оставалось, как уйти.

Глаза Джо загорелись.

– Если я обниму тебя сейчас, что будет?

– Мне сейчас хочется, чтобы меня кто-нибудь приласкал и утешил. Может, поднимемся наверх, мистер Трегенна?

– С удовольствием!

В спальне Фен задернула занавески, а Джо обнял ее за талию, его губы касались ее щеки.

– Прошло двадцать девять часов и двенадцать минут с тех пор, как я занимался с тобой любовью, – прошептал он, увлекая ее на кровать и расстегивая рубашку. – Имей в виду, я собираюсь наслаждаться каждой секундой.

– И куда это приведет? – выдохнула она.

– В рай, – ответил он, овладевая ее ртом и телом.

Когда все закончилось, Джо поднял голову.

– Ты здесь, со мной? – спросил он, убирая волосы с ее вспотевшего лба.

– Да. – Она улыбнулась ему. – А если перееду к тебе...

– Не «если», а «когда», – поправил он.

– Когда я перееду к тебе жить, ты же не станешь так накидываться на меня, правда?

– Не стану. – Он театрально вздохнул. – Иногда ты будешь говорить, что устала или у тебя болит голова.

– Не в моих правилах придумывать отговорки, Джо, – сказала Фен. – Если я не захочу заниматься любовью, то просто скажу «нет». И ты должен поступать так же.

Он пробежал рукой по волосам.

– Думаю, что буду ночевать сегодня дома. Тебе нужно выспаться перед завтрашним собеседованием.

Фен натянула одеяло до подбородка.

– Это может оказаться бесполезной тратой времени. Что, если Адам откажется дать рекомендацию?

– Он же не будет заходить так далеко? – нахмурился Джо.

– Не думаю. Жаль, что его не оказалось дома, – печально сказала Фен. – Мне было не так просто заставить себя ехать туда, Джо. – Она прослезилась. – И если честно, я хотела повидать Гэбриэл и детей. Я ужасно по ним соскучилась. Хоть собаку повидала! Нэп был так рад мне!

– Чем раньше ты объяснишься с Адамом, тем лучше. Я в этом очень заинтересован, потому что тогда смогу вытащить тебя из этой дыры.

Фен прижалась к нему, в глубине души желая, чтобы он остался, особенно после того, как сообщил, что уезжает в Лондон на несколько дней.

– Когда я вернусь, мы поговорим. Я должен кое-что тебе сказать, – произнес он, уходя. Фен много думала о словах Джо. На следующий день она отправилась на собеседование в «Сейфхаус иншуренс». Там она назвала свое имя секретарю, которая позвонила начальнику отдела кадров и сообщила о ее приходе.

К ее удивлению, к ней вышел сам Дэвид Бейкер, приятный мужчина, около сорока лет. Он повел ее через холл наверх, мимо ярко освещенных офисов, где за компьютерами трудились сотрудники. Вскоре Фен очутилась в комнате, откуда открывался красивый вид на Пеннингтон. Она села напротив Дэвида Бейкера, который быстро пробежал глазами по ее резюме. Собеседование было коротким, но основательным. Как Фен и ожидала, ей пришлось отвечать на вопрос, почему она ушла из семейного бизнеса.

– Я поняла, что пора жить самостоятельно. Захотела быть независимой, – объяснила Фен, чувствуя, что эти слова ей самой режут слух.

Дэвид Бейкер не стал выражать своего мнения и после нескольких дополнительных вопросов сообщил ей о зарплате и условиях работы, затем проводил ее вниз и сказал, что с ней свяжутся через день или два.

Фен не была знакома с процедурой собеседований и огорчилась. Она хотела, чтобы ей сразу сказали «да» или «нет». В душе все-таки жила надежда, что Джо замолвил за нее словечко, как и обещал...

Фен поехала домой, думая, как провести время, пока его нет. Вечером она решила сходить в кино, а завтра отправиться на пробежку, взять напрокат фильм и купить книг.

Она с удивлением думала о том, что совсем недавно даже не знала о существовании Джо. Но сейчас все было по-другому. Сегодня она не представляла себе жизни без него.