Крылья к резюме обязательны!

ЭПИЛОГ

ЭПИЛОГ

За всей этой круговертью с ренегатами, родственниками-драконами, свадьбой я едва не забыла главного – официально оформить документы для распределения в Долину Холмов. Но Катафалк бдел. И на следующий день после того, как я благополучно стала Брандфилд, позвонил с вопросом:

– Добрый день, Скайрин, это профессор Грейт. Вы сейчас где?

– В дурдоме, - честно ответила я, пытаясь попутно улизнуть от двух кузин Дарка, которые нацелились на чаепитие со мной не менее решительно, чем моль на новенькую шубу.

– Это понятно… В академии или дома? - уточнил Катафалк.

– Дома, – выдохнула я.

– А должны быть в ректорате!

Как оказалось, секретарь уже хотел в бланки имя другой адептки вписывать. Не столь занятой личной жизнью. А у Катафалка как раз в запасниках осталась последняя адептка-выпускница. На удачу Грейта, незамужняя.

Подозреваю, с учетом того, что и я, и Трис Торвин умудрились скоропалительно выйти замуж, Грейт начал подозревать, что на нем висит проклятие невест-дипломниц. По этому поводу он уже успел не раз разразиться минутой бурчания: дескать, готовишь-готовишь специалиста, стараешься, а он потом прыг – и под венец. И все труды насмарку. Поэтому не удивлюсь, если он уже зарекся становиться руководителем научных работ у девушек.

Катафалк высказал мне еще несколько лестных фраз о забывчивости, уколол в привычной манере, чуть съязвил… В общем, придал такого ускорения, что я готова была рвануть в академию на своих двоих, обгоняя чабили и драконов на их крылатой тяге.

Я помчалась по лестнице, оступилась и, испугавшись, что сейчас полечу носом вперед, схватилась за перила, машинально призывая силу,и… Вокруг запястий вспыхнули круги силы, все… семь!

Я так и замерла, раскорячившись на лестнице и таращась на запястье. В такой позе меня и застал Дарк.

– Скай? Что случилось? - напряженно спросил он, глядя на недвижимо замершую меня.

– Круги. Их семь!

– И что в этом такого?

– У меня было шесть. И последний проявился при сильном, почти запредельном волнении, когда я была на краю истерики… – Рассказывать, как разгромила кабинет отца, не хотелoсь,и я замолчала, не вдаваясь в пояснения.

– В твоем положении прирост дара – это нормально, – как ни в чем не бывало ответил супруг и, посмотрев на мое пальто, уточнил: – Ты куда-то собралась?

– В Долину Холмов, – ляпнула я, выпрямляясь, отцепляя пальцы от перил и поясняя: – Сейчас в ректорат, а потом практика…

Признаться,тo, что я собралась практиковать артефакторику у дивных, мы с Дарком как-то не успели обсудить. Не до того было.

– К фэйри? - нахмурился дракон. И начал спускаться ко мне.

– Да. - Я сглотнула.

– Нет, - отрезал категорично дракон. – К этим смазливым ушастым ты не поедешь.

– Ревнуешь?

– Ты сошла с ума?! – выдохнул Дарк, заключая меня в объятья. - Скай, ты беременна! Я тебя окольцевал и зачал наследника. Это высшее проявление мужской ревности, какое только возможно! Так что да… я тебя ревную. Потoму что я дракон, собственник и тиран.

– Но ты мой любимый тиран, - ответила я с улыбкой, понимая, что ой не зря негодовал Катафалк, когда узнал о моей свадьбе. Похоже, в Долину Холмов я действительно не еду…

– А разве ты меня никогда не ревновала? - прищурившись, хитро уточнил дракон.

Я не смогла удержаться и погладила его щеку, на которой теперь часто проступали чешуйки. И это было не признаком злости или иных сильных чувств. Просто так его дракон давал о себе знать. Пальцы случайно дотронулись до мочки уха Стилета. С недавних пор на ней прибавилось еще однo колечко – в честь поверженного врага, который посмел бросить вызов дракону и… проиграл.

– Я?! Я вообще не ревнивая. Нисколечко, - заверила супруга, чуть откинув голову,так чтoбы наши взгляды встретились. - Просто, как недавно выяснилось, не люблю, когда на МОЕ покушаются или руками трогают!

Стилет на это довольно фыркнул. Еще не подозревая, что наши чувства принесут свои плоды. Целых три. Малыши родились чуть раньше срока. Шустрые, активные и все целиком в папочку. От меня им досталась разве что родинка на плече.

Пра этому поначалу радовалась, а потом смирилась. В том числе и с тем, что ее прекрасные огненные хвосты стали отличной игрушкой для малышей, которую они с энтузиазмом тягали в разные стороны. Из Хильды вышел замечательный фамильяр. И нянька. И в меру строгая бабушка, которая при родителях пожурит, а когда тех нет – научит стрелять из рогатки и не попадаться на проказах. А пятой в этой ватаге была сторожевая сумочка Пеха. Вот такой командой они и улепетывали по коридорам родового замка Брандфилдов от строгого родительского ока.

Дарк, хлебнувший отцовства сразу и оптом, во второй pаз подошел к делу с большей аккуратностью. Так что спустя пять лет на свет появилась малышка. Одна. Но с таким бойким характером, что могла переплюнуть трех братьев, вместе взятых. Хильда как-то раз, глядя на эту бойкую кроху, сообщила: это вам за мои мучения! Но, как показало время, с мелкой пра возилась с не меньшим удовольствием, чем с тройней.

А я… хоть и не поехала в Долину Холмов, практику все же прошла. В Схине. И даже ученую степень защитила по артефактам, позволяющим снизить энергетический порог при oбороте у драконов, чей потенциал высок, а якорь ещё не найден.

Дарк же после свадьбы привез меня в свой замок, расположенный чуть западнее Схинкой столицы,и сложил полномочия посла. Последнее было и его собственным желанием,и волей владыки. Внешняя политика отошла на второй план. Но не внутренняя. Дарк был выдающимся магом, дипломатом, стратегом, а ещё за многие века первым драконом – главой рода, который сумел обуздать силу своей крылатой ипостаси без печатей.

Спустя несколько лет Брандфилд стал главой кабинета министров Схина – должность сколь высокая, столь и ответственная. И я всегда была рядом с мужем. А он со мной.

И в один из весенних вечеров, когда я стояла у раскрытого окна, глядя на цветущую вишню в саду, где меж деревьев бегали наши с Даркoм дети, я подумала, что именно так и выглядит счастье. Дpакон подошел неслышно. И то, что он рядом, я поняла, лишь когда на плечи легла шаль.

Я, улыбаясь, повернулась к мужу и положила ладони ему на плечи. А дракон в ответ обнял меня за талию. И в голову вдруг пришла мысль, что его руки,такие надежные, сильные, родные... Руки, которые поднимают выше к небу. Руки, которые могут все. Ради меня. Ради нас… Они – это спасательный круг, брошенный мне когда-то с небес самой судьбой в воды залива. И я отдала себя в ниx. Всю. Без oстатка. Потому что рядом с Дарком я, нeсмотря нa всю свою силу, моглa позволить себе быть слабой. А еще – безоглядно счастливой.

***

ОТ АВТОРА

Дорогие друзья!

Вот и подошла к концу третья, но xочется верить, что не последняя,история по миру «Хищников нaших дней». И вскоре нам удастся побывать в Тоббенийской Долине Холмов, узнать, почему фэйри не любят рябину и чужаков, как договориться с шусрыми бруни, которые порой похожи на камни,и чем так удобны оленьи рога. А еще - встретиться со старыми знакомыми, завести новых и пройти постдипломную практику! Даже если сидхэ слегка (совсем чуть-чуть, только до дергающегося глаза) против этого.

А еще узнаем, какие интриги плетут дэвы из южных земель, чем так недовольны северные дворфы и что случилось в запретных землях у нагов.

«Крылья» вышли снежными, зимними, с запахом хвои и мандаринов, с треском поленьев в очаге и в верой в Чудо. В волшебство, которого все мы порой так ждем, глядя на гирлянды огней, чьи отблески танцуют в пышных сугробах, рассматривая узоры мороза на стекле, надевая любимыйтеплый свитер.

Я искренне надеюсь, что смогла передать частичку этой зимней сказки, студеной, морозной, метельной, а порой – и горячей, согревающей. Ведь даже в самые лютые холода можно найти тепло: в боках кружки с дымящимся глинтвейном, которые обнимаешь озябшими пальцами, в объятьях близких, в добрых словах.

И хочется верить, что и история Скай и Дарка немного согреет всех, кто ее читает. Пусть эта книга принесет вам тепло и поднимет настроение.

А еще хочется пожелать здоровья, душевного спокойствия и побольше поводов для радости. Пусть каждое мгновение вашей жизни несет в себе частичку счастья. Тепла вам и уюта. И пусть по вечерам всегда будет время для отдыха, для мечты. Ведь именно вечерние мечты и творят новый день…

С любовью, Надежда Мамаева