Жара в тот день стояла невыносимая. Воздух дрожал, как будто сам мир собирался испариться в знойном мареве. Город, утопающий в пыли и гари, жил своей обычной жизнью: машины гудели в пробках, люди спешили по своим делам, и никто не обращал внимания на странные новости по радио.
— Опять что-то про новый вирус, — пробормотал Андрей, выключая радио в машине. — Как будто нам одного мало…
Андрей, обычный менеджер в крупной компании, давно перестал обращать внимание на очередные пугающие заголовки. Эпидемии были регулярными, и люди уже привыкли жить в состоянии постоянного стресса. Но в этот раз что-то было иначе.
За окном, среди толпы, мелькнуло что-то странное. Человек, покрытый кровью, с выпученными глазами и исказившимся в неестественном выражении лицом, двигался на четвереньках. Казалось, что это какая-то сцена из дешевого фильма ужасов. Андрей замер, его сердце забилось быстрее.
— Что за… — начал он, но не успел договорить, как резко ударил по тормозам. Перед ним прямо на дорогу выбежала женщина, крича и размахивая руками. Ее одежда была разорвана, по телу текла кровь, а в глазах светилась паника.
— Помогите! Они идут! — кричала она, а за ней из-за угла выползала группа изуродованных фигур.
Андрей, не раздумывая, резко вырулил в сторону и понесся прочь, сердце колотилось, как бешеное. Он не понимал, что происходит, но инстинктивно чувствовал — это конец чего-то привычного.
Спустя несколько дней город изменился до неузнаваемости. Новости перестали работать, электричество вырубилось, а на улицах разгуливали странные существа, напоминающие людей. Живыми их можно было назвать с трудом. Андрей вместе с группой выживших укрылся в торговом центре на окраине города. Это место казалось безопасным, с запасами воды и пищи на некоторое время.
— Мы не можем здесь сидеть вечно, — сказал Сергей, бывший военный, командующий этой маленькой группой. — Нужно выбираться, искать других выживших.
Андрей кивнул. Он уже не мог вспомнить, сколько дней прошло с того момента, как мир рухнул. Ночные кошмары и постоянная тревога вытеснили нормальное восприятие времени. Зомби, как их стали называть, были повсюду. Они охотились на живых, не оставляя шансов на спасение тем, кто оказался слишком медлительным или неосторожным.
— Мы должны держаться вместе, — добавила Алена, молодая женщина, потерявшая семью в первые дни апокалипсиса. — Если выйдем отсюда, у нас будет шанс. Здесь мы просто умрем от голода или станем легкой добычей.