2023 год

1 Глава

Война 2015-2020 годов унесла много жизней. И до сих пор, в 2023, погибают люди.

Существует организация, которая массово занимается убийством, но они называют это более корректно - зачистка! У нас, на выжившей части земли, остался только один город - Мастонг, а вокруг города собираются бедные люди, которые просят милостыню. Вот их и убивает охрана Мастонга. Наша группировка нацелена на защиту мирных жителей. Но за последний месяц половина нашей группировки погибло в вооруженных стычках, и теперь нам нужно отыскать молодых, сильных, смелых ребят, которые смогут стать на защиту своих семей и друзей.

Группировка имеет кодовое название - Four, что означает четыре. Четыре основателя - Майкл, Стивенс, Кристиан и Фредерик. Двое погибло в первых же сражениях - Фредерик и Кристиан, один пропал без вести - Майкл, а Стивенс до сих пор возглавляет Four.

Four условно делится на пять подразделений - снайперы, рукопашники, диверсанты, летчики и партизанский отряд.

Мой отряд партизаны, моя подруга, Света, возглавляет летный десант, не смотря на то, что в детстве боялась высоты.

Меня зовут Настя, мне 25 лет. В нашей группировке только 5 девушек: два повара, женщины преклонного возраста, я и Света, и еще одна моя подруга со школы - Лиза. Лиза возглавляет снайперов. Рукопашники - Андрей, диверсанты - Артем.

Среди моих друзей только одна влюбленная парочка - Света и Андрей.

Сегодня я со своим отрядом и со снайперами пойдем искать молодых ребят для защиты мирных людей.

-Настя, закрывай эти бумаги и пошли, босс злой как черт!

Лиза быстро проговорила и выбежала на улицу. Я положила документы в стол, закрыла ящик на ключ и, по дороге на улицу, одела веревочку на шею.

-Где ты ходишь?!

Босс и правда не в духе.

-Прошу прощения, я застряла с документами...

-Становись в строй!

Я стала возле своего отряда и просмотрела всех беглым взглядом. В моем отряде 7 партизанов, но я насчитала только 6. Кого же нет? Дима! Черт... если он сейчас явится, тогда Стивенс с него шкуру сдерет. В это время босс начал свою речь.

-Число наших воинов резко сократилось, мы должны найти новых. Сильных, смелых, ловких, смышленых и так далее. Для этого мы объединили два отряда: партизаны и снайперы! Настя и Лиза!

Мы сделали шаг вперед.

-Теперь вы одно целое, правда, только на время.

Мы кивнули и стали в строй.

-Будьте осторожны, охрана из Мастонга не дремлет. К нам дошли слухи, что у них новый вид оружия, для нас это совсем не хорошая новость...

Из-за угла почти развалившегося здания выбежал молодой парень и подбежал к боссу.

-Дима?! Какого черта ты опаздываешь?!

Явился...

-Сэр, прощу прощения... я...

-Это я попросила его... - я запнулась, не зная, что сказать.

-Попросила, что?

-Принести... документ из архива!

Стив недоверчиво посмотрел на меня, потом на Диму, но потом кивнул, и парень стал в строй рядом со мной.

Я шепнула ему на ухо:

-Первый и последний раз!

-Спасибо...

Через долгих пятнадцать минут разговоров о том, что мы должны или не должны делать, босс подозвал меня и Лизу к себе.

-Партизаны, - громко сказала я, - держимся по двое, дистанция пять метров, цель...

Зря я прослушала какую часть города мы должны исследовать. Босс грозно посмотрел на меня и сказал:

-Восточная часть города!

-Так точно!

Лиза еле сдерживала улыбку.

-Снайперы, по одному, дистанция два максимум три метра, цель восточная часть города!

Вот гадюка. Еще и смеется стоит.

Босс ушел к себе в дом, а Лиза засмеялась в полный голос.

-Ты его хоть когда-то слушаешь? Влюбилась небось?

-Отвали! Пошли уже. Стоп... Дима! Иди-ка сюда.

Парень склонил голову и подошел ко мне.

-Да?

-Ничего не хочешь сказать мне?

-Прошу прощения за опоздание...

-Где ты был?

-Я... проспал...

Двое ребят из снайперов засмеялись. Я подошла к ним и спросила:

-С кого это вы смеетесь?

-Мы...

Не дослушав ответ, я схватила обоих за руки, и вывернула их за спину.

-Друг друга хоть поубивайте, а моим ребятам только посмейте что-то сказать, ясно?!

-Да...

-Так точно...

-Настя!

Лиза положила руку мне на плечо и дернула назад. Отпустив двух насмехателей, я повернулась к ней лицом. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что она за своих ребят горой, а я за своих. Я, ничего ей не сказав, прошла мимо к своему отряду.

-Тяжело нам будет со снайперами...

Ребята тихо захихикали.

-Ладно, отставить шуточки, пора выходить.

Небо затянуло темными тучами, солнце мы не видим на протяжении нескольких лет, на наших землях уже давно не растет ни трава, ни деревья. Изредка может встретиться одно дерево, но и оно умирает. Долгое время мы носили противогазы, но вскоре наши ученые смогли создать таблетки, приняв которые, мы можем несколько часов находиться на открытом воздухе. Небо всегда затянуто дымом, а сейчас еще и тучи. Все нам на руку, в темноте нас никто не увидит.

Мы вышли из нашего лагеря, старого города, здания которого уже обрушиваются. Воздух заполнен дымом и токсическими отходами. Многие люди погибают как раз из-за этого запаха. Но у нас в группировке все регулярно проходят осмотр, особенно после похода к городу, если кто-то заболел или начал себя плохо чувствовать, его помещают на карантин, и он проходит усиленный курс лечения, с лекарствами пока проблем никаких нет, вакцины хватает.

Мы идем уже два часа по голой и мертвой земле, скрываясь за развалинами и камнями. Оба отряда устали, и мы решили сделать привал. Облокотившись о большой камень, я закрыла глаза.

-Стив значит, да?

-Что?

Открыв глаза, я увидела насмешливое лицо подруги.

2 Глава

-Ну как он?

Я остановилась и взглянула на Артема и Андрея. Словив себя на мысли, что мне совсем все равно на Павла, я опустила сумку и встряхнула головой.

-Что такое?

-Ребята, во-первых, он умер, а во-вторых меня начинает пугать такое безразличие к человеческим жизням. Он ведь хотел нам помочь. Артем, ведь, когда мы вошли в город, и я получила эту рану...

Андрей поднял руки и сказал:

-Что? Эй, что вы от нас утаили?

-Подожди, - Артем махнул на него рукой, - он тогда не спас тебя, а ранил!

Андрей подошел к нам ближе. Он раскрыл рот и собирался что-то сказать, но я в один голос с Артемом сказала:

-Закрой рот!

-Ну уж нет! Что происходит?

-Если бы он не выстрелил, это сделали бы его соратники и тогда я точно не выжила бы!

-Эй! Меня вообще слышат?!

Я повернулась к Андрею, но ничего не сказала. Мы с Артемом договорились, что о нашем походе никто не узнает. И вот я случайно рассказала... Хотя Артем сам поддерживал спор, значит он не против. Его не понять! Пусть теперь сам рассказывает все своему другу.

Проходя мимо Андрея, я не ожидала, что он схватит меня за руку, поэтому рефлекторно со всей силы ударила его в живот. Годы подготовки пошли на пользу. Андрей и Артем стали самыми сильными в нашей группировке, так что этот удар ему не навредил. Он только сильнее сжал мою руку и сквозь зубы проговорил:

-Что вы делали в городе?

-Отпусти...

Сильная хватка друга перекрыла кровь к пальцам, и я почти перестала их чувствовать. Андрей резко дернул меня за руку, и я упала на колени. Он тут же отпустил меня. Его глаза выражали страх, но он не любитель просить прощение. Ни я, ни он не заметили, как Артем подошел со спины к Андрею.

-Еще раз тронешь ее...

-И что ты сделаешь?!

Два сильных солдата сверлят друг друга злыми взглядами. Я на себе чувствую напряжение которое царит вокруг ребят. Мне кажется, достаточно одной искры и все взлетит на воздух. Первый отступает Андрей. Он опустил взгляд и разочаровано сказал:

-Мы ведь друзья, Артем. Я думал, что ты все мне рассказываешь...

Я ощутила вину за то, что сказала про город при нем. Артем с высоты своего роста посмотрел на друга, но ничего не сказал. На его лице не было ни намека на какую-либо эмоцию, ни сожаления, ни разочарования, ни гордости, ни злости... Вообще ничего. Мое сердце замерло в предвкушении грядущей неизвестности.

Андрей посмотрел на Артема, потом перевел взгляд на меня. Я не могла смотреть ему в глаза и поэтому отвернулась. Но тут же вскрикнула от испуга.

-Прошу прощения, что помешаю вам, но нам нужно уходить.

По дороге, в полу километре от нас, ехали три легковых машины, на крышах которых виднелись пулеметы. Артем подбежал ко мне, помог встать на ноги и, взяв за руку, потащил в сторону больших развалин старого дома. Андрей подхватил сумку и следовал за нами.

-Артем... отпусти, я сама могу идти!

-Тогда иди быстрее!

Что на него нашло? Мы подождали Андрея и побежали еще быстрее. Через пару секунд послышались выстрелы. Мы добежали до почти развалившегося городка и забежали в один из домов.

На стенах до сих пор висели обои, но они стали черного цвета от сажи и пепла, кое-где обрушивался потолок. Медленно пройдя в самую дальнюю комнату, я замерла от удивления. Моему взору предстала ужасная картина. Я находилась в детской, манеж уцелел, но покрылся пеплом, на полу разбросаны детские игрушки, на маленьком столике лежат пеленки и памперсы. Впервые за столько времени во мне проснулось чувство жалости, я почувствовала, как скрутило живот и к горлу подошел неприятный комок.

-Мне тоже противно тут находиться, но нам нужно переждать где-нибудь...

Артем положил руку мне на живот и прижал к себе спиной. Даже не видя его лица, я чувствую, что он скривился от этой картины и хочет скорее уйти из этого места.

-Артем, мне кажется, нам нужно поговорить...

-Да? И о чем же?

-О том, что сегодня произошло.

Артем убрал руку, позволяя мне повернуться к нему лицом, его глаза сверкали, а губы изображали едва заметную улыбку. Артем выше меня на пол головы, и чтобы заглянуть ему в глаза, мне пришлось приподнять голову. Артем был чем-то обеспокоен, все мышцы были напряжены, глаза смотрели в душу, а руки медленно прижимали к себе.

-Я тебя никогда не отпущу, - сказал он наконец.

-Как-то все быстро произошло...

Я попыталась отстраниться от него, но парень только сильнее обнял меня и прижал к себе.

-Теперь ты моя навеки, если ты этого хочешь?

-Мне нужно подумать...

Не смотря на то, что за все время нашего знакомства я не переставала думать о нем, мечтала, что мы будем вместе, но эта война ожесточила нас, и я не уверена, что эти чувства настоящие. Вдруг ему просто стало скучно, и он решил таким образом поднять себе настроение? От этой мысли стало тошно и противно. Артем прочитал все в моих глазах и, склонившись надо мной, прошептал:

-Война сделала из нас роботов, однако и научила ценить то, что мы имеем... У меня есть ты... Я давно знал о твоих чувствах, мне нужно было разобраться в себе, а когда этот урод грозил тебя убить, во мне что-то щелкнуло, и я понял, что люблю тебя.

До заветного поцелуя оставались считанные секунды и миллиметры... Но в комнату вошел Андрей.

-Я знаю, что вы хотите меня убить, но нам пора убираться от сюда!

На его лице сияла радостная улыбка. Я отвернулась от него, скрывая смущение, а Артем злобно сверлил взглядом друга.

-Я боюсь, что Света сама не справится со своими ребятами и еще нашими двумя отрядами.

-Ты прав.

Артем нехотя отпустил меня, и мы вышли на улицу. Автомобили, на крышах которых были пулеметы, уехали и мы могли с легкостью добраться до наших отрядов. Но теперь возник еще один вопрос: где они? Ни телефонов, ни раций у нас не было, за куполом никакая электроника не работала.

3 Глава

Мы очень долго ходили по безлюдной пустыне из камней и пыли. На небе уже светят звезды, а мы все еще не нашли где переночевать. Наконец, когда мы с девочками задубели и сильно проголодались, мы наткнулись на маленький поселок, в котором было всего три дома. И, кажется, только один жилой. Постучались мы как раз в него. Но никто нам не отвечал. Это не удивительно, ведь в такое время, да еще и ночью, люди стараются спрятаться и не подавать признаков жизни. Однако, после многочисленных попыток достучаться до хозяев, нам открыл двери мужчина, лет тридцати, одну руку он прятал за спиной, видимо либо нож, либо топор, либо пистолет.

-Кто вы такие?! - голос его был нежным и повиливающим.

-Мы уставшие путники, которые просят вас принять их на ночь... - ответил Андрей.

Мужчина быстро осмотрел нас, наши пояса, которые были увешаны оружием, которые мы взяли, когда убегали из города. А когда его взгляд остановился на военной форме Влада, я поняла, что он сейчас закроет двери. Поэтому поставила ногу между дверным косяком и самой дверью. И когда он закрывал ее, наткнулся на мою ногу.

-Прошу вас, у нас три девушки, очень голодные и продрогшие до мозга костей... Прошу...

-Среди вас охранник!

-Он такой же, как и мы, он перешел на нашу сторону...

-Вы это кто?

Я не знала, что ему ответить, но мне на помощь пришел Артем.

-Последние выжившие из группировки Four.

Мужчина тут же открыл двери на распашку и показал на рукой, что мы можем войти.

Я дрожала от холода и голода. Света прижималась к Андрею, и они оба пытались согреться, Влад отдал Лизе свою куртку и приобнял ее, чтобы согреть. Артем о чем-то говорил с хозяином дома, пока я пыталась не заснуть на мягком диване посреди комнаты. Дом был небольшой, однако уютный. В центральной комнате стоял диван, два кресла, столик и телевизор на тумбочке, на окнах висели старые занавески, на полу лежал большой и мягкий ковер, и, что больше всего меня поразило, ковер был чистый. Мужчина не смог бы сам держать такую чистоту в доме, значит у него есть либо дочь, либо жена, либо мама. Ход моих мыслей стал таять, и я погрузилась в тревожный сон.

-Настен...

Артем теребил меня за плечо.

-Да? Я не сплю...

Он улыбнулся, а я ему в ответ.

-Ты должна поесть, а потом уже и поспишь. Вставай.

-Я не хочу кушать...

Артем поднял меня на руки, а затем опустил на пол. Я засмеялась, и все же пошла на кухню. Кухня не очень большая, вдоль стен висели шкафы разных размеров, под ними стояли тумбочки и столы для резки еды, возле окна большой деревянный стол, вокруг которого расположились восемь стульев, как раз столько, сколько нужно. На столе, к удивлению, было много еды и даже выпивка. Большая роскошь в таком месте, очень странно. Но в этот момент меня больше волновала еда. Я так проголодалась, что готова была съесть слона.

Вдоволь наевшись картошки, мяса, овощей и выпив стакан вина, мужчина показал нам наши комнаты на втором этаже. В каждой комнатке стояла двухместная кровать. Всего три комнаты для гостей и четвертая хозяйская. Мужчина был не разговорчивый, поэтому сразу пошел к себе. Однако, осталась маленькая проблема. Света будет в комнате с Андреем, я с Артемом, и осталась еще одна комната. Лиза не хотела оставаться одна с Владом.

-Лиза, не все ли равно где и с кем, когда просто валишься с ног? - сонно спросила я.

Лиза поставила руки в бока и злобно сказала:

-Хорошо! Тогда давай ты будешь с ним в комнате, а я с Артемом? Ведь все же равно!

Артем поднялся с кровати и ошеломленно проговорил:

-Я против такого решения. Не, не, не... Настя?

-Та она шутит... Лиза, ну я не знаю... Пусть на полу спит.

-Точно... Настя, спасибо, я не додумалась.

-Угу...

Меня клонило в сон и не было больше сил говорить.

-Спокойной ночи вам.

-И тебе того же.

Лиза пошла в свою комнату, а я закрыла глаза и сидела на кровати как заколдованная.

Артем взял меня за плечи и потянул на себя. Я повиновалась этому движению и легла рядом с ним на мягкую кровать.

-Как ты?

-Спать очень хочу...

-Тебе не кажется странным этот хозяин?

Я с трудом открыла глаза и повернулась к Артему лицом.

-Кажется. У него очень чистый дом, много еды, спиртного, столько комнат для гостей...

-Это точно. Знаешь, что я подумал? Я слышал еще давно от одного старика в городке, что есть такие люди, которые сотрудничают с начальством под куполом. Они обустраивают свой дом всеми удобствами и позволяют людям из нашей группировки заночевать у него.

-И что дальше?

-А дальше о них уже никто не слышал...

Артем зажмурил глаза, представляя, что могло с ними произойти. Я ничего не отвечала, теперь мне стало не по себе в этом доме. Но может сейчас уже все прошло? Может этот человек хороший? Стоп... Он даже имя своего не назвал... Артем встал с кровати и открыл еще одну дверь, которая была в комнате. За ней оказалась душевая.

-Знаешь, даже если это ловушка, я не упущу возможность принять душ - улыбнулся Артем.

-Чур я первая!

Во мне проснулось второе дыхание, я быстро встала с кровати и забежала в ванную. Она оказалась небольшой. Душ висел на стене, на полу под ним лежала деревянная подставка, на стене висели на крючках полотенца и два халата. Как-то все это похоже на гостиничный номер. До войны в этих местах гостиниц было много. Может это одна из них?

Я открыла кран и на меня полилась теплая вода. Что ж это за место? В других домах и холодная вода редкость... Нужно будет завтра все узнать, а сейчас только душ... Все время как я купалась, я улыбалась как дурочка.

Вытерев волосы полотенцем, я одела белый халат и вышла к Артему.

-Теперь твоя очередь купаться.

Он сидел за столом и перебирал оружие, которое мы успели забрать. Я подошла к нему со спины и обняла за плечи.

4 Глава

На улице еще темно, а я уже проснулась, но вставать не хотела. Не открывая глаз, я провела рукой рядом со мной по кровати и обнаружила, что Артема нет. Через силу открыла глаза и осмотрела комнату. В комнате царит полумрак. Никого нет. Я хотела узнать где он, но вставать было лень, поэтому решила побаловать себя и полежать еще пол часика.

Примерно через десять минут я услышала грохот в ванной. Может это Артем! Я облокотилась на руки и посмотрела на дверь. Оттуда выглянул Артем.

-Прости, не хотел тебя будить.

-Доброе утро.

-Доброе, дорогая.

-Дорогая? Хм...

-Не нравится?

-Почему же? Нравится.

Артем улыбнулся и подошел ко мне.

-Сегодня у тебя еще выходной. Поспи.

-Я не хочу спать одна.

Я потянула Артема на себя, и он лег рядом.

-Чем ты там гремел?

-Та, уронил пистолет.

-А зачем ты взял его в ванную? - засмеялась я.

-Я хотел простирнуть джинсы, и забыл, что там оружие...

Я не прекращала смеяться. Артем привстал на руки.

-Ах так?!

Он резко дернул одеяло, и я перевернулась на живот. Я даже не успела ничего понять, как он навалился на меня сверху и начал взъерошивать мне волосы. Я брыкалась и кричала. Сон моментально прошел, сейчас меня волновало чудо, которое я люблю.

-Артем! Отпусти!

-Еще чего!

Я смогла схватить подушку и ударить его.

-Это не честно!

-Еще как честно.

Еще минут пять мы сражались подушками, а когда у нас не осталось сил ни у меня, ни у Артема, к нам в комнату кто-то тихо постучал. Я встала на ноги и подошла к двери.

-Я еще отомщу тебе за волосы.

-Посмотрим...

Как только я открыла дверь, в комнату влетел Андрей и закрыл мне рот рукой.

-Тише! У нас проблема!

За ним вошли остальные и тогда Андрей убрал руку.

-Что ты себе позволяешь?!

-Ты можешь не кричать?! - прорычал Андрей.

Я хотела возразить ему, но передумала. Артем присел на кровать и облокотился руками о свои колени. Андрей и Влад сели рядом с ним, я стояла с девочками и ничего не понимала.

-Может, мне кто-нибудь объяснит, что происходит?

-На первом этаже сидят какие-то люди - сказал Влад, - я, когда проснулся, хотел спуститься попить воды, а вместо этого услышал их разговор с хозяином дома.

Голос Влада был взволнован, я не знала, чего ждать дальше. Лиза сложила руки на груди, облокотилась о стену и о чем-то задумалась. Света, со страхом в глазах, смотрела на улицу. Почему они себя так ведут?

-О чем они говорили? - спросил Артем.

-Артем... такое дело... - Андрей не знал, что сказать.

-В чем дело?

Парень встал с кровати и посмотрел на друзей.

-Они говорили про одного из нас.

Я посмотрела на Влада, но тут же опустила взгляд.

-Нет, Настя, не про меня.

Мое сердце ушло в пятки. Я не дышала, пульс, казалось, остановился. Время замерло... По телу прошел неприятный холодок. Нет, не может быть... Прошло много лет, он не мог сейчас сделать это... Ведь было столько возможностей раньше, почему именно сейчас?!

Казалось, прошло два часа, ко мне прикоснулась Лиза и я дернулась, вернувшись к реальности.

-Нормально все?

-Да...

Андрей очень недружелюбно посмотрел на меня и встал с кровати. Артем ничего не понимал, я тоже. Такое чувство, что все мои друзья, кроме Артема, озлобились на меня. Таких взглядов в мою сторону я не видела никогда. Столько злобы и презрения. Андрей начал медленно подходить ко мне.

-Чего ты так напряглась, м?

-Ни... ничего...

Шаг за шагом я стала отходить.

-Серьезно? Может все же объяснишь всем нам?

Артем остолбенел и не знал, что ему делать, он ничего не понимал. Света не поворачивалась ко мне, Лиза тяжело вздохнула и отошла подальше от меня.

-Эй! - Артем не выдержал, - что происходит?!

Он подошел ко мне и стал напротив Андрея.

-Попробуй подойти к ней еще на шаг, и я за себя не отвечаю!

-Посмотрим, как ты заговоришь, когда узнаешь всю правду о своей... я так понимаю, девушке.

Света резко закрыла окно и повернулась к нам лицом.

-Может хватит тянуть резину?!

Андрей убрал ухмылку со своего лица и серьезно сказал, обращаясь к Артему:

-Помнишь мужика, который под куполом самый главный?

-Ну да... Он заходил еще в камеру к нам...

-Да, и увел одну только Настю. Не догадываешься почему?

-Андрей... - взмолилась я, - не нужно...

-Еще как нужно, красотка!

Артем посмотрел на меня и спросил:

-О чем он? Настя!

Я ничего не отвечала, только опустила голову и закрыла глаза.

-Эй... - Артем поднял мое лицо за подбородок, - что с тобой?

-Артем, она дочь этого подонка! - Лиза не выдержала первая.

-...что?

Он отдернул руку и отошел на два шага.

-Это правда...- все, что я смогла сказать.

Все стояли в шоке. Видимо, они ожидали, что я буду отнекиваться, говорить, что это ложь и все такое. Но нет. Это действительно правда, он мой отец.

-Настя... Скажи, что ты пошутила... - голос Андрея стал тише.

-Не ты ли хотел сказать тоже самое? Почему теперь не веришь?!

-Я думал, что Влад не так понял, о чем говорили те люди... Я надеялся на это...

Света еле держалась, ее голос дрожал.

-Почему ты молчала столько времени? Почему...?

-А что бы вы сделали?

К моему удивлению, я могла спокойно, холодно и без эмоций отвечать им. Сердце отбывало медленный ритм, я спокойно дышала. Мне было все равно. Все-таки, некоторые черты характера моего отца передались и мне. А если быть откровенной, я точная его копия. В двадцать лет и он был способен любить, но вскоре это чувство прошло. Я становлюсь похожей на него. Все эти годы, я пыталась стереть клеймо, которое видно только мне. Это клеймо на сердце. Я старалась любить, дружить, жить... Но все равно, я чувствовала, что однажды, настанет тот миг, когда я стану таким же животным, как и он. Сейчас я с удовольствием убиваю людей. Мне их не жаль, я получаю от этого кайф.