40 minutes to freedom

Глава 1

Сан-Франциско. Полицейский департамент. 10:34.
— Знаешь что? Пошёл нахуй!
Эти слова, вырвавшиеся у меня из груди, повисли в спёртом воздухе допросной. Комната была тесной, с зеркалом в полстены, за которым, я знал, никто не стоял. Меня окружали четверо в синей форме и бронежилетах. А я был тут в мятой белой рубашке и брюках. Я никогда не понимал эту моду среди детективов — носить броню, когда они всю смену просиживают штаны в кабинетах.
— Ты приходишь в наш участок и ставишь нам условия?! — Сержант Гариссон, отвратительный тип с лицом, налитым кровью, едва сдерживался, и брызги его слюны долетали до моего лица.
— Гариссон, успокойся, мы можем выгнать его в любой момент, — встрял ещё более скользкий тип, детектив Пип. Он смотрел на меня со смесью страха и удовольствия.
— Парни, успокойтесь. У нас всех был тяжёлый день, — раздался спокойный, мягкий голос. Новобранец — девушка. По крайней мере, она пока не вызывала у меня желания разбить стену.
— Просто признай, — Гариссон снова плюнул словами, — признай, что тебе неймется из-за того, что тебя выгнали, и ты пытаешься доказать, что ещё хоть на что-то способен, Магнум!
Ну вот, сорвался.
—Отъебись, — с усилием оттолкнул я его и потянулся за пачкой сигарет в карман.
Это была ошибка. Через пару секунд этот уёбок накинулся на меня, и всё завертелось. Пять минут спустя моё помятое тело зашвырнули в камеру предварительного заключения. Хорошо, хоть браслеты сняли.

— Нападение на сотрудника при исполнении. Как же, — я сплюнул на холодный бетонный пол. В слюне виднелись капли крови. — Херня.
Усевшись на жёсткие нары, я окинул взглядом КПЗ. Пусто. Соседей не было. Моя камера — холодная коробка с решёткой вместо одной стены. Напротив — такая же, с таким же серым, буквально, наполнением. Ладони скользнули по ткани брюк, и даже это движение отозвалось болью во всём теле. Неудивительно — двое с дубинками и тазером против одного. А Пип так и не поднял свою задницу, наблюдая, как меня отбивают.
Но больший дискомфорт вызывало другое — пачки сигарет и зажигалки в карманах не было. Конфискация. Хорошо, что револьвер я оставил дома. Не хватало ещё дела о ношении оружия.

Тем временем в этом же участк
— Кадеты, стройсь!
Голос старшего инструктора Мэтью гремел, как раскат грома, заглушая гул департамента. Перед ним выстроились два десятка молодых людей в новой тёмно-синей форме. Выглядели они как стандартные копы, если бы не два «но»: отсутствие значка и молодые, полные энтузиазма лица.
Среди них стояла и она. Рэнэ Миллер. Её форма была безупречно выглажена — мама Лана позаботилась об этом с утра. Ведь в первый же день нельзя быть мятой! Внешний вид для их семьи всегда имел значение.
Началось распределение.
—Томпсон!
—Я, сэр!
—Идёшь вместе с Калаханом в патруль.
—Так точно, сэр!

Сэр да сэр, сэр есть сэр. Процедура заняла минут десять, пока наконец не дошла до заветной фамилии.
—Миллер!
Его голос, несмотря на годы выкрикиваний, не сдавал озиций.
—Я, сэр! — громко, вытянувшись в струнку, ответила Рэнэ. Внутри всё замирало в предвкушении. Её первое настоящее задание.
— Идёшь в патруль... — его голос стал задумчивым, он выбирал из оставшихся, но его прервал резкий писк рации на его груди. — Ох, ну что там... — Он снял её и приставил к уху. — На связи, приём. Есть ещё кадеты, приём. Одного, повтори. Угу, так точно. Конец связи. — Он резко вернул рацию на место. — Миллер! Идёшь в КПЗ. Снаряжение — изменённое. Берёшь только рацию, дубинку, табельное и перцовый баллончик. Тайзер оставишь. Снаряжаешься там же, где остальные.
КПЗ? — пронеслось в голове у Рэнэ. Неужели не в патруль, с сиренами и погоней? Она сдержала разочарованный вздох.
—Так точно, сэр! — чётко отрапортовала она, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
Инструктор уже не смотрел на неё, переходя к следующим.
Снарядив свой пояс, Рэнэ с тяжёлым чувством прошла в КПЗ. Как оказалось, местный тюремщик взял отгул — по слухам, медленно, но верно спивался. Детективы дежурить здесь не хотели, у офицеров и так забот хватало. Поэтому её, кадета-первогодка, отправили сюда. В одиночку.
Длинный серый коридор, уставленный решётками. Двадцать камер, из которых заняты всего три. Здесь было темно, сыро и неуютно. Горел только свет в коридоре, оставляя камеры в полумраке.
Рэнэ, стараясь выглядеть увереннее, чем была на самом деле, пошла вдоль коридора. Ей хотелось ловить настоящих бандитов, а не сторожить этих...

— Водички... — хриплый, болезненный голос, пропитанный злобой, прозвучал справа. Послышались тяжёлые шаги, и ладони, покрытые наколками, вцепились в прутья решётки, слегка сотрясая дверь. — Пить хочу!
Рэнэ невольно дрогнула. Она посмотрела на сжавшие решётку пальцы, а затем на самого человека. Лысый, бледный, с выбитым глазом и телом, испещрённым шрамами. Завсегдатай.
— Здесь нет воды, — ровным, насколько смогла, голосом ответила она и пошла дальше, медленнее.
— У меня есть право на ебучую воду! — его руки затрясли решётку с новой силой. — Принеси мне ебучей воды, сука!
Она лишь протяжно выдохнула, мысленно благодаря судьбу за дубинку на поясе, и продолжила обход.
— Тупая сука! Принеси мне выпить, иначе я вырву эту ебаную решётку и разорву тебе брюхо! Думаешь, самая крутая?! Я всё передам своему адвокату!..
Его крик неожиданно прервал ещё более громкий, раздражённый голос из камеры напротив.
—Да завали ты своё ебало!
— Че?! Че сказал?! Кто это вякнул?!
—Я сказал, чтобы ты закрыл свою чёртову хлеборезку и залез в ту дыру, из которой вылез!
Рэнэ замерла, понимая, что ситуация выходит из-под контроля. Она глубоко вдохнула и крикнула, стараясь, чтобы голос звучал властно:
—Молчать! Оба!
— А? Ты ещё здесь? Где моя вода?!
—Послышался смешок. Никак не уймётся.
Рыжая развернулась к новому голосу и более уверенным шагом пошла к камере, откуда он доносился. Дубинка так и просилась в руки.
Перед ней, на нарах, полулежал мужчина. Мятая белая рубашка, такие же брюки. Лёгкая щетина на лице, что для всегда чисто выбритых офицеров казалось почти неопрятностью. Руки скрещены на груди. Услышав её шаги, он медленно повернул голову и окинул её оценивающим взглядом с ног до головы.
Рэнэ остановилась у решётки, сама стараясь выглядеть так же оценивающе. Перед ней была молодая девушка среднего роста, в идеальной форме, с вздёрнутым подбородком и попыткой скрыть неуверенность за маской строгости.
— Я в принципе не удивлён, — протяжно выдохнул он и снова крикнул в сторону первого зека: — Прекрати орать, а то эта кукла тебя дубинкой отучит!
— Замолчите уже! — голос Рэнэ прозвучал чуть тише, чем она планировала.
— Не быть тебе тюремщиком, кадет, — услышала она ему в спину, когда уже отворачивалась.
Эти слова задели её за живое. Она резко остановилась и развернулась.
—Ты не смеешь так говорить с человеком при исполнении! — проговорила она, подходя к решётке. — Как и все в этом месте!
— Блять, ещё одна, — он протяжно выдохнул. — Вы, копы, правда думаете, что слова «при исполнении» делают вас лучше других? Хотя, кхм, прости, — он развёл руками, — ты пока полукоп. Копчик. Кадет.
Она подошла вплотную к решётке, её зелёные глаза сверкали от злости.
—И это говорит человек, который сидит сейчас за решёткой!
— Что ж, — он медленно поднялся. — Ты тогда того не заткнула? Он, кажется, всё ещё просит воды. — Мужчина медленно пошёл к решётке. — А знаешь почему? М? Потому что он — фрик, а вы фриков — боитесь.
— Заткнись, ты вообще ничего не понимаешь! — она стукнула ладонью по решётке, сжимая прутья.
— Правда? — он оказался у самой решётки.
— Правда! — выплюнула она, глядя на него, как злой щенок.
В мгновение ока он просунул руку между прутьев и схватил её за воротник формы, резко прижав к решётке.
—Да нихуя это не правда. — На его лице мелькнула усмешка, но тут же сменилась гримасой раздражения. — Ты могла меня вырубить, ударить дубинкой, или просто не подходить к двери. Но ты, сволочь, сейчас стоишь и треплишь языком. — Он отпустил её. — Как бы ты объяснялась, если бы у тебя сбежали бы отсюда заключённые? — Он медленно повернулся и направился к нарам.
Рэнэ вдруг осознала свою уязвимость. У неё есть ключи. Но правила... Она инстинктивно подняла голову, в поиске камер наблюдения.
Камер в КПЗ не было.
— С каждым годом вы, кадеты, лучше не становитесь, — бросил он ей, уже сидя на нарах.
Девушка молча, с напряжённым лицом, ушла в начало коридора. Мысли путались. Чувство долга, обида, злость. И та самая жалость, которую она сама себе не могла объяснить. Спустя время она вернулась. В одной руке — связка ключей. Решительно вставила ключ в замок.
Он взглянул на открывающуюся дверь.
—Решила меня отпустить? — медленно поднялся. — Три часа уже прошло?
— За что ты здесь? — спросила она, не входя внутрь.
— Подрался с сержантом в допросной. Точнее, сначала я защищался, а потом меня сначала ударили током, а потом забили дубинками. — Он выпрямился, и она увидела, как он чуть пошатывается от боли.
— И сколько тебе дали здесь?
—А сколько имеют право задерживать до выяснения обстоятельств? — взглянул в её глаза.
—Я бы тебя на 48 посадила, — выдохнула она. — Попробую сделать что-нибудь. Тебе здесь всё равно недолго осталось.
— Нахер иди. Это не тюрьма, а следственный изолятор. — Протяжно вдохнул. — Хотя вы, офицеры, особым умом никогда и не отличались.
— Не хочешь выйти сейчас?
—У тебя власти не хватит, чтобы выпустить меня. Поэтому я просто посижу здесь и подожду.
— Посмотрим, — она вышла, захлопнула решётку и, достав рацию, пошла по коридору.
Сообщив по рации о происшествии, она ждала. Минут через двадцать к ней подошла девушка. Невысокая, с ярко-рыжими волосами, собранными в хвост, в коричневой кожаной куртке с шерифской нашивкой. На поясе — кобура.
— Кадет Миллер? — бегло оглядела она Рэнэ, оценивающе.
— Так точно.
— Отлично. Веди в КПЗ.
Рэнэ молча повела её обратно. Мужчина всё так же сидел на нарах, безучастно глядя в стену. Он даже не заметил их появления.
— О, боже, — простонал он, увидев рыжую шериф.
— И почему я не удивлена? — Лили Ридер положила руки на пояс. — Это ты её вызвала? — кивнул он на Рэнэ.
— Да, её, — ответила та. — Ты ещё и не доволен?
— Ещё бы я был доволен.
—Конечно он недоволен, — парировала Лили. — Он вообще никогда не бывает довольным, да?
—Ты можешь просто открыть эту ебаную дверь без этого цирка? — он отвел взгляд.
Споры длились минут пятнадцать, пока решётка наконец не открылась. Лили быстрыми, отработанными движениями надела на него наручники, взяла под локоть и вывела из камеры.
— Ты издеваешься, да?
—Твой срок ещё не закончился. Считай это транспортировкой. Кадет, — шериф повернулась к Рэнэ, — возьми его и отведи к выходу. Я подойду через пять минут.
С этими словами она толкнула его в сторону кадета и быстрым шагом удалилась. Он сделал несколько шагов, встав вплотную к Рэнэ, и выпрямился.
Молча, стараясь не смотреть на него, она взяла его под локоть и повела по коридору к выходу. Мама, наверное, оценила бы такой поступок... а вот отец... вряд ли.

У выхода из участка, где было светло и многолюдно, они остановились. Молчание было гнетущим.
Его прервали тяжёлые, уверенные шаги, которые Рэнэ узнала бы везде.
—Ну-ну, посмотрите, кто у нас здесь, — голос лейтенанта Гариссона прозвучал сладковато-ядовито. Он подошёл вплотную, перекрывая им путь. Его взгляд скользнул по Рэнэ, но остановился на мужчине в наручниках. — Магнум. Уже переводишься в общую камеру? Или, может, повезло и тебя отпускают под чьё-то тёплое крылышко? — Он кивнул на Рэнэ, и в его глазах читалось презрение.

Рэнэ инстинктивно выпрямилась по стойке «смирно», но Гариссон не удостоил её взгляда. Он изучал Нейтона, как хищник добычу.
— Что, спина не ноет после утреннего сеанса? — Гариссон язвительно ухмыльнулся. — Надо было вести себя прилично, Магнум. В цивилизованном обществе так не...
Он не договорил. Нейтон, до этого момента смотревший куда-то поверх головы Гариссона, медленно, почти лениво повернул к нему голову. Он не сказал ни слова. Просто набрал в лёгкие воздуха и, не меняясь в лице, плюнул. Точный, сконцентрированный плевок пришёлся Гариссону прямо в щеку.
Наступила секунда ошеломлённой тишины. Гариссон замер, его глаза стали безумными от невероятной, животной ярости. Он затрясся, лицо налилось багровым румянцем.
—А-а-а-а-а! Ты...мерзкий ублюдок! — Его крик был настолько громким, что люди в коридоре обернулись. Он с диким воплем рванулся к Нейтону, срывая с пояса дубинку.
Рэнэ, отшатнувшись от крика, среагировала быстрее мысли. Она резко шагнула вперёд, встав между двумя мужчинами, и упёрлась ладонями в бронежилет Гариссона.
—Лейтенант! Остановитесь! Вы при исполнении! Здесь люди! — выкрикнула она, заглушая его рёв. Её голос звенел от адреналина, но был твёрдым.
Гариссон замер, тяжело дыша, его взгляд, полный ненависти, был прикован к Нейтону, который смотрел на эту сцену с холодным, почти научным интересом.
—Он... он плюнул мне в лицо! — просипел Гариссон, обращаясь уже к Рэнэ, как к свидетельнице.
—Я видела, сэр! — парировала Рэнэ, не отступая. — И я также вижу, что он в наручниках, а вокруг нас гражданские! Вы хотите нового дисциплинарного слушания?!
Фраза подействовала. Гариссон с силой сжал дубинку, но опустил руку. Он с ненавистью посмотрел на Нейтона.
—Ты слышал, что она сказала? Тупой кусок дерьма? Твоё время кончилось, Магнум. Я лично прослежу, чтобы тебя вышвырнули из этого города.
— В очереди стань, Гариссон, — спокойно, почти лениво бросил Нейтон. — Позади твоего IQ.
Это было последней каплей. Рэнэ, не медля ни секунды, резко развернулась и, с силой ухватив Нейтона за локоть, потащила его прочь от лейтенанта.
—Да заткнешься ты хоть когда-нибудь?! — прошипела она ему, уже оттаскивая его в сторону, в более людное место.
Она оттащила его достаточно далеко, за угол, и, обернувшись, уставилась на него, грудь вздымалась от гнева и пережитого шока.
—Ты совсем охренел?! — её шёпот был резким и злым. — Он мог тебя на куски порвать! А мне потом расхлёбывать? Ты что, смерти ищешь?
—Я просто подставил другую щеку. — он дёрнул плечом, и гримаса боли мелькнула на его лице.
—Не умничай! — она была в ярости. — Кто ты такой, чтобы так с ними обращаться? Они же тебя сожрут!
—Они и жрут. Уже который год. Но что-то никак не переварят, — он посмотрел на неё, и в его глазах она снова увидела ту самую усталую, язвительную насмешку. — А ты что, моя социальная работница? Переживаешь за моё психическое состояние, кадет?
—Я... — она запнулась, осознавая абсурдность ситуации. — Я не понимаю тебя! Ты ведёшь себя как самоубийца!
Он наклонился чуть ближе, понизив голос, чтобы слышно было только ей.
—А ты думала, взрослые дяди в форме всегда играют по правилам? Добро пожаловать в реальный мир, кадет.
Здесь либо ты их, либо они тебя. Гариссон — это просто мясо с погонами. А бояться мяса — глупо.
В этот момент к ним подошла Лили Ридер, её лицо было каменным.
—Кадет. Поедешь с нами. Это ненадолго, — бросила она, хватая Нейтона под руку и без лишних слов направляясь к выходу.
Рэнэ, всё ещё взволнованная, с обрывками мыслей в голове «самоубийца», «мясо с погонами», «реальный мир», молча последовала за ними, бросая последний взгляд на то место, где остался Гариссон. Она чувствовала, как почва под её ногами, ещё утром казавшаяся такой твёрдой и понятной, начала трескаться.

У старой полицейской машины цвета «белый-зелёный» с гордой надписью «Sheriff» на двери, Лили толкнула его на заднее сиденье, а сама уселась за руль. Рэнэ молча заняла место рядом. Вопрос «зачем я тут?» висел в воздухе.
Они ехали молча, под тихое кантри по радио. Вскоре Рэнэ с удивлением узнала родные места — они были всего в нескольких улицах от её дома. Оказывается, на территории их пригорода действовал окружной шериф.
В участке шерифа, который больше походил на большой кабинет с двумя клетками, Лили затолкала мужчину в одну из них и заперла дверь.
— Да ты, блять, издеваешься!
—Три часа ещё не прошло, — она взглянула на часы. — Так что у тебя целых 40 минут, чтобы подумать о своём поведении. А у меня — чтобы написать рапорты.
Лили уселась за стол в углу комнаты, а Рэнэ пристроилась рядом. Сначала царило молчание, но потом кадет не выдержала.

— Когда мы говорили, я думала, что вы его отпустите.
—О, ты говорила не со мной, — Лили не отрывалась от бумаг. — Понимаешь, наш многоуважаемый Нейтон Магнум, — она выдохнула, — заслужил себе известную репутацию в полицейском управлении Сан-Франциско. А я — та часть его истории, в которой его чудом не садят или не дают штраф за очередные перепалки с офицерами, ведь так? — Она громко произнесла последнее, повернувшись к камере. — Кажется, он обиделся.
— Вот как, — Рэнэ глянула на мужчину. — Смотрю, вы давно знакомы... судя по тому, как ты ему помогаешь. Хорошо иметь такого человека.
— Ну... — начала Лили, но её перебил он.
— Нет. Мы познакомились не так давно. Кстати, время уже почти вышло. Может, уже откроешь?
Лили взглянула на него и вернулась к бумагам.
— Слушай, — Рэнэ посмотрела на него, — посиди немного, дай нам поговорить. Ну...? — она перевела взгляд на Лили.
— Примерно месяца три-четыре назад мы познакомились. Это довольно веселая история.
—Лили, блять!
—Расскажешь? Мне очень интересно, — попросила Рэнэ.
Лили протяжно выдохнула, продолжая заполнять бумаги.
—На самом деле, ничего интересного. В паре улиц отсюда есть бар, по-моему, он называется «Маршалл». В общем, там была драка. Когда всех приняли, твердили об одном. Пришёл какой-то никому не известный тип, стал докапываться ко всем вопросами, а когда один выказал ему неуважение, началась словесная перепалка. — Она медленно повернула голову к камере. — А потом оказалось, что выгнать из бара попытались новоприбывшего детектива-частника, который сейчас сидит в камере.

— Да пошла ты.
—Я почитала его дело. Оказалось, он детектив в отставке, который недавно переехал к нам из города. — Выдох. — Ну, и я подумала, почему бы не скинуть кому-нибудь часть своей работы. Тем более Нейт слишком принципиальный, поэтому не берёт заказы на измену и слежку. Я бы его даже наняла в отдел, вот только рапорт из управления мне запретил это делать настрого. — Она чуть прищурилась, глядя на Рэнэ. — А ты... из города?
— Да, вроде того. Но живу здесь неподалёку. Родителям нравятся загородные дома.
—Да? Странно, не видела тебя раньше.
—У нас дома своих полицейских хватает, — Рэнэ кивнула в сторону камеры. — А он мне даже ничего рассказывать не хотел, будто это военная тайна. Ладно, нужно вернуться в участок и получить новое задание. — Она поднялась, поправляя форму.
Пройдя мимо его камеры, она остановилась.
—А ты сходи к врачу. Выглядишь хреново.
— Отвали.
—Тебя скорее всего выпишут дальше в КПЗ сидеть, — вздохнула Лили. — А ведь у вас, по-моему, скоро заканчивается год. — Она взглянула на Рэнэ. — Будешь пытаться куда-то устроиться летом?
— Да, думала об этом, — ответила Рэнэ, и в голове у неё тут же всплыло негодование. Этого идиота в КПЗ больше не будет, а значит, ей придётся там сидеть одной... От этих мыслей она разочарованно выдохнула.
— И куда? — выдохнула Лили.
—В полицейский участок в городе, скорее всего, — Рэнэ заправила волос за ухо. — Ладно, так... если я больше не нужна, я пойду?

— Ну, как хочешь. Не факт, конечно, что возьмут.
—Но знаешь, было здорово пообщаться, — вдруг откровенно сказала Рэнэ и направилась к выходу. Чуть притормозив, она бросила последний взгляд на Нейтона Магнума. Их глаза встретились. Она протяжно выдохнула и оставила их одних.

Вернувшись в городской участок и не узнав ничего нового, к вечеру Рэнэ уже шла домой. Она сняла свои чёрные кожаные ботинки и устало побрела в гостиную, расстёгивая воротник рубашки.
Лана как раз вышла к ней навстречу.
—Как учёба? — спросила мать.
— Полдня я просидела в КПЗ, потом меня увезли в участок нашего района, и там я сидела ещё полдня, потом вернулась обратно, и там меня отправили домой, — Рэнэ бухнулась на диван. — Честно говоря, я надеялась, что всё пройдёт по-другому.
— А почему?
—Не знаю. В КПЗ было мрачно, и орали какие-то идиоты. — Она опустила взгляд на свои ладони. — Ещё я сделала кое-что, что папе бы, скорее всего, не понравилось. Но если он поедет в участок, то наверняка об этом узнает.
— А что ты сделала?
Рэнэ закатила глаза и откинулась на спинку дивана.
—Выпустила одного человека из КПЗ. И он вроде как... оказался ну... ничего такой. — Она тут же замолчала, сама не понимая, что имела в виду.
— А почему ты его выпустила?
—Мам, да что за допрос такой? Не знаю я. Просто... просто мне стало его жалко.
— Оу, — Лана выдохнула, переводя взгляд в сторону. — Может, всё-таки переведешься в юридический?
— Ну, началось... — Рэнэ протяжно выдохнула. — Я как раз хотела сказать, что нашла место для своей первой работы.
— А? Какое? — Лана встревожилась. — Только не говори, что это следственный изолятор.
— Ну, а почему бы и нет? — Рэнэ продолжила смотреть на неё. — Это в нашем районе. Там неплохо.
— В нашем районе? — Лана похлопала глазами. — Мы... по-моему, относимся к окружному управлению. То есть к шерифу.
— Ну, да, — Рэнэ отвела взгляд. — Так что почему бы и нет? К тому же, вряд ли в городе нужны неумелые кадеты. — Она вспомнила злое лицо Гариссона с дубинкой.
— Оу, ну... Тогда тебе не нужно далеко ездить на работу, да и у нас тут спокойно. Так, наверное, даже лучше.
Рэнэ лишь выдохнула и в один момент опустила голову на плечо матери.
—Мгм.
—Как думаешь, почему я захотела его вытащить? — продолжила она после паузы. — Правда, я его сначала дубинкой ударила, но всё же...
— Наверное, тебе показалось, что он был осуждён несправедливо.
—Он подрался в отделе с сотрудниками. Плюнул одному из них в лицо, представляешь? — Рэнэ чуть помедлила. — Хотя, к нему тоже относились не лучше.
— А почему он с ними подрался?
—Потому что у него отвратительный характер и неумение держать себя в руках. — Рэнэ медленно подняла голову. — Детективы все странные, не находишь?
— Он детектив? — Лана чуть свела брови. — Зачем тогда его было сажать в КПЗ?

— Личные счёты, судя по всему. Хотя мне тоже показалось это чем-то странным. Видела бы ты, как они общаются... — Она поднялась с дивана. — Я пойду наверх.
— А есть не будешь?
—Нет аппетита. Ты будешь его ждать? Или спать? — имея в виду отца.
—Как обычно.
— Ладно.
Выдохнув, Рэнэ поднялась в свою комнату. А позже, когда Лана была занята своими делами, а Тайлер ещё на смене, их дочь тихо прокралась в родительскую спальню и вынесла оттуда служебный ноутбук отца. Спрятавшись у себя, она открыла базу данных.

Глава 2

Следующие две недели пролетели для Рэнэ в водовороте новой работы. Окружной участок шерифа оказался тесным, но по-своему уютным местом. Штат — всего шесть человек, не считая ее и помощника шерифа. Лишние руки здесь действительно были нужны, и ее взяли без лишних вопросов. Единственное, к чему она не могла привыкнуть — форма. Не темно-синяя, как в городе, а грязно-бежевая, хотя шерифский значок на груди сиял так же гордо.
Она успела познакомиться со всеми, съездила на пару вызовов сама — в основном, мирных, вроде заблудившихся туристов. Но в один из вторников ее вызвала к себе Лили Ридер.
— Миллер, — шериф не подняла глаз от бумаг. — Есть поручение. На окраине города, подальше от всех, есть дом. Темный дуб, одноэтажный. Нужно навести справки. Считай это частью твоего обучения — понаблюдать за работой опытного специалиста.
В голосе Лили сквозила какая-то неуверенность, и Рэнэ почувствовала, что тут что-то не так. Но приказ есть приказ.
Выдохнув, она вылезла из служебной машины и направилась к указанному дому. Он и правда стоял особняком, выглядел немного заброшенным. Постучала.
Послышались шаги. Рэнэ чуть напряглась. Дверь открылась, и перед ней стоял тот самый мужчина, о котором она, возможно, уже начала забывать. На нем были все те же мятая рубашка и брюки.
Он медленно оглядел ее с ног до головы.
—Тебе чего?
Рэнэ, стараясь скрыть удивление, лишь выдохнула.
—И тебе привет. — Она сделала паузу. — Меня к тебе шериф отправила.
— Зачем? — Он чуть прищурился.
— Понятия не имею, если честно. — Она не отводила взгляда. — Удивлена, что ты не за решеткой. Еще не успел ничего натворить?
— Я бы на твоем месте рот лишний раз не открывал. — Фыркнув, он отошел от двери, давая ей пройти.
— Но ты не на моем месте. — Рэнэ переступила порог.
Его дом оказался небольшим. Слева — кровать и тумбочка, чуть дальше — телевизор, напротив у окна — диван с низким столиком. Дальше была кухня с раковиной, плитой и холодильником. Центр комнаты занимал большой стол, заваленный папками, а над ним висела огромная доска, утыканная фотографиями и заметками. Единственным светлым пятном в этом мрачном интерьере был бежевый ковер на полу.
— Я знаю, зачем, — его голос вернул ее к реальности. Она увидела, как он кладет на длинный стол револьвер. — Чтобы посмотреть, чем я занимаюсь, через тебя. — Он встал перед раковиной, начал умываться, а затем стянул с себя галстук.
— Это глупо, — выдохнула она, сложив руки на груди.
— Да, правда? — Стянув галстук, он откинул его на столик и начал расстегивать рубашку.
— Да, правда. — Рэнэ покачала головой. — Разве вы не парочка? Она могла бы сама за тобой смотреть, если так переживает.
Ее взгляд снова побежал по дому, выискивая детали.
— Иди ка ты нахуй, — резко бросил он, повернувшись к ней и стягивая рубаху. Он швырнул ее на столик.
— Перестань, — ее голос стал тверже. — Во-первых, хватит так со мной разговаривать. Во-вторых, если мужчина так бесится, значит, девушка ему не безразлична, в большинстве случаев. — Ее взгляд медленно скользнул по его торсу, отмечая старую татуировку и несколько шрамов. — И, самое главное, хватит мне грубить.
— Я же сказал. Иди на хуй. — Он расстегнул ремень, стянул брюки и швырнул их в сторону. — Отнеси это в ванную, раз уж ты тут.
Рэнэ лишь хмыкнула и направилась к дивану, плюхнувшись на него.
—Придурок.
Он ничего не ответил, продолжая умываться. Она закинула голову на спинку дивана, глядя в потолок, и протяжно выдохнула.
—Я думала, это какое-то важное задание, а это оказалась встреча с тобой.
— Важное задание в округе. Очень смешно. — Он выключил воду, встряхнул головой и подошел к длинному столу с доской. — Я уже третью неделю сижу без каких-либо дел, потому что здесь нихера не происходит. — Протяжный выдох. — Может, это и хорошо для людей, но еще пара дней — и я буду выпрашивать еду и воду у твоего шефа. — Он вдруг развернулся. — Подожди. Тебя послал шериф? Ты, типа, устроилась сюда?
— Уже как две недели. — Она подняла голову и взглянула на него. — Ты умеешь нормально разговаривать? Ух ты. — На ее губе дрогнула усмешка.
— Я смотрю, за две недели ты еще не увидела настоящего неадекватного общения. — Протяжно выдохнув, он дошел до холодильника и открыл его. — И как, котов с деревьев снимаешь? Всех уже спасла? — Он развернулся к ней. — Или предпочитаешь ложные вызовы от детей, которых не выпускают гулять?
— Мне здесь пока нравится. — Она чуть приподняла бровь, поднялась и пошла к нему. — Ты так сильно недоволен своим положением?
— А мне стоит радоваться и восхищаться? — Ловким движением он захлопнул дверцу холодильника.
— Почему не поищешь работу в городе? — Она не дала холодильнику закрыться до конца, просунув руку мимо него и придержав дверцу, заглядывая внутрь.
— Я уже закрыл одно расследование в городе. — В холодильнике был кусок мяса, пачка яиц, молоко и упаковка хлеба. Он довольно быстро схватил ее руку. — Холод мне не выветривай. — И захлопнул холодильник. — Так вот. Когда я привел главного подозреваемого в участок, до его официального допроса меня не допустили. Итог ты видела. — Протяжный выдох. — Здесь меня хотя бы в участок нормально впускают.
Рэнэ выдохнула, глянула в его глаза, и вдруг неожиданно для себя выдала:
—Хочешь пиццу?
— У нас здесь нет хороших пиццерий. А печь ты мне ее не будешь. — Он взглянул в ее глаза. — Лучше вещи в стирку отнеси.
— Во-первых, я не твоя домработница. Во-вторых, я знаю, где делают вкусно. — Она выдохнула, не отводя взгляда. — А в-третьих, раз ты не хочешь, то мог бы просто сказать «нет».
Он вздохнул и направился к своей одежде.
—Ты бы вместо пререканий отнесла вещи.
Рэнэ так же протяжно выдохнула, посмотрела на него и, когда он отошел, пошла следом.
—Хрен с тобой. — Она взяла вещи со стола. — Где у тебя ванная?
— Вон там. — Он указал, а сам в это время ловко выхватил у нее из кобуры рацию и нажал кнопку. — Кадет на связи, прием.
— Эй! — Она тут же попыталась выхватить рацию обратно, но он отстранился.
В рации послышался мужской голос: «Шшшш, 207, что у тебя, прием, шшш»
— Аарон, передай уважаемому шерифу, чтобы она больше не присылала мне домой ваших офицеров. Конец связи. — Он выключил передачу и бросил рацию вверх за себя, чтобы она упала в направлении Рэнэ. Из рации, прямо в полете, раздалось: «Шшшшш, если неймется от безделья, найди себе работу помимо преступлений. Отбой, шшшшшш»
Рэнэ поймала рацию, а затем швырнула в него его же вещами.
—Да пошел ты в задницу! — Она направилась к двери. — Невоспитанный, наглый, грубый, вредный, ни капли чувства нахождения компромисса!
Остановившись у самой двери, она обернулась и взглянула на него.
—Ты... ты просто черствый, вот ты кто. — Она пристально смотрела ему в глаза. — Я все думала, что же мне так захотелось тебе помочь тогда в полиции, и знаешь, пришла к выводу, что мне просто захотелось сделать для тебя что-то хорошее. Но как оказалось, ты даже это оценить не способен. Для тебя все не так.
Она резко замолчала, тяжело дыша. Оставалось только открыть дверь и уйти.
— Да-да. — Он довольно спокойно взялся за пачку сигарет, ловким движением вынул одну, зажал ее в губах и поджег. — Не играй в альтруиста. Мы с тобой оба знаем, что сделать тебе что-то хорошее мне — не хотелось.
— Думаешь, что все люди такие? — не уходила она, глядя на него. — Что все испытывают к тебе ненависть?
— Скорее, большинство. — Он сделал затяжку.
— Да плевать! — протяжно выдохнула она. — Тебе стоит обращать внимание на тех, кто тебе помогает, или хотя бы хочет помочь. — Она отвела взгляд в сторону.
— По-моему, ты ударила меня своей дубинкой. — Он смотрел в ее глаза, выпуская дым. — А выпустить меня могли и без тебя.
Помолчав, он добавил:
—Хочу, чтобы ты отнесла вещи. — Затяжка.
Рэнэ молча подобрала вещи со стола и направилась в ванную. Спустя минуту она вышла и, не глядя на него, пошла к двери.
— Спасибо. — Он снова затянулся.
— Не за что. — Резко бросила она и вышла, громко захлопнув дверь.
Нейтон протяжно выдохнул, усаживаясь на диван.
—Ох... — Выдохнул дым.

Вечером Рэнэ вернулась домой. Устало скинув ботинки, она побрела наверх. Настроение было испорчено, а в голове крутился их разговор.
Навстречу ей на втором этаже шел отец. Он, похоже, только вернулся со смены и был в уличной одежде.
—Привет, — спокойно проговорил он, направляясь дальше.
Рэнэ лишь кивнула и пошла мимо, но в один момент обернулась и крикнула ему вдогонку:
—Мама не дома?
— В офисе. — Он уже спускался вниз.
Рэнэ ушла в свою спальню, сменила форму на домашнюю одежду. Через какое-то время они сидели на кухне. Тайлер ужинал с аппетитом — видимо, не успел поесть на работе. Дочь же молча смотрела в кружку с кофе.
— Как дела на работе? — спросил он с набитым ртом.
— В норме, — коротко ответила она, отпивая кофе.
— В норме и все? Скучновато как-то. — Вздохнул он.

Рэнэ протяжно выдохнула, взглянув на него.
—Поругалась с одним человеком. — Она опустила взгляд в стакан. — Хотя, вроде как, старалась помочь.
— С кем? С шерифом Рид? — Взглянул на нее.
— Нет, нет. — Она помедлила. — Один мужчина там... Знаешь, я просто не понимаю, что сложного в принятии помощи.
— А конкретнее? — Он пристально посмотрел на нее.
Рэнэ лишь молча и расстроенно смотрела ему в глаза.
— Понятно. — Тайлер протяжно выдохнул. — Понятно, ладно. — Он поднялся. — Так, что он сделал?
— Скорее, я сделала. — Она снова опустила взгляд. — Я... в общем... Меня отправили в первый день тогда в КПЗ, я тебе не рассказывала... Ну, в общем, я его вроде оттуда выпустила. — Она медленно подняла на него глаза. — Но ему все равно, ведь действительно ему помогла его подруга.
— Что? — Он уставился на нее.
— Он заступился за меня, я тоже хотела ему чем-то помочь, понимаешь? — начала она оправдываться.
— Кто? Что? — Протяжно вдохнул он. — Давай по порядку.
Рэнэ выдохнула и, глядя в кружку, продолжила:
—Меня отправили практиковаться в КПЗ, там мы с ним и познакомились. Потом пришла местная шериф, где я сейчас работаю, и помогла мне его вытащить. — Она взглянула на отца. — Точнее, она вытащила, а я попросила.
— Шериф? Выпустила кого-то в городе? Чего? — Он не отводил взгляда. — Кто это был?
— Она не в город выпустила, к себе в участок забрала.
— А выпустила у нас. Еще круче. Кто он? — Его взгляд стал жестче.

— Это не важно. — Рэнэ отвела глаза. — Не важно.
— Нет. Это важно. — Тайлер поднялся во весь рост.
— Нейтон Магнум, — тяжело выдохнула она, сжимая кружку в руке. — Я просто... просто почувствовала, что мы могли бы поладить, но в итоге просто уехала, понимаешь?
— Магнум... — Он чуть сморщился, и по его взгляду было видно, что имя ему о чем-то говорит. — Хмф... Ладно. Но ладить с преступниками — дело не для полиции.
— Он не преступник, — тихо, но твердо сказала она.
— А кто он? — фыркнул отец.
— Детектив. — Она посмотрела на него, и ее бровки чуть нахмурились, прямо как у него. — Да и ты, кажется, не удивлен.
— Да какой он детектив. — Тайлер протяжно выдохнул. — Чтоб впредь такого не было. Ты не судья, ты — исполнитель.
— Ты сейчас серьезно? — Она не верила своим ушам. — «Впредь такого не было»?
— Да. — Он смотрел прямо в ее глаза.
— В этом доме сплошные правила! — Она резко поднялась, с грохотом поставила кружку на стол и, развернувшись, пошла к выходу с кухни. В коридоре она стала натягивать кроссовки, говоря уже громче, чтобы он услышал: — Не забудь это маме передать!
— Как скажешь! — крикнул он ей из кухни.
— Ну и отлично! — крикнула она в ответ и громко хлопнула дверью.
Тайлер подошел к столу и выглянул в окно. Рэнэ, уже в гражданском — серых спортивных штанах и черной футболке, — села в свою машину. Ударив ладонью по рулю, она выдохнула. Откинувшись на сиденье, несколько минут сидела, о чем-то думая. Потом завела машину, включила первую, затем вторую передачу и рванула по уже знакомому адресу.
Когда совсем стемнело, ее машина снова остановилась у его дома. В руках она держала две коробки с пиццей. Тяжело вздохнув, она подошла к двери и постучала.
Сначала никто не открывал. Но из дома доносились странные звуки — глухие удары, ругань. Рэнэ взялась за ручку. Дверь была не заперта. Медленно приоткрыв ее, она заглянула внутрь.
Ее взору предстала картина разрушения. Его знакомого, того самого бугая, только что швырнули на стол. Треск ломающегося дерева огласил комнату — ножки стола подломились. Перед Нейтоном стоял другой мужчина, раза в два крупнее его. Тот почти сразу накинулся на него, но Нейтон успел схватить обломок стола и отбивался, пытаясь ударить нападавшего по колену.
Он медпенно поднимался, блокируя удары деревяшкой и пытаясь нанести ответный. Ситуация была критической.
Спустя пару секунд нога нападавшего оказалась дважды прострелена из полицейского пистолета. Выстрелы прозвучали оглушительно.
Бугай вскрикнул, согнулся, обхватив ногу. Мгновением позже по его челюсти со всей силы пришелся деревянный обломок, который снова сломался от удара. Нападавший свалился на пол, заливая его кровью.
— Блять! — Нейтон огляделся. Его рубашка была испачкана кровью, как и ботинки. Увидев девушку с дымящимся стволом в руке, он выдохнул: — Если бы я хотел его пристрелить, сделал бы это, а не устраивал кулачный бой! — Он отшвырнул обломок в сторону. — В ванной есть аптечка. Давай, только быстрее! — Сам же наклонился к телу, переваливая его на спину.
Рэнэ, тяжело дыша, на секунду застыла, глядя на раненого, затем бросилась в ванную и вернулась с аптечкой.
Нейтон молча начал перебинтовывать ему ногу.
—Браслеты при тебе? — бросил он ей, не глядя.
Она молча кивнула, выдохнула и, вынув наручники, быстрыми, отработанными движениями зафиксировала их на запястьях мужчины.
— Угу. Ты даже ночью все это носишь? Не устаешь? — Он осмотрел рану. — Сквозная и... пуля застряла. Его бы в больницу.
— Для начала, кто он? — выдохнула она, глядя на Нейтона. — Я не ношу все это ночью, просто сейчас это подошло как раз кстати. — Она была явно не в духе. — Так, кто он?
— Урод, которого мне надо было допросить. — Он затягивал жгут. — А ты что тут забыла?
— Приехала поболтать. — Она медленно поднялась. — Поехали, отвезем его к врачу, там и допросишь.
— Угу. Ты на машине? — Он поднялся и охватил бугая под плечи.
— Да, я на машине. — Пробурчала она и направилась к своей тачке.
— Чудно. — Он потащил его за ней. Вскоре бугай оказался на заднем сиденье, а Нейтон — рядом с Рэнэ. Он потирал челюсть и бок. — Почему все эти бугаи имеют такую мышечную массу?
— Почему ты просто не привел его в участок? — Она резко тронулась с места.
— А ты думаешь, он бы пошел со мной в участок? По-моему, вообще звать человека в участок — странно. — Он выдохнул. — Я его позвал, чтобы обсудить «заказ». Он у нас местный киллер. Вот только легкий допрос быстро перерос в драку, когда он решил уйти. — Он закинул голову назад. — Есть закурить?
— Нет. — Протяжно выдохнула она, переключая на третью скорость. — Вызвал бы наряд полиции... С чего вообще взял, что можешь ловить всех в одиночку? — Она с силой сжала руль. — Так нравится, когда тебя бьют? — Она хмыкнула. — Ну да, ты же меня второй день видишь, можешь не слушать.
— Я частный детектив. — Он выдохнул, проводя рукой по лицу. — Вызвать полицию на обычного подозреваемого — отдать и мою работу, и заработок в том числе. — Он повернулся к окну. — Ты хотя бы раз работала в паре НЕ с офицерским составом?
— Нет, не работала, разве это не очевидно? — Протяжно выдохнула она, заворачивая направо. — Делай как знаешь.
— Ну, я не удивлен. — Вздохнул он. — Сколько ты вообще работаешь?
— Если продолжишь умничать, я тебя из машины выброшу. — Она снова прибавила газу.
— А ты подумала, как за него объясняться будешь? — Он усмехнулся.
— Нейт! — Резко, сквозь зубы, произнесла она, так же резко выдыхая и сжимая руль.
— Для тебя — детектив Магнум. Или хотя бы Нейтон. — Он повернулся к ней. — Что?
Она лишь тяжело выдохнула и до самой больницы вела машину в гробовом молчании.

Они сидели на скамейках в приемном покое. Молча. Врачи делали свою работу. Как только с подозреваемым будет покончено, Нейтону разрешат допрос.
Спустя довольно долгое время, когда на улице была уже глубокая ночь, Нейтон вышел из больницы. Рэнэ и след простыл. «Уехала, — подумал он. — Ну и ладно».
Но едва он сделал несколько шагов, как увидел ее машину, все так же стоящую на парковке. Он потопал к ней, попутно закуривая сигарету.
Как только он уселся на пассажирское сиденье, Рэнэ, глядя в лобовое стекло, выдохнула:
—Закончил уже?

— Да. Отвезешь меня к шерифу? Мне нужно переговорить с ней.
— Я похожа на таксиста? — Она взглянула на него. — Детектив Магнум. — Она смотрела на него в упор.
— Тебе полезно будет. Поймешь, как можно разговаривать с «шефом». — Он усмехнулся.
— Ты всегда такой? — Она не отводила взгляда. — И еще куришь в моей машине.
— Ну, возможно. — Усмешка стала шире.
Рэнэ лишь протяжно выдохнула, завела машину, и они поехали к участку.
— Так, почему ты решила приехать? — спросил он, глядя на нее.
— Поболтать. Тебе такой ответ не понравился? — Она переключила передачу.
— О чем? — Выдохнул он.
— Я хотела извиниться за то, что наговорила днем. — Она помедлила. — Ты был прав. Мы слишком мало знакомы, чтобы я так о тебе говорила.
— Да? Ну... Окей, ладно. — Он протяжно выдохнул, глядя в окно.
Она молча кивнула, выдыхая и глядя на дорогу.
—Могла бы и не извиняться. — Раздался его голос.
После этих слов машина резко остановилась на пустынной ночной дороге.
— Ты издеваешься? — ее голос дрогнул от возмущения.
— М? О чем ты? — Он взглянул на нее.
— Сначала говоришь, что мы еще недостаточно знакомы, чтобы так общаться, потом заявляешь, что я могла бы не извиняться. Ты сам себя хоть понимаешь?
— Ну, я же не требовал с тебя извинений. — Пожал он плечами.
— Ты вызвал во мне чувство, что я была не права. Этого было достаточно. — Выдохнула она и, развернувшись, снова завела машину.
— Ну, прости тогда. — Он чуть усмехнулся, на этот раз как-то по-доброму.

Они доехали до участка молча. Войдя внутрь, Рэнэ покорно поплелась за ним, как хвостик, пока они не дошли до кабинета шерифа.
— Она до сих пор ютится в своем кабинете? Или наконец-то переехала в кабинет побольше? — Протяжно выдохнул он.
— Она все время в одном и том же кабинете. — Тихо ответила Рэнэ.
— Почему я не удивлен? — Он дошел до двери, дернул ручку и вошел внутрь без стука.
Кабинет был тесным. Стол, пара шкафчиков, одно окно. Помещение освещала только лампа на столе, за которым сидела Лили Ридер. Она медленно подняла голову.
— Я занята.
— Как скажешь. — Нейтон дошел до ее стола и встал перед ней, оперевшись ладонями на столешницу и слегка наклонившись.
Рэнэ зашла следом.
—Ему все равно. — Она закрыла за собой дверь.
— Я знаю... — Лили протяжно выдохнула, откладывая ручку. — И что тебя привело ко мне в столь поздний час?
— На это тебе может ответить твой офицер. — Он чуть прищурился, глядя на Лили. — Скажи ей. — Повернулся к Рэнэ.

— Что сказать? — Рэнэ хмыкнула и плюхнулась на стул, сложив руки на груди. — Рассказать о том, как ты дрался с тем, кого собирался допросить? Или как мы повезли его в больницу? Или, может, о том, как ты решил, что я таксист? — Она фыркнула. — Я ничего не упустила? — Затем перевела взгляд на Лили. — Ты ведь поговоришь с ним сама? Скажи «да», и я поеду отсюда.
— Ты что делал? — Лили чуть нахмурилась. — А ты да, иди. Послезавтра как обычно.
— Стой где стоишь. — Протяжно выдохнул Нейтон. — Хорошо, раз твой офицер помнит только самые плохие моменты, давай я тебе поясню. — Он выпрямился и провел ладонью по ее бумагам, слегка помяв их. — Пару дней назад я узнал об убийстве семилетней Шелли Браун, дочери каких-то высокопоставленных банкиров. Они не хотели давать мне дело, по какой-то причине. — Он начал обходить стол. — Поэтому я решил заняться им сам.
— Ага, занялся так, что его чуть не поколотили. — Рэнэ поднялась. — До свидания, детектив Магнум. — Выплюнув это, она пошла к двери.
— Стой, я тебе говорю! — крикнул он ей в спину.
— Молодец. Я-то тут причем? — сухо спросила Лили.
— Мне все равно, что ты говоришь! — Рэнэ уже была у двери. — Если ты еще не понял!
Она вышла, громко хлопнув дверью. За дверью на секунду воцарилась тишина, которую нарушил Нейтон.
— Причем? А ты не забыла, кто ты? Не забыла, чем ты должна заниматься?
— К чему ты это? — Голос Лили дрогнул. Он тем временем обошел стол.
— К тому, что полиция, наверное, была в курсе этого, да?
— Нейтон, если ты не прекратишь, я выставлю тебя.

— То есть вы знали об этом и ничего не делали, да? Не похоже на тебя. — Он медленно приближался к ней, а она отъезжала на своем стуле к стене.
— Нейтон...
— Или для тебя смерти детей уже пустой звук? Работы ведь много, людей мало. Никто ведь не хочет этим заниматься?
— А ты не думал, что нужно делать все по закону, а? — его слова прервала Рэнэ, вернувшаяся в кабинет. — Тебя поэтому и не посвящали в это. Знали, что ты наверняка пойдешь и будешь творить какие-то свои дела, явно никого не слушая.
— Ты собиралась идти? Так иди, дай взрослым поговорить. — Он резко повернулся к ней.
— Да ты у нас я смотрю здесь самый взрослый. — Она так же протяжно выдохнула, в ее голове всплыли слова отца.
Лили глубоко вздохнула.
—Кхм. Нейтон, если ты не успокоишься...
— Так давай! — Он сделал несколько шагов и оказался прямо перед Лили, наклонившись над ней. — Возьми свою дубинку, наручники и шокер и иди поймай этого убийцу «по закону». Можешь? — Он наклонился еще ниже, глядя ей в глаза.
— Я...
— Или выстави меня отсюда. Я ведь, блять, точно не единственный, кому не насрать. Верно?
В этот раз хлопок дверью, который издала уходящая Рэнэ, прозвучал окончательно.
Лили взглянула на дверь и невольно сглотнула.
— Ну давай, Лили. Ты можешь поймать его? Вы вообще занимаетесь этим делом? Вы пустили его в ход?
— А... Я...
— Что? Нет? А почему? Неужто вам плевать на жизни граждан? А? Что скажешь? — Он сильнее наклонился к ней.
— Нейтон... Пожалуйста...
— Или тебе просто не хочется делиться со мной расследованием, и вы уже им давно занимаетесь?
— Д-давай... Не будем...
— Или ты решила лично взяться за подозреваемых? Нашла хотя бы одного? Допросила? Ты вообще кого-ни...
— НЕТ! — Она вскрикнула, резко вскакивая со стула перед ним. — НЕТ! НЕТ! НЕТ! Дело открыто и ведется! А тебя в нем нет! Потому что ты просто не можешь! Не можешь провести дело нормально! Не можешь сделать все тихо! Думаешь, людям нравится читать в новостях о смертях!? Думаешь, людям нравится читать в новостях о смертях!? Ты, сука, вообще никогда не можешь сделать ничего спокойно! Обязательно надо с кем-то подраться и в кого-то выстрелить! В-с-е-г-д-а, Нейтон! Поэтому я не допустила тебя до дела! Теперь ты доволен?! — Она тяжело дышала, сжав ладони в кулаки. Ее немного трясло, она сглотнула, зло глядя ему в глаза.
Он медленно выпрямился.
—Да, Лили. Я очень доволен. — Проговорил он спокойным тоном, разворачиваясь и направляясь к выходу. — Не забудь открыть мне доступ ко всем уликам и телу.
Лили удивленно смотрела ему в спину, все еще тяжело дыша, а вскоре свалилась в кресло. К тому моменту, как она снова посмотрела на стол, он уже закрыл дверь кабинета.

Выйдя из участка, Рэнэ дошла до своей машины, устало облокотилась на нее и подняла глаза к ночному небу.
—И почему я вообще здесь все еще стою...
Из участка вышел Нейтон, спускаясь по небольшим ступенькам. Услышав его шаги, она опустила голову и поймала его взгляд.

— Что? — Он остановился в нескольких метрах от нее.
— Жду тебя, не очевидно? — Она смотрела на него, сложив руки на груди.
— Ждешь? Я думал, ты решила уехать. — Протяжно выдохнул он, подходя ближе.
— Мне сейчас особо некуда ехать. — Она медленно шла к нему навстречу. — Возьмешься теперь за это дело? О котором вы говорили
— Уже. — Он продолжал идти. — А что?
— Я хочу с тобой. — Она остановилась прямо перед ним, глядя в его глаза.
— Со мной? По-моему, ты не горела желанием меня куда-то возить. — Усмехнулся он.
— По-моему, ты слишком много умничаешь. — Она выдохнула, не отводя взгляда. — Если бы я действительно не хотела, не стояла бы и не ждала тебя как дура.
— Тогда отказывать тебе в подвозе — кощунство. — Он обошел ее и направился к ее же машине.
Она лишь протяжно выдохнула и последовала за ним.

Еще через пятнадцать минут они ехали по темной дороге. В машине царила тишина, нарушаемая только переключением передач.
— Почему здесь? — неожиданно спросил он.
— Что именно? — откликнулась она.
— Почему ты практикуешься не в городе? — Выдохнул он.
— Там отец. Не хочу работать под его контролем. — Она чуть сбавила скорость. — Почему ты решил спросить?
— Твой отец — полицейский? Тяжело тебе пришлось. — В его голосе прозвучали нотки понимания.
— Все не так плохо. — Она мельком взглянула на него. — А тебе оно нравится? Или ты не чувствуешь себя одиноким?
— Скорее второе. — Он выпустил дым, взглянул на нее. — А ты почему чувствуешь?
— Не то чтобы я чувствую себя одиноко. — Она протяжно выдохнула. — Просто знаешь, иногда напрягает, что тебя тыкают в нос тем, как и что ты должен делать, даже дома.
— Такова жизнь. — Затяжка. — Так скорее всего будет всегда, особенно когда ты полицейский.
— Ладно. — Она выдохнула и прибавила газу. — Поеду домой, избавлю тебя от компании.
— Не боишься? — Он затянулся сильнее.
— Чего? — Она посмотрела на него.
— Тебя ведь не послали сюда. А значит, дома вряд ли похвалят. — Он стряхнул пепел.
— Только не ври, что тебя это волнует. — Она пристально посмотрела на него.
— Может быть. — Выдохнул он.
Через пару минут машина припарковалась у его дома. Рэнэ вынула ключ из замка зажигания и устало выдохнула, глядя вперед.
— Зайдешь? Ты, по-моему, изначально сюда приходила. — Он открыл свою дверь.
— Не хочу домой. — Она кивнула и вылезла из машины.
— М-да. — Он медленно последовал за ней.
Войдя внутрь, она окинула взглядом последрачный бардак.
—Тут надо убраться...
— Кровь уже запеклась? — Он прикрыл дверь.
— Я думаю, еще не успела. — Она повернулась к нему. — Где у тебя моющее?

— Очень смешно. — Он прошел в комнату и уселся на диван, закинув голову назад.
— Нет, я серьезно. — Она села рядом и откинулась на спинку.
— У меня нет моющего средства. — Протяжно выдохнул он.
— Я съезжу в магазин. — Взглянула на него.
— Слишком поздно для магазинов. — Он потянулся к пачке сигарет на столе. — Я разберусь с этим завтра.
Она лишь покачала головой и закинула голову, глядя в потолок.
Одним движением он вынул сигарету, зажал ее в губах, затем протянул пачку ей.
—Будешь?
— Я не курю. — Выдохнула она и вдруг медленно опустила голову ему на плечо. — Просто хотела тебя увидеть. — Она закрыла глаза. — Ну или спастись от одиночества, уйти из дома, сбежать от чего-то... Можешь расценивать это как тебе больше нравится.
— Сбежать от одиночества? Как-то это... глупо. — Затяжка.
— Может быть. — Она взглянула на него. — А тебе оно нравится? Или ты не чувствуешь себя одиноким?
— Скорее второе. — Выдохнул дым, взглянул на нее. — А ты почему чувствуешь?
— Не то чтобы я чувствую себя одиноко. — Она протяжно выдохнула. — Просто знаешь, иногда напрягает, что тебя тыкают в нос тем, как и что ты должен делать, даже дома.
— Такова жизнь. — Затяжка. — Так скорее всего будет всегда, особенно когда ты полицейский.
— Ладно. — Она выдохнула и поднялась. — Поеду домой, избавлю тебя от компании.

— Не боишься? — Он затянулся сильнее.
— Чего? — Она поправила штаны, смотря на него.
— Тебя ведь не послали сюда. А значит, дома вряд ли похвалят. — Он стряхнул пепел.
— Только не ври, что тебя это волнует. — Поглядела на него.
— Может быть. — Выдохнул он.
Она спокойно выдохнула и снова села на диван.
—И что, ты на полу будешь спать?
— Я могу поспать в машине. — Выдохнул он.
— Какие жертвы. — Протяжно выдохнула она.
— Да вообще. — Выдохнул он. — Ну или можно лечь на диване.
Рэнэ лишь кивнула и вынула телефон. На экране горело сообщение от контакта:
«Мама»: «Ты скоро? Мы волнуемся.»
Чуть подумав, она быстро напечатала ответ: «Я приеду завтра» — и сунула телефон в карман.
Буквально через мгновение телефон зазвонил. Вибрация отозвалась в бедре. Она вынула его и взглянула на дисплей. «Мама».
— Да? — Она приложила телефон к уху и взглянула на Нейтона, так же протяжно выдохнув.
— Ало, — раздался в трубке протяжный выдох. — Рэнэ, ты где? Мы тебя потеряли.
— Я написала тебе. — Протяжно выдохнула она.
— Я осталась на работе, вернусь завтра. — Солгала она.
— Да? Ох... — Слышно было небольшое шуршание. — Нужно предупреждать, я же волнуюсь. Уже поздно, а тебя нет.
— Папа тебя не предупредил? — Она усмехнулась. — Очень странно.
— Ну... Он сказал, что ты ушла прогуляться и уехала. — Выдохнула мать. — Будь осторожна, ладно?
— Ладно. — Она сбросила вызов.
— Какая ты оказывается сука. — Раздался его голос слева.
— Почему? — Выдохнула она, взглянув на него.
Он молча посмотрел на нее, покачав головой.
— Ты себя-то видел? — Так же протяжно выдохнула она.
— Видел. — Протяжно выдохнул он, откусывая бутерброд.
Она лишь выдохнула и снова откинулась на спинку дивана.
Его ноги понесли его к длинному столу. Он встал перед ним и медленно прошелся взглядом по огромной доске.
—Хотя да, не мне тебя судить. — Его слова были неразборчивы, ветчина и черствый хлеб мешали речи. — Я своих родителей не видел лет двадцать.
— Как это вышло? — Она выдохнула, поднялась и подошла к нему, глядя на доску.
Там было несколько фотографий, объединенных красной нитью. В центре — снимок девочки лет десяти. Ее кожа была очень бледной, а на шее зияла глубокая рана, из которой алым цветом разлилась кровь, окрашивая белую майку в красный цвет. Рядом были вырезки из карты, фотографии нескольких людей, записи об их работе и социальном статусе.
— Кто-то ее изнасиловал и убил. А местный киллер, — он ткнул пальцем в фото того бугая, — вообще не в курсе, кто это. К тому же у него алиби. Так что он пока отпадает. — Он переместил его фотографию в сторону.
— И... какие есть у тебя еще предположения? — Протяжно выдохнув, она с интересом оглядела доску.
— Нужно будет допросить пару человек. Начнем с... — Он указал на фотографию мужчины-брюнета лет сорока. — Патологоанатома. Может быть, он скажет мне что-то важное. Лили как раз допустила меня до материалов дела.
— Значит, завтра с утра этим и займемся. — Она вдруг коснулась его запястья. — Пора спать.
— Серьезно решила остаться? — Усмехнулся он. — У меня давно не было женщин... Хотя, какая ты женщина.
— Да тебя ни одна женщина нормальная не выдержит. — Протяжно выдохнув, она чуть хмыкнула, сжимая его запястье. — Спать.
— Да-да-да. Ложись на кровать. — Протяжно вздохнул он.
— Вот и отлично. — Она отпустила его руку и направилась к кровати. — Свет выключить не забудь.
— Да-да-да. — Выдохнул он.
Спустя минут десять в доме воцарилась темнота и тишина. Он — на диване, она — на кровати. Тишину нарушали лишь повороты Рэнэ с боку на бок. Она долго не могла уснуть, в голове крутились мысли, и она украдкой поглядывала на его силуэт. Нейтон лежал неподвижно, с закрытыми глазами, стараясь не обращать на это внимания.
Наконец, повернувшись на другой бок и прикрыв глаза, она выдохнула и погрузилась в сон. Ночь укутала их своим темным покрывалом, обещая утро.