50 оттенков ассистента

Глава 1 Трагичная

— Александра!

Я открыла глаза так резко, что всё в голове затряслось от этого необдуманного действия.

— Да что надо?! Я сплю!

Дико хотелось продолжать пребывать в плену Морфея, но пить гораздо сильнее. Во рту всё пересохло. Язык просил пощады, высыхая в пустыне, окруженной белыми камнями высохших зубов. Губы казались треснут по пухлому шву их середины. Я уже ожидала этот разрыв, когда зов извне повторился уже настойчиво и подозрительно знакомо.

— Александра?!

То ли это голос моего отца? Глаза открылись, в них мельтешили маленькие мошки вчерашних событий. Они мне на что-то намекали, но не давали прямого ответа.

Остался только один выход. Разбираться самой!

Моя правая рука нащупала чей-то скальп, хозяин его был на месте. Ага...

Левая нащупала довольно внушительный торс. Картина начала проясняться.

Вот передо мной отец. Справа и слева полуголые мужики. Казалось бы, всё просто. Какой это жанр живописи? Ню? Но и это не всё! Проснулись ступни, и я поняла, что есть кто-то третий в моих ногах. Я упиралась ему прямо в бок.

Ну вот и приехали. Папина скрипачка и отличница международного попалась с поличным. В одном корсете, расшнурованном наполовину, никоим образом не прикрывающем пышную грудь, и в таком же одиноком чулке на левой ноге.

Мальчики спали крепко. Ещё есть вариант, что никого из присутствующих не звали Александра. Вот они и не откликались!

Лицо отца было непроницаемым.

Бог мой! На том, что лежал в ногах, красовались мои изрядно растянутые кружевные стринги. Лучше бы он был раздет! Отец переводил задумчивый взгляд то на меня, то на зад этого вчерашнего проказника.

Я, признаться, даже не покраснела. Ну вот, кто ж знал, что так получится. Я и сама не знала, как так вышло.

— Пап, я сама не понимаю, откуда они тут взялись, — согласитесь, звучало крайне неубедительно, но это был мой единственный аргумент.

После этих слов отец как будто обрёл спокойствие мирового океана. И тихо отдал приказ.

— Собирайся в деканат. Берёшь академический отпуск в университете на год. Будешь помогать мне с бизнесом. Я смотрю, твое обучение зашло в тупик.

Это ещё мягко сказано!

Я, кое-как выбравшись с этой засады на моей кровати, подхватила с пола простынь, сооружая греческий хитон. По дороге наступила на что-то, запрыгав на одной ноге, вместе с тем ещё имея наглость возмущаться.

— Отец, мне осталось всего полгода!

Океан непоколебимо ответил:

— Ничего страшного, практика тебе явно не повредит. А то я смотрю, ты имеешь слишком много свободного времени. Закончишь с этим, — он показал на кровать, — как вернёшься!

— Как вернусь? Откуда я должна вернуться?

— Из Шанхая!

Самолёт, полный граждан Поднебесной, уже готовился идти на снижение, когда я допила не первый бокал шампанского. Закрыла глаза. Признаться, очень не любила аттракцион под названием посадка. Сколько бы не летала. Это действо никогда не проходило гладко.

Который раз взглянув на мирно спящего молодого мужчину в соседнем через проход кресле, я вскипела. За весь полёт он ни разу не вставал, ни ел, ни пил, не ходил курить ежеминутно, как пожилой китаец, сидящий передо мной. Он просто мирно спал в чёрной шёлковой маске с вышитыми на ней золотистой нитью глазками смеющегося дракона.

Какая безвкусица нацепить взрослому мужику такое.

Почему-то меня сердила эта маска до кончиков пальцев. Они дрожали и хотели сорвать её немедленно. Нажала на кнопку вызова персонала, чтобы занять руки.

— Принесите мне ещё бокал игристого. И когда мы наконец уже приземлимся?

— До посадки в Шанхае осталось тридцать минут.

И мало жить, и долго ждать. Прокручивала я крушение самолёта в голове как можно более реалистично. Психолог много трындел про преодоления страхов, но в данном случае мне помогал только градус.

— Это вы ему ту маску выдали? — Тут же спросила я, получив ещё бокал игристого.

Возможно, это было неприлично. Но он же спал!

Девушка, боясь что-либо комментировать, показала головой отрицательно, своим молчанием призывая меня не шуметь.

Какой он всё-таки ужасный в этой масочке, как малыш-переросток. Заключала я, отхлёбывая спасительный напиток.

Тут в моей голове возник СТРАШНЫЙ ПЛАН. Я встала и, пьяно проверив, что никто не смотрит, вылила содержимое бокала прямо ему на лицо.

Но Всевышний всё видел и тут же осудил мой проступок. Самолёт попал в воздушную яму. Меня пошатнуло, от выпитого я не удержалась на ногах, и я упала на колени прямо перед своей жертвой, схватившись обоими руками за его ноги. Бокал выпал, глухо ударился о мягкий пол и укатился под кресло. Когда я вернула взгляд на его лицо, меня ожидало нечто бесподобное. Запоминающееся на всю жизнь.

Он успел снять маску, и с его мокрых ресниц и лба стекали капли шампанского прямо по идеальным нефритовым щекам, соединяясь в один капающий поток под подбородком. Будто бы он плакал навзрыд. Обо мне и моей утраченной свободе. О моём урезанном отцом бюджете и поставленных условиях. Он плакал за меня! Янтарные глаза его искрились от слепящего солнца, проникающего в иллюминатор, и смотрели с теплом.

Миг этот длился недолго, но остался в моём сердце яркой искрой, которая никогда не погаснет.

Он вдруг произнёс на общепринятом в Китае путунхуа. Что сожалеет. И попытался убрать мои непослушные руки с его колен.

Он сожалеет?! Я вылила на него бокал игристого, а он ещё и сожалеет!

Сбежался персонал, пытаясь оказать мне в принципе не нужную помощь. Его увели бережно умывать. Шепча тысячи извинений. На которые, естественно, не способен был мой собственный язык.

Мимолётно взглянула в окно. Судно приближалось к земле!

Всё, можно падать. Он оплакал мою прошлую жизнь.

Глава 2 Комичная

Аэропорт Шанхая сверху был похож на панцирь большой черепахи. А изнутри тоже на панцирь, но уже покинутый ею же. Кости хребта еще поддерживали величественный потолок, но мяса на них уже не было.

Я, прищурившись, осмотрела толпу в поисках сотрудника YS, который должен был встретить высокопоставленную дорогую гостью.

Никого не наблюдалось.

Тут было раздражающе много народу. Они сновали туда-сюда, напоминая мои недолгие стажировки в Пекине. Куда я периодически ездила по программе обмена студентов.

Уж не думала, что вернусь в Китай! Тем более ради исправительной работы! Это злило и щекотало насмешкой горло.

Со стороны, наверное, было похоже, что я сейчас собиралась взорвать тут бомбу. Но вот в последние секунды обратного отсчета ко мне наконец-таки подошел абсолютно китайский мужчина, державший в руках доску для записей. На ее темном шершавом основании было выведено мелом:

"Александла, группа кОпаний "Русс Риэл".

Вот уж действительно, группа "копаний". А я агент по раздаче лопат.

Он приветливо улыбнулся, видя, что я обнажила клыки. Тут вообще все в основном довольно мило себя вели. Пока вы не начинаете вести совместных дел. Вот с этого момента можно писать мемуары:

"Переговорные переговоры в переговорной и других различных местах." Некстати или все же очень своевременно? Вспомнилось утро, когда отец решил меня выслать.

Тяжело вздохнула. Ощущение безнадежности бренного существования скрашивали остатки градусов в моей голубой крови. Этого было до боли мало.

"Но в конце концов, от меня и результатов-то особых не ждут, так... исправительные работы." — успокоила сама себя и скомандовала, оправдывая ожидания во взгляде встречающего мужчины:

— Let's Go!

В этот момент он разглядывал меня, не таясь. Конечно, тут есть на что посмотреть. Ещё бы. Стройная блондинка в коротком платье-пиджаке.

После грубого "Пошли" он все же потупил взгляд и предложил взять мои нескончаемые чемоданы, которые вывезли из отдела багажа двое крепких парней. Это его ещё больше удивило.

Пока он бегал туда-сюда, перетаскивая их, я уже сидела на заднем сиденье, уткнувшись в телефон, даже не удосужившись сообщить отцу, что прибыла.

Пусть тоже понервничает. От него я давно привыкла добиваться своего. Но сейчас он был непреклонен. Это вызывало, как говорят специалисты, любители и эксперты в таких вопросах, внутренний конфликт.

— Вас разместили рядом с офисом. Вы не сможете совершить потерю. Завтра вас ожидает менеджер Юнь в десять утра, — обеспечил меня нужной информацией на английском мой встречающий.

Сенькнула и закрыла дверь перед носом. Он и так достаточно поглядел на меня и обстановку в квартире, пока еще битых минут двадцать таскал вещи.

Это был, конечно, не люкс в "Хилтон", но все же вполне отличное жилье. Свежо, стильно. Все оснащено современной техникой, как, в принципе, и везде в технологичных районах города.

Вставать не торопилась. Рано встают разве что рабы. Прозевала, поднимаясь к полудню. Ощутив жуткий голод, собралась поесть в кафе, располагавшемся в этом же здании.

Только после этого, приведя себя в порядок, я, наконец, решительно отправилась в офис. Хотелось быстрее расставить все точки над "и́". Поинтересоваться, что выдумал мой дорогой родитель.

Офис YS представлял собой комплекс, окружённый зелёным парком. Все тут было по высшему разряду. И прогулочные зоны, и чистые стекла, отражавшие меня в деловом, на мужской манер, костюме.

Хотелось всем видом показать: кто тут главный!

Держа в руках строгий клатч Hermès, я горела желанием орудовать им, как инструментом инквизиции.

Светлый, отделанный белым камнем холл здания слепил. Тут было приятнее, чем в аэропорту. Не пахло смертью рептилий! Но теперь уже слишком стерильно. Люди сновали туда-сюда. Потоки распределялись в основном к лифтам, расположенным сразу после турникетов охраны. Я направилась на ресепшн.

Начала на английском. "Пусть уж как хотят, понимают."

— Менеджер Юнь очень сильно желает меня видеть.

Китай давно шагнул вперед, особенно города торгового сектора, будто скопировал "сапоги-скороходы" в гонке за артефактами. Девушка на ресепшене меня прекрасно поняла. Даже перестала бесцеремонно верещать в трубку и прямо так и положила ее куда-то под стойку. Смотря с удивлением.

— Я боюсь, его терпение не безгранично. И мое тоже, — добавила с хрипотцой в голосе.

Мой туманный взгляд пронзил эту простушку насквозь. Для усиления эффекта хлопнула по стойке зажатым в руках клатчем, а по сути — тремястами пятьюдесятью тысячами юаней.

Девушка начала кланяться, как болванчик. А я сожалеть, что переборщила! Теперь все, ее не остановить.

Отвернулась, чтобы дать ей возможность прийти в себя. И подумала, что она тайком нажала тревожную кнопку.

Со стороны лифтов ко мне шел высокий, вполне симпатичный мужчина средних лет и, видимо, идеальных манер. Я обратила внимание, лишь заметив меня, его лицо приняло максимально приветливое выражение.

— Госпожа Александла?

"Александла?". — Я неодобрительно скривилась.

— Менеджер Юнь, можете произносить мое имя как Алекс.

— Рад вас видеть, Алекс, — пробовал он на вкус мое урезанное имя. — Я Юнь Чень. Можете просто Чень.

— Как благородно с вашей стороны. Встретить меня так быстро.

Мои сарказмы мало кто понимал. Но Чень, видимо, был не из глупых.

— Что вы, Алекс. Это случайность. Я шел с коллегами на обед. Признаться, ждал вас ранее.

— Мы можем поговорить за едой. Не обязательно тащить меня на самый верх вашего исправительного центра.

Я видела по глазам, что ему по душе грубый юмор. Но все же этот мужчина имел вес и стержень, как и право не поддаваться на провокации.

— Что вы, Алекс! YS — преданный партнер господина Петровских. Мы будем МАКСИМАЛЬНО к вам внимательны!

— Не переживайте напрасно. Я за этим прослежу ЛИЧНО!

Он только улыбнулся загадочно.

"Отец наверняка выдумал что-то эдакое. Чтобы лишить меня развлечений. Но когда это срабатывало?"

Глава 3 Фееричная

Мы сидели в небольшом, по мне, так слишком ярком на китайский манер кафе, при этом вполне современном.

— Алекс. Я бы не советовал вам показывать свою тигриную суть.

Я подняла на него свои небесно-голубые глаза. Такой цвет тут сводил мужчин с ума. Многие китаянки, стремясь к идеалу, носили контактные линзы. Но подделка ничего общего не имела с искрящимся оригиналом.

Мы все это время говорили на английском. Я не собиралась ему уступать ни в одном из пунктов и уж тем более облегчать жизнь.

— Мы не так близко знакомы, чтобы вы могли называть меня животным, — подумала и добавила, — без моего разрешения! — Все так же пристально глядя на этого мужчину. Он на мгновение смешался. Но я-то все видела. Видела эту вспышку смущения в глубине его глаз.

— Алекс, ваш отец выдвинул к вашей стажировке ряд условий. Я не могу на это ни повлиять, ни изменить их, и даже не смогу закрыть глаза.

— Почему это! — Уронила палочки на стол. Нам ещё не принесли еду, а я уже крутила их в руках. Этот жест, возможно, и вызывал у оппонента раздражение, меня это нисколько не беспокоило, и даже наоборот.

— Ваш контракт всего на полгода. Первый месяц стажировка. Я очень надеюсь, что вы постараетесь. Риски по нему очень высоки для вас.

Казалось, он даже хочет посочувствовать мне. Смешно.

"Если бы он знал, как я могла бы провести эти полгода. Пожалуй, обменял бы на них свою жизнь целиком."

Потянулся за своим портфелем и достал оттуда несколько листов. Я пробежалась глазами.

— Это просто смехотворно! Что вы себе позволяете! — Вскочила, не в силах сдерживать нарастающий гнев. Хотелось кричать.

Посетители зашептались. Я слышала, как многие спрашивали, не снимают ли тут фильм.

"Трагикомедию моей жизни! Не иначе."

Чень тоже встал, выставив руки ладонями вперёд, успокаивающим жестом призывая меня вернуться в себя. И поминутно оглядываясь вокруг, в смущении извинялся перед гостями кивками головы. Делая версию с фильмом несостоявшейся.

— Я прислуживать никому не собираюсь! — Кинула смятые в гневе листочки на стол и вышла. Я не собиралась продолжать этот разговор.

"Они совсем там, что ли, чокнулись! Или мой отец возомнил себя Господом Богом, перевоспитывающим Еву в саду? Как-то поздно спохватился. Яблоки уже сгнили!"

Прогулявшись по парку, я подышала, как учил меня мой Будда по психоанализу. Кажется, солнце тоже было против меня и начало клониться к горизонту. Чтобы мне стало еще темнее на душе.

Так, есть захотелось. Отобедать не получилось. Хоть отужинать.

Зашла в первый попавшийся ресторан и заказала себе стейк. Жадно вгрызаясь в мякоть, представляла, как бы отомстила за все эти мои страдания. Подала свою карту для расчета. Каково же было мое удивление, когда официант вернулся с обескураженным лицом. Объясняя мне на самом кривом английском, услышанном в моей жизни, что карта заблокирована. Пар просто повалил из моих ушей. Это был апогей этого дня.

— Что?!

Официант сбегал за терминалом, думая, что я не понимаю, о чем он говорит.

"Надо было же было так вляпаться в самое дерьмо! Что мне теперь, посуду тут мыть? Вот же! Дело наверняка закончится полицией."

Наличных у меня не было, и я, порывшись в сумке, достала другую карту. Которая выдала ровно тот же результат на терминале.

Уверенность в том, что я не буду никому прислуживать, убавлялась с каждой минутой, как и гнев. За редким случаем я не знала, что делать. Посетители уже смотрели заинтересованно на эту сцену.

"Да, ребят! Кто был на первом акте. Прошу не спойлерить!"

Я предприняла последний шаг и набрала номер подруги. В трубку тоскливо сказали, что мой номер больше не обслуживается. Мой!!! Ее-то, наверное, обслуживался по полной!

Это повергло в ещё больший шок. Буквально вырвало мое дыхание. Я побледнела, инстинктивно все сильнее сжимая край скатерти, сквозь зубы выдавила:

— Вызывайте полицию.

"Посуду я мыть точно не буду! А если и буду, вам это очень не понравится."

Официант от такого предложения тоже потерял дар речи и, не в силах ничего больше мне предложить, побежал за менеджером.

Я села, отодвигая пустую тарелку, налила себе воды и молча пила, пока они суетились. Это был просто позор века. Наверное, в тот момент я могла бы снять одну серёжку или кольцо своего пальца и купить этот ресторан, но оцепенение, охватившее меня в целом, и остатки гордости в паре не давали мне этого сделать.

Я не хотела ничего делать! Просто исчезнуть! Желала только этого. Знакомое до боли чувство, которое я планомерно запивала водой, всплыло с глубины моей памяти и душило меня.

Звук голоса менеджера, мирно улыбающегося, вывел меня из оцепенения.

— Вы можете идти. Никаких проблем. Никаких проблем.

— Ваш ресторан решил заняться благотворительностью? — Даже в такой ситуации сарказм рвался наружу.

— Никаких проблем. Господин за столиком (часть слов не понятно) предложил оплатить ваш счет.

Я посмотрела на менеджера, желая узнать, за каким именно столом этот господин. Ничего предлагать взамен я не собиралась. Праздное любопытство все же имело место быть.

— Он не хочет внимания. Уже ушел.

Действительно, один мужчина, который "не хочет внимания", спешно покидал зал. Я увидела только его спину. Высокий. Захотелось посмотреть в лицо. Но менеджер рванулся мне навстречу.

"Намек поняла. Да и черт с ним!"

Стоило бы догадаться раньше. Если отец настроен серьезно, он не остановится ни перед чем. Не удивлюсь, если меня не пустят в корпоративную квартиру.

Глава 4 Отличная

Электронный ключ сработал, и в новый дом я все-таки попала. Села на пол, задумавшись о серьезности намерений отца. Перед глазами всплыл этот глупый контракт.

Никаких переговоров не подразумевалось. Никаких деловых встреч и пафосных развлечений на работе. Никаких проектов и обожания. Я должна была отработать секретаршей!

Там, конечно же, завуалированно значился помощник генерального директора. Но правду ничем не замажешь! А лютый стыд не прикроешь красивым бельем. Правдой она остается в любых обстоятельствах.

Дочь влиятельного миллионера Петровского. На дне лотосового пруда в Шанхае. Как тут любят выражаться витиевато и пафосно, дабы прикрыть наготу ситуации.

"Утром я буду голодна. В холодильнике только вода! Смешно и нелепо!" — злодейски засмеялась для антуража.

"Ну раз так, выпали кости. Страдать я точно не намерена. Голодать и мучиться без кредитки — это совсем не мое. Проклятый Чень, помощничек, значит, папин, настучал на меня!"

Кинула со психом клатч в угол комнаты и принялась раздеваться. Зло и грубо раскидывая все, что было сегодня на мне и стоило немалое состояние.

"По ломбардам ходить — унижаться не буду. Хочешь, чтобы я прислуживала твоим партнерам? Можешь с ними попрощаться!"

Утром, исполненная самого решительного настроя, я вошла в здание прямо к открытию дверей. Вообще, я бываю пунктуальна, когда надо мне.

Подойдя к ресепшен, пронзила женщину, сидящую тут, злобным взглядом, от чего та даже поперхнулась.

— Мой пропуск! — Протянула руку. Она, видимо, была в курсе дел и, не медля и доли секунды, подала мне пластиковую карту.

Теперь у меня их было две: от дома и от работы. Осталось дождаться раздачи карт, на которые вернуться мои деньги.

— Вам необходимо подняться на тридцать пятый этаж, спросить менеджера Чень Юня! — Улышала писк отчаяния в спину.

"Хорошо, что отец не предложил сесть за эту стойку. Посетителей бы поубавилось!"

Все сработало. Меня тут, конечно, ждали. Я попала в небольшой замес у лифта. Уловив боковым зрением, что в последний прошел мужчина и туда не пыталась ворваться толпа. Я было шагнула в ту сторону, пытаясь протиснуться. Его вид сзади напомнил мне вчерашнего благодетеля. Этот пиджак его выдавал: золотой жучок, вышитый по линии низа.

— Дорогая Алекс, рад вас вновь видеть!

Прервал мой прорыв Чень. Как будто засаду тут устроил! Посмел меня остановить!

— Менеджер Чень, Вы путаетесь в обращениях. "Дорогая", будете к жене своей обращаться после восьми вечера.

Чень лишь шире улыбнулся, подхватывая меня под руку. Краем глаза успела заметить, как открыли рты несколько свидетелей.

"Ха-ха!" — Чувствую, он потащил меня подальше, чтобы я не подрывала его авторитет. Спустя семнадцать этажей и опять же кучу народу по встречной, мы оказались в его офисе.

Впрочем, можно было подрывать его авторитет и дальше, все к этому располагало. Стены его "каморки" были абсолютно прозрачны. Что заставило меня улыбнуться шире.

— Госпожа Алекс! Первым делом необходимо ознакомиться с контрактом. После перейдем к обучению.

Я села на удобный маленький диванчик, разместив ноги на его подлокотнике. Потом и вовсе откинулась на подушки, потягиваясь.

Чень старательно держал лицо.

— А можно и в контракте тоже прописать "Госпожа"?

Чень все еще старался быть вежливым. Хотя, по моим подсчетам, работа в его отделе приостановилась. Диванчик хоть и стоял спинкой к сотрудникам, но мои изящные ножки на высокой шпильке и рассыпанные по дивану светлые кудри открывались обзору замечательно.

Могло ли это меня смущать? Конечно, нет! Красота — это то, чего не стоит стесняться. Женщине надлежит делать ее лишь ценнее. И в целом свое предназначение я выполняла.
Мысли опять вернулись к тому молодому мужчине в лифте. В голове метелью закружились варианты вероятности такого совпадения. Один к девятистам девяти.

Тем временем Чень порылся у себя в столе и сел напротив в кресло, раскладывая максимально ровно документы передо мной.

— Алекс, — видимо, подбирать обращения он устал, — Посмотрите бумаги и подпишите.

Я поднялась. В руки не хотелось брать эти проклятые сочинения отца.

— Я голодна! — Сменила тон, изображая маленькую девочку.

Чень потёр пальцами переносицу.

"А как он хотел? Переговоры "по-китайски" в кисло-сладком соусе! Сколько они подпортили нервных клеток моему отцу. Вот он и стал таким... нетерпимым." — Я начала, наконец-то, понимать скрытую цель своего визита.

Как говорится у нас: "Убить двух зайцев одним выстрелом."
В Китае же своя версия, не менее хлопотная в исполнении: "Одной стрелой двух ястребов."

Уровень сложности каждый выбирает сам!

Глава 5 Публичная

«Милашка» Чень меня накормил. Не без приключений, в кафе компании, где соседние столики чуть не скончались, пока я закончила есть стеклянную острую лапшу. История о том, что пережил старший менеджер, умалчивает. Не будем сейчас об этом.

После подписания контракта, занявшего целых три минуты моего времени, я пошла пить кофе на остров отдыха персонала, а менеджер Чень вздохнул с облегчением.

Было заметно, что его уважали тут и побаивались. Ну только не я. Мне с ним детей не крестить. Я даже отца не боялась. Что мне Чень? Стоя перед кофеваркой, задумалась, воскрешая в памяти значение иероглифов на ее кнопках.

Прошло буквально несколько секунд, как меня обступили со всех сторон желающие помочь мужчины, да и женщины. Им было жутко любопытно. Несколько человек осмелились подойти близко и предложить на английском мне помочь.

Пока они «хелпали», я слушала, о чем они говорят между собой на китайском, не догадываясь, что я все понимаю. Все же делали это вполголоса.

— Какая красивая.

— Она русская?

— Да, да... стажер в помощь генеральному директору.

— Не может быть!

— Да-да, точно.

— Зачем ему иностранка, она ничего не понимает.

— Вот я бы ей не позавидовала!

«А вот это интересно! Почему она сочувствует?»

Кивая девушке, старательно предлагавшей мне варианты кофе, я слушала дальше.

— Это просто работа для красоты. — Скрасили смешками.

— Не надо так говорить. Это нехорошо.

— Согласен.

— Она похожа на солнце. Просто обалдеть!

Мое развлечение прервал менеджер Чень, вышедший из кабинета с глазами как блюдца. Наверное, делал операцию по увеличению глаз. Или же я ему немедленно помогла так измениться.Толпа тут же разбежалась. Со мной осталась только милая девушка с прямым каре, смотревшая на меня с ожиданием.

— Латте, плиз, — шепнула я ей и лучезарно улыбнулась Ченю. Кажется, он собирался прямо сейчас постареть от отчаяния. Чень, наверное, знал, что я все понимаю. Ему не нравилась эта игра, в которую он вступил не факт, что по своему желанию.

— Вы будете кофе? — Мило ему улыбнулась.

— Пожалуй, придется.— Вздохнул он.

Я взглянула на девушку. Она наивно, как маленькая птичка, прощебетала, что ее имя Лилу и она очень, очень сильно рада. Я тоже была ей рада. Люблю таких.

— Можешь помочь сделать кофе менеджеру Ченю. Знаешь, какое он любит? Она радостно закивала. Моя новоиспеченная «рабыня-подруга»!

Чень, кажется, все понял и закатил глаза, взывая то ли к Будде, то ли пытаясь настроить разум на путь гармонии Дао.

— Алекс! Прошу вас.

В этот момент я подала ему готовый кофе.

— Не благодарите. Этот приступ щедрости вряд ли ещё раз повторится. Наслаждайтесь.

Чень, кажется, уже устал работать окончательно:
— Я провожу вас. Тщательно обдумав ситуацию, я решил выделить вам свой кабинет. У меня как раз есть один свободный, на тридцать шестом. Это один этаж с вашим начальником, будет удобно.

— Хотите запереть меня? Помните, я люблю нежность по отношению к себе.

Кажется, малышка Лилу имела достаточный словарный запас, потому что мгновенно залилась краской. А Чень, прихватив и мое кофе, и поспешил меня изолировать. Передать в руки начальству?

На уже моем кабинете еще значилось: «Начальник службы поддержки».

Чень поставил кофе на стол и пошел снимать табличку. Пока я осматривалась. Меня все устраивало. Свежо. Рабочее место на небольшом пьедестале. Буквально одна ступенька. Но как приятно смотреть, как люди спотыкаются или стоят ниже тебя.

В низинах этих гор моего величия предлагался отдых. Тут имелся стандартный диванчик и кресло, и даже пуф, все в одном цвете персика. Окно во всю стену. Вид на бурный и все еще растущий Шанхай с несколькими высотными кранами на горизонте. За спинкой кресла размещались полки с книгами.

«Отлично смотрится, внушительно».

Они стояли тут, как я поняла, не для чтения, а для пафоса. Все были новенькие. Провела по ним рукой. Ни пылинки. Книги на путунхуа и на английском. Только твердые, дорогие обложки.

«Надо будет почитать что-нибудь эдакое
Дурачиться с Ченом становится скучно.

— Что не так с генеральным? — Спросила на китайском. Получилось слегка нараспев. Давно не было практики, но он все понял.

Чен вообще тот еще жук. Терпелив, тактичен и прост, но только на первый взгляд. Располагает к себе. Приятный. Было даже немного жаль его.

Он уже пил кофе и от моего вопроса и перехода на китайский чуть не поперхнулся. Я-то думала, что у него есть полное досье на меня. Или он не хочет отвечать?

— А что с ним может быть не так? Просто не так давно вступил в должность и, как все гениальные люди, немного своеобразен и, видимо, не впечатлил коллектив.

— Или наоборот, впечатлил и сильно! Как тут у вас говорят...

Чень перестал пить и опять занервничал. Быстро тараторя:
— Я отправлю специалиста настроить вам рабочее место и вышлю инструкции. Прошу, Алекс, ознакомьтесь с ними как можно внимательнее. Ещё добавлю списки директоров и структуру компании. Вам необходимо будет сопровождать ген. директора со следующей недели. Я рассчитываю, что вы будете готовы.

Для справки: до старта следующей недели оставалась пятница и два выходных. Мне не стало ни волнительно, ни страшно. В целом это проблемы директора, которого я собираюсь сопровождать. Не слишком ли дорога цена для такого эскорта? Меня интересовало не это.

— Когда мне вернут доступ к счетам?

— Если вы будете соблюдать... — Он не успел закончить. Я подошла к Ченю близко. Он сообразил, что сейчас могла возникнуть небольшая потасовка, если не дать мне желаемого немедленно. Дальнейшее меня не пугало. Думаю, отец не совсем сумасшедший, чтобы я попала в тюрьму.

Аккуратно и медленно вытащила его галстук, заправленный в пиджак, и потянула. Тут он действительно растерялся и замолчал. Ведь я, по сути, была на голову ниже его и точно вполовину меньше.

— Мне наплевать, что ты подразумеваешь под хорошим поведением. Это не впечатляет. Вышли отчёт о том, что я сюда просто пришла. Я не собираюсь больше унижаться и просить у тебя поесть. Если я не получу карту немедленно, не переступлю порог этого офиса больше НИКОГДА!

Глава 6 Динамичная

Генеральный директор компании YS Ян Фэн

Чень зашёл в мой кабинет только после третьего стука. Я молча ждал, пока его такт перейдёт в решительность. Начал он, судя по всему, с самого важного:

— Гендиректор, госпожа Петровских... Прибыла! Это не совсем то, чего мы ожидали. Поэтому предлагаю приставить ее к одному из директоров секторальных направлений.

Говорил торопливо и сбивчиво.

— Чень, она тебя тревожит?

Я поднял глаза от документов, которыми был заполнен весь мой стол. Это злило и давило неизбежностью всё это решить в короткий срок. Хотелось отвлечься, и я решил дать себе немного времени. Чень выглядел озабоченно.

— Я боюсь, она будет вас отвлекать. Если выразиться мягко.

Он как-то смешался, что было нехарактерно для моего помощника.

— Чем же?

"Спрашивая, я, конечно, знал, что так беспокоило моего невозмутимого помощника."

— Как вообще мог уважаемый человек Петровский воспитать такое бедствие! Или он не воспитывал ее вовсе? То, что он попросит от вас, никак не укладывается в моей голове. Я бы не смог даже с натяжкой назвать это возможным.

Пока он болтал, я провалился в раздумья. Мой критический мозг никак не мог настроиться на нужный лад с новым направлением по подарочным боксам. Так ещё и Чень тут разболтался, а он всё не мог остановиться.

— Представляете, я читаю документы сквозь мысли о дочери вашего партнера!

"Так... Чень, что он делает??" — Додумать свои предположения я не успел. Он самозабвенно продолжал.

— Сквозь строки, написанные в документе, проступают кровавые капли, будто будущее предзнаменование, — он вскинул руки, — о том количестве крови, которое она с меня собирается выпить!

Я едва сдержал смех. Закашлялся. Тактично.

— Чень, я понимаю твое возмущение, но ты как никто знаешь положение дел и должен подыграть, а ещё молчать! Активно молчать. Надеюсь, мы друг друга поняли? И вообще, ты отвлекаешь меня.

Попытался опять сосредоточиться на мыслях о маркетинговом плане, время уходило. Чень никак не уходил, но, казалось, собирался с духом.

— Мне пришлось предоставить ей отдельный кабинет! Закончил он так, как будто провалил задание, данное ему лично правящей партией.

— Я не против. На твое усмотрение.

Кажется, он даже обиделся. Посматривая с подозрением на то, как я делаю пометки в плане.

— В понедельник она будет у вас. — Предупредил он, тихо отступая к двери.

— Нет, мне завтра надо съездить на фабрику. Пусть она поедет со мной.

Чень побледнел, но, подумав, расплылся в улыбке. Победоносно кивнул и вышел с кабинета.

Александра

Структура компании далась мне проще, чем двенадцать акционеров-близнецов. Ну точно, двенадцать месяцев у костра пригрелись.

Я раздумывала, как запомнить их имена, ещё и внешность к этому прилепить. И вот, когда я закончила с гениальной идеей по этому поводу и отложила ножницы, в кабинет буквально ворвался без какого-либо стука возбуждённый до красных щек Чень.

"С милашкой Лилу он, что ли, зажигал?" — прикинула в меру своей испорченности.

Он хотел было заговорить, но от моего произведения искусства на полстены застыл, всматриваясь. Потом, словно рыба, начал глотать воздух и тыкать пальцем.

"Вот же, вошёл без стука! Теперь, не дай бог, ещё какой приступ получит!"

— Что вы себе позволяете! — Наконец-то воскликнул он, вновь обретя голос.

"Ну это он лишнего сейчас наговорил!"

— Это ты что себе позволяешь? Вламываешься без стука. А вдруг я тут раздета?

От этого предположения он немного ошалел, но потом опять посмотрел на стену. Наверное, понял, что я его подкалываю:

— Вы не можете так поступать. Вдруг это кто-нибудь увидит! — Он решил проигнорировать мои наезды, но меня так просто не поймать.

— Увидит, что я раздета? Я уверена, пол офиса об этом только и мечтает.

Он опять посмотрел на стену, указывая на созданный мной "декор". Не сдавался, но аргументы стремительно кончались.

— Что, ваших директоров никто не видел никогда? Я скрестила руки на пышной груди.

"Ну что за ненормальный."

— Вы понимаете, что это неприлично? — Оборвался на полуслове. То ли говоря о моей предполагаемой наготе, то ли о стене, уже было неясно.

Тем временем на этой самой стене красовались все двенадцать директоров, искусно вырезанных мною с ознакомительных документов. Каждый из них был просто неповторим.

Вот директор Гао Фушао, чье фамилия и имя означало "идеальный мужчина". Таковым он не был, но чтобы его запомнить в моем творчестве, был облачен в костюм Супермена.

Вот Хей Му, чье сочетание переводилось как "красный гриб", доверчиво взирал со стены в костюме мухомора, словно запоздал на детский утренник на пять десятков лет.

Вот и директор Бай Ба, его переводить не стала, просто поменяла имя с фамилией. И вот он уже в костюме, способном напугать любого трехлетку, и строгим взглядом смотрит на Ченя.

В моем личном топе — директор Лю Кан в роскошном костюме Тора, с огромным молотом наперевес и выступающими венами среди горы мускул. Его имя и фамилия значили "побеждать силой".

Чень тоже заинтересовался моей гордостью. Подойдя ближе, спросил, где я взяла для Тора накидку. Такую красную тряпочку, приколотую на канцелярскую булавку к стене.

— Это моя.

Я прошлась до стола, поднимая с него остатки красных женских трусиков, изрезанных мною. Чень, казалось, не верил своим глазам.

— Где я могла ещё взять тут красную ткань? Вы думали, я изрезала флаг в вашем кабинете?

Он смотрел не мигая. Потом тихо сообщил мне то, что, видимо, хотел сказать, как только вошёл без стука.

— Гендиректор Ян Фен завтра просит вас сопровождать его на фабрику. Госпожа Алекс, будьте так добры, подойдите к офису к половине десятого.

— Менеджер Чень, буду обязательно! — заверила со всей серьезностью.

Он ушёл, скорее всего, с мыслью опечатать мой кабинет.

Глава 7 Критичная

Девушка в леопардовом пиджаке, белых кроссовках и бежевом костюме и с завершающей композицию бейсболкой на голове. Это была я.

Хотелось одеться безвкусно. А на меня что ни надень — всё красиво. Мешок одевать я не пробовала, но, думаю, даже он сидел бы прекрасно, как на лучших подиумах Парижа.

Решив позлить менеджера Юнь, тактично опаздывала на полчаса. Не успев дойти до главных дверей, тот, кого лучше не поминать, а то всплывет. Естественно, всплыл. Он выходил из офиса с молодым мужчиной, который, опустив слегка голову, потому что был немного выше, слушал бесконечный поток его речей.

Тут этот змейцарства зверей заметил меня. Лицо его мгновенно приобрело довольный вид, и он замахал руками.

"Какой позор. Подзывает меня? И как! Даже и не знаю, кого так можно подзывать. Подружку с колледжа, которую очень рад видеть спустя десять лет, как она отс.ла ему на выпускном?" — Чень не раздражал, он дико бесил. Я вздохнула тяжело и нисколько не прибавила шаг.

Подходя, хотела было неловко запнуться и наступить что было сил на ногу этому раздражающему человеку, но его спутник среагировал быстрее и поймал меня под руку, максимально тактично удерживая от (на)падения на Ченя.

Я подняла голову. Мой "спаситель" тоже был в бейсболке, как и я. Наши козырьки соприкоснулись, создавая пространство только для нас двоих.

Это было бы даже романтично, если бы это не был тот самый молодой мужчина с самолёта, которому я вылила на лицо бокал сухого игристого.

Он смотрел на меня так робко, а я сквозь ткань почувствовала, как задрожали его пальцы, подхватившие мою руку. Его красота, созданная из нефрита, как в древних творениях китайских мастеров, любовно вырезанные из камня сияющие статуэтки. Немного печали в янтарных глазах, разрез которых повторял по форме крыло мифических птиц.

"Если бы он не был таким робким, мог бы хорошо заработать в индустрии красоты." — Подумалось мне.

— Вы как раз вовремя! — бодро завопил Чень мне на ухо. Или это мне показалось, что менеджер орет. Мир замер между мной и этим мужчиной. Чень никак не унимался. И его воображаемая подружка по колледжу сменила цель. Он чуть не прибрался от моего взгляда и официально произнес:

— Давайте представлю вас друг другу. Ваш начальник — генеральный директор YS Ян Фэн.

Мой мозг не хотел принимать эту информацию. Этот сопляк гендиректор, а где партнер отца Ян Вей? Все это время я думала, буду работать у этого противного дядечки, что приезжал к нам время от времени и привозил несладкие конфеты и пытался погладить меня по голове, даже когда я была уже выше него.Сквозь мое замешательство проник бодрый голос Ченя.

— Господин Фэн, это ваш новый помощник Александла Петровских.

Я начинала закипать. Это кипело то самое, что не успело всплыть. Он опять коверкал мое имя. Не будучи глупой, до меня начало доходить, что наша встреча в самолете не случайна. Но доказательств у меня не было. Может, отец схватился за эту идею, пока этот Фэн был у него на переговорах.

"Я его уже оправдываю? Нет, точно узнаю! Тут даже и пыточных инструментов не надо." — На этих мыслях меня отпустило.

— Я очень великодушно рад видеть ваше лицо повторно. — (Дословно с английского.) Было видно, что он старался сколько мог.

"Ни внешности босса, ни знания английского. Ну что за директор с него? Один смех. Позорище."

Чень, тем не менее, воспринимал его со всей серьезностью:
— Господин Фен, госпожа Александла говорит на китайском. Пусть это вас не беспокоит.

— Называйте меня Алекс! Менеджер Юнь, мы же договорились. Я протянула руку этому моему молоденькому боссу. — Меня зовут А л е к с.

Пожала двумя руками, что есть сил. Фэн поспешно вырвал руки из моих крепких объятий. Да, это была угроза с моей стороны, за которой Чень неодобрительно следил и глазами показывал мне, что так нельзя.

Сотрудничать я была не рада, поэтому стандартную речь продолжать не стала и замолчала, рассматривая мужчину.

Он выглядел, как выглядит, ну, допустим, программист, таких на соседнем факультете было много. Только если бы он вдруг разбогател и оделся в HUGO BOSS. Ну ничего особенного, высокий. Поло, ветровка. Брючки, не претендующие на официальность, но всё фирменное.

— Алекс, вы не против поездки? Она может затянуться до вечера. Вам будет удобно? Фабрика находится за городом. Прошу простить, если создавшаяся ситуация для вас стеснительна.

На одной чаше весов был офис, изрядно за вчера надоевший и немного встревоженный наличием этого вопроса Чень. На другой — поездка за город в компании довольно приятного молодого мужчины. Ах, выбрать в этой жизни так сложно.

Он меня уговаривал? Ставлю пятерку. Я выдержала паузу и одобрила поездку.

Милашка Фэн кивнул и показал на припаркованную новенькую машину китайского бренда. Приоткрыл и придержал мне дверь. Захотелось дать ему вкусняшку за хорошее поведение.

Чень тем временем провожал меня предупреждающим взглядом. Наверное, всю энергию Ян на меня потратил, глупыш.

"Ха-ха, да-да, твой малыш в опасности!" — подмигнула я ему.

Села на пассажирское, закинув сумочку назад. Пока начальник там копался, сняла пиджак, закидывая туда же.

Фэн коснулся мимолетным взглядом. И сказал тихо, проговаривая мое имя так, как будто стеснялся произносить его.

— Алекс, есть необходимость пристегнуться. Вы могли бы?

Такой забавный.

— А вы могли бы?

Он посмотрел на меня, не зная, как быть. Пальцы его скользили по рулю туда-сюда. Нервничал ли он? Думаю, нет, это не нервы.

Ещё тогда, в самолёте, я поняла, что он человек. Мужчина, который будет избегать конфликта до самого конца. А уж тем более не пойдёт на него ради развлечения.

Удивилась. Он всё же решился. Отстегнул свой уже застёгнутый ремень и, не смотря мне в лицо, наклонился, одной рукой вытягивая ленту. Его опущенные ресницы и щелчок замка.

«Он что, собрался выполнять все мои пожелания? Интересно».

Глава 8 Внутриполитичная

Встретили нас, на мой взгляд, совсем не торжественно. Без красных дорожек и шампанского.

— Приветствую, гендиректор Ян.

Мужчина в возрасте за пятьдесят привычно пожал руку моему начальнику и с удивлением посмотрел на меня.

— Менеджер Ван, это мой временный помощник Алекс, прошу вас.

Мужчина посмотрел с подозрением и слегка склонил голову в приветствии.

— Менеджер Ван Яндо — управляющий фабрикой.

Я ограничилась безразличным кивком, осматривая здание. Мы уже проехали к рабочим цехам, и мне интересно было посмотреть, что внутри.

Менеджер Ван напротив не спускал с меня хитрых глаз. Потом порылся в своем чемодане и достал оттуда новенький подарочный блокнот и ручку.

— Это для вас, госпожа Алекс. Подарок!

Я уставилась на него возмущенно. Что значит подарок? Прямой подкуп начальства! Хотя никаким начальством я ему не являлась.

— Это зачем? Думаете, моя работа — записывать мысли и речи вождя? — Я упорно не брала.

Глаза его округлились. Он беспомощно смотрел на Фэна. Тот тактично взял подарок и поблагодарил.

(Не)торжественная часть на этом закончилась, надев халаты и шапочки, начали путешествие по цехам. Я честно не бывала на таких производствах, но масштаб и количество оборудования поражало. Резаки, конвейерные ленты, печатное оборудование, прессы. Сотрудники, снующие туда-сюда. Все по форме. Я все рассматривала, пока Фэн неспешно вел беседу с управляющим. Когда я уходила, они обсуждали сроки изготовления подарочных коробок, выбирая из каталога.

Я отошла, наблюдая за процессом изготовления коробок. Тут была конечная стадия, и шла упаковка подарочных боксов в стрейч большими партиями, видимо, для развоза оптовому покупателю. Взяла один образец, рассматривая. Это был подарочный красный бокс. Как я понимаю, с намеком на премиальное качество и плохо проклеенными краями. Вздохнула.

"Ну китайщина и китайщина, как обычно. Вроде бы на картинке хорошо, а пока доедет, все развалится."

— Алекс, посмотрите! Позвал меня Фэн. — Я даже вздрогнула от его тягучего голоса.

"Что же такое."

Подошла, заглядывая в глянцевый каталог с образцами.

"Решил привлечь меня к работе. Чтобы я не болталась?"

Он поднял на меня испытывающий мое женское терпение взгляд.

— Алекс, вот несколько эскизов боксов класса люкс. Нам надо оставить два образца.

Вроде бы ничего особенного он не говорит и не делает, вежлив и приятен. Я сама не могла понять, что так меня тревожит. Надо смотреть в каталог, а не на него! Все образцы, на мой взгляд, были довольно приличными. Но это, видимо, опять же только на картинке. Я поставила ту коробку, что изъяла с упаковки, на стол.

— Это будет выглядеть так же?

Управляющий Ван непонимающе смотрел на меня.

— Гендиректор Ян, я выросла на продукции премиум класса. Ее не подают в расклеенных коробках. Само качество материалов вполне подходящее, но клей, наверное, украли!

Тут вообще было лучше не произносить слово "украли". За взяточничество могли и на пожизненное накрутить, и на расстрел отправить. Но это чиновников. Производств, принадлежащих предпринимателям, конечно, не касалось. Они разбирались сами, зачастую не доводя до крайних мер и даже вызова полиции.

Управляющий тут же побледнел, не сводя взгляда с коробки. Фэн взял ее в руки, рассматривая плохо склеенные швы.

— Швы держаться до первой двери цеха! — заявила я. — А должны быть такими крепкими, чтобы покупатель захотел там свой прах хранить после того, как отправится на небеса! Если вы заявляете, что это люкс.

Услышав про прах, управляющий Ван начал заикаться и повторять слово "брак".

— Да какой брак!

Фэн, видимо заметив мой настрой на скандал с почтенным Ваном, внезапно перехватил мою руку. Его рука была такая сухая и теплая, что я на мгновение забыла, что хотела сказать. Эта пронзающая нежность смирила всю мою прыть в один щелчок пальцев.

Внутри все возмутилось: "Как такое возможно И одновременно шептало мне, чтобы он продолжал вот так держать мою руку, не отпуская, желательно до обеда.

Я взглянула ему в глаза. Хотелось прочесть зеркало души этого человека. Он смотрел спокойно и тепло, что ещё больше меня успокаивало.

— Алекс, прошу вас, пройдитесь, запишите все недочеты, которые вы увидите, — протянул мне злосчастный блокнот.

Виновник моего недовольства чуть не вскочил.

— Управляющий Ван, куда же вы, — так же невозмутимо и довольно тихо напомнил ему Фэн. — Алекс прогуляется, а мы с вами доделаем дела.

Он уже отпустил мое запястье, но оно все еще жгло огнем. Как и глаза управляющего Вана, провожающего меня.

"Он меня отсылает? Что же управляющий так волнуется? Я решила посмотреть теперь куда внимательнее."

Глава 9 Деспотичная

Менеджер Чень

***

— Лилу! Почему проект по содержимому боксов ещё не готов?

Мое терпение было не бесконечным. Я понимаю, что хорошую идею нужно высидеть из яйца, а на это надо время, которого у нас катастрофически не хватает. При мысли о катастрофе образ Алекс всплыл в голове, и она немедленно заболела.

Сколько ни думал, никак не мог понять, почему Ян Фэн делает ей такие поблажки. Уму непостижимо поощрять такое поведение. А как она оделась? Не открыто, конечно, — грусть промелькнула в груди лёгким трепетом, — но так вызывающе ходить на работу!

Или она считает, тут не компания, а дом Красных Фонарей! Что на ней было? Ах да! Я представил ее сейчас. Леопард в цеху! Улыбка непроизвольно расползалась на все лицо.

— Менеджер Чень! — запищала Лилу в недоумении.

Опомнился, понимая, что Лилу все еще боязливо смотрит на меня. Это смутило.

— Лилу, иди уже работать. Давайте же! Задействует весь отдел, но чтобы это было сделано вовремя.

Сам же подумал: «Ну какое "вовремя"? Тянут ещё с прошлой недели. Никаких толковых идей

Я прошелся по офису, но в глазах стояла только одна картина, как директор Фэн пристегивает свою помощницу самолично. У меня от этого просто мурашки ужаса по рукам пошли. Думал, вот-вот она его съест. Как он там? Даже повода позвонить вроде не имеется.

Оглядел суетящийся отдел. Сколько человек из штата сейчас делают вид, что работают?

Накрутил себя сам, дабы отринуть ненужные мысли, и пошел с обходом. Удовлетворив свое желание заставить работать всех и вся на своем этаже, пошел на соседний.

Уже выйдя из лифта, замер перед переговорной. Дверь была приоткрыта, и внутри шла очень занимательная беседа помощника Лю Кана, одного из двенадцати директоров-учредителей, с кем-то ещё, мной не опознанным. Лю Кан был как раз тем, кого невыносимая Алекс заклеймила Тором. При мысли об этом щеки обожгло смущением, и я чуть не потерял нить прослушиваемого разговора.

— Понимаешь, это будет неформальный формат встречи. Зачем гендиректору там присутствовать? Тем более приглашены только старшие. Это не касается дел компании. Просто передайте, прошу вас, приглашения для всех. Директор Лю Кан озвучил это как встречу старых знакомых. Посидим, вспомним былые времена. Он заказал повара из провинции Шаньдун. Всем понравится.

Послышался женский смех. Я догадался, кто собеседник. Помощник Лю Кана уговаривал госпожу Джину. Это был ее постоянный псевдоним для ролей. Она настаивала, чтобы ее так и звали постоянно. Джина, жена десятого учредителя Бай Ба, была женщина больших связей в обществе. Вполне логично было бы прибегнуть к ее мудрости и расположению, дабы иметь возможность собрать всех учредителей вместе.

Только формально они числились директорами, но фактически в компании не работали. Держателями акций, приходившими принимать решения, требующие единого голосования. Имея от трех до десяти процентов акций, которые суммарно составляли до сорока процентов. Они, несомненно, чувствовали себя королями бизнеса. Но и без вливаний и аукционного торга не было бы дополнительного роста.

Были ещё два учредителя, которые благодаря моим стараниям не попали на стену позора, учиненную Алекс. Я не посчитал необходимым давать резюме Фэна и его деда. Дед Ян Фэна, владевший сорока процентами, имел решающую руку. Самому Ян Фэну принадлежало десять процентов. Он не пользовался популярностью из-за молодости и амбиций, но зато пользовался поддержкой деда. Акции были получены в наследство от отца. Дед не передавал ему свою часть, все еще продолжая его испытывать, имея залог влияния на внука. Каждый раз, наставляя его на путь истинный и заявляя, что он еще не готов, отдавал предпочтение его дяде, тому самому господину Лю Кану, создавая соперничество. Мысли о Лю Кане опять вернули меня в мир Marvel.

Неужели ее никак не вытряхнуть с моей бедной головы. Посетовал сам на себя.

«Надо будет сказать Фэну про этот закрытый банкет

Я отошёл, стараясь не шуметь, и поднялся обратно к себе. Мне надо было время все обдумать.

Алекс

***

— Алекс, Вы голодны?

Я почти уснула от гула электрокара. Еще и Фэн вел машину крайне осторожно и максимально безопасно. Наверное, серьезно относился к важнейшему грузу, то есть ко мне.

Зевнула, потягиваясь, открыла глаза. Думаю, я выглядела слегка растрепанной после того, как обошла все цеха и едва не попала под погрузчик, когда мы выходили.
Фэн заметил, как эта махина вырулила из-за угла, и, схватив меня в объятья, по канонам лучших сериалов вдавил меня своим телом в стеллаж.

Казалось бы, романтика, но я ударилась спиной и без малой доли сомнений и зазрения совести послала его ко всем чертям, нисколько не жалея его ранимую натуру.

— Простите, — только и произнес он, виновато глядя на меня.

Ну что за человек! Даже девушку спасти по-человечески не может!

Поверх этих мыслей, с полки на меня для завершения баланса упала коробка и больно ударила по голове.

А ведь как раз в этот момент я хотела сжалиться и сказать, что сгоряча рассердилась и благодарна. Но уж после такого слова застряли у меня глубоко в горле. По венам текла раскаленная лава. Фэна спасло только то, что он тактично воздержался от смеха.

Я развернулась и пошла вперед, потирая ушибленную макушку. С того самого момента мы молчали.

Ну что за человек! Даже девушку спасти по-человечески не может!

Когда он предложил поесть, я проигнорировала его вопрос и решила проверить свою старую университетскую теорию. Про то, что множество китайцев используют короткое имя для удобства общения, но имеют длинное, которое дают им при рождении.

Когда он предложил поесть, я проигнорировала его вопрос и решила проверить свою старую университетскую теорию. Про то, что множество китайцев используют короткое имя для удобства общения, но имеют длинное, которое дают им при рождении.

— Фэн, как ваше имя звучит полностью?

Он не смотрел на меня, лишь лёгким движением руки провел по волосам, убирая пряди непослушной челки с лица. Брови его, отдельный предмет моего любования, немного нахмурились.

Глава 10 Мифичная

Алекс

***

Кафе, куда мы зашли, называлось «Хуньдунь». Мне сразу вспомнилась эта глупая история с курсов китайской мифологии, где Хуньдунь был существом с шестью ногами и не имел ни конца, ни начала. Являясь первородным хаосом. Видимо, в честь него и была названа эта пельменная. Хуньдунь был существом настолько добродушным, что доверился глупости своих двух друзей, которые хотели как лучше, а получилось как всегда.

По легенде, он не имел ни одного из семи чувств. Друзья искренне хотели ему помочь обрести сие изобилие. Вооружившись палками, решили проделать в нем семь отверстий. Видимо, полагая, что это поможет. На седьмой день, когда работа была завершена, их подопытный вдруг воскликнул и испустил дух!

С его тела и получилась Китайская Вселенная. Почему я так говорю? Да потому что другие вселенные появились в следствии Большого взрыва. Но, естественно, только не эта вселенная с «АлиЭкспресс».

Поедая пельмени в форме этого существа, согласно всему вышесказанному, ты поглощаешь хаос, давая возможность восторжествовать порядку.

Наверное, Фэн тоже решил закусить пельменями, чтобы на его производстве восторжествовал порядок. Только, я боюсь, этого «решительного» шага было недостаточно.

Идя следом за ним, я никак не могла понять, как человек с такой манерой держать лицо может быть таким слабаком, что ли. Злость на него прошла, но ее место тут же занял азарт. Такой безудержный, что сердце закололо предвкушением.

Внутри не было так плохо, как я думала. Вполне себе приличное местечко. Взглянув на Фэна, который вежливо заказывал что-то у пожилой тетушки, даже не смотря в меню, поняла: он тут частый гость.

Воспользовавшись моментом, невольно разглядывала его, и когда он развернулся ко мне, янтарь его глаз сиял хорошим настроением. Что, конечно, было недопустимо после такого происшествия со мной. Спросила скучающим тоном:

— Директор Фэн, вы управляете компанией кнутом или пряником? Вы же понимаете это выражение?

Он сел, аккуратно сложив руки на стол, как школьник перед учителем.

— Морковь и палка подходит только для осликов. Для взаимодействия с сотрудниками у меня есть менеджер Чень. Сам я не большой специалист в этом вопросе, занимаюсь развитием проектов и прибыльностью в целом.

Он в своей манере говорил со мной открыто и без подводных камней. Почему это больше настораживало, чем подкупало?

— Наверное, у вас очень мало свободного времени? — Я положила свое хорошенькое личико на руки, придвигаясь.

Теперь уже насторожиться он тактично молчал.

— Впереди выходные, а я не любитель сидеть дома. Может, посоветуете какой-нибудь хороший бар? Вы бываете в таких местах?

Даю руку на отсечение, он напрягся. Голос его стал дрожать как струна.

— Алекс, вам нельзя.

Я прекрасно знала, это прописывал один из пунктов контракта. Предположим, меня ведет в бар сам надзиратель, тогда как? А он очень скоро захочет выпить, без всяких сомнений.

— И как вы мне запретите?

Кажется, в его пельменной вселенной наступил хаос. Судя по расстроенному лицу. Сорвались его планы на выходные!

— Я планировал завтра поработать, но теперь мне очень нужна ваша помощь. — Обреченно произнес Фэн, как если бы у его виска держали ружьё.

— Я не работаю сверхурочно. Но ради вас!

Одарила его самой обворожительной улыбкой.
Тут тетушка принесла нам еду, в отличие от моей, улыбка ее была приветливой. Заботливо, по-матерински расставила чашки на столе. Беседу она нашу не слышала и попросту подумала, что я иностранка.

— Господин Фэн, ваша девушка словно капля в рассветных лучах. Какая красавица! — Цокнула с придыханием. — Вам пора жениться. Сколько можно приезжать сюда с мужчинами.

Я держалась до последнего, пока она не скрылась из виду. Думала, смех порвет меня изнутри, а потом я сдую пельмени в чашку начальнику.

Он сделал вид, что сам иностранец в стиле: «Я ничего не понимать. Что говорить эта женщина — Щеки его при этом предательски покраснели.

Значить, Чень за него пашет. Какое уж тут уважение будет в офисе. Не женат, девушки нет. На производстве молчит про беспорядок. По мнению среднестатистического сотрудника в Китае, их директор коснулся дна драконьим хвостом. Тут даже повариха недовольна и имеет сомнения в его ориентации. Прошу заметить, не в пространстве.

Мне тоже стало интересно. Жутко захотелось властвовать над ним самолично. Он такой хорошенький и покорный. От нетерпения я заерзала на стуле. В общем, совсем сошла с ума! Фэн был совершенно не в моем вкусе. Мне всегда нравились решительные мужчины, а то и несколько решительных мужчин. Вспомнила про своих проказников, оставленных на родине. Даже взгрустнула слегка. Запреты на всё! Как предписывал контракт, в реальности давались с трудом.

Кое-как съев несколько бедных Хуньдуней, решила в последнем проделать семь дыр палочками. Проверяя, не образуется ли в моей тарелке своя вселенная. Проделать бы семь дыр в Фэне, чтобы он перестал меня сторожить. Подняла глаза. Он, не отрываясь, наблюдал за моими действиями, ожидая, когда я закончу.

Ах, мой же ты котик! Сколько в тебе терпения и понимания. Поел и сидит, ждёт, пока погладят.
Только хвостик недовольно дрожит. Я как никто понимаю, терпеть так сложно.

Глава 11 Энергичная

Алекс

***

План был такой! Довести Фэна до белого каления, чтобы он сжалился над собой и отвёл в меня бар. Но вместо этого мы полдня выбирали подарочные боксы и их наполнение. Осталось дело за самым сложным. Подарки для мужчин! Борьба шла нешуточная.

— Я против! — Горло болело до хрипа.

— Почему это? — Фэн тоже был на грани, хотя это было сложно понять по его бесконечно спокойному лицу.

— Кому нужны ваши галстуки? Вы как назойливая жена! Носки ещё туда положите и трусы! — Стукнула кулаком по столу и заявила:— Там будет лежать чай для повышения потенции и орешки!

— Алекс, вы сошли с ума! — Прикрыл он рот рукой, сам от себя не ожидая такого бесчинства.

— А я вам сразу говорил, что она ненормальная. — Вякал время от времени Чень, который какого-то черта тоже припёрся сюда в свой выходной.

"Ах, бабка базарная! Сплетничал про меня!"

— Тогда виски! И палочки для корицы! Когда выпиваешь, можно занюхать, а если уже нажрался — поковыряться ими в ушах.

Чень спрятал лицо в ладошки и ржал.

"Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним!" Смяла первый попавшийся лист и кинула в него:— Сам ты что предлагал? Вспомни! Чёрная икра, водка и лапа медведя? Русский фольклор! — пародировала я его голос. — Где ты столько лап возьмёшь, живодёр! Вот ты кто!

Крича, тыкала на него пальцем, но издалека.

— Давайте без жертв, — умолял гендиректор.

Поздно, мои глаза уже наливались кровью:— Сертификат туда на двенадцать минетов положи! Потом поедешь отрабатывать.

Чень зарычал и ринулся в бой. Но Фэн успел преградить ему путь.

— Я тебя сейчас убью! Ты слышишь? — Пытался меня достать этот гадёныш.

В целом к единому мнению мы никак не приходили. Но теперь ещё стало жарко. Я подкидывала дрова не стесняясь:

— Менеджер Юнь, есть идея!

Чень замер, наверняка обдумывая, как обойти Фэна и пробраться ко мне в тыл. Пока я выдавала очередной шедевр.

— Наше трио сегодня как парфюмерный набор из трёх флаконов в виде животных. Ну вылитые тигр, собака и олень.

Думала, Чень прямо сейчас и загавкает. Фэн задумался над тем, кем является из предоставленного ряда вариантов, и упустил из виду его прорыв с левого фланга. Пришлось немедленно менять локацию своего авангарда.

Я спрятала его за гендиректора, прижавшись и левой и правой частью конницы к его спине. Он застыл, а я потянула его на себя, защищаясь как живым щитом.

— Хватит вам! — Взмолился наш общий босс и в образовавшемся вакууме тишины быстро сказал: — В боксах будет на шейный платок и кожаный браслет. Успокойтесь!

Чень психанул и покинул поле боя, хлопнув дверью.

Фэн схватил мои руки, попытался отделаться от мертвой хватки. Кожу обожгло теплом его прикосновения. Пришлось отпустить, а так не хотелось. Лёгкое разочарование саднило горло то ли от лёгкой победы, то ли от скрежета зубами о границы, поставленные Феном. Он чувствовал себя неловко со мной, но почему это должно меня задевать?

Я приняла решение исправить ситуацию и провести генеральное воспитание своих "подчинённых", сев в его кресло.

— Ну вот и решили! Хвалю! Идея хорошая. Хотите кофе?

Откатилась от стола, закидывая одну ножку на другую. Мои короткие офисные шорты мало что скрывали, зато много чего демонстрировали.

— Нет.

— А я хочу! Не могли бы вы...

— Нет.

"Ну что он сопротивляется?"

Он не поднимает головы из своих записей. Не смотрит на меня. Не порядок! Я начала расстёгивать пуговицы на блузке. Медленно.

— Может быть... Что покрепче?
Наконец Фэн занервничал, удостоив меня своим вниманием. Да так и застыл.

— Алекс. Я не пью.

— Зачем вам тогда бар? В офисе?

— Он тут был до меня. Я ничего не менял. Это бар отца.

В уголках его губ затаилась грусть. Я перестала дурачиться. Утешать мужчин никогда не умела. В целом жизнь меня к такому не готовила. И просто отвернулась, осматривая бар, чтобы его не смущать.

— У вашего отца был хороший вкус.

Кажется, он грустно усмехнулся.

— Я не могу это оценить. Пьянею от бокала и хочу спать.

"Разве так бывает?"

— А я, пожалуй, проведу дегустацию. Раз вы не приглашаете меня никуда. — Скорбная тоска в голосе.

— Алекс, вы можете обращаться ко мне на "ты" в неформальной обстановке.

Я думала, я ослышалась. Прижмешься немного к человеку и уже такие почести получаешь. Благословение небожителя просто.
Не стала ничего отвечать. Налила себе самого хорошего виски из того, что было предложено.

— Чень, принеси льда! Хватит уже подслушивать! — Крикнула я что было сил. И правда, за дверью что-то упало.

Фэн не выдержал и засмеялся, словно поток ледяной воды устремился с гор. Его искренний смех шикарен.

— Алекс, почему ты такая неугомонная?

Вот он и дал слабину. А когда мужчина слаб, надо бить в самое сердце. Бокал заскользил по столу. Рывок, и мои цепкие пальцы сжали воротничок его рубашки. Потянула на себя. На грани, грубо.

— Я не разрешала тебе обращаться ко мне неформально.

Я слышала, как лёд с рук менеджера Юня, который зашел в неудачный момент, ударялся по полу, трещал, ломаясь. И все-таки не могла отвести взгляда от идеального лица моей жертвы.

Чувствовала, нажала на одну ему известную кнопку, и он сломался. Все его умение держать лицо полетело к чертям собачьим.

Фэн

***

Я замер, не ожидая ничего подобного, и вместе с тем испытал поразительное, глубокое удовольствие. Никогда прежде женщина не позволяла так себя со мной вести. Как такое может нравиться? Возмущение вспыхнуло внутри, погасло так же резко, как дуновение дыхания гасит пламя свечи. Разница была лишь в том, что дыханием я её был чистый кислород, и пламя разгорелось что есть силы.

Я, державшийся всё это время молодцом, захотел стать ее рабом на всё отпущенное контрактом время. Она видела это в моих глазах и, кажется, и сама растерялась.

Глава 12 Эксцентричная

Алекс

***

Чень, весь в поту, забежал ко мне в кабинет. Замечу, опять без стука.

Он что, себя считает бессмертным, что ли? Думает, великая китайская богиня Нюйва его защитит, раз слепила его таким бестолковым!
Наверное, на мозги не хватило глины. Вот он и не догадывается, что опасно для его жизни, а что нет.

Он, как и всегда, выглядел с иголочки. Кроме его обеспокоенного лица.

— Алекс, собрание акционеров внештатное! Через час! Нам надо провести презентацию и подготовить переговорную.

Ни здравствуй, ни до свидания. Правда, я его утром уже видела. Он, увидев меня, ускоренно зашёл в лифт и, наверное, не отпускал кнопку закрытия до самого приземления на своем этаже.
Я даже и бровью не повела. Чего ещё захотел?

В воскресенье стоило мне хотя бы подойти к подозрительно похожему на ночной клуб месту, так мой телефон начал разрываться от его звонков. Я уже хотела бы выкинуть его в мусорку, но понимала, тогда гулять мне будет абсолютно не на что. И, печально поужинав, обошла несколько магазинов и поехала домой.

— Даже не мечтай! — ответила, перелистывая страницу глянца в моих руках. Я, кстати, не бездельничала, как мог подумать старший менеджер. Хотя имела полное право! Зарплату мне никто платить не собирался. Я, как говорится, сделала срез конкурентов посредством просмотра их предложений. Ну и заодно рассматривала новые коллекции.

— Алекс! Некогда спорить. Прошу вас. Я отправил туда Лилу, но мне кажется, она не успеет. — Не видела, чтобы менеджер Юнь так беспокоился по какому-то другому поводу, кроме меня.

— А что там надо? Воду им расставить? Умоляю, Чень, не смешите. Если они решили экстренно собраться, то пусть возьмут ее с собой.

Он замотал головой из стороны в сторону:
— Необходима презентация. Она готова, но менеджер, который ее должен представлять... Он, в общем, заболел. Я хочу, чтобы это сделали вы.

Я наконец закрыла журнал.

— Почему я? — Честно, не ожидала такого поворота.

— Вы были на теме обсуждения, и гендиректор он... он... в общем, не может сам. Он никогда такого не делал. Боюсь, это будет провал.

— Вы слишком большого обо мне мнения, Чень.

Тут я встала из-за стола, и он медленно осел на диванчик, открыв рот. Потом я смотрю, немного собрался. Видимо, сразу не разглядел мой сегодняшний лук из-за стопки журналов. Хорошо ещё не зашёл, когда переодевалась.

— Алекс, что на вас надето? Спросил он почему-то шёпотом.

— Вы же сказали на днях одеваться более традиционно. Давайте сюда презентацию.

Нетерпеливо протянула руку. Моя улыбка стала такой широкой, как у Чеширского кота, когда я увидела не то чтобы тень, а просто мрак сомнений, которые залегли между бровей Ченя.

Презентацию в чёрной лаковой папке никак не удавалось вырвать из его рук.

— Я теперь не уверен, что это хорошая идея!

— Мне больше никуда не надо идти? Зря вы так! Я уже настроилась! Тут наконец удалось овладеть папкой. Руки его безвольно опустились, менеджер понял, что проиграл.

— Я не это имел в виду, когда говорил про традиционность. Взгляд его прилип к моим ногам. Он всё ещё никак не мог справиться с потрясением.

— Пойдёмте, а то пропустим всё веселье.

После этих слов он очнулся. Вскочил, закрывая собой выход. Отчаянный, я бы сказала, шаг.

— Не надо, Алекс. Это не шутки! Там будет его дедушка.

— Тем более! Какие могут быть шутки. Это вы со мной шутки шутите! Я, между прочим, вчера скучала.

— По кому? Голос его оборвался в ожидании приговора.

— По качественному отдыху, менеджер Юнь! Не знала, что вы такой самоуверенный. Думаете, по вам?

Фэн

***

Как же я не любил эту всю показуху. Но открывающиеся направления требовали перераспределения денежных артерий.
Чень обещал экстренно найти замену на презентацию, но он убежал в такой спешке, что я грустно вздохнул и взял все материалы с собой. На случай форс-мажора.

До начала осталось буквально несколько минут. Менеджер Чень подозрительно не появлялся. Лилу металась, раздавая материалы и воду, которую не успела расставить.

Алекс. Конечно, сюда даже не заходила. Думаю, это выше ее.

Все расселись. Мой дед был сегодня не в духе. Я заметил это сразу по его рукопожатию. Вежливо поинтересовался, как он себя чувствует. Он не был любителем показывать свое внутреннее на людях и только хмуро свел брови. Хандрил.

— Я бы опять хотел поднять вопрос компетенции главы компании. — Не медля заявил Лю Кан, который, казалось, уже весь горел огнем нетерпения. Мой дядя был против моего назначения на пост гендиректора с самого начала. Но, возможно, у него появились новые аргументы.

— Давайте, директор Лю, скажите, что хотите, пока мы не начали. — Сделал разрешающее движение рукой мой дед.

— Я хочу понять вопрос рентабельности этого проекта и текущих в целом. Подняв отчёты, я вижу только спад продаж! — Заявил дядя.

Я равнодушно молчал. Сегодня не хотелось спорить. Да и зачем терять силы зря.

Директор Хей Му неожиданно встал на мою сторону, он был предан моему отцу:
— Директор Лю, не забывайте, ещё и полгода не прошло со времени смерти Ян Куна. Конечно, акции упали. Это ожидаемо, когда большая конгломерация перестраивается на новый лад.

— Согласен! — Мотнул головой весь седой Бай Ба. И как будто погрузился в дрему.

— Я требую от Совета озвучить сроки возврата к предыдущим показателям. — Не успокаивался дядя.

— Считаю правомерным!

— Согласен.

— Я за.

Со всех сторон полетели согласия.

— Хорошо, не горячитесь, — успокаивающе заявил дед. — Дадим Ян Фэну пять месяцев. Там будут и результаты по текущим делам и новому проекту.

В итоге я получил испытательный срок, не проронив ни слова. Встал, уже смирившись с тем, что главным докладчиком буду я.

Дверь внезапно распахнулась. В комнату вошёл Чень, на котором не было лица. Он что-то пытался этим отсутствующим лицом мне сказать и закрыть своей спиной пространство одновременно. Но его, кажется, только что пнули, и он ретировался в сторону.

Глава 13 Органичная

Фэн

***

Я одновременно хотел и посмеяться, и всплакнуть. Не знаю, чего было больше.

Алекс, облаченная в костюм, я бы сказал, пантеры, но это было неточно. Просто мое ощущение ситуации.

Черное шелковое ципао в пол, открывающее взору все, что должно было скрыть. Со своей функцией оно не справлялось, облегая ее тело, как перчатка. Было более похоже на костюм для личных развлечений, чем на традиционные одежды приличной женщины в Китае. Шелк стелился за ней хвостом, два длинных разреза от бедра открывали ее белые изящные ножки до самых бедер. Верх предусмотрительно был закрыт, заканчиваясь воротником-стойкой, но это нисколько не спасало ситуацию. Как она вместила туда свою грудь, для всех сейчас было загадкой номер один!

Я даже и вздохнуть не мог. Чень, у которого уже, видимо, привыкли глаза, проворно метался, водружая на стол примеры боксов.

Что-то было не в полной мере собрано, и в коробках лежали просто распечатанные на бумаге образцы. По сути, всем было на это наплевать. Даже ранее дремлющий директор Бай был бодр как никогда.

— Приветствую вас? — Сложила она руки в приветствии, начиная гипнотический сеанс. — Прошу вас, садитесь. — Разрешила, величественно подняв руку, в которой явно не хватало императорской атрибутики.

Я запоздало посмотрел на деда.

"Я же ему ничего не сказал! Надо было как-то мягко его предупредить. Но я думаю, он бы все равно не оценил."

Дед сделал хорошее лицо при плохой игре. Ничего не комментируя.

"Это отлично, но, думаю, не так он представлял себе презентацию. Зачем она вообще это надела? Сегодня нет никаких приемов? Я не смотрел за Алекс всего один день! Всего один чертов день! И сегодня она уже вот такая..."

Наверное, сейчас скажет: "Как вы, мои драконы и фениксы, хорошо потрудились, можете теперь съесть Ченя?" Я, честно, вообще перестал видеть эту ситуацию здраво, и в голову лезла всякая чушь. Вспомнил, как досадно она измывалась над моим именем. У меня появился реальный шанс ей отомстить.

Одно неверное слово, и маскарад превратится в скандал. Но кто выйдет сухим? С ней никогда не угадать. Это мне совсем не на руку. Моя цель совсем другая. Пусть развлекается. Раз ее саму ничего не смущало, в отличие от всех остальных в этой ставшей в одно мгновение маленькой комнате. Значит, все в порядке.

Чень уже включил презентацию, ни один мускул на его лице не дернулся. Выпили что ли они?

— Начнем, господа директора! — Голос ее был одновременно властным и игривым, интригующим настолько, что я подумал:"Если не начнем, все сейчас будут наказаны!"

Акционеры переглядывались. Кто-то хихикал, как маленький, кого-то охватывал жгучий интерес. Казалось бы, половина в преклонном возрасте, а им как раз было веселее всего.

Алекс вела презентацию так, будто делала всем присутствующим очень большое одолжение, за которое заплачу я один!

Менеджер Чень, давно привыкший к рабству, клеймленный ею, бегал ей все подавал, поправлял образцы. В целом мастерски делал вид, что все так и должно быть.

Когда дошли до мужских подарков, директор Лю Кан, наконец очнувшись, заявил:
— Я не думаю, что такой вариант сейчас актуален!

Алекс пронзительно посмотрела на него. Небо ее голубых глаз обрушилось на дядю. Так что думал, стекла треснут в его очках.

— Понимаю! — Отвечала она раздраженно, терпеливо поясняя: — Я и сама предлагала несколько иной вариант.

Сейчас посмотрела мне прямо в глаза. А Чень в буквальном смысле чесал руки, чтобы закрыть ей рот, но не осмелился.

— Но гендиректор был строг к предложенным вариантам. Я думаю, этот бокс можно еще доработать.

Чень выдохнул с облегчением. Я, признаться, тоже.

— На проект уйдет около месяца. Ещё два, чтобы запустить производство и сделать достаточно экземпляров согласно спросу. Сейчас это на стадии предложения и обсуждения финансирования. Получите ли вы на лунный Новый год прибыль с данного проекта или просидите тут, протянете время — это уже ваше общее решение.

Заметил, как дед одобрительно кивнул мне.

"Не может быть! Ему такое по вкусу!"

Алекс же села на стул, и с глубочайшего разреза ее ципао показался край кружева ее нижнего белья.

"Вот черт! Добавлю пункт монашеской одежды в контракт! Это невыносимо." — Я сжал руку в кулак, чтобы кое-что другое расслабить. Она как ни в чем не бывало продолжала.

— Финансы на проект предлагается снять с акционной прибыли в этом месяце в размере пятидесяти процентов. — Голос на момент обсуждения суммы стал медово-сладким. Тут и не поспоришь, получается.

Началось бурление в рядах, но такое робкое. Ветерок по глади воды. Лю Кан все же запротестовал, что это слишком много.

Мой дед кашлянул и вынес вопрос:
— Алекс, вы, как я понимаю, новичок на месте помощника. Как вам видится прибыльность этого направления?

Я не мог понять, как он может разговаривать с ней на полном серьёзе.
Эта лисица задумалась только на мгновение:
— Я бы привлекла в женские боксы партнеров на взаимную рекламу и снизила расходы на статью этого бюджета. С мужскими сложнее. — Пальцы ее заскользили по шелку. Это отвлекло внимание от времени, потраченного на размышления. Истинная актриса. Где она этому научилась? — Тут необходима полноценная компания и маркетинговый крючок. Но зацепить надо не мужчин, а дарящих дам. У меня есть идея, но я бы не стала озвучивать ее при всех. Если реализуем это, прибыль будет более трехсот процентов на единицу товара. Прошу вас, голосуем!

Создание интриги, уверенности в своих силах захлестнуло даже ярых моих противников. Проект набрал восемьдесят процентов голосов и прошел в реализацию.

Чень подвёл итоги. Алекс встала у двери. Я думал, затем, чтобы провожать уходящих.
Но, оказывается, она просто подавала свою руку, и каждый мог, уходя, прикоснуться к ее пальчикам. Чем все занялись с большим энтузиазмом.

Я вздрогнул от голоса своего дела за спиной:
— И откуда ты ее взял? — спросил строго.

Глава 14 Ироничная

Алекс

***

Чень пилил на меня взглядом, стоящую напротив него в лифте.

— Менеджер Юнь, Вы опять недовольны?

Он поперхнулся, опомнившись, покашлял в кулак:
— Алекс, что вы! Вы сегодня вели себя как образец для подражания. Ваше сегодняшнее поведение никогда не было еще таким идеальным. И одеты вы довольно прилично. Я бы каждый день хотел быть так доволен, как сегодня!

На мне сегодня была белая шелковая блузка, юбка плиссе и шейный платок генерального директора. Говоря эту речь, менеджер Юнь смотрел на него с подозрением, но спросить боялся.

— Ещё не вечер! Похлопала его по плечу.

— Как же не вечер? Вечер же!

Двери открылись, выпуская нас из железных недр в просторный холл.

— Это такое выражение. Не загоняйтесь.

Мы закончили на сегодня и собирались по домам. Я, признаться, очень устала вести себя хорошо и даже, было дело, решила больше такого не практиковать. Но меня настолько заинтересовал наш проект, что я и не заметила, как соседнее здание поглотило солнце и день подошел к завершению. А тут уж кто не спрятался. Я не виновата!

В холле было пусто. Даже ресепшн предусмотрено ушла домой. Только охранник тихо болтал с кем-то по телефону.

Глазам своим не могу поверить. Ян Фэн собственной персоной! Его сегодня не было в офисе весь день. Отходил к двери и явно спорил с каким-то мужчиной. Стоящим ко мне спиной. Подходя ближе, меня все не отпускала навязчивая мысль, что я где-то видела я эту спину. Цепкий взгляд ухватился за вышитые крылышки на пиджаке в районе правой лопатке. Точно он! Не ходят же пол Шанхая в одинаковых вещах.

Фэн, заметив меня, оборвался на полуслове. Я и так не слышала, о чем они говорили, но в его выражении лица было ясно, что он не рад лишнему вниманию.

"Ох, Фэн, Фэн! Когда это кого-то беспокоило, кроме тебя самого?!"

Мужчина, заметив, что его собеседник замолк и смотрит за его спину, развернулся.

Мало того, что он был чертовски пьян, так ещё и чертовски сексуален в этом самом пиджаке на голое тело. В брюках без ремня, с расстёгнутой верхней пуговицей и фактурным загорелым торсом. С удовольствием вела взгляд вверх, но вот лицо. Он был не такой красавчик, как Фэн. Поэтому меня постигло некоторые разочарование на этом моменте. Тьфу ты. Как говорится, "в брак"!

Интересно, если Фэна раздеть. Что там под рубашечкой у хороших мальчиков?
Но любопытство не отступило.

— Это вы? — спросила я, с ходу беря узды внимания этого полуголого дружка.

Он же сделал самый в мире важный вид. Жадно смотря на меня, глотал слюни. Вообще он, наверное, такой красоты близко в жизни не видел.

— Я... Это точно я! — ответил заплетающимся языком.

Фэн занервничал, перехватывая его руку, щупальцами тянущуюся ко мне.

— Алекс, о чем вы? — спросил он удивлённо.

— Этот мужчина оплатил мой счёт в ресторане. Буквально спас девушку в нелегкой жизненной ситуации.

Чень рядом просто встал в стойку, смотря на чужака зло. Готовый в любой момент зубами отгрызть ему эти щупальца.

— Алекс, я вас провожу. Это недоразумение. Луй Сану только сегодня прилетел из заграничной поездки. Я не знаю, что произошло, но вам пора идти. Менеджер Юнь уверен позаботиться о вас.

Фэн удерживая мужчину за руку и что-то очень быстро и тихо ему сказал. Я не разобрала. А уж этот мужик в таком состоянии тем более. Смотрел глупым взглядом.

"Ну как же так. И тот же рост, и прическа. Пиджак. Это он! Фэн так нервничает?"

Я провела по изящному платку на моей шее, на его полотне горы росли, одна за другой, возвышаясь прямо в небо.

— Давайте я вам помогу! Разве он поймет так что-нибудь. Посмотрите, ваш Сану смертельно пьян.

И я, не церемонясь, заорала, так, как орала в китайском общежитии комендант на Дунбейском диалекте, пытаясь успокоить студентов. Я хоть и жила в отеле, приходила, конечно, в гости и была в курсе, как это происходит. Орущие студенты, орущий комендант. Кто кого перекричит.

— Луй Сану, быстро собрал все свое достоинство. Смирно! Смирно, я сказала! Дабы небо не беспокоило твою матушку напрасно! — он все точно понял.

Конечно же, прибежал охранник с огромными глазами. Зато Сану, правда, подобрался, вытаращил на меня глаза. Да, мой спаситель оказался не так крут, как я себе представляла.

— Чень, дай кошелек. — Он нехотя повиновался. Вытащила оттуда сумму, которую была должна за стейк под жалостливым взглядом менеджера и впечатала в голую грудь этого мужика, прижимая его же рукой юани. В сказку про прибытие из-за границы не верила ни на секунду.

— Вот долг, если это — Вы. На такси хватит. И нечего платить за всех подряд женщин, давать им необоснованную надежду. Жизнь такая же пронзительно отвратительная, как ваше лицо!

Ну, я, может быть, после "примерного дня" была маленько не в духе. И тут все сложилось. В общем, кто меня расстроил — сам виноват!

— Гендиректор, давайте я сам посажу его в такси. — Чень потащил этого мужика на улицу, отобрав у меня кошелек. Возможно, он и деньги у того отобрал по дороге.

— Алекс, зачем вы надели мой платок?

Ну наконец-то. А то я думала. Глаза ему, чтобы было на лице красиво.

Фэн стоял в одной рубашке с расстёгнутой верхней пуговицей. Что он, интересно, со своим другом такое делал? У меня руки зачесались. Конечно же, привести его ещё в больший беспорядок.

Я шагнула ближе, поднимая лицо. Его рост был немного выше.

— Хотела, чтобы все думали, что я ваша любовница. Зачем же ещё?!

Щёки его ожидаемо запылали. Он ещё от друга не отошёл, а тут я.

— И зачем вам это?

"Он действительно не понимал?"

Я рассмеялась:
— Ну конечно, чтобы вам создать хоть какой-то мало-мальски приличный образ. А вы тут чем с полуголым мужчиной занимаетесь? Все старания насмарку. Фэн, вы безнадежны!

Он все ещё молча смотрел на меня, и темнота его глаз обжигала лицо. И я подумала, что все-таки стоит проверить, что у него под этой рубашкой:

Глава 15 Клубничная

Фэн

***

Среди ночи меня разбудил звонок Ченя. Он как бешеный затараторил в трубку:

— Гендиректор, вы не спите?! С карты Алекс снята большая сумма наличными. Домой она не вернулась. Я вызвал охрану. Они сейчас ищут ее телефон, но он без движения. Думаю, она его выбросила. — Он на какое-то время затих. Потом спросил уже без официоза: — Что делать, Фэн? Я беспокоюсь. Что ты ей сказал? Обидел ее?

Меня уже раздирала настоящая злость. Возиться с этой девчонкой становилось все тяжелее.

— Подключи наши связи в полиции, пусть поищут по камерам. Это не так уж сложно. Весь центр ими утыкан. Ничего с ней не случится. Я сейчас оденусь.

— Я не уверен. Ночная жизнь в Шанхае не такая безопасная, как кажется.

Я усмехнулся в трубку:
— Там, откуда она приехала, гораздо опаснее.

— Имеете в виду медведей?! — Я представил лицо Ченя в этот момент. Надо будет взять его как-нибудь в командировку.

— Не пори чепуху! Давай найди ее. Жду координат.

Стоило отклониться от инструкций ее отца и отказать ей, она тут же вышла из-под контроля. Я провел руками по лицу, желая немного прийти в себя. В душу закралось беспокойство, смешанное с терпким раздражением. Чень действительно переживал за нее по-настоящему.

Ну что с ней может случиться? Да и найти эту яркую блондинку с моими связями, даже если и в самой пучине ночной жизни Шанхая, не составит труда. Сану вчера не вовремя припёрся. Вот же дурак. Спас он её?! Это злило меня просто до бешенства. И я не мог себя тогда контролировать.

Алекс

***

Это было грандиозно. Все же ночные клубы Шанхая не уступали Московскому шику и даже предвосхищали все мои фантазии.

— Что вы будете пить? — Склонилась ко мне девчуля.

— Принесите мне и моим «друзьям» коктейли, какие у вас тут положено, их и тащите. Мне что-нибудь кокосовое, покрепче. И закуски! Ваши мальчики немного худые.

Я вручила ей деньги сразу. Думаю, моя вечеринка продлится не так долго, как бы мне хотелось. Лица теперь уже моих мужчин были довольны.

Мало того, что им достались наличные, так ещё и выполнен план по коктейлям в баре. Они были очень сильно готовы мне угодить. В персональной довольно просторной кабинке, где мы сидели, музыка была не такой сводяще с ума громкой. Мужчин я выбрала двоих. Могло быть и больше, но мне понравились только эти.

— Алекс, как вы хотите?

— Жестче! — Прикрыла глаза лениво.

Один поднял бровь. Я поинтересовалась:

— Как тебя зовут?

— Джени.

«Вот тебе и на

— А по-настоящему?

— Шань.

Он подошёл ко мне, раздвигая мои ноги, и сел между ними, беря за подбородок. Оценивал меня, а я его. Чаши весов заскрипели. Он был похож чем-то на Фэна. Только жаркий, а не отстраненный, как мой «босс-молокосос». Сама не пойму, почему я злилась и сравнивала, смотря в глаза другому.

Милашка-официант уже принесла полный стол всякой всячины и поспешила скрыться, думая, что может смутить меня, или смутилась сама.

Второй нанятый мной специалист по созданию у женщин хорошего настроения отстранил первого, поднял меня и посадил себе на руки. Прижался горячим телом к моей спине, вдыхая аромат распущенных волос, зарылся в них, касаясь шеи. Он был возбужден, он желал, чтобы я это чувствовала. Думаю, им самим хотелось доплатить за такое развлечение. Было приятно сидеть у него на руках, чувствовать силу мышц.

— Не спросишь, как меня зовут? — Услышала я на ушко требовательный вопрос.

— Нет.

Раз я просила пожестче. Они старались изо всех сил. Шань, стоящий передо мной, довольно реалистично разорвал на себе рубашку, обнажая накаченный блестящий торс. Грудь его играла в тонких, словно иглы, лучах софитов. Я протянула руку. Но он ее перехватил, сжимая мои пальцы.

— Хочешь трогать? Придется попросить.

Я молчала. Руки безымянного героя легли на мой живот, пальцы его прощупали мою печень на пригодность. Так жадно он меня схватил. Мне всё нравилось. Очень.

— Пожалуйста, я хочу пить. — Попросила я Шаня, стараясь это сделать как можно ласковее.

— Хорошо. Сейчас хорошо себя ведёшь, малышка.

Трубочка коктейля тут же оказалась возле лица, как и ширинка брюк этого «повелителя малышек», все еще скованного облегающими брюками.

Я не собиралась с ними спать. Это было бы неосторожно с моей стороны. Стремилась лишь почувствовать себя настоящую, ранимую и ту, что иногда хотела грубого мужского внимания.
Удовлетворить свой сегодняшний фетиш. Завтра он мог быть совсем другим, но сейчас я хочу так.

Шань отобрал мой стакан и сел, раздвинув мне ноги. Смотрел. Безымянный уже добрался до груди, сжимая жарко. Сознание мое поплыло от удовольствия.

Не закрыла глаз, хотела прочувствовать всё до капли. Руки Шаня коснулись обратной стороны бедра, заскользили по-хозяйски. Пальцы сквозь тонкую ткань трусиков ощупывали дерзко. Хлопок! Я сжалась.

«Ах, он посмел мне отказать?

Зубы вместе. Молчу. Ревет и воет метель в душе, разрастаясь, уходит в небо снежный столб злости. Шань принимает мое молчаливое терпение за хороший знак и бьёт по щеке. Не сильно. Ровно столько, сколько хочется.
Поднимаю глаза, представляя Фэна. Они так похожи или это алкоголь? Туман в глазах.

— Да как ты смеешь! Всё равно будет по-моему! — Кричу по-русски, чем вывожу из равновесия своих красавчиков.

Всё, меня не остановить! Хватаю Шаня за галстук-поводок, оставшийся на его шее, тяну на себя. Он падает на колени от неожиданности. В моменте сбивает коктейль. Бокал задевает еще бокалы. Брызги! Безымянный испугался и жмется к стене.

— Алекс, что вы тут...

Фэн сам лично. Настоящий! Заходит в кабинку и глазами, полными ужаса, взирает на всё это безобразие.