9. Лиза и община оборотней

Пролог

Тишина может быть оглушающей. Той, от которой страшно, немеешь, хотя, кажется, что ничего плохого не происходит. Вот и я сейчас. Засыпала на скромной новой квартирке, думая о новой работе. Проснулась в тоненькой ночнушке посреди леса. Благо, было лето. И я не замерзла. А так бы было бы очень неприятно. Я злилась и боялась одновременно.

-Есть кто? – прокричала я пустоту и эхо, подхватив мой вопрос, задало его лесу неоднократно. Осматриваюсь на деревья. Лес – смешанный. Здесь есть и крупные сосны и тополя. Я могу быть не только в России.

-Is there anyone? – кричу я. И лес спрашивает себя об этом тоже. Спросить по-немецки?

-Есть ли это какая-то дурная шутка, Вася, то не смешно, - воплю я, совсем не понимая, а что, мне, собственно, делать?

Решаю вспоминать, как ориентироваться в лесу и вздыхаю носом так сильно, как могу и кашляю, потому что легкие отвыкли от такого сильного потока влажного воздуха. Чертыхаюсь и смотрю на стволы деревьев. Ясно. Мох, вроде, растет на севере? Пойду на север. Старая листва и иголки очень болезненно впиваются в ноги. Ну что за паскудство?

-Есть кто? Людиииии! – закричала я во всю глотку, чувствуя себя безумно беспомощной. Почти никогда в жизни не было у меня такого ощущения. Только в далёком-далеком детстве.

Слышу внезапно треск веток слева позади и замираю. Я оборачиваюсь в ту сторону и кричу:

-Спасите, пожалуйста! Я не знаю, как я здесь оказалась!

Слышу, что треск приближается, и решаю направиться в ту сторону. Иду не особенно спеша, и всматриваясь в листву. Зрение, с непривычки, туманиться. Вижу обширный темный силуэт и иду к нему, но не замечаю шишку под собой и правой ногой всем весом наступаю на неё.

-Да почему так больно-то? – ругаюсь на несчастную, сломавшуюся шишку и поднимаю ногу, осмотреть, не повредила ли? Вроде нет, но отряхиваю ногу, боковым зрением отмечая приближение фигуры. Поднимаю голову, а через поляну от меня стоит большой такой, не слишком пушистый, темно-коричневый медведь. Он – достаточно худ, и я понимаю, что, если не дам стрекоча вот прямо сейчас, стану его едой. Разворачиваюсь и бегу, куда глаза глядят. Шишки и старые иголки стабильно впиваются мне в ноги, но медведь теперь страшнее во сто крат! Разберусь потом, что там повредила. Сейчас надо бежать! И, Боже, я слышу, как он бежит за мной! Дуралей, зачем тебе я?! Скоро малина пойдет, отъешься! А у меня кости сплошные и я невкусная!

Но медведю в голову эту мысль не передашь и он, с громким топотом, несется за мной. Мысли лихорадочно метаются в голове. Притвориться мертвой? Ага. Бежала-бежала и померла. Реалистично. На дерево взобраться? У него вон, какие когти, он заберется быстрее меня. Может, в реку? А где её найти? А имеет ли смысл, медведи же вроде, плавают?

Моя дилемма решается сама собой, когда я, не заметив овраг, срываюсь вниз обдирая свою нежную кожу на ладонях, коленях и локтях. Благо, сгруппировалась вовремя, ведь далеко не первое моё падение! Овраг глубокий, мелких деревьев много, и лечу я не меньше минуты, ломая своим туловищем местную растительность.

Так, свернувшись калачиком, даю себе отдохнуть минутку. Вроде жива. Вроде, даже, ничего не сломала. И даже не слышу шагов приближающегося медведя.

-Ты, что, - спрашивает меня мужчина сверху, с трудом восстанавливая дыхание. – Спортсменка какая-то? Легкоатлетка? Куда так… бегать? Как бешенная!

Я распрямляюсь, медленно встаю. А там, на верху оврага, стоит мужчина с темно-коричневыми волосами. Мохнатый такой, что видно волосы на груди, которые торчат даже из-под плаща цвета хаки, в который он кутается.

-А где медведь? – кричу я.

-Ты что, книг не читаешь? Я – медведь. Медведь-оборотень!

-Каких, мать твою книг, где медведь? – возмущаюсь я.

Мужчина обращается прямо при мне, быстро обрастая густой шерстью. Буквально пятнадцать секунд и передо мной тот самый медведь, только теперь замотанный в плащ. А потом еще пятнадцать секунд, и снова передо мной мужчина. Я, разумеется, крайне удивлена. Как бы.

-Ты так сильно не переживай, что ты в лесу оказалась. Всё с тобой будет нормально, даже хорошо. Ты теперь не одинока. Дай я только назад в медведя обращусь, и мигом тебя оттуда вытащу. Вон, как повредилась. Ты на меня потом сядешь, я тебя до нашей коммуны довезу. Не волнуйся.

Он снова обернулся медведем и стал медленно двигаться ко мне. Инстинктивно хотелось сбежать, но я сдержалась. Ноги и руки саднили от царапин, но я наблюдала за медведем. Он двигался неуверенно, и все же сорвался под конец пути, но милостиво вскоре встал рядом со мной, мол, садись. И я села ему на спину, прижимаясь ближе и сдавливая тушку ногами. Руками зацепилась за плащ, и он немного недовольно, как мне показалось, зарычал. На его когтях мы выбрались довольно быстро и он, не давая мне слезть со своих боков, поволок меня на юг. Я прижалась к нему ближе, зарываясь в теплый мех, потому, что успела слегка замерзнуть. На медведе я, словно Маша из сказки, ехала не меньше получаса, пока мы не выбрались на большую поляну, наполненную высокими, трехэтажными срубами из светлого дерева. Симпатично. Я думала такие, уже не делают, но, видимо, не везде.

Было ранее, слегка туманное утро, но нам на встречу уже выходили мужчины – глазеть на меня на медведе. Мне не было приятно их внимание, а мишка, даже пару раз рыкнул на них недобро. Я же пока считала, сколько их тут, таких домиков. Насчитала не меньше тридцати. А следовали мы к высокому срубу, что был шире остальных раза в два, не меньше. К тому же тут над крыльцом и вокруг окон была красивая, фигурная резьба. Ясно. Идём к вожаку.

Глава 1. Братья

Господа мои хорошие, - говорю я им, прерывая молчаливую перепалку взглядами. – Я, конечно, понимаю, делить меня весьма увлекательно. Но, может, потрудиться кто-нибудь объяснить мне, что, здесь, собственно, происходит?

Но парням не до меня.

-Ты забирал девушку две попаданки назад! - возмущается коричневый. – Зачем тебе еще одна? Ты наглеешь!

-У меня с ней ничего не было и ты это знаешь! Оставь мне, я вождь нашей коммуны, а ты еще получишь в скорости!

Я, понимая, что самое мне время ретироваться, тихонько отступаю спиной вперед, но это была моя ошибка, потому что я случайно натыкаюсь на крупную седую женщину, очень похожую на тех мужчин, что сейчас спорят. Она бесцеремонно хватает меня грубо за руку.

-А ты куда собралась, милая? – спрашивает она меня, пока я пытаюсь вырваться. Но она сильная и меня не пускает. Ясно мама-медведица. Придется приложить усилия, чтобы от неё избавиться. Но, видимо, она еще достаточно молода, хоть и седая вся, и легко перехватывает мои мельтешащие руки.

-Замолчите оба! Ваша добыча убегает, - кричит она мужчинам, когда я всё же почти вырываюсь. Их споры резко прерываются и они бегут к нам, подхватывают меня под руки так, что мои ноги не касаются земли и волокут меня в дверь за троном. Оказывается, там небольшая комнатка, кухня и достижений цивилизации здесь всё же больше, чем я думала. Тут стоит газовая плита, холодильник, микроволновка и даже мультиварка. Большой дубовый стол, несколько грубо вырезанных стульев вокруг, на одним из которых восседает и пишет за ноутбуком худенькая, какая-то прозрачная, девчушка лет двадцати.

-Машунь, покорми гостю, - требует рыжий и девчушка убирает взгляд от монитора и не сразу замечает меня.

-А, новенькая! – говорит она мне звонким голосом. – Конечно, моя хорошая, я сейчас.

Подскакивает и к холодильнику. А я же слышу, как рыжий приказывает коричневому.

-Охраняй под дверью, раз хочешь, чтобы она была твоей.

В ответ звучит небольшой рык и мужчины покидают кухню. Я остаюсь с Машуней одна, сажусь на грубый стул голой попой, и она подает мне аппетитный кусок непонятного мяса, так и не погрев.

-Вот, это оленина. Её сам Тимофей поймал вчера, свежая, не волнуйся, - говорит она мне и усаживается назад, за компьютер.

-А можно… - прошу я. – Погреть?

Маша подскакивает.

-Извини, привыкаешь жить с оборотнями, а они могут и сырым кушать, куда уж гретым! – она складывает тарелку с олениной в микроволновку. Ставит на минуту и терпеливо ждёт. С писком, отдает мне и снова за компьютер.

-Маша! – кричу я ей, пытаясь привести в себя. – Приборы? Хлеб?

Она бьет себя рукой по лбу.

-Конечно, - отзывается девушка, достает мне хлеб, вилку и нож. И снова за компьютер. Уже не прошу порезать хлеб, справляюсь сама, потому что она снова усаживается за компьютер.

-Что делаешь? – спрашиваю я.

-Не могу ВРАТ пройти. Долбанные пространственные загадки! Кто решил, что в играх надо их обязательно делать? Читаю, вот, куда нажать.

Ясно, геймерша. Вижу, как рассредоточенный её взгляд становиться радостным и тут же закрываю ноутбук рукой.

-Эй, - возмущается Маша.

-Слушай, без обид, но думается мне, что ты тут единственный человек и как человеку человек объясни, пожалуйста, какого, собственно, какого хрена, тут происходит? – прошу я.

Маша понимает по моему взгляду и физической форме, что лучше на меня не возмущаться.

-Да, собственно, ничего плохого. Ты сейчас в коммуне оборотней. Здесь, в основном, живут мужчины разных пород оборотней в количестве двадцать восемь штук и две женщины. Обращаются они в разных зверей. Преимущественно, конечно же, волки. Их здесь двадцать. Четыре лисы. Три оленя. И три медведя. Всех медведей ты и видела, они тут живут и правят коммуной, потому что сильные, само собой. Рыжий – Михаил, да, банально. Он старший брат. Потом, его погодка Тимофей, скорее всего, именно он тебя принес. И их мама – Светлана. Она – самый старший оборотень из всех здесь, ей шестьдесят два.

Я невольно фыркнула.

- И тридцать три года назад, она родила Михаила от мага Ярослава. Они жили тогда в Тюмени, и она не оборачивалась. Жила как человек. А вот после рождения Тимофея, Ярослав попросту сбежал. Светлане тогда тяжело пришлось с сыновьями оборотни. Сама понимаешь, сколько они едят! Времена еще были такие, лихие, с заработком было трудно. Она тогда разозлилась и ушла жить в лес вместе с сыновьями. А как немного подросли, образовала коммуну оборотней. Они сами по запаху находили медведей и присоединялись жить. Им, по этому поводу, Тимофей дома строил. Руки у него золотые, скоро сама увидишь.

-Чудная история, но каким я тут боком?

-Ну, сама подумай, у тебя оборотни мужики кругом. А две женщины – их матери. Где невест брать? Вот и решилась тогда Светлана поднять книги своего бывшего, сбежавшего супруга. Там, они нашли заклинание по подбору невест. Выбирают из тех, кто сами замуж не вышли до тридцати, у кого связей с родными нет. Или друзей. Или детей. Портируют сюда, а дальше находят ей мужа. Создают ей кулон свадебный на основе крови суженного, женят, и живет она себе здесь потихоньку, в любви и заботе, - она достала кулон из-под футболки и показала мне. Интересный такой, медный, в виде сердечка, а внутри кровь болтается, не высыхая под стеклом. Надо бы изучить его получше. Может, узнаю что?

-Нравиться? Их Тимофей делает. Они заколдованные какие-то, но я, конечно, не знаю на что. Браки тут счастливые, так что не беспокойся.

-Твой тоже? С Михаилом? – уточнила я. Она кивнула.

-Он не навязчивый, и выбрал меня из-за некоторой схожести с собой. Михаил единственный здесь, кто плотно связан с цивилизацией. Часто занимается работой по Интернету. Находит работу и мужчинам в коммуне. Работу руками, разумеется. Здесь большая деревня недалеко, там и в городе ближайшем находит. В целом, не бедствуем. Как уже говорила, мужья –оборотни хорошие, ненавязчивые, секс, работу по дому не требуют, работать на обычных работах за деньги не заставляют. Красота. Я счастлива и ты такой будешь.

Глава 2. Слишком хорошо, чтобы быть правдой

На втором этаже я заметила, что некая колонна, что пряталась за троном не декорация, я печка и именно на втором этаже можно было подкладывать в нее дрова. Вообще, получается, весь дом был построен вокруг этой широкой, сложенной из белого кирпича, печки. Топили по черному. Стенки капитальные были только на кухню, а остальные передвижные, как ширмы. Вентиляция принудительная и все обставлено коврами. Любопытно.

Меня отнесли в «комнату», что была над кухней. Здесь всё было вполне как в обычных комнатах – стол, стулья, небольшая кровать, шкаф, комод. Но создавался вид необжитого пространства из-за того, что кровать не застелена, а шкаф открыт и пуст.

-Посиди, пожалуйста, здесь, хорошо? – попросил Тимофей. – Я принесу спирт и бинты.

Я рассеянно кивнула, и он покинул меня. Я же подскочила и стала осматривать комнату. Шкаф, оказывается, был не до конца пуст. Я обнаружила там несколько вещей, штаны и футболки темного цвета. Думаю, они кого-то из братьев.

-Ты не найдешь ножи или что-то такое, чтобы защититься. Да и не нужно тебе это, - отозвался вернувшийся оборотень. Он принес тазик, тряпочку и что-то в пакете, что висел у него на правой руке. Я села назад, на матрас кровати.

-Это твоя комната? – спросила я.

-Была моей почти пятнадцать лет, - ответил мужчина, сев передо мной на колени и рассматривая мои ссадины на ногах. – Будет щипать. Но я буду дуть. Тебе будет полегче.

-Зачем столько любезностей для похищенной? Пытаешься теперь завоевать моё доверие? – спросила я, наблюдая, как он протирает мои ноги тряпочкой, смачивая в тазике.

-Мы прекрасно осознаем, что лишаем привычной жизни женщин. Мама, будучи неофициальной главой коммуны, требует от мужчин из-за этого быть терпеливее к женщинам. И во многом им помогать.

Тимофей действовал нежно. Это подкупало.

-Как долго? – уточнила я.

-До их смерти. Оборотни живут дольше, чем обычные люди. Взамен женщины дарят нам свою любовь и совместных детей. Равноценный обмен.

Я невольно хмыкнула. И Тимофей поднял на меня свои красивые темные глаза.

-Относишься к этому скептически? – уточнил он.

-Разумеется. Думаю, вы держите женщин силой. Или какой-то магией, заключенной в кулонах.

Он невольно удивленно поднял брови, но тут же опустил голову, продолжая меня протирать.

-Ты имеешь право думать так, как считаешь нужным, - ответил он.

-Почему ты переезжаешь отсюда?

-Брат женат. Не хочу его смущать. К тому же, возможно медвежата у них не появляются именно поэтому. Маша смущается. Они живут в спальне на третьем этаже.

-Маша не смущается. Маше просто это не надо, - заметила я.

- Я протер ножки. Давай руки, - попросил он, и я протянула их.

-То есть ты построил себе дом и переезжаешь? – уточнила я.

-Именно. Он, конечно, меньше, но не менее уютный. Я могу тебя отвести туда, если хочешь.

-Ты на кого-нибудь учился? – поинтересовалась я.

-Да, я фельдшер. Но по специальности работал немного. В основном сейчас строю, мастерю многое. Не всё умею, но стремлюсь научиться. К тому же лечиться приходят тоже ко мне.

-Роды тоже ты принимаешь? – поинтересовалась я. Он кивнул.

-Обмыл, будем обрабатывать. Если будет очень больно, скажешь.

-Вы разобрались в итоге с братом, чей супругой я буду? – спросила я.

Он уставился на меня заинтересованно.

-Ты быстро передумала уезжать, - сказал он.

-Нет. Мне просто любопытно, кому отказывать.

-Я постараюсь сделать так, чтобы ты осталась со мной. Михаил обнаглел. Он хочет взять себе вторую супругу. А я тебя буду беречь. Не только потому, что ты красивая, но и потому, что ты мне подходишь. Как только ты обняла меня там, в овраге, ногами, я понял, что мы будем идеальной парой.

-С одного объятия ногами сразу определил нашу возможную сексуальную совместимость? Шустро.

Тимофей улыбнулся, розовея.

-Не в этом дело. Ты – сильная и крепкая женщина. Выглядишь хозяйственной.

-Только выгляжу. Так я абсолютно бестолковая, - призналась я.

-Не волнуйся. Я всему научу, и во всем буду помогать.

-Так по женщинам оголодал, да?

Моё поведение выбивало его из колеи, потому он прижал ватку со спиртом мне к ране сильнее, чем нужно. К боли я была устойчива, потому не особенно обратила внимание, в отличие от него.

-Прости, пожалуйста! Ты просто весьма настырно намекаешь на секс, что мне немного непривычно. Обычно, я женщин только приношу, а брат распределяет их по оборотням. Я с ними говорю крайне редко.

-Тогда извини. Просто и ты меня пойми, со стороны это все выглядит, как похищения с целью сексуального рабства к оборотням, - пояснила я.

-Только выглядит. Мы не… занимаемся этим. До свадьбы, я имею в виду. К тому же, союзы добровольны всегда.

Он стал заматывать мне ноги, медленно, но достаточно профессионально.

-Женщины отказывали, отвергая предложенных вами кандидатур? – интересовалась я.

-Бывало, единожды. Но у нас есть специальный дом на окраине деревни, где Михаил долго общается с ними до брака. Иногда несколько суток. Разумеется, он лучше всех знает, кто есть кто, потому определяет будущего возлюбленного хорошо. Мужчины у нас симпатичные, проблем не бывает.

Я обдумывала сказанное. По словам Тимофея, выходило прямо-таки санаторий, для желающих выйти замуж. Надо будет проверить получше.

-Если ты обдумываешь всё же стать супругой Михаила, я пойму. Обижусь, думаю, но пойму, - внезапно сказал мне мужчина, приступая к тому, чтобы обвязать мне руки.

-Почему ты решил, что я обдумываю именно это? – поинтересовалась я.

-Брата женщины считают красивым.

-Это не про красоту. Это эффектность. К тому же, он - лидер, а женщинам нравятся мужчины при власти.

Тимофей согласно кивнул.

-Сколько попаданки живут здесь просто так, прежде, чем выходят замуж?

-По-разному. Полгода? Месяц? Неделя? Каждая по-разному. Пока не выберут. Одевайся, я отвернусь. Твоя ножка тридцать восьмого размера. Меньше маминой, боле Машиной. Но такой же размер у Насти, супруги Якова. Я недавно делала для нее ботиночки. Возьмем у нее запасные.

Глава 3. Жена лиса

Меня на улице всё еще ждали мужчины. Я присматривалась к их лицам теперь, зная состав оборотней. Действительно, волков большинство с их длинными прямыми носами. Или, это олени? Хотя, наверное, олени те, у которых огромные, словно блюдца, глаза. Красивые мужчины, на любой вкус и цвет. А женщин я пока не видела. Меня донесли до дома, что находился следующим за домом медведей. И Тимофей постучал в дверь, не снимая меня с рук. Открыли быстро, мужчина с очень худым лицом и симпатичным длинным носиком. Глаза голубые, вид лукавый. Он был похож на песца, как подумалось мне.

-Ох, какая… симпатичная в этот раз, - отозвался, как я понимаю, Яков.

-Настя дома? – спросил медведь.

-Да, вноси внутрь, - сказал мужчина и запустил нас в дом. Планировка внутри была схожей с тем, что я видела ранее. Меня волокли на кухню, откуда раздавались звуки миксера и пение. Оказалось, что взбивала омлет в стеклянной миске женщина лет сорока. Седая, с приятным, но не очень красивым лицом и глубоко беременная. Вот-вот рожать.

-Настя! Помоги, пожалуйста, подобрать обувь, она поранилась, убегая, - попросил Тимофей, садя меня на стул. Она мило улыбнулась, как улыбаются счастливые и влюбленные женщины.

-И далеко убежала? – спросила она.

-Далеко, - ответила я.

-Я бы её не догнал, если бы она не упала вниз по невнимательности, - признался Тимофей.

-Вот даже как? – искренне удивилась женщина.

-Можно тебя попросить оставить нас? – уточнила я у медведя.

-Я не наелась. Могу же я попросить еду у вас, Настасья? – попросила я.

-Конечно. Тимофей, оставишь нас буквально минуток на десять? – сказала женщина, мило моргая своими серыми глазами. Оборотень кивнул и послушался.

-Подозреваю, вы хотите пообщаться? – спросила меня женщина.

-Вы догадливы.

-Я помню своё состояние, когда попала сюда. Я просто учитель, кандидат исторических наук, писала докторскую и бух. Я тут. А меня встречает медведь. Я не убегала. Вообще не знаю никого, кто убегал бы. Я упала, притворяясь мертвой. Часть упала здесь в обморок. Одна попыталась залезть на дерево. Вы же, безумно смелая. Неудивительно, что Тимофей в вас влюблен.

-Прямо-таки влюблен? – уточнила я.

-А как же? Обычно он только забирает девушек и доставляет их брату, убеждаясь, что они здоровы. И более их не беспокоит. Но он позволил вам покататься на своей спине и таскает вас на руках. Так что даже не знаю, посочувствовать вам или позавидовать.

-Поясните.

-Он чрезмерно заботлив, как по мне. Весь пошёл в Светлану. Та всё тянет в семью, да и он такой же. Покажу вам на примере, - произнесла женщина, оставила миску и покинула кухню. Вернулась она вскоре, с ботиночками и подала их мне. Они были не новыми, но было заметно, что сделанными вручную. Миленькие. С маленьким каблучком, на шнурочках из кожи.

-Он создал их, когда я только появилась здесь. Я тоже была босой. Мы с ним совершили многочисленные обмеры и примерки. Шесть, если быть точными. Он несколько раз переспросил меня о коже и о фактуре. И вообще вёл себя так, что ничего значительнее, чем эти ботиночки, в жизни у него не было. Сейчас он мне сделал другие, беременность, сами понимаете. Обувайте эти. Но не думаю, что он позволит вам ходить в ближайшие дни.

Я послушалась и обулась.

-Погодите пару минут, я сделаю вам омлет, - сказала мне она и отвернулась к плите.

-Вы позволите посмотреть на ваш брачный медальон? – попросила я.

-Извините, но он мне дорог. Не могу.

-Разумеется, - сказала я. – А вы считаете себя здесь счастливым человеком? У вас там, в прошлой жизни, была степень.

-А тут у меня покой. Отсутствие стресса. Уверенность в завтрашнем дне. И красивый, любящий муж.

Вот по поводу любви я слегка сомневалась, вспоминая взгляд лиса, которым он меня одарил при входе в дом.

-Спасибо за беседу, - сказала я, и направилась было к выходу из кухни, но мои шаги почувствовал Тимофей и снова подхватил на руки и вынес. Это начинало меня беспокоить.

-Чью еще супругу ты хочешь навестить? – уточнил у меня медведь.

-Давай оленя. У вас есть женатые олени?

-Есть. Один. София и Федор. Без проблем, донесу.