9 месяцев до второй встречи

Глава 1

- Вы беременны? – мужской взгляд упирается сначала в мой большой живот, потом в глаза.

Мы еще и на «вы» после всего, что случилось… Щурюсь.

- Нет, это я так шучу.

- Хм.

Мистер «мужественные плечи» продолжает стоять на моем пути между столиков кафе.

- На самом деле мне не до смеха. Разрешите пройти, мне…

- Вам нехорошо? – он заканчивает за меня фразу.

Вообще да, мой живот ведет себя подозрительно в последние полдня. Но я не собираюсь обсуждать это с человеком, от вида которого чуть не свалилась в обморок. И который меня, похоже… не узнал? Или перешел на «вы» от неожиданности?

Это моя вторая встреча с респектабельным красавцем. Произошла она через девять месяцев и по иронии судьбы в том же самом кафе. Правда, случайность тут не причем. Я давно прогуливалась возле этого заведения, а сегодня вынуждена была зайти. А тут он!

- Если вы позволите пройти, мне точно будет лучше.

Много раз я прокручивала в голове, как мы увидимся. Он – тридцатилетний и явно успешный по жизни человек. Крепкий брюнет с темными горящими глазами и кожей цвета загара. Я – беременная от него в свои двадцать один. Вся в светлых красках – пшеничные волосы, серые глаза, кожа цвета молока. Полная противоположность. Думала, нас тут же прошибет разряд тока, как в первую встречу. На худой конец случится хоть какой-то разговор. Но он просто сверлит меня взглядом, а я…

Перед глазами проносятся все мысли и страхи недавних месяцев. Начиная от того, что мой малыш никогда не узнает своего отца, заканчивая тем, что тот обвинит меня в корысти. Подумает, я обманом постаралась зачать ребенка или вообще подсовываю бизнесмену чужое дитя. А если признает сына, то решит – он должен жить только с ним и в лучших условиях.

А я всей душой люблю крошечное существо внутри. Может, к лучшему, что только у меня та ночь навсегда поселилась в памяти. Знакомиться в кафе, да еще с продолжением не в моих правилах. Но тогда на меня обрушилось предательство самой близкой подруги. Удар в спину от парня… Пусть я уже не так его любила, но отношениям с ним все время давала шанс. Я была разбита. И позволила заговорить с собой мужчине, подобных которому видела только в окнах дорогих машин.

Он оказался не только шикарным, но и интересным. Необычным, особенным… И теперь в моей жизни сложности покруче измены парня с подругой. Да еще и живот подозрительно тянет.

- Официант! – в ответ на мои слова раздается звучный голос. – Найдите место присесть и принесите воды. Девушке плохо.

Девушке… Мужчина раздает указания выверенным тоном босса. В нем нет ни капли высокомерия, лишь четкий план, что сейчас нужно сделать. Но я ловлю это лишь задним планом сознания. Большее значение для меня играет факт – он говорит обо мне как о незнакомке.

- Мне не плохо, - хочу отмахнуться от заботы, - ай!

Уф, должна признать, мое состояние – далеко не норма. Надо было не игнорировать утренние звоночки и ехать в роддом. Что же делать?

- Тут скорую надо вызывать, - замечает долговязый парень в форменной рубашке.

Он провожает меня не к столику, а в тесный закуток. Наверное, чтобы не пугать посетителей. Статный брюнет, который продолжает меня волновать, заходит вместе с нами. Я сразу сажусь на стул. Парни возвышаются надо мной.

- Может быть, отвезти ее самостоятельно? – предлагает отец моего малыша.

- Не думаю, - качает головой юноша-официант, - здесь недалеко подстанция, приезжают они быстро. Знают нашего хозяина. А по дороге мало ли что может случиться.

Я готова расцеловать умненького парня. Не хочу никуда ехать с благородным беспамятным рыцарем.

- Тогда мигом звоните! – командует тот.

Надо отдать должное, сработали ребята отлично. Сотрудник кафешки быстро вызвал бригаду, те реально тут же приехали. Мой знакомый незнакомец маячил все это время в дверях служебки. Как будто чувствовал ответственность, что какая-то беременная надумала рожать у него на глазах. Меня увезли в роддом, за которым я была закреплена.

И всё лишнее вылетело у меня из головы.

Теперь, через три дня, глядя в потолок палаты, я толком не понимаю – а был ли наш роскошный папа второй раз в кафе? Или я сама под наплывом гормонов обозналась? Весь мой организм тогда настроился на роды, а не встречи с самым идеальным партнером по спонтанной близости. Хм… Резкий звук двери вырывает меня из мыслей.

- Миронова! – в палату заглядывает медсестра. – Аврора, к тебе тут пришли.

Думаю увидеть девочек из группы и удивляюсь, что их пропустили. Но в дверном проеме показывается крепкая мужская фигура в дорогом костюме.

- Аврора, - он впервые произносит мое имя, - добрый день. Как вы?

Хорошо, я с утра ждала девчонок с подарками и надела спортивный костюм. Он довольно просторный, но симпатичного лавандового цвета. Волосы причесала и собрала в хвост. Так что внешнего вида могу не смущаться. Приподнимаюсь на кровати.

- Мм… Нормально, спасибо.

Внутри колотится любопытство – зачем он пришел?

- Меня зовут Антон Ястребов. Я один из учредителей фонда «Родное гнездо». Мы помогаем молодым матерям, у которых сложности.

Легонько морщусь. Чувствую одновременно разочарование и надежду. У меня реально есть проблемы, на фоне которых его отстраненный тон – сущая мелочь. И да, мы впервые услышали имена друг друга. На момент первой встречи я пообещала себе никогда не знакомиться с парнями. А он предложил выпить кофе без знакомства. Вот только дальше мы уже не могли друг от друга оторваться.

У меня нет матери, а отец живет в Подмосковье с новой семьей. Помогать мне он явно не сможет, да и не захочет, скорее всего. Беременной мне удалось остаться в общежитии, сейчас я не представляю, куда идти. Сбережения скудные, на моей подработке не предусмотрены декреты.

По учебе были долги из-за совмещения с работой. Не критичные – я бы все сдала! Но в деканат дошли слухи о моей беременности, заместитель декана подсуетилась, и… меня просто отчислили! Она та еще гарпия, по всему универу о ней слухи ходят. А теперь и я стала персонажем одной из легенд. Хорошо, комендант в общаге сразу не выгнала на улицу. За финансовую благодарность, конечно…

Глава 2

Темный взгляд Антона задерживается на моем лице. Пробегается по нему от лба до ямочки на подбородке.

- Отдыхайте. Я, пожалуй, пойду.

Да, отдыхай, Аврора! Напоследок отбрасываю страх и смотрю на Ястребова пристально. Сколько таких брюнетов может ходить по мегаполису? Кто-то скажет – много. А я отвечу, что второго такого просто не может быть. И это не сентиментальная чушь. В общем, я с трудом понимаю, что происходит.

- Да, конечно, - задерживать его я не могу, - еще раз спасибо. До свидания.

Выяснять отношения у меня сейчас нет сил. И еще я боюсь навредить. Себе?.. Нет, это не главное. Сейчас важно сделать так, чтобы у моего маленького сына все было хорошо. Так что я не должна делать резкие движения в сторону его биологического папы и основателя фонда. Ссориться с ним мне нельзя. Остается лишь крепко сжать край одеяла.

- Всего доброго, - прощается тем временем Антон.

Он уже разворачивает свой мощный корпус к выходу, как дверь открывается. Полненькая добродушная медсестра принесла малыша. С ним все в порядке, но его не оставляют со мной. Может, потому что у меня совсем нет опыта и еще не восстановилось самочувствие. Сотрудница больницы сразу замечает моего гостя.

- Антон Сергеевич! Здравствуйте! – Нина и без того миролюбивая, но тут в ее голосе через край плещется мед.

- Добрый день, - спокойно отвечает Ястребов.

А у меня внутри бьется вопрос – посмотрит ли он на сына? Однако медсестра отворачивается и закрывает маленького своей мясистой спиной. Она шагает ко мне, передает мне ребенка.

- Как ваши дела? – женщина расправилась с обязанностями и снова может щебетать с бизнесменом. – Как там Леночка Матвеевна, здорова?

При упоминании персоны женского пола мой душевный холодок стремится стать норд-остом. Изворачиваюсь, смотрю на Ястребова. От упоминания неизвестной «Леночки» его лицо трогает легкая улыбка.

- Да, у нее все хорошо, - реплика мужчины успокаивает медсестру и никак не раскрывает главную интригу. Ну да ладно. – Я должен идти. До свидания.

- Всего хорошего! – расплывается в улыбке Нина.

Я уже прощалась с бизнесменом, да и погружаюсь в заботу о малыше. Мне еще и браться за него как следует страшно. Но когда чувствую его тепло и вижу темные реснички, забываю обо всем на свете.

Медсестра закрывает за Ястребовым дверь, помогает мне с кормлением. И попутно начинает меня удивлять.

- Повезло тебе, Аврора! Встретила замечательного человека! - Это она о чем? Задаю вопрос вслух, Нина продолжает. – Как удачно Антон Сергеевич оказался в кафе, откуда тебя на скорой забирали. Он и без того много людям помогает, а тут, видно, чувствует ответственность. И палату тебе отдельную оплатил и попросил приглядывать за вами. Ты, кстати, так и не придумала имя для сына? Может, в благодарность Антошкой назовешь? Звучит!

Хорошо, что ест в этот момент малыш, а не я. Потому что я точно бы поперхнулась.

- Что он сделал?

А я-то думала, повезло мне с роддомом! Хотя люди здесь хорошие, не отнять. Но комфортные условия нам достались не просто так. Хм, Ястребов и правда такой милосердный?..

- Антон Сергеевич сразу сказал – ты мамочка молодая, помочь тебе некому. Нужна особая забота. А нам и не трудно! Как Ястребовы, никто роддому не помогает. У них еще и фонд есть, в который ты, кстати, можешь обратиться. Всё забывала тебе сказать.

- Да, мне уже предложили…

Нина о чем-то еще причитает, а я думаю – возможно, мне на самом деле повезло. По крайней мере, я сейчас не один на один с проблемами, и появился шанс быть вместе со своим ребенком.

О Ястребове стараюсь не думать, хотя он то и дело лезет в голову – к чему обманывать себя. Правда, уже скоро меня отвлекают от размышлений о жизни. Медсестра уходит, оставив сынишку у меня. Но потом приводит ко мне новых посетителей. Старосту группы, с которой мы в хороших отношениях и… «лучшую подругу» Таисию. Именно ту, которая уединилась с моим бойфрендом на моем же празднике. После она каялась, что безумно влюбилась в парня. А я вычеркнула ее из жизни, хоть и не ненавижу. Но зачем она здесь?..

- Нам разрешили зайти только вдвоем, - сообщает староста.

Худенькая блондинка по имени София держит в руках подарочный пакет. Так странно видеть ее посреди палаты – как всегда безупречную, в бежевом брючном костюмчике и с высоким хвостом. Но еще более инородное тело вступает в разговор после. Маленькая ростиком, с вечным каре на русых волосах и в полудетских нарядах. Ангел во плоти, так думают многие, и я раньше считала.

- Аврорчик, как ты себя чувствуешь? – запевает соловьем Таисия. – Мы все за тебя переживали! Скинулись, по сколько смогли, купили малышу развивающий коврик.

Я признательна девочкам, но губы сами собой сужаются в нитку. Тая ведет себя как ни в чем не бывало. Да, случается, что в значимый жизненный момент друзья забывают про ссору. Но у нас был не просто конфликт. Она поступила грязно, за спиной. Такое не стереть из памяти.

Однако устраивать разборки при Софии не хочу, она реально подсуетилась с презентом.

- Спасибо, - смотрю только на Софу, - мне очень приятно.

Голубые глаза старосты распахиваются.

- А можно на малыша взглянуть? Мы в шоке, если честно, что к тебе пустили. Но мы обработали руки, вот маски у нас, и мы полностью здоровы!

София – спортсменка, она и правда никогда не болеет. Отчасти поэтому ее уговорили быть главой группы. Отвечаю опять только ей.

- Ты можешь подойти, София.

Блондинка с трепетом движется к люльке на колесиках. Наблюдаю за ней и не сразу вижу, что Тая тоже натянула медицинскую маску и маячит за ее спиной. Серо-зеленые глаза бывший подружки так и впились в малыша. Она словно хочет успеть что-то рассмотреть.

- Не толпитесь, пожалуйста, возле маленького, - теперь смотрю на Таисию.

Та слушается, замирает. Она вообще редко спорит, тихоня. Но взгляд так и прилипает к малышу. Кажется, Тая даже шею вытянула.

Глава 3

Что бы это могло значить? Может быть, не надо?

- У меня нет высоких запросов, - быстро отвечаю бизнесмену, - и вашим работникам не придется со мной нянчиться.

Мне кажется, он там вздыхает с улыбкой.

- Я уже понял, что вы очень самодостаточная девушка, Аврора. Но позвольте за вами присмотреть. Я имею в виду…

Он как будто осекается. А я сижу, раскрыв рот.

- Наши опытные и доброжелательные женщины за вами присмотрят, - Ястребов переигрывает фразу, и из нее пропадает всякий двойной смысл. Или я его сама придумала (как и наше знакомство, по ощущению). Хотя про «самодостаточную девушку» любопытно.

- Большое спасибо.

При первой встрече мы так легко разговорились. А теперь я махом теряю словарный запас в диалогах с ним.

- Вот и хорошо. Всего доброго, отдыхайте, - произносит он любимое слово.

- И вам всего хорошего.

Я нашла силы тепло попрощаться, отчего довольна собой. Вдруг, сказав про самодостаточность, он имел в виду, что я неправильно реагирую на помощь? Мой речевой аппарат немеет из-за самой персоны Ястребова, но я и в принципе не привыкла подлизываться. Хотя как бы я себя сейчас не чувствовала, все привычки я пихаю куда подальше. Главное – сын! Ради него я буду какой угодно. Моргаю внезапную слезу и сажусь у колыбельки.

Возможно, виноваты все эти мысли, но человека из «Родного гнезда» я жду настороженно. Очень надеюсь, что у нас получится найти общий язык. Потому что с утра ко мне пожаловал гость, с которым такой фокус не выходит уже несколько лет. Жена моего папы… Впрочем, мы с ней не конфликтуем.

Жанна младше, чем сейчас могла бы быть моя мама. Ей тридцать шесть. Хотя из-за полноты она смотрится взрослее и вполне гармонично с моим отцом, которому сорок пять. Они вообще хорошо подходят друг другу. С мамой они за день могли слова друг другу не сказать, а в новом доме отца постоянные разговоры, смех. У них растут два сына-дошколенка, и они вполне счастливы. Только с финансами туго.

- Ох, Аврорка, - Жанна ставит в угол пакеты, падает на стул, - зря… Зря ты ко мне не пришла. Ладно отец, но мы как-то решили бы проблему! По-женски… А теперь куда вот тебе деваться?

Мачеха, если ее так можно назвать, не наезжала на меня по поводу ребенка. Только все время вздыхает, что я не избавилась от «помехи».

- Мне поможет фонд. Там и пожить можно, - успокаиваю Жанну.

А то она поди боится, что я приду к ним. Старая однушка на окраине Москвы была только папиной. Уже с Жанной они продали ее и купили новостройку – двушку, но тоже довольно тесную. А моя мама была родом из Калуги. В квартирке ее родителей сейчас живет большая семья тети.

- Это очень хорошо! – переваривает информацию гостья.

Настрой у нее сразу повышается, она вручает мне подарки – вещи после мальчишек и собранные по подружкам. Еще она обещала мне коляску, но как бы та не развалилась под малышом. В ней откатались братья, и была она изначально не новой. Ну, посмотрим.

Визит Жанны все же заканчивается мирно. Она передает мне немного денег от них с папой, тот пока поздравлял лишь по телефону. Смотрит сына, когда его приносят на кормление. Не лезет в душу по поводу его отца… Все же в Жанне есть нормальные черты. В итоге мы прощаемся, и мне остается ждать сотрудницу фонда. Но я и не подозреваю, кто это будет, и какие новости принесет ее посещение…

Незадолго до прихода работницы фонда, сына у меня забирают. Чтобы мы могли спокойно поговорить. Все же «Родное гнездо» тут очень ценят. Я тоже как могу готовлюсь – прибираю вещи в палате, надеваю спортивный костюм и заплетаю волосы в косу. Теперь и я, и территория выглядим прилично. Потом жду, пока не раздается цокот каблучков.

Честно, в глубине души я боялась, что придет какая-то фифа или мужчина. Странно, Ястребова я не стесняюсь, а вот с другими представителями сильного пола сейчас пересекаться совсем не хочу. Но в дверях показывается женщина, которая годилась бы мне даже не в мамы, а в молодые бабушки. Так что на этом этапе я облегченно выдыхаю.

- Аврора? Добрый день.

Голос вроде бы приятный.

- Здравствуйте. Спасибо, что пришли.

Гостья переводит дух, шагает в палату. На ней бахилы, накидка, наготове маска. Но пока ее улыбчивое лицо открыто.

- Да, Антон меня командировал.

Он и правда следит за всем лично…

- Вот, вы можете присесть сюда, - указываю на мягкий стул.

- Спасибо, девочка. Меня зовут Елена Матвеевна.

Тон женщины ласковый, но не приторный. Я теперь не считаю себя спецом по людям, но вроде она не притворяется. Имя и отчество кажутся мне отдаленно известными, но они ведь совсем простые.

- Очень приятно, - сама я тоже сажусь полулежа на кровати.

- Маленького забрали? – осматривается Елена. – Ну, может, еще застану. Подержу крохотульку! Люблю с малышами общаться, они все такие разные!

Положительные эмоции моей гостьи бьют фонтаном, даже я улыбаюсь.

- Сына унесли, чтобы нас ничего не отвлекало. А вообще он уже весь день со мной. Я знаю, фонд просил медсестер помогать мне. Спасибо вам за это.

Женщина делается серьезной.

- Да, когда к нам поступает сигнал, мы стараемся в первую очередь помочь мамочке морально. Особенно, если она неопытная. Чтобы от проблем и разом свалившихся забот она сама не возненавидела ребенка…

Смотрю в округлое лицо женщины. Ее добрый темный взгляд кажется отчасти знакомым. Прищур, аккуратный прямой носик… Меня преследует чувство – в гостье есть нечто родное. Дама располагает меня все больше, хотя с ее словами я спорю.

- Я люблю своего сына больше всех на свете, - заверяю ее, - хочу быстрей научиться ухаживать за ним. Скоро ведь выписка.

Женщина машет короткой каштановой шевелюрой.

- Ты просто умничка, Аврора.

Она ищет глазами, куда присесть. А я оглядываю ее. Простые джинсы и серый свитер Елены наверняка недорогие, но так симпатично сидят. И ботики под бахилами милые. Вряд ли сотрудница фонда щеголяет в люксовых брендах. Скорее всего, умеет подобрать одежду. Или я просто уже в целом прониклась к ней симпатией.

Глава 4

Вообще я не люблю ходить по кафешкам, потому что долго подрабатывала в ресторане. В свободное время лучше погуляю в парке или по городу, на худой конец пойду в кино. Заседать за столиком точно не буду, но тот день, естественно, стал исключением. Пойти я могла только в общежитие, а там сразу зададут кучу вопросов. Своей вины и стыда я не чувствовала, но и не горела желанием афишировать произошедшее.

Я не рыдала навзрыд, скорее, находилась в тихом шоке. Слезы сморгнула еще по дороге, так что в кафе вошла спокойно. Свободные столики были, я расположилась вдали от всех. Рядом сидел лишь какой-то мужчина. Взрослый, глаза опущены в смартфон. Такому не будет до меня дела. Хм, даже не предполагала, насколько ошибусь.

Сделала заказ молоденькой официантке. Это определение даже не по возрасту, а по рабочему опыту. Было заметно, девушка не в меру дергается. Я даже выдавила из себя улыбку, чтобы приободрить. Но не помогло, брюнеточка перепутала чашки. Мою и того респектабельного гостя рядом. Он, к слову, это и заметил первый, я была погружена в себя.

- Такой кофе я не заказывал. Я вообще не пью без сахара.

Это мне было все равно, и я заказала элементарный вариант. А Ястребов, как я позже узнала, любит крепкий и сладкий напиток. Вспоминаю его удивленно приподнятые брови. Официантка бледнеет.

- Вы поставили кофе без сахара не на тот стол, - прихожу на помощь, и они разворачиваются ко мне оба. Взгляд Антона скользит лишь мимоходом.

- Простите, ваши заказы будут за счет заведения, - лепечет сотрудница.

Ястребов молчит, а я отвечаю за нас двоих. Там я не работник, и имею свободу слова.

- Просто добавьте в тот кофе сахар. А мне без разницы, какой пить. Деньги заплатить, думаю, у нас обоих найдутся.

Антон смотрит на меня второй раз, уже более внимательно.

- Да, так и сделайте, - говорит он замершей официантке.

Пока та не дыша размешивает сахар, темные глаза гостя снова направляются на меня. А когда брюнеточка на негнущихся ногах уходит, мужчина отпускает реплику в мою сторону.

- Не каждый бы так поступил.

Хмурюсь.

- Не понимаю.

- Человек на моем месте мог бы устроить скандал, и вы бы получили испорченное настроение ни за что.

Горько хмыкаю.

- Сильнее его уже нельзя испоганить. И потом, в мире так много негатива, хамства, мерзости. Единственный выход – начать с себя и быть добрее.

Тогда еще для меня незнакомец не отрывает взгляд от моей персоны.

- Хм, - он призадумывается, - а вы случайно не психолог? Меня мучает одна моральная дилемма.

Он уже явно собирается встать и присесть ко мне. Но я поднимаю ладонь в останавливающем жесте.

- Стоп. Я не имею дела с психологией.

Крепкая фигура возвращается на стул, а я… Чувствую разочарование. Он ведь реально повел себя не как многие. Еще и мучается моралью. Внутри растекается предательский интерес.

- А что у вас за дилемма?

Брюнет разворачивается ко мне.

- Хочу помочь своему сотруднику. Он молод, студент. Часто присматривает за младшей сестрой, они выросли без отца. Подумываю сделать ему короткий день, но как отнесутся коллеги? Ведь им иногда придется делать его работу. Не хочу творить добро за чужой счет.

Усмехаюсь.

- Так делайте его за свой. Дайте перерабатывающим хорошие премии.

- Думаете?

Слово за слово, мы разговорились. Он пересел ко мне, а после мы просто физически все никак не могли расстаться. Незнакомец отвез меня к общежитию, но сидел на месте и не открывал мне дверь. А я никак не могла сделать движение и выйти. Пока в какой-то момент он не ударил по газам… Мы поехали в новенькую квартиру, хотя, признаться, тогда было совсем не до разглядывания интерьера.

Утром я чуть не опоздала на работу. А когда опомнилась в вагоне метро, поняла – у нас не осталось координат друг друга. И имена мы по моей просьбе так друг другу и не назвали… Но я все же съездила через несколько дней по этому адресу. Вот только консьерж сказал – апартаменты сдаются. И я решила забыть.

И только когда я узнала о положении, стала часто гулять мимо того кафе. Внутрь зашла лишь один раз. В день родов и второй встречи со старым незнакомцем. Картинка его лица из прошлого – и в свете дня в кафе, и в сумраке, когда мы принадлежали друг другу, так и стоит перед моими глазами. Это определенно лицо Антона Ястребова! А может не так уж удивительно, что он меня не помнит…

Это меня наша встреча изменила морально, а потом и физически. Для Ястребова она стала лишь эпизодом. По словам мамы, он разборчив в серьезных связях. А в мимолетных? Не было похоже, что он знакомится вот так с продолжениями каждый день (даже за средствами защиты, которые нас и подвели, он специально останавливался). Но могу ли я доверять своей интуиции? Она меня уже подводила парочку раз, когда мне казалось, я хорошо знаю человека. А тут вообще встреча на несколько часов.

Следующий мой день проходит без посетителей. Если честно, я только рада отдохнуть и побыть вместе с моим малышом. Так уж вышло, что мой еще пока хрупкий сын – единственный для меня родной человечек на свете. Да, есть папа, но он всегда был скупым на эмоции. И сейчас полностью сосредоточился на новой семье. А мне придется выстраивать свою.

Поэтому я старательно впитываю советы медсестер, пытаюсь наладить кормление. А пока малыш спит, тоже отсыпаюсь впрок. Вроде бы в центре для мамочек могут иногда посидеть с детьми. Но что-то подсказывает, именно мне самой нужно будет выкладываться по полной. Ну ничего, прорвемся!

Спокойный день сменяется другим, и мне сообщают, что ко мне пришли. Боже, я уже не рада своей палате повышенного комфорта. В нее без труда пускают родственников. А раз мою оплатил Ястребов, мне позволяют вообще всё. Вот и сейчас только я вернулась с обеда, ко мне по дальней лестнице поднимается гость. Вглядываюсь в высокий силуэт на пороге и не верю глазам.

- Костя, ты зачем сюда приперся?!

Глава 5

Натягиваю рукава на пальцы.

- Буду стараться восстановиться на учебе. Перевестись на заочное, или как получится. Насчет работы пока не знаю. Чтобы дежурить в ресторане, нужно иметь того, кто бы посидел с малышом. Может, попробую как-то зарабатывать в сети. Плюс пособие. Про жилье пока никаких мыслей…

Антон, сам не подозревая, помог разложить по полкам все мои проблемы. Картина невеселая… Но теперь я реально представляю, к чему буду стремиться.

- А наладить, кхм, личную жизнь нет шансов?

Мужчина задумчиво потирает ладони, смотрит мне в глаза. Я снова опускаю свои.

- Нет у меня никакой личной жизни кроме моего сына.

Сжимаю губы. Как я теперь поняла, если решусь, мне придется не просто рассказать отцу своего ребенка правду. Мне придется доказать, что это именно его малыш. Тесты, возможно суд… Бр-р. В голове тут же всплывает передача, которую смотрела в холле наша вахтерша Зоя Пална. Однажды я дежурила и видела выпуск, где известный певец не стал церемониться с алиментами и просто забрал у своей бывшей жены детей.

Ястребов очень похож на адекватного человека. Но я ведь совсем его не знаю!

- Вы уже назвали мальчика? – у собеседника тем временем назрел новый вопрос.

Морщу лоб.

- Пока нет, но уже скоро надо будет его зарегистрировать.

Конечно, я не стану называть малыша Антоном, как советовала медсестра. И медвежонком, как я зову его наедине, вряд ли получится. Ястребов о чем-то думает, а на меня вдруг накатывает желание спросить.

- А вы бы как назвали своего сына?

Мне кажется, мужчина вздрагивает. Выпрямляется, закладывает ладони за спину. Его коричневый пиджак чуть смялся, но Антон все равно выглядит безупречным. Черные глаза еще больше щурятся.

- Точно не каким-нибудь новомодным Лукой или Даниэлем, - он приподнимает брови, - я выбрал бы простое имя.

Прикусываю губу. Интересно, мой мальчик будет таким же неординарным внешне и манере держаться? В Ястребове чувствуется то хищник, то звезда двора, то безупречная бизнес-машина. Такой личности и правда пойдет простое имя, он сам придаст ему вес. Например, «Антон» при взгляде на Ястребова звучит очень солидно.

Хм, а вот у меня сложное имя. Внешность же… Мне говорили, что я красивая. По крайней мере, у меня аккуратные черты лица и фигура без проблем. Не испытываю особых трудностей, чтобы подобрать макияж или вещи. Возможно, мой малыш будет в меня простым и милым? Такая мысль вызывает улыбку.

- Спасибо за ответ, - говорю Антону, - буду очень рада, если вместе с сыном окажусь в приюте. Главное, чтобы с ним.

У Антона дергаются желваки, я уже думаю, ляпнула не то. Но он просто резко поворачивается к выходу.

- Я вас понял, Аврора. Хорошо. Мне пора.

- До свидания.

Мужчина кидает на меня еще один короткий взгляд.

- Всего доброго.

Оставшиеся до выписки дни ко мне разок заглянула Елена Матвеевна и приезжала бывшая соседка по общаге. Она привезла оставшиеся вещи и пакет с приданым, которое я покупала для малыша. У меня мало шмоток, часть лежит у отца. И хорошо, неизвестно, сколько места у меня будет в приюте. Главное, всё нужное для сынишки.

Не успеваю оглянуться, как на завтра нам уже предстоит покинуть роддом. Меня встретят сотрудники фонда и отвезут к себе. Не представляю, что бы я сейчас делала без них. Ближе к вечеру ко мне даже заглядывает их сотрудник. Только я не предполагаю, каким выйдет этот визит.

Я как раз успела поужинать, малыш со мной в палате. В голове вертится имя, которое я для него выбрала. Негромко повторяю его, чтобы понять – подходит ли оно для этого человечка?.. И тут раздается бодрый стук в дверь. Я даже вздрагиваю.

- Да, - прошу войти.

Белая створка распахивается, на пороге появляется низенькая девушка с модно окрашенными волосами. Корни темнее, по длине пепел. Девочки из общаги оставляли кругленькие суммы, чтобы выглядеть так. Гостья встряхивает шевелюрой, та снова рассыпается по плечам.

- Вы Аврора? – требовательно уточняет она. – Добрый вечер.

Тон, впрочем, совсем не такой, как вечер. Но мне все равно.

- Да, я. А вы?..

- Меня зовут Юлия. Я здесь по просьбе Елены Матвеевны.

Мм, где-то я слышала это имя. Только не нужно говорить, что эта фифа метр пятьдесят та самая «Юляша»! Та, что выросла и готова стать парой Ястребову. Мм… Так, Аврора, поменьше эмоций. Эта девушка не сделала тебе ничего плохого.

- Здравствуйте, я вас слушаю, - беру себя в руки.

Гостья рассыпает по полу цокот каблучков даже через бахилы. Двигается к комоду.

- Я привезла вещи для, - она морщится, - выписки вашего ребенка. Здесь собрали все необходимое.

Мы не обговаривали этот момент с Еленой. Вздыхаю.

- Спасибо большое, но вещи на завтра у меня есть. А эти пусть достанутся кому-то еще.

Ну не солить же мне эти рубашечки и конверты?.. Большие светло-зеленые глаза напротив делаются еще шире.

- Как так есть?! Зачем я тогда тащи… К чему мне было сюда ехать через полгорода?

Ох, вечер перестает быть томным. Но скандальных дамочек я наслушалась по работе. Капризным тоном меня не испугать. Вспоминаю былые время, навешиваю вежливую улыбку.

- Прошу прощение за беспокойство, - ровным тоном говорю я, - но мы заранее с Еленой Матвеевной этот момент не обговаривали. Вышло недоразумение.

В каком-то смысле Юлю можно понять. Она кисла в пробках, да еще без толку. Названная невеста Ястребова смотрит на меня, выдыхает со злостью.

- Елена Матвеевна! Вечно она суетится не по делу!

Так, у меня вышло развернуть ее негатив в другую сторону. Хотя мало приятного слушать пренебрежительный тон в сторону человека, который мне помогает (да и к которому лично я уже начинаю хорошо относиться). Надо побыстрей избавиться от Юляши. Но та вдруг опускается на стул.

- Сегодня весь день моталась по поручениям фонда. Ноги гудят! – она внезапно начинает жаловаться. – А тут еще это…

Глава 6

Медсестра резво щелкает камерой на мобильном. Наконец, мы с ней прощаемся. У меня даже не остается грусти, честное слово!

- Спасибо вам большое, - всё же благодарю заполошную толстушку.

Та роняет слезу, а мы разворачиваемся к дверям.

- Как хорошо вышло! - умиляется Елена.

Мы загружаемся в минивэн всей компанией, кроме одногруппниц. Даже не знаю, больше меня удивляет присутствие Ястребова или Юли. Хоть я не в курсе обычной схемы работы фонда, но неужели бизнесмену и гламурной девушке больше нечем заняться? Насчет Елены ясно, она реально получает удовольствие от движухи. Да и подозреваю, она искренне добрый человек.

- Комнаты там располагаются по секциям, - в машине Ястребова вводит меня в курс дела, - я хотела подселить тебя к опытным мамам. Но Антон сказал, наверное, тебе будет лучше в одиночной комнатке напротив лифта. Она напоминает квартирку-студию.

Ястребов поворачивает голову с переднего сидения. Смотрю на него благодарным взглядом.

- Туда обычно селим мам с большими детьми, - продолжает Елена, - но одна как раз недавно освободилась.

- Да, я не против пожить одна, - говорю, а то еще женщина передумает.

Но Елена в согласии машет головой. Мы с ней сидим рядом, Миша у меня на руках.

- Кому-то может показаться странным, - Ястребова пускается в рассуждения, - но совсем молодых мам у нас не так много. В основном женщины, которые уже хлебнули семейной жизни. Терпели и ждали, что всё наладится. Они быстро находят общий язык между собой. А когда получается найти работу, снимают вместе жилье. Конечно, после студенческой компании тебе было бы с ними непривычно, Лер. А твоих ровесниц у нас мало.

Не знаю, что отвечать. Я по жизни одиночка, хоть и более-менее привыкла к своей общаге. Повисает пауза, но недолгая. Вместо меня диалог поддерживает Юля.

- Конечно, какой интерес рожать в двадцать? – искренне недоумевает она.

- Беременность не всегда бывает спланированной, - миролюбиво замечает Елена.

Но ее «сноха» только фыркает.

- Так медицина в этом вопросе не стоит на месте! И сейчас не нужно искать подпольных докторов.

Ястребова охает

- Ой, это сложный вопрос, Юлечка. Не для обсуждения вот так…

- Но как показывает практика, у большинства голова работает в нужном направлении, - не успокаивается Юляша.

Мне надоедают ее намеки.

- Вы правы, Юля, сейчас женщины имеют возможность не рожать. Но имеют право и рожать! И это их выбор.

Невеста Антона повернута к нам полубоком, но я хорошо вижу ее прищуренный взгляд.

- Особенно, если они ничего не имеют в жизни!

В ее тоне слышится смешок. Но я только высоко поднимаю подбородок.

- Сегодня вы имеете всё, а завтра всё потеряете. И давать жизнь новому человеку в любом случае – риск. Но как показывает практика, - говорю ее словами, - человечество не вымирает. А для своего ребенка я сделаю всё. Пусть сейчас мы и нуждаемся в помощи, за которую я очень благодарна.

Конечно, моя гордость уязвлена. Но я отправляю ее в далекое путешествие ради благополучия сына. Я узнала о положении не сразу, но еще было время… Однако сразу поняла, что просто не смогу пойти на операцию. У каждого свой выбор, а мой – вот такой. И я в лепешку расшибусь в дальнейшем. Примолкаю, сейчас Юляша явно найдется с ответом.

- Неуместный разговор, - вдруг раздается голос Антона, - Аврора абсолютно права, жизнь – переменчивая штука. Я вот не подумал бы, что в студенческие годы, когда принято гулять, я буду по полной вникать в бизнес семьи. Разгребать проблемы после внезапной гибели отца. Давать отпор акулам, приплывшим на запах беды. Так что давай не будем, Юля. Я думал, женщины должны понимать желание стать матерью.

Ох, у Антона радужное представление о материнских инстинктах. Но Юля захлопывается, отчего я внутренне аплодирую мужчине. А еще в голове отпечатывается то, что он сказал про себя. Да, Ястребов из благополучной семьи. Но и на его долю пришлись проблемы. Наверняка было трудно в молодом возрасте сохранить в целостности бизнес. Там ведь нет друзей и помощников, сплошные акулы. А Елена Матвеевна – добродушный лютик.

- Ну я же совсем не это имела в виду! – находится Юляша. – Я высказала мнение, не относящееся ни к кому конкретно! Авроре я вот привозила вещи… Сама просто мечтаю стать мамой.

Девица так замела хвостом, аж на месте заерзала. А я окончательно поняла, что она мне не нравится. Надеюсь, мы видимся в последний раз.

- Тема закрыта, - припечатывает Антон и отвечает кому-то по телефону.

Он вообще почти всю дорогу с кем-то переговаривает. Видно, что ему не так просто вырваться из рабочего процесса. Но ведь поехал встречать из роддома какую-то мамочку из фонда. Если бы я принимала решение, заявить ли про его отцовство, то это поступок пошел бы в плюс. Как и то, что он заступился за меня перед Юлей. Но сейчас мне кажется, бредово даже думать в эту сторону. Мое и без того шаткое положение может стать просто ужасным.

Доезжаем до приюта под щебетание «Леночки» Матвеевны. Только у нее осталось желание говорить, и она вводит меня в курс жизни в их центре. В принципе ничего особенного, мало отличий от правил студенческого общежития. Не шуметь, соблюдать чистоту. Гости в меру, домашних животных держать нельзя. Я только киваю, пока мы подкатываем к трехэтажному зданию.

На вид оно напоминает пусть не шикарный, но вполне симпатичный отель. Я ожидала худшего, но здесь современный ремонт в светлых тонах. Большое фойе с пожилой консьержкой за стойкой. Диваны, даже телевизор. В дальнем углу сидят две девушки – одна в тапках и с девочкой на коленях, другая в пальто. Видимо, к проживающей пришла подружка. В принципе все позитивно.

Несмотря на малоэтажность, в здании есть лифт. И моя новая комната располагается недалеко от него на третьем этаже. Елена отпирает ее ключом, мы попадаем внутрь. А тут мило!

Как рассказала Ястребова, комнаты они оформляли каждую в разных цветах. Нам с малышом достался светло-зеленый. Совсем бледным оттенком выкрашены стены, поярче оттенком – спинка взрослой кровати и ковер. Белые здесь занавески, стол со стулом и детский комод. На кроватке для малыша зеленоватые бортики, большой шкаф для одежды с зелеными фасадами. Не скучно, но стильненько.

Глава 7

По спине бежит холодок. Никто не может знать, что папа Миши – Антон Ястребов. Или… В голове поднимается рой догадок. От тайного теста ДНК со стороны Ястребовых, до расследования в лице Юли. Почему её? Она заинтересована, чтобы у этого мужчины не было левых детей. А особое отношение могла заметить. Но это уже вообще в порядке бреда. В целом же я в огромном шоке, если говорить цензурными словами. Еле выдавливаю из себя вопрос.

- Кто меня… спонсирует?

Светлые глазенки Галки сразу начинают бегать по окрестностям парка. Она теребит распустившийся шнурок от парки, сопит.

- Ну? – уточняю громче.

Галя шумно выдыхает.

- Только не обижайся, Аврора! – заранее просит она. – Среди девочек гуляет слух – ты родила от богатого женатика.

Фу-ф… Моя грудная клетка несколько раз тяжело поднимается и опускается. Тема нашей сегодняшней прогулки – бабские сплетни, а совсем не разоблачение моей тайны. Но хоть я чувствую волну облегчения сначала, потом становится мерзко.

- С чего они вообще это взяли?!

Я возмущена. Работая в развлекательном заведении, я, конечно, сталкивалась с кучей мужчин. Но, во-первых, не крутила романы на работе, а во-вторых… С женатыми господами я бы не стала это делать даже ради исключения. Для меня занятый парень – табу! С чего вдруг я приобрела такую репутацию в центре? Галя отчетливо дышит.

- Только между нами, Аврор! «Родное гнездо» - замечательный фонд, наш приют просто шикарный. Играет роль, конечно, что он находится в столице. Здесь крутятся основные бабки, найти спонсоров проще. Бизнесмены крупные типа Ястребова опять же тут. Мы многое получаем в центре, но… У твоего ребенка новенькие и недешевые вещи. Елена вокруг тебя особенно хлопочет. И сам директор у консьержки узнавал, как ты живешь.

Мне становится стыдно. Я ни в чем не виновата, но перед другими мамочками реально неудобно. Хоть я и рада комфорту для своего мальчика. В общем, эмоции разные.

- Понимаешь, Галь, - вздыхаю, - у меня всё началось в кафе. В этот же момент там оказался Ястребов, помог со скорой и всё такое… Вышло так, что в роддоме знали про их фонд, а у меня плохая ситуация и возраст молодой. В общем, я еще ничего не добилась в жизни. Вот они с Еленой и взялись мне помогать.

Сбивчиво объясняю и параллельно пытаюсь понять – сама я верю в такой «обоснуй»? Всё вроде логично, хотя подобное и не встречается каждый день. Галка машет рукой.

- Ты не обязана передо мной оправдываться, Аврор! Мне вот честно всё равно. В приюте у многих сложная ситуация.

Морщусь. Новая знакомая явно мне не поверила.

- Но зачем мне быть в центре? Богач не снял бы мне квартиру? – поднимаю бровь.

Галя пожимает плечами, кутается в оранжевую поблекшую парку.

- Так ему проще не спалиться. Если они друзья с Ястребовым… Тот приютил вас, всё шито-крыто.

Качаю головой.

- Вам бы сценарии к сериалам писать, девочки.

На Галку я не злюсь, но и идти с ней рядом пропало желание. Так что разворачиваю коляску к «дому». Сегодня свежо, Мишке хватит прогулки. А меня просто потряхивает. Вот же придумали! И сами обсуждают свои сказки. Обидно, чувствую себя одной против всех. Даже глаза режет, хотя и сдерживаюсь. Нужно благополучно дойти, да еще консьержки пустят новую волну слухов.

Холл я легко прохожу, в лифте ни с кем не сталкиваюсь. Но вот в комнате не удается долго побыть одной. Только переодеваю Мишку и хочу залечь с ним на кровать, раздается деликатный стук. Я уже узнаю его, это мой куратор – Катя. Прошу войти, женщина в симпатичном брючном костюмчике показывается на пороге. Она сегодня элегантна – строгая одежда классно смотрится с ее короткой стрижкой на темных волосах.

- Привет, - здороваюсь, - ты отлично выглядишь.

Катюша хихикает.

- Спасибочки! У нас сегодня начальство со спонсорами ходит, надо соответствовать. Слушай, я как раз по этой теме пришла. Можно, они к тебе заглянут?

Ох, этого не хватало.

- Это их центр, к чему спрашивать?

Катя подходит ближе.

- Антон с Еленой всегда по-человечески относятся к мамочкам. Вот я и уточняю… Да они всего лишь дверь в комнату распахнут! Никто в твои вещи, а тем более к ребенку нос не сунет. Просто у тебя Мишка еще не бегает, и порядок в комнате.

Она снова усмехается. Но потом замолкает и вглядывается в мое лицо.

- Пусть заходят, - бормочу как можно спокойнее.

Но специалист уже сделала стойку.

- Аврор, случилось чего? Может, плохо себя чувствуешь? Я Петра снаряжу, чтобы тебе в поликлинику отвез.

Мотаю головой.

- Не, Кать, здоровье у меня в норме. Ну, насколько сейчас возможно.

- А что ты тогда как воду опущенная?! – не выдерживает Катюша. – Ты даже в первые дни держалась молодцом. Сейчас уже должна обвыкнуться, найти подружек.

Ага… Всхлипываю.

- Та-ак!

Катя выслушивает мой рассказ о «романе» с женатым и богатым, а после просьбу ничего не выяснять с местными дамами. Только хуже ведь будет. Ближе к концу к ней возвращается веселый настрой.

- Я уж думала, серьезное что! – хмыкает сотрудница. – А это… Нет, я понимаю, тебе неприятно! Но Аврора, это женский коллектив. Сами придумали, сами обсасывают. Причем далеко не все, а какая-нибудь кучка. Остальным по барабану, зато создается эффект всеобщего помешательства. Просто они не в курсе, кто папа Мишки, вот и выдумывают. Обычно тут очень быстро все известно становится про новеньких, а ты – темная лошадка.

- Не хочу изливать душу.

Катя убирает улыбку.

- Никто тебя не заставляет. Центр сохраняет право на анонимность в любом виде. Особенно, если твой бывший партнер здесь не появляется. Вот если бы он штурмовал дверь ночами, был бы другой разговор.

Теперь я усмехаюсь. Перед папой моего малыша здесь сами расступаются и двери, и стены.

- Спасибо за разговор.

Вытираю слезы, которые успели выкатиться. Ух, мало того, что в беременность чуть что, ревела, так еще после трудно держать себя в руках. Уже хочу отвлечься и заняться Мишкой, как мы с Катей слышим шаги под дверью. Стук, довольно громкий и уверенный. Боже, я совсем забыла про обход Антона и спонсоров! Стараюсь окончательно высушить глаза.

Глава 8

Упираюсь легонько в грудь Ястребова, выбираюсь из его рук и делаю шаг назад. Сразу становится холоднее. Обнимаю сама себя ладошками, хотя это не заменит и сотой доли недавних ощущений. Поднимаю глаза, вижу – он пробегается взглядом от моих ресниц до подбородка.

- Не за что просить прощения, - мужчина выдает строгий вердикт, - вы явно переживаете из-за чего-то. Я должен… Хм, я хотел бы знать, в чем причина.

А я вроде не хочу спорить как упрямая ослица. С другой стороны, что ему рассказать? Обсудить женские сплетни? Бред же. Да и срыв обусловлен не только ими.

- У тех, кто недавно родил, настроение скачет, - стараюсь подобрать слова к деликатной теме, - это кажется, ты уже не беременна – можешь расслабиться. На деле не так.

Антон хмурится задумчиво. Что-то подсказывает, до конца он мне не верит. Мужчина украдкой кидает взгляд на посапывающего Мишку.

- С малышом все в порядке?

Мог бы и не спрашивать, ведь он в курсе всех дел с маленьким.

- Да, в норме, - киваю.

- А с его отцом?

Вопрос не на шутку застает врасплох, отшатываюсь. Если до Ястребовых и дошли слухи о моем богатом «покровителе», они в курсе их дурости. Ведь именно эта семья купила все те вещи, которые девочки приняли за презенты обеспеченного мужчины. Но что тогда Антон имеет в виду?

- Не понимаю, - признаюсь.

Ястребов закладывает кончики пальцев в передние карманы джинсов, прохаживается по палате. Несколько секунд молчит, только желваки дергаются и набухает венка на шее. Наконец, он созревает до объяснений.

- Возможно, папа Михаила установил с вами связь. Именно это вас и выбивает из колеи.

Ох, папа Михаила, конечно, нехило нарушает мой покой. Но боюсь, Ястребов имеет в виду далеко не себя.

- Никто со мной связь не устанавливал.

Говорю общую фразу, потому что мне дико сложно ему врать. Если бы не угроза для благополучия Мишки, выложила бы Ястребову прямо сейчас всё как есть. И посмотрела бы на выражение его красивого лица.

Но пока оно не передает эмоций. Антон лишь пристально смотрит мне в глаза.

- Не думайте, что вас здесь кто-то осудит, - наверное, в нем включается учредитель фонда, - наоборот, мы постараемся вам помочь.

Я глубоко вздыхаю.

- Вы и так помогли мне по полной. И спасибо, что немного побыли жилеткой.

Улыбаюсь, чтобы хоть как-то развеять напряжение момента. Но полушутливая благодарность имеет обратный эффект. Ястребов замирает, и, бьюсь об заклад, на его шее появляется несколько красных пятен. Неужели он смущён?.. Мне хочется хихикнуть, несмотря ни на что.

- Пустяки, - отмирает тем временем бизнесмен, - если что, я всегда на связи. Имейте в виду.

- Спасибо.

Мы застываем на несколько секунд в зрительном контакте. Его взгляд хоть еще подозрительный, но теплый. А мне вдруг хочется хотя бы глазами показать, как я неравнодушна ко всему, что он делает. Но магия момента рано или поздно заканчивается, и мы вежливо говорим друг другу «до свидания».

Уже когда даю сыну грудь, пускаю на волю мысли. Все же очень странное у меня отношение к Антону Ястребову. Есть доля обиды, что время со мной ему не запомнилось. Присутствует страх рассказать правду и разрушить мало-мальски нормальную жизнь. И в то же время в его компании мне становится легче.

Сегодня он успокоил меня как хороший друг, которых у меня сейчас нет. Хотя… В плане этого мужчины – никакой френдзоны. Даже мой не отошедший от родов организм затрепетал от его прикосновений и близости. Стоит вспомнить – бабочки в животе тут как тут. И мне кажется, у него тоже что-то шевелится ко мне! Может, как к совсем новой знакомой…

Но тут у меня получается включить здравый смысл и не раскатывать губу. Когда Ястребов выходил из палаты, его телефон зазвонил. Он ответил, и мне отчетливо послышалась реплика – да, Юля, конечно же, буду. Так что у него своя жизнь, давно расписанная статусной семьей.

А я продолжаю жить своей. Во многом ради маленького товарища, который в очередной раз больно меня кусает. Материнство – это вам не розовые пони! Хочется поставить такой статус в сети. Но мамы и без меня это все знают, а не мамы не хотят лишний раз слышать. Так что в интернете я не изливаю душу, а присматриваюсь к подработкам. Пока только в теории, но информацию ищу. Жаль, что для многих направлений нужно сначала пройти платные курсы.

Дни похожи один на другой. Я прислушалась к Кате и не держу обиду на всех мам из центра. С некоторыми вполне нормально общаюсь на кухне, с Галкой часто ходим гулять. Кто-то косится, но это их личные проблемы. Для меня главное, что мой сынок подрастает нормально.

Елена Матвеевна разгреблась со своими срочными делами и часто бывает в центре. Каждый раз она заглядывает к нам, водится с Мишкой. Заметно, женщине в удовольствие держать малыша на руках, о чем-то там говорить с ним. Из нее реально выйдет отличная бабушка! Эх… Мне жаль, что она не знает правду. Но я не представляю, как она поведет себя при других обстоятельствах. Да и сын все равно подарит ей желанных внуков.

- Аврор, - Елена снова забежала к нам и таскает Мишку на руках, пока я глажу, - а у тебя есть дела сегодня после обеда?

На часах полдень. Я качаю головой.

- Как обычно, с сыном. Ничем особенным заниматься не буду.

Лицо Леночки Матвеевны озаряет улыбка.

- Сегодня такое солнышко хорошее, - констатирует она погоду за окном, - хочу вас с Мишенькой забрать к себе на дачу. Привезем, увезем с водителем. И тебе смена обстановки, и мне не скучно. Мм, Аврор?

С этой простой и симпатичной женщиной я чувствую себя уютно. Даже забываю порой, чья она мама.

- Я только за, но Мишка не маловат для таких поездок?

Елена умиленно смотрит на мальчика.

- У меня Антошка с месяца на море ездил. А уж дача! Здоровее будет, хотя он и так крепенький. Мой такой же был щекастый, даже боялись – станет толстяком. Сейчас, конечно, держит себя в форме, каждый вечер в спортклуб. Любит это дело. И вот когда тут жениться?..

Глава 9

- Спасибо за гостеприимство, - вместо откровенного вопроса благодарю Ястребовых.

Все же они очень простые в общении для людей подобного статуса.

- Не за что, - отвечает Антон.

Уголки его губ дергаются в улыбке, он коротко смотрит на меня и задерживается глазами на Мишутке. Тот проснулся, шевелит ручками. Елена уже закончила прибираться на кухне и замечает, что мой сын не спит.

- Аврорчик, надо его покормить? Давай, провожу тебя на мансарду.

Немного смущаюсь, но предложение очень даже к месту. Беру сына, ловлю на себе взгляд Антона. Он даже поленьями перестал шуршать. Ух, надумываю себе, или он все же не совсем ко мне неравнодушен?.. Отвисаю и с малышом на руках следую за Еленой. Идем по узкой, но вполне удобной лестнице наверх.

Мансарда вполне чистая, без хлама и с низким диванчиком. Он у стены слева, справа такой же светлый комод. Ближе к окну кресло-качалка, забавно.

- Люблю посидеть здесь с книгой, - поясняет Елена Матвевна. Женщина ставит на диван нашу с Мишанькой бирюзовую сумку. – Если захотите, можете лечь и поспать.

Благодарю хозяйку за предложение, вот только усну я вряд ли. Пока кормлю своего щекастика, в голове так и маячит его отец. Антон прекрасно воспитан и, кажется, не злой по натуре. Эх, знать бы наверняка, что он не изменится, узнав новость о сыне. О таком отце для ребенка можно лишь мечтать. Он не только позаботится о нем, но и даст отличный пример. Или я поплыла и ошибаюсь насчет его личности?..

Мне кажется, эта дилемма может мучать меня всю жизнь. И слишком многое стоит на кону, чтобы просто рискнуть. Если судьба наоборот защитила нас, стерев ту ночь из его памяти? И теперь статусный мужчина может, не напрягаясь морально, помогать нам как благотворитель.

Вниз я спускаюсь, как только заканчиваю кормить ребенка. Мне не сидится там одной, да и еще до чего-нибудь додумаюсь… Мишка спит, укладываю его на дальнюю сторону дивана. Елена с сыном расположились у барной стойки возле кухни, и я ощущаю на себе взгляд Ястребова. Немного и я привыкну к его сталкерству, а в отсутствии начну скучать по сверлящим меня темным глазам. Усмехаюсь.

- Аврора, раз ты не хочешь спать, значит, сейчас пофотографируешь меня, - внезапно заявляет Елена, - у меня на страничке давно не было снимков из дома. Всё работа, работа. Сад как раз припорошило снежком.

Ну что же, мне нетрудно.

- Я только переложу Мишу в коляску.

Но Елена машет руками.

- Зачем? Малыш спокойно спит. Попозже вывезем его погулять, а пока Антон за ним присмотрит.

Тут я чуть не хмыкаю – бизнесмен хоть знает, с какой стороны подойти к ребенку? А потом внутри просыпается какой-то нелогичный страх. Мне тревожно оставлять этих двоих наедине. Не просто малыша с посторонним человеком… А именно с Антоном, потому что он как раз и не чужой ему. Но что может произойти?

- Мм… Хорошо, ладно, - встаю и тянусь за пальтишком, - если что, Антон, зовите меня.

Стараюсь не выдать волнение, кутаюсь в светлую длинную вещь на синтепоне. Ястребов кивает. Он совершенно спокоен.

- Идем, Аврорчик!

На Елене пальто в клетку широкого кроя. Темные ботиночки на сплошной подошве, синие джинсы. Ее короткая стрижка аккуратно уложена, на ногтях бордовый маникюр. Ястребова сама по себе симпатичная женщина (Антон не просто так родился красавцем), да еще и хорошо ухожена. И оказывается, любит позировать перед камерой.

С шутками-прибаутками, но держит она меня не улице не меньше получаса. То встает у невысокой пышной сосны, то размахивает руками посреди дорожки. Присаживается на деревянную скамью, которую еще заказывал ее муж. После я фотографирую ее у крыльца дома. Я не мерзлявая, но пальцы начинают неметь.

- Ух, спасибо, милая! – наконец Елена тянет руку за своим айфоном. – сейчас пойдем пить чай. Как там наши мальчишки?.. Наверное, все в порядке.

- Я тоже на это надеюсь, - говорю, что думаю.

Ястребова хихикает.

- Ох, Антону полезно побыть с маленьким. Насмотрится на вас с Мишей и захочет свою семью, детей.

Не успеваю вздохнуть, как раздается звонок мобильного Елены.

- Да, Юлечка!..

«Семья» Антона легка на помин.

- Я в дом, - маячу Елене Матвеевне.

Слушать ее щебетание с Юлей нет никакого желания. Не знаю, меня больше отталкивает эта персона или противно свое отношения к ней. Ведь девушка мне ничего не сделала и по праву занимает место в близком кругу Ястребовых. Она всю жизнь в их друзьях, а я непонятно кто, и даже боюсь заикнуться, что теперь тоже связана с ними. Но все же Юлечка меня раздражает, такая я, наверное, редиска.

При входе в дом мысли о мелкой шатенке я отбрасываю. Взгляд тут же мечется по гостиной – как там мой сынок?.. Я даже не сразу его вижу, обзор закрывает широкая спина Ястребова. Он склонился над малышом… Что Антон делает?

- Всё в порядке? – нарушаю тишину.

Мужчина дергается, быстро выпрямляется. Словно спешит отпрянуть. Я его смутила? Ястребов поднимается на ноги, руки засовывает в карманы спортивной кофты.

- Всё в норме, малыш крепко спал. Я даже подумал, быть отцом не так уж сложно.

Хоть я и взволновалась, смеюсь. Мужчины… Посидел полчаса со спящим младенцем и сделал шикарные выводы. Хотя надо признать, мой сын – спокойный ребенок. Наш… Боже. Как-то резко становится не до смеха. Не знаю, куда спрятать взгляд. Хорошо, что тут же в дом возвращается Елена. Правда, легче с ее приходом не становится.

- Мы на даче… Да, было бы просто супер! Хорошо, на связи, – женщина скидывает ботиночки, попутно завершая разговор.

Хм, приятный день подходит к концу. Как понимаю, сейчас сюда на всех парах помчится Юлия. А вот Антон еще не в теме. Пока я мою руки у кухонной зоны, мужчина расспрашивает мать.

- Звонили по фонду? – он деликатно закидывает крючок.

Елена шумно дышит, скидывает пальтишко.

- Нет, это Юляшка. Она сейчас тоже подскочит. Как раз была недалеко, у бабушки Зои.

Глава 10

- У тебя появились какие-то продвижения в планах? Понимаю, что сейчас все время уходит на ребенка. Но хоть в теории.

Вздыхаю.

- Да, пока рано говорить. Я очень надеюсь найти подработку в сети. Было бы идеально, ведь я одна с Мишкой.

Странно обсуждать этот момент с Ястребовым, но его участие меня располагает. Ничего не могу поделать.

- Могу помочь. Часть моего маркетингового отдела – фрилансеры. Возможно, они подскажут, куда тебе двинуться.

Ох, по идее я должна хвататься за предложение. Но мне не по себе.

- Спасибо… Но я хотела бы сама. Чтобы не быть зависимой…

По его моментально сдвинувшимся бровям я понимаю, что сказала не то. Черт, меньше всего хотела обидеть человека! Ведь он не подозревает о всей подоплеке.

- Я всего лишь дам тебе информацию, Аврора, - голос Ястребова уже звучит прохладнее.

Выравниваю дыхание.

- Да… Буду очень благодарна за идеи.

По дороге все же раскапризничался Мишка, и мне приходится пересесть. Если честно, даже рада этому факту – обстановка в машине испортилась. Ястребов не злится откровенно, даже поддерживает разговор – о пробках, районах города, в которых ему и мне доводилось жить. Но заметно, он поднапрягся. Ну что тут поделать?..

Впрочем, едем мы не слишком долго. Вот и территория центра, Антон паркуется. Уже скоро день останется позади, я окунусь в обычную рутину. Но высиживать нечего, нужно забирать Мишу и идти. Однако Ястребов останавливает меня репликой.

- Аврора, я помогу.

Я сама выхожу из авто, мужчина берет ребенка. Эх, сейчас и правда может случиться представление для местных кумушек. Делаю попытку его предотвратить.

- Мы войдем сами, не хочется тебя задерживать.

Как он и просил, обращаюсь по-простому. Выбираю максимально теплый тон, хотя можно сказать, он получается естественно. Эффект срабатывает.

- Хорошо, я только открою вам дверь.

В голосе Антона тоже мягкие нотки, он передает мне люльку. Машину мужчина уже закрыл, идет к входу в здание. Рядом никого, вечереет, и дует ветер. Ястребов одной рукой открывает нам дверь, и когда я уже собираюсь войти, второй проводит по моей спине. Притягивает меня к себе… Не успеваю глотнуть кислород, понять, что происходит. Мой спутник оказывается очень близко, а в дверях со стороны помещения слышатся женские голоса.

Ястребов их, похоже, не слышит. Так легко и непринужденно тянется ко мне. Я крепко цепляюсь за люльку с сыном. Девочки переговариваются уже совсем рядом, и я отшатываюсь от Антона. Он убирает от меня пальцы…

- Хм, пока?.. – прощается мужчина.

Я могу только быстро кивнуть, юркаю мимо девчонок в холл. Уже там на ум приходит – вероятно, Антон просто хотел чмокнуть меня в щеку. На прощание. Дружеский день к этому вполне располагал. А я шуганулась от него как дикая. Впрочем, так будет меньше поводов для сплетен. И так поди некоторые члены нашего женского коллектива обсуждают, куда я сегодня ездила.

По спине проходит странная волна. И только в комнате понимаю, что все еще чувствую прикосновение Ястребова. Все же это мужчина действует на меня из ряда вон выходящим образом.

Проходят дни, а я так до конца и не решила, было ли в поведении Антона что-то сверх теплого вежливого отношения. Разгадать эту тайну возможности нет, мужчина не появляется в центре для мам. Елена Матвеевна тоже занята – она и сотрудники работают со сложной девушкой. Та хочет отказаться от малыша, и их задача помочь, при этом не навязывая свою волю. Эти подробности мне рассказала Галка, не знаю, где она их берет. Елена лишь время от времени забегает ненадолго спросить, как дела, и посмотреть на Мишку.

С маленьким полно забот, но я этому даже рада. Меньше времени на дурные мысли и такую же грусть. В моей голове все вроде было разложено по полочкам. Основная задача – быть со своим сыном. С Ястребовыми держаться тактично, но осторожно. Принять помощь и думать только о собственной жизни! Но близкое общение с этой семьей растревожило что-то внутри. То и дело я думаю, как хорошо было бы Мише иметь таких близких. Не исключая меня, конечно! А вообще всем бы нам быть семьей…

«Гениальная идея», ничего не скажешь. Особенно она бы понравилась Юлечке. Да и меня эти желания не радуют, если честно. Какой процент того, что им суждено сбыться?.. Ругаю себя, но Антон так и лезет в голову перед сном. Представляю, как он укладывает малыша спать. А после мы с мужчиной остаемся наедине… Ох, Аврора, мало тебе проблем!

Эту фразу я, видимо, повторяю про себя так часто, что накликиваю беду. А ведь сегодняшний вечер вообще не предвещает ничего плохого. Малой лежит на моей кровати посреди коврика, подаренного девчонками. Я вожусь около своей кухоньки, которая состоит из небольшого стола и навесного шкафчика. Плита в комнате не положена, так что я просто раскладываю по формам тесто для печенья. Сейчас быстренько отнесу его на общую кухню в духовку.

Так как моя комната не в секции, хожу в соседнюю, чтобы готовить. Мы все в центре лишь временные жильцы, поэтому никто не возмущается. Вернее, так было до сегодняшнего дня. Бегу быстро на кухню, чтобы не бросать Мишутку, и там получаю поток претензий.

- Миронова, ну ёлки-палки! – только выпрямляюсь от духовки, в ухо летит хрипловатый окрик. – Ты не заметила, что я хотела поставить туда пирог?!

Мм, не одарена я экстрасенсорными способностями. Поворачиваюсь, вижу перед собой обесцвеченную блондинку. Маша, ей лет тридцать. Вроде всегда была спокойная, чего ей вздумалось поорать? Ладно, не буду лезть в конфликт.

- Маш, я понятия не имела про твои планы. И потом – через пять минут освободится вон тот шкаф.

Кухня довольно просторная. Здесь две электрические плиты со столами рядом. В одном из углов большой холодильник, рядом с ним тоже столик, где есть чайник, микроволновка и еще компактный духовой шкаф. Мебель и столешницы из прочного серого пластика. В целом удобно, и есть, где развернуться.