9000 км до любви

Глава 1

Мои руки горели от усталости.

За окном стоял знойный июнь, но в московской квартире Елены Артуровны, моей бабушки, витала прохлада. Как и раньше, в детстве, я любила прятаться от жарящих лучей летнего солнца в квартире, затаившейся за раскидистыми ветвями старого клёна. Отличие было лишь в том, что теперь её наполнял спёртый воздух – единственное напоминание о том, что квартира пустует вот уже год.

Я смахнула пот со лба и начала протирать очередную фарфоровую фигурку с полки длинного старого шкафа-стенки, пышущего пылью во все стороны. Интересно сколько нужно столетий, чтобы собрать такую коллекцию? Потому что по ощущениям я торчу здесь уже целую вечность! Но возмущение скорее было лишь напускным, так как бабушку я любила искренней любовью, и сама искала повод зайти в её квартиру. Наконец, я подобралась к её коллекции колокольчиков из городов Золотого Кольца. До этого мне уже пришлось преодолеть армию гжельских кружек и целый полк, под кодовым названием «Свадебный сервиз».

Сейчас непривычно было стоять в гостиной на том самом табурете, на котором я, совсем маленькая, рассказывала стишки, пока бабушка раскладывала пасьянсы, а на фоне играли старые песни Муслима Магомаева. Я так и не смогла её отпустить. Воспоминания об этом ещё больше выделили тишину, поселившуюся в этой квартире вместо бабушки. Полностью погружённая в свои мысли, я уже заканчивала с колокольчиками. Теперь меня ждала лишь старая китайская ваза, подаренная бабушке очередной подругой, а может студентами… Она у меня всё-таки была ректором истфака. Встав на цыпочки, я уже потянулась за вазой с нарисованным огнедышащим змеем, но всё никак не могла ухватиться кончиками пальцев за тонкую окаёмку горлышка. Ну вот же, осталось совсем чуть-чуть…

– БАМ! – на улице оглушительно завизжали сигнализации. От неожиданности я подскочила, табуретка подо мной накренилась, и я полетела вниз вместе с вазой. Удар об пол стоически принял на себя мой копчик, а вот ваза столь крепкой защитой не обладала, поэтому раскололась на тысячи мелких осколков, мигом разлетевшихся по старому ковру.

– Смотри куда прёшь, урод! – яростно крикнул голос с улицы.

– Я заднюю сдавал, чё, нельзя пропустить было?

– Давно молоко на губах высохло?! Да чтоб…

– Да чтоб вас всех! – закончила за него я, вставая на ноги и потирая ушибленной место. Вот по каким именно законам подлости всё происходит именно в такие моменты? Найдите мне того человека, который их придумал, и я заставлю его лично убираться тут!

Но тут мой взгляд зацепился за свернутое письмо, лежавшее под мерцающими осколками. Конечно, читать чужие письма нехорошо, но любопытство во мне победило, а потому я схватила конверт, уже изрядно пожелтевший от времени, и медленно развернула его. Подчерк был явно не бабушкин, она писала бегло и забористо, в письме же все буквы были выведены витиевато и аккуратно.

Дорогая Леночка!

Пишу тебе сообщить, что сегодня я наконец-то прибыла в Шанхай прямиком из Владивостока! Ещё не успела толком осмотреться, но тут столько всего интересного, тебе бы понравилось. Что же до сокровищницы? Француз спрятал её к востоку от стекляшки, решил заделаться десантником! Или что-то около того, не разбираюсь. Расскажи, как у вас с Колей? Всё ходите вокруг да около, или он всё же набрался смелости пригласить тебя на свидание? А я вот дописываю «Сы ван». Жду ответа!

Твой ключик я отдала тебе ещё в прошлую встречу.

Прочти, пожалуйста, моего любимого Гумилёва, «На берегу моря»:

«Наклонилась… достать мечтает

Серебристой тонкой рукой,

Но напрасно! Он уплывает,

Уносимый быстрой волной.

Я б достать его взялся…»

С любовью,

Олечка.

16.07.1974.

Сокровища? Они что, зарыли где-то клад!? Да ну нет, быть такого не может, это какая-то шутка! Или не шутка? Где-то в моей душе уже успел зажечься огонёк жажды приключения, чего-то невообразимого и сказочного. А если где-то во Владивостоке и правда закопана сокровищница? Лежит, спокойненько дожидается, пока его кто-то найдёт, например я. Посмотрев на письмо ещё раз, я свернула его несколько раз и положила в карман джинсов, ведь клад дожидался меня где-то далеко, во Владивостоке, а здесь, в Москве, меня тепло принимала лишь разбитая ваза. Осколки настолько мелкие, что ковёр придётся нести в химчистку. Да чтоб им руки поотрывать, водилам этим несчастным. Вот по накупают прав! Вздохнув, я пошла за пылесосом.

Спустя время сквозь гул пылесоса я услышала рингтон своего телефона. Звонила Маринка, моя лучшая подруга. Сегодня мы должны были вылетать в Таиланд, но путёвки сорвались в последний момент. О, как же мы злились! Мы-то с ней уже представляли, как будем жариться под жгучим солнцем и пить кокосы прямо с пальм, а тут такая подстава! Маринка уже хотела притвориться каким-нибудь «серьёзным типочком» и перезвонить им. «Нет, ну а вдруг они просто побоялись продавать билеты бедным студенточкам? Так мы их страхи развеем. Это вообще-то неправомерно – так срываться со сделки!» – сокрушалась Маринка, но я её отговорила. Всё-таки свой диплом юриста она ещё не получила, да и знания у неё были, так скажем, посредственные.

– Ну приветики, туристочка моя неудачливая, – раздался в трубке радостный голос Маринки.

Глава 2

Я шла по залитой солнцем набережной, ловя глазами отблески плескающихся волн Москвы-реки, и пыталась найти подругу в толпе точно таких же горожан, решивших не сидеть по квартирам в такую приятную погоду. Наконец мой взгляд зацепился за джинсы с яркими блестящими звёздами, которые Маринка сшила сама, чем очень гордилась. Заметить её оказалось нетрудно: она выделялась из толпы не только своими короткими блондинистыми волосами с скрытым ярко-розовым окрашиванием или яркой кофтой. Маринка будто бы светилась изнутри, заставляя улыбаться, просто смотря на неё. Я начала усиленно махать подруге, на что она сначала недоумённо остановилась, но после всё же узнала меня.

– Приветики, Никуля! А что за прикидик такой… Весьма… Весьма раритетный, – Маринка удивленно уставилась на бабушкино платье.

– Срочно, нет времени объяснять, какой сейчас год!? – затараторила я. Вот бывают моменты, когда прорезаются наружу мои корни: прапрапрадед у меня был шутом. Вроде.

– Эм, 2024, Никуль, ты не перегрелась ли случаем? – Маринка опасливо потрогала мой лоб рукой.

– О нет! Я снова промахнулась со своей машиной времени на век! – я схватила Маринку за плечи, – Что же мне теперь делать…

Подруга схватила меня в ответ, и сделала вид, будто говорит в рацию: – Стоять, не двигаться! Это полиция пространственно-временного континуума!

Мы обе рассмеялись, смотря друг другу в глаза, да так, что две проходившие мимо дамы странно на нас покосились. Было приятно видеть подругу такой весёлой и жизнерадостной вновь.

– Ну а если серьёзно, где ты его откапала? – вопросительно уставилась на меня Маринка.

– В бабушкином гардеробе, нравиться?

– Да! Знаешь, архив как раз сейчас в моде.

Мы вдвоём прошли до ближайшей свободной лавочки. Рядом крутил сладкую вату парень в смешном чепчике, летали туда-сюда голуби, которых со смехом гоняли дети, а по Москве-реке плыл кораблик с туристами на борту. В общем, лето – благодать.

– Ну что, подруга, держи челюсть, – ехидно сказала мне Маринка.

– Давай рассказывай уже.

Марика с восторгом вдохнула и выдала:

– Покуй чемоданы, через неделю мы едем из Москвы во Владивосток!

– Что?! – такого предложения я уж точно не ожидала. – Но… Как? Почему именно туда? И на чём?

– Помнишь дядю Борю?

Дядю Борю я помнила хорошо с нашей первой и последней встречи в прошлом году. Он был громилой под два метра ростом, налысо побритый и весь в наколках – в общем, выглядел как бандит из девяностых. Но это только снаружи, на деле же мужчина оказался милейшим человеком: хозяином двух мопсов и совладельцем маленькой кондитерской.

– Так вот, у него сейчас фирма открылась, с перегоном и продажей автодомов. Идея – класс, но заказов пока маловато. Реклама нужна, понимаешь? – понизила голос и почти в плотную приблизилась ко мне Маринка. Сейчас она выглядела как какой-то «серьёзный решала».

В ответ я утвердительно замотала головой.

– А там как раз один автодом нужно перегнать. Так вот поедем по городам, параллельно рекламу поделаем, раскрутимся! Ну сказка же!

Рот у меня и правда начал приоткрываться:

– Да ты прямо как по заказу! – сгребла я подругу в объятия. – Ты даже не представляешь, насколько ты вовремя!

– В смысле? Ну-ка, рассказывай.

– Да тут не рассказывать, тут показывать надо, – сказала я, протягивая подруге письмо. Как-то я упустила момент, когда успела искренне поверить в существование сокровищ.

Маринка пробежалась глазами по написанному. С каждой строчкой её глаза всё больше округлялись:

– Ого, да это же настоящий шифр!

– Да, разгадаем – и сможем найти клад. Но есть одна проблема: как мы с тобой доедем-то? Это же дорога огромной длинны, целых 9000 км. Я даже водить не умею, а у тебя хоть и есть права, но, когда ты прошлый раз за руль садилась, год назад?

В глазах Маринки промелькнула грусть, будто она что-то вспомнила:

– Точно, а я и не подумала об этом как-то…

На минуту воцарилась тишина. Я вспоминала всех знакомых, которые могли бы согласиться на эту авантюру, но на ум никто не приходил. Маринка же растерянно молчала.

– Извините, что подслушивал, но, если вам нужны двое опытных водителей, могу предложить наши с другом скромные кандидатуры, – послышался знакомый голос за нашими спинами.

Мы с Маринкой подпрыгнули от неожиданности и мгновенно повернули головы на подкравшегося к нам парня. Как только я увидела его лицо, у меня даже дыхание перехватило. Да это же тот самый козёл с парковки!

– Гоша! Сколько лет не виделись, – воскликнула Маринка.

– Вы знакомы?! – с удивлением повернулась я на подругу, но ответил, как ни странно, Гоша:

– Ну да, наши семьи дружат с детства, мы даже на море вместе ездили. Лет семь назад вроде?

Серьёзно, он меня даже не узнал!? Я уставилась на Гошу в ответ. Наши взгляды встретились. Теперь его глаза уже не казались мне благородного орехового цвета. Обычные они у него, ничего примечательного. Такие, знаете, цвета коровьей лепёхи.