99 уровней желания

Глава 1. Новое имя

Шоколадные глаза смотрели так жадно, что дыхание перехватывало. Как же он красив! Улыбка сама по себе сошла с лица. Он смотрит не на меня, а на ту, что рядом со мной. Мона Бэлл — моя лучшая подруга и моё проклятье в одном лице. На неё устремлены все взгляды Тома Дэвиса, а я лишь тень блондинки. Пустое место для Дэвиса. Всё бы отдала, чтобы когда-нибудь он также глядел на меня. Кто знал, что за шанс занять место Бэлл в его сердце придётся так дорого заплатить...

Несколько недель спустя...

Кристал Прайз вошла в клуб «99 уровней порока» с целью заполучить Тома Дэвиса любой ценой. Брюнетка знала о Дэвисе больше, чем сам Том. Она изучила его привычки, замечала малейшие перемены в настроении парня и все места, где он бывал незамедлительно становились известны юной мисс Прайз.

Строгие родители девушки сжили бы её со свету, узнай, что их дочь вместо учёбы пускает слюни на какого-то там Дэвиса. Пусть он и богат и живёт один в большом доме, не для того они растили дочку, чтобы та угробила своё будущее. Кинуться в объятия Дэвиса ей бы не позволили, потому Кристал сбежала.

Охваченная безответной любовью, девушка не думала о последствиях, не отдавала себе отчёта, как больно сделает родным. Она пошла на поводу у своих чувств. Свято верила, что её упорство окажется вознаграждено. «Бэлл уехала, Кристал осталась. Дэвису придётся это принять. Ему даже понравится! Он просто не знает меня, но я это исправлю.» — так думала брюнетка, подписывая контракт с клубом. Дэвис наведывался сюда с завидной периодичностью.

— Три месяца ты принадлежишь клубу не Кристал и уже не Прайз. — Улыбнулся Винс, забирая из моих рук контракт. Я сменила имя. Ничего не оставлю от прежней жизни, где я Дэвису не нужна. Отныне меня зовут Тина Блум. Сексуальная? Раскрепощённая? Нет. Но стану. Если ему нужна девушка супер-вау, так тому и быть.

— Надеюсь на благотворное сотрудничество! — Улыбнулась в ответ.

— Тогда не опаздывай на тренировку. Хорошей растяжкой нельзя пренебрегать. — Как раз, когда блондин договорил, в кабинет ворвалась рыженькая красавица.

— Новенькая? — Спросила девушка с вызовом в голосе.

— Стучать не пробовала? — Осёк её Винс, как я узнала, владелец этого клуба. Один из двух.

— Жасмин. — Представилась девушка. — Приношу кучу бабла клубу.

— Рада за тебя. — Ответила я кратко и поднялась. — Пойду искать свою комнату и улучшать растяжку. — Я прошла мимо рыжей бестии, отмечая её волны негатива по отношению к себе.

— Почему бы нам не повторить вчерашнее, Винс? — Говорила она томно. Я поспешно прикрыла за собой дверь, чтобы не услышать продолжения. Так вот чего так накинулась. Что ж, меня Винс не интересует, да и я такой красавице не соперница.

Кристал без труда нашла свою комнату. Это её новое жилище на ближайшие месяцы. Не изменяя себе, девушка достала новый дневник и подписала его «Тина Блум». Новая фамилия похожего на Бэлл звучания выбрана ею неслучайно. Дэвис не сможет не обратить внимания на такую, всё же он сох по Моне, чтоб её, Бэлл довольно долго.

Вопреки ожиданиям брюнетки, прошло около двух недель прежде, чем в клуб вошёл предмет её воздыханий. Но это лучше, чем, если бы она попала на период отбора. Во время него и до премьеры шоу Винс закрывает «99 уровней порока» на месяц и лишь после премьеры двери клуба открываются снова. Таковы правила. Девушки должны вызывать желание ещё до того, как состоится представление. Кристал применила всё своё обаяние, чтобы Винс Алистер взял её сейчас, а не на отбор. Обычно стойкий и строгий в правилах владелец клуба сжалился. Девчонка так просила, что он не устоял.

Обладатель шоколадного гипнотического взгляда не приметил бы её, если бы не одно «но». Проходя мимо, он учуял знакомый до боли аромат. Сколько времени прошло с тех пор, как Мона улетела? Вечеринки и попойки смешали дни в единое полотно. Том Дэвис и сейчас был слегка поддатый. С того дня, он стал ещё более частым гостем клуба. Он шёл на запах Моны Бэлл.

Кристал вовсе не ставила себе в заслугу частые визиты Дэвиса. Она-то знала, что так подействовало на него. Но теперь, танцуя, наслаждалась его жарким взглядом, прикованным к ней. Добилась своего! Добилась! И пусть кружевная маска скрывает лицо, но её изгибы тела волнуют Дэвиса. Глаз не отводит.

Он снял её прямо со сцены, предварительно договорившись с Винсом. Приватный танец для Тома Дэвиса. Блондин спросил согласна ли она. Ещё бы! Здесь в клубе девочки вовсе не шлюхи. Всё по их решению. Винс знает, как продать подороже не только интим, на который некоторые соглашаются из-за баснословных сумм. Владелец клуба умеючи продавал мечту. Богатеи ждали отбора как манну небесную. А после, девочки отрабатывали по контракту. Каждая сама выбирала уровни. Кто-то платил просто за возможность посмотреть приватный танец девушки, которую хотели многие. Но хотеть — не значит получить. Это и привлекало.

Здесь, у Винса имелось то, что нельзя купить за деньги. Дорогая обёртка, красивые и словно богини недоступные дивы. Если снизойдёт, что ж повезло. Мужчины хотели чувствовать себя завоевателями, избранными и некоторые из них, получали желаемое. Итак, Том и Кристал оказались в отдельных апартаментах. Девушка танцевала, он смотрел. Но ей чертовски мало! Он должен грезить о ней также, как грезит о Моне Бэлл.

— Ты не хочешь меня? — Спросила я прямо.

— Я не знаю, хочешь ли этого ты. — С хитринкой во взгляде спросил мужчина. — Так вкусно пахнешь... — Прошептал, утыкаясь в мою шею. Да... Я пахну духами Моны. Маленькая наживка для Дэвиса, но теперь неприятно, что упомянул её аромат.

— Хочу. — Сказала твёрдо. Пусть возьмёт меня. Это сделает нас ближе, и он забудет Бэлл

И он взял её. Но Кристал не ощутила счастья. Острая боль пронзила, когда мужчина ворвался в неё одним резким толчком.

— Ты девственница... Чёрт.— Выругался Дэвис. — Надо было сказать, глупая.

Кристал боялась, что, если скажет, он не захочет. И отчасти, это правда. Девушка не выглядела забитой скромницей. Что делать невинной девушке в таком злачном месте? Том старался сдерживаться, а после ушёл. Никаких нежных слов, никакой ласки. Этого ли добивалась Кристал Прайз?

Глава 2. Опасная связь

Кристал испытала смешанные чувства. С одной стороны, она получила доступ к телу желанного Тома Дэвиса, но с другой ей не досталось ничего кроме боли. Об удовольствии речи не было. И как жаль, что он не обнял её, не приласкал. Чёрт, да Том даже не спросил её имя! И ей бы злиться, но она слишком любила Дэвиса своей девчоночьей, всепрощающей любовью. Кристал надеялась, что Том просто растерялся.

Дэвис вовсе не хотел связывать себя отношениями с кем бы то ни было, если она не Мона Бэлл. Он и к Моне своих чувств не понимал, принимая их за неудовлетворённый интерес. Недостатка в женском внимании парень не испытывал. Хорошая физическая форма, уверенность в себе делали его предметом воздыханий. Улётные вечеринки давали возможность укладывать в постель красоток одну за другой. Испытывал ли он чувство вины? Нисколечко. Сами вешаются, сами знают на что идут.

Но Мона другая. Он хотел её, а она его нет. Когда девушка исчезла из поля его зрения, Дэвис даже порадовался. Наконец-то он избавится от этой навязчивой идеи трахнуть Мону. Но планы рухнули, стоило появиться пахнущей ею брюнетке. Ничего во внешнем облике общего с Бэлл та не имела, но аромат желанной блондинки сыграл свою роль. Заказав приватный танец, рассчитывал ли Том на продолжение? Он и сам не мог ответить себе.

Всколыхнувшиеся воспоминания о Моне создали волшебную атмосферу в купе с алкоголем. Девчонка сама предложилась, и он взял. Вот только вместо ожидаемого выбивания стонов из девушки, пришлось сдерживать инстинкты. Только девственницы ему не хватало!

Кристал танцевала, танцевала и танцевала. Так она могла не думать. Винс доволен. Ведь девушка имеет успех. Столько взглядов устремлено на танцующую Тину. Имечко то ещё! И зачем понадобилось менять? Но раз захотела, пусть. Её не за имя хотят видеть на сцене, а за красивую мордашку и такой пластичный танец. Кристал, словно, пыталась соблазнить несоблазняемого. Она отдавалась в каждом движении.

Да девчонка имела бы успех на отборе! Хотя почему имела бы? Непременно надо поставить ей сольный номер. Слишком хороша, чтобы танцевать на задворках. Пока Винс размышлял о будущем успехе Тины Блум, увидел Дэвиса, шагающего через весь зал. Тот снял Кристал прямо посреди танца и кивнул ему. Том заплатит. Он всегда платит.

— Ты пришёл. — Ахнула удивлённо. Не сдержалась. Сердце заходилось от восторга. Ему не плевать на меня! Мужчина внёс меня в апартаменты и закрыл дверь на ключ.

— На колени. — Холодно и жёстко произнёс Том, заставляя пятиться к диванчику.

— Что?

— Я говорю, ты делаешь и никак иначе. — Обхватил он мой побдородок грубовато. — Или мне уйти?

Кристал не посмела ему перечить. Может, она просто мало знает мужчин? Но непременно приложит все усилия и научится понимать Дэвиса. Встав на колени, девушка ждала следующего распоряжения. Мужчина обошёл её, встал позади. Она слышала, как он расстегнул ширинку и приготовилась к новой порции боли. Прошло достаточно времени и всё уже зажило, но воспоминания остались. Мужская ладонь опустилась на её спину, заставляя встать на четвереньки.

Том задрал её суперкороткое мини, одним движением сорвал трусики и вошёл в неё резко, как и в прошлый раз. Дэвис не щадил Кристал. Он не думал хорошо ли ей, не больно ли. Мужчина вбивался к неё снова и снова. А после, оставил её также как тогда. Но в этот раз ей уже не так больно и всё же, на душе скреблись кошки. Самое чудовищное, что на грани реальности, она отчётливо услышала из его уст не своё имя. Мона. Он трахал Кристал, но думал лишь о Бэлл.

Дни пролетали один за другим. Дэвис приходил каждый вечер и никаких перемен. Однажды он сорвал маску с брюнетки и в глазах его она прочла разочарование, будто уродину какую увидел. И если пока Том не знал её лица, Кристал тешила себя надеждой, как он удивится, узнав кто она, то после эта надежда умерла. Пустое место для Дэвиса. Она так и не сумела обрести значение.

Всё больше девушка злилась на ни в чём неповинную подругу. Злилась она и на себя, что никак не может вырвать из сердца Дэвиса, несмотря на все унижения. На Тома она почти не гневалась. Он ничего ей не обещал. Это она виновата. Надумала, что сумеет окрутить его. Не сумела. И всё же, каждый вечер Том приходил. Однако, лица его она не видела. Каждый раз он имел её сзади с тех пор, как открыл для себя лицо Кристал.

— Может, поговорим? — Спросила я робко однажды, но Том сразу дал понять, что пришёл не за этим.

Сделав глоток виски прямо из бутылки, парень подошёл ближе и впился в мои губы. Раньше мы не целовались. Обжигающая жидкость и новые ощущения дурманили. Может ли быть, что чувства Тома изменились? Так ли всё безнадёжно? Перестав терзать мои губы, он прошёлся по плечам ласкающими движениями и стянул с меня платье. Сильные руки обхватили грудь. Как же хорошо, когда он вот так касается меня! Дэвис проделал дорожку поцелуев от шеи к груди, сжал сильнее, я ахнула, и мы впервые занялись подобием любви. Сегодня он не тот грубый Том Дэвис, сегодня он мой. Так я думала, пока не услышала имя Моны. Он опять сделал мне больно.

— Я не она. — Сказала я тихо. Руки Дэвиса моментально выпустили из объятий. Та близость, что я получила принадлежит не мне. — Я не Мона! — Выпалила уже громче.

— Да, ты не она. — Прозвучало отстранённо. — Мне мало тебя. Недостаточно.

— Я дам больше. Только не уходи. Не бросай меня, Том. — Уцепилась я за его руку.

— Уверена, что потянешь? — Мельком взглянул он на меня.

— Да.

Кристал дала несбыточное обещание и пыталась его исполнить. Дэвис являлся уже не только вечерами. Иногда он приходил и утром, а иногда и днём. Она стонала под ним, срывая голос. Том брал её жёстко, на пределе и всё же, он сдерживался, но Кристал и не догадывалась насколько. Она увидела позже как хочет Том Дэвис и что ему нужно. Тогда-то сердце девушки и разлетелось на мелкие осколки. Но пока, она позволяла парню иметь себя как того желает, лишь бы не оставил её. Кристал незаметно для себя подсела на Тома. Уже не влюблённость и точно не любовь. Опасная связь, которая может привести к фатальному финалу.

Глава 3. Какая ещё любовь?

Дэвис покидал «99 уровней порока» так до конца и не удовлетворённым и вовсе не в плане секса. Хотя нет, и в нём тоже. Как бы красотка не пыталась ему угодить, он чувствовал, что у них 99% не совпадения. Слишком разные, чтобы получать удовольствие вместе. Том не склонен заботиться о ком-то, не привык, и потому и сейчас не торопился оборвать связь, которая начинала тяготить, но пока ещё приносила ему хоть какое-то удовольствие.

Парень не обратил бы внимание на Кристал. Не его типаж. Девушка красива, соблазнительна, но полная противоположность Моны Бэлл, оттого ему и не интересна. В один из вечеров он шёл как всегда в клуб. Шёл по привычке, не по желанию. Том увидел, как Кристал, имя которой он так и не удосужился спросить, трахая вот уже несколько недель, мило беседует с Винсом. Взыграло в нём что-то собственническое. Немедля Дэвис подошёл к парочке.

— Я её забираю. — Сказал Том Винсу. На душе от этих его слов разлилось тепло. Парень положил руку на мою талию и так, приобнимая вёл к апартаментам.

Кристал опомнится не успела как оказалась под ним. Её руки попали в крепкий захват. Подол платья задрался и без всякой прелюдии Том ворвался членом в лоно девушки. Он прижимал её голову к дивану и трахал неистово и крышесносно. Словно демон какой в него вселился.

Мона Бэлл не была его, не стала, а тут ещё и не очень-то нужная ему девчонка ускользает. Это он должен бы её бросить, а не наоборот! Сначала брюнетка сладко постанывала, довольствуясь тем, что он так её хочет, тем, что ей примерещилась ревность в его глазах. Но это чувство быстро сменилось испугом.

Она уже не постанывала, а поскуливала, ожидая, когда же он насытится, когда же остановится... Том продолжал вбиваться в неё, пока не услышал «хватит». Тихое и глухое. У Кристал не осталось сил. Она на честном слове и желании не ударить в грязь лицом терпела ещё один заход. Девушка осознала, что Дэвис не остановится и на этом, если только его не остановит она.

— А говорила, что потянешь. — Сказал Том, вытащив из меня член, который больше походил на орудие пытки. Стало пусто и в теле, и на душе.

— Зачем ты так со мной, Том? Я ведь люблю тебя. — Пролепетала я, не слишком надеясь услышать ответ.

— Любишь? Как ты можешь любить меня? Мы знакомы всего ничего. Да и можно ли назвать наше времяпровождение знакомством. Я даже имени твоего не помню. — Не подбирал он слов.

— Кристал. Неужели ты совсем не помнишь меня? — Я заглядывала в шоколадные глаза, но тепла в них не находила. — Мы с Моной часто бывали на твоих вечеринках.

— Как ты оказалась здесь? — Спросил он теперь уже приглядываясь внимательнее.

— Неважно.

— Не надо любить меня, Кристал. Давай, остановимся на этом. — Добивал Том своими словами.

— Ты больше не придёшь? — Я так хотела услышать, что он ещё вернётся. Я ведь ради него одного здесь! Пусть больно, пусть! Но не смогу без него, не сумею.

— Не знаю. Я не знаю, Кристал. — Дэвис привычно быстро вышел из апартаментов. Он приходил, когда хотел и уходил не прощаясь.

Том ушёл из клуба озадаченный. Попал так попал! Какая нахрен ещё любовь? Лучше бы ему снять шлюху, а не возится с этой девчонкой. И зачем он пришёл после того как лишил её девственности? Она ещё и подруга Бэлл. Та рано или поздно вернётся и узнает об их интрижке. Вот же чёрт...

Хорошо бы, чтобы девчонка разочаровалась в нём поскорее, а ещё лучше влюбилась в кого другого. Да, пожалуй, это был бы лучший вариант. Мона не должна знать, что он сделал с её подругой. И дело тут не в трахе. Том и сам понимал, что девочку, не знающую о сексе ровным счётом ничего, кинул под танк — то есть, под себя. Если Кристал поделится их постельными подробностями, Мона может испугаться и тогда ему не видать её как своих ушей. Пора завязывать, глядишь и пронесёт. Поплачет и переключится на кого попроще. Но снова он вспомнил её глаза как у больной собаки. Просто отвязаться не получится. Кристал надо разочаровать.

Том принял решение, которое точно не оставит ей приятных воспоминаний о нём. Девушка терпелива настолько, что аж тошно. Она ведь всё ему позволяла. Вообще всё! Но в последний раз всё же сумела вспомнить о себе, а не его удовлетворении.

С чётким осознанием предстоящего, Дэвис купил время Жасмин. Девушка яркая, темпераментная, то, что нужно, чтобы уязвить гордость Кристал. Девчонки уже приметили его — постоянного гостя Кристал, известной здесь под другим именем. Он подробностями не заморачивался, тупо сообщая Винсу, что проведёт с ней время.

Жасси на удивление согласилась, при этом подмигнув владельцу клуба. Сегодня Кристал донесут, что он явился не к ней. Более того, он уже увидел, что девушка отправилась на его поиски. Вот и отлично. Они с Жасмин не теряли времени даром.

Добравшись до её апартаментов, Том быстро раздел девушку. Та хищно улыбнулась и расстегнула его ширинку. Она хотела встать на колени, явно намекая, что сделает всё. Том пожелал иначе. Столько раз он имел на четвереньках Кристал, что и сейчас должен больно ударить её, чтоб уж наверняка. В ту же позу он поставил Жасмин. Её огненные волосы намотал на кулак и принялся за дело.

Смелая и раскрепощённая девушка стонала, извивалась и просила ещё. Вот кто не ведает ни конца, ни края! Тела их бились друг о друга, шлепки, пошлое хлюпанье. Наверное, и в коридоре слышно, чем они тут занимаются. Том захотел усилить звуковые эффекты и ускорил темп. Жасмин материлась и это возбуждало ещё сильнее. Они ещё не закончили, когда дверь комнаты распахнулась. Том услышал, как всхлипнула Кристал, но не поднял на неё глаз. Девчонка сорвалась с места и убежала, а через мгновение он кончил. Так надо. Так было надо.

— Улётно... — Сладко произнесла Жасмин. — Как-нибудь повторим?

— Это вряд ли. — Шлёпнул её по заднице и почувствовал себя последним куском дерьма.

Глава 4.Бунт

Мир Кристал Прайз рухнул в одно мгновение. Она увидела другого Тома. Он сношался с ядовитой змеёй Жасмин. В диком, неистовом темпе долбился в неё. Им нравилось то, что они делали. Конечно же нравилось.

Кристал позорно сбежала вместо того, чтобы плюнуть в лицо Тому Дэвису какой он подонок. Слёзы не стихающим потоком катились по щекам красотки. Её любовь не нужна, не нужно и её тело. Человеку, которого она неизвестно за что любила, вообще ничего от неё нужно.

Закрывшись в комнате, она излила свою боль сначала подушке, пропитавшейся слезами насквозь, а затем дневнику. Не стесняясь в выражениях, она описала всё, что вытворял с ней Дэвис. По сути, не так уж и много: она давала, он брал. Вытрахав её тело, он принялся за душу. Сам же говорил, что недостаточно, вот и получи, Кристал.

Проходили дни, девушка много плакала, почти не ела и всюду таскалась со своим дневником. Девчонки её сторонились, видать, из-за хмурого вида. А может, причиной тому вылитый на голову Жасмин компот? Ох и визжала же она! «Забавно, надо как-нибудь повторить» — подумала брюнетка, вспоминая.

Она как раз шла в столовую, но лишь, чтобы выпить чаю. Аппетит у неё пропал и организм держался на честном слове, подпитываемый изредка чаем или кофе. Девушки стали перешёптываться, увидев её. Плевать. На всех. На них, на себя и на Тома. Его имя она вообще пыталась затереть наждачкой, но въелось в память. Чтобы лишний раз не раздражаться, девушка даже переписала дневник слово в слово, полностью избегая имени. «Он» — так обозначила героя не своего романа, как будто кто кроме неё читать станет этот дневник. Самой же перечитывать, всё равно что ножом по сердцу резать. Но иногда она доставляла себе эту боль. Дэвис приучил её любить боль, а разлюбить она не сумела.

— Тина, сядь-ка сюда. — Подозвал Винс. Чёрт. Я вовсе не собиралась здесь задерживаться. Жасси напрягла свои ушки на макушке. Дура ревнивая! Такая же, как и я. Только у неё нет оснований. Алистеру на меня по барабану, а мне на него.

— Постою. — Ответила я, посильнее прижимая дневничок.

— А я говорю, сядь! — Кивнул на стул напротив Винс. Мне вспомнилось как Дэвис приказывал вот также, только другое: «На колени. Прогнись. Не смотри». Во мне взбунтовалась каждая клеточка. Я сдвинула тарелки в сторону и села на край стола.

— Ну. Внимательно слушаю. Дальше что? Ноги раздвинуть? — Выпалила под недоумевающими взглядами. Жасмин оскалилась, но молчала. Она знала, что это моя маленькая месть. И мы с Винсом оба понимаем, что я его не соблазняю. — Тебе порцию компотика повторить? — Обратилась я к главной зрительнице сего представления.

— Все вышли. — Спокойно сказал Винс. Столовая опустела и только Жасмин не сдвинулась с места. — Особое приглашение? — Повёл бровью блондин. — Вышла и дверь закрыла с той стороны. — Я довольно ухмыльнулась. Даже, если мне сейчас затрещина прилетит, оно того стоило.

Жасмин отняла у меня его. Он ушёл бы и так, но она ускорила. Каждый раз, когда вижу её лицо, перед моими глазами стоит та картина: Том, чтоб его Дэвис, трахает рыжую стерву. Мотнув головой, пытаюсь избавится от непрошенного кино, кадры которого острее кинжала вонзаются в сердце.

Винс поднялся из-за стола и встал вплотную к Кристал. Он уважал её выбор и ни разу не назвал настоящим именем. Глаза мужчины как сканеры видели брюнетку насквозь. В каждом слове отчаяние, в каждом движении злость. Не такой она пришла в клуб. Он ставил на неё. Хотел сделать звёздочкой клуба. Да, не такой как Жасмин, но они вполне могли бы поделить сцену. Одна проблема — мужчина. Дура Жасс умудрилась перебежать дорогу Кристал. Ей ещё повезло отделаться компотом. Любая из девочек ей бы ноги переломала и поделом.

— Что?! — Выпалила я. Чего так пялиться и нависать? Но вместо ответа блондин вдруг подался вперёд и поцеловал. Не грубо, не настойчиво, нежно как-то и оттого, наверное, я опешила. — Ты что творишь, Винс Алистер?

— А ты что творишь? Хватит уничтожать себя, девочка. Ты красива. Ты талантлива. Я сделаю из тебя звезду, если ты отменишь голодовку и вернёшься к тренировкам. — Он говорил, а я думала после скольких дней недоедания у человека начинаются слуховые галлюцинации. Щелчок перед моим носом вернул в реальность.

— Что-то мне нехорошо. — Мотала головой, туго соображая.

— Нехорошо это прекрасно. Гораздо лучше, чем «плевать». — Улыбнулся блондин. Видать, услышал случайно, как я думаю вслух. — Забей на... Всё и всех. — Без употребления имен обошёлся Алистер. — Займись собой. Хватит жалости к себе. Ты не единственная кого трахнула эта жизнь. Она имеет нас во всех позах, извращенка та ещё! Но вместе с тем учит нас, каждого чему-то особенному. Одни учатся прощать, другие мстить. Я искренне верю, что компот не твой предел. — Подмигнул Винс, напоминая о моей шалости. — Но Жасмин мне нужна. — Тут же стал серьёзным. — Ваши тёрки не должны выбить её из отбора. И ещё.

— Да?

— До отбора всего ничего. Я хочу, чтобы это время ты выходила на сцену каждый день. Я ставлю на тебя, Тина Блум. Докажи, что не ошибаюсь. Принеси клубу много денег и поверь, ты и сама искупаешься в деньгах. Они, знаешь ли, всем нужны. Кто знает, может и какой-нибудь Том Дэвис заглянет на торги. К тому моменту ты уже не будешь той, которую можно вот так бросить. Месть надо подавать холодной. Мужчины обожают конкуренцию. Но я очень надеюсь, что ты будешь умнее и не войдёшь в одну реку дважды.

— Спасибо, Винс. — Тихо прошептала я.

— Кстати Жасмин я не целовал ни разу. Думаю, она сильно «обрадуется», узнав, что кое-кто её обошёл.

Винс Алистер подставил дружеское плечо девушке. Он не имел обыкновения сближаться с клубными девушками, но тут случай исключительный. Жасмин оказалась в его постели совершенно случайно, а после никак не отлипала, хотя Алистер принципиально не заводил отношений в стенах клуба. Что ж, и на старуху бывает проруха. Приходится пожинать плоды своей минутной слабости. Конкуренция среди девушек это даже на руку, в разумных пределах. Станут выкладываться на полную, пытаться превзойти соперниц. Кипящие страсти принесут дивиденды. Но не потому Винс поцеловал Кристал. Девушка разуверилась в себе. Он дал ей понять, что она желанна, что мужчины обращают на неё внимания. Этот Том Дэвис, похоже, слепой...

Глава 5. Сияние

Разговор с Винсом благотворно повлиял на Кристал. Чудесного исцеления её души не произошло, но девушка перестала пренебрегать питанием и тренировками. И пусть брюнетка заметно исхудала, но организм услышал слабый сигнал: его больше не морят голодом. Чтобы жить нужно есть, а, чтобы утереть нос Дэвису — быть в отличной форме. Обида на Тома медленно, но верно конвертировалась в злость.

Дав обещание Винсу танцевать каждый вечер в клубе, Кристал выжимала из себя все соки. Она задалась целью стать заметной. Если Том явится сюда, увидит другую Кристал. Обида, нанесённая парнем, застряла глубоко и требовала достойной расплаты. Как именно Том заплатит, брюнетка не задумывалась. Ей чертовски хотелось, чтобы Дэвис пожалел о том, что упустил её, но упустил ли? Все её мысли по-прежнему кружились вокруг него. Прайз вляпалась в кареглазого красавчика по самое не хочу.

О том, что Дэвис может вообще больше в клуб не явится, Кристал как-то не думала. Она усердно трудилась, тренируясь больше других. Девушки по-прежнему её сторонились. Жасмин точила по-первости зуб на красотку, но быстро раскусила, что Винс ей даром не дался и успокоилась.

Она сама уже пожалела, что, стремясь вызвать ревность Алистера, согласилась на предложение Дэвиса. Но извиняться не в стиле Жасси. Да и Тина, как знали Прайз в клубе, вряд ли приняла бы извинения, скорее уж новой порцией компота окатила. Когда Винс сообщил о количестве номеров Тины и Жасси во время шоу, последняя спокойно приняла к сведению. Уж лучше поделит сцену с Блум, которой Винс не нужен, чем с той, которая на нём повиснет. В некотором смысле между Кристал и Жасмин возникло шаткое перемирие.

— Танцуешь? — Спросил Алекс, увидев меня облачённую в очень короткое чёрное платьице заманчивого дизайна. Всё прикрыто, но плечи из-за вырезов оголены, по бокам тоже специально открыт вид на талию. Парень готовит девочек к шоу наряду с Винсом и очень доволен трудоголизмом Тины Блум. Я любила понежиться в кроватке, исписывая дневник событиями, случившимися за день, Тина не может позволить себе такой роскоши.

— Как всегда. — Ответила, опираясь ладонью о стену. Новые туфли шикарно смотрелись, но каблук убойный. Нет, пожалуй, надо переобуться, а то чего доброго сломаю ногу накануне грандиозного шухера.

— Тина! — Раздался звонкий голос Аманды. Девчонка хвостиком всюду следует за Жасмин. Что от меня-то понадобилось? — Давай скорее!

— Кто-то умер? — Фыркнула, не стремясь следовать на её зов.

— Жасси напилась или обкурилась, я не знаю. Если ты её не заменишь, Винс её точно убьёт! — Лепетала девчонка. И глазки такие жалостливые-прежалостливые, точно у котика из «Шрека». — Ну пожалуйста, пошевели булочками в верном направлении! — Хныкнула, подгоняя.

— И с чего мне спасать задницу рыжей шлюхи? — Выдала я, всё же откликаясь. Потом нам делить сцену. — Что ж, может и она по доброй памяти прикроет мой зад, если я вдруг обкурюсь... — Я вообще за ЗОЖ всегда радела, но жизнь может повернуться пятой точкой, когда того не ждёшь.

Мне ли не знать. Когда мы добрались до места, Винс уже обнаружил нашу рыженькую укуренку. Но той повезло, она сумела вовремя найти подходящую компанию, а девиз Винса «деньги есть деньги». Формально девушка ничего не нарушила и даже принесла клубу доход.

— Тина, танцуй, главная сцена твоя. — Кивнул Винс, когда я подошла ближе.

Девушки распределены по платформам. Клиенты сами выбирают на кого им смотреть. Охрана бдит, чтобы никто не нарушал правил. Смотреть можно, трогать нельзя. Но если очень хочется, дерзайте, пробуйте уговорить красотку. Только после её «да» станет можно.

Клуб Винса не бордель. Сюда стекаются эстеты с набитыми кошельками. Сюда мечтают попасть девушки, которым очень нужны деньги, но имеется и талант, и подходящая внешность. Я не верила, что меня примут. Только из-за Дэвиса попытала шанс. И вот, я одна из девочек Винса. «99 уровней порока» показал мне истинное лицо Тома, но и моё тоже. Многого я не знала о себе.

Кристал поднялась на сцену, которая представляла собой большую платформу с подсветкой. Сегодня один из обычных вечеров и девочки все те, кого постоянные посетители клуба уже наблюдали. В отбор клуб закроется. С кем-то контракт не продлят, их заменят новенькие. Потому и называется отбор. Да и есть те, кто уже достаточно заработал, соскучился по нормальной жизни вне стен «99 уровней порока». Кристал вообще не понимала куда пойдёт после всего.

Родители не простят её бесследного исчезновения, Мона занята своими делами, а больше она никому не нужна. По правилам клуба связь с внешним миром только по особому разрешению Винса. У Кристал оно распространялось на звонки. Как бы она не злилась на Мону, многолетнюю дружбу рушить не хотела. Бэлл не виновата, что Дэвис на неё запал, она не виновата, что Прайз с ума по Тому сходит. До сих пор. Несмотря ни на что. Ненависть, к сожалению, не придушила любовь.

Прайз покачивалась в такт музыке, используя тело как хорошо отлаженный механизм. Усердие принесло свои плоды, и она стала грациознее. Отточенные движения давались легко. Выносливость повысилась. Казалось, Кристал, может танцевать весь вечер без перерыва. Если бы только не туфли. Она так и не успела их сменить.

Девушка так увлеклась танцем, что не замечала направленных только на неё одну взглядов. В танец она вложила всю свою невысказанную боль, всю любовь, что пронзила её шипами, свою печаль. И что не говори, но просто соблазнительный танец сильно отличается от того, в котором история. Кристал танцевала вдохновенно, чувственно, эмоционально. Каждое движение брюнетки наполнено смыслом. И не приходится удивляться, что музыка закончилась, а взгляды мужчин так и остались прикованы к ней.

В тот вечер клуб увидел сияние новой звёздочки. Кристал принципиально не смотрела в зал, чтобы не знать, есть ли среди присутствующих Том. Хотя, она почувствовала бы. Его не было. Но девушка стала объектом внимания многих. В клуб захаживали разные люди и Винс знал почти всех.

Глава 6. Не нужна другая

Нэйт глаз не мог оторвать от сцены. Девушка не соблазняла, нет, она жила в танце. Грант ощутил её печаль как свою. До глубины души его тронула история, которую своими движениями поведала красотка.

— Всё, дружище, ты попал! — Ржали над ним друзья. — А ещё идти сюда не хотел! — Мужчина отмахнулся от приятелей. Они отвлекли его своими шуточками и Грант упустил из виду красотку. Взгляд его метался по залу, но не находил. Тогда он поднялся с места, чтобы разыскать девушку. Он чувствовал, что непременно должен её найти.

— Стой! — Притормозил его Итан. — Это не такое место. Здесь не проститутки. Если нужна по этой части, то нам лучше перебраться в местечко, где проблем не возникнет. — Нэйт с трудом удержался, чтобы не врезать другу. Он из лучших побуждений предупредил и только это спасло его челюсть. Как мог он в одном предложении упомянуть жриц продажной любви и эту звёздочку?

— Мне не нужна шлюха, Итан! Я хочу познакомиться, только и всего. — Ответил резко, чтоб уже отвалил со своими советами.

— Подумай хорошенько, стоит ли тратить время. Винс скоро закроет клуб на отбор, и ты не увидишь свою фею ещё целый месяц. Но если сторонник платонической любви, что ж, дерзай!

Нэйт быстро сообразил, что как раз Винс ему и нужен. Срисовав блондина у бара, он направился к нему прямой наводкой. Тот выглядел вполне трезвым. Грант представился и задал интересующий его вопрос.

— Мне нужно найти ту девушку, что танцевала. — Начал он неловко. Вполне уверенный в себе и видный мужчина, сейчас нервничал, будто просил у отца девушки разрешения на свидание.

— Здесь много девушек и все танцуют. — Небрежно бросил Алистер и сделал ещё глоток виски.

— На главной сцене. Она танцевала там. — Кивнул в сторону самой большой платформы мужчина.

— И что? Зачем она тебе? — Без церемоний перешёл на «ты» Винс.

— Поговорить. — Ответил честно Грант. — Не знаю. Пока только поговорить. — Добавил, под изучающим взглядом Алистера.

— Пока... Интересное слово. Выбери другую и она станцует для тебя. Эту оставь в покое. — Обманчиво лениво сказал владелец клуба.

— Мне не нужна другая. — Стоял на своём Грант.

— Что ж, тогда приходи завтра. Она танцует каждый вечер до отбора. Если согласится, может и поговорите, а нет, так не лезь, усёк? — Криво улыбнулся Винс.

Спорить с Алистером дело гиблое, Нэйт понял это сразу. Вернувшись за столик, он попал под расспросы друзей, но и сам пробивал информацию. Не зная правил таких мест, мужчина не чувствовал себя уверенно. Итан поведал ему, что тут свои порядки и нарушать их себе дороже. У Гранта никак не укладывалось в голове. Вроде как, клубу выгодно, чтобы состоялось его общение с девушкой. Другие вон, уходят с некоторыми из красавиц в отдельные апартаменты, а он чем хуже?

— Они не шлюхи, ещё раз тебе говорю. — Втолковывал ему друг. — Будь здесь бордель, Кай уже бы живьём шкуру содрал с бедняги Винса. Танцовщицы, понимаешь? Приватный танец возможен только по согласию девушки и владельца клуба. А что-то большее... Тут уж вообще из разряда фантастики. Разве что торги после шоу. Но девчонку уже показали членам клуба, так что вряд ли она окажется на торгах. Туда обычно новеньких пихают. Новые лица и формы. Можно заплатить за разное, но только то, что девушки пометили как допустимое. Секс самый последний — 99 уровень и за него придётся отдать очень много. Знаю тех, кто ставил годовой доход и получал отказ. Торги через месяц с лишним, сразу после премьеры. Ты уже будешь далеко. А пока развлекайся. — Похлопал его по спине Джек.

Нэйт и не думал о ней как о шлюхе. Просто не мог так думать. Он всего лишь хотел выяснить как подступиться к девушке, с какого края зайти. Сегодня она своё оттанцевала. Свято место пусто не бывает. Рыженькая скандалистка вернулась на сцену и принялась соблазнительно вилять бёдрами, флиртуя со всеми и с каждым в отдельности. Ему тут делать больше нечего. А завтра Грант вернётся. Перед уходом, он ещё раз подошёл к Винсу.

— Как её зовут?

— Тина. Тина Блум. — Ответил Алистер и уставился на сцену. Больше из него не вытянешь и слова.

Кристал ушла со сцены вымотанной эмоционально и физически. Новые туфли безбожно натирали ноги. Стоило добраться до зоны, где уже никто не увидит, она сбросила их и пошлёпала босиком. Давно бы так.

— Дорогуша, погляди какая красота! — Алекс тащил какие-то коробки, за которыми и лица его не видно.

— Что это? — Спросила я. Чего это он ночью занялся доставкой, будто посыльный какой, а не хореограф.

— Верхняя твоя. — Чуть присел мужчина и я сняла коробочку. Открыв, я обнаружила пару туфель. Шикарные на высокой шпильке, чуть поблёскивающие, тёмно-синего цвета, уходящего в чёрную платформу.

— Ой. Какие они красивые! — Кажется, Винс решил всех нас переобуть и приодеть, потому как не только туфли разносил по комнатам девушек Алекс, но и новые наряды. Щедрость его не знала границ. Щупая новые вещи, я вдруг вспомнила, как раньше любила шопиться с Моной. Эти дни позади и как прежде уже не будет.

Из клуба «99 уровней порока» я выйду другой. Та беззаботная девчонка, наивно глядящая на всё вокруг осталась там, за дверьми клуба. Там я не знала жестокости взрослого мира. Мечтала о любви как все девчонки, а получила чёрт знает что. Нет её этой любви, не существует. Мужчины не умеют любить. Они только трахают женщин. На некоторых женятся, другим платят деньги за то, на что не согласны их жёны.

И что я буду делать в том мире несколько месяцев спустя? Стоит ли вообще уходить отсюда? Но если контракт не продлят, выбора не останется. Домой не вернусь. Не смогу посмотреть в глаза родителям. А Мона... Рано или поздно, она забудет обо мне. У неё сейчас нелёгкие времена. Но подруга сильнее меня, она справится.

Глава 7. Вернись ко мне, любимый

Винс нутром почуял, что от этого парня будут проблемы. Он отослал его в надежде, что ошибся. Если его друзья не дураки, утащат в бордель, чтобы мозги отказали. Уловил он в его взгляде не похоть, которой здесь пропитано всё, а нечто другое. Это «другое» опасно подпускать к израненному сердцу Кристал. Про себя он называл её настоящим именем.

Девчонка вляпалась в мудака Дэвиса. Винс понимал, как опасно подпустить к ней человека, который может дать ей надежду, а потом исчезнет не прощаясь. Её как бабочку с хрупкими крылышками хотелось оберегать. Надеждам Винса не суждено было сбыться. Вечером следующего дня в «99 уровней порока» явился вчерашний гость, да ещё и с цветами. Закрыть для него двери клуба нет причин, и блондину пришлось смириться. Клиент платит, девочки танцуют.

Нэйт пришёл один. Друзья после вчерашней попойки не в лучшей форме. Он, в отличие от них, не надирался. И потом, ему не нужны те, кто станут отговаривать от сомнительной связи. Заняв, зарезервированное место, Грант ждал, когда на сцену выйдет Тина Блум. Имя её казалось каким-то не родным. Он снова и снова перекатывал его на языке, но не находил отклика. Творческий псевдоним? Нэйт уверен, что такую девушку не могу звать так простецки.

Заказав коньяку, мужчина глядел не на танцующих див, он выискивал взглядом её — брюнетку, которая так очаровала его, что даже приснилась. И вот, ожидание Нэйта вознаграждено. На сцене появилась она — Тина Блум. Музыка заиграла и началось волшебство. Особая магия растеклась по залу. Песня о разлуке влюблённых как нельзя кстати подходила. Весь танец напоминал расставание, зов: «вернись ко мне, любимый». Только, когда музыка начала стихать, Нэйт так увлечённый зрелищем, поднялся с места, чтобы снова не оказаться не у дел.

Он шёл к сцене, не подозревая, что окажется там так вовремя. Девушка заканчивала танец и вдруг, глаза её уставились куда-то вглубь зала, а потом последовало падение. Потерянная, она стояла на коленях, опустив голову. Словно раненая птица, разбившаяся о скалы, не в силах снова взмыть в небо, Тина не поднималась. Танец закончился и трагичность песни и момента слились. Нэйт лишь на мгновение обернулся, чтобы увидеть причину её шока, но только спину заметил того, кто испортил номер одним своим появлением. Мужчина исчез в дверном проёме, выпихиваемый владельцем клуба.

— Вам больно? — Как сквозь толщу воды донёсся до меня чужой голос. — Давайте, я помогу. — Протянул он ко мне руки, уже прикасаясь.

— Не трогайте меня. — Замотала я головой. — Не смейте.

— Хорошо, но... Вы сможете самостоятельно подняться? — Спросил мужчина.

Я не смотрела на него. Перед моим лицом так и стояло лицо Тома. Он пришёл, увидел и раздавил одним только своим присутствием. Шоколадные глаза глядели обманчиво жадно. Я хотела, чтобы Том увидел меня несломленной, но потерпела поражение. Не в его глазах, в своих. Снова я стояла на коленях перед тем, кого полюбило моё неправильное сердце. Злость и разочарование не убили любовь. Измена её не убила. Что же он должен сделать, чтобы я смогла выкорчевать его имя и прикосновения из памяти?

— Тина, я не причиню вам вреда. Только спущу со сцены. Хорошо? — Чужие руки нырнули под меня, стаскивая с платформы. Одна туфелька слетела ещё раньше, другая слетела теперь. Отпускать незнакомец не торопился. Все вы одинаковые! Всем нужно одно.

— Пустите. — Попыталась выбраться из нежелательных объятий. — Пустите, слышите?

— Эй, парень! Тебе сказали, отвали. — Подоспел охранник. — У нас строгие правила и поверь, тебе не понравится, если их нарушишь. — Пригрозил один из вышибал Алистера. А вот и он сам. Довольно быстро блондин подошёл к компании, где уже намечался конфликт.

— Так, ты остынь. — Кивнул он охраннику. — А ты, давай-ка, отпусти девушку. — Раздавал указания Винс. — Энн, займи сцену. — Дал он команду праздно шатающейся блондинке. — Я сказал тебе отпустить. — Грозно уставился владелец клуба на мужчину, так и прижимающего меня к себе.

— Я не уверен, что Тина может стоять и не упадёт, как только я исполню вашу просьбу. — Казалось, намеренно он обозначил именно так — просьба, не приказ, не требование. Взгляд Винса прошёлся по моему лицу, бровь вопросительно изогнулась. Я вдруг поняла, что и сама не уверенна в своих силах. В теле, словно, ни одной косточки не осталось.

— Помоги мне, Винс. — Глухо прозвучала моя мольба.

— Конечно, девочка, иди сюда. — Шагнул он к нам. — Ты её слышал. Давай не будем устраивать переполох, вечер и так не задался.

Матерясь себе под нос, Алистер думал о превратностях судьбы, о фатальных совпадениях. Он думал и о том, что ничем не сможет помочь Кристал, если судьба-злодейка подсунула ей такой несчастливый билет. Но прямо сейчас он забрал её из рук опасного хищника. Как бы тот не старался делать вид, что весь из себя порядочный, он мужчина, а значит опасен для разбитой Кристал. Винс специально дал ей возможность танцевать в клубе до отбора и даже настоял на этом. Не для того, чтобы добить, а, чтобы дать возможность подпитаться успехом, отвлечься от мыслей о чёртовом Дэвисе. Но кто знал, что девушка засияет так быстро? Алистеру захотелось врезать самому себе. Некоторые успевают разглядеть бриллиант ещё до того, как он засверкает в полную силу.

— Спасибо, Винс. — Поблагодарила, когда он отнёс меня в мою комнату и усадил на кровать. — Я, кажется, туфли новые испортила. — Вспомнила как хрустнул каблук на одной туфельке.

— Да хрен с ними! — Выругался Винс. — Новые выберешь. Туфли не ноги. Последние, знаешь ли, не продают. — Вымученно улыбнулся он. — Ноги целы?

— Да что им сделается. — Пусть коленки и побила как пятилетка, но от этого не умирают. Винс собрался уйти, когда раздался стук в дверь.

— Кого там нелёгкая принесла? — Пробурчал блондин. В проёме показался охранник.

— Передали Тине. — Сказал мужчина. Винс обернулся, и я увидела букет белых роз.

— Какой настойчивый! — Ворчал Алистер, выпроваживая верзилу Хьюго. Когда розы оказались в моих руках, я разрыдалась.

Глава 8. Зачем ты так, Тина?

Следующие два дня выдались особо тяжёлыми для Гранта. Он ждал новой встречи с Тиной, но девушка не вышла танцевать. Мужчина запереживал о её состоянии, когда она не появилась ни на сцене, ни в зале. Узнать что-либо у Винса не удалось, он тоже отсутствовал. Охранники и вовсе оказались не словоохотливы. Тогда, Нэйт догадался попросить одну из девочек передать цветы и записку Тине Блум. Чем ещё можно порадовать красотку, когда совсем ничего о ней не знаешь?

Больше всего Нэйт не хотел использовать запрещённый приём и копать о ней информацию, используя свои связи. Он надеялся расположить девушку к себе со временем. Пусть не сразу, но добьётся, чтобы Тина приняла его ухаживания. Грант понял, что застрянет в Лондоне надолго. Пусть, они обменялись всего парой слов, Нэйта неудержимо тянуло к ней.

Винс дал Кристал на восстановление несколько дней. Девушке надо собраться морально. Он мог бы закрыть пропуск Дэвиса в клуб, но какие основания? Правил тот не нарушил. Не подошёл, не прикоснулся. Ему и не надо. Достаточно одного его присутствия в зале, чтобы бабочка утратила способность летать.

Даже, если бы Алистер изменил своим принципам, Кристал это бы не помогло. Она будет ждать Тома, надеяться, что он придёт. В её глазах плескалось отчаяние, смешанное с надеждой. Девушка падала в пропасть и не Винсу её спасать. Он может только отсрочить неизбежную гибель. Словно птица из старой легенды, Кристал бросалась грудью на терновый шип с застывшей в горле песнью.

— Я сегодня уже могу танцевать. — Обратилась я к Винсу, который намеренно удерживал меня дальше от сцены. — Знаю, упала... Нехорошо вышло, но...

— Причина мне известна, девочка. — Послышался шумный выдох. — Ты глаза свои в зеркало видела? Зарёву такую на сцену не пущу.

— Я замаскирую. Никто не увидит. Пожалуйста, Винс! — Взмолилась я. Сидеть в четырёх стенах уже нет сил. Слишком много думаю и о том, о чём не следует.

— Танцуй. — Сдался блондин. — Тина.

— Да?

— Постарайся не разбивать коленки. Если уж хочешь что-то разбить, пусть это будут мужские сердца. Своё преврати в камень и тогда не почувствуешь боли. — Сказал Винс и пошёл дальше, а я так и стояла посреди коридора, думая о его словах.

Ах если бы так легко это давалось! Вернувшись в свою комнату, я подошла к окошку. На подоконнике в красивой разноцветной, украшенной мозаикой вазе, стоял букет уже подвядших роз, а рядом другой свежий, но уже ирисов. Я так постыдно разрыдалась при Винсе тем вечером. Том не дарил мне ни разу цветов, от него и слов красивых не слышала.

Чужой человек зачем-то послал мне записку. Будь я прежней, приняла бы за акт доброты подобный жест. Но я изменилась. Больше не верю людям. Не верю мужчинам. Все они лгут. Этот Нэйт, как он подписался, может оказаться в тысячу раз опаснее Дэвиса. И зачем я сравниваю? Я же видела его один раз и даже лица не запомнила. Винс прав, надо учиться запирать сердце на замок, иначе всякий туда влезть может, да ещё и в грязных ботинках. Наследят, а я отмывайся.

В этот пятничный вечер, Кристал собрала осколки своей уверенности и вышла на сцену. Почти сразу ощутила на себе, прожигающий взгляд, но выяснять кому он принадлежит не стала. Винс не должен видеть её размазнёй. Он и так прощает ей косяки, которые другим не простил бы. Но и его терпение не безгранично. Тина Блум на сцене, не ничтожная Кристал Прайз. Музыка заиграла и девушка, покачиваясь в такт вошла в своё состояние отрешённости, когда нет ничего и никого только она, мелодия и грусть. Она не взглянула в зал ни разу. Не знала, нравится ли её танец зрителям, а между тем, все взгляды снова прикованы только к ней.

Нэйт как заворожённый впитывал каждое движение брюнетки. Руки помнили, как держали эту стройную девушку. Её лёгкий цветочный аромат проникал в лёгкие, дурманя разум. Номер закончился и танцовщицы сменились. Тина спускалась со сцены, а мужчина уже оказался рядом.

— Позвольте пригласить вас за свой столик. — Прямо спросил мужчина.

— Я не подсаживаюсь за столики. — Ответила я и попыталась пройти мимо него, но он придержал. — Меня нельзя трогать. Одно моё слово и вам понадобится дантист.

— За такую красоту и пострадать не грех. — Улыбнулся брюнет. — Я не съем вас, Тина. Просто поговорим и только.

— Нам не о чем говорить. — Снова попыталась уйти, но он также настойчиво преграждал путь.

— А я думаю есть. Дайте мне возможность высказаться. — Пальцы его слегка скользнули по руке, всё ещё придерживая в мягком плену.

— Послушайте, как вас там... Мне не интересно. Не отойдёте, позову охрану и вам несдобровать. — Разозлилась я.

— Нэйт Грант. Какие цветы вы любите? — Поинтересовался будто бы безобидно. Хотел убедиться, что они не угодили в мусорное ведро?

— Я не люблю цветы. — Врала напропалую. Не хватало ещё благодарить. Не дождётся.

— А что же любите?

— Танцевать. Но, чтобы хорошо станцевать следующий номер, мне нужно дать ногам отдых, а вы задерживаете меня. Уйдите с дороги.

— Так я и предлагаю передохнуть на удобном диванчике.

— Хьюго! — Позвала я, понимая, что от этого надоеды не отвертеться. — Мне мешают пройти. Объясни пожалуйста, что у нас так не принято.

— С дороги! — Принялся отрабатывать свой хлеб охранник.

— Зачем ты так, Тина? — Голос сквозил нотками разочарования.

— Я не даю пустых надежд. Оставьте эти попытки, Нэйт. Вы мне не интересны. Смотреть можно, трогать нельзя. — Отчеканила я и юркнула за сцену, пока Хьюго не упустил проворного доставалу. Вот же прицепился! Но вместо того, чтобы передохнуть, я всё же подглядывала из-за сцены. Интересовал меня, конечно же, не Грант. Дэвис сегодня не пришёл. Я одновременно и расслабилась, и расстроилась.

Глава 9. Подарок

Кристал вышла на сцену, как и должна после нескольких номеров девочек. Всё то же ощущение чужого пристального внимания раздражало. Смотрели все, но один явно следил за каждым её шагом и жестом. Она почувствовала себя канатоходцем. Приходилось максимально сосредотачиваться, чтобы снова не шлёпнуться на глазах у зрителей. Не хотелось бы делать падение коронной фишкой Тины Блум. В конце танца, девушка всё же не смогла сдержать любопытства и глянула туда, откуда шёл такой поток внимания.

Нэйт Грант сидел ближе всех к сцене и их глаза встретились. На миг Кристал выпала из реальности. Не может быть! Не может такого быть! Какое-то дежавю. Точно также Том смотрел на Мону. Мужчина сидел обманчиво расслабленно, но на самом деле, как хищник перед прыжком. Кристал видела, как он сделал глоток янтарного цвета жидкости, не сводя с неё глаз. Сердечко застучало торопливо и жар прилил к щекам. Брюнетка торопилась исчезнуть из виду. Она не замечала других восхищённых взглядов. Всё затмил один-единственный. Жадный. Всепоглощающий. Восхищённый.

— У тебя всё хорошо? — Спросил Винс. Мы почти столкнулись в дверях.

— Да... Наверное, да. — Пролепетала я растерянно. Да какое там «хорошо»?! Всё вообще непонятно! — Ты знаешь этого Гранта?

— Почему ты спрашиваешь? — Голос Винса сквозил неподдельным интересом и тревогой.

— Не знаю. Что-то в нём... Он пугает меня. — Честно призналась я. — Он смотрит на меня как удав на кролика.

— Тебе ничего не грозит. Здесь охрана. И потом, правила клуба защищают тебя. Пока не скажешь «да» никто тебя не тронет ни за какие деньги. — Поспешил успокоить Алистер.

— Ты прав. Я что-то надумала себе, чего и нет. — Не знала я куда деть руки.

— Возможно, твоя интуиция подсказывает, что от этого человека надо держаться подальше. Не стоит недооценивать её голос. — Посоветовал Винс. — Я пойду, у меня дела вне клуба. Но охрана здесь, впрочем, как всегда.

Винс дал себе зарок приглядеться к Гранту. Тот грозил стать частым посетителем и претендует на время Тины Блум. Всё больше Алистер задумывался над тем, чтобы внести в правила клуба закрытие пропуска без объяснения причин. Чёрт их дери этих тёмных лошадок, с огромными кошельками и не менее большими тараканами в головах! Возможно, Винс давно бы пересмотрел допуск в клуб некоторым, но богатые и успешные могут объединиться и тогда ему несдобровать. «99 уровней порока» имеет хороший доход и крышу, но переть против очень влиятельных весьма опасная затея. Надо понимать с кем имеешь дело. Стоит собрать побольше информации на нового ухажёра Кристал.

Утром следующего дня девушке доставили коробку, перевязанную атласной красной ленточкой. Алекс вопросительно изогнул бровь, выжидая. Уж очень хотелось взглянуть, какие подарки дарят, подающей надежды. Приятельские отношения с Тиной позволяли ему немного перешагнуть личные границы. Но прочитав приложенную записку, брюнетка вернула ему коробку.

— Назад отправителю и больше не работай доставщиком. Ты хореограф, а не курьер! — С чувством сказала я.

— И не взглянешь? Хоть одним глазком? Мы потом опять запакуем, если не понравится. — Мялся в дверном проёме Алекс.

— Мне уже не нравится! — Вот же непонятливый какой. — Принимать подарки слишком обязывает.

— Брось! Мужчина проявляет внимание, только и всего. Ты можешь всё принять и ничего не дать взамен. — Объяснял он как неразумной.

— А мне такое не по душе. Спокойнее живётся без долгов, знаешь ли. Давать ложные надежды не в моих правилах. — Выпроваживала я уговаривающего. И саму любопытство распирало, а тут ещё с ним борись.

— Иногда правила нарушать даже необходимо-о-о! — Пропел парень и чуть не получил дверью по носу. Итак, на сердце шторм, на душе тревога, а тут ещё и новый ухажёр выискался. Ну его! Всё никак не могла забыть последний визит Дэвиса. Само его появление не удивительно, ведь и до моего появления в клубе, он здесь бывал. И всё же, после того инцидента с Жасмин, его и след простыл. Зачем же явился? Насколько мне известно, ничьё время Том в тот вечер не купил.

Пока Кристал размышляла о мотивах поведения Дэвиса, усердно репетировала танец, готовясь к шоу, Нэйт метался как тигр в клетке. Все мысли его снова и снова возвращались к Тине Блум. Каждое утро, едва открыв глаза, он уже ждал вечера. Время как назло тянулось.

Грант прислал Тине дизайнерские туфельки. Благодаря тому, что она как Золушка однажды потеряла свои, с размером вопросов не возникло. Он не знал, что она не только не примерила, но и не в курсе содержимого, доставленной коробки. Алекс только вечером собирался вернуть дар незадачливому ухажёру.

В то же самое время в своём особняке безбожно надирался Том Дэвис. Что-то в его жизни шло не так. Он сох по Моне Бэлл, та улетела и до сих пор не возвращалась. Появившаяся в его жизни Кристал, казалась проблемой. Неумелая девственница, совершенно не его типаж, но что-то манило к ней после их близости. Ноги сами несли в клуб. Только силой воли и остатками совести Дэвис удерживал себя. Но в прошлый раз не устоял. Он пришёл только взглянуть на ту, от которой отказался и глаз не смог отвести. Когда девушка ещё и на колени упала, захотелось утащить её со сцены в апартаменты. Только Винс вклинился. Если бы не он, Кристал лежала бы под ним, дала бы ему то, чего он лишился.

Странная связь возникла между ними. Не оборвать и не продолжить. В конце кому-то будет очень больно и скорее всего ей. Она любит его, сама сказала, а Том не может любить в ответ. Парень только и знает, как брать, отдавать ещё учиться и учиться. Но что мешает Дэвису просто пользоваться Кристал, пока не надоест? Её покорность одновременно и нравилась, и бесила. Можно делать с девчонкой всё, она и не пикнет. Но лучше бы врезала разок. Отчего-то, Том уверен, что помани и Кристал станет снова его, несмотря на измену.

Глава 10. Ты нужна мне

Близился вечер, Кристал впервые за долгое время не чувствовала себя подавленно. Она так много думала, что мозг вскипел и потому бросила это бесполезное занятие. Девушка решила сосредоточиться на том, что ей точно известно, а именно: она принадлежит клубу и участвует в шоу. А про мужчин лучше вообще не вспоминать, всё с ними так непонятно, что и гадать не стоит. Мало ей мук от Дэвиса, ещё этот глаза таращит, цветочки носит, да за руки хватает. Ну ладно, не хватает, но всё же. Один его взгляд чего стоит! Будто он кот, а она жирная вкусная сметана. Настойчивый стук в дверь оторвал её от выбора наряда.

— Войдите! — Надевая серьги, громко сказала я. Кого не ожидала увидеть в отражении, так это Жасмин. — Скучно стало? За компотиком пришла? — Не удержалась я, чтобы не поддеть. Девушка фыркнула, оставляя мою колкость без ответа.

— Тебя ожидают в апартаментах. — Сообщила ненавистная мне красотка.

— Кто?

— Узнаешь. — Расплылись её губы в улыбке. — Отдаю должок, так и быть потанцую за тебя.

— Но я никого не жду. И потом, вряд ли Винс подобное одобрит. — Развернулась, глядя уже на настоящую Жасси, а не её отражение.

— Винса сегодня нет и не будет. — Больше она ничего не сказала, оставляя меня теряться в догадках. Может тот доставучий тип приплатил ей, чтобы устроила встречу? Больше-то некому. Не дождётся. С места не сдвинусь. И почему я должна терять возможность танцевать на сцене из-за чьих-то капризов?

Припудрив лицо, Кристал завершила сборы и отправилась в зал. Там охрана, опасаться нечего. Сегодня ей самой нравился её образ. Локоны пружинили при ходьбе, платье длинное, но с шикарными разрезами по бокам, открывающими вид на бёдра и не мешающие движениям. В танце будет выглядеть как изюминка. Девушка дошла до поворота и столкнулась с Дэвисом. От неожиданности она опешила, а он вовсе не растерялся, будто знал, что свидятся. Том действительно знал. Именно он попросил Жасмин помочь. Внутренние демоны взяли над ним верх. Не готов парень отказаться от того, что желанно. Не было, но вдруг стало.

— Здравствуй, Кристал. — Заговорил он первым. Я сделала шаг в сторону, пытаясь обойти, но Том преградил путь.

— Уйди. Мне пора на сцену. — Сжав кулаки, вложила всю силу в свои слова.

— Никуда тебе не пора. Разве что... — Сделал он многозначительную паузу и обхватил моё запястье. — Пусти, Дэвис, не смей! — Дёрнулась, но он на себя потащил, и я врезалась в мужское тело. Его руки моментально прижали к себе, не давая вырваться. Его аромат как яд пропитывал меня собой. Том также дышал мной, но в этот раз действительно мной, ведь духами Моны я больше не пользовалась.

— Я скучал, Кристал. — Еле слышно прошелестел его голос.

— У тебя проблемы с обонянием, Том. — Сбивчиво и уже не так зло сказала я. Где же ты, Винс? Помоги мне, я погибаю. Противостоять ему, всё равно, что себе.

— У меня другая проблема. Красивая брюнетистая проблема — Кристал зовут. — Хрипло на ушко мне прошептал Том.

— Хватит. Перестань, слышишь?! — Закрыла бы уши ладонями, но полностью опутана Дэвисом.

— Не могу. — Плавили меня шоколадные глаза.

— Трахать Жасмин мог, сможешь и это. — Уцепилась как за спасительную соломинку я, вызывая в себе к нему отвращение. Всколыхнувшиеся вспоминания дали шанс не на победу, но на время. Я искала взглядом хоть кого-нибудь, кто мог бы отодрать от меня моего палача. Пустой коридор. Ни души. Девочки в зале, охрана там же.

— Я дурак, Крис, я признаю.

— Очевидное признать дело не хитрое, Том. — Выдохнула устало. От него шёл жар как от печки.

— Кристал, ты же любишь меня. — Давил на моё слабое место, Дэвис. — Прости.

Как загипнотизированная Кристал смотрела в его глаза и ей хотелось поверить Тому вновь. Он времени зря не терял. Девушка и сама не поняла, когда успела оказаться в апартаментах. Здесь, он каждый раз казнил её, а воскресать ей приходилось самой.

— Иди ко мне. Вот так. — Усадил на себя Том, и принялся стягивать платье, обнажая грудь. А я позволяла. Его губы настойчиво целовали, руки были повсюду, разжигая огонь в крови. Снова в его власти, снова пью этот яд. Предельная доза, недопустимая. Он забирает без остатка, забирает всё.

Том недолго позволял Кристал грезить, что всё будет иначе. Время нежности истекло, бдительность усыплена. Опрокинув её на диван, он подмял девушку под себя и как прежде, беспощадно и неистово забирал её покорность, любовь и саму жизнь.

— Зачем ты вернулся? — Спросила я, не требуя ответа.

— Ты нужна мне, Кристал. — По голосу слышно, что и сам этому не рад.

— Надолго? — Ах если бы он мог отказаться от меня... Ведь раньше я мечтала об обратном! Если уйдёт сейчас, у меня может быть ещё есть шанс.

— Я не знаю. — Уложил меня на себя Том.

— А что будет со мной? — Искала ответа в карих глазах.

— Я не знаю, Кристал, но отказаться от тебя не могу. — Прозвучал приговор.

Девушка тонула в его взгляде, плавилась в объятиях, теряла себя. Дэвис противопоказан ей. Но нет врача, что проследит за правильным ходом лечения. Достаточно пары не самых нежных слов и Кристал смиренно приняла свою участь. Впервые они лежали вот так и Том никуда не спешил. Сегодня он не боролся с собой, не искал ответа, что значит для него Кристал Прайз. Парень просто воспользовался моментом и ею. Что дальше? Дэвис не загадывал. Ему, как и прежде мало её, недостаточно. И всё-таки тянет именно к ней, а не шлюхе способной воплотить в жизнь любые самые смелые желания.

— Том?

— Да.

— Ты не любишь меня, ведь так? — И зачем спрашиваю? Ответ известен. Он промолчал. А я поняла, что в этот раз уйду первой.

Глава 11. Нежданный визитёр

Том не пытался её остановить. Всё уже получил, а больше ему не нужно. Разговоры какие-то, вопросы... Зачем? Вечно женщины всё усложняют! Он покинул клуб довольный собой — она простила, он снова на коне. Но какую бы власть Дэвис не имел над девушкой, она отнюдь не глупа. Былая наивность канула в небытие. Покинув апартаменты, Кристал шла к своей комнате. Она не станет сегодня танцевать. Предательские слёзы потекли по щекам ещё до того, как она добралась до комнаты. И так не вовремя на её пути появилась Аманда.

— У тебя что-то случилось? — Участливо спросила девушка. — Может, нужен врач?

— Уйди. — Процедила я сквозь зубы. Не могу ни с кем говорить, не сейчас. Но Аманда настойчиво продолжала допытываться и семенить рядом. — Отвали, слышишь?! — Вырвалось из меня.

— Да ты... Чокнутая! — Выпалила обиженно девушка и наконец-то ушла.

— Катитесь все к чёрту!

Добравшись до комнаты и только закрыв дверь, Кристал стекла лужицей на пол и зарыдала в голос. Она потеряла не только сердце, но и душу, и тело. Казалось, что медленно, но верно и разум отказывается работать правильно. А после слёзы высохли, оставляя пустоту. Потеряв счёт времени, Кристал так и сидела до утра, глядя в одну точку. В таком состоянии её и застал Винс. Аманда обмолвилась Жасмин, он услышал, когда заглянул в зал.

— Девочка, в чём дело? — Скрёб он по двери, надеясь, что впущу. — Милая, открой мне. Это я — Винс. — Реальность позвала и кое-как я очнулась от морока. Чуть сдвинув свою тушку, чтобы он мог войти, я представила, как «счастлив» Винс снова побыть нянькой. — О чёрт... — Выругался блондин и стал поднимать меня с пола, к которому я приросла за минувшую ночь.

— Я... Не танцевала, прости. — Вспомнила своё обещание каждый вечер бывать на сцене.

— Уж лучше бы танцевала. — Проворчал, усаживая меня на кровать. — Ты... Виделась с ним? — Догадался Алистер.

— Да.

— Он что-то сделал? Что-то, чего бы ты не хотела? — Заправил мои растрёпанные пряди, за ухо Винс. Я кивнула. Сделал. Он вернулся и расковырял мои раны. — Ты сказала ему «нет»? — С надеждой в голосе спросил мужчина, заглядывая в мои глаза.

— Я не смогла. — Обречённо призналась. — И не знаю сумею ли когда-нибудь. Он имеет надо мной власть, понимаешь? Ты понимаешь, Винс? — Вцепилась я в его рубашку.

— Чёртов ублюдок! — Выругался блондин и прижал мою голову к своей груди. Алистер поглаживал меня по волосам, а я вдруг подумала, что от чуждого владельца клуба видела больше ласки, чем от мужчины, с которым провела ни одну ночь. В голову закралась мысль, что это из-за того, что Том первый. Он получил меня и владеет.

— Винс, может... Может? — Не могла я закончить фразу. Он считал мои мысли и отстранился.

— Нет, девочка, нет. Это не поможет, а я не садист. Если нет чувств, ничто не поможет. Ты не станешь шлюхой, просто не сумеешь. Ты другая, Кристал! — Впервые назвал меня настоящим именем со дня подписания контракта Алистер.

— Я и сама уже не знаю какая я. Была Кристал, да вся вышла. — Уронила я руки как плети. — Я исчезаю, Винс и не успеваю воскреснуть. Он придёт и заберёт остатки моей души. Кажется, ты зря взял меня в клуб. От меня тебе мало пользы.

— Пойдём в бар. Тебе надо выпить. — Потащил меня за собой Алистер.

— Я босая и растрёпанная, и заплаканная... — Лепетала я.

— Кто тебя увидит? Утро наступило, девочка. Новый день — новая жизнь. — Вкладывая, какой-то особый смысл произнёс Винс.

Алистер заставил брюнетку напиться. Если другие получали за подобное нагоняй, тут он сам вливал в неё бокал за бокалом. Пусть все мысли выветрятся из этой хорошенькой головки. Ах, если бы и с чувствами подобное прокатывало. В меру расчётливый владелец клуба решил искупить хотя бы часть своих грехов. Глядя на погибающую на его глазах девушку, Винс нашёл решение, если не помочь ей, то хотя бы дать шанс на спасение. Отпусти он её из клуба, Кристал попала бы в полное распоряжение Дэвиса. Не прошло бы и дня, как тот утащил бы её в своё логово и медленно, но верно уничтожал. «99 уровней порока» — единственное место, где Том ограничен в действиях. Зная, что придётся объясняться с Мартином — вторым владельцем клуба, Винс морально готовился к не слишком приятному диалогу.

Неумелую выпивоху, мужчина отнёс в комнату под недоумевающие взгляды встречных красоток. Ни с кем он так не возился и тем удивлял. Девушка в бессознательном состоянии выглядела умиротворённой. Винс на мгновение задержался, а после ушёл. Впереди бой с Мартином и ему нужны аргументы.

Не успел Алистер дойти до кабинета, как охрана сообщила, что явился Нэйт Грант и требует его принять. Мало проблем от Дэвиса, тут ещё один нарисовался, не сотрёшь! Но отказывать в визите не стал, себе дороже. Через пять минут мужчина увидел нежданного посетителя.

— Часы работы клуба тебе известны, что за срочность такая? — Сразу тянул одеяло на себя Винс, не давая Гранту заговорить первым.

— Тина Блум. Что с ней? — Прикрыл за собой дверь Нэйт и подошёл к столу владельца клуба.

— А что с ней? — Поддельно играя в неведение спросил Винс.

— Она не танцевала, хотя заявлена в программе. Заболела? Или что другое?

— Ты её опекун? Быть может, отвечаешь за неё? Тина танцует, когда это выгодно клубу. Мне решать, выйдет она на сцену или нет. — Ставил на место зарвавшегося клиента Алистер.

— Я спросил, что с ней? — Сжал кулаки Грант. Да он того гляди воспламениться! Винс почувствовал градус. Надо успокоить.

— Она спит. Тина танцевала много дней подряд и заслужила выходной. Слышал о таких? — Нарочито легко и беззаботно произнёс Винс.

— Я должен её увидеть. — Требовал нахальный новый член клуба.

— Невозможно. Я же сказал, она спит. — Стоял на своём Алистер.

— Когда проснётся, устрой нам встречу. Это в твоих интересах. — С чувством победителя в этом бою подвёл черту Нэйт. Алистер нутром почуял недоброе.

Глава 12. Персональные данные

Кристал проспала до самого вечера. Головная боль и похмелье дали о себе знать. Покачиваясь, она поднялась с кровати и обнаружила на тумбочке таблетку и бутылку воды. Сердобольный Винс оставил, больше некому. Отражение в зеркале вполне соответствовало состоянию души. Брюнетка залезла в душ, а вернувшись в комнату обнаружила там Алистера. На лице у него крупными буквами написано слово «проблема». Девушка ожидала хорошей трёпки за своё наплевательское отношение к контракту, но Винс как-то многозначительно молчал.

— Что случилось? — Почуяла, что по мою душу неприятности пришли.

— Тебя ждут. — Ответил блондин. Лицо его слишком напряжено. — Я... Мне очень жаль, Кристал. Я хотел тебе помочь, но...

— Ты можешь перестать говорить загадками? — Соорудила я тюрбан из полотенца на голове.

— Нэйт Грант очень влиятельный бизнесмен. Очень влиятельный, понимаешь? — Сделал несколько осторожных шагов ко мне Алистер. Ещё не до конца протрезвевший мозг работал в пол силы.

— Хочешь сказать... Погоди, ты же не... — Никак не могла закончить я свою мысль. — Ты меня продал?! — Осенила меня догадка.

— Нет, Кристал, нет! — Подорвался ко мне Алистер и обхватил мою влажную лапку своими ладонями. — Встреча. Он требует встречи с тобой или...

— Или что?

— Я потеряю клуб. — Шумно выдохнул Винс. — Он назвал имена людей, которые встанут на его сторону и поверь, с этими людьми шутки плохи. «99 уровней порока» существует за счёт финансовых вливаний определённого круга людей. Если они перестанут сюда приходить.... Если он об этом попросит... Это бизнес, Кристал! Здесь шаг влево, шаг вправо. Я не смогу выстоять в одиночку. Если Мартин увидит, что клуб на грани разорения, он продаст свою долю гораздо раньше, чем я успею сказать какой он мудак.

— И что требуется от меня?

— Нэйт говорил только о встрече. Все договорённости только с тобой. Так что, всё в твоих руках, девочка. Ну или почти всё. Попробуй договориться миром. В конце концов, он слюни на тебя пускает не первый день. Мужчины, они как дети. Не обещай того, что не сможешь выполнить, будь милой, подари ему немного внимания. — Наставлял Винс.

— Хорошо, Винс. Я встречусь с Грантом, раз это так важно. — Кивнула, соглашаясь. Алистер подставлял мне дружеское плечо, но теперь моя очередь.

Однако, этот Нэйт, похоже, спит, на золоте. Впервые вижу владельца клуба таким встревоженным. Он ни с одним богатеем не церемонился, но, возможно, никому из них в голову не приходило попросить других об услуге ради всего лишь одной из танцовщиц. Винс умеет упаковывать и повязывать бантик, мужчины падки на красоту и готовы заплатить много, очень много. Но деньги и связи — понятия разного уровня. Шевелить последние ради девушки... Грант умеет удивлять или очень умело блефует.

— Когда он придёт?

— Он ждёт тебя ещё с утра. Мы закончили наши посиделки и появился этот во всей красе. — Недовольно поведал Винс. — Я хотел выпроводить, сказал, что спишь.

— А он?

— Пожелал сладких снов и пьёт уже фиг знает какой по счёту кофе! — Всплеснул руками блондин.

— Чудны дела твои, Господи... — Простонала я. — Чем я так провинилась в прошлой жизни?

— Миллионеры падают к твоим ногам. Наверное, ты угробила страну. — Предположил Алистер.

— И, возможно, не одну. — Припомнила я Дэвиса. Его мне точно прислали в наказание за очень тяжкие прегрешения.

— Шевели булочками, девочка, а то у меня уже седина пробивается. — Поторапливал Винс.

— Предлагаешь, выйти к нему в халате? Как бы не принял за намёк, что для него ляжки намывала. — Ворчала я себе под нос, копошась в шкафу. — Иди. Можешь сказать, что я приду через пятнадцать минут.

— Я люблю тебя, детка. Ты лучшая! — Послал он мне воздушный поцелуй.

— Да уж, прямо-таки и лучшая...

Кристал облачилась в обычные джинсы и топ. Танцевать её сегодня никто не отправит, а прихорашиваться для богатого надоеды настроение не то. Она вовсе не собиралась соблазнять или как-то умасливать Нэйта. Хочет поболтать — ладно, на большее пусть не рассчитывает. Неважно себя чувствуя после попойки с Винсом, который в отличие от неё свеж как огурчик, Кристал не спешила явиться вовремя. Ждал столько часов, лишних десять минут ничего не решат. Как только девушка появилась в зале, увидела Гранта. Тот сидел за барной стойкой. Он сразу направился к ней. Взгляд его изучающий, беспокойный и жадный прошёлся по ней не раз.

— Ты как себя чувствуешь? — Заговорил он первым.

— Вы хотели поговорить. — Пропустила я мимо ушей мнимую заботу.

— Голова не болит? — Чуть поддел он пальцами мой подбородок. Я как норовистая лошадь мотнула, избегая таких вот прикосновений.

— Надеялась на уважение личного пространства. — Ставила я на место наглеца.

— Извиняться не стану. — Усмехнулся мужчина.

— Я и не сомневалась. — Ответила, думая о курьёзности ситуации. Если он такой важный чел, что забыл здесь? Отчего тратит своё время, опустошая кофейные запасы клуба? — Могли назначить время.

— Не хотел что-нибудь пропустить. — Пригласил жестом пройти за свободный столик. Ёжика включать не стала. Винс дорожит клубом, я не хочу быть той, кто поможет ему лишиться своего детища. — Тебе надо поесть. Выглядишь бледненькой и уставшей. Алистер прав, выходные по тебе плачут!

— Что?

— Не думал, что первый свой выходной ты посвятишь бутылке. — Нравоучительный тон поднял во мне волну возмущения. Да я вообще, блин, не пью! — Но я прослежу за тем, чтобы ты если и пила, то в хорошей компании и в умеренных количествах.

— На себя намекаете? — Хихикнула я невпопад.

— Именно так, Кристал Прайз. — Наполненный хитрецой взгляд, полная осведомлённость. Кажется, я вляпалась по-крупному! Богатенькому стало скучно жить, и он пожелал новую игрушку в моём лице?

— Чужие тайны вы тоже не уважаете, такие как персональные данные, например. — Укорила я. Грант сделал заказ на своё усмотрение, когда я отодвинула от себя меню, так ничего и не выбрав.

Глава 13. Договор

После того, как Тина Блум не вышла на сцену, а её место заняла блондинка явно непредназначенная блистать на главной сцене, Грант понял, что что-то пошло не так. Он обратился к охране, но его заверили, что владельца нет в клубе, а у них чёткие инструкции. Если настойчивый клиент нарушит правила, двери клуба для него захлопнуться навсегда.

Риск — дело благородное, но и для него нужна страховка. Тогда-то, Нэйт и решил, что достаточно играть по чужим правилам, пора навязывать свои. Всё как в бизнесе: или ты, или тебя, но порой случаются и сделки. Зная, что лондонские друзья не одобрят его затею, Грант связался со своим замом в Нью-Йорке и начальником службы безопасности. Вскоре, он получил полную и исчерпывающую информацию о некой Тине Блум, которая таковой не являлась.

Кристал. Теперь ему известно настоящее имя девушки, сияющей подобно звезде. На Винса Алистера также был сделан запрос и ответ более, чем удовлетворил Гранта. Есть с чем работать, есть на что давить. Сопротивление Алистера вызывало уважение. Он явно переживал о Кристал. И если бы не намётанный глаз Нэйта, возможно он даже приревновал бы красотку к владельцу «99 уровней порока». Но Алистер в этом плане чист. Между ним и Кристал дружба, как ни странно и такое иногда случается.

— Так чего вы хотите, Нэйт миллионер Грант? — Спросила я прямо, не притронувшись к еде.

— Чтобы ты всё же отведала этот салатик с морскими гадами и непременно закусила хотя бы сэндвичем. — Без заминки последовал ответ.

— А если серьёзно?

— Я совершенно серьёзен. У меня плохо получается шутить. — Чуть прищурился брюнет и пододвинул ко мне сэндвичи поближе. Что ж, не умру, если жевну щупальца осьминога в прикуску с креветкой.

— Довольны? — Показательно наколола на вилку ещё пару креветок.

— Отчасти. — Кивнул мужчина. Под его плотоядным взглядом чудом не поперхнулась. Так и несварение можно получить. Хотя, второе можно на последствие утрешних посиделок с Винсом свалить.

— Я взрослая девочка и понимаю, что не откармливать меня явились. Какова цена вопроса? — Запила я съеденное минералкой.

— О каком вопросе речь? — Играл в неведение Грант.

— Клуб должен работать, как и прежде. Что вы просите за это?

— Я не привык просить, Кристал, скорее получать. — Сверкнул он глазами.

— Хватит играть в кошки-мышки! — Психанула я. — Чего тебе надо, Грант? Что в твою башку миллионеристую втемяшилось?! Так и скажи, я хочу трахнуть тебя, Кристал! — Сидящие за столиками неподалёку, обернулись.

— Несомненно. — Закурил он, а я сглотнула. Вот и доигралась.

Предупреждал меня Винс, чтоб торговалась и не пёрла на рожон. Что ж, никогда не умела вовремя остановиться. Взять хотя бы Дэвиса. Одно моё «нет» и он катился бы к чёрту. Проблема в том, что я не могу сказать это «нет». Шагаю прямо в бездну, зная, что впереди нерадужный финал. Но судьба-злодейка, похоже, решила поиздеваться прежде, чем прихлопнуть и подослала этого влиятельного мистера, который не сводит с меня глаз. Его чётко очерченные скулы напряжены, по взгляду видно, как бродят его мысли. Не совру, если скажу, что, красив и безумно опасен. Он слегка ухмыльнулся. Я разглядывала слишком внимательно и непозволительно долго. Ещё решит, что оцениваю, сколько с него стрясти за право побыть со мной. Чёрт.

— Но прежде, чем это произойдёт. — Сделал он паузу, оценивая вызванный эффект. Меня, наверное, перекосило от одной мысли. Нет, мужчина, он конечно, видный, но я не представляю себя ни с кем иным кроме Дэвиса. Том въелся в мою плоть и кровь. — Время. — Подался он вперёд и собственнически накрыл мою руку своей. — Я хочу твоё время, Кристал.

Нас разделяли считанные сантиметры. Мужской взгляд опустился на мои губы, которые предательски распахнулись. Но я вовремя повернула голову и Нэйт мазнул губами по щеке. Однако, он не выглядел расстроенным, когда я отстранилась и выдернула свою руку из-под его.

— Время. — Повторила я.

— Да.

— Расшифруйте. — Откинулась я на спинку диванчика, примечая, что пялиться на нас перестали. На сцене Жасмин, неудивительно. Она умеет привлечь внимание. Но Нэйт на сцену не взглянул ни разу. Не нравятся рыженькие?

— Завтраки, обеды и ужины. Прогулки по городу. Быть может, за город. — Перечислял брюнет. Глаза у него серые, но почти уверена, что оттенок зависит от погоды. — И мы уже перешли на «ты», забыла?

— По условиям контракта, я не могу покидать клуб. — Официально сообщила я.

— Без особого разрешения. Считай, оно у тебя есть. — Довольный собой ткнул меня своей осведомлённостью об условиях контракта Грант. — По рукам? — Протянул он свою ладонь для рукопожатия.

— За стенами клуба, я не буду чувствовать себя в безопасности. Здесь я под защитой. — Не торопилась соглашаться.

— Поэтому ты сейчас здесь, пытаешься договориться? — Поддел мужчина. — Хороша защита! — Не бойся, Кристал. Если бы я хотел так, не стал бы договариваться об условиях.

— А как ты хочешь?

— Ты поймёшь это в своё время. — Загадочно ответил Нэйт и кивнул на свою, всё ещё протянутую руку.

— Я не ужинаю. — Скользнула по его ладони и попала в капкан. Пальцы его сжались, удерживая, а губы изогнулись в улыбке.

— Танцевать будешь только для меня. — Вот теперь рукопожатие состоялось. Да ему палец в рот не клади, по локоть откусит!

— Пойду порадую Винса, пока он окончательно не поседел. — Хотела подняться, но фигушки.

— Сделка состоялась. Ешь. — Призвал меня к исполнению договорённости Грант.

Кристал не стала перечить, договор есть договор. По сути, для себя она ничего не просила и это подкупало. Нэйт получил истинное удовольствие от состоявшейся перепалки, напоминающей партию в теннис. Он настоял также и на том, чтобы девушка в обязательном порядке принимала его подарки. Когда ему вручили обратно коробку, которую Кристал так и не открыла, Нэйт не расстроился, а удивился. Завершением этого не ужина, как раз и стал тот неоткрытый подарок.

Глава 14. Кристал занята

Кристал возвращалась в комнату в полной растерянности. Как вышло, что она дала Гранту всё, что он хотел получить? Ладно, пока не дала и слава богу не всё, но они заключили сделку, выгодную лишь ему и клубу. Да, не умеет она торговаться! С другой стороны, ей ничего от него и не надо. Клуб платит с прибыли. Однако теперь, если она танцует лишь для Нэйта, то получается и платит ей он. Омерзительно! Вот теперь, брюнетка почувствовала каково это иметь дело с миллионерами.

— Тина, детка, скажи, что не забила последний гвоздь в крышку нашего клуба? — Подпирал стенку возле её комнаты Винс.

— Клуб в безопасности, пока я развлекаю богатого господина. — Съязвила я, слегка поклонившись.

— Что он попросил? — Зашёл следом за мной в комнату Алистер.

— Меня. Он трахнет меня, когда сочтёт нужным! — Резко развернулась и увидела вовсе не удивлённое лицо Винса. — Ты знал! — Толкнула я его в грудь.

— Догадывался. Но я предупредил тебя, чтобы торговалась, разве нет? — В своё оправдание выдал Алистер. — Сегодня отдыхай и успокаивай нервишки, завтра сцена твоя. — Думал усмирить во мне бурю мужчина.

— А всё, Винс, лавочка закрыта. Я теперь танцую только для него. — Лицо Винса сменило целую гамму выражений и стало каменным.

— Я поговорю с ним сам. — Решительно заявил блондин.

— Как будто Грант послушает. Уговор дороже денег, а мы уговорились не только о танцах. Ты задолжал мне, Алистер, как собираешься платить? — Всё же я спасаю его задницу, подставляю свою.

— Чего ты хочешь? — Опасливо спросил Винс.

— Я подумаю и сообщу тебе. Позже. — Показала жестом, чтоб выметался. — Танцевать мне нельзя, попробую уснуть, чтобы завтрак со своим рабовладельцем не пропустить. — Выпроваживала я.

— Клуб закрывается на отбор, ты и так не смогла бы выступать на сцене в ближайший месяц, как и все девочки. Пара дней ничего не решит. А насчёт остального... Я не буду сидеть сложа руки. Потяни время и прибереги «десерт» на потом. — Намекнул он, что не стоит отдаваться сразу, лишь бы поскорее расплатиться с Нэйтом.

— Про «десерт» он может помечтать. Я ничего не обещала. И потом, ты знаешь... — Вспомнила о Дэвисе. Сегодня он мог быть в клубе, но пока я беседовала с Грантом, Тома не видела. И, кажется, уже не увижу. Винс захлопнет двери «99 уровней порока», оставляя лишь догадываться, что дальше. Лучше бы мне никогда не видеть Тома и всё же тянет к нему неудержимо, несмотря ни на что. Какая же размазня...

Алистер вышел от Кристал одновременно и удовлетворённый и нет. С одной стороны, девчонка его не подставила и попытку сохранить доход клуба предприняла, вот только отделаться от Гранта одними обещаниями не получится. Ладно, он подумает об этом завтра, а пока надо проследить, чтобы Жасмин не наломала дров. В последнее время проблем от неё всё больше. Хорошее было правило: не трахать девок клуба. И зачем нарушил, хрен его знает! Перебрал. А теперь рыжая девица при каждом удобном случае просачивается в его кабинет, чтобы сделать минет. Как будто он об этом просит!

Заняв место в баре и пропустив бокальчик-другой, Винс приметил появившегося Дэвиса. Тот искал глазами Кристал. Что ж, пусть ищет. Но парень недолго скитался по залу и вскоре докопался до Алистера.

— Мне нужна Кристал. — Требовательный тон говорил, что отказа он не примет. Как жаль, придётся расстроить. Винс заранее кайфанул. Всё же, малышка заслуживает отмщения.

— Ничем не могу помочь. — Отчеканил блондин и мельком на Дэвиса не взглянув.

— В смысле? Я заплачу, как и всегда. Ты же знаешь, за мной не постоит! — Нетерпеливо полез за портмоне Том.

— Она не проститутка. Нужна девка, ты знаешь куда идти. У меня элитный клуб. Девочки танцуют, клиенты смотрят. О, кстати, вон Жасмин. Ты глянь, она сегодня в ударе! — Воскликнул Винс. Дэвису показалось, что тот издевается над ним специально, напоминая, как он обошёлся с Кристал.

— Сколько? — Выложил пачку зелёных Дэвис и подвинул владельцу клубу, но тот лишь цокнул языком.

— Ты, парень, глухой? Убери свои деньги. У меня нет того, что ты можешь за них купить. — Лениво, но явно получая удовольствие от происходящего, отфутболил Винс.

— Ты совсем страх потерял? — Взбеленился Том.

— Кристал занята, Дэвис. Я не нарушаю правил, тебе нечего мне предъявить. Или ты думал, что один заметил её сияние? Тут слепых нет. Нашёлся тот, кто не стал терять время и сумел договориться. Девушка приняла его предложение, а ты знаешь, что значит «да». — И надо было видеть гримасу Тома. Как? Она же в него влюблена! Разве может та, что любит отдаться другому?

— Ты лжёшь! — Зарычал Дэвис и накинулся на Винса. Тот легко увернулся, а подоспевшая охрана выволокла Тома из клуба.

Выкинутый из «99 уровней порока» парень не мог догнать, как вышло, что девчонку, заглядывающую ему в рот, умыкнули из-под носа. Она ни разу не отказала ему, не сказала «нет» даже, когда он читал в её глазах немой отказ. Может, Кристал вообще не способна отказать?

— Шлюха! — Сплюнул Том злобно. Но в душе понимал, что вчерашняя девственница вряд ли может вот так быстро ступить на кривую дорожку. Им надо встретиться, надо поговорить. Если нельзя по правилам клуба, что ж, пойдёт против правил. Лазать по деревьям Том умел с детства.

Кристал никак не могла уснуть. Слишком долго отсыпалась после попойки и вот спутала день с ночью. А ещё мысли бродили в голове. Она смотрела в потолок, стараясь не думать о будущем, слишком в нём всё неясно и неправильно. Как раз в этот момент, двери её комнаты распахнулись, и она увидела Дэвиса красивого и злого. Он закрыл дверь на замок и преодолев разделявшее расстояние откинул одеяло, которым укрывалась девушка.

— Что ты делаешь здесь, Том? — Спросила я в полном недоумении. Кто пропустил его и зачем?

— Тшш... — Приложил он палец к своим губам и навис надо мной. Рука его пробралась под ночнушку и опустилась на грудь. Я ахнула, утопая в его взгляде, который впитывал мою реакцию. — Я хочу тебя, Кристал. Ты всё ещё любишь меня?

Глава 15. Сколько?

Всю ночь напролёт Дэвис доказывал себе и девушке, что он единственный её вариант. Впервые за долгие дни утро было добрым для Кристал Прайз. Пару часов назад Том ушёл, чтобы его не рассекретили. Он ошибся комнатой, пробираясь накануне сюда, но повезло, та пустовала. Дурацкая улыбка красовалась на лице брюнетки. Лёгкая ломота в теле, напоминала, что всё случившееся не сон. Дэвис шептал ей ласковые слова и даже старался быть нежным! Не всё потеряно. Ещё не всё потеряно. Она может стать счастливой, ведь Тому не плевать.

Что-то переменилось в нём с их прошлой встречи. Возможно, он начинает понимать, что не просто хочет её, а нуждается и даже готов измениться. Ах если бы ему доставало такой вот ласки, без грубости, не на износ... Навязчивый стук в дверь заставил вспомнить о реальности, в которой девушку ожидает завтрак в Грантом. Она обещала, значит должна.

— Тина, Винс просил передать, что тебя уже ждут. — Ещё пару раз стукнула по дверям Аманда.

— Иду. — Сонно пробормотала я. Благо, девчонка расслышала.

Приняв душ и приведя себя в подобающий для завтрака с богатеем вид, Кристал отправилась отбывать повинность. Как же не хотелось идти! Уж лучше бы изложила бы дневнику свои мысли и домыслы. Но нет, вот он Грант сидит и дожидается её.

— Опаздываешь. — Поднялся мужчина, протягивая руку, но я, зная его цепкость, на сей жест не ответила.

— Задерживаюсь. О том, что я пунктуальна разговора не было. — Присела я на диванчик и открыла меню. Мы с Томом сожгли триллион калорий, пора восполнять, вдруг он и сегодня сумеет пробраться? Улыбка невольно возникла на губах.

— Не видел тебя улыбающейся ни разу. Тебе невероятно идёт. Случилось что-то хорошее? — Я оторвала взгляд от меню и посмотрела на Нэйта. Он продолжал ожидать ответа.

— Я обязана отвечать? — Изогнула бровь.

— Нет, но почему бы не поделиться радостью с другом? — Потарабанил мужчина пальцами по столу, нервируя.

— Мы не друзья.

— С будущим любовником? — Продолжал допытываться Грант. Какая самоуверенность!

— Не думаю, что это хорошая идея делиться впечатлениями с будущим любовником о настоящем. — Зачем я это сказала? Само вырвалось. Показалось, что время остановилось. Нэйт посерел, и рука его сжала край стола до хруста. — Нэйт, я... Я не то хотела сказать. Моё косноязычие сыграло злую шутку. — Пыталась я неловко исправить ситуацию. Он перегнулся через стол, оказываясь со мной лицом к лицу.

— Скажешь, спала одна сегодня ночью? — Голос его пугал своей сталью.

— Я... — Словно язык проглотила. Не буквы выдавить из себя не получалось.

— Только прошу, не опускайся до лжи. — Мужская ладонь легла на мою щёку, скользнула ниже и прихватив пальцами мой подбородок, Грант заставил смотреть на него. — Так что же?

— Нет. — Выдохнула я. Он дёрнулся, будто, пощёчину получил, а потом отшатнулся.

— Поешь. У меня аппетит что-то пропал. — Глянул на меня мельком и ушёл, предварительно расплатившись по счёту, которого ещё и в помине нет. Не заказывали ведь ничего. Да и девочки кушают в столовой, а это место для членов клуба. Цены здесь баснословные. Есть мне резко перехотелось.

— Чего это он вылетел? — Полюбопытствовала Энн.

— У богатых свои причуды. — Пожала я плечами и ушла к себе до тренировки. Так всю форму потеряю, если танцевать не дают.

Нэйт был так зол, что заставил себя уйти. Если встретится с Винсом прямо сейчас, тому не жить. И мудака Алистера не жаль, но Кристал не должна его бояться. Он хотел подбираться к ней медленно, чтобы не вспугнуть. Кто знал, что пока он подбирает ключик к сердцу красотки, её уже вовсю обогрели? Одна мысль о том, как она стонет не под ним убивала Гранта. Ему словно операцию на сердце перочинным ножом и без наркоза сделали. Нет, это надо решать и решать кардинально. Скурив несколько сигарет и сбив костяшки о ближайшую стену, он поспешил вернуться в клуб.

Винс сидел в своём кабинете, копошился в бумажках как книжный червь, когда дверь чуть не слетела с петель.

— Какого чёрта! — Выругался блондин и мысленно уже писал эпитафию самому себе. Грант, будто, озверел, но выдавали его лишь глаза. Внешне, он хоть и вышел из себя, но не утратил достоинства.

— Вот именно это я хотел сказать! Мне показалось, что мы договорились. — Буравил он взглядом блондина.

— Так и есть.

— Но, кажется, ты неверно понял договор. Твой клуб размазать не стоит ничего. Один мой звонок, и ты с пустыми карманами по миру пойдёшь! — Наступал Грант на Алистера. — Что, как ты думаешь, может меня остановить?

— Не имею ни малейшего понятия. Да в чём дело? Всё же хорошо было! — Не понимал такой истерики владелец клуба. Так бесится, что Кристал ему не дала? Так и уговора такого как бы с ним не заключалось. А то, что они там между собой так не его дело. Взбрыкнула девка, какие к нему — Винсу претензии? Сам же и присоветовал ей подержать на расстоянии пока варианты давления на Гранта ищет для компромисса, который устроит не только последнего.

— Кто мне вещал, что клуб не бордель? Какого хрена здесь проходной двор тогда! Назови цену, я её выкупаю. — Винс понял, что Нэйт не шутит.

— Ты не можешь её выкупить. Девушки не товар. У них контракт, по завершении которого они не принадлежат клубу. — Пытался угомонить Гранта Алистер. — И потом, у меня большие надежды на Кристал. У неё сольный номер в шоу.

— Сколько? — Повторил Нэйт, пройдясь пятернёй по волосам.

— Не продаётся. — Отчеканил Винс.

— Я уничтожу тебя и твой клуб. — Прозвучала угроза. Такими не разбрасываются. Винс шевелил извилинами, покручивая возможное развитие событий. В лучшем случае, Мартин его не кинет, но тогда их закопают вдвоём.

— Не горячись, дружище! Давай обсудим, чем вчерашний день, в котором мы ладили, так отличается от сегодняшнего? — Прошёлся до двери Алистер и прикрыл её.

— Кто трахает Кристал?

— Сейчас никто.

— Она провела ночь не одна. И её сосед по кровати отнюдь не плюшевый мишка. — С досадой в голосе оповестил Нэйт. К медведю он бы не ревновал. И тут пришло время Алистеру удивиться.

Глава 16. Хрупкий мостик

Пока Грант просвещал Алистера о личной жизни его подопечной, Кристал занималась с особым усердием в зале. Она помнила, что владелец клуба обещал ей сольный номер, но насколько до сих пор актуально его обещание неизвестно. Растяжка ей пригодится в любом случае. После встречи с Нэйтом, девушка чувствовала себя не в своей тарелке. Вроде запрета на личные отношения нет, но вышло не хорошо. Но совесть недолго мучила брюнетку, подкидывая воспоминания о Дэвисе. Как ласков он был, какие нежности нашёптывал!

Всё шло как по накатанной ровно до момента, когда в зале появился Винс и вызвал на разговор Тину Блум. Так нелепо, что все здесь называют девушку чужим именем, когда придумывала она его исключительно для Тома. Но открывать тайну незачем. Тина, так Тина. Вот и Винс не рассекречивает. Как только двое оказались подальше от чужих ушей, блондин резко развернулся и окинул девушку презрительным взглядом.

— Я думал, ты умнее! — С чувством произнёс Алистер.

— О чём ты? — Догадка посетила меня, но лучше уточнить, преждевременно себя не выдавая. Кто-то видел Тома вчера?

— Нэйт Грант явился ко мне в озверелом состоянии, сетуя, что ты, дорогая моя, проводишь бурные ночи с другим, пока он тебе цветочки носит!

— Я не обещала ложиться под него! — Громко выказала своё возмущение.

— Но это не значит, что можешь под другого и кого — Тома Дэвиса! Того самого, после которого тебя откачивать приходится. — Если б можно было убить взглядом, я бы уже покоилась и не с миром.

— Всё иначе теперь... — Тихо пролепетала в оправдание.

— Да, что ты! Слабо верится, знаешь ли! Люди не меняются в один день, Кристал. Том узнал, что у него появился соперник, вот и старается реабилитироваться. Стоит тому исчезнуть с горизонта, увидишь, как быстро вернётся прежний Том Дэвис. Только тогда пожалуйста не приползай ко мне в слезах. — Махнул рукой Винс и хлопнув дверью вернулся в зал.

Я топнула ногой от негодования и от того, что львиная доля правды в словах Алистера присутствует. Как понять, что Том действительно чувствует ко мне? Не играет ли он мной ради собственного самоутверждения? Сомнения начали разъедать моментально. Счастливое утро продлилось меньше, чем стукнул полдень.

К двум часам дня, Кристал и вовсе себя накрутила. А когда рабочие начали устанавливать решётки на всех окнах, девушка поняла, что Винс разозлился ни на шутку и вход в «99 уровней порока» Дэвису заказан.

От грохота хотелось спрятаться, и брюнетка отправилась туда, где его точно не слышно. Ресторан при клубе, где так и не состоялся завтрак с Грантом пуст. Только к вечеру, да ночью здесь кипит жизнь. А пока персонал готовится и передвигается со скоростью улитки. Трудно поверить в такие совпадения, но двери распахнулись как раз, когда девушка подумала, что не потянет здесь даже чашку кофе. Сидеть за пустым столом совсем уж глупо. И зачем она сюда шла? Ах да, за тишиной. Но прямо напротив неё в дверном проёме очутился Нэйт.

— 1:1. Мне пришлось задержаться. — Стремительно приближался мужчина. Он, казалось, не злился больше. Хорошо бы, если бы так.

— Я не ждала. Только пришла. — Не зная куда деть руки, перебирала собственные пальцы. — Вы голодны?

— Перестань выкать! — Нахмурился он и чертовски захотелось разгладить эту складку промеж бровей.

— Я... По привычке. Извините... Прости. — Закусила губу, ощущая, что косячу на каждом шагу.

— Привыкнешь к другому. Давай пообедаем не здесь. — Взял меня за руку Грант и повёл к выходу.

— Нэйт, я... Погоди! Я не могу. Меня не должны видеть в городе! — Пыталась остановить. Представляю, что сделают родители, если обнаружат, что их дочурка жива! Они меня сразу и прикопают.

— Кто? Твой любовник? — Резковато спросил мужчина.

— Нет. Родители не знают, что я здесь, что я... — Лицо его смягчилось. Я показала своё слабое место. Он сможет шантажировать меня, если захочет. Нда, хороший из меня конспиратор...

— Не бойся. Там, куда мы поедем, людей нет. — Ещё пара шагов и передо мной распахнулась дверца автомобиля.

— Надо предупредить Винса. — Вдруг увезёт и на место не воротит? Хоть кто-то в курсе окажется.

— Не надо. — Раздался голос Гранта прямо надо мной.

— Нэйт, ты... Вернёшь меня? Пообещай, что вернёшь. — Охватила меня безотчётная паника.

— Ему? — Сдержанно, но очень холодно спросил мужчина.

— Кому?

— Твоему любовнику? Этому, как его... Дэвису? — Стало мерзко, что в моей личной жизни вот так копошатся. Но я ведь сама ляпнула, вот и получаю.

— Клубу. У меня контракт. Обязательство перед Винсом. И ещё...

— Что? — Прохрипел он. Мы стояли так близко друг к другу, что я чувствовала его парфюм и дыхание Нэйта касалось моей кожи.

— Мне нравится танцевать. — Призналась я как в страшном грехе. Есть какая-то особая магия в выступлении на сцене. Это не то же самое, что перед зеркалом в комнате.

— Я тебя услышал, а теперь садись в машину. — Ещё и ладошку подставил, чтобы я голову свою дурную не расшибла.

Нэйт сел в машину споря сам с собой. Ему до чёртиков хотелось забрать Кристал из этого злачного места. Плевать на то, что Винс пообещал, что некий Том Дэвис не приблизится к девушке в стенах клуба. Но Грант ощущал, как хрупок тот мостик, что только намечался между ним и Кристал.

Она не умеет требовать, только просит. Вот и сейчас, пытается донести как важно ей вернуться в клуб, чтобы не доставить проблем бедняге-Алистеру и потому, что ей очень хочется продолжать танцевать. Сердце Нэйта затопило теплом к такой робкой откровенности. Её нельзя ломать, только приручать бережно и осторожно. Если бабочка села на руку, даже дыхание затаить стоит, чтобы не спугнуть. Да, Кристал похожа на бабочку. Он уже протянул ладонь, но его опередили. Нэйт не привык сдаваться, не привык уступать. Грант захотел Кристал себе, придётся Тому подвинуться.