А может это любовь?

Глава 1

Таисия критично оглядела себя в зеркале витрины, возле которой остановилась поправить волосы. На удивление, сегодня собственное отражение ее порадовало, если бы не грустный, холодный взгляд, она могла бы сказать, что выглядит просто великолепно. Ей тридцать три года, она харизматична, не столько красива, сколько миловидна, но из тех женщин, которые притягивают к себе взгляд, Вот уже четыре года как имеет собственное небольшое юридическое агентство, конечно, это не то, о чем она мечтала в юности и даже не то, чем занималась сразу после окончания университета, тогда-то она чувствовала себя на своем месте, впервые влюбилась и строила грандиозные планы на будущее, но уже нынешняя ее уверенность, это большая победа над собой новой. Весь сегодняшний день был расписан по часам: сначала встреча с клиентами в кафе центра, затем консультация в Сети, встреча с подружкой Нюсей, ближе которой последние пять лет у нее никого не было и которая была единственной, которая знает, как ей тяжело дались эти последние пять лет. Затем посещение косметолога (это уже Нюся настояла) и вечерний созвон с Канадой, куда уехал по контракту один из ее клиентов.

На самом деле, не было никакой необходимости в таком плотном расписании, да и понравилась себе Таисия, наверное, впервые за последние годы. Девушка сознательно старалась загружать себя максимально, так, чтобы вымотаться за день, прийти как можно позже домой и просто вырубиться от усталости. Именно такой график она установила себе в последнее время «Я смогла все пережить и надо даже перестать вспоминать, если хочу и дальше жить», - пронеслось в голове у Таисии.

Чуть отведя глаза в сторону от своего отражения, она увидела в зеркале витрины чей-то мужской силуэт. Таисия внезапно испугалась, ее охватила дикая паника, хотя она видела только спину высокого мужчины. Что-то в его облике ей показалось смутно знакомым. «Нет, только не он и только не сейчас, Господи, пожалуйста, только не это, - начала молиться про себя Тая. – Я не видела его бездну лет, я даже не знала, что он все еще в этом городе. Пусть это будет не он». Пялиться дальше в стекло витрины не было никакого смысла, она и так уже начала привлекать внимание продавцов-консультантов, к тому же, вдруг ее опасения напрасны и она просто еще не пережила прошлое, хотя и уверяла себя в обратном.

Таисия обернулась, одернула серебристый джемпер, надетый под новый деловой пиджак (именно за деловым стилем она пряталась последние годы), и тут же встретилась взглядом с импозантным мужчиной лет сорока пяти. Все молитвы не помогли, это был он, мужчина ее жизни, мужчина, изменивший ее жизнь, мужчина, растоптавший ее.

Таисия встретилась с Валерием на корпоративной вечеринке, молодая женщина только что отметив двадцатипятилетие, сама попросилась в отдел по особо тяжким преступлениям. В детстве все девочки мечтали о карьере модели, актрисы, чуть позврослев, об экономических специальностях, удачном замужестве, а она, мотивированная отцом с самого раннего возраста, мечтала решать головоломки. Папа обожал загадки, шарады, шифры и придумывал игры, связанные с их расшифровкой, уже в десять лет она знала такие слова, как «криптография», «шифр «Дорабелла», «манускрипт Войнича», «Энигма» и многое, что просто не могло быть известно ребенку, еще даже не вступившему в подростковый возраст. На удивление, отец детективов не любил, но Тая тайком почитывала их, сначала покупая книги на карманные деньги, а затем просто скачивая на мобильный телефон или компьютер. Отец пропал неожиданно, уехал в командировку, из которой так и не вернулся. Ни мама, ни Тая не знали о Фаего судьбе ничего, возможно, будь он рядом, выбор профессии не был бы столь очевидным, но девочка мечтала применять полученные знания на практике, да и детективы сильно повлияли на ее жизнь, Вот она и решила, что единственное место, где она сможет реализовать свои мечты, - это милиция, а точнее, тот отдел, который «ловит самых страшных преступников». Тогда она поступила в университет на юридический факультет, однако не все сложилось так, как виделось в детских фантазиях, после окончания вуза миловидную девушку, хорошо владеющую речью, умеющую красиво выступать на публике, распределили в пресс-службу, где она и вынуждена была работать целых три года. Все это время она отчаянно боролась за право быть не просто говорящей головой Управления, но и перейти в тот самый отдел, «который ловит самых страшных преступников», теперь уже сама Тая смеялась над своей детской наивностью и незнанием профессиональных терминов. Неожиданно в отдел по особо тяжким преступлениям попало дело, в котором убийца на жертвах оставлял детские стишки-загадки. Тая освещала это дело в СМИ, и хотя оперативники смеялись над полунаивными стишками неграмотного убийцы, именно Тая увидела в них скрытый подтекст и помогла коллегам. Тогда ее руководство, сменив гнев на милость, разрешило ее перевод на новую должность.

Окрыленная, Таисия оформила бумаги в максимально короткие сроки и перевелась в городское подразделение. В первый же день она попала на празднование очередного удачного раскрытия в отделе. Вопреки расхожему мнению, что важняки преимущественно мужчины, на вечеринке было много женщин-коллег, поэтому девушка не чувствовала себя ни скованной, ни не в своей тарелке, да и дело, с которым она помогла коллегам, способствовало нахождению общего языка и налаживанию отношений, так что на вечеринке Тая веселилась, заводила новые знакомства и просто была счастлива от того, что все ее мечты сбываются и начинается новая жизнь. Валерий заметил Таисию сразу, именно он первым подошел к ней и каким-то пустяковым вопросом привлек ее внимание. Это был взрослый мужчина, с какой-то типично мужской красотой и натурой хищника, старше Таи на пятнадцать лет, разведенный, но их тех, кого чаще всего представляют в любовных романах героями. Не заметив как, уже через полгода Тая была по уши влюблена в него и из молодой целеустремленной женщины превратилась в верную собачку при взрослом хищнике. Валерий оказался человеком сложным, потом уже, работая с психологами, Тая узнала для себя новое слово «газлайтинг», но тогда она полностью растворилась в своих чувствах к этому мужчине. Она сменила прическу, цвет волос, одевалась так, как нравилось Валерию, писала за него отчеты и осваивала высокую кухню. Они не жили вместе, но большую часть свободного времени проводили друг с другом. Валерий любил грубый секс, зачастую на грани насилия, редко когда после их сексуальных утех у Таи не оставалось синяков и ссадин, но в эйфории чувств, она считала, что даже если ей неприятно, больно и противно, она обязана терпеть ради удовольствия любимого человека. Тая уже начала строить планы на совместное будущее и мечтала о кольце на пальце, когда Валерия назначили руководителем группы в Ярославле, там было совершенно громкое преступление, и нужна была помощь московских коллег. Неожиданно, Валерий включил в группу и Таисию, у которой, как оказалось, талант к раскрытию преступлений, и, несмотря на такую инфантильность в личной жизни, как специалист Таисия с каждым днем становилась все лучше и лучше. И тут надо отдать должное Валерию, как наставник он оказался на высоте и сумел раскрыть в Таисии потенциал, о котором она даже не могла мечтать. Таисия была окрылена, впереди была новая жизнь, любовь и надежда на замужество. Жизнь удалась, что еще нужно молодой женщине…

Глава 2

Дело в Ярославле оказалось очень трудным и именно в этом городе начались первые проблемы в их отношениях, как профессиональных, так и личных. Никак не удавалось подобраться к преступникам, Валерий начал срываться на коллег, подчиненных, стало доставаться и Тае. Сперва это были просто ссоры, а затем она совершила профессиональную ошибку, она успела ее исправить и предотвратить страшные последствия, но Валерия как будто подменили, он ворвался в номер, в котором остановилась Таисия и впервые в жизни ее избил. Бил больно, профессионально и с каким-то диким исступлением, женщина не могла даже кричать, она бросалась ему в ноги, умоляла пощадить и оставить ее в покое, но гнев партнера никто не мог остановить. После долгого избиения, Валерий собрал ее вещи, схватил ее в охапку, вывез на автобусную станцию и сказал, что видеть больше ее не хочет, развернулся и уехал в родной город Окровавленная, в разорванной одежде она так и осталась на лавочке перрона, где ее потом нашли патрульные.

Именно этот мужчина стоял сейчас перед ней.

- Таисия, вот уж не ожидал тебя здесь увидеть, ты тоже в Ярославле? Как иногда причудлива судьба, - первым заметив женщину, начал разговор Валерий.

Внутренне собравшись и поняв, что разговора не избежать, Таисия ответила:

- Да я собственно и не уезжала из Ярославля, как комиссовали, так и живу здесь последние пять лет.

-Ну вид у тебя цветущий, да я и не сомневался никогда, что ты не пропадешь в любой жизненной ситуации, - как ни в чем не бывало продолжал Валерий, казалось, он вообще не помнит обстоятельств их расставания. – Выпьем кофе? Твои привычки не изменились и ты все так же пьешь эспрессо без сахара? Тут неплохая кофейня, я кое-кого жду, но на тебя у меня всегда найдется время.

-Все изменилось, в том числе и привычки, но кофе выпьем, только латте с двойным сахаром, - неожиданно для себя ответила Таисия. Очевидно, что эта встреча не нужна ни одному из них, и женщина сама не понимала, зачем согласилась и почему снова, как овца на заклание, идет за этим мужчиной в кафе.

-Ну, расскажи о себе, как жила эти годы, - с легкой игривостью в голосе продолжал Валерий. – Не верю я, что такой одуванчик, как ты, мог сильно измениться. Хотя как профессионала мне тебя жаль, с твоими мозгами могла бы уже как минимум отделом руководить, даже не смотря на то, что ты женщина.

- Ну, бывают же разные жизненные обстоятельства, тебе ли не знать. Ты вон тоже заматерел, но внимание привлекаешь по-прежнему, - ответила Тая.

Разговор явно не клеился, и Таисия уже придумывала удобный повод, чтобы проститься с мужчиной, как внезапно Валерий увидел кого-то у входа в кафе. Он приподнялся и помахал рукой, подзывая посетителей к столику. Тае не было видно, кто вошел, и она даже обрадовалась, что причина прекратить скучный разговор возникла сама по себе.

К столику подошла молодая женщина с мальчиком лет четырех.

-Знакомься, Тая, это моя жена Ольга и сын Марк. Хотя о чем это я, вы же знакомы, - Валерий поочередно посмотрел на Ольгу и Таю, - помните то дело, лет пять назад, кажется, мы все вместе над ним работали. Мы с тобой, Тая, приехали тогда из Москвы, а Олечка была в составе ярославской группы.

Внимательно посмотрев на молодую женщину, присевшую за их столик, Тая действительно вспомнила ее, именно из-за Ольги она тогда и совершила ту ошибку, из-за которой рухнула ее жизнь. Внезапно Тая все поняла, и причину гнева Валерия, и его тогдашнее поведение, но даже осознание факта предательства и измены не смогло ее сейчас затронуть больше, чем взгляд маленького Марка.

-Марк, а сколько тебе лет, - спросила у мальчика Тая.

-Пять в этом месяце, у меня скоро день рождения и папа обещал, что подарит мне самый настоящий самосвал и полицейскую машину. Я еще не знаю, кем стать, но без самосвала и полицейской машины никак нельзя, правда, тетя?

-Правда, - улыбнулась Тая, - без них в жизни никак.

Тая неотрывно смотрела на мальчугана, он был взъерошенный, сосредоточенный на каких-то своих делах. Его голубые глазки внимательно исследовали интерьер кафе, новую тетю, с которой его познакомил папа, жука на столешнице. Таисии казалось, что в помещении внезапно пропал весь воздух, она не могла ни дышать, не понимала сути вопросов, задаваемых ей Валерием и Ольгой.

Выдохнув из себя: «Простите, мне пора на встречу, клиент вот уже десять минут как ждет», - и не выслушав дежурных фраз, произносимых бывшим возлюбленным, Таисия выбежала из кафе и направилась к выходу. Перед ее глазами стоял образ Марка, его улыбка, в ушах звучало «пять лет».

Тогда, когда ее нашли патрульные на автобусной станции, Таисия еще не знала, что беременна, уже потом в больнице, когда дежурный хирург обследовал избитую женщину, он обнаружил беременность. Ожидание ребенка стало для Таисии той путеводной нитью, которая помогла выжить после произошедшего. Она не сказала, кто ее избил ни врачам в больнице, ни полицейским, которых вызвала больница, ни даже Нюсе, с которой познакомилась, когда из хирургии ее перевели в отделение для рожениц. Из-за сильного избиения врачи боялись выкидыша, но малыш на удивление стойко пережил побои и развивался нормально для своего срока. Мысленно Таисия представляла его черноволосым, голубоглазым и очень шкодным. Когда-то ее родители хотели сына, даже имя ему придумали – Марк, вот и Таисия решила, что ее сына будут звать Марком. Она разговаривала со своим малышом, уже даже начала готовиться к выписке, как вдруг ей стало плохо, повторное обследование показало отказ левой почки, нужна была срочная операция по ее удалению, это было опасно, но без операции угроза жизни была и ей, и еще нерожденному Марку. Операция прошла с осложнениями, Тая почти месяц провела в реанимации, а потом родился Марк, мертвый.

Глава 3

- Марк, - из-под груды шелковых простыней показалась мордочка Светланы, - а ты надолго в эту Москву, мне скучно, да и вместо поездок, пора бы уже подумать о нас. Мы уже три месяца вместе, а еще ни в отпуске не были, да и в свет ты меня выводишь очень и очень редко. М-а-а-а-рк!

От этого «М-а-а-а-рк», мужчина, стоявший у окна и завязывающий галстук, поморщился, но старательно делал вид, чтобы его брезгливое выражение лица не заметила юная спутница. Действительно, со Светланой он познакомился на каком-то очередном рауте то ли по поводу издания его новой книги, то ли в честь какого-то нужного человека, сейчас. Марк, пожалуй, даже и не вспомнит, где он нашел этот «бриллиант». То, что изначально предполагалось Марком как легкая интрижка, уж слишком затянулось по времени, мало того, что в доме появились шелковые простыни, которые Марк терпеть не мог, они вообще напоминали ему кожу змей, а их прикосновение будто погружало его на глубину какого-то холодного водоема, так и мордочка Светланы, а ее лицо он почему-то постоянно ассоциировал с мордочкой горностая, красивого, но хищного зверька, признаться, стала прилично утомлять.

«Пора заканчивать с этим балаганом, - подумал Марк, - возможно, поездка в Москву и не такая плохая идея, как я думал изначально. Надо только придумать какой-нибудь красивый повод, чтобы отшить Свету».

Марк Крейвиц был известным писателем, причем популярность пришла к нему еще в молодости, и интерес к книгам оставался стабильным и не падал, вне зависимости от моды или социальных изменений. Кроме своего весьма неординарного творчества, а критики сравнивали его произведения с лучшими романами классической детективной литературы, Марк привлекал внимание и закрытостью своей персоны. Он практически не давал интервью, не мелькал в популярных шоу и телепрограммах, и хотя писал под своим именем, мало кто предполагал, кто именно скрывается за именем «Марк Крейвиц». Была у мужчины и еще одна особенность, просто выбешивающая его литературного агента, - он не пользовался ни мобильным телефоном, ни компьютером и все свои романы писал от руки на желтой бумаге формата А4, которые потом отдавал в набор старенькой машинистке одного из известных питерских изданий, она-то как раз освоила компьютер и ворчала на Марка за его нежелание приобщаться к прогрессу.

Да и внешне Марк напоминал скорее английского джентльмена откуда-нибудь из центра Лондона, нежели жителя Северной столицы. Он предпочитал классический стиль одежды. носил пальто и кашне, считал кроссовки и шорты жутким моветоном.

Собравшись как можно быстрее, созвонившись заранее по городскому телефону со своим агентом, которая и организовала его поездку в Москву, Марк стоял в аэропорту Пулково и тихо злился на весь окружающий мир. Досмотр проходил очень долго, после всех угроз террористических атак, сотрудники аэропорта тщательно досматривали багаж пассажиров и проводили личный досмотр подозрительных лиц. Марк ждал своей очереди вот уже полчаса, внутренне ругая себя и Вику, своего агента, что снова поддался на уговоры и прилетел в Москву.

Несмотря на популярность столицы, Марк Москву не любил, частично сказывался питерский шовинизм и некоторое противостояние столиц, частично ритм жизни Москвы не подходил внутренней уверенности и спокойному характеру Марка. Он предпочитал жизнь без особых волнений, событий, трагедий, всячески отгораживаясь от признаков обычной человеческой суеты. Он не был женат, рано потерял родителей, имел двоюродных братьев и сестер, с которыми старался видеться только по необходимости, и, казалось, запер все чувства и эмоции внутри себя. Пожалуй, единственным человеком, способным вызвать у него эмоции и, как правило, не самые приятные была его агент Виктория.

Пройдя, наконец-то все таможенные заслоны, Марк вышел на улицу и с удовольствием вдохнул морозный воздух. Был конец декабря, и пассажиров в аэропорту и возле него было много: кто-то улетал на праздники, кто-то же, наоборот, хотел провести Новый год и Рождество в центре страны. Воздух, несмотря на взлетающие самолеты и толпу людей, звенел, вечерело, везде горели новогодние гирлянды, и ощущение чего-то праздничного и нового вокруг.

Марка никто не встречал, такое было впервые, обычно Вика организовывала и машину до отеля, и трансфер. Правда, в этот раз поездка предполагалась долгой, и Вика решила, что выгоднее и удобнее снять на пару месяцев квартиру в Москве, чем переплачивать за отель, да и найти подходящую гостиницу в праздники, оказалось не так-то и просто. Марк направился к такси, на удивление, машин было очень много, сев в первую свободную, он поинтересовался у водителя, чего так много такси не загружено. Водитель посмотрел на него недоуменно: «А вы не знаете? Дорогу к аэропорту замело, и движение ограничено, вы видите, почти все на автобус пошли? Городскому транспорту зеленую линию выделили, а нам, Дай Бог, часа через четыре в центр попасть. Куда вам ехать, кстати?»

Марк вытащил из бумажника записку с адресом квартиры, которую сняла Вика и которую он даже не видел, и про себя подумал: «Что ж, то, что начинается с таким трудом, не может сулить ничего хорошего. Дай только добраться до телефона, Вика, держись».