А почему бы и нет!

Пролог

До чего болит голова. Ощущение , что я слышу, как скрипит мозг, пытаясь начать хоть какую-то активность. Руку неудобно положила, поэтому сейчас по ней бегают мурашки. Спину ломит, потому что кровать неудобная. И до кучи ко всему проснулась от того, что свело ногу. Массаж сделать не могу, так как правую руку отлежала. Глаза не открываются. Нет, не потому что спать хочу или плакала всю ночь. Всё прозаичнее.

               Вчера Наташке исполнилось 25 лет. Мы с ней дружим с самого детства. Лет с шести. Вместе учились, вместе мечтали какую профессию выбрать. Но она более бойкая и языкастая, может продать всё. Поэтому пошла в рекламу. При поступлении надо было выдать слоган для яблока, такой, чтобы захотелось его купить. Она даже думать не стала. Подошла к столу, взяла фрукт и съела на глазах у комиссии. Закатывая глаза и даже немного постанывая от удовольствия. Её приняли, а сами пошли на обед, после такого представления.

               - И понимаешь, - призналась вечером подруга, - в голове туман, как рекламировать это глупое яблоко ни одной идеи. А с утра ещё и переволновалась, не поела. Вот и решила, провалю, но хотя бы покушаю.

               И всегда, на чистой интуиции выезжает.

               Так вот, вчера был день рождения Наташи. Дата красивая, мы обе взрослые, уже не сидим у родителей на шее и сами зарабатываем на жизнь. Поэтому решили отпраздновать так, чтобы было что вспомнить.

               Помню я клуб, три разных коктейля и громкую музыку. Которая басами танцевала прямо по нервной системе. Нам стало скучно, нашли в сети информацию про вечеринку у бассейна, вызвали авиатакси и полетели на крышу самого большого бизнесцентра. Незнакомых на эту вечеринку пропускают только при одном условии. У пришедшего должен быть день рождения. Наташа не растерялась и доказала, что я тоже обязана здесь находиться. Она может.

               Дальше была пляжная вечеринка на соседнем здании, благо мы в купальниках и ещё один клуб. Как нас не выкинули из авиатакси – не знаю. Но стыдно очень! А ведь водитель косился, открыл бы дверь, немного наклонил машину и всё, кто нас там, внизу, найдёт.

               В общем, голова у меня болит. А глаза не открываются, потому что отекли. Надо найти сумочку, там есть лекарство. Волшебное средство от всех синдромов похмелья изобрели сравнительно недавно, лет сто назад. До этого спасались люди рассолом. Сама не знаю, так рассказывали. Но, эта таблетка действует только один раз в полгода. То есть если ты пьёшь каждый день, то рассол обязательно должен стоять в холодильнике.

               А я не пью. Вчерашний день исключение, поэтому и средство припасла. Надо найти, надеюсь вода есть рядом. И, когда откроются глаза, осмотреться. Потому что по ощущениям кровать подо мной не моя, слишком жёсткая. Просто интересно где Наташка и к кому она нас засунула. Так как окончание этого вечера я не помню.

               Сумку отыскала методом систематического прощупывания пространства вокруг. Она лежала на полу, только руку надо было протянуть. Нашла лекарство и еле приоткрыла один глаз. Мысленно возликовала, скривилась, потому что громко это сделала. И протянула руку к источнику моей радости. Точнее к бутылке воды, которая тоже была в сумке. А я-то думаю, что там такое продолговатое лежит? Через десять минут почувствовала себя человеком. Ооо, это волшебное чувство, когда мозг перестаёт громко скрипеть и начинает нормально работать.

               Открыла глаза и удивлённо осмотрелась. Стена обшита металлом, кровать узкая. Справа стол, намертво вмонтированный в пол. Присмотревшись, поняла, что он является частью стены. За ним шкаф, который тоже, похоже, вмонтирован намертво. Не разбираюсь в металлах, из чего точно сделаны мебель, стены, пол, потолок не скажу. Что мы такого натворили с подругой, что оказались в камере. Что это ещё может быть? И где Наташа?

После этих мыслей заметила окно. Оно находилось напротив кровати. Небольшое, где-то треть стены, а за ним ночное небо и звезды. Я, не веря, встала, подошла убедиться в своей догадке. Просто все камеры для преступников находятся в нижнем мире, вряд ли оттуда видно звёзды. Вчера, в последнем клубе, рассказала Наташе свою заветную мечту, о которой никто не знал. Даже лучшая подруга.

               - Доброе утро, Елена. – неожиданно прозвучал приятный, женский голос откуда-то из под потолка. Обращались ко мне на общем языке, распространённом почти на всех открытых планетах. – Вы находитесь на борту КК 18-451. Вас приветствует бортовой компьютер АС 28, но можете называть меня просто Ася. Через полчаса завтрак и знакомство с экипажем. Ваша форма в душе за панелью.

               Как там Наташка сказала после моего рассказа о мечте:

               - На других планетах побывать? А почему бы и нет! Кто ты у нас по профессии?

               Она языкастая, она может.

Глава 1

Красота! Я любовалась видом из окна. Где-то на подсознании всплывала информация, что КК – это космический корабль, а цифры показывают модель звездолета и планету, на которой его собрали. Последняя цифра тоже имеет какое-то значение, но я уже не помню. Потому что для меня полёт в космос всегда оставался мечтой, к которой даже не готовилась, неосуществимая же. За окном тёмное, чёрное небо с россыпью ярких бликов. Разглядывала их в лёгком ступоре, всё надо брать себя в руки. В наше время научились бороться с большими перегрузками в момент старта. И с невесомостью, поэтому не стоит бояться за сохранность костей при приземлении. Но всё равно в начале полёта, как мне рассказывали, ощущения не самые приятные. Их сложно не заметить. Как я умудрилась такое проспать? Кстати, надо будет связаться с подругой и родителями. Точнее узнать, как можно связаться. Мысли скакали с одной на другую.

               С подсказки Аси нашла панель, за которой спрятался душ. Он слева от окна, напротив шкафа. Чтобы открыть, надо приложить палец к отверстию, как сказал бортовой компьютер. То что это не отверстие, а просто небольшое углубление она не уточнила. И я, как дура, минут пять в ровной обшивке искала дырку. Открыла случайно, просто проводила рукой по стене. Зашла внутрь и, кажется, из-за закрывшейся двери услышала смех Аси.

               В углу слева стоял бочонок. Стальной, как и всё вокруг. Над ним, прямо на стене, написаны название и инструкция с рисунками.

               «Утилизатор. Откройте крышку и ровно в центр бросьте мусор, быстро закройте, нажмите на педаль внизу утилизатора. Для естественных нужд: откройте крышку, сядьте так, чтобы отходы жизнедеятельности попадали ровно в центр. Приподнимите колени, чуть наклонитесь вперёд, чтобы не навредить кишечнику. После окончания процесса нажмите на педаль под правой ногой. Только после нажатия педали вставайте! Закройте крышку.» И для тех, кто ничего не понял, картинка. Человек сидящий на бочонке, обхватив руками колени и, выпучив глаза. Если я сяду в такую позу, меня потом всем экипажем разгибать будут.

               Смех смехом, а воспользоваться этим чудом надо. В общем, если приноровиться, то вполне удобно. Теперь душ. По совету всё той же Аси, встала в правый угол прямо в одежде. Она намекнула, что стирать негде, а так точно всё чистое будет. Стою, жду. Ни инструкции, ни выемки для пальца. Начала мысленно напевать детскую песенку о том, как хорошо мыться. И в такт притоптывать ногой. Когда меня шарахнул небольшой разряд электричества, а в воздухе запахло свежестью, я поняла, что выемка в этот раз была для ноги.

               Больше ничего не произошло, вода не полилась, пена из стен не выступила. Но по ощущениям, даже зубы стали более чистыми. Поэтому, сделала вывод, что это всё. У Аси спрашивать не буду как душ работает, боюсь с моим образованием всё равно не пойму. Пригладила волосы, которые после разряда практически стояли дыбом. Вот и чего мне стоило не стричься так коротко, нет ведь, решила кардинально поменяться. Во всём виноват Славик, который изменил с какой-то брюнеткой. А когда узнала, сказал, что сама виновата. Очень мужской поступок. Дальше туман в голове и непонятные инстинкты шепчут: «Надо обрезать волосы. Новая прическа – новая жизнь.» Как мама смеялась, когда я рассказала с чего вдруг стрижка, говорит, это у женщин на подкорке чуть ли не с восемнадцатого века. Двенадцать веков прошло, а ничего не изменилось. Теперь у меня рыжие волосы, которые достают примерно до середины уха. А сейчас ещё и стоят. Сразу понятно – чистые.

               Дальше пришёл черёд формы. Серебристый комбинезон, который надевается на нижнее бельё. Два кармана на бёдрах, два на рукавах. Сидит как вторая кожа. Кожа вторая, а размер груди - третий. Вот тут они и встретились и не сошлись в характерах, точнее, в характеристиках. Застежка, что-то наподобие магнитной молнии, то есть зубчики есть и держат крепко, а собачки и следов после закрытия – нет. В моем случае получился v-образный вырез от середины груди. Я бы сказала совсем ничего не прикрывающий.

               Из душа выходила под звонкий хохот Аси. Думаю, если бы могла, она бы упала. Тут же на стене рядом со мной открылось зеркало. Ну что я могу сказать. Босиком, в обтягивающем комбинезоне, с грудью на показ и с волосами, так и стоящими дыбом. Я шикарна! Тоже засмеялась, а Ася как раз успокоилась:

               - На правой руке карман, под ним кнопка, нажми, чтобы комбинезон подстроился под твой размер. Свои вещи положи в шкаф, оттуда возьми ботинки и носки. – посоветовал компьютер.

               - Ася, извини за вопрос. Почему, сделав дела в туалете, надо сначала нажать на педаль, а потом встать. – понимаю, что не с этого надо начинать знакомство, но интересно же.

               - Если начнёт сбоить работа гравитационной системы, то всё, что ты сделала будет летать по душевой. – абсолютно не эмоционально ответила помощница, как будто только что в голос не смеялась.

               - Фу. – лучше бы не спрашивала. - Так я первая взлечу в невесомости и нажать ничего не успею.

               - На тебе будут специальные ботинки. Если отключается гравитационная система корабля, то обувь каждого члена экипажа автоматически утяжеляется, становясь индивидуальным центром притяжения.

               Это очень радует, подумала я надевая носки. Абсолютно белые, такое ощущение, что они отталкивают грязь. В целом так вполне может быть. Ботинки были обыкновенными. В плане веса. Я думала, что поднять не смогу, не то что сделать несколько шагов. Но нет. Чёрные, на толстой подошве, с высоким голенищем, примерно до середины икры. Такие полусапожки, всё с той же магнитной застёжкой. Надеваются поверх комбинезона. Как раз моего размера.

               - Шапочку не забудь. – посоветовала Ася, когда я была готова выйти. – И робота-уборщика включи.

               - Какую шапочку? – я себе представила обтягивающую модель под цвет комбинезона и усмехнулась.

Глава 1.1

Завтракали на корабле недалеко, буквально за углом. Спасибо Асе, которая подсказала надеть на руку коммуникатор. В него была встроена объёмная карта судна и возможность общения со всеми членами экипажа, включая бортовой компьютер, даже за пределами корабля. Мой позывной – Птичка. Почему именно такой Ася не объяснила и напомнила, что до завтрака пять минут. Остальное должен рассказать капитан.

               Чтобы зайти в столовую надо было приложить коммуникатор к панели на стенке справа от двери. Но, честно, так страшно мне ещё не было. Ну может в тот день когда поступала. Мама думала, что я выбрала серьёзную специальность, которая будет меня кормить. И вообще пойду по её стопам. Кем стану рассказала уже после того, как получила положительный ответ из университета. Что сделала эта женщина? Правильно, она хохотала! Мама, отсмеявшись, поздравила с поступлением и подарила новый графический планшет. Причём он был куплен заранее.

               - Чего удивляешься? Ты же моя дочь. Я на сто процентов была уверена что выберешь творческое русло. – поздравляя, сказала она.

               А вечером за праздничным ужином папа сказал почти слово в слово и подарил набор карандашей и акварельных мелков. Со словами, что владеть надо несколькими видами технологий, а не только в планшете сидеть. Причём, насколько поняла, они с мамой не договаривались.

               Будем считать, что вспомнив семью, справилась с мандражом. Приложила коммуникатор к панели и прошла в открывшуюся дверь. Она тихо закрылась за моей спиной, а ощущение, что это была крышка гроба. Мало того, что здесь сидели, вроде, одни мужчины, так на людей только четверо похожи. Но это ещё ничего не значит. Я, кажется, хочу обратно на Землю. И вот сейчас особенно остро осознала, что надо было все расы изучать, а не только ту, по которой делала дипломный мульт. А то посмотрю как-нибудь не так и всё, нанесла смертельное оскорбление, или того хуже, окажусь замужем. Бррр, лучше обстановку рассмотрю.

               Всё тот же серебристый цвет почти везде. Справа от входа, как я понимаю, зона приготовления еды, а слева кушают. Судя по большому, круглому столу, на удивление, с белой столешницей. Так же по кругу четыре двухместных дивана, обшитых белым материалом. И все восемь мест были заняты. Интересно, они просто кушают по очереди или мне изначально место не предусмотрено? К потолку прикреплено четыре монитора, сейчас выключенных.

               - Ну всё, я на неё посмотрел. Мне некогда. – из-за стола встал лысый, угрюмый мужик.

               Подошёл, взял за плечи и отодвинул в сторону, приложил коммуникатор к панели и исчез за дверью. И вам здравствуйте, подумала я, глядя как закрывается проём.

               - Это наш пилот, ему действительно некогда. – говоривший поднялся и я, повернувшись, увидела щупальца спрута. Мамочки! Куда я попала? Убью Наташку, если вернусь! Тем временем осьминог, у которого верхняя половина тела была очень даже мужской, в плане мускулов и небольшой бородки, продолжил, слегка растягивая гласные. – Меня зовут Михтроварианул, капитан корабля. Главный над всей этой братией, теперь и включая тебя. Можно Михаил. Дальше, в космосе будем находиться полгода, залетая на определённые планеты. Мы налаживаем торговый путь.

               - Ну всё, я на неё посмотрел. Мне некогда. – из-за стола вышел лысый, угрюмый мужик, который сидел ко мне спиной.

               - Это наш пилот. – пояснил Михаил.

А мне уже было всё равно, у меня тут сбой системы намечается. Этот пилот уже уходил, ровно с теми же словами. И с таким же выражением лица. Проводила ошарашенным взглядом мужчину, пытаясь понять, что это сейчас было. Галлюцинации? Голограмма? Первый точно нет, он меня трогал, когда двигал, вполне материальный. А Михаил один, или сейчас из-за угла выйдет второй спрут и будет рассказывать о торговых путях. Капитан, между делом дополнил:

- Они близнецы.

Да ежиный тверк! Сразу было не сказать! Дети малые, устроили представление! Теперь я разглядывала оставшихся членов экипажа. Хватит стесняться, всё равно с ними общаться придётся. Мой внутренний художник-аниматор попытался найти сумку с графическим планшетом, которая всегда висела на боку. Чуть было не развернулась, чтобы добежать до каюты, в которой остались вещи. Тут же у одного рожки, у другого чешуя. Даже фантазию прикладывать не надо, вот оно всё! В последний момент вспомнила, что я здесь с другой миссией. Выдохнула, попыталась стереть с лица выражение «восхищенная дурочка». Получилось только с третьей попытки. Капитан, увидев, что метания закончились, сообщил:

- Твоё рабочее место справа, там всё стандартное, как на любом корабле. Так что справишься. Обед через четыре часа. – и, обращаясь к команде, - А вы, тунеядцы, по своим местам, все уже позавтракали. Знакомиться будем постепенно. – и тише, так, что еле услышала. – Если вообще надо будет знакомиться.

Все встали и вышли вслед за капитаном. Успела рассмотреть у одного, который внешне казался человеком, хвост со стрелочкой на конце. Как в мультиках у чертят рисуют. Здесь хоть один человек есть? И выход в сеть, чтобы узнать информацию по расам, не хочется выглядеть совсем уж никчёмной. Размышляя, я с ужасом осматривала своё рабочее место. Наташка вообще помнила, что на кухне максимум что умею, это поставить чайник. То есть набрать воды и нажать кнопочку. Как она меня засунула сюда поваром? Ладно как засунула, каким образом мы на космодроме оказались? До него лететь часов пять!

Михаил так подробно рассказал куда и зачем путешествуем, получается он понимал, что берёт на борт, мягко говоря, невменяемого человека. Почему? Поспорил с подругой. Наташка азартная, вполне могла. Мне надо срочно с ней связаться!

- Расы значит разные. Они все едят одинаково или для каждого отдельное блюдо. - рассуждала вслух, рассматривая абсолютно чистую рабочую зону, ни кастрюль, ни чайников не нашла. Сама зона располагалась буквой П, левой столешницей отделяя комнату приёма пищи от кухни, а над правой по стенке висели шкафчики.

Глава 1.2

Я, схватившись за шею, закашляла. Потом попыталась постучать себя по спине. Спасибо Макису, который стоял с большими от испуга глазами, но всё-таки сообразил похлопать ладонью по лопаткам.

- Зачем так пугать? – возмутилась, когда смогла говорить, - Аж воздухом подавилась.

- Фух, - выдохнула Ася. – Это ты нас напугала! Зачем милену есть собралась? Только что ведь рассказали, что она ядовита для всех, кроме освергов.

Посмотрела на яблоко, которое Макис положил обратно в шкафчик, плотно его закрыв. Самое обыкновенное, красное яблоко, что и сообщила всем.

- Дааа, - протянул парень, - кажется я погорячился, когда на тебя поставил. Ты что ли интересуйся, что в руки берёшь, Ася всегда ответит. Да, Ася?

- Конечно! – тут же отозвался компьютер. И ещё раз громко выдохнул. Какой-то он подозрительно эмоциональный.

Только сейчас начинаю понимать, что мечтать о космосе и находиться в нём, это абсолютно разные вещи. Я даже не пыталась узнать какие-то элементарные вещи, только поверхностную информацию. Всегда думала, вот когда соберусь, тогда изучу всё, что смогу найти. А ведь Наташку знаю слишком хорошо, могла бы и предположить, что рано или поздно она выкинет подобный номер.

- Кофе! Мне срочно нужен кофе, иначе мозг спит. – попыталась найти в оставшихся ящиках заветный напиток. Нашла много каких-то контейнеров. Не то, всё не то.

- Кофе нельзя! – весело отозвалась Ася, когда вся зона была осмотрена. И пояснила, для тех, кто не проснулся. – В космосе и так большая нагрузка на организм. Особенно на сердце. Поэтому травяной, успокаивающий или бодрящий чай. Травы лежат в тёмном шкафчике на двух верхних полках. Кстати, его каждый заваривает себе сам, так что тебе не придётся этим заниматься. Но, надо изучить какие травы вообще есть и когда будут заканчиваться, говорить мне, чтобы внесла в список покупок на ближайшей планете.

Залезла в шкафчик и, по совету Аси, заварила для себя и Макиса то, что по крайней мере знаю. Лист смородины и мелиссу, и взбодрюсь, и успокоюсь. Травы кинула прямо в кружки и туда же налила воды, струйка которой появилась прямо в столешнице. Когда вниз в специальную выемку ставишь кружку и нажимаешь на маленькую панель рядом. Сверху автоматически надевается крышка-непроливайка. А отверстие для питья прижимается к стенке и через него наливается кипяток. Дозировано, так как кружки одинакового размера. Теперь пить безопасно.

- Кстати, а где вода? Ну там, фрукты помыть, например, или попить? – спросила, пытаясь понять, как она оказалась в столешнице. Даже наклонилась, чтобы рассмотреть снизу, но там никакого намёка на трубы не было.

- Фрукты кладёшь на стол, в правый угол, туда встроен очиститель. Нажимаешь на панель и всё. – объяснила Ася. – Откуда в космосе вода? Только запас питьевой, который пополняется на каждой планете. Кстати, чтобы попить, также ставишь кружку, только нажимаешь на панель, которая внизу, видишь? Это подача холодной воды.

Теперь понятно, почему в душ можно было в одежде. Всё равно мокрой бы не стала. С этим разобрались, теперь о насущном:

- А бутерброды? – спросила с тайной надеждой. Глаза сделала большие и сложила руки в молитвенном жесте, вдруг хоть так прокатит.

- Ты хоть что-то о космосе знаешь? – Ася откровенно смеялась. – Никакого хлеба и хлебных крошек.

- Ну Ааааася, - протянула я жалобно, не прокатило. - что теперь чай так просто пить? Траву из кружки зажевать?

- Ну почему? Открой ящик стола слева. – подсказал Макис.

К указанному месту подходила с опаской, как выяснилось, что для осверга яблоко, то для землян смерть. Может у них там тараканы жареные лежат – деликатес изысканный, так сказать. Но открыв ящик, жизнерадостно заулыбалась и даже пару раз хлопнул в ладоши. Вот оно счастье. Внутри лежал шоколад. Разный и много, только почему-то маленькие квадратики. Всё, я готова жить рядом с этим ящиком. Оценила на глаз его размеры и поняла, что рядом жить буду недолго, дня три.

- За раз можно только одну шоколадку. – противным голосом произнесла Ася. Очень противным, у меня аж глаз задергался. – Обертку сразу в утилизатор.

Посмотрела на потолок, как на главного врага. Не знаю где находится этот вредный компьютер, но голос идёт оттуда. Вернула взгляд на шоколад тяжело вздохнула. Всё-таки долго, даже возможно половину пути буду сторожить ящик. Плиточек было много, все с разными начинками и видами шоколада. Очень сложный выбор, какую взять первой:

- Мне здесь всё можно? – решила всё-таки уточнить.

- Да, это свежие запасы с Земли, твоя подруга посоветовала. Сказала, если на космос не купишься, то ради шоколада точно останешься.

Количество вопросов к Наташке возрастает с каждым новым словом. Так вот почему Ася окно открыла в стене, как только я заикнулась, что можно обратно на Землю. Ну и зачем им надо, чтобы я осталась? Может тоже с Наташей поспорили? Да нет, тогда бы она не стала подсказывает, как меня подкупить. Не раздумывая, взяла шоколад, молочный с кусочками клубники. Открыла его, бросила обёртку в утилизатор, который стоял в углу на полу. В общем простое мусорное ведро серебристого цвета с педалькой, которую надо нажимать каждый раз, когда выкидываешь, например, тот же фантик. Внутри происходит какой-то процесс и отходы сгорают. Мне объяснили, со словами: «мы обычно так детям поясняем, им сложно понять физику и химию». Смотрю здесь высоко ценят мои умственный способности.

Вкуса шоколада почти не почувствовала, все мысли заняла подруга.

- Ась, а мне с домом можно как-то связаться?

- Пока мы в космосе – нет. Когда будем на планете, тогда можно.

- Почему сейчас нельзя? - я села за стол, Макис уже был здесь и пил заваренный мной отвар.

- Из-за удалённого сигнала могут начаться помехи в работе компьютера, и улетим мы неизвестно куда. - заунывно и, неожиданно, мужским голосом сказал компьютер. И ехидно добавил: - Зато с домом поговоришь.

Вот чувствую, что мне нагло врут, причём не особо напрягаются, а доказать не могу. Ладно, потерплю до планеты. Правда вопросы, на всякий случай, запишу. Когда там эта планета будет, половина мыслей из головы вылетит.

Глава 2

Мы уже неделю в космосе! В прострации от произошедшего ходила дней пять, сейчас немного отошла. Всё равно уже деваться некуда, обратно не повернут. Спрашивала. Предположим, что родителей предупредит Наташка. Работы нет. Точнее, я беру заказы на персонажей, но именно сейчас решила отдохнуть. Как раз перед праздником сдала последние рисунки, получила деньги и загуляла. Серьёзно так, с ветерком, космическим.

Кстати, чтобы не терять навыки уже несколько раз нарисовала всех членов экипажа. Их всего восемь. Пилоты близнецы и Макис внешне похожи на людей. Поэтому они у меня встречаются по одному разу. Эрин с хвостиком, Люси с рожками, Стрнг с жёлтыми глазами с вертикальным зрачком и чешуйками, которые иногда появляются. Ещё Михаил с щупальцами и Ая с водной оболочкой. Их рисовала во всех ракурсах, которые смогла придумать. Особенно интересно прорабатывать эмоции. Просто получала удовольствие от процесса. Главное, чтобы экипаж не увидел!

Про расы Ася больше ничего не рассказывает. Не знаю, что вдруг так, просто перестаёт отвечать на вопросы. В итоге единственное, что могу рассказать, это внешние признаки. Поэтому решила на ближайшей планете обзавестись гаджетом, который не будет зависеть от сети.

Общаюсь в основном с Макисом и Эрином. Мальчишка, хотя пятнадцать лет, уже юноша. В общем, парень летит в какую-то элитную академию, поступать. Будет учиться на пилота. Здесь он был мальчиком на побегушках, пока не выиграл спор. Тогда ему разрешили остаться со мной на кухне, помогать добавлять кипяток в сублимированные продукты. Сама-то вряд ли справлюсь. Эрин однажды задержался на кухне поболтать, а потом стал постоянно заглядывать, якобы проверять. Кстати, выглядит он как мечта женщин. Русые волосы примерно до плеч, слегка вьются. Глаза насыщенного зелёного цвета. Ресницы чёрные и длинные, прямой нос, выразительные скулы и чуть припухшие губы. Высокий, выше моих ста семидесяти сантиметров где-то на голову. Накачанный, по крайней мере через облегающий комбинезон хорошо видно, как переливаются мышцы. В первый раз Эрина я нарисовала со спины.

Однажды залипла на пятую точку, когда мужчина уходил из столовой. И прямо глаз отвести не могу. А он, как нарочно, шёл медленно, покачивая хвостиком в такт движению. Стрелочка, как живая, будто бы танцевала. Туда-сюда, туда-сюда. Я смотрю и уже вижу рисунок, который получится. И пока мозг активно запоминал расположение теней, Макис, этот пятнадцатилетний пацан, приревновал! И откуда только такие замашки появились, может ему, как человеку хочется общения именно со своей расой? Мало того, что всё впечатление о спине Эрина испортил. Не надо спорить, именно о спине! Так пришлось объяснять, что мне, как художнику-аниматору, интересна работа мышц при ходьбе, а не то, что он подумал. С чего начала оправдываться – не знаю. Но и говорить, что засмотрелась на попу, из которой торчит хвостик со стрелочкой, не захотелось. На рисунке стрелочку заменила сердечком.

Кстати, Эрин искусствовед и что он делает на корабле толком никто не смог объяснить. Зато в расах разбирается не хуже Аси. Правда с удовольствием рассказал только о себе.

Ну как рассказал…

- Я генетически совместим с людьми. Совсем совместим, понимаешь. – играя бровями, мурлыкал мужчина, пытаясь приобнять меня за талию. – А хвост полностью мне послушен и может помочь получить удовольствие. Хочешь попробовать?

Этот самый хвост медленно полз по ноге и кроме смеха от щекотки не вызывал больше никаких эмоций.

- А просто общаться, без совместимости и хвоста, можно? - не выдержала, всё-таки засмеялась и постаралась отойти.

- Можно, так даже лучше. – уже абсолютно спокойным голосом, без рокочущих ноток, произнёс Эрин. – А то вы люди такие скучные. Сюда не лезь, так не делай. Ничего не понимаете в удовольствии. Поэтому постоянно злые.

- Предлагал-то зачем? – не поняла я.

- А вдруг прокатит. – меланхолично отозвался мужчина и продолжил. – Моя раса отличается уникальной памятью, мы запоминаем всё, что видим.

В общем он уникален во всём, особенно в восхвалении себя. Единственное что не сказал, это как называется раса. Я спросила три раза, потом решила не докапываться. Может там звучание не очень, Эрин стесняется. Должен же он быть хоть в чём-то не лучшим.

На корабле, как выяснилось, хвостатый мужчина тоже ничем не занимался, он нужен был на планетах, чтобы не попасть впросак. Там же разные правила и законы, которые Эрин рассказывает и объясняет, что можно и нельзя делать. По итогу в какой-то момент стали проводить время втроём плюс Ася. Которая, кстати, постоянно намекала, чтобы держалась подальше от «слишком любвеобильного» Эрина и присмотрелась к Макису.

- Ась, во-первых, я в космос за эмоциями и видами стремилась, а не за отношениями. Во-вторых, ему пятнадцать лет!

- Четырнадцать с половиной, - поправил компьютер.

- Это не в его пользу поправка!

- Ну а с кем тебе здесь на корабле, не с капитаном же! – эмоционально высказался компьютер.

- Ася, у тебя гормональный сбой? Переходный период? – я решила перевести всё в шутку. Ну не может же она серьёзно об этом говорить.

- Да. – не понял прикола компьютер, и менторским тоном продолжил. – У меня до сих пор идёт идентификация к какому полу принадлежу. Программа настроена на поведение человека в возрасте двадцати лет. После идентификации будет легче, а то эмоции зашкаливают. Поэтому придётся потерпеть и присмотреться к Макису.

У меня сначала отвисла челюсть, потом сложилось впечатление, что Ася уже определилась со своим полом и ревнует к Эрину. Поэтому искренне пообещала посмотреть на пацана, а то устроит сбой какой-нибудь системы, кто знает эти компьютеры в переходном периоде. Я раньше вообще думала, что у них эмоций не бывает. Но, видимо, техника других планет ускакала далеко вперёд в развитии, в отличии от земной.

На обеде рассматривала Макиса. Вырастет будет шикарным мужчиной, думаю даже Эрина сместит с пьедестала красавчиков. У парня уже сейчас черты лица правильные, но нет слащавости. Голубые глаза, чёрные волосы с фиолетовым отливом. Такие же брови и ресницы. За счёт фиолетового оттенка цвет глаз приобретает какую-то глубину, как космос. Завораживает, но не пугает. Про всё остальное могу сказать только одно слово «угловатое». Ну мелкий же ещё, чтоб серьёзно думать об отношениях.

Глава 2.1

- Ты уже можешь открыть глаза. – услышала насмешливый голос Аси. – Да и встать тоже, всю посадку проспала.

Серьёзно? Это был сон? Я в панике из-за потери зрения билась, а оказывается сон. Ну тогда можно готовиться. Михаил сказал, что выходим сразу, так как много надо успеть сделать, а времени всего неделя. Предвкушение чего-то необычного, нового накрывало с головой. Хотелось пританцовывать. Интересно какие там растения, а архитектура? И новые расы, наверное. Может сразу с собой взять планшет, чтобы на месте зарисовывать. Я для мультов всегда рисовала яркую природу, это такой важный момент, как точка отсчёта. Хотелось надеть красивую одежду, но, во-первых, у меня с собой её нет, а во-вторых, комбинезоны сделаны из особого материала, ему не страшны огонь, вода, космическая радиация. Да и капитан особо выделил, что на все планеты выходит только в бортовой одежде.

Когда в дверь каюты постучали, схватила сумочку и вышла. Как выяснилось, весь экипаж уже на Тритсти. Эрин рассказал членам команды как себя вести с местными жителями и теперь вместе с Макисом дожидался меня.

- Фильтры?

Услышав вопрос парня, развернулась обратно в каюту. Подошла к шкафу, в дверце обнаружила что-то вроде прищепки и наушник с пластырем.

- Эээ, Ася, мне нужна помощь.

- Прищепку надень на нос, да не так! Задохнешься же! – возмутилась девушка, когда я нацепила это орудие пыток на кончик носа. – Как очки надевают, у глаз прицепи. Вот, теперь нажми справа. Это лево. Хорошо, теперь смотри в зеркало.

Поверхность шкафа начала меня отражать. Присмотрелась, но на носу ничего не увидела.

-Фильтра не видно? Значит всё сделала правильно, прибор работает, создаёт вокруг носа и головы в целом слой, который не пропускает грязь и очищает воздух, подводя его под параметры, которые нужны для дыхания непосредственно тебе. Теперь бери наушник. Ладно хоть с этим разобралась. – усмехнулась Ася, когда я с первого раза правильно его установила. – Полоску, которая висит снизу прижми на шее под ухом, рядом с углом нижней челюсти. Теперь ты будешь понимать, что говорят, а речь преобразовываться в местную. Подстраиваясь под звук, который ловит наушник.

- То есть, если со мной будут говорить на разных языках, я и ответить смогу на разных?

- Упрощённо говоря, да. Коммуникатор не снимай, так я смогу вычислить твоё местоположение, если что-то случится.

Да что там может случиться, подумала я и пошла к ребятам, которые так и стояли у двери.

Вышли из корабля в какое-то тёмное пространство.

- Это бункер, - пояснил Эрин, - сейчас пойдём по коридору-переходу и окажемся сразу в торговом центре. Здесь освещение не очень, поэтому давайте аккуратнее.

Ну да, освещение совсем отвратное, и вообще присутствует какое-то неприятное ощущение грязи. Переход оказался длинным, мы шли минут сорок. Не смотря на мягкую обувь, шум шагов эхом разносился в стороны. Из-за этого создавалось впечатление, что мы не одни. Сняв с себя несколько раз паутину, побоялась открыть рот и спросить про роботов уборщиков. Вдруг какая грязь внутрь попадёт, иди потом, отплевывайся.

Когда коридор закончился, я готова была молиться всем местным богам. Это конечно испытание не для слабонервных. Торговому центру радовалась, как ребёнок. Пока не оказалась внутри.

- У них совсем беда с электричеством? – спросила пытаясь осмотреться в полумраке.

Мы подошли к лестнице, которая вела вниз. Навскидку увидела этажей пятнадцать. Их больше, но внизу совсем сумрак, здесь хотя бы рекламы освещают часть пространства. Очень грязного, неприятного пространства. Порадовалась, что фильтр не только для носа, но и закрывает всю голову. Отовсюду свисали паутина, клочки пыли. По лестнице идти страшно, вдруг поскользнусь, за перила тоже лучше не хвататься. Что я там рисовать собралась, природу яркую? Архитектуру?

- Это же туристическая зона, или я что-то не так понимаю? – спросила у Эрина, он искусствовед, должен знать.

- А что не так? – мужчина посмотрел по сторонам, как будто не замечая грязи.

Я сняла с плеча паутину и протянула, показывая спутникам. Хвостатый пожал плечами:

- Ну и что ты хотела от планеты аратонов?

- Кого?

- Паукообразных, так понятнее? – кивнула, проглатывая вязкую слюну. Не боюсь пауков, но недолюбливаю. По новому осмотрел пространство. Это всё паутина? На этой планете капитан хотел меня оставить? Тем временем Эрин продолжал: - Планета полностью закрыта от солнечных лучей и раз в полгода происходит генеральная уборка. Судя по всему такая будет месяца через три.

То есть, всё что я вижу, это ещё не совсем грязно? Что же тут происходит перед уборкой.

- А чистят как? – спросил Макис, тоже брезгливо оглядываясь. – Объявляется общий сбор и выдаются швабры?

Парень хмыкнул, я следом, представляя кучу пауков с вёдрами и тряпками.

- Нет. – усмехнулся Эрин. – На сутки все аратоны прячутся в бункера на нижних этажах. Тогда открываются верхние щиты и солнечные лучи всю грязь сжигают начисто. – показав на мои волосы, продолжил, - Жители планеты очень любят солнце, но сгорают так же, как паутина. Поэтому готовы забрать себе всё, что напоминает о любимой звезде. Например, рыжеволосую девушку.

И так было не по себе, а тут захотелось выдать ребятам список и свалить обратно на корабль. Ещё раз вспомнила капитана. Мстительно подумала, что он нажил врага, который снабжает пятиразовым питанием, погорячился мужик. Будет Михаил до конца полёта брокколи питаться. Я обеспечу!

По лестнице спускалась, вцепившись в Макиса двумя руками. Да, неудобно, зато никто меня не украдёт. Вряд ли кто-нибудь расстроится, если не вернусь на корабль. Только если Ася. И то не факт, помогла бы и предупредить, что это за планета. Я бы морально была готова. Но нет, все такие таинственные. Надо найти магазин электроники и купить книгу. Плюс, здесь должен быть выход в сеть, закачать все справочники по расам, какие найду и самостоятельно изучить хотя бы про тех, кто в экипаж входит. Ещё карту Галактики с названием планет и рас их населяющих. И связаться с Наташкой! Почему я о ней вспомнила только сейчас?

Глава 2.2

Смотрела на раскрытый рот девочки, который приближался ко мне. От страха парализовало так, что даже глаза не смогла закрыть. Уже ощущала тёплое дыхание и краем глаза отметила, что на комбинезон упала капелька с клыков. Близко, совсем близко. И мимо.

Не поняла. Девчушка упала рядом со мной лицом вниз.

- Три минуты. – спокойно сказал Эрин, который оказался рядом и начал разрезать ножом паутину. – Тебя не было всего лишь три минуты.

- Да, Лен, это практически рекорд. – ухмыльнулся Макис

Он-то откуда знает, сам на планете первый раз. Судя по тому, как парень потирает кулак, паученку именно Макис вырубил. Грубо конечно, но хоть не с ноги. Самое интересное, что никто не пришёл на помощь. Нет, я не про себя говорю, тут просто чей-то детёныш валяется. Или на этой планете каждый сам за себя?

- Хорошо, что на тебя ребёнок позарился. – радостно добил Эрин. – У взрослых паутина или парализующая, или ядовитая.

Я пыталась встать, вроде спеленована была недолго, а ноги затекли. Вот именно в этой позе «гордого орла, смотрящего вдаль» и застыла, осознавая чего избежала. Макис помог распрямиться. Немного постояла, подергала ногами, в ожидании побега табуна мурашек. Они сбегать не торопилась, носились по ногам, разве что не гикали. Чуть подумав, решила, что в паутине всё же что-то было, какое-то вещество. Иначе откуда эти странные фантазии?

Когда смогла нормально ходить, в первую очередь обняла спасателей. Эрин ещё и хвостом прижал, но увидев кого-то за спиной резко распрямился и сделал один шаг назад. И ещё один. Удивлённо повернулась, там был только Макис, который стоял спиной и разглядывал что-то внизу, удерживаясь за перила. Там были лёгкий сумрак, паутина и больше ничего. Странно. Может кто-то ушёл. Пожала плечами и решила не задумываться. Мне сейчас главное приобрести книжку и свалить с этой планеты на родной корабль. По списку пусть парни сами закупаются.

Как всегда потряхивать меня начало минут через десять. Только сейчас окончательно осознала чего избежал. А если бы я была одна? Ежинный тверк, им что, информации жалко? Предупредить не могли? Эрин, он же искусствовед и судя по всему про планету знает. Ася вообще компьютер с полным доступом в сеть! Но нет, я должна опытным путём всё выяснять. А если бы на самом деле попалась взрослому аратону.

- Почему никто не сказал скрыть волосы? – это единственное, что спросила, когда по моей просьбе шли в магазин гаджетов. Эрин повёл вглубь здания на этом же этаже, а не ниже, как я подумала.

-Так здесь не положено. – ответил хвостатый, оборачиваясь. - Аратоны вынуждены прятать лишние глаза под волосами. Если их накрыть вообще ослепнут. Поэтому и гости не носят головные уборы. Закон солидарности.

- А если бы население планеты предпочитало ходить без одежды? – заинтересовался Макис.

- Ага. – подтвердил невысказанное Эрин и вдвоём уставились на меня.

А что я, мило улыбнулась и прошла в павильон, мы как раз около него остановились. Мысленно прикидывая какие ещё надо книги закачать, чтоб заранее узнавать об особенностях быта на разных планетах. А не тогда, когда перед фактом поставят.

Продавец оказался довольно милым парнем, не аратоном, когда узнал, что именно меня интересует, предложил несколько вариантов книг. Рассказал про слабые и сильные стороны. Помог выбрать, а когда спросила как выйти в сеть, чтобы накачать книг, поинтересовался, что именно хочу найти. Затем предложил пройти в зону отдыха, маленькое кафе, которое располагалось здесь же. А он сам всё найдёт и закачает.

Мои спутники, увидев, что я в надёжных руках и не собираюсь искать неприятности, прошли в другой конец магазина. Поэтому устроилась в плетеном кресле за небольшим круглым столиком одна. Кофе! Ради этого мгновения можно было и встречу с аратончиком пережить. Какое же это наслаждение! Ася предупредила, что только в последний день перед отлетом нежелательно его пить. А так, хоть купайся в кофе. Я с восторгом вдыхала аромат и, смакуя, делала маленькие глоточки.

Раньше, приходя в кафе выбирала самое красивое пирожное. Сейчас заказала три бутерброда. Самых банальных бутерброда. Видимо девушка, которая принимала заказ, к такому привыкла, так как не высказала ни грамма удивления.

Когда в ход пошла вторая чашка кофе, приблизился продавец и протянул книгу:

- Смотрите, нажимаете сюда, - кнопка включения была сбоку, - сразу высвечивается меню. Оно разделено на два пункта: обучение и развлечение. В первом всё, что я нашёл о космосе, планетах и расах.

Парень открыл вкладку и я присвистнула тысяча сто семнадцать книг. Расположены они в алфавитном порядке. Придётся повозиться, но так лучше.

- А здесь, - продавец вошёл в пункт «развлечения», - просто художественная литература. Смотрите, здесь тоже две вкладки. Так как вы с Земли, в первую я закачал всех популярных авторов вашей планеты. А во вторую – авторов, которых читают в разных Вселенных. Вдруг что-то понравится.

- Ого! – удивился Макис, который заглянул через плечо в книгу.

Они с Остином подошли как раз тогда, когда продавец говорил про художественную литературу. Не хочу, чтобы знали про справочники. Это не секрет, но со мной никто информацией не делится, вот и я не буду.

- В итоге пять тысяч книг. – мило улыбнулся парень, передавая мне покупку, расплатилась ещё до кафе. – На полёт точно хватит.

- Благодарю! И на полет хватит, ещё и дома почитать останется.

Мои спутники подозрительно переглянулись, но промолчали. Ребята тоже заказали кофе. Готова здесь сидеть всю неделю до вылета. Как представлю, что ещё обратно до корабля через паутину идти, аж передергивает.

- Эрин, - вспомнив один момент, прервала тишину, - ты говорил, что с головными уборами аратоны почти слепнут.

- Да, а что?

- Во время приземления приснился сон, что я ничего не вижу. И только сейчас поняла, что не успела бы заснуть. Не так много прошло времени. Сколько? Минут тридцать?

Ребята синхронно кивнули и оба задумались. Ну отлично мы поболтали! Молча допили кофе, молча вышли. Макис держал меня за руку, боялся, что опять куда-нибудь влипну.

Глава 3

Я стала плохо слышать подругу, потом голограмма пошла рябью и исчезла, последнее, что удалось распознать:

- Сдохла рыбка.

Да, пожалуй, это именно то, что я хотела услышать от подруги. Но, когда попыталась вызвать Асю, поняла, что слова пророческие. Компьютер не откликался ни на что, коммуникатор тоже не реагировал на попытки нажать. Выйти из каюты получилось сразу, дверь была не заблокирована, как и дверь столовой, она просто оказалась открытой. А вот с корабля выйти не получится, как и зайти на него. Люк был герметично закрыт и не подавал признаков движения.

Я надеюсь, что экипаж с подобным уже сталкивался и знает, что надо делать. Если окажется, что ремонтировать можно только внутри, то всё, мы пропали. Внутри я одна. И это просто жутко! На адреналине оббежала весь корабль, но, когда шла обратно в столовую, заметила, что свет тусклый и мигающий. Что двери открыты все. Естественно, стала слышать шорохи, которых нет на самом деле. Как связаться с командой без Аси – не знаю.

Чтоб хоть как-то отвлечься, взяла планшет и пошла в столовую. Кипяток есть, что очень обрадовало. Сделала себе кофе с бутербродами и села рисовать. На первом рисунке оказалась та самая малышка, которая меня спеленала паутиной. В руках она почему-то держала брокколи. Сразу вспомнился капитан и его желание оставить меня на этой планете. Желание исполнилось с точностью до наоборот. Следующим нарисовала Михаила с перекошенным лицом и лежащую перед ним миску с брокколи.

Вечер приближался, Ася молчала, команда тоже. В своей каюте взяла книгу, почитать хоть что-нибудь. Легла на кровать и открыла научную вкладку. Нашла в оглавление аратонов. Раз уж всё равно здесь находимся надо узнать о них побольше. На самом деле довольно мирная раса, живут в своём закрытом мире, никуда не летают. Раз в полгода действительно чистят планету. Это связано с тем, что как раз в это время солнце наиболее активное. Прячутся аж на неделю! Я думала там буквально несколько часов. А ещё, оказывается, их паутина не проводит сигналы. То есть, если накрыть коммуникатор паутиной, до него даже Ася не достучится. Может поэтому и связь пропала? Не знаю, какой-нибудь передатчик в паутине.

Спать было страшно, но сон сморил. Проснулась от того, что кто-то монотонно повторяет моё имя.

-Лена, Лена, Лена..

Голос был хриплым, мужским. Как будто говорит человек с очень больным горлом. Не вставая с кровати, осмотрелась по сторонам. Никого. Страх сковал руки и ноги. Страшно было даже дышать.

- Лена, Лена..

Как в фильмах ужасов спросить «Кто здесь?». Ага и что делать, если мне ответят. С корабля-то не убежать. К голосу присоединился шелест, как будто кто-то большой ползёт по полу. Судя по хрусту, сминая всё на своём пути. Сердце колотилось в висках, отзываясь головной болью и громким звоном в ушах. Надо глубоко дышать, иначе организм не выдержит нагрузки. Сделала вдох.

- Лена, - голос стал тягучим и замогильным, я подавилась воздухом и сильно закашляла - подойди к люку.

Бегу, вперёд ползучего гада! Кажется вместе с кашлем вышел страх и включился мозг. Во-первых, гадом вполне может оказаться кто-то из членов команды, мало ли какие мутации. Во-вторых, когда снова позвали, я поняла, что голос шёл из коммуникатора. Кстати, звуки, которых так испугалась, тоже. Обыкновенные помехи связи. Получается ребята ждут моей помощи, а я лежу.

Вскочила, краем глаза отмечая, как книжка взлетает. Посмотрела на ноги, обутые в ботинки, в которых, кстати и уснула. Кажется, вышла из строя гравитационная система. Порадовалась, что сон сморил, не дав раздеться. И помчалась к люку. Включился особенный режим обуви, к полу пригвоздило меня намертво. Поэтому помчалась я еле переставляя ноги, просто лилипутскими шажками. Торопилась, как могла.

- Я здесь, - сказала, когда оказалась рядом с люком, от усердия еле дышала, - что делать?

- Лена! Зайду, расцелую! – отозвался всё тот же, так и не узнанный мною голос. – На панели справа нажми красную кнопку, потом зелёную и цифры 278.

Сделала всё, как меня просил мужчина, но ничего не изменилось.

- Что дальше? – решила поинтересоваться, вдруг это только начало. И не ошиблась.

- Ты перешла в режим ручного управления. Сейчас надо открыть люк. Видишь рычаг на стене слева, его надо упустить вниз, потом также поступить с рычагом справа. И затем повернуть круглую ручку на двери на сто восемьдесят градусов влево.

Вроде всё легко. Но для того, чтобы сдвинуть с места рычаг, пришлось навалиться всем весом. А тут невесомость как бы. К ручке на двери подошла минут через сорок и на последнем издыхании. Она, на удивление, легко поддалась. Люк открылся и внутри тут же оказался Люси. Наш бортинженер, местный балагур. Очень азартный блондин, который любит пари и новые впечатления. Можно было бы им залюбоваться, но рожки намекали, что лучше только смотреть, дальше не заходить. Мало ли, на что они намекали. Парень сходу схватил меня на руки, раскрутил и поцеловал в губы:

- Ты ж наша спасительница! Как хорошо, что осталась внутри! – возбуждённо произнёс Люси, поставил на пол. И, уже находясь в своих мыслях, уходя, тихо сказал: - Сейчас мы всё исправим.

- А что вообще было?

- Паутина. – как-то обижено произнёс Эрин и прошёл мимо.

- Да. – подтвердил Макис, уходя за другом.

- Это потому что паутина аратонов может перекрыть любой сигнал? – вспомнила прочитанное.

Остановились все. Макис и Эрин повернулись, глядя на меня, как на говорящую энциклопедию. Люси вернулся, вот это слух и скорость! Ещё бы узнать к какой он расе относится, чтобы про все подряд не читать. Капитан замер в проходе, перекинув через порог только половину щупалец. И главное все передвигаются так, как будто сбой гравитационной системы только у меня случился.

- А может быть и так! – восхитился блондин, не останавливаясь, приподнял Михаила и поставил его с этой стороны корабля. Вот это сила. Я восхищённо смотрела вслед.

Мужчина вышел и стал что-то рассматривать на обшивке. Следом обратно высунулся капитан и промаршировали ребята. Одна я осталась внутри. Решила ничего не менять, придут – расскажут, не хочу на эту планету, даже одной ногой. Постояла, посмотрела и пошла в столовую, маленькими шажочками, надо кофе попить, а то как-то не так проснулась. Только когда поставила стакан, поняла, что невесомость никуда не делась. Но, тем не менее, сначала наделась крышка-непроливайка, а потом, через дырку для питья по трубке пошла вода. Трубка поднялась автоматически и отверстие снова стало целым. Приоткроется, когда наклоню, чтобы начать пить. Потрясающе!