А ты веришь в чудеса? Том 2.

Глава 1. Я принял решение усилить ваш отряд.

Минут пять на сердце было легко и радостно. Виктор и Макс, на которых я могла положиться в любых обстоятельствах, рядом. Камень Единения дал не просто надежду, а почти гарантию того, что моё нахождение в этом мире оправдано и первая цель здесь будет достигнута. Ну что ещё нужно для того, чтобы расправить плечи, поднять голову и посмотреть в будущее с уверенностью? Разве что опоздание лакея, чинно произнёсшего: «Господа, его величество приглашает вас для беседы. Позвольте проводить.».

Ну хоть бы ещё минутку подождал! Так ведь нет – вернул, зараза, в реальность. И захочешь расслабиться – не дадут, заставят вспомнить о том, что впереди ждёт ещё одно, нет никаких сомнений, опасное дело. И вот в его-то исходе я уверена не была.

— Дурында! – ругала себя, следуя за лакеем во дворец. – Нужно было спросить у Камня и о том, как победить Гроппа. Или, если не победить, хоть не умереть в его замке.

Вдобавок ко всему некстати столкнулась взглядами с графом Донеголом и Лаурой. С первым мы сухо раскланялись, второй я улыбнулась и подмигнула. И баронесса удивила — сделала неуверенный шаг назад. Она что? Бояться меня начала? Ай, не важно…

Нас привели в небольшую столовую. Подали чай и сладости и извинились за то, что придётся немного подождать. Когда дверь открылась, в неё вошли король, королева и… а он тут зачем!? Кристиан Донегол.

Сказать, что монархи светились от счастья, было нельзя, но настроение у них было хорошим, и встреча началась с поздравлений, поцелуев и обнимашек. Затем Тадеус развернул на обеденном столе огромную карту Лимерстории и ближайших государств-островов, и я осознала, насколько близким было их соседство. По сути острова представляли собой огромный архипелаг.

— Были ли полезными переданные материалы? — спросил король, переходя к делу.

— Да, особенно отчёты барона Грейтбелла, — ответил Виктор и начал рассказ о предполагаемом маршруте и действиях.

— Кристиан? – обратился Тадеус к молчавшему всё это время, но внимательно слушавшему графу.

— Со всем согласен, — ответил тот.

— Отлично. Тогда я сегодня же пошлю гонца к Сергиусу. Он подготовит людей, которые встретят вас на Кестли.

— Тадеус, очень прошу не сообщать отцу о том, что я участвую в задании, — попросила я, понимая, что встреча со «своей» семьёй мне ни к чему. – Я буду рада увидеться с родителями потом, когда всё закончится. А пока не хочу, чтобы личные чувства отложили хоть какой-то отпечаток на действия. Надеюсь, что и никто из людей отца меня не узнает.

Король подумал, кивнул и продолжил:

— Люди барона сами подойдут к вам в ближайшем к границе трактире, — он указал пальцем на здание на карте города. — Их будет двое, но самых надежных. Они покажут вам вот такой знак, — король нарисовал на бумаге нечто наподобие простенькой руны, — и будут ждать ответа «отец велел вам кланяться». Вы будете проходить мимо нескольких поселений. В каждом из них тоже есть люди Сергиуса. При необходимости они смогут оказать помощь и собрать дополнительные силы. Сегодня Камень потратил очень много энергии. Не знаю, насколько его ещё хватит. Нужно поторопиться. Вы готовы выехать завтра утром?

— Да, — ответили мы хором.

— Очень хорошо. О деталях договоритесь сами. Виктор, после разговора зайди в кладовые. Тебе выдадут деньги, запас лекарств и артефакты, которые могут понадобиться в пути, — король промолчал и огорошил нас. – И ещё. Я принял решение усилить ваш отряд. С вами поедет Кристиан. Ему я тоже верю, как себе. Он опытный воин, вы знаете, и, уверен, будет полезен.

Увидев Донегола, входящего с королевской четой в столовую, я уже догадывалась, что это ж-ж-ж неспроста, и смутное предположение о том, что графа приплетут к нашему делу, подняло лёгкую волну протеста в душе. Но Тадеус прав. Если граф хороший воин, то не помешает. Личное ни при чём. Лица Виктора и Макса тоже радости не отразили, однако, и они возражать не стали и молча кивнули в знак согласия.

— Если вопросов больше нет, господа, вы можете быть свободны. Анна, останься с нами, пожалуйста.

Мужчины вышли, а я оказалась в объятиях Люмии.

— Анна! Я так переживаю! Мы с Тадеусом будем молиться за тебя, за всех вас. Мы сегодня просили у камня оказать вам поддержку.

— И что он ответил? — улыбнулась я.

— Камень никогда не отвечает словами. Иногда только показывает видения. В этот раз нас обоих обдало волной такого тепла… Это хороший знак! Мы верим: защита для вас будет.

Я не стала рассказывать о том, что со мной Камень общался вполне отчётливо. Это моё личное дело. Да и вообще… на будущее, подальше от нового греха, рот лучше держать на замке. Говорят же, что молчание – золото.

В дверь постучали, и лакей объявил о приходе Ламбеев. Их встретили с радостью. Снова были объятья, поцелуи, поздравления и добрые пожелания. И, конечно, разговоры на важную тему, в ходе которых эмоциональная Антония выдала такую фразу, что я не сдержалась:

— Тадеус! – укоризненно воскликнула и прищурилась на монарха.

— Ну что? – ответил король с совершенно детским выражением лица. Это так не вязалось с его возрастом, ростом, богатырским телосложением и басом, не говоря уже о занимаемом положении, что я перестала сердиться и рассмеялась в голос.