А я рисую запахи и звуки

1. Мстислав

- Вы очаруете Лиану, вотретесь в доверие и узнаете все! – категорично потребовала Дори и отправила в рот ложку с кашей.

- Вот еще! - фыркнул Виктор. – Она совсем не в моем вкусе.

- При чем здесь твой вкус! – Дори щелкнула брата по кончику носа и посмотрела на меня.

- Яромир красивее, - отбил подачу я.

- Исключено, - отрезала Дори. – Он занят.

- А мы не можем похвастаться исключительной привлекательностью, - поддержал меня Виктор.

- Зато вашей наглости позавидует кто угодно. Ну что вам стоит очаровать и разговорить девушку?

- Ай-яй-яй, Дори, как не стыдно, - пытаясь выдержать серьезный тон и не прыснуть, произнес я. – Слышал бы тебя сейчас Яромир. Какие неприличные вещи ты нам предлагаешь.

- Это важно! – взвыла Дори.

- Она же твоя соседка по комнате! – возмутился Виктор. – Не проще ли тебе самой внимательно присмотреться, поговорить по душам, возможно, порыться в ее вещах?

- Уже порылась, - краснея, призналась Дори. – И Яромиру не следует об этом знать! – Она переводила предупреждающий взгляд с меня на Виктора и обратно, пытаясь казаться грозной.

- Тогда чего к нам пристала? – не понял брат.

- И не нашла ничего похожего на свой планшет!

- Тогда, может, и волноваться не о чем? – спросил я.

- Вы не понимаете! На коробке с ее подарком стоял в точности такой же знак скорпиона, как и на моей! – прошипела Дори, оглядываясь - в столовой народу было немного, студенты академии не очень уважали завтрак, и все-таки следовало проявлять осторожность. Про предновогодний случай мы дружно хранили тайну.

- Мало ли логотипов со скорпионами! – фыркнул Виктор. – Твоя коробка давно на помойке, сравнить не с чем, а помнить точно до единой мелочи ты не можешь. Наверняка просто похожий знак.

- Даже если подарок куплен в одном и том же магазине, это вовсе не значит, что вещь с подвохом, - заметил я. – Не на фирме же духов подкладывают.

- Подарок Лианы не имеет никакого отношения к твоему планшету просто потому, что в твоем гаджете не нашлось и намека на причастность человека. Безобразничал дух. Сама грет Тишш проверяла, - напомнил сестре Виктор. – А она экзорцист высшей степени.

- Или ты считаешь, что с некоторых пор злые духи научились размножаться? - подхватил я.

- А чтобы ты их без затруднения ловила, ставят метки на вещах, куда вселяются, - хихикнул Виктор.

- И даже будь подарки делом рук одного человека, неужели он бы поставил отметку того самого скорпиона ради сомнительной славы маньяка?

Мы с сочувствием посмотрели на Дори. После происшествия с коварным планшетом она стала более осторожной и мнительной. Что, впрочем, по-нашему мнению, для мелкой было только на пользу. Да. Пока она не увидела у Лианы похожую коробку.

Дори ничего не ответила, а набила рот кашей. Ясно, дуется.

- Ты же сама сказала, что подарок от родителей, - вздохнул Виктор. - Значит, все в порядке. Нет?

Повисла пауза. Дори жевала кашу. Мы с Виктором тоже продолжили завтрак, давая мелкой подумать.

- Не исключено, - наконец неохотно согласилась Дори. - Поэтому я и не устраиваю панику, а всего лишь прошу потихоньку все разведать. Что вам стоит?

- Считаешь, что вскружить голову девушке, даже ради ее собственной безопасности - честно? – вздохнул я.

- Я же не прошу вас влюблять ее в себя! – вскинулась Дори. – Ничего подобного. Просто сдружиться с ней. В этом же нет ничего дурного или обидного?

- А сама чего? – усмехнулся Виктор.

- У меня не вышло, - насупилась Дори. – Лиана слишком нелюдимая. Мы полтора года вместе живем в одной комнате, а ограничиваемся «привет» и «пока». Все мои попытки сблизиться всегда проваливались. Что уж говорить, на вопросы по поводу подарка она отвечает односложно и пространно. Никакой конкретики!

- Если бы ты была с ней чуточку откровеннее, возможно и с ее стороны получила бы больше доверия, - обронил я.

- Ха! – отозвалась Дори. – Предлагаешь ей рассказать все, что произошло во время каникул? Да ни за что! Тем более, скорее всего я ошиблась.

- Вот и ладушки, на том и порешим, - обрадовался Виктор. – Ты просто перебдела. Понимаем. Бывает.

- После случившегося не удивительно, - согласился с другом я и ободряюще похлопал Дори по тыльной стороне ладони.

Виктор сделал мне знак. Мы дружно подорвались с места, пока мелкая не опомнилась и не принялась снова ныть. Схватив подносы, одновременно бросились к выходу.

- Пусть своего Яромира уговаривает, - пробурчал Виктор, лавируя между столами.

- Кучу времени нужно потратить, - согласился я с другом, не отставая ни на шаг, - чтобы выудить из незнакомой девицы нужную инфу.

- Во-во. Ладно бы эта Лиана была яркой бабочкой, нет же, бледная моль.

- Тут я бы поспорил. Девчонка не яркая, но красотой не обделена. Дело-то не в этом. Секретами люди делятся с самыми близкими. И то не всегда. Вон, Дори раскололась, лишь когда мы ее накрыли и приперли к стенке.

- Точно. Задача с окучиванием безнадежная.

- Да. И, как мы выяснили, ненужная. Если бы в академии действительно начали массово появляться подарки с подселенными духами, тут тревогу следовало бы бить, а не девицу охмурять.

- Ага.

На этом мы тему закрыли, выбросив из головы подозрительный подарок Лианы. К тому же Дори, кажется, перестала волноваться. Во всяком случае, больше разговор про соседку она не поднимала. Наверное, мы с Виктором ее все-таки переубедили.

Но, как-то так вышло, что сама Лиана отныне стала мне везде и всюду попадаться на глаза. Раньше, несмотря на совместное обучение по многим общеобразовательным предметам, я в упор не замечал в аудитории полной студентов диковатую замкнутую девчонку, а теперь неосознанно находил тоненькую невысокую фигурку в безликой толпе. Ее светловолосая головка, будто подсвеченная нимбом, выделялась среди прочего народа.

И чего мне далась эта Лиана? Симпатичная, конечно, но мало ли хорошеньких девчонок на свете. Да даже в нашей академии одаренных! Удружила Дори, направив мое внимание на свою соседку.

2. Лиана

Получилось! Нет, правда, подарок родителей сработал! Не особо надеялась, что он окажется полезным в учебе, все-таки преподаватели академии одаренных не обычные люди. Но я смогла получить плюс у самого греот Арахнида!

Я сидела в пустой аудитории, не торопясь, как прочие студенты, на обед, и с глупой улыбкой пялилась на доску с верным ответом. Я сжульничала наглым образом, и никто ничего не заметил. Даже преподаватель не понял, как мне удалось правильно ответить на сложный вопрос. Впрочем, в копилке греота Арахнида не имелось простых заданий. Лишь лучшие из лучших отвечали верно. И из них я. Я! Простушка-провинциалка с низким уровнем непотомственного дара.

Как же я боялась, что меня раскроют, вычислят, поймают с поличным. Боялась с самого первого дня в академии после каникул. Меня трясло уже у входа в кованые узорные ворота. Нет, даже раньше. В ночь перед отъездом из отчего дома я не сомкнула глаз. Да что там! Стоило взять в руки подарок родителей и узнать о содержимом красивой коробки, как меня охватил мандраж.

- Мы с матушкой очень надеемся на то, что ты станешь великим человеком и прославишь наш род! – заявил отец, непререкаемым тоном.

Я натянуто улыбалась и смотрела то на открытую коробочку, в которой на желейной подушке лежали пузырек и крошечный контейнер с полимерными лепестками, то на электронную карточку, активировавшуюся, как только попала мне в руки.

«Контактные линзы профессионального телепата, - гласила надпись. – Применять при необходимости чтения мыслей. Капли для глаз прилагаются, легко заменяются на любые другие с увлажняющим свойством».

- Мне чудом удалось купить их, да еще и по выгодной цене, - хвастался отец. - Через десяток рук прошли прежде, чем попали в мои. На самом деле их делали на заказ для какой-то шишки, дипломатического представителя, но тот умер, не успев воспользоваться. Вдова, убитая горем, распродала все имущество и уехала к родителям на Север. Линзы еще долго не могли найти хозяина. Вернее, хозяйку, - отец многозначительно посмотрел на меня. - Все-таки дар телепата редкий. Но ты можешь пользоваться ими, не рискуя оказаться в тюрьме за мошенничество. Скоро, Лиана, у тебя будет диплом специалиста. А с этим чудесным подарком еще и не самой низшей степени. – Он явно намекал на телепата высшего порядка.

Что мне оставалось? Кивнуть и поблагодарить родителей за возможность улучшить оценки и свои способности с помощью необычного артефакта, стоившего отцу целое состояние. По дешевке купил, как же! Выгодная цена на самом деле больно ударила по карману нашей семьи - я случайно подслушала разговор родителей. Но непомерные траты просто объяснялись. Родители ничего не жалели ради мечты - по окончании учебы мне предстояло стать великим телепатом и занять одну из престижнейших должностей при королевском дворе.

И я готова была исполнить ее, пусть приходилось наступить на горло собственных желаний или нарушить этику обучения и личного пространства. Но вот отменить страх не получалось. Еще и соседка по комнате подлила масла в огонь, как только я вернулась в академию.

- Что это? – спросила Дори, кивнув на коробку в моих руках, стоило мне достать свою драгоценность из дорожной сумки. И как углядела? Я старалась переложить линзы, как можно незаметнее.

Ее цепкий взгляд впился в меня в ожидании ответа. Неужели догадалась? Хотя, откуда. Нет-нет, никто не должен знать, что там на самом деле.

Я посмотрела на коробочку с золотым тиснением в виде скорпиона. Во мне бурлили смешанные чувства. Гнетущий страх разоблачения, надежда оправдать, наконец, ожидания родителей, предвкушение побед и щекотливое ощущение тайны, которую было важно сохранять. Я сунула коробку под матрас.

- Подарок на Новый год, - сухо отозвалась я, ожидая, что соседка прекратит допрос.

Мы мало общались с Дори, ограничиваясь простыми необходимыми фразами для совместного проживания в одной комнате. Я намеренно отстранялась, не желая никого из студентов посвящать в то, что родом из бедной семьи, и изо всех сил стараясь поддерживать видимость материального благополучия.

В большинстве своем в академии учились дети одаренных родителей, занимающих высокие должности при дворе. Какая между нами может быть дружба? Способна ли сравниться с ними дочь фермеров? Даже для студенческого бала у родителей не нашлось денег на платье, поэтому я второй год уезжала на каникулы заранее. Причем украдкой с самого утра, лишь бы не попасться на глаза никому из студентов, так как отец забирал меня из академии на телеге, в которой обычно возил на рынок продукты. Благо жили мы под самым Висильградом.

- От кого подарок? – Дори удивила меня настойчивостью. Как правило, соседка проявляла большую деликатность к моему стремлению держать дистанцию.

- От родителей, - честно ответила я.

Дори наконец потеряла интерес ко мне и отвернулась, продолжив пялиться в окно. А что она ожидала? Что подарок от молодого человека? Раньше соседка по комнате не проявляла столь откровенного любопытства. Я слышала, на каникулах она начала встречаться с экзорцистом со старшего курса. Похоже, так на нее повлиял собственный успешный роман. Теперь видит всюду влюбленные парочки и ухаживания?

И ладно. Главное, чтобы не совала нос в мои дела, слишком уж они стали в последнее время секретными.

Разобрав вещи из дорожной сумки, я удовлетворенно выдохнула. Замечательно, почти ничего не помялось, отглаживать много не придется. В отличие от деток богатеньких родителей мне приходилось весь свой скромный гардероб возить с собой, чтобы не остаться без сменной одежды в академии или дома. Но я не жаловалась. Мне необычайно повезло, благодаря неожиданно открывшемуся дару, стать учащейся престижной академии. Если многие студенты могли похвастаться потомственностью, то в моей семье я была первопроходцем. Родители возлагали на меня большие надежды именно потому, что сами не обладали никаким даром, и их предки тоже. В семье обычных фермеров дочь-телепат. Разве не чудо? С момента проявления у меня телепатических способностей отец и матушка жаждали моих исключительно высоких результатов. И это, несмотря на мой низкий уровень дара.

3. Мстислав

После третьего урока, пока не стемнело, мы с Виктором оделись и вышли из замка на разведку.

- Я влево.

- Тогда я вправо.

Мы разделились, чтобы засветло успеть осмотреть территорию и узнать, что за ловушки для штрафников приготовила ректорша.

Фирма по охранным сигнализациям сработала быстро. За утро успела натыкать аппаратуры по всему периметру замка, не оставив ни единой лазейки. Впрочем, свободный выход в город - дело наживное.

Я примечал металлические цилиндры, торчащие из оградной стены и ее основания, а также принцип их раскладки. Простейшая сетка! До утра справимся. Только нужно решить, где будем делать проход – здесь или с противоположной стороны. Там кладка стены выдолблена ступенями, разумеется, взбираться удобнее, но тут местечко тише и неприметнее, от замка дальше будет. Сюда даже студенты ленились доходить, не говоря уж про охрану, завхоза или преподавателей.

Хм, а, может, и сигналки не поставили? Чтобы добраться до дальней части стены, требовалось перебраться через заснеженную «улыбчивую» березу. Студенты ее так назвали неспроста. Однажды во время урагана дерево свалил сильный порыв ветра. Часть корней оказалась снаружи, но остатками береза по-прежнему отчаянно цеплялась за землю. Казалось бы, дереву конец. Говорили, на требование грет Морал убрать мусор с территории, греот Рукаоп заявил, что не посмеет надругаться над все еще живым растением, и втихаря от ректорши припорошил земелькой оголенные корни. Так береза и осталась лежать, перекрыв проход к дальней части парка. И не просто продолжила расти, а потянулась макушкой к солнцу, походя на перевернутое коромысло. Или улыбку. Еще бы ей не улыбаться после того, как дважды избежала смерти.

Я перемахнул через ветвистый сугроб и… свалился на что-то мягкое. Подо мной пискнули. Я перекатился на бок и удивленно уставился в напуганные синющие глаза, хлопающие длинными ресницами.

- Мои извинения, - хрипло произнес я, даже не подумав встать. Так и лежал на боку, обхватив обеими руками девчонку. А та в свою очередь крепко прижимала к себе графический планшет.

Планшет!

Меня передернуло и подкинуло. Я вырвал гаджет из рук Лианы - а это оказалась она - и уставился в экран. На широком холсте хаотичными мазками красовался зимний закат в замковом парке.

- Ты рисуешь? – глупо спросил я, выдохнув от облегчения, что ошибся. А все Дори с ее подозрениями. Нет больше ужасного планшета, похожего на тот, что подруге достался в подарок. И слава небесам!

- Не твое дело, - отрезала Лиана, отбирая у меня гаджет и выключая его.

Она встала на ноги и принялась отряхиваться от снега.

- Дай помогу. - Поднялся и я, но стоило потянуться к девчонке, как она резво отпрыгнула и выставила между нами пятерню.

- Не подходи, - зло предупредила она.

- Чего? – не понял я причины странной агрессии.

- Ты уже помог. – Она указала на место, где мы только что валялись.

Девчонка с видом оскорбленной королевы упаковала планшет в рюкзак и пошла обходить березу.

- Откуда я мог знать, что ты тут притаилась! – возмутился я несправедливому обвинению и зачем-то поплелся за нею. – Я же не специально на тебя прыгнул. Обычно здесь никогда никого не бывает. Чего тебе вздумалось сидеть на морозе?

- Могу тебе твой вопрос вернуть. Уже второй год здесь рисую и ни разу никого не встретила. А сегодня тебя принесла нелегкая.

Точно! Она же рисовала. Наверняка всегда художничала засветло. Я же обычно приходил сюда гораздо позже, вот ни разу и не столкнулись. Хотя, какая разница. И чего я прусь за ней?

Девчонка опасливо оглядывалась на меня, потому и запнулась о ветку под снегом. Еле успел схватить за локоть, иначе полетела бы носом в сугроб. Благодарности, разумеется, не услышал. Лиана выдернула локоть из моей руки и наставила на меня указательный палец:

- Тебе чего нужно?

- А я обязан перед тобой отчитываться? – фыркнул я в ответ на недружелюбный тон.

- Преследования наказываются законом.

- Это кто тут кого преследует?

- Ты! Меня!

- Нужна ты мне больно! Надо было позволить тебе упасть, может меньше бы верещала.

- Тогда не ходи за мной!

- Вообще-то тут только одна тропинка, чтобы обойти дерево. Или, по-твоему, я летать должен?

- Ты прекрасно летал до этого, - съязвила она, в который раз намекая на мое неудачное появление на поляне. – Дракон бескрылый.

- И ничего хорошего из этого не вышло. Нарвался на ведьму, у которой язык хуже помела. Хватит с меня сюрпризов.

- Я - ведьма? - Противная пигалица безуспешно пыталась перебраться через корень улыбчивой березы, то поднимая ногу, то, опуская, и все из-за нехватки роста. Когда пришла сюда, наверняка легко забралась с дорожки на преграду и спрыгнула вниз, а вот в обратную сторону тем же путем вернуться не выходило.

- Первая обзываться начала. - Я машинально ухватил ее за талию и переставил через корень. Лиана пошла дальше.

- А ты первый на меня сиганул.

- Я нечаянно!

- И что?

- И извинился.

- Когда?

- Может, перед тобой еще на колени упасть?

- Не плохо бы.

- Обойдешься!

Она снова споткнулась, и я вовремя успел ухватить ее за воротник. До чего неуклюжая! Понимаю, снег, идти неудобно, да еще везде ветки с кореньями от распластавшейся по земле березы, но можно же быть повнимательнее! Нет, идет, задрав голову, любуется небом.

- И хватит меня дергать!

- Под ноги смотри. – Я в очередной раз успел ухватить ее за плечо.

- Вообще-то… - снова начала пигалица противным тоном, но я потерял терпение.

Схватил ее под мышку и в несколько шагов преодолел расстояние до основной дороги, хорошенько очищенной от снега. Поставив девчонку на ноги, развернул к замку и прикрикнул:

— Топай! Всего доброго. – А сам торопливо зашагал в противоположную сторону. Виктор должен был уже обойти свою половину стены и двинуться мне навстречу.

Лиана что-то проворчала мне вслед, но я больше не задерживался, поэтому не расслышал. Наверное, к лучшему, нечего вступать в новую перепалку с заносчивой пигалицей.

4. Лиана

Дори смотрела десятый сон, а я все не могла заснуть, ворочалась с боку на бок и слушала завывание метели за окном. К ночи погода испортилась, и сейчас снежинки, до того мило вальсирующие по парку, яростно бились в окно, будто пытаясь прорваться в теплое нутро комнаты. Точно с таким же остервенением мысли теснились в моей голове, сменяя друг друга и образуя хаос.

В моих руках оказалось страшное оружие. Но я не собиралась его применять во вред окружающим! Только для исполнения желания родителей. Исключительно в целях повышения успеваемости и обретения хорошей работы, как того хотели матушка и отец. Но отчего же так тревожно на душе? Ведь я не стану применять линзы против людей. Мне ничего подобного не нужно!

Я вскочила с постели и зашагала по комнате. Может, порисовать, чтобы успокоиться? За окном так живописно мело, будто природа развлекалась с белилами, щедро расплескивая и размазывая их кистью по холсту парка. Лишь два дрожащих темных пятна оставила на дереве. Стоп. Что за…?

Я протерла глаза. За стеклом напротив меня действительно сидели две фигуры. Два здоровенных парня. Они не отрывали глаз от земли, при этом стараясь слиться со стволом и не выдать себя.

Я подошла вплотную к окну. Слишком знакомыми мне показались лица. О! Точно. Этот с посиневшими губами и черным чубом, торчащим из-под шапки — как там его? – Мстислав, кажется, не дал мне сегодня спокойно порисовать на природе. А другого с красным от мороза носом и рассматривать не стоило. Виктор, брат Дори. Сладкая парочка почти не разлучалась в академии. Где один – там и второй.

Что они делали на дереве напротив наших окон? К Дори пришли? Ночью?

Хотелось вернуться в теплую постель и забыть про парней. Подобные посещения, в конце концов, неприличны. Но на улице так мело, а вид у бедолаг был столь жалок, что я рефлекторно протянула руку и, открыв створку окна, махнула, приглашая войти. Сама не поняла, как так вышло.

Парни оживились, но воспользоваться приглашением не решались. Боялись по ветке перелезть? Она же толстенная. К тому же на само дерево они как-то все-таки забрались. Или дело в другом?

— Сейчас закрою окно, и там останетесь, — пригрозила я.

Подействовало. И глазом не успела моргнуть, как оба уже стояли возле меня в комнате. Клацали зубами и глупо улыбались.

— Дори была права, у тебя действительно доброе сердце, — первое, что сказал Виктор, когда наконец победил вьюгу и захлопнул окно.

— Спасибо, — поблагодарил Мстислав, отвешивая чинный поклон. Издевается?

— А? Что? Уже вставать? – проныла соседка из своей постели.

— Спи, соня, — усмехнулся Виктор, стягивая шапку и ероша волосы, — колокол еще не прозвонил.

Но с Дори сон мигом слетел. Она подскочила и уселась на постели, вытаращив глаза.

— Вы что здесь делаете? Как сюда попали? Вы же не… – Она опасливо посмотрела на меня, видимо, ожидая шумихи. Считала, я позову комендантшу?

— Не вздумайте включать свет! Того, что попадает в комнату, хватает, – торопливо предупредил Мстислав, заметив, что мы обе пошевелились. – Вообще-то, нас здесь нет, а вы – спите.

Он тоже снял шапку, его длинные волосы рассыпались по плечам. Высокий, широкоплечий. Можно было бы назвать парня интересным, если бы не его странные выходки типа сегодняшней шутки над учителем или ночных посиделок на дереве перед девичьей спальней, про вечерний инцидент с прыжками через улыбчивую березу и перетаскиванием меня под мышкой и вовсе не стоило вспоминать.

— Я их пустила, — призналась я, прячась под одеяло. Как неловко, совсем забыла, что красуюсь перед парнями в пижаме. И ладно бы шелковой, как у Дори, нет же, старенькой фланелевой, с детским принтом. – Они сидели на ветке за окном, словно побитые собаки, выгнанные злым хозяином на мороз, — зачем-то стала оправдываться я.

— Собаки на ветках не рассиживают, — хихикнул Виктор и сбросил с себя пуховик.

— Неважно, главное, что пустила, — одернул друга Мстислав, расстегивая молнию куртки.

— А… зачем вы к нам пришли? Что-то случилось? – взволнованно продолжила допрос Дори, растирая лицо руками и пытаясь взбодриться. – Только не говорите, что опять вляпались в историю! – накинулась она на друзей.

— Никуда мы не вляпались! – возмутился Мстислав.

— Так вышло, — признался Виктор.

— Как обычно, — сделала вывод Дори.

— Просто хотели подышать свежим воздухом, — пояснил Мстислав.

— После отбоя, — добавила за него Дори.

— А когда вернулись, нашей лестницы в комнату не оказалось на месте, — горестно вздохнул Виктор.

— Мы всю стену обшарили, вокруг снег весь перерыли, нет ее! Куда делась — непонятно, — поддержал друга не менее тоскливым вздохом Мстислав.

— Кто-то забрал? – взволнованно предположила я, сама от себя не ожидая, что включусь в разговор, совершенно меня не касающийся.

— Похоже на то, — согласился Виктор.

— Неужели опять ректорша в засаде в вашей комнате? – ахнула Дори.

— Чего ей там сидеть? — отмел версию Мстислав. – Если лестницу свистнула она, то поджидает сейчас нас у центрального входа.

— И вы решили пройти через нашу комнату… — сделала вывод Дори.

— Ничего мы не решали! – прервал ее Виктор. – Мы увидели, что кто-то идет, и метнулись в сторону женского общежития.

— А так как этот кто-то шел то ли за нами, то ли в ту же сторону, пришлось забираться наверх. На дерево, — объяснил Мстислав.

Так вот чего они жались к стволу – прятались.

— От вас выходить не вариант, — поддакнул Виктор.

— Но как же вы тогда…? – попыталась прояснить я намерение парней.

— Не бойся, — по-своему поняла мои слова Дори, — здесь ночевать точно не останутся.

Я надеюсь!

— Сейчас отогреемся немного, — пообещал Мстислав, — и пойдем брать свою комнату штурмом.

— Смешно, — фыркнула Дори. – Черный ход тоже не спасет, даже если вас никто не поджидает, легко задним числом посмотреть запись с камер. И все. Вам трындец!