А я ведь не знал

Пролог

– Ура! Ура! – Настя, крепко держась за руку мамы, прыгала козочкой. Меховой помпон на ее шапке подпрыгивал в такт. – Зоопарк! О-ой, мамочка, держи меня! – воскликнула, когда ноги стали разъезжаться на утоптанном снегу. Она двумя руками вцепилась в руку матери и повисла.

– Настюш, я же говорила, будь осторожнее, – вздохнула Даша, устало улыбаясь. – Держись крепко.

Даша, взяв дочку за руки, переставила на не такое скользкое место. Они еще даже до зоопарка не дошли, а мелкая уже ее умотала. Вот в садик бы так вставала: сразу и большой радостью. Но в садик, особенно зимой, ее было разбудить не так просто.

«Зачем мы встаем ночью?» – этот вопрос она задавала через день. Даша пыталась объяснить про световой день, но дочке в одно ухо влетало, а в другое вылетало. Маленькая хитрюга помнила только то, что хотела.

Зато сегодня проснулась с первым звуком будильника. Ее не смутила ни темнота, ни холод. Еще бы! Они прогуливают садик и идут в зоопарк. Ради такого можно и по будильнику встать.

– Мам! Мам! Ма-ама! – радостная Настя запрыгнула на ее кровать и принялась скакать. – Мам, вставай, опоздаем!

Вот Даша как раз вставать и не собиралась – зоопарк никуда не денется. Она вчера работала допоздна, заканчивая дела, чтобы спокойно отгулять с дочкой этот день.

– Настя, спи еще, – взмолилась Даша, но все было бесполезно. – Зверушки тоже еще спят.

– Мам, ну, мам! – дочка не унималась. – Точно не опоздаем? – спросила строго так, с прищуром.

Даша зажмурилась. В такие моменты дочка неуловимо напоминала своего отца. Тот же требовательный взгляд, точно такой же прищур и сложенные в строгую линию губы. Только вот о дочери он не знает. И не узнает.

А Настюша очень интересуется, кто ее папа. Даша до сих пор ругается себя, что назвала его полярником. Просто очень растерялась, услышав от дочки:

– У всех папы есть?

– Да, – занятая работой, не уловила подвоха. Не сходились цифры в отчете, а это сулило проблемы.

– А мой где? – спросила дочка, глядя невинными глазами, переворачивающими душу. А по телевизору, как назло, шла реклама с пингвинами. Вот Даша от неожиданности и сказала:

– В Антарктиде. Пингвинов изучает.

И это была роковая ошибка. С тех пор дочка заинтересовалась Антарктидой, пингвинами и прочими обитателями этого холодного континента.

А еще на день рождения был обещан прогул садика, зоопарк и мягкая игрушка. Конечно, пингвин.

Поэтому Даша сидела полночи за ноутом, зато сегодняшний день она весь проведет с дочкой.

– Мам, я меминница же, да? – дочка сменила тактику.

– Да, – с улыбкой ответила Даша, а на глазах навернулись слезы. – Тебе сегодня пять.

– И могу загадать желание? – Даша внутренне напряглась.

Дочка была развита не по годам. Слишком много понимала уже.

– Можешь, – сон как рукой сняло, а сердце оборвалось.

«Хоть бы пронесло!» – взмолилась Даша.

– Тогда я желаю, – начала дочка, – поехать быстрее в зоопарк! – торжественно закончила.

– Иди сюда, – Даша в резком выпаде поймала дочку и крепко обняла. Раз спать не светит, можно начинать праздновать. – С днем рождения, мой пингвиненок! – расцеловала дочку в пухлые щечки. – Расти счастливой, счастье мое!

Крепко прижав дочку, Даша хлюпнула носом. Счастье обняло ее маленьким ручками за шею.

– Я люблю тебя, мамочка, – произнесла Настя, и у Даши все-таки покатились по щекам слезинки. – А когда мы пойдем в зоопарк?

Маленькая маленькая, а свое продавливает как большая. Но ей есть в кого иметь такой характер. Наверное, оно и к лучшему.

– Попозже, – Даша уложила дочку себе под бок и накрыла обеих одеялом. – Давай немного еще полежим, а потом пойдем умываться, завтракать и собираться.

К зоопарку они добрались к одиннадцати. Дочка всю дорогу прыгала и чуть не допрыгалась. Шебутная до невозможности, глаз да глаз. Чуть не поскользнулась. Но стоило ее перенести на другое место, опять принялась прыгать.

– Ма-ам! – вдруг произнесла с придыханием и восторгом, округлив глаза. – Мам, пингвин! Смотри!

Она вытянула ручку, показывая куда-то Даше за спину.

– Дядя пингвин! – закричала. – Дядя пингвин, у меня сегодня день рождения!

Ловко вывернувшись, Настя через мгновение дергала аниматора в костюме пингвина на крыло.

– Подруги постарались? – удивилась Даша. – Но почему не домой?

Она кинулась ловить маленькую егозу, но сама чуть не упала, когда пингвин снял голову.

– Девушка, это ваша дочка? – у пингвина оказался очень знакомы голос и внешность. Он с недоумением смотрел на Настю, не отрывая взгляда и словно не понимал, что делать с ребенком.

От растерянности отрицательно закачала головой. Но Настя сдала ее с потрохами:

– Мамочка, дядя пингвин со мной сфотается?

– Мамочка, – «пингвин» поднял на нее взгляд. – Даша? – страшно удивился. – У тебя дочь?

– Да, – подойдя ближе, взяла дочку за руку. – А ты, кажется, потерял голову, – холодно произнесла, указав взглядом на выпавшую из его рук голову от костюма. – Идем, нам пора.

Даша попыталась увести дочку, но это было бесполезно. Настя во все глаза смотрела на Олега, который зачем-то вырядился в костюм пингвина.

В тусклом свете пасмурного декабрьского утра цвет их глаз был одинаковым. А еще у них одинаковый цвет волос. И улыбка.

– Настюш, нам пора, – ласково произнесла.

– Мам, какой красивый дядя, – дочка не сводила с него глаз. – Давай себе возьмем?

Выражение на лице Олега стало просто неописуемым! Так наверняка его еще никто не оскорблял.

Дорогие читатели, очень рада всех видеть в новой истории! Знакомтесь - Олег и Даша и их дочка Настюшка. Давайте узнаем, что же там произошло у них, кто виноват и что теперь делать. А еще полюбуемся на Олега в шикарном костюме! Зима на носу, пингвины будут в тему)))

Глава 1. Олег

– Нет, ты серьезно? – Олег с ненавистью смотрел на костюм пингвина, висевший на вешалке. Голова плюшевой птицы с распахнутым желтым клювом лежала на столе. Но хуже всего были лапы. Огромные желтые лапы. – Это был всего лишь дурацкий спор, – попытался он отмазаться.

– И ты его проиграл, – довольно улыбался Игорь. – Я честно не лез в работу два месяца. Я даже в Осиновке прожил в два раза дольше, чем было по условиям.

– Ой, на таких харчах и я бы в Осиновке пожил, – деланно беспечно отмахнулся Олег.

Игорь шутки не оценил и нахмурился. М-да, тяжело, когда твой босс вроде как твой друг вдобавок. Да к тому же по итогам спора привез из этой Осиновки себе девушку.

– Слушай, – Олег на всякий случай сделал шаг назад, чтобы быть подальше от костюма, словно тот сам может на него наброситься, – чем ты недоволен? Работу я не завалил, все разгреб, контракты выполняются, заказчики довольны. А ты два месяца дышал свежим воздухом, вкусно ел и был обласкан. Так что, можно сказать, ничья и давай на этом все.

– Неа, – категорически не согласился Игорь. – Не увиливай. Ты продул. Так что костюмчик твой.

– Машке Мальдивы, тебе женщина, а мне костюм пингвина, – Олег сделал еще один маленький шажок назад. – Давай хотя бы ограничимся офисом? – спросил с надеждой в голосе.

Ну должен же быть проблеск разума у Игоря! Они же взрослые мужики, к чему это ребячество?

Затевая тот спор, Олег хотел просто поддеть Игоря, и совершенно не рассчитывал, что этот трудоголик вытерпит два месяца без любимой работы. Думал просто подурачиться.

В итоге все в плюсе, кроме него. Маша полетит на Мальдивы на целых три недели. Секретарша два месяца только об этом и грезит, и улыбается так радостно, что невозможно терпеть. Игорь в этой дремучей деревеньке умудрился обзавестись не просто женщиной, а вроде как любимой даже. Жил как на курорте, пока он тут впахивал без выходных и почти без сна, доказывая, что может самостоятельно решить все вопросы.

А вместо благодарности ему вручили плюшевый костюм пингвина.

– Если бы не я, ты бы не встретил Ульяну, – привел Олег веский аргумент.

На костюм он смотрел с отвращением. Где только раздобыли эту гадость на его рост? Ноги-ласты вызывали одно желание – немедленно выкинуть их в мусорку.

– За это тебе спасибо, – расплылся в широкой, и немного придурковатой улыбке Игорь, – но спор ты проиграл. Итак, когда пойдешь? Я это проконтролирую. Лично.

– Я не могу так сразу, – вздохнул Олег. – Дай хоть свыкнуться с мыслью.

– Соскочить не получится, – отчеканил Игорь. – Так что не затягивай. Чем тебе плох костюмчик? – спросил ехидно.

Обойдя свой стол, подошел к вешалке. Погладил черно-белый костюм.

– Мягкий, удобный, – продолжал издеваться, – голова как у настоящего. А ноги? То есть лапы. Смотри какие яркие. Уверен, ты будешь звездой.

– Всегда мечтал вот так прославиться, – фыркнул Олег.

Ну почему в тот момент ему этот бред с пингвином показался забавным? Больше никогда и ни за что!

– То есть ты серьезно? – переспросил на всякий случай.

– Абсолютно, – подтвердил Игорь. – Входи, Маша, – произнес, чуть повысив голос на короткий стук в дверь.

– Ваш кофе, – Маша старалась сделать деловой вид, но ее глаза сверкали любопытством. – Ой, какой шикарный костюм! – воскликнула она. – Олег Михайлович, вам пойдет. Не то что эти облезлые из проката.

– Спасибо, Маша, – скупо поблагодарил ее Олег. И девушка она хорошая, и по работе нареканий почти нет, но как ляпнет иногда! От чистого сердца и широкой души.

– Игорь Андреевич, а вы мне отпуск подписали уже? – Маша прошла к столу и поставила на него поднос. – Билеты-то куплены.

– Подпишу сегодня, – кивнул Игорь. – Не волнуйся.

– Ага, не волнуйся, – встревожилась Маша. – Я уже настроилась на отпуск. Встречу Новый год и улечу отдыхать. Знаете, как волнуюсь?

Она так хлопала ресницами, что Олег удивился, как не сдувало бумаги со стола.

– Три недели я, пальмы и океан, – продолжила мечтать Маша. – Олег Михайлович, я вас даже готова поцеловать от счастья! Если бы не вы...

– Спасибо, не надо, – остановил ее Олег.

Сам он еще не думал, где встретит Новый год. Да до него еще практически весь ноябрь и декабрь.

– А вы когда в зоопарк пойдете? – не унималась Маша. – Давайте до моего отпуска. Я очень посмотреть хочу.

– Спасибо, Маша, ты умеешь поддержать, – мрачно произнес Олег.

– Ой, да не переживайте! – радостно продолжила. – Там этих аниматоров много. Одним больше, одним меньше.

– Какая ты потрясающая оптимистка, – еще мрачнее проворчал Олег.

Но с другой стороны, она ведь права. Аниматоры много где толкутся, так что никто не удивится. А если не снимать голову, то никто и не узнает его в таком виде. К тому же весьма сомнительно, чтобы встретил знакомых у зоопарка.

По дуге обойдя вешалку с костюмом, Олег подошел к столу и взял чашку с кофе. Сделал глоток и задумался. Маша подкинула ему идею, как выйти из спора с минимальными потерями. Не оговаривалось, когда он должен идти и как, так что...

– В середине декабря, – обозначил Олег срок. – Шестнадцатого. Во вторник. Утром. Часов в одиннадцать.

Будний день. Час пик относительно схлынет. Вряд ли в это время будет много желающих сходить в зоопарк. Знакомых тем более в это время не будет.

Глава 1.1

– Маша, запиши, – приказал Игорь, – что шестнадцатого декабря мы должны быть у зоопарка в одиннадцать. Посмотри расписание, перенеси встречи, если они есть. Я не могу это пропустить! – с довольным видом потер руки.

– Может, перейдем к делам? – ядовито спросил Олег. – Время-то рабочее.

– Видала, Маша, – усмехнулся Игорь, – какой ответственный стал за два месяца. Прям мне уже страшно! Как будет всех строить, прям ух!

Олег от закатывания глаз удержался. Шеф из Осиновки вернулся довольный, прямо-таки сияющий. Кто бы мог подумать, что Метельского возьмут борщом и пирогами!

Стало любопытно, чем простая дачница заинтересовала Метелького, поэтому совместно с Машей было проведено расследование. Она там почти местный местный житель. И сразу определила, к кому переселился Игорь.

«Но это точно не соседка Оля» – был ее вердикт. Та была давно и прочно замужем.

Поэтому нашли страницу этой Оли, немного покопались и выяснили, что в ее доме сейчас живет некая Ульяна – несостоящийся ресторатор.

Симпатичная, но в их кругу есть дамочки поинтереснее и на внешность, и на род занятий. А тут повариха-неудачница. Повариху эту Олег невзлюбил сразу, хоть знаком с ней и не был. Это именно из-за нее были проигран спор. Наличие одинокой дамочки, проживающей в доме со всеми удобствами, не предполагалось!

Маша потом рассказала, что у их соседей на участке приличный коттедж. «Я сто лет не была в этой дыре, наверное, достроили», – беззаботно произнесла, пожимая плечами. Что с Маши взять? А вот эта Ульяна оказалась дамочкой ушлой, и быстренько прибрала к рукам Метельского.

Олег метнул в костюм испепеляющий взгляд. Зараза!

– Маша, иди, – Игорь уселся в свое кресло. – Олег, что там по контракту с Морозовым? Договорились?

– Морозов этот все юлит и нервы мотает, – ответил Олег, стараясь на коситься на костюм. Но эта черно-белая фигня и оранжевые ласты так и притягивали взгляд. – Хочет практически даром получить полный анализ своего бизнеса. Да я даже без тщательной проверки могу сказать, почему у него все разваливается. Там такая патологическая жадность!

Следующий час был посвящен разбору перспективности контракт с Морозовым. Олег настаивал, что заниматься этим гиблым делом не стоит. Денег толком никаких, а время – ресурс слишком ценный. Если бы клиент был не был так непроходимо туп, можно было бы ввязать чисто из принципа и для поднятия репутации. Но тут – извините.

– Понятно, – Игорь задумчиво постучал пальцами по столешнице. – Тогда отказываем.

– Да, это будет самый лучший вариант, – согласился Олег. – Все, я могу идти?

– Можешь, – кивнул Игорь.

Олег, собрался и костюм этот ненавистный забрать, но Игорь его остановил:

– Пингвин пусть у меня хранится, – хохотнул он. – Во избежание, так сказать.

– Детский сад, – Олег все-таки закатил глаза. – Ну хоть в шкаф убери.

– Не, мне и так очень нравится, – Игорь подошел к вешалке и нахлобучил на нее голову. – Вот так совсем хорошо.

Олег предпочел не комментировать и молча уйти в свой кабинет.

Усевшись в широкое удобное кресло, развернулся к окну.

Подумаешь, костюм пингвина. Пять минут позора и всё. Ну шутка и шутка. Лучше заняться работой или подумать, как отметить Новый год. Точнее, с кем. К родителям заедет – это обязательно. Как не выслушать получасовые нотации о необходимости срочно жениться? Без этого уже много лет не начинается ни один год.

И девушку никакую лучше с собой не брать. А то родители обрадуются и накрутят ее, а ему потом отбиваться. Было желание раза два познакомить девушку с родителями. Первый раз был в институте, по молодости и глупости, а второй...

А второй раз он чуть было серьезно не вляпался. Скромница Даша. Вся такая милая, домашняя, образованная, с чувством юмора. Улыбка такая, что из шкуры выпрыгнешь, лишь видеть ее постоянно. В огромных темно-серых глазах утонуть можно было запросто! В общем, он и тонул.

К счастью, смог быстренько выплыть и остаться при деньгах. Ну так, слегка эго пострадало. В остальном ничего такого.

Сколько уже прошло, лет шесть? Да точно, почти шесть. Он тогда уже год отработал на Метельского, въехал во все дела и начал разворачивать самостоятельную деятельность. А еще появилась перспектива покупки своей квартиры. И не какой-то однушки в спальнике, да еще и в ипотеку на всю жизнь, а нормальной комфортной квартиры.

Но первым делом купил машину из салона. Да, в кредит. Метельский тогда знатно по нему прошелся, ржал так, что стены дрожали. Ну извините, не у всех родители богатые. Первые серьезные, очень серьезные деньги, ударили по мозгам.

Это сейчас он успокоился. Зарабатывать стал еще больше, оброс знакомствами, научился выгодно вкладывать. Ну и женщин стало еще больше. Хотя вот на это ему жаловаться всегда было грех!

Вот за что спасибо Даше, так это за хороший урок! Развеяла последние романтические иллюзии. Не то чтобы он ими страдал, но как-то мысль о браке ужаса не вызывала. И Даша неплохо укладывалась в его представления о жене.

Как же хорошо, что не успел познакомить с родителями! Даша бы их очаровала без особых усилий и в него бы тогда вцепились с двух сторон.

Олег зло сжал пальцы в кулаки. Стоило вспомнить Дашу, как поднималась вся муть, связанная с ней. Медленно выдохнув, постарался расслабиться. Это далекое прошлое.

Так что по сравнению с перспективой стать аленем, костюм пингвина вообще ерунда.

Глава 2. Даша

Даша спешила в сад, чтобы успеть забрать дочку не позже всех. Ей и так уже несколько раз выговаривали вскользь недовольным тоном. Но что поделать? Нужно работать, чтобы содержать их с дочерью.

– Ма-ма! – радостная дочурка кинулась к ней, стоило Даше войти в группу. – Пр-ривет!

Буквы «р» малышка выговаривала старательно. Это заслуга бабушки и дедушки, они по возможности забирали внучку и очень много с ней занимались и разговаривали.

– Привет, пингвиненок, – Даша, поймав дочку, поцеловала ее в пухлые щечки с ямочками. Очаровательные ямочки появлялись, когда Настя улыбалась. – Как прошел день?

– Хор-рошо, – выкрутившись из рук Даши, дочка пошла к своему шкафчику.

Даша только удивлялась, насколько у нее ребенок самостоятельный. Но это, скорее, вынужденно. Родители помогали, но у них на руках бабушка. Подруги тоже не оставляли вниманием, всегда протягивали руку помощи без всяких вопросов, но постоянно их грузить тоже совесть не позволяла. У Оли своих двое мелких, у Ули бывший хуже пиявки. По последним данным, кажется, отстал. А сейчас там тем более назревал новый роман. Даша желала подруге счастья, и отвлекать просто боялась. Ульяна и так делала очень и очень много, часто привозила или передавала еду и разные вкусности. Говорила, что новый рецепт осваивала и опять наготовила слишком много.

– Настюш, тебе помочь? – спросила Даша у дочери, достающей из шкафчика теплые штанишки.

– Я сама, – деловито ответила дочка и сосредоточенно засопела, вертя в руках штанишки, вспоминая, где перед. Разобравшись, села на скамеечку и начала надевать штанишки.

Даша начала складывать вещи в рюкзачок. Воспитательница, проконтролировав, что ребенка забирает мать, ушла в группу. Еще не всех детей забрали.

– Ма, кофту, – потребовала дочка.

– Ты так и пойдешь в юбке на штаны? – улыбнулась Даша. Дочка, смешно закатив глаза, стянула юбочку. – Поднимай руки.

– Добрый вечер, Даша, – в группу вошла еще одна мамочка.

– Здравствуйте, – поздоровалась в ответ, и стала быстрее собирать яркий рюкзачок. С некоторыми родительницами она старалась не пересекаться. Были на то причины. И Лидия была одной из них.

– Котенок, я пришла, идем домой, милый, – позвала она сына, протопав по ковру не снимая обуви. – Ах, задержалась на маникюре. Не люблю непунктуальных людей.

Это был камень в огород Даши. И насчет маникюра тоже.

– Вы опять забыли снять обувь, – вежливо произнесла, взглядом показывая на цепочку грязных следов.

– И что? – фыркнула Лидия. – Разувайся-обувайся. Столько времени терять. Уберут.

Говорить, что в эту грязь наступят дети – бесполезно. Сто раз уже повторяли, но Лидия была непробиваема.

– Котенок! – позвала сына раздраженнее. – Домой! И вообще, надеюсь, мы последний месяц дохаживаем в этот ужасный сад. Я почти договорилась, что нас возьмут в другой. Частный. Там есть бассейн, языки и гораздо более квалифицированные воспитатели. И полы грязными не бывают. – Леша! Домой!

– Идем, Настюш, домой, – Даша закрыла шкафчик.

Дочка аккуратно переступила через грязные следы и спокойно дожидалась, когда ей наденут ботинки. Леша вылетел из группы и с криками побежал к своему шкафчику.

– Хочу мафынку! – потребовал он.

– Конечно, котенок, – кинулась к нему Лидия. – Сейчас зайдем и купим. Мы себе это можем позволить, – она бросила на Дашу взгляд, полный превосходства.

– Ма, идем, – ее за рукав куртки подергала дочка. – Мне новую игрушку не надо.

Даша надела на дочку шапочку и сама обулась. Пришлось прикусить язык, чтобы не ответить какой-нибудь резкостью. Муж Лидии как-то имел неосторожность поговорить с Дашей, и даже сделал комплимент, какая у нее дочка чудесная.

– Леша, не вертись! – под окрик Лидии они вышли из группы.

Холодный ноябрьский ветер сразу обжег щеки холодом. По прогнозу скоро обещают снег, а пока кругом грязь. Благо идти им недалеко. Садик находится буквально в десяти минутах от дома.

– Холодно, – нахмурилась Настя. – А когда лето?

Даша улыбнулась. Сейчас посыплются вопросы.

– Еще не скоро. Сначала будет зима, а потом весна, – ответила дочери.

– А мой день р-рождения зимой? – Настя то и дело норовила попробовать ботинком лужицу. – А скор-ро?

– Скоро, – Даша вздохнула. Ее крохе, которая совсем недавно родилась, будет уже пять. Время летит с такой скоростью! Глазом моргнуть не успела, как узнала, что беременна, а уже скоро в школу. – Меньше месяца осталось.

– Хочу летом, – Настя остановилась. – А почему не летом?

– Так получилось, – уклончиво ответила Даша. – Дату рождения выбрать не получается.

– Плохо, – вздохнула дочка. – Летом тепло.

– Зимой зато снег, горки, Новый год, – попыталась переключить ее внимание Даша. – Сначала отпразднуем твой день рождения, а потом можно будет елку наряжать.

– Елочка! Елочка! – обрадовалась Настя. – Ма, а Деду Мор-розу надо письмо писать! - встревожилась.

– Напишем, еще рано, – успокоила ее Даша. – Успеет прочитать. Ты подумай, что хочешь в подарок. И на день рождения тоже.

«А письмо надо пораньше написать, чтобы я успела с подарком», – думала Даша. При скромном бюджете выкроить на что-то дорогое будет непросто. Нужно подготовиться сильно заранее. Есть небольшая заначка, но лучше бы купить все не спеша и адекватным ценам. При ее зарплате планировать приходилось даже покупку носков.