Adsumus 3.

Глава 1

Рассвет на тёплом морском побережье портило лишь одно. Надоевший, постоянно хихикающий голос.

- Бросил на стол отрезанный язык, и говорит: а вы не верили, языка взять не смогу. – Привратник захихикал. – Дошло? Дошло? – Не видя в ответ никакой реакции, поспешил разжевать свой юмор. – Он ему просто язык отрезал, вот умора! А надо было…

- Ага. Проваливай. – Недослушал очередной приевшийся кусок юмора от этого оборванца.

- Ты чего? Смешно же. – Он с обидой принялся пинать песок, часть которого летело в мою голую спину. – Лежишь тут третий день как овощ, ничего не делаешь. А под лежачий овощ вода не течёт. Сам знаешь.

- Камень.

- Какой камень? – Не понял привратник.

- Не важно.

Всё он понимает, и безумие у него не настоящие. Любит спектакли устраивать, в которые трудно не поверить.

Приставучий оборванец обошел меня и сначала уселся, а потом и улёгся напротив, загораживая вид восходящего над морем солнца. Третий день подряд он делает одно и то же. Сперва шутит, а потом садится на против и разглядывает моё лицо. Неотрывно, и не моргая. А я буду очередной раз его игнорировать, смотря сквозь него в даль. Дожидаясь, когда солнце начнет припекать. От чего прилипала скроется в неизвестном направлении, оставив меня в покое до вечера. Вечером в седьмой раз, или уже восьмой, сверну ему шею, проломлю голову, порублю или еще каким-нибудь способом избавлюсь от него на десять часов. Через десять часов он возродится и начнется всё по новой.

За серию убийств привратника, испортил карму. В город не охотно пускают. Красный как тряпка для быков, что проходя мимо пытаются меня прикончить. Пытаясь воспользоваться фактором внезапности и отсутствием оружия, агрессии и сопротивления с моей стороны. Иногда им это удается, но чаще всего они подрываются на зарывшемся в песок крабе. Панцирю нравится на пляже, он как муравьиный лев, зарывается в песок и караулит жертву. Размер которой для него не важен.

Так и существуем. А жизнь осталась где-то далеко, в реале, в спец. мед. капсуле. Из которой меня не выпускают. Я конечно могу выйти из игры в виртуальную квартиру, но там меня поджидает всё тот же привратник. Замена одного виртуала на другой не сильно радует. Вот и лежу, медленно обдумывая поставленные мне условия.

Оборванец напротив начал беспокойно поглядывать в сторону солнца. – Не любит эта сволочь солнышко. - Как не пытался удерживать на лице покер-фэйс, но что-то злорадное проскочило.

Бывший владыка мира мёртвых, это заметил. С максимальным пафосом, максимальным чувством превосходства над всеми разумными, это существо встало. Оскалилось, вытаскивая из-за спины самодельный пляжный зонт. Кривая палка со сложно уложенными пальмовыми листьями.

Из лежачего положения рванулся, желая вырвать и сломать его изобретение. Но к отсутствию одной руки в игре я так и не привык. Оперся на отсутствующую конечность, не удержался и пропахал песок лицом. А за то время пока промаргивался, Привратник с дурацким хихиканьем отбежал в сторону прикрываясь зонтом от солнца.

- Не догонишь, не догонишь. – Принялся кривляется привратник. – Ну ты чего? Давай догоняй. – Заканючил он. Видя, что за ним никто гнаться не собирается.

Смахнув с лица остатки песка, сел.

- Хочешь шутку?

- Ну, ну? – Моментально заинтересовавшийся оборванец подобрался ближе.

- Приходят на пляж трое: Бывший повелитель подземного мира, привратник и оборванец. А урук им и говорит…

- Ты эту шутку в сотый раз мне рассказываешь. – Морща лицо, расстроился главный герой этого повествования.

- Пошёл нафиг! – Раздалось неожиданное завершение моей шутки, хотя и в цензурном виде. А самодельный зонт из пальмовых листьев взорвался зеленым конфетти.

- Ну ты чего? – Обернулся и заныл привратник. – Хорошую вещь испортил, я её знаешь сколько дней делал? Знаешь?

На волнах, высунувшись по пояс из воды, покачивался Белингар.

- Не догонишь, не догонишь. – Смеялся Бел.

Привратник рыча бросился на обидчика. Заметался у воды, но в море не лез, даже ноги мочить боялся. Воду, это существо по всей видимости тоже не любило.

Минуты две, бывший владыка мира мёртвых пытался достать Белингара обломком зонта, но быстро и с радостью сдался. Это занятие ему надоело. Зашвырнул своё орудие в море, даже не метясь им в Белингара. Погрозил плавающему вдоль берега рыба-человеку кулаком. Развернулся, и насвистывая незамысловатый весёлый мотивчик, убрался с пляжа.

- Ты как? – Прыгая на одной ноге, поинтересовался Бел. – Еще не решил свои проблемы в реале? – Он еще попрыгал, вытряхивая из ушей воду. С глаз исчезла плёнка, жаберные щели на шее под ушами плотно закрылись, перепонки на руках пропали.

- Еще не решил. – С тяжелым вздохом ответил другу. Ну не объяснять же ему всю сложность ситуации в которой оказался. Да и сам не во всем разобрался. Мозг просто отказывается верить в происходящие.

- По шмоту как?

- Тоже не радует. Переговоры не окончены, но вряд ли хоть что-то компенсируют.

Это тема не была запретной, но самой неприятной. Как уверял меня Юрг, всё произошедшее с моими вещами, умещаются в игровые рамки. И он мне ни хрена не должен. Сам с дуру напялил проклятую перчатку, сиди и не жалуйся. А последствия необдуманных решений он компенсировать не намерен. И про любую помощь с его стороны советовал забыть. Баланс мира и не колышет – главная его отмазка. И вообще советовал радоваться такому уникальному подгону Царя Богомола, меньше ныть, и уже делать что-нибудь эпическое, да так, чтобы весь мир дрогнул.

Понимаю, сам виноват. В попытках избавится от божественного подарка Царя Богомола навлек на себя его гнев. Этот жук не стал разменивается на всякие дебафы и проклятия как остальные. Хотя ему приписывают именно эти божественные, превосходящие всех достоинства. Он поступил иначе, просто лишил меня личного хранилища в банке. Воспользовался тем, что у него появился первый невольный официальный последователь, он одарил его своей немилостью. Сложенное в хранилище добро, нажитое непосильным трудом, погрызли насланные муравьи мутанты. Что не сожрали целиком, то основательно испортили. Не тронули они лишь одно. Рабский божественный комплект брони. Ждущий своего нового хозяина-подчиненного. Муравьи каким-то образом были связанны с ним, усиливая и укрепляя броню. А то что их нужно кормить, всего лишь небольшое неудобство.

Глава 2

Владыка подземного мира правил телегой. Запряжённый иссиня-чёрный бык шёл неспешно и разгону не поддавался. Афи седела рядом с оборванцем и усиленно копалась в сумке. А мне, лёжа на товарных тюках, с трудом поддавались упражнения с арбалетом. Зарядить арбалет одной рукой, оказалось не просто.

Промежуток тишины закончился. Возница сплюнул в дорожную пыль крупную косточку от персика. Утёр губы тыльной стороной ладони и запел. В песне пелось про айсберг в малиновом тумане. Возможно это была довольно хорошая песня, но мы не смогли оценить её по достоинству. После первого куплета исполнителю заткнули рот зелёным твёрдым и не спелым персиком. Еще никогда и нигде, пение не причиняло таких страданий как в этот раз. Гоблины скатились с бортов и разбежались в разные стороны. Варг ранее не равнодушный к свисающим с телеги ногам, забыл про свои намерения стащить на землю зазевавшегося пассажира, ужом скользнул в кусты. У всех четверых оказалось одинаковое желание, убраться от источника звука как можно дальше.

- Малиновый туман, над морем, - продолжил певец с того места, с которого его прервали, - проплывает…

Щёлк. Арбалет каким-то чудом удалось натянуть. Без всяких раздумий направил его в сторону жутких звуков. Выстрел. Попадание. В голову на вылет. Жаль никто не пострадал. Только ткань балахона дёрнулась.

- Ну что ж ты так. - Посочувствовал мне выживший. - Мазила не благодарная.

- Иди Юргу спой.

- А и пойду. И всё про вас напою ему. Про тебя мазилу. Про девицу эту, что безотказных людей эксплуатирует. Про гоблов твоих, что добрых слов не понимают. Про псину твою бешенную. Всё про вас доложу. Уж тогда посчитаемся, за каждый синяк мне ответите, за каждое обидное слово с вами посчитаюсь. - Раздувал свою ярость, бывший владыка мёртвых.

- Никуда ты не пойдёшь. - Отмахнулся от угроз. Не в первый раз он этим угрожает.

- Не пойду. - облегченно выдохнул он, с каждым словом становясь всё грустней и грустней. - Рад бы. Не могу просто. И там я теперь не нужен. И тут не пригодился.

- Пригодишься еще, мне вон как помог. - проявила сочувствие Афи.

Оборванца аж перекосила от её слов.

- А ты чего думаешь, я никому не нужен потому что бесполезен? Да я просто делать ничего не хочу. Да я вообще, если хочешь знать, бессмертный. Не вам мне сострадать и жалость ваша никчемучная. Подождите, а такое слово есть? Никчемучный.

- Никчемушный есть. - Афи отвернулась.

Дальше ехали в напряженном молчании.

- Рин, впереди двое красных. - Отклонившись назад и не поворачиваясь, шепнула дриада.

- Слушай Афи. Ты сколько раз по этому маршруту уже ездила?

- Раз двадцать. Может больше. А чего?

- Часто тебя грабили?

- Ни разу.

- Ну это же не честно, не находишь? Будто специально меня ждали.

- Чего не честно? - Также шёпотом и также не оборачиваясь, спросил оборванец.

- Не твое дело. - Ответила ему всё еще обиженная Афи.

- Грабят нас, что не понятно?

От моих слов бывший владыка мира мёртвых начал хныкать. А когда двое грабителей подошли ближе. Он и вовсе начал подвывать и с причитаниями, - Только не убивайте, всё отдам, - бросил вожжи, скатился на землю и спрятался за колесо, под телегой. От чего бык сразу остановился.

- Может не тебя ждут они. Просто закон больших чисел. Или закон Мэрфи.

- Умная ты. А я вот как-то не верю в эти законы.

- Веришь, не веришь, бей уже их. Где твоя палка-нагибалка?

- Её Бусы разобрал из гномьего любопытства. А собрать не смог. У меня теперь только арбалет. И вообще, чего они сразу не напали? Странные какие-то.

Пока мы шептались, разбойники подошли ближе, сами отвечая на последний вопрос.

- Ой какая няша-милаша, - прозвучал женский голос, - не бойся милая, не обидим. Откуда едешь красавица? Чего везёшь? Паки наверно дорогие? Слезай скорей, дай нам на тебя посмотреть.

- Ксерка, глянь какой бык у неё. - Прозвучал голос еще одного разбойника вышедшего с другой стороны дороги.

Бык фыркнул на грабителя, телегу качнуло. Прятаться не имело смысла. Поэтому я поднялся, и запинаясь о тюки с травами и цветочными лепестками, с шумом перелез на место возницы. Направив арбалет на того разбойника, что присматривался к нашему гильдийскому имуществу, то есть к запряженному в телегу бычку.

- О, еще один бык. - Обрадованно гоготнул третий разбойник. - Запасной.

Все игроки ближнего боя. Мой арбалет оценили. Оценили и наконечник стрелы. Когда я впервые показал этот наконечник Бусы, в надежде узнать его свойства, гном тогда попытался забрать его силой угроз и ругани. А когда его факты не подействовали, просто предупредил, что такое оружие вне закона. Гораздо позднее стали известны шокирующие факты и свойства этого металлического, вечно ржавого, странной формы наконечника. Стрелу или болт с таким наконечником очень сложно вытащить, а лучшее вовсе не выдирать из тела жертвы. Для окружающих жертву живых, последствия окажутся гораздо хуже. Подстреленный не умирает, а через некоторое время начинает фонтанировать ядовитой кровью из всех щелей. Если подстрелить крупное животное, то раненный зверь, страдающий от жажды скопытится прямо на водопое, отравляя воду дурной кровью, и быстро тухнущим мясом. Травить питьевые источники, вот главная его функция, а всё остальное дополнительные незначительные приятные бонусы.

Вот вы даже не спросите откуда он у меня. И правильно делаете. Потому-что не скажу. Всё ровно на каменистом берегу той подземной реки, на третьем уровне Ояр-Зара, больше таких наконечников нет.

А пока я держал на мушке преступный игровой контингент. Шло бурное обсуждение, что делать дальше. Кому тягловую скотину, кому груз сдавать, кому какая доля от награбленного причитается.

Игроки откровенно дурачились. Не походили они на идиотов.

- Могу одного из арбалета снять, а остальных попробовать суицидом покалечить. - Прошептал на ухо Афи.