Адвокатька, или Как я переборщила с драконом

Глава 1 Судьбоносный борщ

- Буду через минуту, Стас, - бросила я в трубку смартфона и резвым сайгаком помчалась к кафе «Три сестры».

Чертики плешивые, а я своего Пыжика поставила на сигналку? Обернулась через плечо – всего ведь на секундочку, глянула на любимую красную машинку, и тут же во что-то врезалась – жесткое и приятно пахнущее.

- А вы пробивная дама, - усмехнулся незнакомец, горой вставший у меня на пути.

Зеленые глаза, мимолетно отметила я, редкий цвет. Темные волосы почти до плеч. Торс мускулистый. И очень твердый. Так, мне не разглядывания незнакомцев, я к жениху опаздываю! Он, правда, еще не в курсе, что жених. Но борщ уже готов, так что дело за малым.

Сделала шаг вправо, чтобы обойти это симпатичное препятствие, но мужчина шагнул влево. Поменяла направление, однако он сделал то же самое. Прямо отражение какое-то!

- Отойдите, я опаздываю! – рыкнула на него раздраженно.

- Это вместо «извините»? – уточнил с ухмылкой, изогнувшей красивые губы.

- Это вместо «а не пошли бы вы», – буркнула и, обогнув нахала, влетела в кафе.

Пусть благодарит небеса, что я в него заклинанием полового бессилия не кинула. Нельзя вставать между ведьмой и замужем, это чревато серьезными проблемами в жизни.

Дело в том, что мне надо выйти замуж до двадцати девяти, и это вовсе не блажь спятившей девицы. Над нашей семьей, древним родом ведьм, довлеет проклятие – та, что не успеет сбегать под венец до этого возраста, навсегда останется в старых девах. Это не так плохо само по себе, все же на дворе двадцать первый век, но и матерью она стать никогда не сможет, а вот это уже проблема.

Я встретилась взглядом с Ниной – крепко сбитой старшей сестрой, которая заправляла баром. Она кивком указала на столик в глубине зала, стилизованного под старинную таверну – с деревянными, нарочито грубо сколоченными стульями и колесом от телеги под потолком. Сейчас такие заведения уже не в моде, но сестры наотрез отказываются что-либо менять, ведь кафе осталось нам в наследство от родителей.

- Ты опоздала, - недовольно заявил жених, когда я села напротив него, пытаясь отдышаться.

- Заседание затянулось, Жирнова меня ненавидит, ты же знаешь.

- Тебя все судьи терпеть не могут, - он усмехнулся. – Потому что ты захомутала такого красавчика, как я.

- Ты такой скромный, солнышко! – умилилась я, вложив в замечание допустимую дозу сарказма.

Главное, не развивать тему, ведь надвигающийся кризис среднего возраста – больная тема для моего благоверного. Да, когда-то Стас был самым красивым адвокатом города. Носился за каждой юбкой, вместо того, чтобы делать карьеру. На мне его безупречное обаяние дало сбой, ловеласу пришлось притормозить, впервые услышав «нет». Вернее, «пошел на…», я была более категорична в юности.

Донжуан местного разлива сначала безмерно удивился, затем обиделся, а потом и забеспокоился. Но глянул на след из разбитых сердец за спиной, пристально вгляделся в свое отражение в зеркале и, убедившись, что все также хорош, как в момент получения диплома, начал осаду.

Я сдаваться не собиралась – меня в те благословенные, молодые и злые годы волновала исключительно карьера. Сестры не зря прозвали меня адвоКатькой, ведь я буквально жила, дышала ею. Работать в семейном кафе не хотелось, да и от всех этих ведьмовских дел намерена была держаться подальше, делая ставку на обычную человеческую жизнь.

Но от самой себя не убежать, даже если нестись со скоростью олимпийских чемпионов, уносящих ноги от голодного гепарда, который не в курсе, что медали плохо влияют на пищеварение. Биологические часики противно тикали, заветный возраст неумолимо приближался, от слова «проклятие» начинался нервный тик.

Я не хотела замуж, но перспектива так и не родить малыша с каждым днем напрягала все больше. В итоге крепость пала, вывесив на флагштоке белые трусики.

Но Стас, паразит, делать предложение не спешил. Поэтому сестры все взяли в свои руки. И как раз сегодня спецоперация «выдать замуж адвоКатьку» вошла в финальную фазу.

***

- Я уже сделал заказ, - сказал ничего не подозревающий жених. – Твоя сестра так расхваливала борщ, что не смог отказаться, взял на нас обоих.

Еще бы Серафима его не расхваливала! Ведь этот борщ занимал не последнее место в сегодняшней афере. Стас любит его, по-моему, даже больше, чем секс. Перед глазами возникла картинка эксперимента: в одной стороне голая красотка, готовая ко всему, в другой – кастрюля борща. Куда направится Стас, если дать ему выбор?

Я усмехнулась, ибо всегда есть третий вариант – ведь зная благоверного, любителя усидеть сразу на трех стульях, он сначала хапнет борщ – это же святое, в конце концов, а потом с кастрюлей в обнимку поспешит к скучающей рядом развратнице.

- Пойду потороплю девчат, - я встала и направилась на кухню.

***

- Где тебя носит? – прошипела Фима, увидев меня. – Уже остывает все!

- Разогреем, не переживай.

- Двоечница! – сестра закатила глаза. – Есть только одна ведьма, которая не знает, что магия и СВЧ несовместимы, как порядочность с демонами – и это моя сестра!

- Позор тебе! – поддакнула ей дочка Милана, тряхнув розовыми волосами.

- Мне? – уточнила мать, нахмурившись.

- Или мне? – я тоже грозно свела брови к переносице.

- Да ну вас, - пробурчала юная ведьмочка.

- Вот, запомни – промолчишь, за умную сойдешь, - Фима ткнула пальцем в судьбоносную тарелку борща, которая стояла в сторонке от остальных, готовых перебираться за столики голодных посетителей. – Вот он!

- А точно получится? – засомневалась я, глядя на внешне безобидное варево с трогательной веточкой петрушки в центре.

- Гарантирую! – сестра кивнула. – Полнолуние в наличии, у тебя овуляция - значит, ты на пике силы, а суп сварен по рецепту из маминого гримуара. Осталось добавить каплю твоей крови, - она взяла один из своих ножей, набор которых стоил дороже моего Пыжика.

Глава 2 Расколдуй

Звонок в дверь раздался, когда я, вся накрашено-уложенная и надевшая новое белье, которое создано только для того, чтобы его снимать, уже задремала под какой-то там сезон «Форс-мажоров». Все-таки с некоторыми сериалами, как и с людьми, надо вовремя заканчивать, иначе чем дальше, тем непонятнее, на черта козе баян?

Глянула на часы. Ого, скоро полночь. Но Стас все-таки пришел – вот что борщ животворящий делает! Обычно после девяти вечера его ракеты с Байконура, скажем так, уже не стартуют. Зато утром все всегда готово к полету – правда, только на околоземную орбиту, но все-таки.

Торжествующе улыбаясь, я поправила завлекательно обтекающий все выпуклости шелковый халатик, взбила рыжие кудри, повыше направила грудь и распахнула дверь, ласково пропев:

- Соскучился, шалун?

А вот в глазок я даже не удосужилась посмотреть. И это оказалось зря – потому что на пороге стоял вовсе не Стас.

- Ага, неимоверно соскучился, - ухмыльнулся мужчина во всем черном.

Тот самый, на которого я налетела перед входом в кафе.

Какого черта плешивого он тут делает?!

- Вы меня преследуете? – напряглась, вспоминая заклинание, которое помогло бы отшвырнуть его в сторону, если он с плохими намерениями явился.

Хотя кто в полночь с хорошими приходит?

И почему я, и в самом деле, никогда особо не увлекалась магией? Упущение, да еще и непростительное! Надо будет полистать тетрадки из Академии магии и сфоткать в телефон заклинания для обороны.

- Мадам, добрый вечер, - ответил незнакомец и даже, по-моему, отвесил поклон.

- Почему это мадам? – пробормотала я. - Борделем попахивает!

- Вам виднее, - он хмыкнул, окинув меня внимательным взглядом. – Судя по вашей спецодежде, я вас и в самом деле, от работы оторвал.

- Хам! – возмутилась я, поглубже запахнув халат. – Проваливайте!

- Уже понял, что вы принимаете только по предварительной записи, - продолжал издеваться незваный гость. – Но дело не терпит отлагательств, знаете ли.

- Какое дело? – во мне проснулся профессионал.

- Видите ли, мадам, - его глаза снова бессовестно, но явно с удовольствием ощупали мое тело, - вы приворожили не того.

- Ч-что? – уставилась на него, пытаясь понять, что нахал имеет в виду.

- Не делайте вид, что не знаете, о чем я, - прищурился мужчина. – Вчера в обед вы с сестрами-ведьмами проворачивали одно весьма любопытное дельце. А точнее – привораживали несговорчивого субъекта, который, если я правильно понимаю, не торопится вести вас под венец.

Откуда он все это знает?!

- В качестве носителя приворота вами был выбран борщ – признаюсь, не ожидал такой креативности! – с его губ слетел смешок.

- Ничего странного, - нашла в себе силы возразить ему. – Борщ испокон веков использовался как приворотное средство!

- Быть может, - согласился он. – Я бы не вмешивался в ведьмовские дела, но по ошибке вашего официанта тарелка с приворотным супом оказалась на моем столе. – Он сделал многозначительную паузу. – И я его съел. Не официанта, разумеется. Борщ.

- Мама!.. – осознав глубину попы, в которую угодила, потрясенно выдохнула я и прикрыла рот ладошкой.

- Так что вы немного переБОРЩили, мадам, – с улыбкой отметил гость. – Что будем делать?

Понятия не имею, мысленно прокричала в ответ, а вслух сказала спокойно:

- Проходите уже в дом.

- Красиво, - мужчина хмыкнул, пройдя в квартиру.

В любой другой момент я бы оскорбилась, потому что для дизайнерского ремонта, который «вау» и очень дорого, «красиво» - это просто оскорбление. Но сейчас я не отреагировала, даже если бы он сказал «миленько тут у вас».

- Теперь понимаю, почему вы меня встретили в таком виде, - сделал свои выводы этот наглец. – Любовника ждали, который оплатил вам это гнездышко и теперь обязан был вдогонку отправить еще и кольцо с драгоценным булыжником, что перевело бы вас полностью на баланс его содержания, верно?

Какой говорливый хам!

- Я отлично зарабатываю – с шестнадцати лет сама себя обеспечиваю, - холодно процедила в спину этому шовинисту. – Содержанкой никогда не была и столь низко падать не собираюсь.

- Да? – обернулся и с интересом посмотрел на меня. – Откуда тогда такое рвение выскочить замуж – у столь феминистичной и обеспеченной особы?

- С чего вы взяли, что я буду перед вами отчитываться? – раздраженно прошипела, сложив руки на груди.

- С того хотя бы, что я влип в проблемы по самый, - он ухмыльнулся, - замуж! По вашей милости. – Сделал шаг ко мне.

- Ничего смертельного не произошло, - пробормотала, отступив назад и только сейчас сообразив, что у меня дома незнакомец, которого я сама же и приворожила! – Сейчас устроим… - мысли заметались, когда его глаза полыхнули зеленым огнем, - этот, как его, расколдуй быстренько устроим, и все будет хорошо!

- Желательно побыстрее, - сказал гость, снова шагнув вперед и прижав меня спиной к стене с дорогущей ручной росписью. – А то ведь я уже не против жениться на вас, – ухмыльнулся и выдохнул, - раза три подряд!

- Ай! – я вскрикнула, когда горячее, твердое и наглое тело прильнуло ко мне. – Что вы творите? Прекратите немедленно!

- Мне простительно, - мурлыкнул наглец. – Я ведь сейчас под чарами приворота, так что за себя не ручаюсь. – Он втянул мой запах, склонившись к волосам. – Какая сладкая ведьма! Устоять просто невозможно!

Я замерла, увидев, как зрачок в его глазах из безобидно-круглого вытягивается в вертикальную иглу. Так он?..

Знания выплыли с самых задворок памяти – в стрессе я становлюсь чрезмерно сообразительной! Губы пробормотали заклинание. Ладони защипало от ведьмовского огня.

- Шатра-ли ла! – выкрикнула я и с силой толкнула мужчину в грудь.

Его отнесло в противоположный конец комнаты. Ударившись о стену, он упруго отскочил он нее, как огромный мячик, и на глазах начал меняться. Тело увеличилось, одежда беспомощно разъехалась по швам и упала на паркет. Переносица утолщилась, из висков вылезли черные рога, а по телу перламутровыми волнами начала проявляться чешуя!

Глава 3 Избушка, избушка

Как все-таки странно устроена жизнь! Я планировала сегодня получить предложение руки и сердца и начать готовиться к свадьбе, распрощавшись с приключениями и раскрыв объятия тихим семейным радостям. Вместо этого сижу в машине по ошибке привороженного невыносимого дракона, ночью, не пойми где, да еще и полуголая. Какая-то странная скукотища мне досталась.

Попадись мне только этот Федя, перепутавший тарелки с борщом! Я его так прокляну, что у него все запомненные пароли на всех устройствах послетают! А гаджеты будут дружно делать вид, что знать его не знают, видят в первый раз и вообще, полициииииия!

А чего, собственно, я расселась тут, как приглашенная прима-балерина на вечеринке олигархов? Надо вспоминать, как связаться с другой ведьмой – раньше мы как-то и без смартфонов справлялись. Хотя из машины под защитным куполом вызов точно не отправить, «не в роуминге» я, выходит. Так что вылезать по-любому надо как-то.

Так, что есть в наличии? Заглянула в бардачок. О как! Презервативы, пистолет и женские трусы – 3 штуки. Ну, прямо джентльменский драконий набор, хмыкнула, брезгливо сморщившись. Фи и фу!

Все-таки я самая невезучая ведьма на свете, и приворожить-то умудрилась какого-то гулящего дракона, коллекционирующего дамочек, с которыми он, похоже, именно в этой машине и практикует чешуйчатую Камасутру. Трижды фуууу!

Я огляделась и цапнула с заднего сидения сумочку и босоножки. Их эта подлая ящерица схватила с пола перед тем, как меня из квартиры вынести, взвалив на плечо, будто ковер. Вот ведь недогадливый дракон, зачем мне туфли на шпильке и почти пустая сумка? Лучше бы кроссовки взял и рабочий портфель, в нем запасной телефон лежит.

А еще лучше – прихватил нормальные трусы, невозможно даже сидеть в этих стрингах с игривой ниточкой из бусинок сзади. Такое ощущение, что бабе вздурнулось, и она ожерелье не на то место напялила, дабы соригинальничать. Того, кто придумывает эти секс-изыски, надо самого заставить надеть все изобретения. И пусть попытается в этом выглядеть соблазнительно и уверенно – а мы поглумимся!

Ладно, если бы да кабы, тогда Уголовный кодекс стал бы комиксом. Вздохнув, обулась и вгляделась в потолок. Вот именно, люк имеется. И если мой приворотный недруг не позаботился об этом, усилив купол в этом месте специальным заклинанием, как обычно делают, то…

- Та-ли-фа, - прошептала я, толкнул вверх волну воздуха.

Она подалась упруго, ударила в потолок, но рассеялась. Сильный геккон попался. Ничего, попробуем еще раз.

- Та-ли-фа!

Тот же результат. Ну и что, мне тут как золотой рыбке в аквариуме куковать, пока эта ящерица не вернется? Нет уж!

- ТА-ЛИ-ФА, я сказала!!! – рыкнула и снова отправила заклинание вверх.

Хрррясь, и крышка люка улетела в небо. Теперь я еще и джип дракону попортила малость. Ну, сам виноват, нечего было ущемлять мою свободу! Это, вообще-то, статья – все в том же, не будь он к добру помянут, Уголовном кодексе! Да, приворожили его, но ведь по ошибке же!

А он, вреднючая жожоба, видите ли, испугался, что ведьма сбежит, экий недоверчивый попался! Куда сбегу, у меня работа, пять дел в процессе и отнюдь не самых простых. Носиться по городу до стертых по колено шпилек – это да, а вот прятаться от чешуйчатых времени нет!

Интересно, сколько будет стоить починить машину? Я нахмурилась. Выясним, когда этот подлый дракон меня найдет. А сейчас лучше сбежать, пока он покоцанный джип не увидел.

Ругаясь нехорошими словами, я высунулась в люк. Стройка какая-то, что ли? Вгляделась в клык небоскреба, темнеющий на фоне неба цвета хурмы, которой мерчендайзеры гипермаркета поиграли в футбол в грязи. Да, странное сравнение, но после того, как пришлось защищать идиотов, которые по ночам устраивали бои творогом и купались в йогурте на молокозаводе, меня уже ничем не удивишь.

Разве что по-настоящему черным ночным небом со звездным крошевом. Теперь у мегаполисов оно всегда какое-то невменяемо рыжее по ночам. За другим надо куда-нибудь на Мальдивы улетать. Или к тете Симе в Монако.

Рядом с недостроенной высоткой стоял кран, казавшийся выскочившим из конструктора Лего. Над всем этим плыла луна, брезгливо глядя лупоглазыми кратерами на порядком загаженную землю. Так, а вот я не луна, которая всегда недосягаема, мне вполне может прилететь за испорченную машину. Так что нечего любоваться окрестностями, надо шевелить конечностями!

Продолжая ругаться на дракона, чтоб у него чешуя повылезала на самых интересных местах, сама я тоже вылезла - на крышу джипа и дала задний ход, чтобы спуститься на капот. Колени скользили, халат разъезжался в разные стороны, как и ноги, но вскоре мне удалось сманеврировать с крыши ближе к земле.

Ну, если быть точной, то скорее уж шлепнуться, вскрикнув и употребив малоподходящие для приличной дамы, но весьма уместные для данной ситуации выражения. Оставалось немного, но именно в этот момент, когда я была так уязвима, сверкая стрингами на всю строительную округу, раздался мужской голос:

- Какой красивый бампер! Правда, впервые вижу бампер в
стрингах и верхом на капоте!

***

Я замерла – тоже невовремя. Потом вдруг резко вспомнила, что невежливо стоять к говорящему не лицом, а противоположной частью тела. Причем, едва прикрытой узкой полоской ткани с треклятыми бусинками, которые в данный момент весьма чувствительно врезались в то место, в которое мне впервые в жизни луна светит.

- Избушка, избушка, повернись к нам передом, а к лесу задом со стрингами, - пробормотала я и опять дала задний ход.

Капот внезапно кончился – большая подлость с его стороны, и мне пришлось почти что шлепнуться на землю. Халат собрался гармошкой на шее, превратив успешного адвоката в идеальную восточную жену – лицо прикрыто, а остальные выпуклости муж может разглядывать, сколько пожелает.

Вернув шелковую тряпочку на место, тоскуя по любимой пижаме с медвежатами, от которой никогда бы словила такой подлости, я наконец-то развернулась лицом к тем, кто меня беззастенчиво разглядывал во время рискованного маневрирования с капота на землю.

Глава 4 Форс-мажор

Я обернулась и тут же расплылась в улыбке, увидев Олега, адвоката маленького роста, которого в нашей среде прозвали Червячком. И вовсе не из-за тщедушного телосложения, а потому что он из любой ситуации мог найти выход, выползти с минимальными потерями.

Мало кто знал, что Олег далеко не самый простой адвокат. Помимо обычной практики, у него имелась еще и не-обычная. Ведь у магической части нашего мира тоже время от времени появляется необходимость в разрешении споров, а значит, есть и потребность в инстанции, которая будет этим заниматься.

В самом деле, маловероятно, что в обычном суде можно рассматривать дело о фаерболе, который сорвался с руки пьяного ведьмака, отмечавшего очередную пятницу тринадцатого, и упал на балкон соседа снизу, зверски напугав кота, который в тот момент совокуплялся с местной кошкой.

В результате хвостатому ловеласу, старательно повышающему рождаемость, была нанесена моральная травма, повлекшая за собой невозможность отныне вливать свои гены в местную мяукающую популяцию.

Не меньший урон понесла и психика хозяина пострадавшей зверюги. Выйдя на балкон, он увидел зависшего в воздухе соседа сверху с огнетушителем в руках.

- Привет, я Гарри Поттер! – сказал пьяный маг, икнул и вместо огня начал тушить кота.

Пушистый еще больше перепугался, вследствие чего подпрыгнул, врезался головой в пах хозяина и, повинуясь звериным инстинктам, сделал кусь тому, что попало под клыки. Вследствие оного мужчина тоже надолго потерял способность улучшать популяцию, теперь уже людскую, путем вливания в нее своего ДНК.

В качестве побочного эффекта от данного инцидента имел место полный отказ от употребления алкоголя и магом, которому накостыляли свои, и человеком, решившим, что его посетила белая горячка. Кошак же ничего не решил, просто начал злостно пакостить, поливая углы подъезда своим ужасно воняющим возмущением.

А это, в свою очередь, привело к тому, что обычно спокойная и приличная ведьма, проживающая на первом этаже, прокляла всех соседей и солидно попортила себе карму. А заодно и подорвала работоспособность местной поликлиники, наполнив ее очередями из жаждущих исцеления от неведомых хворей пациентов.

Конечно, такие дела в здравом уме не возьмет ни один адвокат. Мороки на несколько месяцев, да еще и подчищать память надо всем участникам инцидента.

Кот, кстати, в этом случае опять оказался «в пролете», к животным магию применять запрещено. Так что бедной животинке пришлось справляться со стрессом самостоятельно, что на мой взгляд несправедливо. Да еще и получая тапком по пушистой попе – за ароматные лужи. А это уже вдвойне обидно!

Так как очереди извращенцев на магические дела не наблюдается, Совет назначает на них адвокатов сам. Можно сказать, что это своеобразное про боно, которое на самом деле хорошо оплачивается, но тем не менее считается повинностью для юристов, которые не являются людьми. Отказаться нельзя, у нас как в армии, раз сказали «копай отсюда и до обеда», то бери лопату – молча.

Поэтому я, конечно, напряглась, увидев Олега, которого все из наших стараются обходить стороной, как вестника смерти. Это напоминает то, как в школе все отводили глаза, стараясь не привлекать внимание учителя после самой страшной фразы «К доске пойдет…».

Но потом успокоилась, решив, что тут дело довольно крупное, спор имущественного характера, замешан портал – а это очень серьезно, за него возьмутся профи по магическим делам, мне можно не беспокоиться.

Так что я расслабилась, а вот остальные, наоборот, напряглись.

- О каком суде идет речь? – спросил мой дракон. – Нами уже подписан завизированный, кстати, в Совете договор по поводу эксплуатации этого портала.

- В этом договоре, если вы помните, имеется пункт о возможности его пересмотра в случае форс-мажора, - невозмутимо напомнил Олег, который был раза в два меньше чешуйчатого, но переживала я как раз за последнего.

- И что именно является форс-мажором в данном случае, по вашему мнению? – любитель борща язвительно усмехнулся. – То, что теперь на него претендуют не только драконы, но и оборотни, а следовательно, можно в несколько раз задрать цену?

- Вовсе нет, - адвокат усмехнулся. – Ценовая политика нами строго отслеживается.

- Не так уж и строго, таможня подтвердит, - пробормотала я, вспомнив недавнее громкое, но тут же замятое дело, когда кое-кто из родственников членов Совета получил «особые» скидки на пошлины по ввозу магических артефактов из других стран.

- Рад видеть, что кто-то хорошо осведомлен, - Олег прищурился, остановив взгляд на моем лице. – Госпожа Чехова, не ожидал вас здесь увидеть, - глаза пробежались по моему телу – совершенно зря, не к добру привлекшему внимание этого субъекта. – Причем, в таком виде. Или у вас занятное хобби, которое вы старательно от всех скрывали?

- Это тоже форс-мажор, - торопливо заявила, с тоской понимая, что завтра весь магический Петербург будет судачить о том, что я по ночам гуляю по стройкам с драконами, с попой, едва прикрытой халатиком. – Никаких скандальных хобби у меня нет!

Ага, только хоббиты в наличии, чешуйчатые. А вместо кольца у них портал в иной мир. И из-за всех этих драконьих проблем с голой попой оказалась именно я – ведьма, которая всегда старалась держаться подальше от магических дрязг. Потому что знаю, закрутит, засосет, шишеньки потом выпутаешься!

Как мне это объяснять Стасу?! Он даже не в курсе, что я ведьма. Но скоро и ему сообщат о моем ночном вояже – с тремя мужиками, в халатике. В халатике была я, не мужчины. Но уж лучше бы они, в самом деле.

- Раз уж вы здесь, назначаю вас адвокатом драконов, - огорошил Олег. – Вы уже в курсе дела, чего время терять.

Вреднючая ты жожоба! За что?! Хотя и так ясно – надо было молчать о недавнем провале таможни. Похоже, для него это личное.

- Мы против! – заявил любитель борща, воспользовавшись тем, что я потеряла дар речи – а это со мной случается крайне редко. – Сами выберем лучшего специалиста.

Глава 5 Портальный мой

Я проснулась от запаха кофе. Горьковатый, чуть разбавленный нотками сладости, как настоящий шоколад, он отвоевал меня у теплых объятий сна, словно опытный искуситель. Приоткрыв глаза, я блаженно улыбнулась, увидев Марьяна с чашечкой в руке.

Не такой уж пропащий этот дракон, оказывается! Мужчина, способный принести мне кофе в постель, определенно заслуживает внимания. А может, даже поцелуя. Небольшого и ни к чему не обязывающего, в щечку.

Кстати, у этого дракона весьма неплохой торс. Плечи широкие, грудь мерно вздымается, на животе играют кубики пресса. Это в качестве сладенького к бодрящему напитку? Мне определенно нравится такая подача кофе!

- Госпожа соизволила проснуться? – спросил Марьян с нежной улыбкой.

- Даааа, - томно выдохнула я и потянулась – сначала всем телом, а потом просто к благоухающей на всю спальню чашечке кофе.

- Наконец-то! – дракон перестал улыбаться. – Хватит валяться, ведьма, солнце уже встало!

Ха! На дворе белые ночи, оно и не садилось!

- Вставай и бегом на работу!

Он на моих глазах выпил кофе и походкой вразвалочку ушел из комнаты. Гад чешуйчатый! Я запустила в него подушкой. Та ударилась о его упругую попу и шлепнулась на пол, в шоке от своей наглости.

- Ведьма, тебе ванну набрать? – он глянул на меня через плечо.

- Ну… - я заинтересовалась, навострив ушки. – С пеной?

- Легко! Наберу полную – ледяной воды, а потом голую туда отнесу и лично вымою, учти! – зеленые семафоры ярко полыхнули, предупреждая о том, что кое-кто достиг предела драконьего терпения. – Вставай, сказал, и поживее, женщина!

Вот ведь чешуйчатый тиран!

- Уже бегу, господин, - пробурчала я и следом за ним прошлепала в коридор, по пути захватив из шкафа одежду.

Бегом собираться не стала, мне не двадцать, требуется несколько больше времени, нежели раньше, чтобы привести в порядок помятую физиономию и сотворить из бардака на голове подобие прически. Да и такой аксессуар, как мускулистый красавец-дракон, требует, чтобы ведьма выглядела на все «ах, какая женщина!».

Прохладный душ взбодрил, молочко для тела приятным ароматом абрикосов заменило духи, по плечам заструились рыжие кудри, чуть приподнятые у висков невидимками. Чуть-чуть тональника, пудры, акцент в макияже на глаза – они у меня, без лишней скромности, потрясающие, на губы блеск – ненавижу матовые помады, когда рот, как у трупа.

Надеваем сиреневый деловой костюм, сшитый на заказ и сидящий точно по фигуре, подчеркивая все ее достоинства. На щиколотку – браслет с кошачьей подмигивающей мордашкой, как небольшой озорной акцент, разбавляющий серьезность делового образа.

Все, я прекрасна и готова убить наповал наглого дракона, который уже извелся от ожидания – слышу, как Машенька нетерпеливо топает в коридоре!

- У тебя совесть совсем отсутствует, ведьма?! – прорычал он разгневанно, когда я, готовая перешагивать через падающих замертво от моей красоты мужчин, выпорхнула из ванной.

Вот нахал! Мало того, что бездыханно не упал, так еще и ругается!

- Ты кофе озверином закусывал, что ли? – взяла портфель и, наклонившись, начала надевать туфли.

- Я тебя почти час ждал! – пророкотал в мою спину любитель борща. – И не отвлекай меня задницей, ведьма, это тебе не поможет!

Хорошая задница еще никому не мешала! А у меня она очень, очень хорошая! Я ухмыльнулась и, сделав строгое лицо, обернулась.

- Ты слишком высокого о себе мнения, Машенька! – не дав ему снова перейти на угрозы, взяла ключи и направилась к двери. – Ты горел желанием только что, - стрельнула глазками, - мчаться на работу. Чего стоим? Пошустрее, дракон, шевели колготками!

***

- Зачем мы сюда приехали? – Марьян недоуменно посмотрел на меня, когда двери адвокатского бюро, в котором я работала, приветливо распахнулись нам навстречу.

- А куда надо было? – я притормозила перед кулером. – В банк? Взять кредит, потом купить на эти деньги гранатомет и с ним на плече нагрянуть в гости к оборотням?

- Кредит-то зачем? – дракон нахмурился. – У меня достаточно наличных.

А вот с чувством юмора явный напряг.

- Напомню тебе об этом, когда выставлю счет за услуги, - налив в пластиковый стаканчик воды, я углядела в конце коридора шефа – вечно брызжущего энергией бешеного колобка Сан Саныча, который катался по коридорам безумным пушечным ядром, привлекая всеобщее внимание.

Сложно не заметить человека в голубом пиджаке, желтой рубашке в зубодробительную розовую клеточку и с венчающим убойную композицию красным галстуком-бабочкой, «контрольном» в голову. Особенно, если все это надето на дяденьку под двести кило весом.

Ну, кто-то еще верит, что адвокаты скучные и консервативные?

Я быстро выпила воду, отдала стаканчик дракону и помчалась наперерез «паровозу», как Анна Каренина.

- Сан Саныч, здрасьте, у меня для вас плохие новости!

- И тебе не хворать, Катерина.

Сан Саныч притормозил, что у него являлось признаком особого уважения, чаще всего с ним приходилось разговаривать на ходу, или уж скорее даже на лету, учитывая, с какой скоростью мужчина обычно передвигался.

- Не старайся, мне доложили, что Совет тебя у нас отжал. Прислали вон уже на замену, - кивнул на конференц-зал, где человек десять корпели над ноутбуками.

- Сочувствую им, - хихикнула, чуток покривив душой – ведь на самом деле была уверена, что моим заменителям не справиться.

Я тот еще трудоголик, если уж взялась за дело, то все сделаю, чтобы его выиграть. В пределах разумного и доступного, разумеется. Магией в работе не пользуюсь. Разве что чуть-чуть, чтобы вероятность пробок одним глазком подсмотреть и выбрать объездной путь. Более ничего, ведь дразнить Совет – дурная затея, можно своей же метлой по попе огрести, да еще и под санкции попасть.

И в нашей ситуации это не значит, что качественный настоящий сыр на полках заменит несъедобная лабуда из пальмового масла. При злоупотреблении магией применяются наказания в виде блока на использование своих Сил – от недельного до пожизненного. А это практически то же самое, как оглохнуть или ослепнуть. Так что лучше быть законопослушной ведьмой, чем калекой без возможности пользоваться магией.

Глава 6 Три сестры

- Что мы тут забыли? – дракон нахмурился, когда мы вышли из моего Пыжика около кафе «Три сестры».

- Нам срочно нужна консультация специалиста, - сделав серьезное лицо, ответила я, застучав каблучками к двери.

- Стой, шустрая, - он догнал и открыл мне дверь.

- Это еще зачем? – изогнула бровь.

- Ты мне тут земные феминистические штучки брось, - буркнуло смущенное чешуйчатое. – Меня хорошо воспитывали, прививая уважение к женщине.

- А где же оно куковало, когда ты меня вчера на плече вытащил на улицу? – осведомилась я.

- Сама виновата, разозлила, - дракон кивнул на дверь, - иди уже. Или ты привыкла, что я тебя на руках таскаю, как вчера?

- Никто, кстати, не просил, - с опаской на него глянув, я прошла внутрь.

И тут же остолбенела – потому что в кафе было весьма шумно.

- …и не буду платить, пошла ты в… ! – великий и могучий ударил по ушам. – Она сама выскользнула, не пришьешь ее мне, ясно, …?!

Взбешенный мужик с красным лицом, на котором вздулись вены, вскочил из-за столика, залитого супом – судя по цвету, не борщом. На полу валялись осколки тарелки и чашки. Ясно, за бой посуды благодарный клиент платить не хочет. Что ж, не желает по-хорошему, будет через заклинание. Так, чем же побаловать этого любителя бить тарелки-чашки?

Придумать не успела, потому что Марьян широкими шагами пересек зал, дал грубияну ногой под колени, а когда тот начал падать, приложил башкой об столик. Заткнувшееся тело было скинуто в лужу супа.

- Вы кто? – пробормотала Фима, переводя взгляд с мусора на полу на нежданного помощника.

- Это Марьян, знакомьтесь, - подоспела я. – Он вместо Стаса вчера съел наш приворотный борщ.

- Мама!.. – сестра в точности, как я вчера ночью, прикрыла рот ладошкой.

- А это та умелица, которая готовит в нашем кафе, Серафима, - представила я ее мужчине.

- Приятно познакомиться, - он улыбнулся. – У вас всегда все очень вкусно, - подумав, ухмыльнулся и добавил, - особенно, если без приворота.

- А Федя тут? – спросила я, оглядев почти пустое кафе.

Где этот стрекозел, осчастлививший меня стокилограммовым крокодилом Геной, а в нагрузку еще и портальным делом?

- Выходной он, - пробормотала Фима.

- Повезло прохвосту. А, кстати, Марьян – дракон, - я насладилась буйством красок на лице сестры. – И благодаря Совету мне пришлось стать адвокатом в одном щекотливом имущественном споре, в котором этот чешуйчатый замешан.

- Как ты все это успела за ночь? – она посмотрела на меня со смесью благоговейного страха и зависти.

- Пришлось поздно лечь, - усмехнулась я, вспомнив, как меня вчера отнесли в постель на руках. – Ну, давайте покушаем и снимем приворот, хорошо?

- Тут такое дело, - Фима замялась.

- Только не говори, что одни чебуреки и пельмени остались, - взмолилась я.

- А чем они плохи? – дракон пожал плечами, облизнувшись. – Можно и их съесть.

- Нет, дело не в этом. С едой проблем нет, - сестра вздохнула.

То, как она расставила интонационные акценты в этой фразе, мне не понравилось.

- Фима, в чем дело? – с подозрением глянула на ведьму. - Хватит мяться, говори, как есть! – потребовала я, нутром чувствуя, что новости будут плохие.

Но к услышанному все равно оказалась не готова.

- Видишь ли, Катя, - сестра набрала побольше воздуха в грудь, помолчала, а потом призналась, - снять приворот можно только через месяц!

- Ч-что?! – хором рявкнули мы с Марьяном, уставившись на нее.

- Я-то причем? – пробормотала она. – Там полнолуние нужно. И не надо меня прожигать такими взглядами, это же не от меня зависит, в конце концов! Приворот завязан на полную силу Луны, по-другому никак!

- Вреднючая жожоба! – я прикрыла глаза. – И что нам делать? Ждать целый месяц?!

- Так а чего страшного-то? – сестра, радуясь, что ее не убили сразу, улыбнулась ободряюще. – У вас же как раз дело какое-то есть. Вот им и занимайтесь. А время быстро пролетит.

Ну, тоже да. Так-то ничего смертельного. Будем считать, что подали заявление, теперь ждем предусмотренный законом срок. Не так уж и долго, если подумать. Всего-то месяц. Даже меньше уже.

- Ладно, уговорила, - сдалась я.

- Ты за это заплатишь! – прорычал мне в ухо дракон.

- Имей совесть, никто не ожидал таких форс-мажоров! – возмутилась я. - Мне ты не нужен также, как и я тебе! – обернулась к нему и осеклась, увидев, что Марьян сверлит взглядом восставшего из лужи бузотера, не желавшего возмещать за разбитые тарелку и чашки.

- И за посуду заплатишь, и за нервы женщин, понял? – продолжил дракон.

- П-понял, - мужик закивал так часто, что я испугалась, как бы у него обморок не случился.

Дрожащими руками достав из кармана кошелек, он вытащил всю наличку, что там имелась, положил на стол и начал отступать к выходу. По пути нахал раза три рухнул на копчик, расшвыряв стулья в стороны, а потом просто дал стрекача.

- О, ничего себе, дорогой у него обед получился, - Фима усмехнулась, взяв со столика четыре пятитысячные купюры. – Марьян, вам работа не нужна? У нас охранник в декрете.

- Это как? – глаза дракона стали квадратными.

- У нас женщина в охране работала, - давясь смехом, пояснила я. – Под два метра ростом. И почти столько же в поперечнике. Недавно родила, теперь сражается не с вредными клиентами, а с орущим богатырем, он на 5500 вывесил.

- Крепыш, - дракон улыбнулся. – Ну, так пообедаем или как?

- О, конечно! Сейчас все будет, выбирайте столик, – сестра унеслась на кухню.

- Идем, Змей Горыныч, - я отвела Марьяна к любимому месту – у окна, из которого открывался прелестный вид на узкую мощеную улочку, убегающую к набережной. – Ну, чего хочешь? – спросила, протянув ему меню.

- Я хочу портал, Катерина.

- Прости, такого блюда в меню нет, - попыталась пошутить в ответ.

Глава 7 Чертов банкет

Честно признаюсь, я не стала экономить. Драконы бедными не бывают, особенно эмиссары из другого мира, способные купить право на пользование порталом. В случае, если мне попался не только самый вредный, но и самый прижимистый из гекконов, я способна все оплатить и сама, не бедная девочка. Тем более, платье того стоит!

Я встала у зеркальной стены в бутике, которым владела моя подруга-ведьма, начав придирчиво оглядывать свою фигуру, ласкаемую нежно-зеленым шелком, идеально оттеняющим мои глаза. Таковы по цвету крошечные, подсвеченные солнцем листочки ранней весной, только что вынырнувшие из лопнувших, пахнущих смолой почек.

Приоткрывая плечи, такие невинно-беззащитные на вид, наряд подчеркивал высокую грудь и опоясывал талию лже-поясом из страз. Подол танцевал вокруг стройных ножек, покрывая бедра шаловливыми поцелуйчиками холодящей кожу ткани. Длина оставляла ноги в меру открытыми и казавшимися еще длиннее благодаря серебристым туфлям на шпильке.

Украшения к такому платью не требовались, так что я ограничилась тонкой золотой цепочкой с бриллиантом-капелькой, который когда-то принадлежал маме. Вечерний макияж уже умело оттенял все мои достоинства, заставляя кожу светиться изнутри. Поднятые вверх волосы тонкими завитками заигрывали с шеей, покрывая кожу мурашками. А как сияют глаза, с ума сойти!

- Вы прекрасны, госпожа Чехова! – искренне выдохнула продавщица, любуясь мной. – Сразу видно, что вы влюблены, - она лукаво улыбнулась. – Угадала?

- Женщина всегда должна быть влюблена, - я предпочла уйти от ответа, процитировав свою бабушку, - иначе жизнь безвкусна, как овсянка на воде без сахара!

Любовь это редкость. Найти ее настоящую – все равно что отыскать крошечный бриллиант чистой воды, как тот, что на моей шее, в тоннах мусора. Несколько раз мне казалось, что я встретила мужчину, который может стать тем самым. Но жизнь обычно доказывала обратное. Джекпот превращался в пшик. Со временем я перестала верить в сказки. К тому же, часики тикали, и пришлось вспомнить о проклятии.

За неимением другого кандидата, а заодно и иллюзий, что найдется кто-то получше, на роль мужа был выбран Стас. Ведь обычно именно женщина решает, кто станет ее супругом, хотя мужчины, разумеется, уверены в обратном. Пусть думают, что они завоеватели, пусть. Умная женщина лишь молча улыбнется и кивнет в ответ на такое утверждение.

Вот и я тоже изогнула красивые губы и вышла из дамской части бутика в общий холл. Марьян уже ждал меня, ведь ему потребовалось куда меньше времени, чтобы выбрать строгий мужской костюм – однобортный темно-синий, в итальянском стиле, как я и предполагала. Рубашка была чуть светлее пиджака и выгодно подчеркивала глаза дракона.

Те самые глаза, которые с интересом пробежались по мне, не упуская ни одной детали. Дракон промолчал, но его по-мужски одобрительный взгляд сказал очень многое. Я осталась довольна. Он явно не рад, что на моем месте не офисная мышка весом под тонну. Пусть привыкает. У нас впереди еще целый месяц, бедному чешуйчатому придется нелегко.

- Ну что, идем? – не став озвучивать свои коварные планы, ухватила жертву под локоток. – Ты же хочешь поговорить с Макарчиковым?

- Очень хочу, - не отводя от меня мягко сияющих глаз, хрипло ответил дракон и ухмыльнулся. – У меня куча желаний.

Первым моим стремлением было уточнить, чего именно он хочет. Но я вовремя закрыла рот, иначе Марьян точно подумает, что ведьма на него запала. Еще чего, нечего потакать его и без того чрезмерно раздутому самомнению! Тем более, что мои громко тикающие биологические часики уже всеми стрелками настойчиво тычут в этого брутального красавчика, намекая, что девушке уже далеко не «шешнадцать лет»!

Когда мы подъехали к месту назначения, закат уже припорошил розовой дымкой и улицу, и многоэтажную башню – одну из тех, в которых нынче селятся хоббиты, предпочитающие продать заветное колечко на аукционе, а не заниматься экстрим-туризмом.

Так как душа чаще всего идет к ценному лоту приятным бонусом, совесть никого потом не мучает. Она вообще не частый гость у тех, чьи скворечники скромно ютятся на верхних этажах небоскребов. Чаще всего ненужный атавизм просто ампутируется при рождении. Эдакое своеобразное обрезание, чтобы было проще выжить в столь специфической среде обитания.

Я представила себе, как родители танцуют вокруг малыша, которому золотыми ножницами отрезают тонкую пуповину, соединяющую с совестью, и помотала головой. Фантазия не в меру расшалилась, от нервов, наверное. Сделав глубокий вдох, я вслед за Марьяном прошла сквозь рамки металлоискателя, надеясь, что мой чешуйчатый не прихватил с собой пару гранатометов.

Следующим этапом после проверки пригласительных мы попали в лапы к громилам, которые без грима могли бы сыграть Кинг-Конга. По крайней мере я так точно почувствовала себя той самой блондинкой в его лапах, когда меня тщательно ощупали. Вернее, попытались.

- Ты от этого удовольствие получаешь, дистрофик? – шепнула я, когда огромные лапы прошлись по моей спине и бедрам. – Или просто чересчур старательный?

- Такие правила, - буркнул охранник и, присев, ощупал щиколотки, потом голени.

- Сантиметром выше и получишь коленом в лицо, - предупредила тут же. – Лучше его щупай, - кивнула на дракона. – Вдруг он мачете из дома прихватил?

Громила перевел на него пристальный взгляд и, позабыв про меня, принялся за чешуйчатого.

- Я тебе точно рот скотчем заклею, ведьма! - буркнул тщательно обысканный после моей «наводки» Марьян, зло зыркнув на меня.

Похож на взъерошенного воробья, побывавшего в лапах у кошки. Или уж скорее на коршуна. Ну, я бы тоже раздражалась, если бы мне чуть ли не проктологический осмотр устроили.

- А что было делать честной девушке? – пожала плечами, разглядывая холл, напоминающий ночной клуб. – Этот гад подбирался к моим трусикам, это же святое! Так что у нас было два варианта: или я врезала бы ему по наглой роже, и мы попали бы – и вовсе не туда, куда надо, или так, как получилось. Не злись. Красиво тут, да?

Глава 8 Чертов банкет - 2

Когда ракета, по недоразумению названная лифтом, стартанула с мягким шипением с места, у меня заложило уши. Минута полета вверх в полностью прозрачном гробу, который шустро, как пуля, пожирал высоту, оставляя внизу город, становящийся все меньше, и я снова в холле.

- Проходите, пожалуйста, - сопровождающие гостей секьюрити указали на еще один лифт.

Ого, так это лишь пересадочный этаж, в пентхаус нас отвезет личный лифт его владельца. Вот это и называется вип-приватность.

Пара секунд и прямо из лифта я попала в бурлящее веселье вечеринки. На пару секунд встала, ошеломленная громкой музыкой и полутьмой, разбавленной разноцветными всплесками ярких лучей. Похоже, диско-шары под потолком снова входят в моду. Хотя, в таких домах живут те, кто эту моду устанавливает, чего уж там.

Посреди всего этого великолепия, до боли напоминающего дискотечную молодость, как креветки в салате, изгибались под ритмичный «расколбас» гости. Королевские креветки – тут же уточнила я про себя. Не про себя, про них, это будет точнее. Я тут не для веселья, а по делу.

По дуге обогнув шумную толпу, подошла к панорамному окну в пол. С таким никакой телевизор не нужен, красота прямо за прозрачной перегородкой, отделяющей тебя от укутанного сумерками Петербурга. Он весь отсюда виден, как на ладони, будто это музейный игрушечный макет. Сияет и переливается, будто новогодняя елка.

О, так тут еще и купольный стеклянный потолок! Вот бы выключить все это мельтешение вместе с оглушающей музыкой – чтобы полюбоваться льдинками звезд! А днем пентхаус, наверное, напоминает оранжерею, залитую солнечным светом. В те дни, разумеется, когда небесная канцелярия забывает включить пасмурность и вредный дождик, сыплющийся за шиворот.

Кстати, об упомянутых небесах – любопытно, Создатель не опасается, что в его личный пентхаус скоро постучится кто-то из смертных? Кажется, что отсюда до него рукой подать. Может, продать кому слоган для следующего небоскреба? «Пощекочи Создателю пятки!»

- Вы так чарующе улыбаетесь, что я не устоял и решил подойти к вам, - бархатный мужской голос вклинился в мои мысли, которые, как всегда, неслись вскачь.

- Спасибо за комплимент, - я вгляделась в высокого седовласого незнакомца с холеным лицом.

В возрасте, но это ему идет, делая эдаким хищником в расцвете лет, который знает себе цену и привык добиваться своего.

- Шампанского? – предложил он и взмахнул рукой.

Будто по волшебству рядом очутился официант с подносом.

- Выпьем за знакомство, - протянув мне бокал с играющим пузырьками золотистым напитком, предложил мужчина. – Позвольте представиться, Власов Игорь Вольфрамович.

Вреднючая ж ты жожоба! Я так сжала ножку фужера, что просто чудо, как она еще не отвалилась. Это же глава Совета – того самого, «под которым ходит», уж простите мне слэнг девяностых, весь магический Петербург!

Никогда особо не вникала в нашу иерархию и, каюсь, даже не знала верхушку в лицо. Потому что предпочитала жить обычной человеческой жизнью. Но даже я знала, кто есть кто в этой карточной колоде.

Вольфрамыч – так этого оборотня звали наши. За глаза, естественно. Фамильярничать с чистокровным вервольфом, который, по слухам, является самым сильным среди вида по всей Евразии, осмелится только идиот, которому жить надоело.

- Приятно познакомиться, - очнулась я, - Чехова Катерина Мирославовна, - и на всякий случай отрапортовала, - ведьма.

Это дабы не сочли за наглость, мало ли.

- Ресторан «Три сестры»! – вдруг тепло усмехнулся глава Совета. – Бываю у вас частенько, домашнюю готовку сейчас мало где сыщешь. А у вас и драники, как моя мама делала, и борщ – пальчики оближешь! А уж настойка на кедровых орешках – душу за такую продашь!

- Спасибо, - пробормотала я.

Как хорошо, что оборотень не заходил к нам посмаковать разносолы в тот день, когда растяпа Федя перепутал тарелки. А то ведь приворотный борщ мог достаться Вольфрамычу. Вздрогнув, представив такой расклад, я с перепугу широко улыбнулась и протянула мужчине руку:

- Зовите меня просто Катя, хорошо?

- Только если вы будете обращаться ко мне, как к Игорю, - вервольф сжал мое запястье, погладил и поцеловал тыльную сторону кисти.

Хм, может, правду говорят, что ему же более четырехсот лет, манеры так точно из галантных веков. Нынешние мужчины, как в анекдоте, в знак интереса к даме при разговоре вынимают один наушник из уха, а при особом к ней расположении извлекают оба.

- Рада знакомству, - я попыталась вернуть себе конечность, но Власов ее крепко держал, не желая возвращать.

- Позволите пригласить вас на танец, Катя? – глаза оборотня полыхнули.

Ну, стоило бы согласиться – хотя бы для того, чтобы увидеть, как оборотень, разменявший пятую сотню лет, будет дергаться под современные ритмы. Шальная мысль пролетела в голове и тут же испарилась. Вместо этого я лукаво улыбнулась и ответила:

- Простите, Игорь, не люблю такую музыку, в другой раз, прошу прощения.

- Хороший вкус – не повод для извинений, - Вольфрамыч сделал шаг вперед, вклиниваясь в мое интимное пространство и делая общение малость некомфортным.

Прет, как танк сквозь бурелом, кобель этакий! У него что, полнолуние сегодня, что ли? Повышенное либидо? Так в городе множество контор, готовых оказать мужчине помощь в такой щекотливой ситуации. Зачем домогаться до ведьмы, которую впервые видишь? Я, конечно, хороша сегодня, но явно не настолько, чтобы вервольфы теряли голову. Они вообще всегда сохраняют трезвый рассудок. Только при обороте на полную луну им может «снести башню».

- Вот ты где, дорогая, - вокруг моей талии обвилась рука. – Не пропадай так больше, я же соскучился!

Чего? Я уставилась на Марьяна, который так мило улыбался, будто его бабушка из рекламы сметаны покусала в зад, заразив слащавостью.

- Ты же тоже по мне скучала? – дракон выразительно посмотрел в мое лицо, и до тугодумной ведьмы дошло, что чешуйчатый играет в чешуйчатого МЧС-ника, спасая своего адвоката из лап развратного оборотня.

Глава 9 Подарок

Добраться до цели оказалось непросто. Едва мы преодолели несколько лестничных пролетов, как перед нами горой выросла новая порция охраны.

- Двое из ларца, одинаковы с лица, - пробормотала я, переводя взгляд с одного Кинг-Конга на другого.

Прямо игра найди десять отличий! Хотя, тут столько не наберется, их явно под копирку штамповали.

- Проход закрыт, на верхнем этаже вечеринка для вип-гостей, - отчеканил один из секьюрити.

Прямо Робокоп, версия 2.0.

- Видите ли, вот он, - я кивком указала на Марьяна, - деловой партнер господина Макарчикова. Очень-очень виповый. Напомни фамилию, пожалуйста, - шепнула ему.

Сама я эту абракадабру даже не рискну повторять.

- Лабери-эль-Пассиан – д – Санлэйн, - провозгласил мой чешуйчатый шейх.

- Вот! – но похоже, на охрану это не произвело особого впечатления.

У них вообще с эмоциями напряг, или надо было его младшим племянником Бен-Ладена представить? Или зятем Путина? Какие непробиваемые Робокопчики пошли! Ладно, попробуем с другой стороны.

- Мальчики, ну поймите нас, пожалуйста, - мои глаза заморгали так, будто ресницы заклинило. – Суть в том, что я – подарок господину Макарчикову.

Взгляд Марьяна стал таким красноречивым, что просто слышен был вопль «Ведьма, ты что несешь?!». Свет в массы несу, не видно, что ли?

- Ну, вы поняли, да? – кокетливо улыбнулась и шепнула, - на мне уже нет трусиков!

Глаза дракона начали материться.

- Так что, пожалуйста, пока у дамы не простыли подарочные функции, будьте любезны, сообщите имениннику, что его ждет сюрприз!

- Хорошо, проходите, - переглянувшись, сжалились охранники, которые все-таки были мужчинами.

- Их правда на тебе нет? – с интересом глядя на меня, спросил Марьян, когда мы зашагали за ними вглубь верхнего этажа.

- Не скажу, - я усмехнулась.

- Ведьма! – рыкнул дракон, мотнув головой и обжигая меня взглядом.

Она самая, дорогой, и у тебя впереди еще целый месяц мучений, а виноват ты сам – нечего было чужие борщи есть, не глядя! В любом супе может притаиться подвох, надо проверять!

Широко улыбнувшись, я сбросила руку этого нахала с талии, потому что он явно пытался под шумок нащупать край моего белья. Ну-ну, бесшовные трусики обнаружить пытаешься, геккончик? Это не так просто. Ходи и думай теперь.

А мы тем временем прошли мимо гостевой зоны и попали в подобие будуара. Приглушенный свет скрадывал людские тела, не сильно отягощенные одеждой. В белье или без, но я здесь точно оказалась бы самой одетой девушкой.

Похоже, это только в присказке «Макар телят не гонял», а вот здесь господин Макарчиков своих телочек гонял только в путь. Три штуки девиц балансировали на десятисантиметровых шпильках, вытанцовывая перед ним замысловатый стриптиз и так задирая ноги, что сразу чувствовалась балетная школа. Еще две ласкались непосредственно к высокопоставленному телу. Шестая расположилась на полу и соображала, что бы такого накреативить, ведь пульт управления олигархом явно был не активен – барин изволил скучать.

- Проходите, пожалуйста, - охранник открыл передо мной дверь в спальню.

- Катя, - Марьян шагнул следом, но ему преградил путь второй Робокоп.

- Скоро вернусь, - улыбнулась моему встревоженному дракону и смело шагнула в комнату, хотя у самой поджилки тряслись.

Внутри тоже царила полутьма. Сначала мне показалось, что я попала в какой-то музей времен кого-нибудь из бесконечной череды Людовиков. Не хватало только самого короля, с ожиданием глядящего на гостью. Вон на том стуле, больше похожим на трон, вполне могла бы примоститься царственная избалованная попа.

Ого! Взгляд пробежался по лепнине на стенах, довольно аляповатой, как на мой вкус, мебели в завитках, ангелочках и прочих ужасах. Но все это меркло рядом с огромным ложем, которое стояло на возвышении. Кровать, укутанная роскошным балдахином, собранным так, что было похоже, будто его обнимают бело-золотые крылья птицы, могла бы вместить Макарчикова со всеми его телочками. И еще место бы осталось – для супруги именинника.

- Понравилось? – мужской голос вклинился в убежавшие в свои дали мысли, и я едва не подпрыгнула.

Все мои подарочные функции разом екнули. Некстати вспомнилось, как в фильмах испуганные вампирши взлетают на потолок и оттуда возмущенно шипят на тех, кто их потревожил. Мне хотелось сделать то же самое, а заодно швырнуть в него массивной люстрой, будто из Большого театра сворованной. Но вместо этого пришлось мило улыбнуться и, обернувшись к Макарчикову, томно выдохнуть:

- О да! Я словно в сказку попала!

- Интерьер разрабатывался на заказ в дизайнерском бюро, которое оформляло самые известные в нашем мире дворцы, - похвастался он, разглядывая меня. – А ты тоже штучный товар, как я посмотрю, - глаза пробежалась по приоткрытым плечам, остановились на высокой груди, спустились ниже.

Кажется, ему нравилось то, что он видел. Глаза заблестели, между пересохших губ проскользнул кончик языка. Тут и ведьмой не надо быть, чтобы все понять.

- Кто же мне тебя подарил? – Макарчиков сделал шаг вперед.

Ясно, его Робокопчики тоже не смогли повторить фамилию щедрого дарителя.

- Вы знаете этого человека, - мурлыкнула я и поспешно отступила, как-то мне его энтузиазм не особо нравился.

- Непременно его поблагодарю, - ухмыльнулся мужчина, зашагав ко мне, и добавил многозначительно, - потом.

- Вернее, он не совсем человек, - я отошла за большое кресло на изогнутых лапах.

- Дааа? – в Макарчикове, похоже, проснулся азарт.

- Он вообще не человек! – я отступила за столик.

- Надо же, - шустрый именинник двинулся следом, не особо заинтересовавшись дарителем, его больше интересовал сам подарок, похоже.

- Он дракон! – выпалила я.

- Да ты что! – ретивый глава корпорации схватил меня за руку.

- И вы с ним подписали договор – о пользовании порталом! – торопливо выложила я, пока меня не заставили отрабатывать подарочные функции прямо на том столе, к которому я прижималась попой.

Глава 10 Берлога трех драконов

Обратную дорогу мы ехали молча. Так, кстати, а куда вообще этот геккон меня везет?

- Не переживай, привез домой, - сказал Марьян, вырулив на стоянку перед очередным небоскребом. - Я тут живу.

- А я нет.

- И слава богам! – фыркнул раздраженно, потом вздохнул. - Не обижайся, Катя. Нам надо все обсудить, решить, что делать дальше.

- Ладно, - прекратила спорить – ведь любопытно было посмотреть, где обитает этот дракон, никогда не была в гостях у чешуйчатых.

- Прошу, - он распахнул передо мной дверь очередного высотного скворечника.

Стекло, хром, сталь. Типичная современная хайтэковая берлога. На три медведя. А я тут что, как Машенька, наводящая шороху, буду? Хотя уж лучше наводить тут шорох, чем порядок - в квартире, похоже, два этажа. Начнешь уборку утром, закончишь ночью. Да, верно, пройдя дальше, я увидела убегающую вверх лестницу. С такой навернешься, сразу шею свернешь.

До слуха вдруг долетела с детства знакомая песенка старухи Шапокляк – «Кто людям помогает, тот тратит время зря! Хорошими делами прославиться нельзя!»

- Как удачно совпало, - не преминул съязвить Марьян. – Прямо гимн твой!

- А вот и нет! – фыркнула в ответ. – Я как раз хорошими делами прославилась как отличный юрист, погугли!

- Я пытался пошутить.

- Ты и юмор – с разных планет. Вернее, из разных миров.

- Видимо, да, - он помрачнел.

- Что? – из-за чего напрягся?

И даже обиделся, похоже.

Марьян не ответил. Мы вошли в гостиную с панорамными окнами от пола до потолка. Да уж, с такими картины на окнах не нужны, как и телевизор. Хотя кое-кто думал по-другому. Я с улыбкой посмотрела на Шаина в шортах, который смотрел мультики, лежа на диване перед огромной плазмой. На его пузе стоял вместительный тазик с попкорном, а по лицу бродила счастливая детская улыбка. Теперь он вовсе не был похож на надменного красавчика, готового разорвать ведьму в клочья.

Смотрит, кстати, про Чебурашку. Вот откуда кличка у покоцанного мной джипа!

Сидящий рядом блондинчик Киран серфил в инете, пялясь в планшет. Прямо семейная идиллия. Не хватает только вековых залежей грязных носков-трусов и журналов с голыми бабами.

Я вспомнила о Стасе в цветнике, который мог наградить сразу всем спектром известных венерологии болячек, и помрачнела. Ладно, у современных медвежат все это в интернете, к счастью. Хоть какая-то польза от прогресса. А вот мне безумно хочется вымыть руки, которые лапал бывший.

- Эй, у нас гостья вообще-то! – рыкнул Марьян. – Приведите себя в порядок, что за вид?

- Приветики, Катя! – младшенький вынул наушники и расплылся в улыбке.

- Привет, Киран!

- А что с видом не так? – пробурчал Шаин, перестав улыбаться.

- Штаны нормальные хотя бы надень, - процедил мой защитник.

- Ладно, чего завелся? – его брат пожал плечами, взял с дивана брюки и одним движением скользнул в них. – Предупреждать надо было, что бабу приведешь. То никого целых два года, то от этой отлипнуть не можешь!

- Шаин!!! – кулаки Марьяна снова сжались.

- Ты дебил совсем? – Киран схватил тазик с попкорном и надел хаму на голову.

- Я тебя порву сейчас! – взревел тот и бросился за улепетывающим блондинчиком.

- Как-то плохо я влияю на твою семью, - пробормотала со смешком.

- Не обращай внимания, они не всегда такие идиоты, - мой дракон покачал головой. – Присядь, пожалуйста, я приберусь и приступим к делу.

- Давай помогу, - улыбнулась ему.

Типичный старший брат. У нас Нина такая же. Суровая внешне, старшая сестра вечно отвешивала нам тумаки и наводила порядок за младшими, которые постоянно цапались.

- Нет уж, - отказался дракон. – Это мой свинарник, сам справлюсь. Ты гость.

- Гостю можно заказать пиццу и роллы?

- Конечно. – Марьян усмехнулся. – Если без приворота.

- Говорила же, юмор – не твое! – я достала телефон. – И забудь уже о том злосчастном борще, пожалуйста. Меньше месяца и все, ты будешь полностью свободен.

- Месяц – это много, ведьма, - хрипло донеслось в ответ, вкупе с опаляющим лицо взглядом. – Иногда слишком много.

Я нервно сглотнула, отступив назад. Может, и так. Но мне куда интереснее другое. Правда ли то, что сказал Шаин? Неужели у такого мужчины и в самом деле не было никого целых два года? Как такое возможно и почему? Интрига!

Много пользы мозговой штурм под пиццу и роллы не принес. Выхода из создавшейся ситуации мы так и не нашли, и официально признали ее тупиковой. Марьяна отвлекли звонком, и он ушел в кабинет. Мне было интересно, почему дракон не стал говорить при мне. Особенно, если учитывать, что голос в трубке явно был не мужской, я слышала. Может, в его жизни нет такого уж явного дефицита женского пола, Шаин мог и просто сдуру ляпнуть.

- Нам остается только поговорить с оборотнями, - сказала я, силясь не думать о женщинах моего геккона. – Может, они бы не устояли бы перед хорошей суммой отступных. О какой цифре, кстати, может идти речь? – я посмотрела на братьев и уточнила на всякий случай. – Как юрист спрашиваю, для ведения переговоров.

- Примерно о такой, - Шаин написал на стикере много ноликов и впился зубами в последний кусок пиццы.

- Неплохо, - кивнула я.

- Это в евро, - добавил он, и у меня тут же пересохло во рту.

- Еще лучше, - охрипшим голосом сказала в ответ.

Ничего себе у них возможности! Я теперь и в самом деле комплексовать буду. Интересно, а у оборотней тоже в ходу столько ноликов, что из них новогоднюю гирлянду делать можно? Во что я влипла-то, мамочки?!

- Тогда надо выяснить, где обосновались наши оппоненты и нанести им визит, - выдохнула, немного успокоив нервы.

- Вот тут, - Шаин дал мне стикер с адресом.

- Что ж, тогда я уезжаю, - встала и взяла сумку.

- Катя, одной туда ехать – плохая мысль, - Киран посмотрел на брата.

Глава 11 Мяу

- Так ты простила меня за все то, что я тебе наговорил? – спросил Марьян, когда наша машина снова вклинилась в поток автомобилей.

- Да, можешь не переживать, - торопливо заверила его и тут же вздрогнула от раздраженного рыка:

- Он все-таки наябедничал тебе! С такими братьями никакие враги не нужны, эти сами справятся!

Проверял, значит, хитропопый чешуйчатый!

- Кто? – переспросила, прекрасно понимая, что дракон имеет в виду Кирана.

- Сама знаешь, - буркнул мой приворотный геккон и с силой сжал руль. – Болтун! Я ему его же хвост в глотку засуну! Гаденыш! – покосился на меня. – Всю ту поганую историю поведал, да?

- Ну…

- Катя, давай договоримся – мне не нужна твоя жалость. Я не инвалид, не идиот – хотя, в каком-то смысле, так и есть, - с горечью скривился. – Не надо особого отношения, это унижает.

- Хорошо, - пожала плечами. – Тогда давай по-жесткому. То, что тебя бросила та тварь, не дает тебе права проецировать обиду на меня. Не маленький, переживешь. У всех бывали на любовном фронте вонючие ямы. Ты не первый, кого обманули и бросили. Но я требую нормального отношения ко мне, несмотря на то, что я тоже ведьма. Доволен?

- Вполне, - кивнул и по виду, вроде как, даже успокоился.

- Ну и ладушки.

- А спросить можно?

- О чем? – тут же насторожилась я – и не зря, ведь этот нахал, засучив рукава, тут же полез в мою душу:

- Зачем тебе то недоразумение? Ну, которое ты приворожить пыталась?

- Не твое дело.

- Так не пойдет, ведьма, - ухмыльнулся. – Про меня ты личное узнала. Или, скорее уж, выпытала у моего брата.

- Вот еще! – фыркнула возмущенно. – Не потребовалось ничего выпытывать, он сам все рассказал! Чешуйчатый болтун – находка для умной ведьмы!

Так, хотя сама-то я сейчас тоже не особо молчаливая. Опять узнал, что хотел, инквизитор хренов!

- Наподдаю ему как следует, - мрачно пообещал Марьян. – Но ты не увиливай. Давай по-честному. Мое узнала, рассказывай свое.

- Это что, из детства? – я прищурилась. – Покажи мне свою, а я тебе свою?

- Ведьма!!!

- Я коллекцию мультиков имела в виду, - невинно захлопала глазками. - А ты что подумал, испорченный крокодил Гена? Кстати, а Шаин только про Чебурашку любит мультфильмы, или и другие тоже?

- Не пытайся перевести тему разговора, тараторка, - усмехнулся дракон, на раз раскусив мой довольно бесхитростный план. – Говори, зачем такой, как ты, тот кусок дерьма потребовался?

- Что значит, такой, как я? – заинтересовалась формулировкой.

- На комплимент нарываешься? – покосился на меня, вскинув бровь.

- Не совсем.

- Катя, ты молодая красивая женщина. Соблазнительная, яркая, сексуальная, кипишь жизнью. К тебе магнитом тянет. Мужчины таких любят. И я это не как привороженный говорю.

- Спасибо.

- Но иногда ты меня бесишь. Как сейчас, например. Неужели сложно ответить? В мое личное залезла, а свое на замок?

- Ага.

- Так не честно.

- Такова жизнь, Машенька.

- Пешком пойдешь, - предупредил Марьян, но все же улыбнулся.

- Чем ты занимаешься, кстати? - решила вырулить на нейтральную полосу. - Про меня ты знаешь, адвокатура.

- Бизнес, - пожал плечами дракон.

- Да? Думала, ты из своих семи королевств мешок драгоценных камней приволок, и проблема решена, можно спокойно отжимать у землян портал.

- Катя, через портал много не пронесешь. Тем более, пока у тебя лицензии на проход нет. Так что здесь у меня концерн Гуд-Фуд, продукты.

- Ну да, покушать ты любишь, - хихикнула. – Особенно, если в меню приворотный борщ.

- Вот точно пешком кто-то сейчас пойдет, - беззлобно намекнул Марьян.

- Поздно пугать, мы уже приехали, - сообщила я, сверившись с навигатором.

- Ты права, - Марьян припарковался неподалеку от высокого стального забора, вышел и огляделся.

- Ну, позвоним в дверь или поиграем в ниндзя? – с надеждой на первый вариант поинтересовалась у него – ведь на мне еще до сих пор красовалось вечернее платье.

- Лучше бы ты тоже мультики смотрела, а не боевики, - качнув головой, дракон утопил кнопку домофона.

- Ясно, войдем в дом, как порядочные гости, - пробурчала я. – Хоть и незваные. А уж там как пойдет.

Через пару секунд ворота с легким скрежетом уехали в сторону, открыв нам внутреннюю территорию. Аллея из высоких ароматных елей привела к подсвеченному особняку в три этажа. Мне сразу вспомнились усадьбы русских помещиков – до тех проклятых времен, когда на них саранчой набросились большевики, любители превращать церкви в абортарии, а страну в арену кровавого эксперимента.

- Кстати, а чего это мы без подарков? – шепнула я Марьяну. – Раз эта мадам оборотень-кошка, надо было хотя бы литр валерьянки захватить и Вискаса на закусь.

- Скажешь такое ей, придется царапины на твоем красивом личике зеленкой мазать, - предупредил мужчина, но все же ухмыльнулся.

- Неа, меня жизнь уже научила: съязвить и быстро улепетывать!

- Значит, царапины будут на попе, - констатировал дракон, окидывая территорию цепким взглядом. – Знаешь, я даже рад такому варианту – там мазать куда интереснее будет!

Замолчав под его по-мужски откровенным взглядом, я хмыкнула, почувствовав, как начали гореть кончики ушей. Вреднючая жожоба, редко кому удается заставить эту ведьму покраснеть!

Долго смущаться мне не пришлось – дверь распахнулась, и нас пригласили внутрь. В холл выплыла та самая кошка. Признаю, отдых после портала пошел ей на пользу. Золотого цвета платье подчеркивало сочные формы. Длинные черные волосы двумя ухоженными «крыльями» лежали на плечах. Аккуратный макияж подчеркивал глаза, миндалевидные – и в самом деле ведь желтые по-кошачьи.

И эти глаза сейчас недобро щурились, показывая, что Киса готова поточить о незваных гостей тщательно наманикюренные коготки.

- Добрый вечер, Диляра, - Марьян кивком обозначил свое уважение, но она на это не польстилась: