Академия Ареты. Светлая кровь

Поступление и неожиданные знакомства

Высокие своды главного зала Академии, казалось, давили, поглощая свет, но не ослабляя блеска отполированного мрамора. Я - Люциана Блэкторн, наследница самого влиятельного из 12 вампирских кланов, ступила на него с изяществом хищницы, каждый шаг которой отточен веками аристократической выдержки. Десятки глаз, принадлежащих отпрыскам влиятельнейших семей Империи Арэта – мгновенно обратились на меня. Среди них были и надменные феи, и чопорные ангелы, и скрытные оборотни, консервативные вампиры, и даже люди, каждый из которых держал свою собственную маску: любопытство, зависть, неприкрытое осуждение. Я ощущала их тяжесть, словно невидимые нити, пытающиеся сковать мои движения, но сохраняла абсолютное, безупречное спокойствие.Это была моя арена, мой театр, и я знала свою роль – роль неприступной королевы, готовой к любой схватке. Я знала, что так будет, ведь никогда не посещала никакие светские мероприятия, как того требует статус наследницы, и обо мне ходили различные слухи. Но мои родители никогда не комментировали ни один из них. И вот сейчас я, наконец, вышла из тени.
Нет, меня скрывали не потому что у меня шрам на половину лица, как и у любого вампира у меня почти мгновенная регенерация. Наоборот, у меня вполне привлекательная внешность: довольно высокий рост, стройная фигура, длинные белые волосы, которые сейчас были собраны в нарочито небрежный пучок, миловидное лицо и сиреневые, миндалевидной формы, глаза*. Не мисс империя конечно, но и не уродина. Я не покидала пределов клана, по соображениям безопасности, причем не моей, а окружающих. Изначально планировалось, что я буду обучаться в академии вампиров, как того требуют традиции. Но, когда мне исполнилось 14 лет, в день пробуждения дара, оказалось, что я обладаю двумя видами магии. Магия крови во мне необъяснимо сочеталась с магией света. Причем ранее считалось, что это невозможно, ведь эти два вида магии абсолютно противоположной полярности. И это не считая того, что вампиры в принципе не переносят дневной свет,а я могу спокойно передвигаться днем без защитных заклинаний. Но на этом плюсы заканчиваются. Как ранее я уже упомянула, эти две магии не сочетаются, в связи с чем у меня возникли проблемы в освоении магии крови, а обучать меня магии света было некому. И даже не скрывай я эту особенность, проблемы с освоением дара, поставили бы мой статус наследницы клана под вопрос. В связи с этим было принято решение отправить меня учиться в Академию Арэты, под предлогом того, что наследница клана Блэкторн должна получить самое лучшее и престижное образование. На самом деле, причина моего нахождения здесь, Орион Доквейн,оборотень и ректор этой академии, давний друг моего отца, и, по счастливой случайности, магистр магии света. Он обещал научить меня совмещать эти два вида магии, чтобы я могла их использовать без ущерба для окружающих. Но с условием, что до выпуска из академии, мое обладание магией света останется в тайне.
Поэтому я шла по залу не обращая внимания на тишину и взгляды собравшихся. Весь мой вид излучал величие и аристократизм, достойный наследницы моего клана. Я должна была убедить всех, что слухи про меня – ложь, чтобы ни у кого не возникло сомнений в силе и влиянии клана Блэкторн. И в тот момент, когда я почти дошла до середины зала, из центра толпы, окруженная свитой из прихлебателей, словно планета спутниками, выделилась Лилит Райт, наследница одного из враждебных ныне вампирских кланов,которая когда-то, до того, как меня заперли в клане, была моей подругой. Ее голос, резкий и пронзительный, разнесся по залу, разрезая гул голосов:
– Мать моя кровавая, неужели сама Блэкторн соизволила явиться! Слишком высокомерная, чтобы здороваться со старыми знакомыми? – слова, словно заточенные кинжалы, предназначались для того, чтобы сбить меня с толку, но лишь отскакивали от моей непроницаемой брони.
Шепот, более громкий и полный осуждения, пробежал среди студентов. Они видели то, что им показывали – надменность, пренебрежение, вызов. Лилит же, не получив ожидаемой реакции, лишь сильнее сжимала кулаки, ее лицо, до этого надменное, исказилось от бессильной ярости, она не могла понять, как можно игнорировать ее, ведь ее слово всегда было законом, а ее влияние – неоспоримым. Ее родители всегда исполняли ее малейшую прихоть, и она всегда была окружена такими же верными прихлебателями.
Несмотря на внутреннюю вспышку раздражения, я понимала: отвечать на такие выпады – значит опуститься до ее уровня, дать ей желаемое, признать ее значимость. Это было ниже моего достоинства. Поэтому я просто прошла мимо, не удостоив Лилит даже мимолетным взглядом.
Пока Лилит продолжала кипеть от злости, из толпы вышла оборотница, которую выделяли необычные двухцветные волосы – черные, переходящие в серебристый. Она подошла подошла ко мне, игнорируя недоуменные взгляды окружающих, словно не замечая нависшей в воздухе напряженности.
– Вы Люциана Блэкторн, верно? – голос девушки был удивительно чистым и звонким на фоне стихающего шепота, в нем не было ни капли высокомерия, лишь искренний интерес.
– Верно – мой голос был ровным, без единой интонации, оттачиваемым годами обучения и тренировок.
– Я Ноктэль Вэйнгардт – оборотница шагнула ближе, ее желтые глаза излучали искренность, в них читалось не любопытство, а скорее уважение – Ваша выдержка просто поразительна. Не многие могут так спокойно выдерживать подобные нападки. Я восхищена, – в ее словах не было фальши,она просто констатировала факт, ее улыбка была открытой, почти беззащитной, в этом зале, где каждый носил маску, она казалась излишне наивной и доверчивой. И, к моему удивлению,она протянула мне руку, жест, который в этой среде был более чем просто приветствием – это признак доверия. – И хотела бы, чтобы мы были друзьями. Здесь не так уж много по-настоящему сильных духом, – добавила она, и мельком осмотрела присутствующих.
Я взглянула на протянутую ладонь, затем перевела взгляд на Ноктэль. Это было неожиданное предложение. Дружба в Академии Арэты для меня – это не просто личная связь; это альянс, стратегический ход, возможность получить информацию.Это первый шаг к завоеванию своего места в Академии, к тому, чтобы опровергнуть предвзятые мнения и занять свое место среди элиты. Я не знала, что сподвигло эту странную девушку подойти ко мне, но я решила во чтобы то ни стало это выяснить.
– Буду рада, Ноктэль – моя рука легла в теплую ладонь оборотницы, жест, который казался обыденным, но в этом зале был сродни объявлению войны Лилит Райт, стоящей в нескольких шагах. Ее ярость вспыхнула с новой силой, она, поняла, что теперь у ее соперницы появился неожиданный союзник. Я же ощутила легкое, непривычное тепло в груди – возможно, это было предвкушение нового вызова, или ощущение того, что я теперь не одна в этих пока еще враждебных для меня стенах.
В этот момент по залу пронесся магически усиленный голос:
Уважаемые первокурсники! Прошу вас занять свои места, мы начинаем церемонию приветствия!
Я прошла вперед, и заняла место в первом ряду, Ноктэль села рядом со мной.
Можешь звать меня Нокс, ненавижу когда меня называют полным именем. – сказала она шепотом.
Хорошо – улыбнулась я – тогда ты можещь звать меня Ана.
Она ничего не ответила, просто кивнула мне в ответ. В этот момент на сцену вышел ректор. Орион Доквейн. Тот ради кого я сюда приехала.

Удивительные явления

Приветственная речь ректора была скучной и банальной : “Дорогие первокурсники….Я очень рад…Надеюсь…Желаю вам хорошей учебы”, и все в таком же духе. Я даже слегка задремала под конец перечисления всех достоинств данного учебного заведения.

- Что ж, перейдем к делу! - тычок в бок заставил меня подскочить на кресле и прислушаться - Сейчас всех первокурсников прошу пройти к коменданту, там вы получите все необходимое для учебы,ключи от комнат в общежитии, а также магические свитки с расписанием. Обращаю ваше внимание, что данные свитки защищены заклинанием и уничтожить их не получиться. Все вопросы вы сможете задать завтра вашим кураторам.

После этого ректор практически исчез со сцены, я даже не успела понять, куда он делся. Однако разгадать данную загадку мне было не суждено, толпа студентов практически вынесла меня в коридор, где меня перехватила чья-то рука и не успела я возмутиться, втащила в нишу. Обернувшись, я увидела Нокс, и ругательства уже готовые сорваться с губ, так и не прозвучали.

- Какой кошмар! Они еще имеют наглость причислять себя к аристократии! - фыркнула я, - Ведут себя как неразумное стадо!

- Между прочим, нам тоже стоило бы поспешить, - заметила Нокс - иначе может не достаться формы твоего размера, выдадут что останется и придется ушивать.

- Далеко отсюда до обители коменданта? Я могу пролететь в форме летучей мыши, так было бы быстрее. - предположила я.

- Ты что, всю речь проспала?! - возмутилась оборотница - нам запрещено использовать магию и оборот в стенах Академии, за исключение учебных классов и полигона.

- Ммм, да, речь была настолько унылой, что я уснула уже на перечислении основателей, - созналась я -Ладно, побежали тогда быстрее, по дороге расскажешь, что еще важного я пропустила.

Мы рванули по коридору. На самом деле я не имела ни малейшего понятия, куда нам идти, но благоразумно решила следовать за Нокс, насколько я успела понять, она тут довольно хорошо ориентировалась. Что очень странно, ведь она тоже первокурсница. Надо будет расспросить ее позже.

- Главные правила Академии вполне логичны, - просвещала меня в этот момент оборотница - не вредить другим студентам, не магичить и не оборачиваться на территории Академии, воровство тоже под запретом. Но я сильно сомневаюсь, что тут есть хоть одна вещь, которую можно безнаказанно взять, воздух прямо искрит от охранных заклинаний - фыркнула Нокс, даже не запыхавшись.

- Кстати, а в кого ты оборачиваешься? - спросила я, осознав, что все время пока мы бежали, я не слышала ее шагов.

- В пантеру… - мне показалось, что в этом слове прозвучала скрытая тоска - Все, мы на месте - преувеличенно радостно заявила кошка, пока я была в раздумьях. Пантера! Так вот оно что! Пантеры гордяться своим черным окрасом, черно-белая шевелюра Нокс - позор для клана, и ставит под вопрос чистоту ее крови. Но почему ее отправили учиться в самую престижную академию, логово аристократии? Логичнее было бы запереть ее в клане, чтобы никто не знал…

- Ана!Анааа! - Нокс трясла меня за плечо. Я так задумалась, не заметила, что мы уже вошли в огромное помещение, потолки которого терялись во мраке.

Почти все пространство было заставлено высокими стеллажами с различными коробками, свитками и книгами. С первого взгляда было ясно, что комендант содержит здесь все в идеальном порядке. Слева у стены стоял большой стол, отполированный до блеска, за которым сидел… призрак!

- Ты тоже это видишь? - спросила я у оборотницы - Как он может сидеть?Он же бесплотный!

- Я попросил бы не обсуждать меня в моем же присутствии - послышался вполне приятный баритон. - Если у вас, барышни, есть какие-то вопросы, вы можете задать их мне. - сказал призрак, насмешливо посмотрев на меня. - Ну так что, так и будем там стоять, или все же подойдете ближе?

- Прошу прощения, мистер Сильван, мы пришли за вещами - сказала Нокс и пихнула в спину, потому что я так и продолжала стоять на месте.

Мы подошли ближе к столу. Мистер Сильван был полупрозрачным, как и полагает призраку, но держал в руке ручку и писал что-то в большой книге.

- Скажите, как такое возможно? - не удержалась я - Вы же призрак, как вы можете держать предметы?

- Это особое заклинание, мисс Блэкторн. Позволяет мне сидеть, писать и передвигать предметы. - с улыбкой ответил мистер Сильван. - Если у вас больше нет вопросов, прошу вас получить ваши вещи, и поставить подпись напротив вашей фамилии.

При этих словах на столе материализовались две внушительные коробки, подписанные: “Люциана Блэкторн” и “Ноктэль Вэйнгардт”. В них лежала: аккуратно перевязанная веревкой стопка учебников, 3 комплекта формы, свиток, судя по всему то самое расписание, и связка ключей. Мистер Сильван дождался пока мы осмотрим содержимое коробок и произнес:

- Свиток зачарован, капните на него каплю своей крови и на нем появится ваше расписание на неделю. Все вносимые изменения будут в нем отражены, так что не переживайте, ничего не пропустите. А так же предупреждаю, уничтожить его невозможно. Сейчас можете его развернуть, на нем появится карта академии, в которой будут отмечены ваши комнаты и как до них добраться, так что не заблудитесь. - С этими словами комендант растворился в воздухе.

- Куда он делся?А если у нас есть вопросы? - воскликнула Нокс, но ответа не прозвучало.

- Ну, видимо, дальше мы должны разбираться сами - вздохнула я. - Но я обязательно приду сюда еще поболтать с вами, мистер Сильван! - Крикнула в темноту, и почти шепотом добавила - У меня к вам много вопросов.

Мы развернули свитки, на них тут же проявился маршрут до наших комнат. Я внимательно посмотрела на карту. Всего в академии было 5 корпусов и полигон для отработки боевых заклинаний. Мы находились в главном здании.Здесь проходили занятия, находилась столовая, библиотека и главный зал, где проводились собрания и торжественные мероприятия. Вампирам и оборотням был отведен западный корпус,рядом с Безмолвным лесом. Хорошо, мы с Нокс будем жить в одном здании, хоть и на разных этажах. Моя комната находилась на верхнем этаже, а комната оборотницы на первом.

Немного правды

- Значит, ты приехала сюда учиться, чтобы показать себя миру и заткнуть всех, кто распускает слухи о вашем клане? - резюмировала Нокс, мой краткий рассказ.

Мы уже разобрали вещи, и она пришла ко мне в комнату, поговорить.

- Ну да, сама понимаешь, если не унять слухи, сразу появятся желающие проверить, нельзя ли отхватить от ослабленного клана кусок побольше. - пояснила я, раскладывая вещи в шкафу. Конечно магией было бы удобнее, но увы, еще год придется обходиться без ее помощи. - Да и мне надо научиться управлять не только магией крови, но и кланом в будущем, а для этого здесь самые лучшие условияяяяя….!. - в этот момент на меня свалилась куча вещей, которую я безуспешно пыталась впихнуть на верхнюю полку.

- Пх! - попыталась сдержать смех кошка - Может тебе помочь? - спросила она, видя как я барахтаюсь в куче одежды.

- Мда, - я наконец смогла выпутаться из кучи платьев - помощь мне явно не помешает. Ну не умею я без магии складывать одежду нормально!Хррр, бесит! - я пнула ножку ближайшего ко мне стула, послышался треск, и стул превратился в кучу досок. - Ой…Не рассчитала немного… - сказала я, и посмотрела на заливающуюся смехом Нокс. - Ну что ты смеешься, я же не специально!

- Ой, не могу, это ж надо… - вытирала слезы смеха оборотница. - В зале ты была такая вся гордая, холодная, аж мороз по коже. Кто бы знал, что Снежная Королева оказывается бывает неуклюжей! - продолжала смеяться Нокс. - Ладно, давай помогу, у нас в клане каждый сам складывает свою одежду, бытовая магия оборотням плохо дается.

Буквально за полчаса, вся моя одежда оказалась аккуратно сложена по полочкам. Сразу видно было, что для Нокс это обычное дело.

- Ой, какая тяжелая сумка! Что в ней? - и дернула молнию ,раньше чем я успела ее остановить. - Пресвятые кошки! - она посмотрела на меня широко распахнутыми от удивления глазами - Зачем тебе столько оружия?!

- Эммм, как бы тебе объяснить - замялась я. Ну и как объяснить, зачем мне полная различных убийственных приспособлений сумка. Не скажешь же прямо “Ой, я наемная убийца, а это мой рабочий инвентарь”, а ложь оборотни хорошо чуют.

- Так ты не шутила, когда говорила про желающих проверить насколько ослаб твой клан… - мгновенно посерьезнела оборотница. - Ректор в курсе, что за тобой следят? - она пристально посмотрела на меня.

- Нет - выдохнула я. Что ж, такое объяснение вполне подойдет, и самое главное я даже не соврала.

Ректор Доквейн действительно не знал, что за мной следят, но зато был в курсе тайной деятельности членов нашего клана. Да, клан Блэкторн воспитывает самых искусных наемных убийц для Короны, мы выполняем самые грязные поручения императора, и за всю историю существования нашего клана, было только одно проваленное задание.Орион Доквейн. Они с моим отцом познакомились, во время выполнения заказа.Моему отцу, в то время еще не бывшему главой, поступила ориентировка на юного оборотня. Им обоим было по 16 лет. И это был единственный раз, когда убийца из клана Блэкторн, оставил жертву в живых. Никто не знает, почему император захотел избавиться от члена клана Пантер, и почему моего отца, провалившего заказ, не казнили. Но с тех пор, они с Орионом Доквейном лучшие друзья. Моя “профессиональная” деятельность началась с обучения. Когда мне стукнуло 14 лет и выяснилось , что мой свет не дает нормально функционировать магии крови, родители решили что, я должна стать лучшей наемной убийцей в истории клана. На мое обучение были брошены почти все силы клана, меня тренировали день и ночь, я почти умирала от усталости, несмотря на врожденную выносливость вампира, но продолжала упорно тренироваться. К 17 годам я была практически неуязвима, умела обращаться практически со всеми видами оружия, разговаривала на 4 языках, и могла убить практически любое существо, даже дракона. К 18 годам отец убедился в моей профпригодности, и отправил на первый заказ. Этот день я не забуду никогда….

- Анааа! - потрясла меня за плечо оборотница - Да что ж ты сегодня такая задумчивая, все время отвлекаешься! - Давай лучше посмотрим на расписание! - преувеличенно радостно сказала она, явно пытаясь отвлечь меня от неприятного разговора.

- А…Да, давай - я достала свиток, развернула его и капнула капельку крови на пергамент. В этот момент карта на свитке начала исчезать, а не ее месте проступила надпись “Люциана Блэкторн, СРОЧНО К РЕКТОРУ!!!”, затем надпись исчезла а на ее месте появился маршрут от моей комнаты до кабинета ректора. - Удобно конечно - растерянно пробормотала я, не решаясь посмотреть на Нокс.

- Интересно что ты уже успела натворить, раз тебя в первый день вызывают к ректору? - подозрительно посмотрела на меня кошка.

- Да ,наверное, просто хочет спросить, как дела у моего отца, они же давно знакомы - попыталась я отделаться от оборотницы, выдав ей маленькую часть информации. Все равно рано или поздно она бы узнала об этом.

- Ну ну.. - она мне явно не поверила, но начать расспросы не успела, от свитка донеслось громогласное “Люциана Блэкторн, к ректору, СЕЙЧАС ЖЕ!”. Я схватила свиток, и не глядя на оборотницу, помчалась к главному зданию, радуясь что свиток избавил меня от объяснений.