Академия артефакторов. Начало

Свидетельница на свадьбе поневоле

Глава 1

- Как я тебе завидую! Есть в тихом деревенском пейзаже нечто, что заставляет замереть и впитывать всем телом свежие запахи молока и ароматного хлеба, когда ветерок обдувает на просторах…

- Мамуль, ты издеваешься?! – сказала я, останавливаясь на пыльной дороге, рукой прижимая телефон к уху, - в данный момент я нюхаю запах навоза, в который вляпалась по дороге в лавку. Вот скажи, почему бабуля отказалась печь свежий хлеб, а отправила за позавчерашним из магазина? Почему каждая, мимо проходящая бабка, желает знать, кто я, зачем здесь, куда иду, и где буду завтра? Причём вся, вся деревня в курсе, что Ильинична приехала с внучкой. Штирлицы хреновы. И да, я в полной мере впитываю телом скользкую грязь, что здесь зовётся дорогой! Два раза упала!

- Это ты ещё второй день только здесь, завтра эти же бабки придут к тебе сватать своих внучков. Как я понимаю, с твоего приезда их резко похмелять стали… - с непонятной мстительностью заявила моя мать, которая сама же активно агитировала на тему «мыжпатриоты», и давя на жалость – бабуля старенькая, в родной деревне давно не была.

Бабушка, как самая внушаемая, быстро согласилась, воспылав тоской по старенькому пятистенку, а я просто не могла отправить её одну. Сама «яжпатриотка» после нашего отъезда шустро прикупила горящую путёвку на Кипр. О чём и позвонила мне счастливо рассказать. За мамочку я радовалась, скрипя зубами и обозревая дремучий лес на опушке.

Ну что же, я приехала. Бабулю вывезти в родной дом, отдохнуть в тишине. Тем более что работала я удалённо, и для меня главным было наличие Интернета. Это потом я стала умная, и сообразила, что Интернет есть и в Тайланде. Но было поздно поворачивать назад.

В первые несколько часов, было даже интересно. Тем более что с домом в Глуховке было связано много детских приятных воспоминаний. Только мальчишки и девчонки, с которыми я пропадала днями на речке и в лесу, уже выросли. И, каждый своим путём, свалил от родного гнезда подальше.

А, нет. Не каждый. Видимо, в полдень, по древнему испанскому обычаю, местные соблюдали сиесту. А когда солнце село, на деревенскую улицу, что те упыри, вылезла местная молодёжь.

- Обалденный вариант есть тебе в зятья, - бодро отчиталась я мамуле, обходя найденного под завалинкой молодца по широкой дуге, - даже треники почти не порваны.

Идти было легко, так как хлеб не купила – магазин закрылся ещё три часа назад. Надо полагать, продавщица тоже уважала сиесту. Поэтому я и нарезала круги по деревне и окрестностям, в расчёте на то, чтобы найти что-нибудь интересное.

Кирпичный дом, как ему и полагалось, никуда не делся. Его даже не разграбили – соседские бабули зорко бдили не только за своим имуществом, но и за соседским, почище самой крутой камеры. Но вот найти ворота в зарослях крапивы было проблематично. Да и вместо отдыха не хотелось выгребать пыль, скопившуюся за время отсутствия людей. Хотя это я предусмотрела, привезя с собой компактный робот-пылесос и пустив своего личного робо-раба Шуршика пахать на ниве уборки, пока разбираю вещи.

Бабулины подружки, чередой проходившие поздороваться, новинку не одобрили. В их глазах Ильинична стала буржуйкой, которая годовую пенсию на ерунду выбросила, а я – лентяйкой, в руки тряпку никогда не бравшей. Особенно когда увидели, что, вместо того, чтобы взять тяпку и начать яростно уничтожать заросли крапивы, я просто её частично притоптала и села с ноутбуком к столу – там интернет, раздаваемый мной через мобильник, ловил лучше всего. А суровый заказчик требовал исправлений в тексте, и немедленно.

Зато продуктами нас посетители обеспечили надолго. В основном преобладали яйца, которыми мы быстро набили холодильник. Судя по графику работы деревенского магазина, закрытые двери которого от души подёргала, питаться мы будем одними яйцами. Варёными. Так как не смогла купить ни масла, ни мяса.

Хотя старость в Глуховке мне показалась вполне ухоженной. Пусть из деревни поуезжали все нормальные и трудоспособного возраста. Но своих поддерживали, не забывали. А тех, кому не повезло с детьми и внуками – брали на коллективноеобеспечение. В деревне было домов двадцать. И все жили одной жизнью. Выделилась только моя баба Аня, решив податься за детьми в город. И ни разу не пожалела, по её словам. Оказалась той ещё путешественницей, пенсию тратила на поездки по всей России – осуществляла давнюю школьную мечту.

Тем временем, проходя мимо дома, оценила кучу калош перед входом и круто повернула обратно. Шуршик давал представление на бис. Ему благородно дали зарядиться, уточнив время, когда «энта фиговина» снова примется за уборку. Судя по всему, пылесос собрал новых и старых зрителей. Если каждый гость принесёт хотя бы по яйцу, то едой мы будем обеспечены на неделю вперёд. Вот и припоздавшая на представление бабуля-соседка. Тащит огромный пакет.

- Кристина, детка, - расползлась гостью в щербатой улыбке, - а ну-ка, помоги бабушке подняться на крыльцо. И куда такое здоровущее слепили-то?!

Пришлось возвращаться и подавать руку помощи. К тому же, было крайне интересно, что там в пакете. Если баба Клара догадалась положить туда что-нибудь посущественнее, чем яйца, будет здорово.

Дом был большим. И однокомнатным. Только закуток для кухни был отделён хрупкой стенкой. Спальная часть отделена старинным шкафом. И по периметру «зала» сидела группа из десятка бабулек, благостно наблюдающих за работой пылесоса. И я, наконец, узнала, что было в пакете бабы Клары. Гостьи активно лузгали семечки на тщательно очищенный Шуршиком пол.

В гостях у Нагов

Глава 1

Всё было предельно ясно. Для златолинзого и его стайки фанаток. Берём выкопанный сундук (не такой уж и большой), помещаем туда четверых гостей (нас очень уж настойчиво зазывали на змеиный праздник жизни), следом складываются змеепоклонники (набедренные повязки можно и не брать, перевес будет) и радостно транспортируемся в Змеиное королевство.

Но мы-то пока не были психами, в отличие от неведомо появившихся на поляне. И уговорить нас на эту сомнительную авантюру оказалось делом сложным. Костик, походив вокруг сундука, высказал своё мнение:

- Было дело, в «шестёрку» упаковывались десять человек, плюс гитара, минус мозг. Майбах должна помнить, она третья сверху сидела. Но я с тех пор больше столько не пью.

Вован тоже решил внести конструктив.

- Поместиться можем только в виде пепла. Ну, если чокнемся окончательно и решим самосжечься. Зато компактно и горку разровнять можно.

- Я тебе сейчас горку-то разровняю, - разозлился Костик, не готовый к самосожжению, - я тебе не индийская вдова.

- Это вы сколько лет на Земле не были, уважаемый? Ну, пока заклятие действовало, по вашим словам? – уточнил Вован.

Удивительно, но задумавшийся златолинзый выдал ответ.

- По вашему времени – в 1700-м году. Именно тогда в Королевстве появилась последняя Невеста Полоза. Но за ней пришёл этот…

Кивнув в сторону кургана, змееподобный обозначил местоположение уже выявленного горе-археологами скелета.

- И запечатал Врата в наше Королевство, пожертвовав собой ради истинной любви. Девушку не вызволил. Но и проникнуть в ваш мир с того времени мы тоже не могли.

Интересная интерпретация легенды. Надо бы записать. Когда сможем уйти. Уже пробовали – и результаты попыток отпечатались на мужественной груди Костика кровавыми царапинами от гаремных психопаток.

- Кстати, друг Стасян, у тебя случайно никого нет, кто ради тебя сюда припрётся и торжественно помрёт? Во имя твоей свободы?

Стас честно задумался, и, в итоге, виновато развёл руками.

- Дураков не накопил, - сказал он, - дур тоже.

На что я была привычная, и то немного озадачилась поведением бывших сокурсников. А ряженые на поляне и так были малость сумасшедшие. И слишком серьёзно восприняли свой театр. Так что, долго парням заговаривать вставные клыки Змеиному королю не пришлось. Видимо, он решил брать, что дали. А сортировать пленников уже в домашних условиях. Иначе негостеприимное подталкивание к сундуку я никак не могла назвать.

Посмотрев на бордовые царапины, которыми щеголял Костик, с шипящими девчонками решила не связываться. Да и очень интересно было, что же скрывалось в сундуке, над которым танцевали скользящий танец три девушки.

Рядом с сундуком раздалось характерное пощёлкивание и пошёл ароматный пар. И вот как теперь говорить, что не люблю кальян? А именно его ванильный аромат окутывал сейчас медную коробку. Эти змеи, надо сказать, знают толк в вечеринках. Правда, гостей зазывают добровольно-принудительно. И в озере лапают без разрешения. Невольно покосилась на высокого мужика, и вздрогнула – его золотые глаза следили за мной, немного прищурившись.

- Я хочу её, - определился златолинзый, мускулистой рукой показывая на меня. Хотя у меня сложилось впечатление, что у этого парня мускулы были накачаны даже на ушах.

Не знаю, что решил для себя гарем накачанного мужика, но я мгновенно стала целью взоров, полных ненависти. Шипение не прекращалось. И было остановлено только одной фразой сиреневой змеюки.

- Втянули жало и притихли, - процедила она, - кто из них кто разберутся старейшины, - явно это ничтожество пытается выгородить свою подругу, Ваше Величество.

Она точно ненормальная. Ей полагается меня ненавидеть, а не рекламировать! Вот остальные безумные девахи – ведут себя вполне логично. Плюются и жестами объясняют, что вырвут и сожрут моё сердце. Дорогие, а я причём? Рвите на части своего белобрысого красавчика. Я даже охотно помогу в этом деле. Главное, первой успеть выдрать клыки у мужика. Очень уж они мне понравились, ещё в озере.

В любом случае, ребятки заигрались. Одно дело – подыграть безобидным ролевикам. А другое – быть расцарапанной за проявленный ко мне интерес со стороны ряженого Змеиного короля.

Кстати, вот Костик мог бы помочь. Хотя бы отвлечь внимание. А вот где он? Я осмотрелась и не увидела приятеля среди яркой стайки девушек, танцующих всё более яростно. И Вована не видно. И Стасика за руки поволокли прямо к сундуку, заставив его шагнуть в дым. Настолько густой, что теперь я ничего за ним не видела.

Мне, видимо, оказал честь сам Змеиный король. По крайней мере, я оценила хватку его рук, снова схвативших меня за талию как тогда, в озере. Ничего так маникюрчик. Длинные ногти, покрытые золотой фольгой. Видимо, гарем по прямому назначению он не использовал, судя по их неудовлетворённым обморокам. Зато маникюршами был обеспечен с избытком. Помня его не совсем здоровый интерес к Лапидарии, прижала к себе покрепче скулящую собаку.

Через несколько шагов наша троица тоже оказалась окутанной дымом, идущим из сундука, отрытого шипящими энтузиастками из кургана. Ошарашенная я, постепенно озлобляющаяся Лапидария и ряженый Змеиный король, прижимающийся ко мне всё более интимно.