Академия для двух невест

Глава 1. Внезапности

Валерия Дубинина 

— Долго тупить будешь? — зашипела Громова и толкнула меня плечом, проходя мимо. — Хотя это твоё нормальное состояние, как я забыла?

— Отъела задницу за выходные, теперь ходишь и всё сшибаешь на своём пути? — усмехнулась ей вслед. 

Одноклассница остановилась, так и не дойдя до своего места. В классе стало тихо. Разве что Толик присвистнул, разумно ожидая очередного скандала. 

“Сложно было промолчать, а, Лерок? — со вздохом уточнил внутренний голос. — Как бы опять до драки не дошло”. 

Дралась Ксюшенька по-бабски. Клоками вырывала волосы и громко визжала. А ещё она кусалась так, что шрамы оставались навсегда. Один такой у меня с пятого класса сохранился. 

— У тебя снова проблемы со зрением, Дубина? — фальшиво-сочувственно вздохнула она. — Может, стоит вернуться к жизни четырёхглазой уродины? 

— Я носила очки полгода ещё в началке, а ты до сих пор вспоминаешь, — я закатила глаза. — Единственные шесть месяцев, когда ты не чувствовала себя гадким утёнком на моём фоне? 

Лицо Ксюши вытянулось. Ну да, тут я блефовала почти открыто. Вряд ли красавица Громова когда-то завидовала моей внешности. Если бы в конкурсах “мисс мира” были категории, как в такси, то её определили бы в ”бизнес-класс”, а меня в лучшем случае в “стандарт”. Или даже “эконом”. 

Но что поделать, если на уколы про лишний вес и прыщ на лбу моя заклятая врагиня реагирует сильнее, чем на упрёки в глупости или неадекватности? Приходится вечно что-то выдумывать. 

— Раскатай губу, закатай обратно, — процитировала Ксю популярный тик-ток, жестом показывая, как пальцами заворачивает “губу”. — Я твоей внешности буду завидовать только в том случае, если красивых девушек объявят вне закона и начнут жечь на кострах. 

— Костёр могу организовать прямо сейчас, — тут же отозвалась я и щёлкнула любимой зажигалкой. — Всегда мечтала тебя сжечь, Оксаночка. 

— Меня зовут Ксения! — зарычала она. 

— Ох, я так и слышу твои стоны и мольбы о спасении…

— Оставь свои эротические фантазии при себе, пироманка двинутая! — одноклассница поджала губы. — Как же я хочу поскорее выпуститься из школы. Лишь бы не видеть твою рожу каждый божий день. Ты даже не представляешь, какой это стресс. А от него жизнь становится короче, между прочим. 

— О, тогда я буду присылать тебе селфи по утрам, — хмыкнула я. — Кажется, избавить мир от такой стервы, как ты, — моя главная миссия. Дело всей жизни, понимаешь? Так что только стресс, только хардкор, детка! 

Громова сжала кулаки и, одним стремительным движением подлетев ко мне, чуть не схватила за грудки. 

— Девочки, брейк, — встрял между нами Толик. — Подумайте сами, до экзаменов меньше месяца. Потом выпускной. Уверены, что синяки успеют сойти? 

— У тебя точно не успеют, — пообещала я, обходя одноклассника. — Никогда не влезай в разборки двух разъярённых женщин. Останешься инвалидом.

— А нам потом срок мотать, — внезапно согласилась Ксения, а потом сменила тему. — Ты к контрольной подготовился? Имела я ввиду эти дифференциальные уравнения. 

— Так точно, мой генерал, — он вытянулся по стойке “смирно”. 

— В случае с Громовой правильно говорить: “Яволь майн фюрер”, — фыркнула я и села на своё место. — А так ты молодец, тренируйся. В армии любят подготовленных. 

— А таких язв, как ты, нигде не любят, — пропела Ксюша, занимая парту прямо за мной. — Толик, падай рядом, будешь подсказывать.

Парень с удовольствием уселся с первой красоткой школы и едва не лопался от гордости. Другие бросали на него завистливые взгляды, но спорить с богинькой местного разлива никто не посмел. 

Дверь распахнулась, и в класс влетела Лидия Петровна. Запыхавшаяся блондинка со всегда спокойным выражением лица сейчас выглядела так, будто наконец поняла, что её любовь к диетам переросла в болезнь.

— Одиннадцатый “В”, быстро сели по местам! — визгливо приказала она. — Сейчас войдёт человек, раздаст вам тесты. Отнеситесь к их решению серьёзно. Ясно?

— Срез знаний? — удивилась я, непроизвольно проверяя сохранность шпаргалок, спрятанных в рукавах.

— Сплюнь, Дубинина. Тест на профориентацию.

— В мае? — опередила меня с вопросом Туманова.

Лидия Петровна коротко кивнула и поспешила выйти из класса, пока мои одноклассники не закидали её вопросами. Странно, но от современного Министерства образования можно ожидать чего угодно. 

Через пару минут после бегства директрисы в класс действительно вошëл мужчина. Высокий, прямой, как стрела, не похожий на обычного работника сферы образования. На военного — да. Возможно, на спортсмена. Но никак не на учителя. Видимо, это заметила не только я, даже Толик сел ровно и смотрел на гостя так, будто ждал подвоха.

— Раздайте тесты, — спокойно и уверенно попросил его мужчина. Толик молча встал и пошёл с бумажками по рядам, а нежданный гость продолжил: — За ответы в тесте вам не будут ставить оценки, поэтому списывать бессмысленно. Анкетирование поможет определить ваш склад ума и выявить склонности к будущей профессии. Это новая разработка российских психологов. Анализировать будут не только ваши ответы, но и почерк, поведение во время тестирования. Надеюсь, никто не боится камер? Вы можете считать тест хорошей тренировкой перед Единым Государственным Экзаменом. Только от нашего теста у большинства из вас не зависит дальнейшая жизнь.

Ученики послушно опустили головы и взяли ручки. Да, на экзамене тоже будут камеры, и до явления незнакомца меня это не пугало. Сейчас же казалось, что я сижу посреди площади, на меня смотрят незнакомые люди и анализируют каждое движение. Любой жест фиксируется, запоминается и обдумывается.

Напрягает.

“Выдыхай, Валерия, — приказала я себе. — Всего лишь очередной эксперимент психологов”.

Глава 1.2

Ксения Громова

“Зараза язвительная, — ворчала я мысленно, прожигая взглядом спину Валеры-Дубины. — Только и умеет, что мозг выносить”. 

Одноклассница щёлкала вопросы теста так, будто они вообще её не смущали.

“Гадания на картах Таро? Подумаешь. Приведения? Да вообще ерунда”.

Такое ощущение, будто товарищи из министерства образования для психдиспансера информацию собирали. 

“Проверка на профдеформацию, — пробормотала я мысленно. — Поэтому и вопросы такие, да. “Как вы относитесь к холодному оружию?” Никак не отношусь, слава богу”. 

— Чепуха какая-то, — выдохнула я и щёлкнула ручкой. — Можно сдать ваш чудо-тест? 

— Быстро вы, — одобрительно хмыкнул педагог-военный. — Сдавайте, если уверены, что закончили. 

— Я тоже всё, — протянула свои листы Дубинина. — А контрольная отменяется? 

— Да, вы можете быть свободны, — кивнул он. 

Нам повторять дважды не требовалось. За пару мгновений нас с Лерой будто ветром сдуло.

— До завтра, — попрощалась я.

— К сожалению, — ответила Дубинина. 

Я закатила глаза и поспешила домой, постоянно оглядываясь. Мне казалось, что проверяющие до сих пор за мной следили. Ещё тестирование странное...

“Они не знают, — успокаивала я себя. — Не могут знать”. 

Я так разнервничалась, что от остановки до дома добежала в считанные минуты. Зашла в квартиру и тут же заперла дверь на все замки. 

— Дан! — выкрикнула я. — Дан, ты здесь? 

— Нет, погулять вышел, — фыркнул он, выплывая в коридор. — Ты чего такая напуганная? За тобой гнались? 

—Хорошо, что нет, — я скинула туфли на шпильке и распустила волосы. — Но сердце не на месте. Словно готовиться какая-то пакость. Ты из квартиры никуда не выходил? 

— Громова-а-а-а, — протянул он. — Я невидимый и бестелесный, кто мог меня “спалить”? 

— Помню, — кивнула я. — Извини, может, я зря паникую, но эти проверяющие… Пришли сегодня со своими тестами. “Верите ли вы в жизнь после смерти?” или “Нет ли у вас тяги к кладбищам?” Какую профориентацию такие вопросы помогут определить? 

Дан рассмеялся и подлетел к потолку.

— Ведьма ты или некромант, — он улёгся в воздухе и подложил ладони под подбородок. — Вот ты же непонятно кто. С призраками общаешься, на картах гадаешь и зелья варишь…

— Это был борщ! — возмутилась я. — Сколько можно напоминать? 

— Всю жизнь, — он несколько раз перевернулся и ойкнул. — Загробную, конечно. Вечно-о-о-о-ость. 

— Упокою, — пригрозила я и покосилась на оставленный мамой обед. —  Картофельное пюре? С котлетами? Я и так разжирела! 

— Чего? 

— Дубина сказала, — я поджала губы и втянула носом запах котлеток. — Мол, задницу ты себе отъела, Громова. Правда, поправилась? 

Дан снова расхохотался. Он вообще очень много смеялся. Я думала, что духи должны быть хмурыми и суровыми. Летать по заброшенным замкам и выть о своей тяжёлой доли. Но то ли мне достался нетипичный призрак, то ли всё это стереотипы, ничего общего не имеющие с реальностью. Я пока только с одним мёртвым мальчиком знакома. 

“К счастью”, — добавила моя адекватная часть. 

— Ешь спокойно, — отмахнулся Дан. — Ты так бегаешь на работе, что поправиться не сможешь, даже если захочешь. 

— И то верно, — не стала спорить я. 

Набросилась на пюрешечку и застонала от удовольствия. 

— Вку-у-у-уфно! 

— Потому что твоя мать не ведьма. Она еду готовит, а не отраву. 

Я снова закатила глаза. Пусть издевается. У него не так много развлечений. Я, телеканал “Рен-ТВ” и пугать моего отца в пятницу тринадцатого. 

На телефоне сработал будильник, и я ускорилась. Опаздывать на работу категорически не хотелось. Начальник у меня — мировой мужик, но штрафует всех по поводу и без.

— Осторожнее там, — услышала я, уже закрывая дверь, и на душе сразу стало теплее.

Меня ждут, обо мне беспокоятся. Чертовски приятное чувство!

Глава 1.3

Валерия Дубинина 

Майская погода на этот раз подвела — на небе собрались тяжёлые тучи, дождь обещал застать врасплох, поэтому я ускорила шаг. Нырнув в тёмный проулок, где на лавочке обычно сидел приветливый дяденька, я оказалась в ловушке. Наперерез мне вышел молодой человек в спортивном костюме. 

“Их ещё кто-то носит? — отстранённо подумала я. — Надо же”.

Он смачно сплюнул себе под ноги и приветливо растопырил руки.

— Опа-опа, какая цаца, познакомимся?

Хриплый прокуренный голос, развязные манеры, нет, это точно не принц на белом коне. Зачем мне с ним знакомиться? Вместо замка и подвенечного платья — подворотня, пиво и шелуха от семечек. Я резко свернула направо. Да что ж такое? Возле арки дома торчал второй гопник и тоже проявлял ко мне повышенный интерес. Как говорится, вечер перестал быть томным.

— Цыпа, цыпа, цыпа, цыпа, — позвал настырный ухажёр, сложив пальцы щепоткой и посыпая асфальт воображаемым зерном.

— Отстань, пожалуйста, — вежливо попросила я и дёрнулась влево. 

Уже ждала, что увижу там третьего и не ошиблась. На «Битву Экстрасенсов», что ли, податься с таким даром предвидения? Ещё бы научиться святой водой нечисть отгонять или хотя бы агрессивно настроенных гопников. Уже чувствуя себя мухой в паутине, я обернулась назад, но и двух метров не пробежала. Меня схватили в охапку и бесцеремонно закрыли рот рукой.

— Сволочь! — зашипела я, вывернувшись. — Гад! Я тебе…

Мне снова закрыли рот ладонью. Я брыкалась и кусалась как могла, но похититель только вздрагивал от ударов пяткой в голень и зло обещал вырвать ноги. Приволок он меня к машине один, а запихивали в неё уже вдвоем. Старенькая такая девятка с закуренным до желтизны салоном, грязная и обшарпанная.

Едва гопник убрал руку с моего рта, я попыталась заорать. 

— А-а-а! — начала я, но крик оборвался. — А? 

С переднего пассажирского сидения на меня смотрел тот самый то ли военный, то ли спортсмен, который проводил у нас тест на профориентацию.

— Добрый день, госпожа Дубинина.  

Я часто заморгала, ничего не понимая, а мужчина продолжил:

— Прошу прощения за столь категоричное приглашение на разговор, но времени у нас мало. Трогай, Виктор.

— Стоп, Виктор! Никуда не надо трогать! — всё-таки заорала я, и мне снова закрыли рот ладонью.

— Валерия, ну зачем так бурно реагировать? — поморщился главный похититель. — Путь нам предстоит неблизкий, и не думаю, что вам понравится всё время сидеть так, как сейчас. Да и у Геннадия рука устанет.

Мне было искренне плевать на Геннадия. Пусть хоть отвалится его грязная вонючая рука! Я не собиралась никуда ехать.

Но любая попытка вырваться тут же пресекалась куда более сильным соперником. Наконец я обмякла и перестала сопротивляться. Водитель за это время уже успел проехать два перекрестка.

— Вот и славно, — ласково сказал военный спортсмен, — а теперь пообещайте, что будете сидеть тихо, и я смогу объяснить, что происходит. Кивните, если согласны на спокойный разговор.

Я не была согласна, я хотела домой. Но, судя по всему, так просто меня никто не отпустит, поэтому я энергично закивала. Геннадий убрал руку, а пассажир с переднего сидения довольно улыбнулся.

— Замечательно, я рад, что мы пришли к пониманию. Итак, госпожа Дубинина, тест на наличие у вас способностей к магии дал положительный результат.     

— О, Боже мой, —  испуганно воскликнула я, — вы издеваетесь? Какая магия? Ещё скажите, что я принята в Хогвардс. Школу чародейства и волшебства.

Спортсмен улыбнулся ещё шире, и вот тут мне стало по-настоящему страшно.

— Называется ваше учебное заведение ГУПМиК, но суть та же, вы угадали.       

—  Гупмик? — переспросила я, страясь не рассмеяться.

Нет, ситуация не располагала к веселью, но слово похититель выдумал забавное.

—  Государственный университет прикладной магии и колдовства, — серьёзно ответил он. — И направляемся мы сейчас как раз туда.

— Вы бредите, — не менее серьезно и авторитетно заявила я. — Немедленно остановите машину!

— Ай-ай, Валерия, — покачал головой собеседник, — мы же договорились на спокойный разговор. Машина остановится не раньше, чем мы доберемся до ворот университета. Занятия начнутся не первого сентября, а завтра. Это связано с некоторыми организационными проблемами. 

— То есть вы сейчас не шутите, да? — я старалась говорить спокойно, но всё равно в голосе пробивались истеричные нотки. — Допустим, я поверила в доброго дядю-волшебника и в волшебную академию. Но! Я не сдала экзамены, не собрала вещи, не предупредила маму… Меня друзья искать будут, в конце концов! Вы же не можете просто взять и увести меня чёрт знает куда? Да у вас нет ни прав, ни полномочий. Я жаловаться буду!

— Мёртвые не жалуются, Валерия, — с добродушной улыбкой сказал похититель. — А официально вы уже мертвы. Час назад Валерия Дубинина попала в автомобильную катастрофу, машина взорвалась и сильно обгоревший труп был доставлен в городской морг. При трупе обнаружили паспорт, по адресу прописки нашли телефон и сообщили родителям. С похоронами, думаю, затягивать не станут. Буквально через два дня на кладбище появятся земляной холмик и стела с вашем именем. Соболезную.

Я испуганно посмотрела на военного с совершенно непробиваемым выражением на лице. Сердце забилось быстрее прежнего. Оно и до этого стучало такой ритм, что готово было выпрыгнуть из груди дурной хозяйки. Я постаралась успокоиться, и тут до меня дошло!  Трупики, холмики — понятно же, что это либо бред сумасшедшего, либо...

— Розыгрыш, да?

Я переводила взгляд с военного на Геннадия и обратно. Когда они начнут смеяться? Букет из-за спины достанут?

— Сожалею, но нет. Шутить мы в ГУПМиК давно разучились, — все так же холодно ответил пассажир, — И чем быстрее вы привыкнете к статусу мертвеца, тем лучше. Университет тесно связан со спец.службами. Поймите, у вас просто больше нет другой жизни.

Глава 2. Знакомство с недо-Хогвардсом

Ксения Громова

Ехали мы долго. Меня подташнивать начало от мелькающих за окном столбов линий электропередач. Дубинина откинулась головой на сидение и чуть ли не храпела. А ещё на меня фыркала, что спокойно реагирую. Господи, как же она меня раздражала! О, и зажигалку в кулаке сжимала. Я видела торчащий уголок. 

“Странно, что её не обыскали и не отобрали потенциально опасный предмет, — подумала я. — Хоть бы раз зажгла огонь на пользу, а не просто ради того, чтобы полюбоваться на жёлтый раскалённый лепесток”.

Мой друг-помощник тоже хорош. Дан бросил меня, как только запахло неприятностями, и больше не появлялся. Ладно, я ему припомню, если вернётся. Подзатыльник вреда не причинит, но на призрачном самомнении обязательно отразится. 

Все меня бросили, прежняя жизнь схлопнулась в точку. Одно радовало. У мёртвой Ксении Громовой никто не потребует возвращать кредит на iPhone, и вечерние подработки логичным образом закончились. 

Чёрт, смеяться хотелось. Годами создавала образ ослепительной красавицы с последним iPhone, а в магическую академию навстречу мечтам еду в толстовке и джинсах. «Рожденный ползать летать не может»? Ну, уж нет. Не дождётесь. Я назло всем поступлю так, как героини любимых книг Дубининой. У них в магических академиях всегда всё хорошо складывалось. Там и друзья находились верные, честные и понимающие, и любовь, большая и чистая, и приключения. От приключений я, пожалуй, откажусь. Нафиг они мне не сдались, но друзей и любовь всегда готова получить. А уж если там не будет тупых уроков и скучной зубрежки, то можно считать, что всё сложилось к лучшему. Я и так никому не была нужна, кроме мальчика-призрака.

— А я думал, ты от меня сбежала, — обиженно засопел Дан над ухом.

Я обернулась и заметила его силуэт между собой и Дубининой. Вопрос «Явился?» застрял в горле. Не сбежала, а похитили, это разные вещи. Ладно, пёс с ним, позже разберемся. Дан посидел немного и исчез, а я сама не заметила, как последовала примеру “любимой” одноклассницы и заснула. 

Глаза открыла, лишь когда ржавое ведро на колёсах остановилось. Геннадий вышел из машины и вместо вежливого приглашения беспардонно вытащил нас с Дубининой. Взял обеих за локти и повёл вперёд. Главный похититель даже не попрощался. Махнул шофёру и укатил.

Первое, о чём я подумала, увидев забор с колючей проволокой: «Да, это вам не Хогрвардс!» Где, скажите мне, пожалуйста, изысканный замок, полный магии и древних легенд? Где дивный лес и роскошные парковые угодья с пасущимися на них драконами? Где толпы снующих туда-сюда студентов с книгами в руках? Забор, вышка, КПП и хмурый тип у ворот. Что характерно, в камуфляже и берцах.

— Эм, — решила я первой начать разговор с молчаливым Геннадием, — а где университет?

— Глаза разуй, — ожидаемо по смыслу и не очень вежливо по сути ответил наш с Дубининой надзиратель.

— Это тюрьма, — заспорила с ним Лерка, — военная часть или психбольница, но никак не высшее учебное заведение.

— Это объект специального назначения, — заученно и монотонно забубнил Геннадий, не прекращая тащить нас к воротам, — под усиленной охраной и со строгим распорядком дня для учащихся.  

— Впервые за одиннадцать лет я согласна с Дубиной. Это тюрьма!

— Девочки, — безразличным тоном ответил надзиратель, — вы тюрьм не видели. И общежитий… Хотя общежитие скоро увидите. Дежурный! Студенток привёл, открывай!

Военный коротко кивнул и метнулся к воротам, на ходу бубня что-то нечленораздельное в шипящую и скворчащую рацию.

Нас втолкнули во двор, и теперь я смогла оценить масштабы бедствия. Тьму-Таракань, Задрепищенск и Нижние Выселки в одном флаконе. Ровные кубики бетонных построек времён развитого социализма, асфальтированные дорожки с развалившимися, но тщательно побеленными бордюрами. Хмурое небо над головой и для полноты картины не хватало только тревожного карканья ворон.

Мы с Лерой переглянулись.

— Может быть что-то хуже этого? — в голосе одноклассницы звучали те же ужас и брезгливость, что сейчас ощущала я.

Догонять Геннадия нам пришлось бегом, а он пёр с упрямством паровоза к приземистому бараку в три этажа. Из двери к нам вышел ещё один обитатель мрачного места, но на этот раз в гражданской одежде. Однако, когда я подошла ближе, то пожалела, что не выскочила по дороге из машины на полном ходу. 

На меня смотрел и улыбался краснокожий в буквальном смысле слова нечеловек. Жёлтые глаза с вертикальными зрачками, аккуратные рожки на голове и длинный хвост с пушистой кисточкой.

— Небулла, принимай, — радостно сказал Геннадий и ткнул в нас пальцем.

— Хеллбой, ты ли это? — прыснула со смеху Дубинина.

С трудом подавив улыбку, я постаралась не смотреть на Хеллбоя. Неприлично всё-таки. А Леру похоже от стресса растащило на «хи-хи».

— Кто такой Хеллбой? — удивленно моргнул вертикальной парой век краснокожий мужчина.

— Персонаж местного фольклора, — ответил вместо нас Геннадий. — Так я ухожу или как?

— Да, конечно, дальше я сам.

— Бывай.

Надзиратель с удовольствием ретировался, а Хеллбой с радушной улыбкой обернулся к нам.  

Глава 3. Стихийная магия

Валерия Дубинина

Заведение закрытое, питались мы в местной столовой, даже не как в школе, где разрешалось что-то покупать на свои деньги, а как в детском саду. Взял тарелку каши, сел на стульчик и не возмущайся.

В самой столовой странно выглядящих личностей вроде Небуллы не наблюдалось. Сплошь обычные люди. Заурядные школьники и студенты. Общага, скорее всего, сдвоенная: мальчики в левом крыле, девочки в правом. А тут, естественно, все вместе. Громова взяла пустой поднос и вклинилась в очередь. Я пошла за ней, хватая по дороге ложку, кусок хлеба и пустой стакан под чай. Запахи на раздаче витали те же, что и в школе. Суетились румяные пышнотелые поварихи, ворчали и перешептывались голодные, но долго сомневающиеся, что взять, студенты. Как в ресторане, ё-моё. «Вам кашу или кашу? Овсянку, сэр». Я нервничала, как и те, кого задерживали в очереди, но невольно обратила внимание двух уж больно развесёлых девчонок. Они пялились на нас с Ксюхой и ржали, как лошади.

— Громова, — аккуратно ткнула я одноклассницу локтём в бок, — глянь туда. Балдеют жучки, будто всю ночь бродили с картой мародеров по Хогвартсу, и шалость удалась.

— Может, они вчера и прикололись? — предположила Ксюха и бросила колючий взгляд на хихикающих особ.

— Не исключено.

В новой форме мы выглядели одинаково, но некоторые отличия всё равно оставались. Одна из девчонок явно когда-то была готом, носила чёрные прямые волосы и рисовала дикие стрелки на глазах. Сейчас из эпатажного облика остался мрачный взгляд, бледное лицо и дырки в ушах от серёжек. Штук семь носила готка в каждом ухе, выделялась из толпы, слушала соответствующую музыку и любила всё, что связано со смертью. Шуточка а-ля «Звонок» вполне ей подходила. Подружка далеко не ушла. Волосы прятала под чёрной косынкой с черепами, а на шею повесила  замысловатый амулет. Бусинки, пёрышки, чьи-то клыки.  

— Ну и кто из вас, шавки, вчера под дверью выл? — грозно спросила я.

Приколистки одновременно подавились слюной. Первой очнулась готка в косынке:

— Ты кого шавками назвала?

Зрители в очереди встрепенулись. Те, кто уже успел набрать еды, прикрыли телом подносы, остальные сделали шаг назад или наоборот переместились поближе к будущему месту драки.

— Вас! Обеих!

 Только я собралась достать из кармана любимую зажигалку и спалить собачонкам волосы, как откуда-то сбоку раздался крик: «Отставить!»

Хеллбой мчался к нам, лавируя между столами и учащимися недо-Хогвартса.

— Курсанты Дубинина, Громова, Меньшикова и Рыжова, вы забыли о статье пять пункта двадцать восемь «Правил проживания в ГУПМиК»? Трудотерапия улучшает память, курсанты. И раз уж порядок вы нарушили в столовой, то и исправляться будете здесь же. — Небулла дождался, пока мы пристыженно опустили глаза и обернулся к главной поварихе: — Госпожа Крюкова, четыре упомянутых  курсанта до конца недели поступают в ваше полное распоряжение. Мытьё посуды, влажная уборка и другие хозяйственные работы.

— Да без проблем, — отозвалась повариха. Гром-женщина, размахом плеч не уступающая Хеллбою. У такой не забалуешь. Один удар половником по затылку, и готки встретятся с воспеваемой в их песнях смертью. Ну, и мы с Громовой тоже.

— Облом, — вздохнула одноклассница, забирая поднос с едой. — Где мой скандал? Где визги, писки и выдранные волосы? Разочаровываешь, Дубинина.

Я скорчила рожу в ответ и, повинуясь молчаливому приказу поварихи, села вместе с Ксюхой за отдельный столик для наказанных.  

— Здесь всё разочаровывает, — продолжила ныть Громова. — Где обещанные эльфы и красавчик ректор? Где хоть один приличный парень? Глаз не на кого положить. Сплошь заучки, дрищи и бывшие геймеры с ломкой. Посмотри вон на тех с сальными волосами. Руки ведь не знают, куда деть. Постоянно телефоны в воздухе ищут и большими пальцами крутят. Скукота. Лучше бы в школе остались. Да я бы десять раз ЕГЭ сдала!

Завтрак прошёл в угрюмом молчании. Похоже, правила всё-таки придется читать. Наказание повариха Крюкова нам устроила от души — заставила мыть посуду после завтрака. Вручную. Даже у нас в школе стояли огромные посудомоечные машины. Потом безжалостная гром-женщина выдала нам мешок картошки и ножи, сказав, что обед скоро и всё это нужно почистить. Фантазией в изобретении наказаний работники кухни  не отличались. Картошка, посуда. Посуда, картошка.

Прикрыв глаза, я устало запрокинула голову. Шея болела, табуретка превращала попу в ровный квадрат, а две злые готки раздражали так же сильно, как Громова. Нет, последняя сильнее. Ксюшенька чистила картошку очень медленно, страшась отрезать ножом дорогой маникюр. Правильно, красотуля моя. Новый будет сделать негде. Здесь, на спец.объекте с военной дисциплиной, с тебя быстро гламурный лоск сойдёт. Брови зарастут, накладные ресницы отвалятся, а загар из солярия исчезнет настолько быстро, что ты станешь напоминать одну из бледных готок.

Кстати, о них. Я открыла глаза и обернулась на остальных участниц ссоры в столовой.

— Вы некромантки, что ли? Вас тоже в анкете спрашивали о склонностях к магии? Чего написали? Как любите ходить на кладбище и выть потом под дверью у соседок?

— Да пошла ты, — взвилась Рыжова. — Мозгов нет, чувства юмора тоже. Какого полового органа ты пасть разинула? Да, некромантки, да, пошумели вчера немного и что? Картошку за это чистить?

Глава 3(2)

***

Я шла за Небуллой и нагло пялилась на длинный хвост с чёрной кисточкой. Он торчал из-под широкого пиджака, а меня так и подмывало спросить, не мешает ли он носить брюки. Фу, Лера, стыдно должно быть! Это же старший воспитатель! Рядом с ним волновать должен не хвост и не рога, а пункты правил из методички. Как бы не нарушить ещё чего-нибудь. Форму, кстати, носили только курсанты и охранники, сидящие на вышках, расставленных по периметру. Небулла, буфетчик и поварихи в столовой ходили, в чём им хочется. Очередная дискриминация, но я уже привыкла.  

В административном корпусе мы свернули по коридору налево. Хэллбой открыл дверь с табличкой “Мастер Занкх” и коротко обо мне доложил:

— Курсант Дубинина. Чуть не спалила нам кухню стихийным выбросом. Занкх, проверь, пожалуйста, её уровень по шкале Хэккенсвортаменгера и выдай защитный браслет.

У меня лицо вытянулось, а уши чуть в трубочку не завернулись. “Карл у Клары украл кораллы” нервно курило в сторонке. “На дворе трава” тоже. Настоящей пыткой среди скороговорок оказалась фамилия учёного. Кому так повезло по жизни?  

— Хорошо, оставляй её. 

Хэллбой ушёл, а я обернулась к мастеру Занкху, гадая, дадут ли мне в ГУПМиК передышку или будут шокировать нон-стоп? 

Посреди стандартного кабинета с обыкновенным столом и старым компьютером сидел бледный господин в тёмно-синем пиджаке. По сравнению с Небуллой он был практически человеком, если не брать в расчет чёрные фасетчатые глаза, как у осы, и две тонкие антенны на голове.

— Добрый день, курсант Дубинина, — прошелестел человек-оса и пригласил в кресло для посетителей.

— Здравствуйте, — вежливо ответила я. — Тест на уровень по шкале господина “Ха” будет по типу ЕГЭ или мне поджечь чего-нибудь?

— А можете? — заинтересовался мастер Занкх. — Вот прямо сейчас, без подготовки?

— Легко, — пожала я плечами.

Стащила с его стола чистый лист бумаги, достала из кармана зажигалку, высекла пламя и поднесла к уголку.    

— Прелестно, — оса растянул в улыбке вполне человеческие губы, а потом махнул рукой.

Догорающий лист покрылся инеем. Я присвистнула, трогая пальцем причудливые узоры, как на стекле.

— Ценю в курсантах чувство юмора, — благосклонно улыбнулся мастер Занкх, — но начнем всё же со скучной официальной части. Заполните анкету, а потом мы пойдём на полигон для тренировок. Зажигалка у вас какая-то особенная?

— В каком смысле? — насторожилась я, принимая от человека-осы толстую пачку распечатанных листов анкеты.

— Это артефакт? Он зачарован?

— А, нет, просто милая сердцу безделушка, — отмахнулась я и тут же спрятала зажигалку в карман. 

Пусть только попробует отобрать. Спать буду с ней в обнимку. Мне ещё ведьму Громову на костре Святой Инквизиции жечь. Если будет себя плохо вести, конечно. А для костра нужно стопроцентно гарантированного пламя вместо тех жалких искр, что я высекла сегодня на рукаве Меньшиковой.

Чёрные глаза осы не мигали, ничего не отражали, но меня не покидало ощущение, что разглядывал он меня слишком пристально. Хотелось отвернуться и закрыть рукой лист с ответами. Там опять был лютый бред. Как часто я встречала на дороге черную кошку, не живет ли у меня ужасный монстр в шкафу или под кроватью и когда в последний раз я видела барабашку? Детский сад, а не Институт, обучающий будущих магов.

— Уровень три целых восемь десятых, — прошелестел мастер Занкх. — Вполне неплохо.

Как?! Вот как он его определил?! Я испуганно оглядела стол, свою одежду, даже лоб потёрла, проверяя, не появилась ли на нём надпись? Занкх только что сидел, молчал и вдруг выдал цифру.

— Это много или мало? — спросила я.

— Уровень может вырасти в процессе обучения, — успокоил человек-оса. — Минимальное значение для курсанта одна целая шесть десятых, а больше пяти с половиной я пока не видел.

Интересно, кто у нас такой вундеркинд? Надо будет познакомиться и потом клянчить конспекты на списать. Дружить нужно не с капризными ведьмами, истово тебя ненавидящими, а с умными и полезными сокурсниками. Узнать бы потом, какой уровень у Громовой? Не приведи господи, будет меньше, чем у меня. Не выдержу. Расстроюсь.

— Дальше можете не заполнять, — разрешил Мастер Занкх. — Тест придуман для отвода глаз. Берите защитный костюм и пойдёмте на полигон.

— А где костюм? — мгновенно спросила я.

— Так вот же, — ответил человек-оса и подтолкнул ко мне широкий браслет из жёлтого металла, подозрительно похожего на золото.

— Ого, — выдохнула я. — А он ауру неуязвимости создаёт, как у магов в фэнтези? Или силовой щит, как в космических стрелялках, ставит?

— Не то и не другое. Он блокирует ваши спонтанные выбросы силы. Я защищаю себя, прежде всего. Не хочу сгореть по пути на полигон.

Очень мило и предусмотрительно. Я виновато улыбнулась мастеру и встала со стула. Оса проводил меня до полигона. Его окружал высокий забор из стальной сетки. Судя по зёленым и фиолетовым всполохам на ячейках, забор был весьма забористым. В смысле, тоже артефактом, блокирующим спонтанные выбросы силы или чем-то вроде него.

Глава 4. Ведьма в ГУПМиК

Ксения Громова

Через десять минут после ухода Дубининой в нашу комнату вернулся Небулла и заявил, что я тоже должна пройти тестирование. Затею вождя краснокожих Дан одобрил и шепнул мне, что ничего страшного. Рассказал бы уже тогда всё, зачем интриговать? Но хитрый мальчишка улыбнулся призрачной улыбкой и исчез. Чеширский кот в джинсах.

— На выход, — скомандовал Небулла.

Я вышла за ним в коридор и всю дорогу с трудом сдерживалась от соблазна спросить, зачем ему хвост. Интересно, если его оторвать, отрастёт новый, как у ящерицы? Чёрт, ну, что за живодёрские мысли?

Пока я размышляла, не заметила, что Небулла, попетляв по коридорам административного корпуса, привёл меня к лестнице, ведущей глубоко вниз. Повеяло холодом.

Краснокожий воспитатель усмехнулся, глядя на то, как я обнимаю себя за плечи.

— Мне дальше нельзя. Внизу вас ждет мастер Лоран, будущий преподаватель по менталистике, спиритизму, предсказаниям и ещё нескольким предметам.

И швец, и жнец, и на дуде игрец, ага, знала я таких. Кто работой увлечен, за собой не следит совершенно. Я готова была поспорить, что Лоран — зануда в толстостекольных очках и вонью изо рта, которую мы будем чувствовать, даже сидя на последних партах.

— До встречи, тогда, — попрощалась я с Небуллой и пошла вниз по лестнице.

Где-то между пятой и шестой ступенькой в голову ударила боль. Аккурат в правый висок, прицельно. Чёрт, откуда она? Я на мигрени никогда не жаловалась.

— Ай! — взвизгнула я.

На седьмой ступеньке боль усилилась. Уже догадываясь в чём дело я спустила ногу на восьмую. Блин, так и есть! Что там говорил Небулла про Лорана? Менталистика? Заурядный очкарик ещё и злобным оказался. Ладно, посмотрим, кто кого. Если это война моего и чужого разума, то я должна победить.   

Сжав зубы, я перетерпела боль и побежала вниз по лестнице. Каждая ступень — вспышка. Каждый шаг — новая боль. Лоб, затылок, шея, грудь — мастер бил, не останавливаясь. Но моё упрямство и усмехающийся где-то наверху Небулла не позволили закричать. Не так уж и больно, если разобраться. Вытерпеть можно.

Я справилась со спуском и через пару мгновений стояла у подножия лестницы, растирая виски пальцами. Боль медленно уходила. Вокруг было темно, сыро и очень холодно. Я оглянулась по сторонам. Ни черта не видно, но напротив кто-то стоял, я была уверена.

— Человек-невидимка? — спросила я и ткнула в пустоту пальцем. — Выходи, хватит прятаться.

Долбанная академия нравилась мне всё меньше и меньше. Уже и до подвалов дело дошло. Что дальше? Долго мне тут торчать? Силуэт вздрогнул и сместился влево.

— Куда? — обернулась я за ним. — Стоять!

— Вы меня видите? — раздался неожиданно мелодичный голос.

— Ясен пень, — соврала я.

Ну, почти. Голову, плечи и туловище я кое-как различала. Ноги уже не видела.

— Неплохо, — ответил силуэт и хлопнул в ладоши.

В подвале зажёгся свет. Проморгавшись я наткнулась взглядом на единственного, кто в этой академии мог считаться высокородным магом. Аристократом. Широкоплечий брюнет с улыбкой на тонких губах, прямым носом и по-настоящему волшебными синими глазами. Строгий деловой костюм придавал ему великосветский лоск и неповторимый шарм. Ох, я пропала!

— Уровень три целых восемь десятых, — заявил он и расслабленно сложил руки на груди.

Мамочки! Я не могла оторвать взгляд от настоящего фэнтезийного красавца. Вот она, рыба моей мечты! То есть, ректор. Точно ведь ректор и принц в одном флаконе!

— К сожалению или к счастью, курсант Громова, к королевской семье я не имею никакого отношения, — ответил маг.

Упс, он мои мысли прочёл?

— Совершенно верно, — снова подхватил он. — А теперь я должен выдать вам защитные спецсредства. Держите.

Принц, утверждающий, что он совсем не принц, протянул мне широкий браслет из жёлтого металла, похожего на золото.

Он уже подарки дарит, как мило! Голова у меня закружилась, мысли спутались, и я напрочь забыла, где нахожусь. В голове зрел план, как быстро и счастливо устроить личную жизнь. Одна случайная встреча, одно запланированное свидание и стойкая симпатия обеспечена. А там и до любви недалеко. Я словно во сне приняла от будущего мужа браслет и застегнула на запястье. 

— Даже не спросите, что это за артефакт? — насмешливо спросил ректор-принц. Я покачала головой, но он всё равно ответил. — Браслет блокирует стихийные выбросы силы и будет защищать вас от любопытства сокурсников, умеющих читать мысли. Естественно, вы тоже не сможете проникать в разум других курсантов.

— А от вас он защищает?

— От меня нет. Слишком слабый.

— О, так вы сильны?

Глупый вопрос. Конечно, он сильнее всех в ГУПМиК. Хеллбой ему в подметки не годился, прыщавые подростки из столовой тоже. Господи, скорее бы он начал за мной ухаживать!

— Вы сказали, что мой уровень три целых восемь десятых, — улыбнулась я, настолько обворожительно, насколько могла. — Это много?

Глава 4(2)

Валерия Дубинина

Громова вернулась вся мечтательная, словно мешком пыльным пристукнутая. Что с ней сделали на тестировании? Вроде бы только уровень должны были определить, а Ксюха витала в облаках от непонятного счастья.

— Громова, ты чего зависаешь на каждом шагу? Каспер в любви признался? Гони его в призрачную шею, толку от невидимого ухажера нет.

Рыжая зло блеснула зелёными глазищами, но тут же вернулась к сладким грёзам, даже не ответив на мой выпад. Ладно, перейду к сути.

— Какой у тебя уровень?

Ксюха задумчиво нахмурилась, пытаясь вспомнить цифру. Мозгов же нет, как и памяти.

— Три целых восемь десятых. Кажется.

— Твою же мать, — тихо выругалась я.

Не больше и не меньше, аккурат в одну десятую со мной. Наверное, это неплохо для самооценки, но жаль, что пропал повод для вражды.

— Иномирец тестировал?

Тянуло сегодня на допрос. Скучно было, поболтать хотелось.

— Да. Знаешь, что странно? Он такой… Голливуд со всеми его красавчиками нервно курит в сторонке. Умопомрачительный мужчина. Совершенно невероятный.

Я хмыкнула в ответ и закрылась от Громовой методичкой. Бывает же такое. Наша гламурная дива по уши втрескалась в собственного преподавателя. Я узнавала эти возведенные к потолку глазки и томную грусть. Сегодня же начнет писать его имя во всех тетрадках и обводить сердечками. Розовые сопли, яркие блёстки.

— Как его зовут?

Просияв улыбкой, Громова произнесла имя, как название самого дорого бренда. С придыханием.

—  Мастер Лоран.

Опачки. Ни Коля, ни Федя, ни Петя, а целый Лоран. Подходящее имечко для фэнтезийного героя-любовника. Волосы у него, наверное, длинные, и плащ за спиной развевается. А зовут, на самом деле, сэр Лоран де Вальдо ди Гомес сан Педро Хуан. Ну, тянуло меня постебаться, ничего не могла с собой сделать.

— Дай руку, красавица, погадаю, — голосом базарной цыганки загнусила я, хватая граблю Ксюхи и водя пальцем по ладошке. — Ждёт тебя дорога дальняя в казённый дом. Лесом пойдёшь, Громова, и не в ту степь. Обломаешься, проще говоря. Мастер Лоран не сопливый школьник, которому можно пыль в глаза пустить, а взрослый мужик.

Глаза однокурсницы знакомо сузились, губы она поджала в нитку и прошипела:

— Я в твоих советах не нуждаюсь, пироманка недобитая.

— У-у-у-у, ведьма, — протянула я и тут же расхохоталась. — Не плачь потом ночью в подушку, спать помешаешь. Жалобный скулёж в два раза хуже храпа. 

— Зачем мешать, Дубинина? Я просто задушу тебя той самой подушкой, куда ты мне выть предлагаешь.

Ишь, раскипятилась! Влюбилась и за уши её от Лорана не оттащишь. Пойти, что ли, посмотреть на звезду академии? Скучный, поди, и невзрачный.  

— Тихо, тихо, Баба Яга доморощенная, — предостерегающе выставила я руки. — Ухожу. Рычи вон в пустую стену или на своего призрака.

Взяла методичку и хлопнула дверью комнаты, распугивая тараканов по углам. Уже оказавшись в коридоре и выдохнув, я ещё раз обдумала идею познакомиться с мастером Лораном. Почему бы и нет? Только повод нужен. Хотя, преимущество женского любопытства в том, что ему повод не нужен. Допустим, я искала Занкха и ошиблась дверью. Да, точно!

По дороге в административный корпус я нервно щёлкала зажигалкой и радовалась, что мой мастер не похож на человека. Ещё одной безответной влюбленности я просто не переживу. Лучше остаться одной навсегда, чем снова рыдать по ночам в подушку вместо Громовой. Нет уж, недоступные красавчики, хватит с меня ваших синих, как море, глаз.

Браслет-артефакт вспыхнул красным, предупреждая о выбросе спонтанной магии. Хорошо, что мастер Занкх разрешил носить его круглосуточно, опасаясь, как бы я чего-нибудь случайно не подпалила. Пожарную безопасность в ГУПМиК свято чтили, как и в любом госучреждении. А тут целый ходячий источник пламени с вздорным характером и буйным нравом. Пироманка, как она есть.

В административном корпусе я пристала к буфетчику, и он ответил: «Прямо и налево». У Лорана был отдельный кабинет с табличкой на двери. Тем лучше. Громко постучав, я нагло заглянула внутрь и завопила:

— Мастер Занкх, я пришла подписать бумаги!

Пока сидящий за столом Лоран пытался сообразить, что нужно подписывать, я спокойно его разглядывала. Внешность впечатляющая, Громова не соврала. Есть от чего пускать слюну и верещать от восторга. Хорош. Брюнет с волевым подбородком и выразительными глазами. По возрасту лет тридцать, может, больше. Интересно, он знатен? Богат? Ни то и ни другое, скорее всего. Иначе бы не учил маленьких ведьм в богом забытом месте.

— Вы ошиблись, курсант, кабинет мастера Занкха следующий, — холодно и высокомерно заявил Лоран.

Я хотела фыркнуть и послать его, но вовремя вспомнила о воспитании. Раскорячилась в подобии реверанса и собиралась закрыть дверь, как услышала:

— Ни знатен, ни богат и девушками, едва достигшими совершеннолетия, не интересуюсь. Так и передайте курсанту Громовой.  

Однако. Во мне мгновенно вскипела женская солидарность и обида за однокурсницу. Не интересуется он. Смотрите, какой гордый и разборчивый. Да Ксюха при всей её невыносимости — звезда ГУПМиК, как ни крути. Первая красавица. Никто ей в подметки не годился.  

Глава 5. Учебные будни

 Ксения Громова

За окном шёл дождь, холодные капли били по стеклу и раздражали даже сильнее голоса преподавателя. Мастер Герс рассказывал юным ведьмам о своём родном мире предсказателей и сновидцев, но упор делал на культуру, политику и прочую никому не нужную ерунду. Вот объясните мне, болезной, как можно преподавать в академии магии и колдовства настолько нудно, что желание слушать пропадало на второй минуте первой же лекции?!

Нет, не того я ждала, когда по четыре часа в день выжимала из себя последние знания для сдачи экзаменов. Руководство ГУПМиК настояло, чтобы документ об образовании у «мёртвых» курсантов был стандартным. Вот мы и писали «обычный» такой ЕГЭ, ага. Десять раз. Парни с оружием на входе и у задней стены класса, вместо камер мой принц — мастер Лоран, а за партами ведьмы, некроманты, лекари, маги земли, воды, воздуха и пироманка Дубинина.

Под взглядом восхитительных синих глаз Лорана ответы даже на самые трудные вопросы вспоминались на раз-два. Насчёт гуманитарных предметов я изначально не беспокоилась — языки и обществознание всегда давались мне легко, но с математикой и физикой пришлось туго. Базовый уровень я более-менее знала, а вот профильный нет. И уж когда нам объявили, что физика — обязательный экзамен, я чуть не взвыла. Благо Данчик успокоил и обещал помочь. Прошептать ответы прямо в ухо вместо гарнитуры и одноклассника с телефоном. Однако мы с призраком не хило так обломались. Лоран засёк его ещё на подлете к кабинету и пригрозил посадить в ограничивающую сферу, если он немедленно не исчезнет. Было обидно.

Зато Дан помогал мне сейчас, когда экзамены остались позади и шёл второй месяц занятий в ГУПМиК. Июль, да. Каникулы у нас вероломно украли. Заявили, что раз уж мы здесь, то ни к чему питаться в столовой задарма. Зато пообещали увеличить новогодние каникулы. И на том спасибо, чего уж. Сейчас-то я уже привыкла, а после первого учебного дня хотелось убиться об стену, чтоб не мучиться. Волшебная академия, говорите? Тогда какого лысого и совсем не гламурного чёрта нас заставили высшую математику учить? Мат.анализ, линейная алгебра, неэвклидовая геометрия — и это ещё цветочки. Впереди маячила теория вероятности, теория игр и другие извращения для настоящих ценителей качественного заворота извилин в мозгах. Вам мало? Окей. Нормативы по сбору и разбору оружия, стрельба в тире, гражданская оборона, военная подготовка и «физ-ра» на свежем воздухе с полосой препятствий. И это я ещё забыла немногие профильные предметы вроде артефакторики, обязательной для всех начальной менталистики и таких вот занудных занятий с иномирцами, как у мастера Герса. Кругозор нам расширяли, ага. С таким набором предметов не понятно вообще кого готовили.

Где Гарри Поттер? Где?! Срочно его сюда! Я хочу уступить ему своё место и посмотреть, как он автомат Калашникова на скорость разбирать будет!

— Курсант Громова, — окликнул мастер Герс. Я вскочила с места и вытянулась в струнку. Что примечательно, иномирные преподаватели в отличии от наших земных, в погонах, не терпели военных порядков. Они не просто не требовали отвечать им по Уставу, а даже запрещали. Первое время все путались: кому отвечать «так точно», а кому «хорошо, понял».

— Да, мастер? — я посмотрела на русоволосого «человека», чем-то напоминающего мастера Лорана. Только мой принц выглядел моложе, ярче и не так… скучно.

— Повторите, что я сейчас сказал, будьте так добры, — преподаватель предмета со странным названием “Основы культуры и быта” хитро сощурился и взглянул на меня поверх очков в тонкой оправе.

Я улыбнулась и пожала плечами, уже понимая, что не отвечу, и меня в очередной раз отправят к Небулле или Лорану за наказанием. Здесь никто не кричал на курсантов, только пугали иногда встречей с загадочным ректором. Даже имени его никто не называл. Монстр какой-нибудь? Древнее хтоническое Зло? Правда, один раз краснокожий воспитатель намекнул, чтобы я не наглела, а то могилка из фальшивой может превратиться в настоящую. Самое страшное, что в тот момент Небулла не угрожал, не пытался напугать меня перспективой скорой смерти — он предупреждал о том, что неведомый ректор мог предпринять.

— Что вы сказали? Вы сказали «Курсант Громова», мастер Герс, — попыталась я выкрутиться.

Герс хмыкнул, но позволил сесть. Ну, что такое, а? С ним даже ёрничать не интересно!

Сидящая слева от меня ведьмочка Поля захихикала и передала мне записку. Мы вообще заметили, что общаться на занятиях лучше так — меньше вероятность, что всеслышащие преподаватели смогут узнать, о чём конкретно говорят студентки.

«Мастер Лоран будет зол! Ты специально его выводишь? Какая-то методика соблазнения?»

Я фыркнула и покачала головой.

Вскоре занятие на весь поток закончилось, курсанты потянулись на выход. По половому признаку нас делили только для проживания в общаге, мастера предпочитали собирать группы по способностям и дару.

Сверившись с расписанием, я радостно улыбнулась. Следующий пункт пыточно-учебной программы — «Предсказания и трактовка гаданий»! Мой любимый предмет! Его же ведет самый лучший преподаватель всего университета! За два месяца я как только не разворачивала скатерть-флиртовалку, Лоран был непрошибаем. За два месяца я реализовала десяток различных схем, планов и идей по покорению прекраснейшего из мужчин. В ход пошло всё! Снайперские выстрелы глазами, спортивное помахивание ресницами, профессионально-случайные столкновения в коридорах… Я думала, действовала и снова думала. Однокурсники уже делали ставки, Дубинина ворчала, пытаясь меня образумить.

Глава 5(2)

Валерия Дубинина

Желание сжечь Громову вместе с её Лораном крепло с каждым днем. Я даже взяла в библиотеке знаменитый “Молот ведьм” в переводе, но с оригинальными картинками и цитатами. Занятные были авторы у книженции. Знали толк в ведьмах. Я искала, как правильно сложить костер и не нашла. Видимо, нужна другая книга. Зато нахваталась латыни, и теперь хлёсткие слова лезли из меня по любому поводу. Позёрство? Плевать. Зато я душу отводила, посылая по-латыни одноклассницу, а она не понимала, куда именно. И даже бледный друг из загробного мира ничем не мог помочь. Он не отходил от Громовой, а я сейчас бездельничала во дворе прямо в середине учебного дня.

Мою группа стихийников с позором выставили за дверь аудитории с лекции по молекулярной физике после того, как Макс приморозил преподавательницу к стулу. Напыщенный и самоуверенный дурак! Нашёл над кем изгаляться. Ида Яковлевна — обычная бабушка-одуванчик в огромных очках, блузке с жабо и узкой юбке самого что ни на есть старушечьего фасона. Ну, голос занудный, ну, трындит зазубренное когда-то, не вдаваясь в истинный смысл, но это же не повод! Примчавшийся на разбор конфликта Небулла так и сказал: «Радуйтесь, что кто-то вообще согласен преподавать физику в вашем сумасшедшем доме!» Раньше я за старшим воспитателем такой экспрессии в выражениях не замечала. Довели выходца из Ада. Приятно, что на этот раз не я. Мне наказаний за войну с некромантками хватало за глаза. Последний случай до сих пор не разобрали, Небулла ждал меня после лекций. И вот опять.

Макс вообще странный. Даже для мага странный. То носится, как угорелый, то сядет в уголочек и застынет с дебильно-пустым выражением  лица. О чём он там думает? О судьбах Вселенной или об очередной пакости? Помешались все на розыгрышах и подставах. Какое раздолье-то теперь с магией. Мои стихийники то воду разольют на полу в коридоре и заморозят до ровного катка, то сотворят вихрь и унесут конспекты и ручки под потолок. Прыгай потом за ними, как обезьяна, и вылавливай из доморощенного торнадо. Но одно дело развлекаться между собой, отрабатывая практические навыки, и совсем другое — на преподавателях упражняться. Да, иногда получается весело, но чаще некрасиво. Ида Яковлевна вот не оценила.

От нечего делать мы уселись на скамейки возле учебного корпуса. Территорию вчера тщательно подмели и практически вылизали. Двор ГУПМиК щеголял побеленными поребриками и подстриженным газоном. Тополя шумели листвой, стыдливо роняя остатки июньского пуха, щебетали птицы, а от летней жары было совершенно некуда деться. Я расстегнула ворот гимнастерки и рассматривала через прищур коллег-стихийников.    

Долговязый и длинноволосый Макс, своей бледностью больше похожий на гота-некроманта, чем на мага льда. Его подружка-блондинка Катя, предпочитающая тратить силу земли только на то, чтобы выращивать цветы. «Сиамские близнецы» Стас и Кирилл, маги воздуха. Мы прозвали их близнецами из-за привычки везде ходить вместе, а так они были похожи друг на друга не больше, чем котлета на макаронину. Рыжий и конопатый Антон. Такой же гордый поджигатель, как я, с самым низким уровнем силы среди стихийников. Только нам не подчинялись другие стихии от слова совсем. Тот же Макс спокойно зажигал артефакт-имитатор газовой плиты, Катя  крутила маленькие торнадо, а мне облом, печаль и горе.

— Эй, лови! — крикнул Стас и запустил снежком в Макса.

Долговязый увернулся и бросил в Стаса палку, просто и без лишней магии поднятую с земли. Не долетев до обидчика нескольких сантиметров, снаряд резко взлетел вверх и по дуге приземлился на ступени крыльца административного корпуса.   

— Щит ставить так и не научился, — хмыкнул Макс.

— Лучшая защита — контратака, — не растерялся Стас.

Пока они препирались, во двор университета заехала огромная машина, до ломоты в зубах напоминающая лимузин. Интересно, как она не разбила подвеску на наших ямах и ухабах?

— Глянь, — панибратски толкнул меня локтем в бок Антон, — никак президент Америки к нам пожаловал.

— Лучше, — фыркнула Катька, заправляя блондинистую прядь за ухо, — сам ректор из отпуска вернулся.

Тут, как говорилось в книгах, моё сердце пропустило пару ударов. В зобу дыханье спёрло, а голова закружилась до солидных вертолётиков. Ректор! Средоточие всего самого прекрасного, волнующего и сногсшибательного в любом фентези-романе о магических академиях. Он обязан быть знатным, богатым и ужасно красивым. К тому же ему во что бы ни стало нужно влюбиться в первокурсницу-попаданку. Эх, не вовремя Ксюха втрескалась в мастера Лорана. Вот какую рыбу стоит ловить в пруду ГУПМиКа!       

Я расчесала пальцами длинные волосы, пригладила мизинцем брови и поправила гимнастёрку.

— Зря, — насмешливо прокомментировал Антон наши с Катькой попытки прихорошиться. — Такие пигалицы, как вы, зрелым мужчинам не интересны. А полезете общаться, так всем ещё и влетит за то, что в учебное время торчим во дворе.

— Если ректор влюбится, то можно больше не учиться, — заявила Катька под неодобрительным взглядом Макса. Тоже начиталась книжек в мягком переплёте? Сколько первокурсниц сейчас думает точно так же? Пропал ректор! Лорана одна Громова донимает, а ему достанется столько женского внимания, что не унесёт.

Водитель в военной форме вальяжно обошел лимузин, чтобы открыть дверь. Я зажмурилась в предвкушении зрелища невиданной красоты и не ошиблась. Как вы думаете, куда делся весь средневеково-фэнтезийный пафос нашего отечественного Хогвартса? Правильно, сконцентрировался в ректоре.  

Глава 6. Осада мастер Лорана

Валерия Дубинина

Невежливо буркнув что-то под нос вместо прощания, я засунула под мышку методички с конспектами и ушла быстрым шагом. Я же свободна? Свободна. Обойдусь без одной лекции. Буду грызть учебный гранит самостоятельно. Методички вон почитаю. Кстати, учебные пособия ГУПМиК — отдельная история. Сборник фантазий подвыпившего кандидата наук и сказок народов мира. А названия совершенно лютые. «Преобразование стихийной силы без фиксации на зрительно-тактильных шаблонах», «Структурирование и перенос энергии на расстояние, превышающее пределы видимости», «Бытовые способы использования магии через адаптированные заклинания низкой разрушительной силы». Вот и как такое запомнить? Сократить? ПССбФнЗТШ, СиПЭнРППВ, БСИМЧАЗН. Ещё не лучше! Я пробовала привязать предмет к имени преподавателя, как делали знакомые студенты в технических ВУЗах, но все три урока вел человек-оса. В итоге я решила называть их просто: «Думалка, пыжилка и бытовушка».

Интересно, если бы я показала методички в своей школе, как быстро бы за мной пришли санитары в белых халатах? Помню, их профиль — алкоголики, но иногда так хочется отдохнуть в смирительной рубашке в комнате с мягкими стенами и не участвовать в эдаком дурдоме.

— Дубинина, — раздался вкрадчивый голос из-за угла коридора. Никак некромантки подговорили кого-то отомстить мне за спёкшиеся в уголь сосиски с макаронами. Испортила девчонкам вожделенный обед. Вредный и не полезный в отличие от еды в столовой. А вместе с ним заодно подпалила вещи на вешалке в их комнате. Успешно применила недавно выученное заклинание дистанционного воспламенения, но не угадала с радиусом. Теперь вряд ли инцидент спишут на неисправную электроплитку. Сирена сработала, Небулла примчался с огнетушителем. Всех эвакуировали, а я успешно затерялась в толпе. Проведут расследование и позже влепят мне ещё одно замечание. Да гори оно синим пламенем! Плевать!  

— Кто там? — ласково спросила я.

— Курсант Дубинина, разговор есть, — хмуро ответил Лоран, появляясь из своего укрытия.

Красавчик-брюнет сегодня нарядился в кремовый брючный костюм и тёмную рубашку. Даже не буду спрашивать караулил или нет. Когда видишь будущее, то не сложно якобы случайно столкнуться с тем, кто тебе нужен. Вот только мастер с внешностью голливудского плейбоя мне был совершенно не интересен.

Мою жизнь и так изрядно портила розово-зефирная влюбленность Громовой. Кто-нибудь потерпеливее сказал бы, что моё дело сторона, но Ксюха умудрялась восхищаться Лораном вслух каждый раз, когда приходила в комнату общаги. Я накрывала голову подушкой, гуляла по коридорам, выменяла у соседей старенький плеер на две контрольные по углубленной физике и слушала одну и ту же музыку по кругу, но соседка не останавливалась. И если я ещё раз услышу, какой у Лорана красивый подбородок, то точно взорвусь. Жаль, что я ничем не могла навредить ни однокурснице, ни объекту её вожделения. Правила ГУПМиК напрямую запрещали, а у меня сегодня и так выдался на редкость паршивый день.

— Чего вам, мастер Лоран? — недовольно спросила я, но в сторону от потока бегущих курсантов отступила и даже приготовилась слушать.

— Валерия, мне нужна ваша помощь в одном деликатном вопросе…

— Отшить Громову? — немедленно догадалась я и без чтения мыслей. — Нет, справляйтесь со своими проблемами самостоятельно, а меня не впутывайте! В конце концов, кто из нас зрелый самодостаточный мужчина с чёткой жизненной позицией?

Упомянутый мужчина как-то сразу сник. Предсказал, что я соглашусь, и не вышло? Занятно.

— Нет, надеялся, что вы хотя бы выслушаете до конца.

Манера отвечать вслух на мои мысли бесила до дрожи. Я вздохнула, сосчитала до десяти и безразлично пожала плечами. Ладно уж, вещай, красавчик, что у тебя за план гениальный?  

— Ничего выдающегося, на самом деле, — вздохнул Лоран. — Просто скажите Ксении, что у меня есть невеста, скоро свадьба, и я при всём желании не смогу ответить на её чувства.

Я аж присвистнула от удивления и возмущения. Где табличка «занят», когда она так нужна? Почему все мужчины чуть симпатичнее крокодила стараются нацеплять на себя грозди поклонниц, а потом гордо заявляют: «Я женюсь»? Что за издевательство такое над несчастными девушками?

— Встречный вопрос, — возмущенно сверкнул глазами мастер-телепат. — Почему вы развешиваете ярлыки, не потрудившись хотя бы узнать правду?

— Да на вас клеить уже некуда, — огрызнулась я. — Хрестоматийный мужик. Эталонный.

Мамочка, как же он меня раздражал! Сильнее Громовой, хотя казалось, что это невозможно.   

— Я всё же настоятельно рекомендую вам следить за языком, курсант Дубинина, — повысил голос мастер Лоран, и на нас тут же оглянулись несколько человек.

— А я рекомендую вам засунуть свои рекомендации куда поглубже, — выпалила я, забыв на мгновение, что разговариваю не с нахальным красавчиком, истязающим безответным чувством Ксюху Громову, а с преподавателем. 

Зато Лоран помнил. Он грубо схватил меня за локоть и со словами «вот теперь точно дисциплинарный комитет» потащил по коридору главного корпуса прямо в кабинет к Небулле.

Упиралась я скорее из упрямства, чем всерьёз надеясь вырваться. Браслет-артефакт надежно защищал от стихийных выбросов силы, а чтобы творить заклинания мне пока требовались две свободные руки, а не одна. Так что подкоптить Лорана всё равно не получилось бы.

Глава 6(2)

Ксения Громова

Лера вернулась в комнату задумчивая, немного грустная и как всегда злая. Я как раз обдумывала, чем ещё можно зацепить моего любимого телепата, но в голову ничего не приходило. Мысли путались. Становилось жутко жаль себя. А какое у нас лучшее лекарство от скверного настроения? Правильно! Испортить его кому-нибудь другому.

— Что ты сделала с готками, чудовище?

— Еду сожгла, — честно ответила Дубинина, немного подумала и добавила: – И немножко одежду. А твой день как прошёл?

Я грустно вздохнула. Злорадство не мешало желанию расплакаться.

— Как всегда.

Вот что иномирному принцу надо? Почему он до сих пор от своего счастья бегает, а?

— Хватит вздыхать, Ксю! — плавно подлетая к кровати, потребовал Дан. — Ты ведьма или где? Напои его травками какими-нибудь приворотными!

— Угу, чтоб меня к ректору отвели?

— Не такой уж ректор и страшный, — захихикал мой немножко мёртвый друг.

Лера резко села в постели:

— Что ты задумала, Громова? Ты и твой призрак? Отвечаешь ты ему вслух, а не мысленно.

— Как хочу, так и отвечаю, — огрызнулась я и рванула прочь из комнаты.

В библиотеке общаться с Даном удобнее. Там никого нет. 

И почему я раньше не догадалась? Столько времени упустила! Приворот — первейшее средство.

— Осталось найти рецепт, — бубнил Дан, пролетая сквозь стеллажи с книгами. 

Иногда он задерживался, сунув нос прямо в обложку. 

— Вот! — через пять минут гордо объявил призрак. — Рукописные дневники сумасшедшего ученого. Он утверждал, что экстрасенсорика бред, магии нет, а НЛО — выдумка. Так яростно доказывал их ненаучность, что всю жизнь изучал, представляешь?

— Логично, чё, — хмыкнула я и вчиталась в текст, осторожно переворачивая хрупкие страницы. 

Да уж, ученый выражений не выбирал. Крыл закарпатских ведьм чуть ли не матом. Особенно ядовито отзывался о приворотных зельях. Ну-ка, ну-ка!

«Определенное сочетание трав делало напиток ядовитым. Несчастные жертвы неуёмного женского сладострастия неделями мучались болями в животе и страдали от кишечного расстройства. Конечно, ни о какой влюбленности речи не было, но упрямых ведьм неудачи не останавливали. Они добавляли в рецепт всё новые и новые ингредиенты, доходя, порой, до абсурда. Крысиные хвосты, помёт летучих мышей, лягушачьи кости».

— Фу! — сморщилась я, закрывая записи. – Ты предлагаешь мне травить Лорана помётом летучих мышей?

— Дальше читай, — хитро улыбнулся призрак. — Через три страницы.

Я пролистнула до нужного места и продолжила:

«Таким образом и ваш покорный слуга пал жертвой женских чар. Ниже я привожу рецепт изобретенного блюда в надежде, что больше ни один мужчина не попадётся на ведьмовские уловки.

Возьмите две части молока и одну воды. Смешайте в глубокой посуде, добавьте два зёрнышка ванили, листики мяты и четыре измельчённых земляных ореха. Перемешайте всё с корицей и добавьте в молоко. Секрет рецепта — приготовление на растущую луну и постоянные встречи с жертвой приворота».

Отлично! Ничего сложного и экзотического вроде корнишонов, ореха пекан и запрещённой санкциями моцареллы. Растущая луна — тоже не проблема. Где-то в библиотеке висел календарь, я видела. А частые встречи с Лораном вообще приятный бонус. Однако где я достану продукты? Молоко в школьной столовой давали, а корицу, мяту и, уж тем более, зёрна ванили — нет. Чёрт, засада!

Я со стоном уронила голову на стол и несколько раз стукнулась лбом. Проклятая казарма с военными порядками! Госпоже Роулинг нужно прислать фотографии, как выглядит реальная академия магии, а то она описала невесть что. И всем писательницам романтического фэнтези заодно. Столкновение с реальностью станет хорошим шоком.

— Юная ведьма нашла рецепт приворотного зелья, но не может его сварить, потому что в столовой нет корицы!.

— Зато в буфете есть, — подмигнул призрачный мальчишка. — И другие специи тоже.

— Да-а-а, — радостно выдохнула я. — Данчик, милый, я уже говорила, как сильно тебя люблю?

Ну, не так сильно, как Лорана, но всё же.

— Говорила, — на мгновение помрачнел призрак. Просто стал темнее. — А что толку? Я мёртв и на веки вечные король френдзоны.

— Ой, прости, — спохватилась я. — Не подумала.

— Забудь, — весело, но с оттенком грусти махнул рукой мальчишка. — Я смирился и привык. Ты мне ничего не должна. Устраивай своё счастье спокойно. Ревновать не буду. Даже помогу.

— Спасибо, — просияла я счастливой улыбкой. — Ты моя единственная радость в этом гиблом месте.

— Да, ладно, чего уж там, — смутился мальчишка и исчез.

Выносить дневник из библиотеки я не рискнула. Переписала рецепт в конспект и вернула тетрадь на полку. Бежать нужно в буфет, пока у Костика рабочий день не кончился. Он ни на одну минуту дольше не задерживался, я уже знала.