Академия Эвейл. 100 лет назад

Глава 1. Рождение духа

Я был во тьме. Я был в тишине. Вокруг не было никого и ничего. Я будто существовал и не существовал одновременно. Качался на невидимых волнах неизвестного моря.

Затем до меня начали доноситься звуки. Сначала тихие, далёкие, неясные. Но постепенно они становились всё ближе. А потом случилась она — вспышка ослепительного света. И вместе с ней в мой мир прорвался смех. Заливистый радостный смех студентов Академии. Меня окутало счастьем и весельем. Согревающей теплотой зарождающейся дружбы.

Лёгкой дымкой я потянулся к свету, но тот мигнул и погас. Звук стих. Наступила оглушающая тишина. Впервые я испугался. Я хотел слышать этот звук ещё и ещё! Я заметался во мгле, где обитал, надеясь найти путь отсюда, но его не было. Поэтому я лёг обратно на убаюкивающие волны — ждать появления новой вспышки.

И это случилась. Не знаю, сколько времени прошло, его там не существовало. Но она снова явилась. Я тут же потянулся к вспышке и немедленно отпрянул. Меня пронзило отчаяние, просочившееся через потоки света. И прозвучали первые слова, смешанные со слезами:

— Он меня не любит! Не любит!

Это была первая фраза, услышанная мной.

Боль охватила меня и пропала. Вспышка погасла, плач растаял. Я замер в нерешительности. Значит, вспышка — это не всегда хорошо? Это не всегда… приятно?

И всё же я продолжал жаждать вспышек. И они возникали вновь и вновь, принося с собой всё новые и новые чувства. Так я купался в тихом счастье и переживал бурную радость, тонул в отчаянии и поддавался всепоглощающему гневу. Голоса сменялись один за другим: высокие и низкие, энергичные и кроткие. Они наполняли меня новой жизнью. Они и были — жизнь. Я питался ими, а точнее, чувствами, прилетавшими следом, словно материнским молоком.

Но однажды вспышка засияла так сильно, что сквозь свет я впервые увидел их — людей. Молодой смуглый мужчина стоял на правом колене перед рыжеволосой девушкой. Меня окатило нервной дрожью, исходящей от мужчины:

— Брижит, выйдешь ли ты за меня? — непослушным голосом спросил он.

Девушка от неожиданности закрыла рот ладонями, а на глазах у неё выступили слёзы. И тут волна безмерного счастья подхватила меня и понесла к свету.

— Да, Жан! — едва слышно пропищала она.

Мужчина встал, взял правую руку девушки и надел на тонкий палец крохотное кольцо. И когда они соприкоснулись губами, меня с силой толкнуло, и я провалился сквозь свет и оказался в пустом коридоре, рядом с парой. Сияние вспыхнуло и погасло позади меня. Я остался рядом с людьми.

Влево и вправо от нас тянулся длинный коридор, в который выходило множество дверей. Но посередине их вереница была разорвана большим панорамным окном, через которое в коридор проникал холодный зимний свет. Здесь и стояла молодая пара, слившись в поцелуе.

Разорвав поцелуй, Брижит посмотрела в мою сторону и ахнула:

— Что это?!

Меня окатило паникой и страхом. Я отшатнулся от эмоций девушки.

— Где?! — Жан обернулся и замер.

— Это ведь дух? — дрожащим голосом спросила Брижит, не сводя с меня взгляда.

— Да, он, — кивнул парень. — Беги в деканат, позови профессоров! Я его задержу.

Я ощутил, как в нём заклокотал страх, но не за себя, а за невесту. Бриджит кивнула в ответ и побежала вправо по коридору.

На руке парня загорелся огненный шар. Жан замер в угрожающей позе и не моргая смотрел на меня. Его страх стал утихать, а на его место выступила агрессивная решимость.

Мне не понравилось такое знакомство, мне захотелось сразу вернуться в свою безопасную мглу. Но там, где я только что вывалился, прохода больше не было. Пощупав потоком ветра по стене, я не нашёл пути назад. Парень наступал, разжигая пламя на своей руке. В панике я помчался вперёд, вслед за девушкой.

Обернувшись, она увидела меня, летящего к ней со скоростью ветра, пискнула и побежала ещё быстрей.

— Эй ты, не смей её трогать! — завопил парень и швырнул свой пламенный шар.

Испугавшись, я резко свернул вправо, провалился сквозь стену и оказался в просторной комнате. Там было ещё больше людей! Они как сидели за партами с перьями в руках, так и застыли при моём появлении. Пятьдесят студентов в голубых жилетах смотрели на меня не мигая.

— Великие Магистры! Неужели у нас новый дух завёлся? — пробормотал старичок-профессор, со своей кафедры. — Не шевелитесь! Духи могут быть очень опасны!

— Профессор, а почему он так выглядит? Не должны ли духи сохранять свою человеческую внешность? — пропищал кто-то из студентов. — А этот выглядит как комок светящегося желе!

— Много ты знаешь! — пробурчали с другого края классной комнаты. — Это у призраков сохраняется внешность. А тут у нас эмоциональный отпечаток!

— Ври больше! — сказал, будто выплюнул, студент с левого ряда. — Мадемуазель Леонье на своих лекциях рассказывала, что у эмоциональных отпечатков нет физического проявления. А этот гляди как светится! Ещё и цвета меняет, как новогодние огни.

— А вдруг это дух-природник? — подала голос низенькая девушка.

Я крутился, как волчок вокруг своей оси, ведомый эмоциями студентов. Тут были и страх, и удивление, и азарт. Но в основном: громадное любопытство. И только от профессора исходил леденящий ужас.