Академия истинных: Печать демона!

Пролог

– Аяна! – встревоженный голос матери вывел из глубокой задумчивости. Последнее время в мыслях я нахожусь больше, чем в реальном мире. – Аяна! Дочь…

– Иду, – отставляя кружку с горячим дымящимся отваром в сторону, поднялась из–за стола.

– Кто–то пришёл, – Кир встревоженно всматривался сквозь мутное окно, пытаясь разглядеть незваного гостя. О том, что вместе со мной на кухне находится жених, совсем вылетело из головы.

– Неважно, – махнула рукой, но к выходу пошаркала словно трёхсотлетняя старуха. – Тана ещё не просыпалась?

– Сколько можно! За час это уже третий вопрос, – раздражённо бросил жених. Правда? Я даже не заметила этого! Неопределённо пожав плечами, двинулась к маме.

– Что случилось? – широко открыв дверь, рядом с порогом стояла моя мать, виновато опустив голову. Сердце дрогнуло, предчувствуя беду.

– К тебе пришёл господин! – она указала рукой в сторону выхода, где, загораживая солнечный свет, стоял широкоплечий парень. Его глаза светились холодным, синим цветом. Маг! Да не просто маг, а судя по проявляющейся боевой чешуе – демон…

– Чем обязана? – склонив голову в приветственном поклоне, замерла. Демоны высшая раса. Простые люди вроде меня должны преклоняться перед ними.

– Ты будешь моей! – его палец указал в мою сторону, а я сама шокировано выпрямилась, забывая напрочь про весь пиит.

– Что? – выдохнула осторожно, на этот раз внимательно слушая каждый звук, произнесённый незваным гостем.

– Ты будешь моей невестой! – оттого, что он добавил одно слово, понятнее не стало, а только сильнее запутало.

– Я уже засватана, – снова почтенно опустила глаза, заметив имперскую вязь на крепкой руке. Значит, он приближен к императору?

– Не интересует. Собирай вещи, едешь со мной в академию! – он смотрел прямо в глаза и не моргал. И этот взгляд промораживал до самых костей. Паника захлестнула разум! Если прямо откажу, то от моей семьи и вовсе никого не останется. В каждом доме знают, насколько суров нрав у императорских отпрысков.

– Я не могу покинуть дом, моя сестра сильно болеет, – ещё сильнее склонилась в поклоне. Никогда бы не подумала, что буду использовать ненавистный недуг сестры вместо щита.

– Уйди! – короткий приказ и мать покинула порог дома, заходя вглубь и что–то говоря моему жениху. Ну и где он со своим гонором, когда так нужен?!

– Темнейший, – на языке крутилась целая куча слов, но ни одно не могло подойти для сглаживания ситуации. Демон, не обращая внимание на обращение, взмахнул рукой, накладывая полог тишины.

– Предлагаю сделку! Я лечу твою сестру, а ты играешь роль фиктивной невесты, – без свидетелей он стал более разговорчивым. Но легче от этого не стало совсем.

– Вылечите? – это моё единственное желание за последние полгода. Но чего мне будет это стоить? В голове роились мысли, руки начали мелко дрожать. Он серьёзно?

– Совсем и буду наблюдать за ней, пока ты будешь рядом, – не верю своим ушам… Он серьёзно предлагает мне сделку?!

– В чём подвох? – он с минуту помолчал, а потом всё–таки ответил.

– Сделку заключим способом печати! Я должен быть уверен, что это останется, между нами, — это же… Это же верная смерть! Не только меня, но и всего рода… Дыхание перехватило, в глазах выступили слёзы.

– Я могу отказаться? – дрожащим голосом под внимательным, презрительным взглядом мужчины, спросила в ответ.

– Можешь! – надежда как подняла, так и опустила голову опять. – Но тогда умрёшь и ты, и сестра!

– Я… – что ответить не знала. Его спокойный, холодный голос заколачивал гвозди в крышку над моей головой. – Почему я?

– Твоё решение? – большая ладонь легла на рукоять меча, предупреждая, чтобы думала быстрее. А глаза полыхнули леденящим душу огнём.

– Согласна, – тихо произнесла в ответ и почувствовала жжение в груди. Боль нарастала с каждым вздохом. А подняв глаза, поняла почему. Демон ставил свою печать.

Кроме душераздирающей боли ничего не чувствовала и не слышала. Кажется, ноги подкосились и всё, что я могла – царапать ногтями обшарпанные деревянные половицы. Мужчина возвышался надо мной и никак не хотел помочь. А когда уже начала прощаться с жизнью, боль резко отступила. Облегчение… Демон опустил на меня усталый взгляд и перешагнул через моё валяющееся на полу тело. Двинулся вглубь дома.

– Соберись! Через час пора ехать, – ни тени сочувствия или жалости. Равнодушие и бесконечный лёд… – Тебе ещё необходимо выучить все повадки настоящей невесты.

– А где она? – хриплым голосом произнесла в удаляющуюся спину.

– Умерла, – снова этот тон. И жуткое осознание того, что всего скорее это конец… Конец всему!

В голове билась после осознания только одна мысль… Я теперь несу ответственность не только за себя, но и за сестру! Поэтому на дрожащих руках и ногах по стеночке, постаралась подняться. У меня есть цель, и я достигну её, чего бы это мне ни стоило!

Всем привет!
Рада видеть вас в своей новинке!
Приглашаю вас в новый мир)))
И немного знакомства с нашими будущими героями:

ЯН:

АЯНА:

Как вам?)))

Глава 1. Непутёвый жених

Идти могла исключительно по стеночке. К сожалению или, к счастью, ещё не разобралась, природа не наградила меня магическим даром. Восстанавливать собственные силы через магический потенциал не умею. Именно поэтому шла по коридору к своей комнате подпирая стены и предметы мебели.

– Аяна, – раздражённый шёпот послышался довольно тихо позади. Голос жениха заставил остановиться. Хотя… Теперь, наверное, бывшего жениха!

– Что? – дрожь из голоса ушла, а вот хрипотца осталась. Всего скорее сорвала при наложении печати.

– Он правда забирает тебя к себе? – что–то любимый не спешил ко мне на помощь. Стоял на почтительном расстоянии и грозно сверкал глазами.

– Забирает, – сердце кровью обливается от этих слов. Но если он сможет спасти Тану, то это того стоит точно.

– И ты согласилась? – теперь на его лице проявилась брезгливость. Словно я падшая женщина!

– Согласилась, – объяснять подробнее не видела смысла. Поверит он мне или нет… Какая теперь разница? Официально я буду невестой демона… Да после такого точно никому не нужна буду!

– Продалась, – тихо, себе под нос выругался Кир и, развернувшись на каблуках модных сапог, пошёл на выход. Но если раньше он чётко чеканил шаг, то сейчас шёл аккуратно, стараясь не производить лишнего шума.

– Аяна! – крик матери разлетелся по дому. От испуга постаралась перебирать по стенке быстрее. Что натворил этот демон? В голову лезли только худшие мысли!

– Помоги! – рука, что неловко легла на шершавую стену, поехала вниз и я больно упала на пол. Кажется, на этот раз пострадали колени. Но разве сейчас до этого?

– Дочь? – от увиденной картины, мама в ужасе зажала рот рукой. Как всегда, слишком близко воспринимает к сердцу.

– Всё нормально, – протянула маме руку и постаралась подняться. – Что случилось?

– Там демонюга твой, кажется, помер! – в глазах плескался священный ужас. О нет! Что же это… Нет! Адреналин ударил в кровь, и я уже без помощи стенок и матери бодро ковыляла в сторону спальни сестры.

– В смысле помер? – задала вопрос, шедшей позади. Может, она не так что–то поняла?

– Ну так это… Глаза закатил, пена изо рта пошла. А потом и вовсе упал на пол. Прямо навзничь! И что теперь делать? Может, под деревом в саду прикопаем? – кажется, на фоне творящихся событий, маме стало дурно. Иначе как объяснить, что она решила прикопать мага под деревом в саду?

– Мам! – прикрикнула я на женщину и обернулась назад. Да нет, вроде ничего!

– А что? Нас посадят всех, – завыла она громче, чем до этого. – А кто вас кормить, поить и холить будет?

– Стража императорских темниц, – произнесла по привычке. Но тут же спохватилась, услышав позади странную тишину. Точно! Мама стояла посередине коридора с широко открытыми глазами.

– Янка, дрянная девчонка! – поняв, что говорю это не серьёзно, она вспомнила старую песню. Всех поругать и подавать советы. – Я уж думала, жених–то того…

– Что того? – ради приличия спросила в ответ. Мой путь как раз закончился. Я стояла на пороге с открытым ртом, как мама недавно. А так разве можно было? Увиденная картина поражала воображение! Ну дела...

Демон лежал на кровати и смотрел в потолок. А Тана играла с его волосами. Фиктивный жених терпел все манипуляции и даже не кривился. Наоборот, легонько улыбался.

– Тана? – глазам своим не поверила. Сестрица, что последние дни только садилась на кровати, чтобы покушать, смеялась заливисто, перебирая пряди волос.

– Аяна, – радостно взвизгнула в ответ девчонка и спрыгнула с кровати. – Почему ты плачешь?

Сама не заметила, как опустилась на колени перед пятилетним ребёнком и слёзы покатились из глаз. Здоровая! Она выздоровела! До конца не верила, что это всё происходит на самом деле. Демон ей помог, а значит, и мне надо выполнить свою часть уговора достойно.

– Это от радости малышка! – я повернулась к матери. Та замерла, приложив ко рту руки. Сейчас прекрасно понимала чувства женщины, которая вложила все силы в лечение собственной дочери.

– Мамочка! – Тана мгновенно переключила своё внимание на неё и подскочила, нетерпеливо дёргая подол.

– Радость–то какая! – после того, как маленькие ладошки прикоснулись к материнской руке, мама отмерла и стала в голос причитать. Я украдкой посмотрела в сторону демона. Он при виде этой картины поморщился, словно от зубной боли.

– Спасибо вам! – не переставая, то обнимать, то гладить по волосам девчушку, лепетала мать. Демон же, пошатываясь, поднялся с кровати и неровной походкой подошёл ко мне.

– Взамен я забираю её, – его рука легла на моё плечо, а сложилось впечатление, что она опустилась на сердце тяжёлым грузом. Правда, смотря в улыбающиеся глаза сестрёнки, понимаю, что груз вполне оправдан. – Ты собралась?

– Нет! – от осознания, что мне необходимо паковать чемодан, вздрогнула. Ведь даже до комнаты дойти не успела. – прошло ещё пятнадцать минут. Я успею!

Собралась сделать шаг в сторону, но видя, как подавшись вперёд, демон потянулся за мной, остановилась. В данный момент я являлась его единственной точкой опоры.

– Ая, кто этот благородный, молодой человек? – метания неожиданно прекратила мама, случайно заданным вопросом.

– Я жених вашей дочери! – на удивление, демон почтенно поклонился, не переставая крепко сжимать моё плечо.

– Жених? А Кирэн как же? – она никогда не была глупой.

Именно поэтому на её лбу пролегла морщинка. Она быстро сложит два и два. Но как отреагирует, не могла представить! С одной стороны, я ставлю крест на своём будущем замужестве, а с другой — спасённая жизнь любимой дочери.

– Потом всё объясню, – сделала умоляющий взгляд. Не хочу оправдываться за свой выбор в присутствии демона. Мама смекнула и развивать тему дальше не стала. Лишь покивала.

– Надеюсь, вы не обидите мою дочь? – строго спросила женщина и выглядела в этот момент очень воинственно. Когда дело касается жизни любимых дочерей, мать делается бесстрашной.

Глава 2. Новый дом

– Не отставай, иначе твоё тело разорвёт, – если демон хотел приободрить меня таким образом, то у него вышло всё в точности до наоборот. Если до этого я трусила идти вы портал, то сейчас на грани истерики. Чёрная дыра совсем не внушала доверия.

– Может, доберёмся на повозке? – ни на что не надеясь, спросила в ответ. Но сама пыталась сделать глубокие вдох. Если приведу в порядок дыхание, может получится хотя бы внешнее спокойствие обрести.

– Исключено, – при этом ответе на меня уставился такой убийственный взгляд, что следующей фразой просто поперхнулась. Пришлось согласно кивнуть и идти вперёд, молясь Светлой Богине о сохранении жизни своей непутёвой дочери.

– Ну нет, так нет, но попробовать–то стоило, – пожала плечами и пробубнила себе под нос. Маме и сестрёнке провожать себя запретила. Не хватало, чтобы они заметили, как я сильно трушу.

– Ты всегда такая разговорчивая? – недовольно пробурчал демон, даже не повернувшись в мою сторону.

– Нет, только когда нервничаю, – доверительно произнесла в ответ. Если мы будем парой, то необходимо знать друг о друге немного больше, чем просто девушка и демон. – Кстати, как вас зовут?

– Зачем тебе? – мне показалось, что в голосе проскользнуло удивление. Интересно!

– А как мне к вам обращаться на людях? – проговорила прописную истину, но видимо, снова сказала что–то не то.

– Не переживай, среди людей тебе ко мне обращаться не придётся, – спокойный голос и обескураживающий ответ. Что он имеет в виду?

– Как это понимать? – настороженно произнесла в ответ. В его ответе чувствовался странный подтекст. Словно подвох… который лежал на поверхности, но я его сразу не смогла понять.

– Ты в академии будешь единственным человеком! – в этот раз он даже повернулся. Наверное, хотел оценить выражение моего лица. И увиденное ему явно понравилось.

– В смысле? – что конкретно имела в виду, сама не поняла. Толи, почему я буду единственным человеком или о том, что жить мы будем в мифической академии. Он не мог решиться на нечто подобное. Там должна быть магия! – Это ведь не академия истинных?

– Именно она и есть, – для того, чтобы наверняка поняла ещё и головой кивнул.

– И как мы будем скрывать то, что мы не истинные? То, что у меня магии нет? – в этот момент он взял меня за руку и дёрнул на себя. Сама не заметила, как он затянул меня в портал.

– Не думай, что без повода повторю тот самый способ, – не сразу сообразила, о чём он имеет в виду. Но стоило сложить два и два, как поняла, что он имеет ввиду поцелуй. Лицо мгновенно залила краска стыда.

– Да что… – от возмущения задохнулась и, именно в этот момент, мы вышли из портала. Из–за злости на демона совсем пропустила момент с тем, что я до одури их боюсь.

– Ян! Какие люди, – напротив нас стоял высокий и широкоплечий парень. Блондин! Полная противоположность моему жениху. Взгляд наглых глаз блуждал по моему лицу и пытался что–то сказать взглядом.

– Сэм, отстань! – мой демон взял за руку и повёл меня в сторону больших трёхэтажных домов. – Молчи, здесь безопасно разговаривать только в комнатах.

– Хорошо, – также тихо произнесла в ответ. Оставлю все вопросы на потом. Но назад всё–таки обернулась. Блондин стоял и смотрел нам в след. А заметив, что я на него украдкой взглянула, помахал мне рукой.

Расстояние до здания мы преодолевали в рекордно короткие сроки. Его размашистый шаг не шёл ни в какое сравнение с моими. В итоге я просто бежала за демоном, подхватив юбки и небольшой чемоданчик. И кто придумал ворох юбок обозвать дорожным костюмом?! Жутко неудобная вещь. При быстрой ходьбе есть риск запутаться в них и разбить себе не только нос, но и лоб.

– Ещё немного, – Ян остановился на лестнице, обернувшись на запыхавшуюся меня. Нет бы предложил донести ношу… Неимператорских кровей это дело! Дожили!

– Я нормально, – попыталась сдуть прядь, что упала на глаза и закрывала обзор, но ничего не вышло. От пота она намертво прилипла и мешалась. Демон неожиданно протянул руку и убрал её сам. Что за дела?

– Ты красивая, — это уже совсем выходит за границы дозволенного. Мало того что после того, как я была невестой демона меня замуж никто не возьмёт. И на фиктивность всем будет всё равно. Так он ещё и руки придумал распускать. – Не дёргайся, на нас смотрят.

– Спасибо, – не нашла ничего лучше, кроме как поблагодарить его в ответ, произнесла достаточно громко. – Идём?

В этом месте лестница делала поворот и краем глаза смогла заметить, что свидетелем этой сцены был тот самый блондин. Он смотрел на нас зло сверля. Что ещё за новости? Разве так смотрят на чужую невесту? Или он просто ненавидит моего жениха?

– Наша комната, – я настолько ушла в свои мысли, что прошла мимо демона, дальше по коридору. Вот ведь!

– А–а, точно! – рассеянно пробормотала в ответ и встала рядом с парнем. Он водил рукой по двери, очевидно, вскрывая магический замок.

– Заходи, – он потянул дверь на себя и рукой пригласил войти в комнату. Там повсюду было темно. Как в логово к чудовищу иду, право слово!

– Может, вы первый? – тихо пробормотала в ответ, понимая, что либо нос расшибу, либо разобью какую–нибудь ценную вещь.

– Свет, – он щёлкнул пальцами, и всё окружающее пространство залилось светом.

– Спасибо, поблагодарила, пока, открыв рот осматривала комнату. Невероятные размеры для одного адепта.

Шикарная кровать исполинских размеров стояла у дальней стены. Чёрное, постельное бельё отлично вписывалось в общую тематику комнаты. Балдахин, аккуратным водопадом, струился вниз. Красивые, ажурные ночники были у изголовья кровать с каждой стороны. Они сейчас были не видны, но слабый, синеватый свет излучали. Слева от кровати стоит платяной шкаф во всю стену, а напротив, письменный стол, в окружении всевозможных полок. На полу ковёр кофейного цвета с огромным ворсом. Мачта, а не комната!

– Нравится? – парень стоял сбоку от меня и ехидно улыбался. Чего это он?

Глава 3. Неожиданный знакомый

Утро началось для меня с ласковых солнечных лучей, что пробирались сквозь неплотно прикрытые занавески. Впервые я выспалась настолько, что душа требовала немедленных действий. Сладко потянувшись в кровати, подумала, что она слишком мягкая. На таких аристократы спят, а не простые смертные вроде меня… Но стоило только напрячь мозг, как в голове одна за другой пронеслись картинки вчерашнего дня.

– Выспалась? – в кресле напротив сидел демон и, сверлил меня ещё более злым взглядом, чем вчера.

– Да, спасибо, – вспомнив, что засыпали мы в одной кровати, смущённо улыбнулась в ответ. Но от Яна послышался только скрежет зубов друг о друга.

– А я вот нет, – язвительно и чуть громче, чем положено, произнёс парень. – Ты храпишь, обнимаешься и почему–то всю ночь звала меня неким Сенечкой… У тебя жениха вроде Кир звали?!

– Он здесь при чём? – возмутилась в ответ, не совсем понимая, почему он интересуется моими отношениями. Даже если я вдруг, оказалась бы гулящей девушкой, его интересовать это не должно. Имя не моё – его невесты, спать мы не собираемся… я уж точно. Детей нянчить соответственно не станем. – В чём суть претензий?

– Суть в том, что ты меня всю ночь тискала! – демон даже подпрыгнул со своего места и направил в мою сторону не только палец, но и всё своё бесконечное возмущение.

– Больше не буду, – клятвенно заверила парня и в ожидании посмотрела на него. Интересно он догадается выйти, чтобы я могла привести себя в порядок после сна?!

– Что? – он не выдержал моего прямого взгляда и почти заорал в ответ. Нет! Надо ему давать высыпаться… Иначе он превращается в демона! Хотя… Он и так самый настоящий демон.

– Мне необходимо переодеться, – словно маленькому и несмышлёному мальчику объяснила причину загвоздки. На что демон только изумлённо выгнул бровь и усмехнулся.

– То есть тискать меня по ночам можно. Ноги закидывать можно. Обнимать можно. А вот пройтись в глухой пижаме по комнате нельзя! Дамочка, где вы логику потеряли? – нет, он совсем страха лишился! Неужели никто и никогда не ставил зазнавшегося демона императорских кровей на место?!

– Я вас в свою кровать не звала, – решив, что сегодня звёзды выстроились неудачно для нападения на зазнавшихся демонов, отвернулась в сторону. Не встану из кровати, пока он не выйдет отсюда!

– у нас занятие через полчаса, пора вставать, – с какой–то лёгкой иронией протянул в ответ Ян.

– Значит, я не пойду на занятие! – гордо вскинув подбородок, воскликнула в ответ. Надо сразу разграничить те линии, которые нельзя пересекать.

– То есть ты сознательно отказываешься от одного из условий сделки? – нежным–нежным голосом протянул в ответ и снова опустился в своё кресло, делая независимый вид. Словно его совсем не интересует моя реакция. Но я–то видела, что на самом деле он сгорает от любопытства, как я выкручусь из этой ситуации.

– То есть, вы сознательно нарушаете границы, которые обозначаю наше с вами взаимодействие? Нарушать личное пространство строго запрещено! – пока сидели в комнате, он сам настоял, чтобы ограничить действие печати определёнными рамками. Молодец какой! На такое счастье я даже не рассчитывала!

– Собирайся! – снова подскочив с места, зло бросил напоследок и от души саданул дверью по косякам. А я улыбнулась своей маленькой победе!

Быстро переодевшись, пока злобный демон не успел вернуться в самый неподходящий момент, шмыгнула в купальню. Со вчерашнего вечера здесь ничего не изменилось! Интересно, что произошло? Почему сюда тянуло как магнитом? Сейчас таких желаний не возникало!

– Любопытство меня когда–нибудь погубит! – тяжело вздохнула и сделала шаг к своей цели. – Я близко подходить не буду, просто постою в сторонке и посмотрю, почему эта штука оказывает такое мощное влияние.

Но сделав пару шагов, остановилась. Сама не знаю из–за чего! Но такое ощущение, что дальше высокая и неприступная стена… Пошарив руками, не встретила никаких преград. Но сделать ещё один шаг вперёд никак не получалось!

– Да что же это! – явно Ян поработал магией. Но зачем и для чего эта штука?!

– Это защита от слишком любопытных детей! – мужской голос позади, застал меня врасплох. Когда я присела на корточки и попыталась руками нащупать преграду. Только вот ничего не получалось!

– Я не ребёнок! – возмущённо фыркнула в ответ и снова перевела взгляд на спокойную гладь воды.

– Конечно, нет! Дети – глупы в силу возраста, а ты в силу своего врождённого слабоумия! – припечатал демон. Видимо, он вспомнил, как я выставила его за дверь спальни.

– Что это такое? – оставила его комментарий без внимания и продолжила с восхищением разглядывать воду. Не знаю почему, но она для меня великолепна.

– Это склад, – спокойно и размерено произнёс в ответ и подошёл ко мне вплотную, пытаясь рассмотреть, чем я занимаю у барьера.

– И что здесь складируют? – хм… А вот эта тема может быть интересна.

– Излишки магии, – пожал плечами, а после наклонился ближе к уху, произнёс, обдавая горячим дыханием.

– А–а–а–а–а! – со знанием дела протянула в ответ. Это была сила демона! Вот оно что… А я гадала!

– Ага! – также протянул демон и после совершил угрожающий шаг вперёд. Что–то с пониманием и взаимодействием у нас огромные проблемы.

– Что? – произнесла затравленно, когда он вплотную приблизился ко мне, прижимая массивным телом к невидимому барьеру. И то ли от его близости, то ли от страха упасть в чужие излишки, сердце в груди начало неистово колотиться.

– Магию необходимо передавать каждые сутки. Иначе все поймут, что ты просто человечка, – решительно произнёс, склоняясь всё ниже и ниже.

– Стоп! Мы так не договаривали! – воскликнула возмущённо и нырнула под руку демона. Ян досадливо сморщился и снова развернулся ко мне своим мощным торсом.

– Ты поставила печать, а в контракте говориться, что ты обязана слушать меня в те моменты, когда есть угроза раскрытия. А если ты заявишься в столовую в образе человека, то сразу нас раскроешь! – пришла пора демона торжествовать. Он широко улыбнулся и призывно облизал губы.

Глава 4. Не играй со мной!

– Не играй со мной! – голос демона звучал угрожающе. То и дело проскальзывали рычащие ноты.

– С чего ты взял? – опустила глаза в пол. Не хочу злить ещё сильнее.

– Ты моя игрушка! Никто не смеет тебя трогать, кроме меня, – в подтверждение слов он провёл пальцем по щеке. Во всём виноват его же враг, что подхватил меня за талию, не давая упасть на каменный пол. – Веди себя достойно звания невесты демона!

– А то что? – решительно вскинула голову. Все его угрозы и недомолвки довели до ручки. Хватит! – Убить ты меня не можешь…

– Зачем убивать… Есть более действенные методы, – он стоял настолько близко, что дыхание щекотало волосы. Ещё чуть–чуть и он снова меня поцелует… Но Ян развернул резким движением моё тело спиной к себе и… толкнул в центр пентаграммы. – Мы будем будить в тебе магию… Поверь, это куда хуже всех изощрённых пыток, вместе взятых!

За два часа до...

– Тебе видно и лететь не пришлось… – тихо буркнула в ответ и только потом сообразила, что произнёс именно блондин!

Лететь? Она разбилась? Упала с высоты или что? Может, Ян сам столкнул её, когда узнал о любовнике? Да нет! Повернув голову в сторону демона, заметила испепеляющий взгляд. Он готов убить своего врага и, его ничего не остановит перед возмездием. Настолько сильно сейчас видны чужие эмоции. Они словно лёд и пламя сошлись в одном, равном по силе бою!

– Смотри под ноги, можешь разбить милое личико! – настолько увлеклась своими мыслями, что пропустила момент, когда шагнула вперёд и запнулась о собственный подол платья.

И лететь бы мне на каменный пол, бороздить просторы коридора, самой выдающейся частью тела, но блондин ловко и грамотно выставил руки так, что оказалась в его объятиях. Демон же сжимал до боли одно моё запястье и скрипел зубами. Но разве я виновата в том, что чуть не упала, если он сам потянул меня за собой, делая размашистый шаг в сторону блондина. Подол и сила тяги демона сыграли со мной злую шутку, не более. Так почему сейчас кажется, что меня обвинят во всех смертных грехах?

– Зан, убери от неё мерзкие лапы! – спокойным, но не менее грозным голосом произнёс Ян, аккуратно на этот раз, оттаскивая меня в сторону. Все мои попытки отстранится от него были тщетны. Блондин слишком сильно сжимал меня в объятиях. Так, что кости рискнули рассыпаться в крошку.

– Да что ты? А ей всё нравится, – а после произошло то, чего никто не ожидал. Этот мерзкий, отвратительный подонок, самым наглым образом лизнул мою шею и прошёлся горячим языком до самого уха.

– Отпусти, – взревела не своим голосом и стала вырываться ещё сильнее. На кону стоит моя жизнь и жизнь сестры. То, что между парнями серьёзная вражда, видно с первого взгляда. Но то, что она доходит до таких грязных оборотов, это уму непостижимо. Тело начала колотить крупная дрожь от отвращения к ситуации. А ещё от омерзительного осознания, что я в этой академии элитных отбросов общества, просто беззащитная.

– Дуэль! – после этого слова Ян преобразился. Бушевавшее бешенство взял под жёсткий контроль и уже сильнее, не церемонясь, дёрнул меня за руку на себя.

– Без проблем, – блондин разжал руки, показывая, что он добровольно меня отпускает. Что сейчас будет!

Но демон смотрел вслед удаляющемуся блондину и абсолютно никаких попыток не предпринимал как–то разрешить возникший конфликт. И хоть внешне он оставался спокойным, но внутри я чувствовала тот ураган эмоций, который в скором времени прольётся на меня.

– Идём, – после того, как блондин скрылся за поворотом, Ян выпустил мою руку на волю и сунув свою в карман, бросил сухо. Поторапливайся!

– У меня нога, – видимо, когда падала, слегка подвернула ногу и теперь бежать, как делала до этого, за ним у меня явно не получится.

– Что нога? – он не сбавлял скорость, шёл в обычной манере и чуть впереди меня. Так что считывать его эмоции не могла, но где–то внутри всем сердцем ощущала чужое недовольство.

– Подвернула, – решила не лезть на рожон, а немного успокоиться самой и дать сделать то же самое ему. Яну это даже нужнее, чем мне. Уверена, с ним можно договориться, если всё обсудить.

– Мои какие проблемы? – зло рыкнул и ускорил шаг, таща меня за руку ещё сильнее. Ногу прострелило невыносимой болью и сдержать стон не вышло.

– Ян! – окликнула парня, который даже и не думал останавливаться. Но стоило только услышать моё к нему обращение, как застыл каменным изваянием.

– Не смей называть меня по имени, девка! – с презрением выплюнул в ответ. Рассчитывать на помощь больше не приходилось. Да и надежда на то, что всё решиться с помощью разговора, таяла как дым.

– А как мне к вам обращаться? Господин демон? – язвительно вытолкнула в ответ и с вызовом посмотрела в его глаза. Что я сделала не так? Опять!

– Господин вполне подойдёт! – согласился Ян и, злая усмешка скользнула по его губам, превращая некогда красивое лицо в маску какого–то чудовища. Таким изменениям верить отказывался и мозг, и глаза. А сердце в ужасе стучало! С кем… Ну с кем я решила связаться?!

– Хорошо, – процедила в ответ сквозь зубы и опустила глаза в пол, чтобы он не видел, как в моих глазах беснуется пожар, грозя выжечь всё на своём пути. Но жаль, что сил у меня для этого не хватит… Ведь и эти крохи я занимаю у него!

– Ты что–то забыла добавить! – жёстко произнёс в ответ и в ожидании сверлил меня недобрым взглядом.

– Хорошо, господин! – послушно повторила в ответ, всё так же не поднимая глаз. Глаз, в которых собиралась влага, грозя пролиться проливным дождём на неотёсанного демона.

– Молодец! Быстро учишься, – он погладил меня по волосам, как любимого домашнего питомца. Ян наглядно показал, какое я должна занимать место. И противиться его воли сметь не должна, ведь это может негативно сказаться на здоровье, да и в целом, жизни моей сестры.

После этого он развернулся и, ни слова не говоря, двинулся по коридору. Я хромая, пыталась успеть. И, видимо, он надо мной сжалился. Поскольку шаг его стал не таким размашистым, да и скорость передвижения немного снизилась. Идти за ним было всё так же не комфортно, но боль не стреляла в ноге. Не это ли повод для радости?!

Глава 5. Моя головная боль

Оказавшись в комнате, Ян первым делом за руку притянул меня к себе и впился в губы требовательным поцелуем. Стенка, к которой через минуту оказалась прижата, холодила разгорячённую кожу. Сердце в груди стучало как ненормальное, но отвечать на поцелуй парня не собиралась. И это его порядком бесило. Поняла это по тому, как он усилил натиск на мои губы.

Глаза закрылись сами по себе, а стон сорвался с губ против моей воли. Слишком сильный напор для того, кто просто хочет передать магию. Слишком нежно гладят его руки плечи, которые он, я уверена, ненавидит. Слишком сильно бьётся моё сердце для той, кто хочет оттолкнуть парня. Слишком велико желание ответить на поцелуй, который изначально планировала разорвать.

– Господин! – как только он прервался, я опустила глаза и попробовала отвести в сторону руки парня. Но он, словно не хотел меня отпускать. А стоило к нему обратиться, как глаза полыхнули потусторонним огнём.

– Мы будем открывать в тебе источник, – хриплым голосом произнёс демон и, впервые сам отвёл глаза в сторону. А потом торопливо, словно напоказ, снова провёл тыльной стороной ладони по губам.

– Язык ещё протри! – зло бросила в сторону парня. Его слова и действия немало задевали гордость.

– Обязательно! – с серьёзным лицом покивал в ответ. – Но если бы я не принёс такую жертву, то к вечеру ты могла бы не выжить.

– Какое благородство, – язвительно фыркнула и прямым ходом направилась в купальню. Надо смыть вкус его губ!

– Второго двойника мне вряд ли получится найти! Благородство ни при чём, – стоило только мне двинуться с места, как Ян, словно привязанный пошёл за мной следом.

– Я хочу привести себя в порядок, – остановившись посмотрела на него с вызовом. Неужели и в туалет он собирается меня сопровождать. Боится, что и там блондин нарисуется?

– Иди! – безразлично произнёс парень. Но стоило только мне двинуться снова, как он сделал новый шаг.

– Куда ты собрался? – устало произнесла в ответ и сложила руки на груди.

– С тобой! Ещё не хватало, чтобы ты снова с собой что–то попыталась сделать, – невозмутимо произнёс в ответ. Что интересно, парень наедине преображался. Если в столовой он был колючий и убийственно грубый, то сейчас его голос звучал без той стали, что вызывала дрожь.

– Как хочешь! – в груди поселилось стойкое желание сделать какую–нибудь гадость парню.

Взяв под контроль свою злость, пошла дальше. А зайдя в купальню, первым делом направилась к раковине, полоскать рот. Делала я это тщательно, с особым усердием. Несколько раз меняла воду. А лицо потом мыла со специальным очищающим раствором.

– Закончила? – язвительно произнёс парень, а я, взглянув на себя в зеркало, кое–что поняла.

– Нет, – и решительно провела раствором по открытым плечам. Всё–таки одежда Нессы мне не очень нравится. Слишком открытые и вызывающие.

– Как мило, – натянуто улыбнулся парень, а потом добавил. – По крайней мере, у нас есть одна общая черта. Нас друг от друга тошнит!

– И это надо как можно скорее решать, – уверенно кивнула в ответ и перевела взгляд с отражения на парня. – Когда будем открывать источник?

– Сейчас, – хмуро глянул в мою сторону и, развернувшись, вышел вон.

– Да, господин! Я готова, господин! – произнесла ему вслед. Краем глаза заметила, как плечи парня напряглись.

*****

Стоило только закрыться за парнем двери, как меня начала бить крупная дрожь. Если эта боль будет такой же сильной, как при постановке печати? А если ещё сильнее? И только благодаря силе, которую в меня влил Ян, сейчас могла спокойно держаться на ногах. Опустив голову вниз, при этом опираясь руками о бортик раковины, краем глаза заметила, как в углу что–то шевельнулось.

– Кто здесь? – это определённо кто–то живой. Словно тень проскользнула в сторону и затаилась за чаном для горячих купаний.

Конечно, ответа мне не последовало. Тишина и ничего больше! Поэтому срочно пришлось вооружаться полотенцем и идти на поиски неизвестного гостя. Хорошо, что размер вроде небольшой, но однозначно крупнее мыши.

– А ну, вылезай! – увидев чёрный, пушистый хвост, постаралась дотянуться до наглого животного. Но он только зашипел и спрятал самую выдающуюся часть тела ближе к телу. – Вылезай, говорю!

Из–за поворота показалась наглая, усатая морда, которая с интересом смотрела на меня, но подходить явно не собиралась. Просто сидела и смотрела невозможно зелёными глазами. Такими большими и… наверное, голодными.

– Как ты сюда попал, малыш? – аккуратно протянула руку вперёд. Кот, а это был именно он, аккуратно потянулся чёрным носиком к моей ладони. – Иди сюда, мой хороший!

Котёнок поставил одну лапу на руку и ткнулся сильнее носом, шумно втягивая запах. А после, сделал и вовсе неожиданное, укусил меня за палец. От неожиданности потянула на себя руку и вскрикнула. И хоть и комплекция у котика была худощавая, но мою руку он плотно обхватил своими лапками. Шершавый язык прошёлся по пальцу, аккуратно слизывая капельку крови. Тот час же котик замурлыкал, и его шёрстка начала издавать слабое сияние. Вообще, на чёрной шерсти наблюдать такое ярко–жёлтое свечение было необычно.

— Вот ты проказник! – боль от его укуса быстро прошла, а приятная волна расслабила тело. Словно он забрал с меня груз забот. Интересненько…

– Что у тебя здесь происходит? – в комнатку ворвался всклокоченный демон. Весь вид его кричал о том, что он услышал мой крик и поспешил на помощь.

– Ничего, – котёнка моментально спрятала за спину. Каким–то шестым чувством понимала, что ничего хорошего от Яна ждать не придётся, если он увидит этого милаху.

– Что ты прячешь за спиной? – требовательно произнёс парень и посмотрел испепеляющим взглядом. А стоило только его глазам измениться, перейти на магическое зрение, как он буквально рванул в мою сторону.

– Что ты творишь? – от нервного напряжения я шарахнулась назад, упираясь в стену чана. В голове начали крутиться лихорадочно мысли о том, как защитить маленького котёнка.

Глава 6. Обряд

– Надо определить место для нашего нового друга! – выйдя из ванной, сразу обратилась к Яну. Тот сидел на кровати и упирался локтями в колени, а ладонями подпирал подбородок.

– На полу, – коротко и ясно. Он судя по распространённой пословице, очень талантливый. Потому что краткий до невозможности.

– Тогда на кровати, – решила рассудить сама. С демоном договориться не представлялось возможности, а котик мог бы стать прекрасным разделителем, между нами.

– Твоему коту ночь необходимо по улице гулять, охотиться. Иначе его даже я не прокормлю, – он устало закатила глаза и упал на спину, устремив скорбный взгляд в потолок.

– Он ещё маленький и неопытный, – на этой фразе кот в моих руках недовольно зафырчал и снова уткнулся в руку.

– Он самый злобный хищник нашего мира, а ты говоришь, – демон на локтях приподнялся и с интересом посмотрел в нашу сторону. А я в этот момент с интересом посмотрела на кота. Это он–то самый злобный хищник?

– Ян! Не наговаривай на Малыша, всё равно я от него не откажусь, чтобы ты не говорил, – к тому же зачем мне отказываться от такого замечательного защитника. Эта академия не так просто, как кажется, на первый взгляд.

– Как хочешь, – протянул в ответ и, после этого снова тяжело вздохнул. – Нам надо с тобой пройти ритуал связи. Ты моя истинная и должна быть верна мне.

– А Несса его тоже проходила? – бросила в его сторону вопросительный взгляд. Просто если девушка этого не делала, то всех и всё устраивало и так. Почему я должна связывать свою жизнь с ним?

– Нет! – прилетел вполне ожидаемый и закономерный ответ. – Я был против ритуала.

– А почему со мной его так важно сделать? – совсем не понимаю этого демона. Он сильный и могущественный, но порой поступает нелогично.

Если изначально он хотел связать свою жизнь с Нессой, то почему не сделал и половины того, что делает для меня. А ведь я точно временная. Никакая не истинная! Просто человек, которого ненавидит всё его общество… Где логика этого демона?

– Ты моя, – пожал плечами в ответ, чем немало озадачил меня.

– Несса тоже была твоя невеста, это, во–первых. Во–вторых, она была настоящая, а я фикция, временная. В–третьих, я человек. И этими тремя пунктами всё сказано. К чему лишние движения, я помогу тебе в обмен на то, что ты помог моей сестре. Но я против лишних ритуалов, которые нас могут связать, – всё время моего монолога демон согласно кивал и выглядел самым понимающим на свете мужчиной. Но ровно до того момента, пока не открыл рот!

– Нет! Это не обсуждается. Ты пройдёшь все ритуалы, которые должна пройти пара, – больше пояснять он ничего не стал. Не ответил ни на один вопрос. Просто откинулся снова на спину. Да за что же мне такое наказание?

– Для чего? Объясни, – решительно двинулась в его сторону, но котёнок в моих руках неожиданно запищал.

– Я не обязан этого делать. Контракт ты подписала, – он с усмешкой посмотрел на меня. – Твой зверь голодный, покорми его!

– Как? – и почему в его фразе чувствовался подвох. Словно он говорил не о котёнке.

– Мне необходимо расписывать тебе, как насытить демона? – он посмотрел на меня так порочно, что сердце стало биться в сто раз быстрее, к щекам прилил жар.

– Если несложно, – пересилив смущение, произнесла в ответ. Этого всего лишь провокация… Он на самом деле имеет ввиду котёнка! По крайней мере, я надеюсь именно на это!

– Сначала, – он поманил меня пальцем на кровать и понизил голос до такого тона, что удерживаясь на расстоянии просто физически не смогу услышать.

– А можно я останусь здесь? – для наглядности присела на край кресла и сложила руки на коленях, как благовоспитанная девица. Приготовилась слушать.

– Нет! – категорично помотал головой из стороны в сторону и похлопал по месту рядом с собой. – Иди сюда!

– Хорошо, – сквозь зубы произнесла в ответ. Тело напряглось, понимая, что сейчас будет подвох. И это мне очень сильно не понравится. – Ян, как накормить моего демона?

– Всё просто, ему нужна, – он наклонился к моему уху и прошептал. – Кровь!

– Что? – ошалело переспросила я. Представляя, что если маленькому ему хватило только одной капельки, чтобы напиться, то сколько же надо ему, когда он в боевой форме.

– То! – он был доволен произведённым эффектом. Теперь я понимала всю ситуацию, которую я создала себе, из–за излишней сострадательности.

Котёнок поднял голову и фыркнул в мою сторону. Мне показалось это весьма презрительным манёвром. Почему? Да потому что своим фырком он словно говорил, что ты не ценишь дара, что свалился тебе в руки. Нашла о чём переживать!

– А сколько котику надо крови? – с затаённой надеждой спросила в ответ. Даже дыхание задержала в ожидании ответа парня. А он, как назло, не торопился с ним. – Ян?

– Совсем немного. Ровно капельку, если он не совершает оборотов. А так при каждом обороте, – он отвернулся, словно потерял к нам интерес. И я уже хотела подойти к нему, но он внезапно повернулся. – Но единственное условие, она должна быть наполнена магией. Иначе…

– Иначе, что? – я подалась к нему всем корпусом. Неужели сейчас мне откроется не очень хорошая правда.

– Иначе ему потребуется не меньше ста миллиграмм, – прикинув, чем это может мне грозить и нервно сглотнула. Да нет… Яну выгодно, чтобы во мне всегда была магия. Значит, проблем с питанием не возникнет.

– Пока ты рядом и слушаешься меня, магией я тебя обеспечу. Но вот потом, когда я разорву контракт… Даже не знаю, – от его слов, сложилось впечатление, что он просто набивает себе цену. Но даже если это и так, то как я буду справляться с этой ситуацией после его ухода?

– Я и так рядом, – буркнула в ответ и обвинительно посмотрела на котика. Вот не мог он, что ли покусать Яна? Зачем он ко мне выполз? Ведь пока демон находился рядом, он сидел тише воды, ниже травы. Хитрюга и интриган!

– Но ты совсем не слушаешься, – устало выдохнул Ян. – Сказал же тебе, не водиться с Сэмом! Решила пойти по стопам своей двойняшки?