Академия М Ч С. Попасть и не пропасть

Глава 1 Как все начиналось или все мужики сво...

Это было унылое серое утро, моросил осенний дождь, и люди, стремясь поскорее спрятаться от непогоды, толпились у входа в метро. Самым большим желанием было залезть под теплое одеяло с любимой книгой и, попивая горячий шоколад, погрузиться в выдуманный мир. К сожалению, принцессой на казенных щах я не являлась, следовательно, об этом оставалось только мечтать и топать на работу. Работала я в довольно приличного размера конторе экономистом, коих здесь было еще шесть штук. И, как только я вошла в кабинет, громко хлюпая туфлями и разнося грязь на радость нашей уборщице бабе Шуре, поняла, - что-то произошло. Нет, вы не думайте, порушенной мебели, облитой литрами крови, вовсе не было, но напряжение, витающее в воздухе, говорило о неприятностях.

Причину нерадостного настроения удалось выяснить у Светки, с которой мы дружили вот уже три года. Наше знакомство произошло, когда она сбежала к нам с предыдущей работы от извращенца шефа, периодически делающего ей прозрачные намеки. Я же только недавно рассталась с парнем, так и сошлись мы с ней на убеждении, что все мужики козлы.

Так вот, стоило только подойти к Светкиному столу, как она огорошила меня новостью, что контору нашу выкупили, и теперь у нас новый начальник. Но волновал даже не этот факт, а то, что новоявленный шеф не видел необходимости платить такой ораве за "пустячковую" работу, и, следовательно, намечались сокращения. Я с грустью посмотрела на отсыревшую подошву туфель, держащуюся на честном слове, и на заляпанные брюки, которые тоже не особо украшали, и подумала, что надо было взять такси или на крайняк сменку. Но, как говорится, умная мысля приходит опосля, и мне ничего не оставалось делать, как надеяться, что шеф придет в восторг от моих красивых глазок и уволит кого-нибудь другого, вот, например, Любку. Все равно у нее в каждом документе по десять ошибок. Нее, сказал внутренний голос, у Любки помимо красивых глазок еще и мини юбка есть, причем чистая.

***

Я сидела за барной стойкой и попивала четвертый коктейль, хотя нет, пятый, один "секс на пляже" заказал мне незадачливый ухажер, решивший, что от такой щедрости я прокричу: " Вася, я вся ваша!" ну и пойду с ним ... на пляж. Парень жестоко обломался, я же продолжила пить. Я вовсе не любитель алкоголя, как многие сейчас могли бы подумать, и обычно не запиваю свои неудачи, просто, как и ожидалось, меня уволили. Да, меня уволили, а Любку, начавшую демонстрировать свое умение не только одевать мини, но и снимать его прямо в кабинете начальника, оставили. Видимо, это очень важный нынче навык, а я вот такая бездарь им не обладаю. Данный факт еще раз подтвердил гипотезу о козливости мужиков.

 От нерадостных мыслей меня отвлекла чья-то наглая рука, обвившая мою талию и проникновенное "скучаем?" От незнакомца веяло силой, которая в сочетании с бархатным голосом вызвала волну мурашек по коже. Обернувшись я увидела высокого брюнета с синими глазами и аристократическими чертами лица, черные волосы спускались чуть ниже плеч и слегка завивались на кончиках.

Это безусловно был шикарный экземпляр, но природная вредность не позволила оставить наглые конечности без внимания, и я со всей серьезностью ответила:

-Нет. И отвернулась от растерявшегося мужчины.

-Я Макс, а как тебя зовут, красавица?

Красавицей я сейчас, честно скажу, не была, и дело не в том, что природа меня обделила, здесь мне как раз все нравилось: длинноногая двадцатичетырехлетняя особа, имеющая каштановые волосы ниже плеч с красноватым оттенком, большие серые глаза и удлиненный овал лица. А в чем же тогда? - спросите меня вы. А в том, что на мне все те же разваливающиеся туфли, испачканные брюки (оттереть пятна в уборной до конца не удалось), и завершала образ кислая мина "не подходи убьет" на лице. Парень же попался непонятливый и чувствую, что так просто от меня не отвяжется. И что прикажете мне с ним делать? Ладно, будем знакомиться.

- Амелия, красавчик.

«Красавчик» заулыбался, явно довольный комплиментом, наверно ему это каждый день говорят, но всегда приятно еще раз услышать о собственной неотразимости. И, пребывая от этого в приподнятом настроении, уселся на соседний стул.

- Цветочек значит – подмигнул мне новый знакомый, и, не успела я возразить, как он вновь заговорил – больше ты скучать не будешь, Цветочек, теперь у тебя есть я.

Обкурился он, что ли? Или прикалывается? Ну что ж, поддержим игру.

- А ты стало быть садовник? – вопросительно подняла брови я.

- В точку, Цветочек, и, что бы ты еще больше расцвела, будем тебя поливать. – Поведал мне о своих намерениях Макс, и подозвал бармена.

Пока я думала, с кем я связалась и не пора ли линять по-тихому, этот странный мужчина заказывал коктейли, надеюсь, чтобы выпить их, а не вылить мне на голову. В это время мочевой пузырь оповестил о том, что после такого количества алкоголя не лишним было бы от него немного избавиться.

Очередь в женский туалет как всегда была километровая, тогда как в мужской ее не было совсем. Так что, не долго думая, отправилась в последний. В дверях я столкнулась с индивидом, который был очень удивлен при виде моей скромной персоны. Не иначе от красоты неземной язык потерял.

- Девушка, это мужской туалет! – отмер все-таки мужчина.

- Спасибо, я в курсе. – Мотнула головой я, пытаясь протиснуться в дверной проем.

- Но как же – Все еще недоумевал он – вам туда нельзя!

Ну вот же пристал! По-моему в мужском туалете намного лучше, чем в коридоре, потому что до женского я уже точно не дотерплю!

- Мужчина, вам что жалко? – я начала раздражаться – Дайте мне пройти!

Нет, ну почему мне сегодня так не везет? Этот мужик вместо того, что бы спокойненько отойти к стеночке еще больше загородил проем!

- Но это же мужской туалет! – все еще упорствовал этот осел.

Все, он меня достал. – Я мужчина! – рявкнула так, что сама чуть с ним не подскочила, вот не знала, что у меня такой голос. И уже без проблем зашла в долгожданную ледиз, ой, простите, менс рум, оставив офигевшего осла позади, и выдохнула с облегчением – лужу не сделаю, значит еще не все потеряно, и день не так уж и плох.

Глава 2 О дивный новый мир

Мне снилось, что я катаюсь на пушистых облаках, проплывающих через радугу. На душе было радостно, и я весело смеялась, чувствуя, как ласковый лучик солнца скользит по моему лицу. Облака во сне были почему-то из пуха, который щекотал и все норовил залезть в нос, и в конечном итоге я чихнула и проснулась.

Очнувшись, я ощутила, что лежу на шелковых простынях и да, я проснулась, а назойливое облако все еще щекочет! Сонный мозг отметил, что в спальне у меня отродясь шелка не водились, но дальше было еще «лучше».

"Тааак, а это еще что?" - пришли мысли, когда тело выгнулось от ощущений, которые посылало скользящее по моей коже перышко. "Так вот откуда пух!" - подумала, пытаясь увернуться от очередной пытки.

Нет, ну что это за безобразие? Поспать человеку нормально не дадут - возмущение все больше вытесняло радость от чудесного сна.

 "А кто не дает то?"- ехидно вопросила внутренняя язва.

"Ой, маааать" - простонала я про себя, вспомнив последние события. Макс, эта скотина, украл меня! Нет, он точно больной, это же статья, это же...

Додумать мне не удалось – орудие пытки подобралось к моей шее. Я уже говорила, что боюсь щекотки? Нет? Так вот, я ее песец как боюсь и на попытки мазохистов меня пощекотать отвечаю мгновенно и всеми конечностями. Поэтому вой умирающего бизона и характерный звук свалившегося с кровати тела не были для меня сюрпризом.

"А вот нечего было трогать маленькую и безобидную меня!" – довольно подумала, наслаждаясь доносящимися с пола стонами новоявленного мазохиста, - это еще цветочки, а вот когда на тебя ягодки посыпятся, – планы мести начали формироваться в моем уже полностью проснувшемся мозгу, – ну, касатик, ты попал!

Все хорошее быстро заканчивается, вот и Макс прекратил изображать прикроватный коврик, и, поднявшись, принялся сверлить меня недобрым взглядом. Ну, а я что? Я тут вообще не при делах, лежала куда положили, никого не трогала. И вообще, меня же вроде как украли. Видимо мое лицо выражало все, о чем я думаю, так как он обреченно вздохнул и произнес:

- Амелия, я всего лишь хотел тебя разбудить, не нужно драться. Я фыркнула от его оправданий, если он хотел воззвать к моей совести, то у него не получилось, я же не виновата, что обладаю убойными рефлексами. И пора уже разбираться, куда меня любимую притащили, об этом и поинтересовалась:

- Где я и зачем ты меня вырубил? – На маньяка мой новый знакомый похож не был, да и внутренний голос хоть и подсказывал, что я куда-то вляпалась, но угрозы не чуял, поэтому я была относительно спокойна.

- Ты у меня дома в Ортане, а зачем вырубил? Думаю, что добровольно ты бы со мной не пошла, пришлось принять меры, – чуть смущенно пояснил Макс.

Он что, считает это оправданием? Что за пещерные замашки – бац по голове и в пещеру. Да и про Ортан я ничего не слышала, что это за место такое? - Для тебя это достаточная причина, чтобы украсть человека? И где этот самый Ортан находится?

- Понимаешь, он как бы далеко, очень … короче мы не на Земле! – Вытянул из себя Макс и внимательно посмотрел на меня. Шутник блин, еще и издевается! – А если хорошенько подумать? – Выдала приторно-сладким голоском, что даже мой похититель поморщился. Хотя может его не голос смутил, а то, что я не повелась на его шуточки?

- Цветочек, я серьезно. Ты можешь выглянуть в окно и убедиться, что это не Земля.

Я решила, что все равно терять мне нечего, так что последовала совету и подошла к окну. Ну, что я могу сказать? Если это и моя родная голубая планетка, то деревья явно выведены ботаником-энтузиастом. Нет, они были зелеными, как и положено быть нормальным деревьям, но нежно голубые и желтые цветы, похожие на орхидеи делали их сказочно красивыми и … неземными. Еще одним свидетельством в копилку странностей был удивительно чистый воздух и да, в небе не было полос от самолетов. "Попадос – вот мой вердикт!" – Выдал внутренний голос, и я выла с ним полностью согласна.

- Ладно, допустим, что ты сказал правду, но как и зачем ты меня сюда перенес? – вопрос меня очень интересовал, может нужно сесть на какой-нибудь Хогварст-экспресс как в Гарри Поттере или тут есть портал, в который можно прыгнуть и оказаться дома. По крайней мере в книгах о попаданцах говорилось именно так.

- Давай расскажу все по порядку, – предложил мужчина. – Эта планета называется Вестар, а страна, в которой находимся – Илония. Илонийцы по своей сути очень схожи с людьми твоего мира, но есть и отличия. Во-первых, здесь все пропитано силовыми потоками, что дает возможность пользоваться магией, а во-вторых, мы способны чувствовать подходящее нам в пару существо. Наши избранники могут проживать за пределами нашей планеты, поэтому окончив академию и научившись создавать порталы, мы путешествуем по другим мирам в поисках своей единственной.

Так вот, не являясь исключением из правил, после окончания обучения я отправился странствовать и нашел тебя, Цветочек, надеюсь, тебе понравится твой новый дом. Весь вид Макса говорил о том, что он сделал мне одолжение явлением себя великого. Мое же мнение при этом не учитывалось.

-Какой еще новый дом! – Возмутилась я. – Я не собираюсь жить в этом магическом средневековье, верни меня обратно!

Все добродушие резко ушло с его лица, и он резко и непримиримо сказал, – А придется. Я слишком долго тебя искал и не собираюсь отпускать из-за того, что ты не понимаешь, как тебе повезло. Ты привыкнешь к этому миру и ко мне, нужно лишь немного времени, а теперь его будет у тебя очень много.

Глава 3 Знакомство

Во мне бурлило море негодования. Этот инопланетянин запер меня в комнате! Мало ли у него срочные дела, требующие его немедленного присутствия, а я могу наделать глупостей и сбежать. Нет, я не спорю, мысль здравая, но это было последней каплей в чаше моего терпения: за один день меня уволили, украли и заперли. Поэтому, неудивительно, что целой в комнате осталась только кровать, и то только потому, что лежать на полу как-то не хотелось. Навыков вскрытия дверных замков я не имела, а комната находилась на третьем этаже, что не давало мне и шанса удрать через окно. Делать было абсолютно нечего, я даже помыться не могла, так как сменной одежды мне не предоставили.

Так что сидела я на подоконнике и прокручивала в голове наш с Максом разговор. Он упоминал, что окончил какую-то академию, и, судя по всему, магическую, не зря же про обучение порталам говорил, а мне бы это умение очень пригодилось, чтобы вернуться домой. А там глядишь перееду, и никакой наглый иномирянин меня не найдет. Решено, нужно попасть в эту академию. Я довольно кивнула сама себе, но вот вопрос - есть ли у меня способности для поступления? Что делать, если меня не примут, возвращаться к своему похитителю? "А что, будешь как овечка на заклание ожидать, что с тобой сделают", – прошептал внутренний голос, - "ты же все равно ничего не теряешь". И я была вынуждена согласиться с ним. Не смогу простить себя, если хотя бы не попробую что-то изменить.

Мои размышления прервала песня, голос явно принадлежал молодой девушке, обладающей удивительным сопрано. Высунув голову на улицу (ну хоть решеток нет!), я увидела, что окно этажом ниже было открыто, из него же и доносились восхитительные звуки.

- Лаилья, я же просила тебя не петь! – визгливый голос раздался столь внезапно, что я чуть не выпала в кусты роз, растущие под окнами. – Твое дело убираться в покоях, а не показывать окружающим, какая ты бездарность!

Стало очень обидно за девушку, которая, судя по всему, была горничной. Да эта тетка ей просто завидует! Решив понаблюдать за сложившейся ситуацией, я еще больше высунулась из окна. Но ничего интересного больше не происходило. Женщина еще некоторое время сотрясала воздух, после чего все стихло.

Во всем произошедшем имелся один большой плюс – окно на втором этаже оставили открытым, а значит можно влезть в него, а там и до земли недалеко. С такими радужными планами я сдернула шторы и привязала к ножкам кровати. Не зря оставила ее целой! Огляделась в поисках сумки и нашла ее под завалами. В битве сломанного шкафа против раздраженной женщины победила последняя. Правда в процессе расстегнулась молния, а пудра укатилась в еще более глубокие дебри, но я не посчитала, что это большая потеря, поэтому, одев сумку на манер рюкзака, я собралась к спуску.

 И вот ползу я как заправский партизан и радуюсь, что пришла на работу в брюках. Представила на моем месте Любку в ее мини и чуть не грохнулась с импровизированного каната, слишком уж картинка пикантной получилась. Но о чем это я думаю? Определенно этот мир на меня плохо влияет.

Кое-как добравшись до открытого окна, я как акробат из цирка дю Солей, раскачалась и запрыгнула в комнату. Она оказалась практически идентична той, в которой меня заперли, но не это сейчас меня интересовало. Подлетев к двери, проверила, открыта ли она. Открыта – значит нужно закрыть, чтобы никто не помешал. И тумбочкой подпереть, чтобы уж наверняка!

Выполнив задуманное, сняла шторы, скрутила и привязала к кровати. Эх, только бы получилось незаметно сбежать! С такими мыслями я стала спускаться по канату, а когда он кончился, спрыгнула…в розовый куст. Мысленно костеря садовника, посадившего растение, я, потирая ногу, побежала к деревьям. За ними меня точно не увидят. Через пять минут появилась высокая стена. Недолго думая, залезла на ближайшее к ней дерево и, как обезьянка, свесилась с ветки, перепрыгивая препятствие. Я свободе-е-е-ен словно птица в небесах! – пропели мы с оптимизмом и понеслись навстречу неизвестному.

                                                                                  *********

Угораздило же этого чудика поселиться в лесу! Уже второй час ковыляю по извилистым тропинкам, а деревья все не заканчиваются. Я с утра толком ничего не ела, не считать же выпитые коктейли и найденную поляну каких-то синих ягод, похожих на чернику. Поэтому мой желудок стал напоминать о себе заунывными руладами.

-Иау-иау-иау, – резко прозвучало в лесу, и стая птиц взвилась в небо. Чего же они испугались, может тут водятся хищные звери? Не хотелось бы стать чьим-то обедом. Обдирая и без того порванные брюки, я, уже который раз за день, полезла на дерево. Пытаясь ухватиться за очередную ветку, я услышала треск под ногой и с воплем упала вниз.

- Девушка, вы в порядке? – Спросил подъехавший на белом коне молодой мужчина. У него были короткие светлые волосы, подстриженные по земной моде, и большие синие глаза, которые смотрели на меня с большим интересом.

Поверх белой рубашки на нем был одет удивительно шедший ему темно синий, под цвет глаз, сюртук. Светло бежевые штаны плотно обтягивающие мускулистые ноги, были заправлены в доходящие до колена сапоги. "Он просто обязан быть принцем", – родилась бредовая мысль в голове. А принцы должны быть благородными и помогать попавшим в беду. А значит…

- Нет, я, кажется, подвернула ногу, птицы так резко взлетели, и я подумала, что здесь могут быть крупные звери, полезла на дерево и вот. - Я показала мужчине ободранные ладони, которыми в свою очередь обвела свои лохмотья.

- А что же молодая девушка делает одна в лесу? – продолжал любопытствовать мой принц. – Здесь может быть небезопасно. Хищников здесь хоть и не много, но они есть.

Глава 4 Шоппинг под ясным небом

Ян повесил на нас какое-то хитрое заклинание от комаров и прочей жужжащей живности, поэтому ехали мы с относительным комфортом. Арка перехода показалась, когда я уже вовсю клевала носом. В ней не было ничего примечательного: пожелтевший белый камень, обвитый плющом, и даже пейзаж сквозь нее виднелся самый обычный, все тот же лес, как будто и нет за ней другого города. Но, как только мы стали проходить сквозь арку, я почувствовала, что попала в некий кисель, затрудняющий путь. Ощущение через несколько секунд пропало, и мне открылся вид на оживленную улицу небольшого городка, носящего название Наринар. Мощенная камнем дорога бежала к рынку, на котором суетился и выкрикивал что-то народ. Рядом с дорогой стояла конюшня (не знаю как ее еще назвать эти похожие на раздевалку городского пляжа маленькие прямоугольные кабинки, лошади внутри есть, значит конюшня!), в ней Яниль оставил своего коня и, кинув конюху монету повел меня в гущу людей. Как объяснил мой спутник, торговля в городе, а это был по местным меркам именно город с большой буквы, так как считался одним из крупнейших в стране, велась до позднего вечера, и предложил здесь же обзавестись новой одеждой и прочими необходимыми мне штучками. На это я ожидаемо ответила, что денег у меня нет, но Ян только отмахнулся и сказал, что не сомневался в этом и предложил оплатить покупки самому. Соглашаться было неудобно, но ходить в рванье было еще неудобнее, при том не только с эстетической точки зрения. Успокоив себя тем, что как только заработаю, то отдам все, что на меня сейчас потратят, я согласилась и была увлечена Яном внутрь толпы.

Приглядевшись к тому, в чем ходят местные аборигены, я поняла, что моды как таковой здесь нет. Люди ходили в чем попало. Мимо прошла кучка, одетая как крестьяне в стародавние времена. Большая часть девушек имела свободные платья, которые носились вместе с простым корсетом, разнообразных неярких расцветок, смотрелось скромно, но со вкусом. Попадалось много людей, одетых по моде моего мира, при том не только современного, но и царских времен. Джинсы и кеды были наравне с кафтанами и чулками, что создавало ощущение присутствия на спектакле или на площади, где можно сфотографироваться с Петром I и всей его свитой заодно. Также были чудики, одетые во что-то кричащее, цвета "вырви глаз". Кислотные оттенки сочетались с разнообразными стразами, рюшами, бантами и всем, на что хватало фантазии дизайнера. От такого разнообразия у меня закружилась голова.

- Ян, а почему здесь люди так странно одеваются? - Поскорее решила удовлетворить свое любопытство. Как раз в это время мимо меня проплывала девушка в черной юбке до колен, украшенной огромным красным бантом на филее. Сочеталась эта красота с мощными ботинками, в народе зовущимися го***стопами.

- Это для тебя странно, хотя многие местные тоже смотрят на такую одежду неодобрительно, - улыбнулся мужчина. - Вот видишь этих женщин, - он кивнул на людей в простых платьях. - Это местные жители, которые в большинстве не обладают магией. Такая одежда является для нас традиционной и стоит недорого. Платья с пышными юбками и корсетами из дорогих материалов носят аристократы, ну и те, кто может позволить себе их купить. А люди в, как ты выразилась, странной одежде - это любители путешествовать по мирам, подхватывающие их моду. В одном мире им крой рубашки понравится, во втором штаны, в третьем шляпа. В итоге выходит нечто невообразимое. Кстати, по поводу брюк, если ты заметила, из женщин их почти никто не носит. - Я огляделась вокруг. Действительно, все были либо в юбках, либо в платьях. - Это не запрещено, но местные дамы считают, что в них они выглядят не женственно. Однако, в университетах студенты предпочитают именно брюки, все-таки смешно представить девушек, проползающих полосу препятствий в юбках да и на практике всякое случается...

Пока мы дошли до нужной лавки Ян молчал и улыбался, видимо вспоминая свои учебные будни. Люди обходили меня стороной, боясь, что я их запачкаю (надеюсь, что только по этой причине), но это было нам только на руку, так как рынок был похож на большой муравейник.

В лавке продавалась местная одежда для людей среднего достатка. По крайней мере, выглядела она не особо дорого. Различались платья лишь размером да вышивкой на подоле юбок. Я взяла три похожих белых платья, вышитых цветами и птицами и пару корсетов, - красный и коричневый. Сразу одела одно платье, а свою одежду засунула в пакет, выпрошенный у хозяйки. Повертелась перед зеркалом. Новый прикид оказался весьма симпатичным: красный корсет хорошо гармонировал с цветом волос и делал талию еще уже, поэтому я осталась довольна. Расплатившись за покупки, Ян повел меня в сторону обувной лавки. Остановив взгляд на коричневых туфельках с маленькими каблучками, я принялась за примерку. Они оказались невероятно удобными. Вообще, вся обувь здесь была сделана из мягчайшей кожи, что гарантировало отсутствие мозолей. В нашем мире таких даже в дорогих магазинах не найти, а здесь, пожалуйста. А жизнь то налаживается.

После обувной лавки мы зашли еще в несколько интересных мест, где мне приобрели расческу и средства гигиены. Дело оставалось только за нижним бельем. Мне было очень неудобно идти за ним с Яном, все-таки не любовник и не муж. Но делать было нечего. Стараясь сильно не краснеть, я зашла с ним в лавку "Женские штучки". Чего там только не было! На одной из витрин красовались бабушкины панталоны в горошек, которые очень повеселили Яна. Хоть он и старался сохранить невозмутимое лицо, но я то видела, как подрагивали уголки его губ и смеялись глаза, когда он увидел эту "прелесть". Но, к моему облегчению, продавались там и обычные современные комплекты белья. К ним и направилась.

Я подбиралась к черно-белой классике, когда к нам подлетела продавщица. Женщина лет сорока в зеленом платье окинула нас взглядом, после чего начала активно рекламировать свой товар.

- Добрый день! Вы ищете что-то особенное? - И, не давая вставить ни слова, продолжила. - У нас есть все, что вы только пожелаете! На повседневную носку, для занятий физическими упражнениями и, - ее голос стал более глубоким, - чтобы порадовать вашего мужчину. На этих словах она бросила взгляд на Яна, а я не знала смеяться мне или плакать. Не привыкла как-то к такому обращению. У нас в торговых центрах продавцам безразлично, кто и за чем пришел. Но это я растерялась, а Ян, который все это время пытался сдержаться, все-таки широко улыбнулся на эту фразу и сообщил, что нам нужно на все случаи. Я с удивлением посмотрела на него. Зачем мне последний вариант я не понимала, но промолчала.

ГЛАВА 5 Будни попаданки, или Как стать магом

Ян жил в получасе езды от арки перехода, и к тому времени, когда мы добрались до его дома, уже совсем стемнело. К счастью, магическое освещение было по всему городу, поэтому гулять можно было и ночью, что и делал народ. Днем температура в городе достигала рекордных высот, поэтому люди высовывались на улицу в основном после захода светила. 
Показавшийся в сумерках дом, выглядел очень мило: двухэтажное строение из темного природного камня, стены которого оплетал плющ и виноград. К дому вела тропинка, по обе стороны от которой расстилался сад. Запах пионовидных роз дурманил голову, а полумрак и мужчина рядом создавали романтическую обстановку. Вот только я была не на свидании и забывать об этом все же не следовало.
— Мой дом – моя крепость, – с гордостью сказал Ян, видя мой восторг от увиденного. Знаешь, сколько всего тут понавешено. Заклинания отвода глаз, антиследилка, предупреждающие заклинания, заклинания стражи – это только малый перечень из того, что здесь есть.
— Здорово, – только и смогла вымолвить я в ответ и продолжила смотреть по сторонам.

Скрипнувшая дверь вывела меня из мечтательного состояния. Даже не заметила как мы дошли до входа, где уже ждал смешной усатый мужичок в коричневой ливрее.
— С возвращением, саит Яниль, — хрипловатым голосом поприветствовал он. 
— Здравствуй, Ранмар, — кивнул в ответ Ян. — Это саита Амелия, она некоторое время погостит в доме, — и, не дожидаясь ответа, повел меня на второй этаж. 
— Это твоя комната, через двадцать минут спускайся в столовую на ужин. Тебе прислать горничную? — уточнил у меня хозяин дома.
— Нет, спасибо. Я привыкла все делать самостоятельно.
Вопрос несколько удивил, так как даже переодеваться я пока не собиралась. 
— Ну что же, тогда оставляю тебя одну. Осваивайся, но не опаздывай. Повар по случаю моего приезда должен приготовить много вкусненького, — начал соблазнять меня мужчина. И хотя ели мы не так давно, желудок был не против попробовать что-то новое.
Двадцать минут пролетели незаметно: я успела только осмотреть свою комнату, большую часть которой занимала кровать с балдахином, и порадоваться наличию даже не ванны, а маленького бассейна, в котором я вполне могу поплавать. А потом в дверь постучали.
— Саита, — позвала молодая женщина, — вас ожидают в столовой, я провожу.
Ужин запомнился плохо. Помню, что все было вкусно, но что именно ела и говорила Яну — нет. Усталость накатывала волнами, и я всеми силами пыталась не заснуть лицом в салате. Ян тоже это заметил и, пожелав спокойной ночи, закончил трапезу. 
Ноги сами донесли меня до спальни, где я из последних сил расшнуровала корсет и сняла платье, и прямо в трусах завалилась на кровать. Перина мягко обняла меня со всех сторон, и, блаженно вздохнув, я уплыла в сон.

***
Вопреки законам фэнтези, Ян оказался не принцем, а помощником министра торговли. Ну да ладно. Я и не рассчитывала, что обзаведусь знакомыми голубых кровей. 
В обязанности Яна входило налаживание поставок товаров из соседних стран и регионов. И встретил он меня как раз после одной из своих командировок. На мой вопрос, почему он при нашей встрече был один, ведь на переговоры обычно отправляются не в одиночку, он сказал, что отчитаться перед начальством и без него есть кому. Поэтому, как только он прибыл из Зуфира, то сразу отправился домой. Интересно было узнать, что Зуфир, также как и Илония, являлся одним из лидеров по выращиванию и экспорту зерновых культур. Но наличие погодных аномалий грозило нехваткой не только для внешнего, но и для внутреннего рынка. В связи с этим, было решено обсудить предварительные договоры о поставке зерна из Зуфира.
Вообще, Ян умел интересно рассказывать и понятно преподносить новую информацию. Я узнала, что неделя здесь, как и на Земле, состоит из семи дней. Различие лишь в том, что в сутках не двадцать четыре, а двадцать шесть часов. Зимний месяц был только один, а после непродолжительной весны, наступало жаркое лето, которое затем сменялось короткой теплой осенью. 
Завтрак проходил тихо и спокойно. Ян с удовольствием поглощал омлет, запивая его яблочным соком. Я ограничилась парой бутербродов с соленой творожной пастой и травяным напитком. Мирная домашняя обстановка располагала к беседе, и я решила побольше узнать о своем новом знакомом.
— Ян, а сколько тебе лет? — я предполагала, что ему не больше тридцати, но кто этих магов знает. Мои предположения не подтвердились — ему было тридцать восемь лет. Как оказалось, продолжительность жизни на Вестаре значительно больше, чем на Земле. Это объяснялось циркуляцией в воздухе потоков силы. Они способствовали укреплению здоровья, позволяя быстрее переносить болезни и ускоряли процессы регенерации клеток. 
Обычные люди жили примерно двести – двести пятьдесят лет. У магов средняя продолжительность доходила до пятисот лет. Ведь магия была в них самих, уничтожая внутренние проблемы организма еще до появления внешних симптомов. За такие плюшки можно и потерпеть некоторые неприятности переселения в другой мир.
После завтрака Ян устроил мне экскурсию по дому, которую мы закончили в библиотеке. Присев на мягкий диванчик, хозяин дома завел разговор:
— Ами, пока ты живешь здесь, предлагаю тебе необходимо освоить простейшую магию. Начнем с навыков видения потоков, а потом будешь изучать бытовую магию на практике. Например, в один день будешь учиться готовить, во второй наводить чистоту и так далее. Это нужно прежде всего тебе, так как в общежитии академии таким пустякам не учат, а убираются студенты сами. К тому же, вдруг за провинности отправят на отработку картошку чистить или еще что. 
Хорошо, — кивнула я в знак согласия. Против любых знаний ничего против не имею. Наоборот рада, что хоть что-то смогу сделать.
— Тогда давай начинать, — улыбнулся Ян. — Расслабь глаза и посмотри на свет, что ты видишь? 
— Лампочку, — через некоторое время неуверенно произнесла я. — А должна что-то еще? — не хотелось выглядеть в глазах мужчины дурой, но кроме люстры на потолке ничего не было.
— Попробуй еще раз, — настаивал Ян. — Вокруг лампочки должны быть цветные круги. Они есть везде, но именно при ярком свете наиболее заметны.
Что ж, сделаю вторую попытку. Теперь, когда я знала, что именно должна увидеть, то все оказалось легко и просто. Посмотрела на свет, расфокусировала зрение и увидела их... Цветные нити переплетались между собой. Где-то они были похожи на спираль ДНК, где-то на ленту мебиуса. Это было удивительное зрелище, главным образом потому, что ранее я ничего подобного не видела. Поэтому очнулась только тогда, когда до моего слуха донесся смешок.
— По твоему открытому рту и восхищенным глазкам можно сделать вывод, что тебе удалось увидеть потоки, — он дождался пока я кивну и продолжил, — маги плетут заклинания из родственных их силе нитей. Например, водники из синих, их здесь достаточно много, потому что в воздухе есть вода. Огненные потоки имеют красный цвет, воздушные — желтый, а у магов земли зеленые потоки.
— А как же остальные нити, — удивилась я, — здесь же не только такие цвета.
— Потоки иного цвета не относятся к стихиям, профессионально управлять ими учат при дальнейшем обучении, когда пойдет разделение по специальностям. Черный цвет означает увядание, болезни и смерть. Где ты здесь видишь их? — спросил мужчина.
— Вокруг цветка на подоконнике, — произнесла после недолгой паузы. — Растение больное? — вопросительно посмотрела на Яна и получила утвердительный кивок.
— Да, пока меня не было, кое-кто отлынивал от своих обязанностей, придется подлечить цветок, заодно тебе покажу как это делается. 
Практичности Яна позавидовал бы любой человек. Сделать из увядающего цветка интересную практику для одной неучи, дорогого стоит. Но я была этому только рада. Дома все растения имели свойство засыхать спустя пару месяцев после их приобретения. Что я с ними только не делала! И изучала инструкцию по уходу, и покупала специальную почву и удобрения, но цветы будто специально вяли, чтобы позлить меня. Поэтому, несмотря на желание заполнить пустоту на окнах, после шестого фикуса я прекратила попытки. 
— Сама ты вряд ли пока сумеешь повторить, но хотя бы увидишь. Смотри, сейчас я беру и мысленно отдаю часть энергии растению, создаю кокон из силы. 
Было интересно наблюдать за его манипуляциями. Сначала черные нити начали светлеть и становиться темно зелеными, а затем все ярче и ярче, пока не стали насыщенного зеленого цвета.
— Ну вот и все, — через минуту послышалось от Яна, — сеанс лечения проведен успешно, — он улыбнулся и спросил:
— Все видела? 
— Да, — ответила, находясь все еще под впечатлением.
— Тогда найдешь в саду каких-нибудь задохликов, уверен – они там есть, и попрактикуешься на них. 
Остаток дня прошел не менее интересно. Ян учил вытягивать из пространства разные нити для простейших заклинаний, и вскоре я смогла собрать водные нити и сконденсировала их в стакан. А воздушные потоки отпустила гулять по комнате, после чего волосы мне взъерошил ветерок. Я была в восторге и радовалась малейшим успеха словно ребенок.
Так, изо дня в день, я училась управлять своими силами, и с каждым разом выходило все легче и легче. Ян пояснил, что в зачаточном состоянии способностью к управлению четырьмя видами потоков обладают все маги. То есть, зажечь свечу, например, не сложно, а вот устроить приличный пожар – может далеко не каждый.
Про общение с землей вообще смешная история. Ян где-то нашел дохлую муху (а может сам прибил, кто его знает) и сказал, что эта почтенная особа достойна пышных похорон. После этих слов он потащил меня в сад, где остановился под цветущим кустом с красивыми белыми бутонами.
— Вот, цветы уже есть. Теперь будем копать могилку. Поручаю это ответственное дело тебе, — задорно проговорил мужчина, смотря на меня лукавыми синими глазами.
Скажу вам, что сначала не поняла, зачем нужно хоронить муху, но послушно приступила к выполнению задания. Сорвала самый большой лист с куста, чтобы не пачкать руку в земле, и только собралась капнуть ямку, как услышала смех Яна.
— Ами, ты чего? Тебе магия на что дана? Нет, конечно, если ты хочешь покопаться в земле, я ничего против не имею, но в этом случае вторую муху для дела ловить будешь уже ты. 
Хозяин дома уже откровенно ржал надо мной, а я покраснела аки наливное яблочко. Быстро вскочила на ноги, от чего на мгновение закружилась голова, и с возмущением посмотрела на хохотуна. Видимо, выглядела я не очень угрожающе, так как мужчина засмеялся еще сильнее и схватился за живот.
— Аааааахах, красная бойцовская курочкааааа. Хотя нет, ты красная землеройка возмездия! — кажется у кого-то началась истерика, и это была не я. Я же стояла и не знала, то ли мне засмеяться, то ли возмущаться. В итоге, все-таки не сдержалась и тоже захохотала. Просто не сделать этого, глядя на веселящегося хозяина дома, было просто невозможно. 
Спустя три минуты и тысячи сожженных калорий (до сих пор живот болит от смеха) мы вернулись к нашей мухе. Никогда еще я не была на таких веселых похоронах! Интуитивно сплела нужные нити силы и копнула ими землю. Но на деле вышло не совсем то, что мне требовалось. Если в мыслях у меня была приличная ямка, глубиной сантиметров пять, то на деле передо мной красовалась дырка примерно с чайную ложку. Пришлось повторить процедуру шесть раз, пока не решила, что «могила» достаточно глубокая и может принять нового постояльца. 
Ян положил муху на дно и сказал закапывать. Представила, как вся вырытая кучка поднимается вверх, но ничего не вышло. Когда же Яну надоело наблюдать за моими потугами, он просветил меня, что я все делаю неверно.
— Ты пытаешься перенести землю, но ведь это уже стихия воздуха, а не земли. Удивительно, как ты вообще что-то вырыла. Нужно было просто раздвинуть землю в стороны, а потом вернуть на место. Ты же таскаешь ее туда-сюда. Ну ничего, попрактикуешься, поймешь, что к чему, — он посмотрел на меня как на неразумное дитя. Хотя в его глазах я, наверное, такой и являлась. Ничего не знаю и не умею. Но мог и сказать, как нужно действовать, а не веселиться за мой счет. 
Сделала, как посоветовал Ян — соединила нити с противоположных сторон ямки и завязала их на бантик.
— Оригинально, — признал мужчина, приподнимая в удивлении брови. — При соединении нити сплетаются между собой и больше не рвутся, так что узелки делать не обязательно, хотя выглядит интересно. Можешь сделать это своей визитной карточкой и иногда использовать при работе с потоками.
Для меня — любительницы повязать в свободное время, было непривычно, что концы нитей могут соединиться и стать единым потоком без всяких усилий. Если бы и клубки «Ириса» да «Ромашки» можно было соединить в один большой без морских узлов, то цены бы им не было. Поднес их друг к другу, и вуаля, никаких лишних торчащих ниток из кофты. Привычка делает свое дело и, наверное, не скоро я перестану завязывать нити в таких случаях. Какой-то ненадежной, на мой земной взгляд, казалась такая техника.
В один из дней Ян сообщил, что настала самая пора для сбора аквилы — ценного растения, соцветия которого используется во многих зельях. Она как раз начала цвести, и, пока всю ее не ободрали более шустрые травники, он взял меня с собой на сборы. Лес, в котором произрастала аквила, располагался совсем рядом с особняком, так что, где-то через полчаса, я ползала на корячках с ножницами и корзинкой, аккуратно срезая ярко розовые цветочки. 
С непривычки, работа продвигалась медленно. И, когда Ян набрал уже целую корзину, на дне моей лежала только жалкая кучка. Посмотрев на мои потуги, он хмыкнул и стал помогать собирать растение. «Ничего, за пару недель освоишься», — успокоил он меня. И правда, куда бы я делась?
Аквила обладает одинаковыми свойствами и в свежем, и в засушенном виде, поэтому часть собранных растений мы разложили сушиться на солнышке. Остальная часть пошла на приготовление зелий. 
Вы когда-нибудь готовили незнакомое блюдо по рецепту из интернета? Когда половину ингредиентов видишь в первый раз в жизни? Так вот, ситуация была похожая. Ян принес мне книгу с рецептами зелий (сам он их  знал наизусть) и сказал, что мне дозволяется попробовать себя в качестве зельевара. После чего выдал фартук и чепчик, чтобы волосы не падали, и повел в святая святых — лабораторию. Склянки и скляночки, котлы, ступы, порошки, сухие травы — это то малое, что я успела увидеть, едва вошла в помещение.
— Так, вот этот котел твой, — подумав пару мгновений, Ян подвел меня к среднего размера котелку, в котором поместилось бы литров шесть супа, а в данном случае – зелья. 
Котел был черен и мрачен и соответствовал всем канонам ведьмовской атрибутики. Только мой белый чепчик никак не вписывался в антураж. Черный колпак, — вот в чем должна творить настоящая ведьма. Ян, не подозревая о моих размышлениях, открыл книгу на девятой странице, где значилось «Зелье от последствий отравления», потыкал пальцами в ящички с нужными ингредиентами и дал отмашку на пробную партию. 
Следуя инструкции, я залила в котелок три литра воды, напитала ее своей силой, а вот дальше возникли проблемы. Как ее кипятить-то? Подергала за рукав погрузившегося в работу мага. На его недовольное «ну чего не понятно?» спросила, как согреть воду. Он хмыкнул, пробурчал что-то, прозвучавшее как «эх, ты неуч», и уставился в мой котел. От этого взгляда вода забурлила, а я поспешила приступить к следующему пункту. 
После добавления коры авита и голубого лишайника, вода окрасилась в грязно бордовый цвет, но, согласно описанию, все так и должно было быть. Довольная, я капнула пять капель эфирного масла эпсилового дерева, и по лаборатории поплыл горьковатый запах. В носу сразу засвербело, диффузия, чтоб ее! От неприятных ощущений я расчихалась и опрокинула в котел какие-то травки, которые Ян подготовил для себя. Зелье стало подозрительно пыхтеть и окрашиваться в цвет детской неожиданности. Ну все, испортила! 
Подлетевший с негодующим воплем (заметил пропажу ингредиента) хозяин лаборатории взглянул на мое варево и горестно вздохнул.
— Я, кажется, сказал тебе сварить зелье от последствий отравления, а ты что сварила? — обреченно посмотрел он на меня. Потом порылся в шкафчике и достал пару флаконов.
— Что? — заинтересованно спросила я. Неужели эту гадость можно для чего-то использовать. Пока я размышляла над этим вопросом, Ян вытащил из закромов черпак и вручил его мне.
— Наливай свою поносную настойку.
Э-э-э, что простите наливать? Может я ослышалась? По моим круглым глазам Ян все понял без слов.
— Ты сварила зелье от запора, — пояснили мне как неразумному ребенку. — По крайней мере, по цвету, запаху и консистенции это оно. Вместо аквилы, ты положила цветы водяницы. Между прочим, у меня они практически закончились. Чуть зелье из-за тебя не испортил. 
Я, в шоке от услышанного, внимание на упрек не обратила. Виданное ли дело сотворить слабительное!
Как выяснилось, зелья — штука относительно редкая, от того ценная и дорогая. Почему редкая? Так магов мало, а чтобы обеспечить нужды всех жителей, нужен как минимум небольшой заводик по их изготовлению. Приготовив очередную партию зелий от последствий отравления и от запора, я пошла сдавать их в лекарскую лавку. 
Местный фармацевт магом не был, но с удовольствием скупал зелья у отдельных поставщиков. Вот и мне обрадовался как родной дочери. Сгрузив ценный груз на стол, он вытащил из коробки один бутылек и капнул из него на обычную белую бумажку, после чего она проявила свои отнюдь не обычные свойства, поменяв цвет на бирюзовый.
— Ага, — довольно произнес саит Мурлес. — Зелья от пищевого отравления. Весьма недурственно. Такс, ага... — побурчав некоторое время непонятные для меня эпитеты, мужчина поднял глаза к потолку, я посмотрела вслед за ним. На что это он там уставился? Но не обнаружив ничего интересного, перевела взгляд на фармацевта. 
— Два серебряных за бутылек, в коробке двадцать пять. Значит сорок пять серебряных за зелье от отравления. А что у нас...
— Эй, — прервала я финансового махинатора. — С какой это стати сорок пять, если должно быть пятьдесят? 
Должно быть, глаза мои сверкали неистовым огнем, никак не меньше, потому что Мурлес все понял, проникся и затараторил:
— Конечно пятьдесят, я просто оговорился, — посмотрел он на меня честными глазами невинного младенца. То-то же. Нет, вы посмотрите на это. Экономиста обдурить захотел. Ладно, на первый раз прощу. Мне еще предстоит с ним долгое плодотворное сотрудничество. 
Еще в тот момент, когда я узнала о ценности зелий в стоимостном выражении, договорилась с Яном, что все сваренное мной буду сбывать в эту лавочку, а поставщику ингредиентов, то есть самому хозяину дома, компенсировать затраты тем же сваренным пойлом. Это, кстати, предложила не я, а Ян. Не знаю, зачем ему столько зелья от запора. Может хочет раздать друзьям? 
– А что у нас в другой коробке, — продолжил тем временем Мурлес. Достал флакон и заново повторил всю процедуру. Дождавшись показаний местной лакмусовой бумажки, ставшей огненно оранжевой, мужчина накарябал что-то у себя в тетради. 
— Итак, — провозгласил он, сделав нехитрые подсчеты. Двадцать зелий для... хм, кишечника. Каждый также по два серебряных.
— Постойте, снова прервала я его. Похоже это входит у меня в привычку. В составе этого зелья используются редкие ингредиенты, так что цену вы занизили. Мой внутренний калькулятор себестоимости давно все посчитал и вычислил возможную прибыль.
— Но я не могу... — начал этот делец, но был в третий раз перебит мной.
— Или вы поднимаете закупочную цену, или уменьшение количества оборотных активов с моей стороны приведет к сокращению вашей прибыли, — с серьезным лицом сообщила я новость этому индивидуальному предпринимателю. 
От страшных слов, принятых не иначе как за угрозы или даже проклятие, лицо фармацевта перекосилось и побледнело.
— Э-э-э, три серебряных? 
И взглядом побитой собаки посмотрел на меня. Надеялся, что я снижу до двух с половиной? Это он зря. Меня такими глазами уже давно нельзя было разжалобить. Жил у нас в подъезде кот. Пушистый такой. И толстый. Так этот котяра, бывший бездомным, но пригретым детьми и бабульками, каждого встречного провожал в точности таким же взглядом. Поначалу это действовало, и я, как и многие, имеющие чуткое сопереживательное сердце, таскали худому коту сметанку с сосисками. Но через месяц кот отъелся и уже с трудом передвигался по подъезду, попрошайничая исключительно на первом этаже. При попытке подняться выше, лапы его разъезжались, и он оставался лежать, где упал. Да, размер xxs превратился в уверенный xxl, а взгляд остался тем же. Поэтому не верю я жулику.
— С вами приятно иметь дело, — пропела довольная я. И, пока он снова не стал показывать чудеса арифметики, выдала: 
— Пятьдесят серебряных плюс шестьдесят за поносную настойку. Итого с вас сто десять серебряных.
Мужчина горестно вздохнул, отсчитал положенную сумму и протянул мне. Я сгрузила заработок в мешочек и спрятала его в самом надежном месте — декольте. И чего он на меня так смотрит? Эх, дикий народ, что с него взять. 
Сумма оказалась весьма приличной. Один золотой составляют десять серебрушек, а те, в свою очередь, равняются десяти медным монетам. На одиннадцать золотых, полученных в лавке, можно приобрести три четверти коня или одну целую клячу. Вот такая арифметика.
Попрощавшись и пообещав заходить почаще, я поспешила домой. Как бы надежно не было в моем декольте, ходить с деньгами по улице я опасалась. А у Яна такие заклинания понавешены, что ни один вор не проберется. 
Оглядываясь по сторонам, я пробиралась через гудящую толпу. Несмотря на жару, народа рядом с рынком было много. В одно мгновение даже почудилось, что меня кто-то окликнул по имени. Но я сразу отмела эту возможность. Кто, кроме Яна может меня искать? А он в это время был занят, я это точно знала. Но когда оклик повторился, я испугалась и, расталкивая попадающихся на пути людей, быстрее рванула вперед. Не знаю, гнался кто-нибудь за мной или это моя паранойя, но на всякий случай я поплутала по рынку, заметая следы и, не заметив слежки, вернулась в дом.
***
Вечером, когда освободился хозяин, я рассказала о происшествии в городе. И после недолгих раздумий мы пришли к выводу, что Макс меня как-то нашел. Кроме него просто некому. Не знаю, как он это сделал. Для нахождения объекта нужна его вещь. Может случайно увидел? Не состриг же он у меня прядь волос, пока я была в отключке. Или состриг? А может, это все-таки был не он? Мужчину в толпе я не разглядела. Эх, одни вопросы и ни одного ответа. Ну хоть в доме обнаружить мое присутствие не сможет, и то хорошо. 
С того дня я стала реже выбираться в город, а для конспирации купила соломенную шляпку. Так и ходила с распущенными, закрывающими половину лица волосами и мешающим разглядеть меня головным убором. Может быть, именно благодаря этому все оставшееся до поступления время я провела относительно спокойно.
— Так, у нас осталась только стихия огня. Пойдем зажигать камин, — Ян взял меня за руку и с энтузиазмом повел в гостиную. У меня хорошо получалось чувствовать потоки сил, и я надеялась, что огонь не станет исключением. Но меня ждало горькое разочарование, — огонь не хотел мне подчиняться, что бы я ни делала. 
Сначала я просто не смогла перехватить нить, а потом обожглась. Каким образом я сумела это сделать не знает никто. Но факт остается фактом. Ситуацию прояснил Ян:
— Скорее всего, стихия посчитала, что ты неуважительно к ней относишься. Огонь вспыльчив и обидчив, а после предыдущих достижений ты решила, что и сейчас все пройдет легко. Но огонь считает себя особенным, это даже у магов с этой доминирующей стихией заметно. Они все воспринимают близко к сердцу и очень эмоциональны. Вот и решил показать свой характер. 
— И что, теперь я совсем не смогу управлять им? — слова мужчины меня не обрадовали. Я-то уже представляла себя крутым магом, швыряющим файерболы в развивающемся на ветру плаще. Реальность же хорошо попинала мое самомнение.
— Не обязательно, — задумчиво произнес хозяин дома. — Побольше настойчивости и почитания, и со временем все получится.
— Ты так говоришь, как будто огонь живой и все понимает, — я пыталась осмыслить совет, но получалось плохо.
— Так и есть, — утвердительно кивнув, Ян пояснил для меня, — стихии чувствуют твое отношение и намерения. Маг, который с детства любит купаться в водоемах, ходить под дождем и в целом любит воду, легко находит с ней общий язык. Она чувствует его любовь и отвечает тем же. И наоборот, любящему пустыню будет трудно сладить с водной стихией. Поэтому тебе нужно полюбить огонь. Вспомни радостные моменты из жизни, связанные с ним, и все получится.

ГЛАВА 6. День икс

Два месяца пролетели незаметно. Каждый день я развивала свои навыки, обращалась к стихиям, учила бытовые заклинания, улучшала физическую форму (за компанию) и варила зелья. Сама бы я точно не смогла достигнуть тех успехов, что имела сейчас, но у меня был Ян, который помогал, если что-то не получалось.
Вставала я всегда рано и вместе с моим «принцем» занималась пробежкой, после которой мы завтракали. Кстати, до его приготовления меня больше не допускали. А в остальное время я или практиковалась в общении со стихиями и заклинаниях, или училась готовить магические зелья.

По своему составу они ничем не отличались от бабушкиных рецептов, но правильное вливание нужных потоков вместе с заклинаниями делали их просто чудодейственными. Говорю это, так как испытала некоторые из них на себе. Теперь мне не страшна простуда и... запор...

Нет, запора тьфу-тьфу у меня не было и нет, но надо же проверить действие зелья. Именно такой аргумент предъявил Ян, после чего я долгие часы обнимала фаянсового друга. Помню, во всех фэнтезийных книжках главные герои подливали/подсыпали слабительное в бокал к врагам, после чего те были временно обезврежены, а добро имело достаточно времени, чтобы справиться с занедужившим злом. Может и мне пригодится сия наука. Но перейдем к новости дня — сегодня я поступаю в Академию Магии.

Так страшно не было, даже когда я шла сдавать ЕГЭ. Колени тряслись, мысли путались, а руки вцепились в Яна, который, посмеиваясь, затаскивал меня на лошадь. Путь в Аланер – город на границе страны, в котором располагалась академия, пролегал через арку перехода, к которой мы сейчас и направлялись. И ведь знаю, что пройду отбор, но глубоко внутри грыз червячок сомнения. Кроме того, несмотря на то, что я часто бывала в городе, мир для меня так и оставался чужим и страшным. Из близких людей имелся лишь один Ян, которого я теперь долго не увижу, поэтому неизвестность нагоняла на меня панику.

Сомнения отошли на задний план, когда мы подъехали к территории академии, где царил оживленный шум и гул голосов. Из-за высоких, настежь открытых кованых ворот, выглядывала парковая зона академии, забитая будущими студентами так, что было не протолкнуться.

Отбор на первый курс проводился в течение четырех дней, — за первые три дня абитуриент должен успеть подать заявку на поступление, а зачисление могло быть и на четвертый день. В редких случаях проверка на магпригодность могла идти и дольше, так как не всегда комиссия успевала проверить наличие способностей у всех желающих, подавших заявку вовремя.

Вы когда-нибудь ездили утром на автобусе, останавливающемся около общежития? Если да, то вы, вероятно, знаете, что такое втягивать живот, чтобы дверь за вами все-таки закрылась. В студенческие годы, как раз в один из таких дней, мы с соседкой по комнате добирались до универа. Народу было, как кильки в бочке, ни сантиметра свободного места. Вот и к Юльке сзади прижимался, будто стремился слиться с ней в единое целое, прыщавый юнец. Растолкав локтями сонных пассажиров на нужной остановке до того, как двери перед нами закрылись, мы вывалились наружу. А соседка сказала мне, что после всего случившегося он просто обязан на ней жениться. Вот и здесь была схожая картина.

 
Стоит ли говорить, что даже пешком я продиралась сквозь толпу с большим трудом, о лошади и речи не было. Поэтому, объяснив куда нужно идти и вручив рюкзак с моими вещами (заклинание расширения пространства я выучила одним из первых), Ян пожелал мне удачи и уехал по своим делам. Я на него не обижалась, должность у него ответственная, и работы должно быть много. Какой смысл меня ждать, к тому же, сегодня я заселюсь в общежитие.

В холле академии дорога расходилась в разные стороны. Толпа шла направо, и я последовала за ней. Белый камень, из которого было построено здание, вместе с высокими потолками в обычные дни создавал впечатление огромного пространства, но сейчас, пестрая и шумная волна поступающих делала холл похожим на рынок.
Тощий мужичок стоял перед «кабинетом регистрации» и раздавал абитуриентам анкеты.

 Пробежалась глазами по вопросам — ничего сложного от меня не требовалось. Написать свое полное имя, возраст, пол и расу. Хотя коренные жители Вестара и были людьми, в дружественных мирах жили эльфы, оборотни, драконы и другие существа. Но обучаться они предпочитали у себя на родине, так как там при обучении учитывались особенности их расы. Шанс встретить их здесь и сейчас был очень мал.

Заполнив необходимую информацию, где сократила фамилию до Петра, прошла в кабинет и обменяла свою анкету на расписку, подтверждающую, что у меня ее приняли. В соседнем кабинете проходил первый этап отбора.

 Абитуриенты по трое проходили внутрь, но назад не выходили. Любопытство и волнение съедали меня изнутри, и, чтобы время до моей очереди прошло быстрее я решила с кем-нибудь познакомиться.

На глаза попались две девушки, что-то громко обсуждающие, но мое решение подойти к ним было изменено в тот миг, когда лицо одной из них скривилось, делая из красавицы кикимору, и послышался вопль:

— Да твой уровень магии не сравнится с моим! Чудо, если тебя вообще сюда примут!

Дальше я решила их не слушать, ни к чему мне чужие проблемы, своих хватает. С такими фифами лучше вообще не сталкиваться, себе дороже выйдет. А вот парень в конце очереди, подпирающий стенку и смотрящий словно «сквозь пространство» мне понравился. Блондин, на голову выше меня, никого и ничего не замечал, мысленно витая где-то далеко отсюда.

Подошла к нему и с улыбкой спросила:
— Привет, ты случайно не в курсе, почему люди в кабинет заходят, но никто обратно не выходит?
Парень заморгал, приходя в себя. Помолчал несколько секунд, пытаясь понять, что мне от него нужно. В итоге, посмотрел на меня растерянным взглядом и сказал:

— Ты что-то спросила? Я задумался и прослушал. Меня, кстати, Энберг зовут.

— Приятно познакомиться, Энберг, я Амелия. 
Парень кивнул, давая понять, что он тоже рад знакомству, а я повторила вопрос:

ГЛАВА 7 Новые знакомства

Я знаю точно — невозможное возможно,

Сойти с ума, влюбиться так неосторожно...

(Дима Билан)

Местный способ побудки мне абсолютно не понравился. Не нравилось мне и то, что времени на сборы с момента звона колокола оставалось полтора часа. Зачем так много? Помнится, когда я еще училась в школе, которая находилась в пятнадцати минутах ходьбы, я вставала минут за сорок до начала уроков. Вот и здесь добираться до учебной аудитории на автобусе не нужно, столовая под боком, так почему мне не дают поспать?

Умывшись, я вытащила из шкафа выданную комендантшей форму. Мне, как и соседке, досталось два одинаковых платья, но студенты, учащиеся в магистратуре, получали еще и брюки, так как имели предметы, на которых приходилось бегать и прыгать. 

Я одела форму и стала разглядывать себя перед зеркалом. Темно синее свободное платье чуть выше колена имело пышные голубые манжеты и того же оттенка подол, что выдавало мою принадлежность к факультету воды. Под левой грудью был вышит изящный растительный узор, похожий на трилистник — символ академии. К платью прилагался широкий пояс из того же материала, что и платье. Завязав его на талии, я еще раз покрутилась из стороны в сторону и осталась довольна результатом. 

Управившись за десять минут, я достала немногочисленную косметику, которую купила в городе. Подвела ресницы местным аналогом туши и мазнула губы помадой-несмывашкой. Продавец клялся, что если не использовать специальное средство для снятия макияжа, продержится она минимум восемь часов. На мой вопрос: «Из чего же сделана помада?», продавец замялся и отвернул голову, а я сделала вывод, что лучше мне об этом не знать. 

Взглянула в расписание. Так, у нас сегодня две пары по теории магии, травология и основы управления стихиями. Загрузила сумку всем необходимым, а именно, тремя тетрадями и парой ручек. Учебники нам будут выдавать постепенно на каждой новой паре. По-моему, здорово они здесь придумали. Не нужно стоять в очередях в библиотеке и тащить всю эту неподъемную кучу. А так, считается, что если ты присутствовал на первой паре, то и учебник должен был получить.

Стрелки часов показывали, что прошло всего двадцать минут, а я уже была полностью готова. От соседки не доносилось ни звука, и, заглянув к ней в комнату, я увидела ее спящее тельце на кровати. Надо же, кто-то способен дрыхнуть после такой жуткой побудки. Завтракать одной абсолютно не хотелось, поэтому я пошла к Энбергу.

Дверь мне открыл уже полностью одетый и немного удивленный парень.

— Ты чего так рано? — оглядывая меня спросил он. — Колокол же только прозвенел.

— Ну так и ты не в трусах стоишь, — парировала я. — Идем в столовую?

— Ага, только Ромула позову.

И не успела я задать вопрос, кто такой Ромул, как за спиной друга увидела улыбающееся солнышко. Невысокий парень засветил широкой улыбкой и тряхнул длинной гривой огненно рыжих волос. Никогда не видела такой цвет. Не просто рыжий, они имели красный отлив и струились водопадом, словно лава разбуженного вулкана. На секунду захотелось зажмуриться, так как я почти физически ощутила лижущие языки пламени. И совсем неожиданным было услышать:

 Как хорошо, что я вас встретил,

 Позвольте вам представиться.

 Со мною будет день ваш светел,

 На Ромул откликаюся.

О как, поэт значится. Помнится мне, что и я когда-то стишки строчила. Однозначно интересный экземпляр.

— Рада познакомиться, — улыбнулась парню, — я Амелия.

— Все-все, идем есть, — быстро произнес Энберг. И на мой удивленный взгляд пояснил, — если его рот не забит едой, то из него вылетают исключительно стихи, а меня от них уже тошнит. 

Ромул надул губы, подумал с полминуты и выдал:

И вовсе нет, мой юный друг,

Лишь иногда стихи так прут.

Поэтому для вдохновенья,

Мне нужен блинчик и варенье!

Мучительный стон Энберга и мой смешок были ему ответом.

***

Столовая встретила нас немногочисленными студиозами. Они лениво колупались в тарелках и выглядели не слишком довольными.

— Что? — воскликнул друг подойдя к столу с раздачей, — омлет и бутерброды? Я хочу мясо!

Но его тирада не возымела эффекта, — повар сделал вид, что ничего не слышал, жареные кабанчики не упали в протянутую тарелку, а омлет пах. Причем пах хорошо. А нахаляву – вообще отлично. Избалованные они тут какие-то. Вот у меня на работе, если не отравился в столовой, то уже счастье. А тут все свое, фермерское, экологичное. Куры фигню не жуют. Красота – одним словом. Поэтому я обошла друга и с радостью получила свою порцию омлетика (его с некоторых пор я особенно нежно люблю) и бутерброд с сыром. Поставила на поднос травяной чай и потопала к столику рядом с окном.

Сижу, наслаждаюсь тающими во рту кусочками и наблюдаю за студентами. В большинстве высокие и симпатичные, на вид лет двадцати — двадцати пяти, они заполняли столовую и искали свободные места. Становилось все более шумно, росла очередь за завтраком. Время от времени очередной студент негодовал из-за отсутствия хоть какого-то разнообразия, после чего получал тычок от стоящих позади с требованием шевелиться. Хорошо, что мы рано пришли. И место самое лучшее заняли с красивым видом из окна. Здесь просматривалась вся столовая, зато мы не привлекали внимания. 

Мой взгляд зацепился за влетевшую в зал девушку. Она показалась мне знакомой, и я вспомнила, что это ее вопль об уровне дара я слышала на поступлении. Девица стремилась к началу очереди, не желая долго ждать и не слушая возмущенных студентов.

В это же время зеленоволосая красотка, продвигающаяся с полным подносом сквозь толпу, оказалась у нее на пути. Истошный визг огласил столовую, когда нахалка задела локтем стакан с горячим чаем, расплывавшимся теперь мокрым пятном на ее платье.

ГЛАВА 8 Столкновение

Неделя пролетела незаметно, сливаясь в калейдоскоп ярких событий.  Эни, как я прозвала Энберга, все чаще пропадал в наших с Элаей комнатах. «Ты можешь представить, как мне теперь жить? Если он однажды разглядит «мужчину мечты» во мне, можно я буду спать с тобой?» — заискивающе вопрошал он. На что я советовала подпереть дверь тумбочкой, если замка ему мало. 
То, что Рома оказался геем, стало для всех полной неожиданностью. Я почему-то думала, что в мире, в котором нет телевизора и интернета, пропагандирующего однополые браки, парады и прочее сумасшествие, нет и людей с нетрадиционной ориентацией. Что же, мои представления несколько поколебались. Остается надежда, что наш рыжик — редкое исключение из правил. В пользу этого высказался и Энберг, он знал, что такие существа есть, но ни разу до этого не сталкивался с подобным. От чего еще больше впадал в ступор и ужасался наполеоновским планам Ромы по соблазнению преподавателя. 
Он честно поделился с нами некоторыми своими идеями, от которых друзья впадали в ступор, меня же ситуация забавляла. Современного жителя Земли таким не удивить. Смеха ради я подкинула рыжику еще пару идей. От них де Каст либо придет в восторг, либо сбежит. Второе вероятнее, но кто не рискует... В общем вы поняли. Все во имя любви!
Учеба давалась мне легко, и домашних заданий в первые дни задавали очень мало. Но, скорее всего, постепенно нагрузку увеличат. Историю я читала, как книжку фэнтези, а по большинству других предметов меня натаскал Ян. 
Я с нетерпением ждала новых знаний, так как в этом мире может пригодиться все. И пока свободного времени было много, я решила посетить библиотеку, чтобы повысить свой интеллектуальный уровень. 
И вот, в свой единственный выходной день, встав с утра пораньше, чтобы всласть покопаться в книжках, я поспешила в хранилище знаний. Ребята идти со мной отказались, ссылаясь на то, что учебников им и так с головой хватает, а поспать лишний часик – дело святое. 
Кстати, я заметила, что соображаю и выполняю задания быстрее своих сокурсников. Жизнь в урбомире с огромным количеством информации давала свои плоды. В то время как мне, чтобы отыскать нужную информацию и усвоить главное, хватало пробежать текст глазами, друзья вдумчиво читали каждую строчку и очень удивлялись, что я уже все прочла и выделила основную идею. Эх, не учились они в нашем институте, где на экзамен нужно было за пару дней найти ответы на сто вопросов и еще как-то их запомнить.
Захватив с собой карту академии, я пошла искать библиотеку. Студентов на пути практически не попадалось, кто-то еще спал, кто-то сидел в столовой. И только я жаждала новых знаний, а найдя нужную дверь, задумалась над тем, работает ли библиотека в выходной. Но, к моему счастью, она была открыта. 
Массивная деревянная дверь отворилась с тихим скрипом, и моему взору предстало большое светлое помещение с окнами от пола до потолка. Ряды шкафов терялись в глубине библиотеки, и нельзя было сказать, сколько их здесь. За заваленным кучей бумаг и книг столом, располагающимся аккурат рядом со входом, виднелась чья-то макушка. Голова повернулась в мою сторону и с интересом уставилась. Я уставилась на нее. Через некоторое время ей надоело ждать, и уже все человеческое тело приподнялось со своего места, чтобы полюбопытствовать:
— Добрый день, меня зовут Узерус Фальц, чем могу вам помочь? 
Библиотекарем оказался мужчина лет тридцати, весь взлохмаченный и помятый. На белой рубашке не хватало одной пуговицы, а в уголок рта забились крошки от хлеба, из чего я сделала вывод, что мыши здесь не водятся. 
Пришла я сюда на разведку, поэтому только отрицательно покачала головой. 
— Хочу найти что-нибудь интересное для чтения, но пока не знаю что. Похожу, осмотрюсь. 
 — Первый курс? — уточнил библиотекарь. И дождавшись моего кивка пояснил. — Развлекательной литературы здесь нет, только учебная. За женскими романами вам лучше в город идти, там магазинчик есть книжный, в нем что угодно найдете.
Для меня вся литература в этом мире являлась развлекательной, поэтому я не расстроилась. И уведомив, что романы мне не нужны, пошла осваивать новые территории. 
Я читала названия стеллажей, расположенных один за другим, и продвигалась все дальше. Хм, лекарственные травы – не то, хищная фауна — ммм, оставим на потом. А вот это что-то интересное...
Блуждала по библиотеке я часа два, по прошествии которых на руках оказались книги: «Магия эмоций — как усилить магический потенциал», «Яды: приготовление и обнаружение», «Рунические символы в ритуалах» и многое-многое другое. Теперь уже моей головы не было видно за горой литературы, полностью перекрывшей обзор. Поэтому, выруливая из-за очередного шкафа, я и не увидела, как в проходе между стеллажами появился кто-то кроме меня. 
Неизбежное столкновение с возникшим субъектом последовало незамедлительно. Книги, еле удерживающиеся в одной куче, накренились и полетели вниз. Раздался грохот, за которым последовало чертыхание неизвестного, не успевшего убрать с траектории полета ноги. Уже без учебников на руках я смогла рассмотреть жертву литературного падения. 
Высокий мужчина лет сорока на вид с длинными волосами цвета воронового крыла, квадратным подбородком на удлиненном лице и носом с едва заметной горбинкой взирал на меня прищуренными, темными, как черные дыры, глазами, а радужка их сливалась со зрачком. Он медленно оглядел меня с головы до ног, присмотрелся к чему-то неведомому мне, от чего взгляд его стал рассредоточенным, а потом, смотря в мои испуганные глаза, задумчиво произнес:
— Стоит быть аккуратнее, студентка, – холодно процедил мужчина и, еще раз окинув меня взглядом, продолжил путь к одному ему известной цели. Я же быстро собрала учебники и чуть ли не бегом бросилась к выходу. 
Пока библиотекарь заводил на меня читательскую карту, я решила узнать, с кем же столкнулась. На что удивленный моим невежеством библиотекарь поведал, что это был сам ректор академии, Франц де Ниль. Я поблагодарила за информацию и книги и поспешила в свою комнату. Большая стопка сильно мешала продвижению, но я старалась не сбавлять шаг. Не дай боги ректор догонит и накажет за поврежденные ноги! Звучит, конечно, бредово, но у страха глаза велики. И, несмотря на то, что ничего серьезного, на мой взгляд, не произошло, аура властности и жесткости, исходившая от главы учебного заведения меня немного напугала.
Влетев в комнату, я чуть не сбила с ног крутящуюся перед зеркалом Элаю.
— Ты чего такая взвинченная? — заметила мое состояние соседка, резво отскочив в сторону. При этом рука ее дернулась, и тушь, которую она держала в руках, мазнула ее по щеке. Недовольно оглядев результаты в зеркале, она продолжила:
 — Что-то случилось?
— Скажи, — не став отвечать на вопросы соседки, я прошла в гостиную и сгрузила свою ношу на стол, — что ты знаешь о ректоре академии? 
— Что именно тебя интересует? — с некоторым удивлением спросила подруга. Одним глазом кося на меня, другим она пыталась отыскать что-то в косметичке. По радостному выражению лица было заметно, что нужный предмет обнаружился. 
— И с чего вдруг он тебя заинтересовал? Ты в него влюбилась? — вдруг пришли ей в голову невероятные домыслы. Чуть подавшись вперед ко мне, она застыла с ватой в одной руке и средством для снятия макияжа в другой.
— Типун тебя на язык! — воскликнула, даже на мой взгляд слишком эмоционально. Хоть я и попаданка, но следовать канонам фэнтези – нет уж, увольте. К тому же, он для меня слишком старый. — Просто столкнулась с ним в библиотеке, поэтому и интересуюсь. То, что столкнулись мы во всех смыслах, решила пока ей не рассказывать.
— Ух ты, и какой он? — восторг и любопытство светились в глазах Элаи. Она быстро оттерла щеку и потянула меня за руку, усадив в кресло для дальнейшего допроса, сама же заняла соседнее.
— Вообще-то я это у тебя хотела узнать. Какой он? Давно ли занимает пост, женат или холост и так далее.
— Так он тебе все-таки понравился, — заговорщицки прошептала девушка, хитро посматривая на меня. — Можешь не отпираться, — прервала она мои даже не начавшиеся возражения. — С чего бы тебе еще интересоваться его семейным положением?
— И вовсе нет, — стараясь быть спокойной, опровергла я чьи-то романтические умозаключения. — Это вполне закономерный интерес. Про других важных личностей я бы задала те же вопросы. К тому же, кому он вообще может понравиться? Он такой пугающий, что прямо мурашки по коже, брррр.
— Ну не знаю, — протянула Элая уже с некоторым сомнением в моей влюбленности. — Он завидный жених. Знатен, богат, умен. Является одним из сильнейших магов современности. Но знаешь, его многие боятся. Ходили слухи, что ректор имеет весьма мстительную натуру и широкие связи в нужных кругах. Был года три назад один громкий случай — предмет нашего разговора тогда сильно разругался с каким-то чиновником, тот, кажется, был ответственным за качество и наличие дорог, но вместо того, чтобы строить их, прибирал денежки себе и покупал поместья. 
Так вот, однажды дождливым летним днем, когда все ходили по лодыжки в воде, наш ректор ехал куда-то по делам. Дело было срочное, а под дождем никому ехать верхом охоты нет, вот он и взял карету. Но вот незадача, доехав до Зальника – города, в котором и жил ворюга де Ламас, колесо угодило в глубокую яму, заполненную дождевой водой. По виду-то ничем от другого участка не отличается, а вот коли наступишь, то провалишься, а то и ногу свернешь. Представляешь, какую радость ощутил ректор, когда ему пришлось вылезать из кареты и под ливнем вместе с кучером и ехавшим с ним помощником вытаскивать колесо из ямы. Так стоит ли удивляться, что как только де Ниль закончил свои дела, то сразу стал искать ответственных за незабываемые ощущения. И, как ты понимаешь, быстро их нашел. А через неделю, уволенного с престижной должности и лишенного всего им награбленного чиновника нашли повесившимся в собственном доме. Единственном, который у него не отняли. Вот поэтому люди, не выжившие из ума и не имеющие суицидальных наклонностей, дорогу нашему ректору не переходят и вообще стараются обходить стороной.
Наверное и мне следовало сегодня выбрать другую дорогу, — вдруг пришли в голову трезвые мысли. Тогда я еще не знала, как оказалась права. Некстати вспомнилась нелепая угроза Кандиды, которая в последнее время подозрительно притихла. Не к добру все это.