Академия магии. Притяжение воды и пламени.

Глава 1 Проверка дара и тайная комната

Глава 1

— Кто это? — спросила я у Кирстен, прежде чем осознала, что со стороны это смотрится так, будто парень меня заинтересовал.

По широкому коридору сновали студенты. Вот только один из них явно выделялся — незнакомец, идущий в окружении двух своих друзей. Он двигался изящно и властно, словно король.

«Ненавижу», — в очередной раз подумала я.

— Ты об Александре? — Девушка обернулась, и стоило ей только увидеть многозначительную персону, воображающую из себя невесть что, как в ее взгляде отразилось понимание.

— Что-то не так? — осведомилась я, складывая руки на груди.

— Нет. Но лучше так на него не смотри, — пугливо отозвалась она, отворачиваясь к стене.

— Он что, сахарный? Растает от моего взгляда?

Возможно, мои слова прозвучали слишком громко, особенно учитывая то, что компания успела с нами поравняться. Мой взгляд пересекся со взглядом мага и задержался на несколько секунд. Достаточно, чтобы мистер сноб догадался, что он меня совсем не пугает, но маловато для того, чтобы предъявить мне претензии. Новых знакомств я бы хотела избежать — их и так в последние дни оказалось слишком много.

Красивое, со светлой кожей, точеное лицо, да и высокий к тому же. Странная несправедливость.

Вы никогда не задумывались о том, что по-настоящему привлекательных парней единицы? Тогда как видных девушек намного больше. Вот и получается, что такие, как этот Александр, превращаются в нарциссов. Меня же такая внешность, наоборот, отпугивала, но, учитывая то, что он местный, наши дороги никогда не пересекутся.

Оно и к лучшему.

— Нет. Просто он этого не любит. Впрочем, как и его невеста, — тревожно прошептала Кирстен, когда троица удалилась на приличное расстояние. — Слышала, что он сильнейший огневик в академии. И даже что пламя, созданное им, способно ослепить.

Еще несколько секунд я исподлобья смотрела студентам в спины и лишь потом отвернулась, чувствуя, как челюсть заныла от напряжения.

«Ненавижу», — вновь мысленно повторила я.

Это слово стало моим лозунгом. Злость сжигала жалость к себе.

Все случилось неделю назад, в полнолуние. Я уснула в собственной постели и в своем мире, а проснулась в ласковой воде, что сама вытолкнула меня на поверхность. Небо утопало в россыпи звезд, что сияли, как волшебные огоньки, не затуманенные жизнью огромного города. Вокруг царила умиротворяющая тишина, нарушаемая лишь шелестом травы, потревоженной легким теплым ветерком. Я думала, это сон, один из тех, что заставляет улыбаться по утру и радоваться жизни. Вода вызывала необычное чувство уюта, уговаривая остаться вместе с ней. Не знаю, сколько я пролежала без движения на поверхности озера, но неминуемо наступил момент, когда сознание прояснилось и я поняла, что ощущения слишком реальны.

Всплеск разбудил одного из стражников, круглосуточно дежуривших около магического водоема. И с этой секунды все завертелось…

Худший день в моей жизни — так я его окрестила.

Меня перенесло в параллельный мир, где колдовство — один из главных ресурсов. И я здесь отнюдь не одна такая пропащая. В академии Атарсис целый факультет иномирцев. Как только просыпается дар, нас перекидывает сюда, в одно из магических озер. Водная гладь — природное зеркало, и именно эта стихия способна истончить границу мирозданья.

Но злая ирония в том, что ни один из перемещенных и в подметки не годится местным магам. На Земле нет силы, и в момент взросления тело не получает достаточное количество колдовских частиц, поэтому не способно хранить большой запас магии. Но даже после попадания в Церент нам необходима целая неделя, чтобы восполнить сосуд и узнать свой истинный уровень. Который, как правило, очень посредственен… По крайней мере именно так ученые маги объясняют закономерность того, что каждый иномирец — неодаренный слабак.

Пусть на официальном уровне перемещенные студенты имеют тот же статус, что и местные, — нам даже платят внушительную стипендию в годы обучения, — но правда такова, что разница все же существует. В основном она выражается в том, что тебя просто-напросто игнорируют.

«Ты никто. Ты ничто. Ты даже не заслуживаешь нашего внимания», — вот что говорят их глаза.

Конечно, не все так однозначно. Бывают и исключения в виде вполне адекватных сокурсников, вот только некоторые индивиды своим отношением напрочь портят итоговую картинку.

Ах, и да, вишенка на торте — мы не можем вернуться в свой мир. Точнее возможность есть — достаточно сильные водники после годов обучения за деньги способны создавать порталы. Но никакой маг не продержится долго на Земле, ведь телу неоткуда получать колдовские частицы, и наступает истощение, сопровождаемое адскими болями и неминуемым итогом — смертью.

Всего в магической академии три факультета: один, как я уже говорила, для попаданцев и два для местных. На одном учатся огневики и воздушники, а на другом — маги земли и воды. Из-за того, что их дар слишком силен, студентов поделили по родственным стихиям.

А теперь мы плавно подобрались к главному вопросу: почему же я так зла?

Глава 2 Новый сосед

Существует в мире один парадокс. Стоит только что-то заметить и придать этому значение, и вот ты уже встречаешь это повсюду. В моем же случае все оказалось куда сложнее, ведь Александр Розенталь сидел от меня на расстоянии нескольких столов, и пусть я не могла поймать его взгляда, была уверена, что, стоит отвлечься, его внимание сосредоточится на мне.

Паршивое ощущение. В какой-то момент начинаешь думать, что это плод твоего воображения и ты вовсе не столь важная фигура, какой себя возомнила, чтобы хотя бы отголоском мысли проникать в сознание сильнейшего огневика магической академии Атарсис.

Он сидел с друзьями, теми двумя, что вместе с ним находились в тайной комнате, и еще с парой студенток, одна из которых сократила расстояние между их плечами до минимума. Я же обедала одна — у меня пока было не так много знакомых, с которыми я могла бы гулять в свободное время или хотя бы вот так делить стол.

— Привет. — Чужой поднос с едой звонко упал на противоположную сторону стола, и фигура Данила полностью загородила собой огневика. Похоже, в виде исключения Вселенная исполнила одно из моих желаний. — Как вчерашняя проверка?

— Привет. А ты не слышал? — Я усмехнулась, искренне радуясь появлению парня.

— Что слышал? — Устраиваясь поудобнее на новом месте, он положил сумку сбоку от себя. — Что-то случилось?

На его лице отразилось беспокойство, перемешавшееся с вопросительными нотками в голосе.

— У нас сменился представитель на королевском турнире. — За прошедшую ночь я смирилась со случившимся, да и водные процедуры во время сна отвлекают от остальных забот. Я очнулась в фонтане, в нескольких улицах от того места, где мне сняли комнату. На улице температура плюс десять, а я — в одной промокшей насквозь пижаме, посреди невесть что повидавшего бассейна. Дополнял композицию бар за углом, смех и крики посетителей которого эхом разносились по пустой улице.

Если скажу, что мне не стало страшно, то нагло совру. Да я так испугалась, что расстояние до дома, которое по дню прохожу за четверть часа, преодолела за пару минут. Под конец легкие горели огнем.

— Что? Ты? — На лице Данила отразилось неподдельное удивление и шок. Приняв молчание за согласие, он покачал головой с видом человека, что не верит в случившееся. — Да быть того не может!

— Оказывается, может, — отозвалась я, поняв, что наелась, и отодвинула от себя тарелку.

— И как? Какой уровень? — с волнением продолжил он, беря в руку ложку.

— Да не смотри на меня так. Ничего особенного. Тот же пятый, я всего лишь на крупицы силы опередила предыдущего участника.

На лице парня промелькнуло разочарование, но оно почти сразу же сменилось довольной улыбкой.

— Ну знаешь, пятый — не шестой, как у меня. Так что поздравляю, подруга. — Данил наклонился через стол и похлопал меня по плечу. В тот момент, когда он встал, мой взгляд случайно упал на столик вчерашних знакомых, и лучше бы этого не происходило.

Черт! Так и знала.

Только что я все-таки добыла доказательства того, что Розенталь на меня пялился. Хотя такие, как он, скорее прожигают дыру. Раздражает. Что ему надо?

Хотя, как иронично получается, теперь и я будто за ним слежу. Но он же первый начал?

Данил вернулся на свое место, и все возвратилось на круги своя. Больше мы проверку моего уровня не обсуждали, вернувшись к насущным проблемам — к учебе. Парень обещал отдать мне свои конспекты, но уже который день забывал их принести. Вообще мы учились на разных курсах (я — на первом, он — на втором) и познакомились благодаря секретарю ректора, что вела записи по прибывшим, в том числе фиксировала город, в котором мы ранее жили.

Раньше я не понимала, откуда столько чувств возникает у людей, когда они встречают земляков. Может, потому что я всегда жила в городе, в котором родилась? Но, оказавшись в другом мире, совершенно иначе начинаешь смотреть на подобные вещи. Поэтому, когда мне сказали, что на год старше учится парень с того же места, откуда прибыла я сама, то не прошло и дня, как я его отыскала и познакомилась.

И теперь я могу с уверенностью заявить, что это едва ли не лучшее событие, произошедшее со мной в Церенте. Данил мне понравился и на первый взгляд показался общительным и добрым. По крайней мере теперь я не совсем одна. Правда, была еще Кирстен с моего курса, но она себе на уме. Мы дружили не потому, что нам нравилось, а потому что особо не с кем было. А еще наше расписание занятий практически совпадало.

Учебный день подошел к концу, и я возвращалась домой. Солнце уже прильнуло краем к горизонту, разбрасывая оранжевые краски по небу. Город с покрытыми брусчаткой дорогами будто всегда балансировал на грани, склоняясь то в одну, то в другую сторону, временами напоминая европейские ухоженные тихие улочки с красными крышами и стенами из светлого кирпича, а иногда — мрачные районы Лондона, наполненного серыми, но величественными постройками. По крайне мере именно таким мое воображение рисовало этот город.

Как я уже говорила, с иномирцами не церемонились, не водили за ручку, ожидая, пока мы научимся здесь жизнь. Практически сразу нас будто выталкивали в самую гущу событий. Пинок под зад не давали — и на том спасибо.

В первый же день мне нашли комнату, сняли ее, вручили месячную стипендию вместе с картами города и территории академии и напоследок дали маячок в виде брошки с камнем, которую обязали постоянно держать при себе. Магистр Ким предупредил, что я могу использовать ее лишь в том случае, если мне грозит реальная опасность, — например, похищение или нож к горлу. В остальных случаях разбирайся как хочешь.

Глава 3 Незнакомка, загадочное предсказание и предложение.

Конечно, я опоздала, но спасение пришло с совершенно неожиданной стороны. Магистр Ким поймал меня как раз в тот момент, когда я неслась по коридору, одновременно раздумывая, правильный ли выбрала путь до аудитории, или все же стоило достать карту и свериться.

— Новак! — грозно позвал он.

Куратор курса топал мне навстречу. Я молча остановилась в ожидании выговора, ведь звон колоколов, означающий начало занятий, давно прозвучал.

— Я тебя искал, — вместо этого заявил мужчина. — Идем ко мне в кабинет.

Пройдя мимо меня, он, не останавливаясь, направился дальше, очевидно, ничуть не сомневаясь в том, что я устремлюсь следом. Впрочем, ничего другого мне не оставалось. Секунду понаблюдав за развевавшимися полами мантии, я пошла в противоположную от нужной мне аудитории сторону.

И зачем он меня искал?

Вроде я ничего запретного не совершала. Если только… Пожалуйста, нет. Только не это.

Кабинет магистра оказался неподалеку, поэтому уже через несколько минут, отворив дверь ключом, преподаватель запустил меня в крохотное помещение, которое каким-то чудом вмещало в себя стол, стул, шкаф и узкую полоску свободного пространства перед входом.

Куратор направился к своему рабочему месту, а я, осматривая обстановку, не могла вновь не подумать о том неравенстве, что, словно пропасть, у которой не видно дна, разделила попаданцев и местных.

Я тяжело вздохнула.

Нельзя забывать о том, что, сколько бы мы ни прожили в этом мире, навсегда останемся всего лишь его гостями. Страна, взращенная и опирающая на магическую силу, лишь ее и признает. Стоит только вспомнить Александра Розенталя. Он бы не был в таком почете в академии, даже несмотря на своих богатых родителей, если бы не оказался столь одарен.

Маги, способные практически сливаться со стихией, даже называются иначе — магами-элементами. Не знаю, с какого это языка, но слово означает человека, что как мост связывает две реальности: духовную, невидимую и состоящую из чистого колдовства, и нашу.

— Вот тебе новое расписание. Оно немного изменено. Добавлено больше магических занятий. — Магистр нашел среди остальных бумаг сероватый лист и передал его мне. — И да, там освобождено место для встреч участников королевского турнира. Не пропускай, ваш руководитель вправе назначать вам наказания. Кстати, поздравляю с нормальным уровнем магии. Хорошо выступи на турнире в конце года. Готовься.

Последние слова были сказаны таким безразличным тоном, что я даже в первое мгновение растерялась. Одно дело понимать самой свою ситуацию, но другое — получить веские доказательства.

Этот турнир проклят. По крайней мере для иномирцев точно.

— Иди, я закончил, — поторопил куратор Ким, а чуть погодя благосклонно добавил: — Можешь сказать магистру, что это я тебя задержал.

«Ну вообще-то я так и собиралась поступить…» — сварливо заметила я, а вслух поблагодарила и, попрощавшись, вышла в коридор. С преподавателем мне надо было сохранять хотя бы нейтральные отношения.

День пронесся быстро, и в кои-то веки занятия длились не до самого вечера. Скорее всего, это из-за перестановки в расписании, ведь уже завтра я пробуду в академии гораздо дольше. Отчасти изменения оказались связаны со встречами по королевскому турниру, запись о которых была помечена красными чернилами.

Никак не увильнуть.

Так совпало, что мы с Данилом освободились одновременно. За неделю нашего знакомства это случилось впервые, и, следуя очевидному намеку Кирстен, я пригласила их обоих в гости.

Кажется, моей сокурснице понравился маг воздуха. По крайней мере она вела себя очень настойчиво.

«Надеюсь, из-за этого не возникнет проблем», — отстраненно подумала я, пока не видя никаких симпатий со стороны парня. Да и какие серьезные чувства могут возникнуть за пару минут разговора и несколько коротких встреч?

— Проходите, — отворив входную дверь дома, произнесла я. Кирстен проскочила, вжав на мгновение голову в плечи, а Данил кивком дал мне знак идти следующей.

Не став спорить, я проскользнула в теплый холл. Снаружи начинался ливень, и почему-то от этого мне дышалось как никогда легко, а в сознании воцарилась легкость, дарившая воодушевление. Я уже пыталась управлять своей стихией, но это был лишь ручеек воды, перемещенный из полного стакана в пустой и обратно. И после того раза у меня разболелась голова, а тело охватила слабость.

«Скорее всего, магичить мне еще рановато…» — решила я в тот момент.

— Еще одни гости? — будто самой себе сказала Магда, поднимая взгляд от газеты в руках.

— Еще гости? — переспросила я, отряхивая одежду от маленьких капелек дождя.

— Да. Наш новый жилец тоже пришел не один, — лениво ответила она и тут же обо мне забыла, вернувшись к чтению желтой прессы.

Я поморщилась, примерно представляя, кого мог привести Вацлав. Ни Данилу, ни Кирстен о сегодняшнем утре я не рассказывала. И вообще решила хранить свои приключения в секрете.

Но, конечно, если столкнемся с кем-нибудь из троицы, то так тому и быть. Пусть узнают. Просто сейчас мои слова лишь предадут этому совпадению значимости. Ну и что, что живу рядом с местным и наши комнаты разделяет лишь тонкий пол? К тому же стоит вспомнить его сегодняшнее поведение, ведь рыжеволосый оказался не так уж и плох.