Академия некромантов. Дракон в моей голове

Вместо предисловия! Прошу прочитать)

Дороги мои, я запускаю новый роман. Это будет история с академией, легким юмором, приключениями, одноглазым фамильяром, доставшимся героине по наследству, и самой героиней с драконом на всю голову.

Сразу напишу, история будет не однотомником.

Я буду рада видеть вас в нашем новом фантастическо-волшебном путешествии по другому миру с чудесными и совершенно неунывающими героями. Всем прекрасного настроения и приятного знакомства с новой историей.

Всех люблю! Всех целую! Всем авторского тепла!

В тексте будут:

Одноглазый кот фамильяр

Эмоциональная метла

Дракон в голове

Семейные тайны, жуткие, но любопытные

Тайные организации, желающие захватить мир

И героиня-попаданка, мешающая захватить мир

Отрывок:

— Ааа! — закричала я, вцепившись в черенок, и изо всех сил пыталась остановить метлу, ставя её на дыбы.

Я увидела большое окно под куполом одной из башен и уже понимала, что остановиться мы не успеем. Всё, что я смогла, — это прижаться к метле. А потом мы буквально ввалились в кабинет, разбив окно, слетели с метлы и кубарем пронеслись до стены, которая нас и остановила.

— Сумасшедшее приземление, — прошептал дракон, едва оставаясь в сознании.

— Чтобы я больше никогда на метлах не летал... — простонал кот, стекая со стены.

— Кхм, — сказал кто-то в кабинете.

Я, ощущая каждую косточку и собственные мышцы, вывернулась, пытаясь увидеть говорившего.

Среди множества шкафов и пары кресел, чуть дальше от камина, за длинным чёрным столом восседал мужчина с длинной чёрной бородой. В руках он держал перо, а под густыми чёрными бровями его глаза были совершенно ошалелыми.

— Эээ... — протянул он.

— Оооу, — раздалось с другой стороны. Я перевела взгляд. У двери находилась миловидная барышня, прижимая к себе стопку бумаг, часть из которых была рассыпана по полу. Она стояла в длинном сером платье и смотрела на нас огромными глазами сквозь круглые очки.

— Здрасти, — сказала я и начала подниматься.

— Приветствуем, мы поступать к вам, — отозвался Морфиус.

— Эээ... — мужчина несколько раз растерянно моргнул.

— Здрасти, — дрожащим голосом поприветствовала барышня. Она осторожно поклонилась и начала собирать рассыпавшиеся бумаги.

— Что ж вы... — начал мужчина, отложил перо и указал на стул у стола. — Может, присядете? Так к нам ещё не поступали.

Глава 1

— Доброй ночи! — произнесли тихо и вкрадчиво.

— Доброй ночи, — на автомате ответила я, и тут же по коже пробежал пугающий ледяной озноб.

Я медленно подняла голову от бумаг и посмотрела в сторону, откуда прозвучал голос. Ручка выпала из рук. В сознании взорвался фейерверк.

Хорошо, что рядом со мной не было живых людей. Иначе я могла бы стать причиной их смерти от инфаркта — мой вопль мог убить кого угодно.

— Ааа! — разнеслось вдоль холодного кафеля морга.

— И зачем так кричать? — вздохнул призрак, сидя на кушетке рядом со своим телом, прикрытым белой простыней. — Я думал, что после смерти наступает тишина и покой.

«Сейчас бы мне тишину и покой, — с тоской подумала я, подавив второй вопль. — Упасть бы в обморок!»

— Ведьмы не падают в обморок, — услужливо подсказал голос в голове. Захотелось завопить ещё раз. Вместо этого я обречённо застонала.

«Бабушка, почему ты меня не предупредила?!»

А всё началось сегодня утром.

Была у меня тётушка. Каждый раз она закатывала глаза, когда говорила:

— Ты девушка! Тебе живого жениха искать надо, а ты мертвыми занимаешься! Да что это за работа? С ней с ума сойти можно! Каждый день трупы! Всю молодость на них потратишь, Лерка! Не доброе это дело — с мертвыми возиться!

Тётушка была хорошей. И, судя по всему, обладала какими-то экстрасенсорными способностями. По-другому я не могла объяснить то, что она оказалась права. Будь она сейчас здесь, наверняка качала бы головой и грозила пальцем, бормоча:

— А я ведь говорила!

Наверное, так же поступила бы и бабушка, которая уже ушла из жизни, оставив мне в наследство небольшую однокомнатную квартиру на окраине города и одноглазого, но невероятно наглого чёрного кота. Иногда мне казалось, что она завещала ему следить за мной. Слишком уж у него был пристальный и умный взгляд. Стоило мне вернуться домой, как он начинал следовать за мной, садился в паре шагов и наблюдал. Его внимательный взгляд порой даже пугал. Но я не осмеливалась выгнать бабушкино наследство. Кот был не молод, и кроме него у меня фактически никого не осталось. Да и приятно возвращаться в квартиру, зная, что хоть кто-то тебя ждёт.

В тот день я вернулась домой поздно. Услышав мяуканье Морфиуса — так его называла бабушка, — я налила ему молока и отсыпала кошачьего корма.

Кот есть не стал. Он ходил за мной и продолжал что-то "намявкивать", будто ругался. Даже порыкивал, глядя мне в лицо и явно раздражаясь, что я его не понимаю.

Мне было не до кота. Я устала, и путь домой оказался длинным. К тому же погода испортила настроение — осень ещё не началась, а уже зарядили дожди. Зонт я с собой не взяла, поэтому в подъезд вошла, как мокрая курица.

Не желая слушать возмущённое мяуканье кота, я направилась в ванную и долго стояла под горячими струями. А потом, даже не поужинав, завалилась на диван, не раскладывая его, просто накрывшись пледом.

Последнее, что я видела и слышала, — это яркий зелёный глаз Морфиуса и его мяуканье, переходящее в отчётливое:

— Мммы ещё поговориммм!

«Что за бред! Почудится же», — мелькнула мысль, и я полностью отключилась.

Проснулась я от звука бешено трезвонящего будильника. Сегодня моя смена в морге. Вчера я до вечера замещала Пашку, а сегодня пора самой выходить. Хотя парень обещал отработать за меня на следующей неделе.

Я потянулась, распахнула шторы и посмотрела на улицу. Дождь, наконец, закончился.

«Нужно всё равно взять с собой зонт», — подумала я, вспоминая вчерашнюю погоду. Тогда ничего не предвещало дождя.

«Может, стоит послушать прогноз погоды по новостям», — мелькнула мысль. Искать информацию в интернете времени не было. Я подошла к планшету и включила первую попавшийся новостной канал. Девушка рассказывала что-то о событиях в городе. Под её монотонный голос я начала торопливо собираться на работу.

Мёртвые не спешат, но мой начальник считал иначе. И минута промедления могла стоить целостности моих барабанных перепонок и испортить настроение на весь день. До городского морга ехать почти час в переполненном утреннем автобусе. Как всегда, люди будут пихаться, толкать и высказывать своё недовольство. Размышляя обо всём этом и от всей души мечтая об отпуске, я чистила зубы, глядя на своё заспанное лицо в зеркале, когда услышала чёткое:

— Доброе утро, — глубоким мужским голосом.

Я подскочила на месте и оглянулась.

«Чёрт побери!»

Выскочив из ванной, я осмотрелась, держа зубную щётку во рту.

Никого. Спрятаться в однокомнатной квартире было негде. Да и кто бы мог быть у меня? Живу одна.

Я перевела взгляд на планшет и подошла ближе. На экране всё ещё выступала девушка, а за её спиной мелькали картины города. Вероятно, голос был оттуда.

Я сделала звук громче и вернулась к зеркалу над раковиной. Едва сунула зубную щётку в рот, как снова услышала:

— Невежливо не отвечать на доброе утро.

Щётка выпала у меня изо рта. Я прислушалась к планшету — там всё та же девушка.

— Кто здесь? — тихо спросила я.

— Я здесь, — ответили мне немного обиженно.

Пол под ногами начал казаться зыбким.

«Всё, кукушка, поехала! Это всё работа с трупами сказывается», — мелькнула мысль.

— Кто вы? — спросила я. Всё же, действительно, невежливо молчать, даже если разговариваешь с невесть кем.

— Интересный вопрос, — задумчиво произнёс голос. — Мне кажется, я дракон.

— Дракон? — переспросила я, надеясь, что это просто сон. Всё происходящее лишь усиливало моё ощущение, что я теряю рассудок. — Вы — дракон?

— Ну не вы же! — лаконично заметил голос. — Посмотрите на себя в зеркало. Вы совершенно не похожи на дракона.

Я машинально посмотрела. Взлохмаченная после сна, с перепуганным взглядом. Никакого дракона.

— И где вы? — осторожно спросила я.

— Это ещё более интересный вопрос, — голос стал задумчивым, даже грустным. — Я бы задал его вам. Где я?

Я ухватилась за край раковины. Кажется, я схожу с ума. Голос звучал не рядом, не сбоку, а прямо у меня в голове.

Глава 2

Домой я вернулась совершенно разбитая. С утра получила нагоняй от начальника за то, что он застал меня спящей и разбудил. Сказал, что уволит, а я, словно болванчик, стояла и качала головой. В ней была пустота и гул от крика главенствующего руководства. Я искренне надеялась, что всё произошедшее за последние сутки — лишь игра моего воображения.

Я наконец обрадовалась, когда, вернувшись домой, всё ещё не слышала посторонние голоса.

Скинула кофту и, приободрённая, направилась на кухню. И на этом моя радость закончилась: у стола стоял кот, облокотившись плечом о ножку.

— Холодильник почти пустой, — сказал он мне настойчиво мурлыкающим голосом. — А я вчера говорил: молоко прокисло! Сколько можно меня им поить!

— Кислое молоко тоже полезно, — отозвался дракон в моём сознании.

— Кому как, тебе, может, и полезно, — зашипело моё домашнее животное, — а котам нет!

У меня снова голова пошла кругом от осознания, что я созерцаю разговор между котом и драконом из моей головы.

— Нужно узнать номер психиатрической больницы, — сказала я вслух и пошла в ванную. Включила холодную воду и несколько минут тщательно мыла лицо. Потом подняла голову и посмотрела в зеркало.

Очередной вопль вырвался приглушённым, переходящим в хрип.

Из зеркала на меня смотрела драконья морда — синяя, с чёрными переливами на чешуйках, раскосыми жёлтыми глазами и наростами в виде короны на голове.

— Я же говорил, дракон! — довольно сообщили мне, и видение тут же исчезло, словно смылось сознанием, представив мне отражение собственного лица.

Минута облегчённой пустоты царила в голове, но не долго.

— Ты меня слышишь? — поинтересовалось моё чужое сознание.

— Драконов в моём мире не существует, — мрачно заявила я.

Последовала новая тишина, но я уже не надеялась, что голос исчезнет. И была права.

— Ты уверена? — удручённо спросили меня.

— Абсолютно.

— Значит, я дракон не из твоего мира, — внезапно с озарением в голосе сообщили мне.

— Ступай в свой, — с мольбой попросила я.

— Я не могу.

— И как тогда мне от тебя избавиться? — мне стало совсем грустно от мысли, что теперь придётся жить с голосом в голове, причём даже не человеческим. — Меня совсем не радует, что в моём сознании поселился дракон из другого мира.

Очередная, но уже задумчивая тишина.

— Думаю, что я душа дракона. Исходя из этого, я, предположительно, мёртв. А значит, меня нужно найти и упокоить с почестями.

— А без почестей обойтись нельзя? — с сомнением поинтересовалась я.

— Нельзя, — уверенно заявил наглый поселенец в моей голове. — Мне что-то подсказывает, что я должен упокоиться именно с почестями.

— И как тебя найти? — мне становилось всё грустнее.

Зато дракон явно вдохновлялся собственными умозаключениями и идеями.

— Вернёмся к тому, что я, предположительно, мёртв, — довольно заявил он. — С мёртвыми общаются только некроманты.

— Но я не некромант... — вздохнула я и тут же задумалась. — Я патологоанатом. Что, вероятно, в твоём мире вполне компенсирует некромантику. Предположим, что я некромант, но у нас нет практики упокоения душ. Ну разве что экзорциста вызвать.

— Экзорциста! — ужаснулся дракон. — Я же не нечисть какая-то, не полтергейст. Я душа, которую нужно упокоить! И не так уж это сложно. Нужно просто научиться упокаивать.

— Действительно, ничего сложного, — съязвила я. — Любопытно, где учиться будем?

— Поступим в Академию, где учат некромантов, — оптимистично заявил мой не самый приятный визитёр в голове. — У тебя явные ведьмовские корни, значит, ты быстро научишься и упокоишь меня, предварительно найдя моё явно погибшее тело. Потому как упокаивать меня надо с почестями и желательно склеп возвести на могиле.

— Склеп? — язвительно переспросила я.

— Да, — уверенно подтвердил дракон. — Потом ты будешь туда ходить и приносить пожертвования для богинь, чтобы мне в ином мире счастливее жилось.

Кажется, у моего подкидыша в голове не просто костяная корона, а самая настоящая. Вот только таким персонам короны следует поправлять нежным ударом лопаты.

— Не видать тебе ни склепа, ни счастья в мире ином, — хмыкнула я.

— Чего это? — искренне удивился он.

— В моём мире не существует Академии некромантов, — почти торжественно заявила я.

— В твоём мире и драконов не существует, — резонно заметил внутренний гость.

— Если ты помнишь об Академии некромантов, значит, она есть в твоём мире, — послышался голос Морфиуса.

Мы, вернее, я, повернулась и увидела кота. Морфиус стоял в проёме двери на двух лапах и почесывал усы.

— Умнейшее создание! — закатил мои глаза дракон. — Нам нужно его слушать. Если Академия есть в моём мире, значит, нам нужно туда.

— Прекрасно, — я вернула глаза на место и раздражённо уставилась на кота. — Вот только что-то мне подсказывает, что самолёты в мир, населённый драконами, не летают.

— Для перемещения в другой мир необходим портал, — со вздохом, обозначающим мою глупость, заметил кот.

— И почему ты до этого столько лет молчал! — выпалила я. — Просто ходячий интеллект.

— Твоя бабушка, в отличие от тебя, прекрасно со мной разговаривала, — фыркнул Морфиус и замолк, а его глаза забегали.

— Так, — продолжила я. — Что значит "разговаривала"?

Кот заискивающе округлил глаза.

— Ну что ты хочешь от меня? Признаний? Пожалуйста. Я фамильяр ведьмы. И у тебя есть дар ведьмы, которым тебя наградила бабушка, но ты им не пользуешься.

— Бабушка ничего мне об этом не говорила, — я нахмурилась. Не верить говорящему коту я не могла. А учитывая дракона в моей голове, всё сильнее приходила к выводу: либо я всю жизнь жила, слишком многого не зная, либо я совершенно точно свихнулась. Потому что драконов не бывает, а коты не разговаривают.

— Твоя бабушка сбежала из другого мира, — мурчаще продолжал Морфиус, — забрав тебя у матери, вступившей на неправильный путь. Ты должна была вырасти и обрести дар, прежде чем вернуться. Она всё для этого подготовила. И нет, не спрашивай меня о своих родителях — я клятвенно обещал ей не рассказывать тебе об этом. Твоя бабушка умела говорить с призраками, нечистью и нежитью. Покойная была отличной некроманткой. Она считала, что тебе не нужно заранее забивать мозг всевозможными сказками. Бабуля боялась, что, если дар не проснётся, она повредит твою психику рассказами о другом мире. Но ты словно чувствовала, что магия должна быть у тебя, и бредила поступлением на патологоанатома. Бабуля говорила, что это некромагическая кровь тянет тебя к мёртвым. Она всё ждала, когда же дар в тебе проснётся. А его всё не было. Так и умерла старушка. Я, если честно, думал, что ведьмой ты никогда не станешь. А вот же, ошибся. Но я обещал твоей бабуле, что если в тебе всё же вспыхнет искра, я буду твоим другом и соратником.

Глава 3

Воронка внезапно рассеялась, и под ногами появился пол. От неожиданности я не устояла, рухнула, больно ударилась коленями и содрала локоть, ругаясь про себя и всё ещё надеясь, что происходящее — это либо волшебный сон, либо временное помутнение, из которого я вот-вот выйду.

— Апчхи! — раздалось рядом голосом Морфиуса. Я несколько раз моргнула и огляделась вокруг.

— Апчхи! — чихнула я, грубо и громко, голосом дракона.

— Кажется, здесь лет сто не убирались! — заметила я уже своим голосом, отряхиваясь от пыли.

— Меньше, — прогнусавил кот. Он подошел ко мне и провёл хвостом по полу, оставляя на нём заметные следы. — Совсем обленились без хозяев! Тпру! Ко мне!

Я огляделась. Мы сидели на полу в квадратной прихожей, словно списанной с картины восемнадцатого века. Справа от меня был широкий проём, через который виднелись диван на деревянных ножках, кресла, резной низкий столик и кирпичный камин со статуэтками на полочке.

«Очень уютно», — подметила я про себя.

Слева располагалась вытянутая комната со столом и винтажными стульями — вероятно, это была гостиная. Напротив виднелась закрытая дверь, за которой, по всей видимости, пряталась ещё одна комната. А сбоку находилась деревянная лестница, ведущая наверх. Я поднялась, потирая ушибленное колено, и снова чихнула.

— Тпру! — выкрикнул кот, моргнув единственным целым глазом. — Я кого зову? Сейчас же сюда!

И тут моё замешательство перешло на новый уровень. Под лестницей осторожно приоткрылась дверь подсобки, и из неё, медленно ступая ветками, вышла… метла. Она выглядела совсем унылой, с поникшей алой ленточкой, завязанной бантом там, где ветки были перетянуты.

— Тпру! — кот закатил глаза, а я икнула. Хотя нет, это был не я — дракон. Он тоже был в шоке.

— Метла. Живая! — выдавило моё второе, чуждое сознание.

— А вы чего ожидали? — кот метнул на нас недовольный взгляд. — Вы в доме ведьмы. А у любой уважающей себя ведьмы есть живая метла. Это, так сказать, часть быта. Тпру! — он снова обратился к метле. — Что тут происходит? Почему в доме такая пыль?

Метла печально покачала палкой.

— Что значит "зачем"? — фыркнул кот. — Как это "нет хозяев"? А кого я тебе привёл? Подними деревяшку и взгляни своими лысыми ветками!

Метла распрямилась и замерла, словно оценивая меня. Честно говоря, не знаю, чем она смотрела, но ощущение было именно такое.

— Да, понимаю, не похожа, — протянул Морфиус, скептически глядя на метлу. — Но давай знакомиться заново. Это Луна...

Метла снова покачала ветками, теперь уже настороженно.

— Да, да, та самая внучка нашей хозяйки, — продолжил кот успокаивающе. — Мы наконец дома.

Метла замерла на месте, переваривая услышанное.

Кот вздохнул, закатил глаз и молитвенно сложил лапки.

— Да, наша бабуля уже на том свете, — начал он, подходя ближе к метле, и приобняв ее за черенок. — Но помнишь, мы клялись во всём поддерживать и помогать Луне, когда она вернётся?

— Луне? — переспросила я недоумённо. — Какая ещё Луна?

— Мне кажется, Луна — это ты, — раздался голос дракона.

— Ты не мог бы не говорить моим ртом и голосом? — недовольно спросила я.

— А мне кажется, из вас двоих он сейчас проявляет хоть какие-то признаки интеллекта, — подметил Морфиус, бросив на меня насмешливый взгляд.

И в этот момент метла ожила. Она кинулась вперед и начала летать вокруг, трогая меня веточками, то и дело прижимаясь ко мне и пританцовывая по полу. Пыль поднялась неимоверная.

— Пчхи!

— Пчхи!

— Апчхи!

— Тпру, успокойся! Немедленно всех созывай и принимайтесь за уборку! — зарычал кот.

Я аж прослезилась от пыли и столь нежного приёма. Через пять минут я уже созерцала, как по дому начали шуршать щётки, тряпки, вёдра, и в воздухе запахло стиральным порошком. Морфиус, продолжая чихать, лапой подозвал меня к лестнице.

— Идём, у нас нет времени ждать, пока они уберут дом.

— Они все живые? — с удивлением спросила я, глядя, как тряпка натирает перила лестницы.

— О, нет, живая только Тпру, — начал объяснять главный ведьмина помощник, — остальные просто заговорённые. Но адаптивно интуитивные, как говорят в вашем мире. Со временем ты поймёшь, что к чему. Всему своё время.

— Это дом моей бабушки? — поднимаясь, озиралась я по сторонам.

— Именно так, — подтвердил Морфиус. — Она знала, что тебе придётся вернуться, и всё подготовила.

— А родители? Где они? — тут же спросила я.

Кот вздохнул, оглянулся на меня через плечо и открыл первую дверь на втором этаже.

— Я клятвенно обещал молчать. И держу своё слово. Со временем ты сама всё узнаешь. Не стоит сейчас тревожить твоё и без того смешанное происходящим сознание. Идём в кабинет. Нам нужно узнать, куда тебе поступать и как. Имя твоей бабушки в своё время было на слуху, она была далеко не последней ведьмой в этом мире. Я просвещу тебя о нём, но для начала мы должны понять, куда поступать и успеваем ли мы. До начала обучения во всех академиях и университетах осталось не так много времени. Я не уверен, что нас хоть куда-то возьмут. Придётся козырять именем бабули.

Он прошёл в кабинет мимо кресел и шкафа с книгами, залез на высокое деревянное кресло у массивного стола, протянул лапы к овальному зеркалу на серебряной треноге, стоящему на столе, и провёл по нему когтём.

— Покажи все академии. Меня интересуют те, где можно изучать некромагию.

Я подошла к коту, села на подлокотник кресла и уставилась в зеркало. Поразительно: стекло засветилось, и на нём ровными рядами побежали буквы. Я смотрела на них, ничего не понимая.

— Вот! — ткнул кот когтем в зеркало. — И вот... О богини, мы никуда уже не успеваем! Посмотри только.

— Честно говоря, я ни слова не понимаю из написанного, — призналась я.

Кот повернулся в кресле и охнул.

— О, богини пресветлые. Ты же языка не знаешь. Разговоры ты начала понимать едва вдохнула наш воздух — это специфика на магические составляющие вокруг. Но письменность... — вздохнул кот и кинулся к шкафу. На ходу открыл его лапой и достал оттуда пыльный пузырёк.

Глава 4

Стоило метле подняться в воздух, как я судорожно прижалась к ней, обхватив палку руками и прижав кота.

— Ты меня задушишь, — прошипел Морфиус.

— Ехоу! — радостно воскликнул дракон. И тут же поинтересовался: — А фамильяра можно придушить?

— Если постараться, — прохрипел кот, добавив: — Наша новоявленная ведьма очень старается.

После этих слов я ослабила удушающий захват, но вцепилась ногами так, что ветки впились в бедра. Я ведь никогда не летала на метле, и мне было по-настоящему страшно. Казалось, еще чуть-чуть — и я упаду. И что-то мне подсказывало, что в этом мире от падения с высоты даже ведьмы умирают.

— Ниже, ниже! — взмолилась я, закрывая глаза.

— Согласно правилам полёта, мы не можем летать ниже крыш домов. Это опасно для жизни других обитателей города, — нравоучительно подметил Морфиус.

— А если мы не спустимся, это станет опасно для моей жизни! — рявкнула я, и метла послушно опустилась ниже.

Я смогла хоть немного выпрямиться и отдышаться. Мы летели по широкой улице, прямо над прохожими, которые, казалось, только и ждали, что мы врежемся в столб, либо искренне мне этого желали, когда я проносилась, снося их шляпы и касаясь голов ветками метлы. По крайней мере, до меня донеслось несколько крепких слов и пожелания обломать метлу на ближайшем повороте. И всё же я не собиралась подниматься выше и, наоборот, не обращая ни на кого внимания, с интересом озиралась, рассматривая чудный город. Он напоминал мне старые города с картинок: с каменными мостовыми, невысокими домиками, фонарями вдоль улочек и яркими вывесками лавок.

— Если бы мы взлетели выше, могли бы лететь быстрее, — заметил кот.

— Эх, опоздаем, — подметил дракон.

Я всё же поняла разумность их слов и приказала подняться.

— Чуть выше. Над самыми крышами.

Метла радостно взметнулась вверх под мой вопль, и в следующий момент я чуть не задела головой флюгер, но успела увернуться. Метла понеслась над городом, и держаться на ней стало значительно труднее. Ветер обдувал лицо, юбка задиралась, ветки хлестали по ногам.

Когда я увидела за городом несколько высоких замков, не поверила своим глазам.

— Это городские академии! — выкрикнул Морфиус. — Вон та, что справа, над башнями которой развевается чёрный с алым флаг, — это академия некромантов.

— Но она же на возвышении! — заметила я.

— Именно! — подметил кот. — Согласно закону страны, погосты вынесены подальше за пределы города. А город, как ты заметила, находится в окружении гор. А академии некромантов необходимы мёртвые, вот она и стоит на возвышении, аккуратно между старым и новым погостом.

Их я заметила, когда мы ещё приблизились: с одной стороны стены академии стояли покосившиеся старые кресты, осыпавшиеся могилы и обвалившиеся склепы; с другой — высокие ограды, чёткие очертания захоронений и чёрные плиты надгробий. Кое-где даже цветы можно было заметить.

А еще солнце, заметно уходящее за здание академии.

— Эх, точно не успеем! — проговорила я. — Тпру, мы кажется не успеваем на поступление.

Метла меня услышала и стремительно рванула к замку. Я цеплялась изо всех сил, но мне казалось, что мои пальцы скользят по черенку.

А когда метла взвилась вверх вдоль возвышения, я потеряла равновесие. Мой вопль и вопль кота слились воедино. Морфиус болтался на древке, отчаянно хватаясь за него когтями, и его трепало словно флажок, а я пыталась восстановить равновесие.

Метла кувыркалась от того, что я махала ногами, меня трепало ветром. Потом стена академии оказалась совсем близко. Метла ловко перелетела через неё и, не сбавляя скорости, понеслась к той самой высоченной башне.

— Ааа! — закричала я, вцепившись в черенок и изо всех сил пытаясь остановить вышедшее из-под контроля средство передвижения, ставя его на дыбы. — Тпру! Тпру!

От страха все другие слова из головы вылетели.

Я увидела большое окно под куполом башни и поняла, что остановиться мы не успеем. Всё, что я смогла, — это прижаться к метле. А потом мы буквально ввалились в кабинет, разбив окно под мой вопль и визг кота. Тпру встала на дыбы, тормозя, но мы окончательно не удержались и слетели с метлы, кубарем пронеслись до стены, которая нас и остановила. Рядом раздался звук разбитых стеклянных дверок шкафа, в который врезалась Тпру.

— Сумасшедшее приземление, — прошептал дракон, едва оставаясь в сознании.

— Чтобы я больше никогда на метлах не летал... — простонал кот, стекая со стены.

— Кхм, — сказал кто-то в кабинете.

Я, ощущая каждую косточку и собственные мышцы, повернулась, пытаясь увидеть говорившего.

Среди множества шкафов и пары кресел, чуть дальше от камина, за длинным чёрным столом восседал мужчина с длинной чёрной бородой. В руках он держал перо, а под густыми чёрными бровями его глаза были совершенно ошалелыми.

— Эээ... — протянул он.

— Оооу, — раздалось с другой стороны. Я перевела взгляд. У двери стояла миловидная барышня, прижимая к себе стопку бумаг, часть которых была рассыпана по полу. Женщина в длинном сером платье стояла и смотрела на нас огромными лазурными глазами сквозь круглые очки.

— Здрасти, — сказала я и начала подниматься.

— Приветствуем, мы поступать к вам, — отозвался Морфиус, отряхивая чёрную шкурку.

— Эээ... — мужчина сел обратно.

— Здрасти, — дрожащим голосом поприветствовала барышня. Она осторожно поклонилась и начала собирать рассыпавшиеся бумаги.

— Что ж вы... — начал мужчина, отложил перо и указал на стулья у стола. — Может, присядете? Так к нам ещё не поступали.

Он бросил взгляд куда-то вверх, и мы тоже посмотрели. Купол кабинета оказался ярким, звёздным, и на фоне луны отчётливо было видно циферблат, на котором стояло пятнадцать минут пятого.

— Уж простите, но приёмная комиссия распущена, и вы не успели.

Мои и без того дрожавшие ноги подкосились, и я рухнула обратно на пол, всхлипнув. Дракон внутри завыл так горько и пронзительно, что я вслух повторила его вопль: