Академия ненависти

Глава 1

Одри

Колёсики чемодана громко стучали по брусчатке, когда я подходила к главному зданию Академии, таща его за собой. На моём пути мне почти никто не встретился, разве что такие же нерадивые ученики, опаздывающие в свой первый день нового учебного года.

Дойдя до величественных дверей главного входа в этот храм знаний, как его называют профессора, я остановилась, отпуская ручку своего ярко-жёлтого чемодана, который с глухим стуком встал рядом со мной. Ко входу вели широкие мраморные ступени, стоит открыть высокие дубовые двустворчатые двери, и вы попадёте в просторный холл с высокими сводчатыми потолками и огромными коваными светильниками, словно из средневековья. Да и сама Академия похожа на замок из той эпохи.

Каменные стены, украшенные картинами и портретами выдающихся мастеров нашего мира, высокие потолки и окна, почти касающиеся их своей вершиной, широкие лестницы, башенки, подземелья и даже тайные ходы, и скрытые комнаты. Несколько из них я нашла и частенько использую в качестве своего убежища, прячась там от посторонних глаз, когда особенно тяжело.

Прекрасно помню свой первый день здесь. Как стояла точно также, рассматривая величественное здание Академии магии и волшебства Эббот-Брукс, помню, как рвалась сюда, когда впервые получила приглашение учиться в ней, ведь я даже не рассчитывала, что наберу проходной балл.

Магия… Помню, как родители рассказали мне об Академии Эббот-Брукс. Своего поступления сюда, я ждала как маны небесной. Мне было двенадцать, когда я впервые вошла в ее двери, а через месяц, все мои мечты разбились, словно фарфоровая чашка о мраморный пол.

Все люди, кто обладают хоть каплей магии делятся на ступени в зависимости от запаса маны и уровня владения магией. Таких ступеней несколько.

Четвёртая ступень самая низкая, ее присваивают тем, кто владеет магией одной из стихий, и может только управлять, не создавать элемент своей стихии. Так огневикам четвёртой ступни нужен постоянный источник огня, как и водным, земляным и воздушным проще, их элемент находится практически везде, они самые сильные маги данной ступени. И всё же, даже их запас маны мизерный по сравнению с другими ступенями, а для восполнения резерва необходимо много времени или помощь более сильных магов.

Магам третьей ступени запаса маны уже хватает, чтобы создавать стихийный элемент самим, а некоторые даже могут управлять несколькими стихиями.

Вторая ступень свободно владеет несколькими элементарными видами магии, а также побочными видами. Например, маг второй ступени, владеющий магией земли, может создавать магию растений, магам воздуха подвластна магия молний, а магам огня, магия металлов.

Магам первой ступени подвластно, пожалуй, всё. Любая магия стихии и побочные виды магии, их резерв огромен, они способны создавать элементы и их производные. Первая ступень способна черпать ману из окружающей среды, восполняя таким образом свой запас. Но даже они не идут не в какое сравнение с нулевой ступенью.

Нулевая ступень самая редкая в мире магии. Говорят, что наш премьер-министр маг нулевой ступени. На что способны Нулевики никто толком и не знает. Но знаю одно, это самые сильные маги. Они даже магией крови, света и тьмы владеют, могут развеять некоторые печати и создавать свои собственные.

Они Боги в этом мире. Им буквально подвластно всё, запас их маны настолько огромен, что им приходится носить сдерживающие артефакты.

А ещё есть неудачники, отбросы, мусор под ногами нашего общества. Те, кто не обладает запасом маны, те кто не может черпать её из внешнего мира, как другие ступени. Те, кто неспособен ни на что. Пустышки.

Пустышки могут только активировать чужую ману, помещенную в специальные магические предметы с помощью печатей. Но запас магии в этих предметах не бесконечен. Артефакты нужно постоянно подзаряжать.

Эббот-Брукс одна из лучших магических школ страны. Здесь мечтают учиться, пожалуй, все. Но не я. Я просто мечтаю уже наконец-то закончить ее, получить ненавистный диплом и уйти в закат. Подальше от этого зверинца, самого большого оплота неравенства и классовой ненависти, что я когда-либо знала.

Каждый год мечтаю больше сюда не возвращаться и вот я снова стою здесь. Седьмой раз. Седьмой курс, последний и я забуду весь этот ад, как страшный сон.

Тяжело вздохнув, я снова взялась за ручку своего чемодана и стала тащить его по ступеням вверх. Поднявшись на последнюю ступень, я задрала голову и уставилась на морду гарпии, каменная фигура которой охраняла вход в царство несправедливости и порока.

- М-да, жизнь вообще несправедливая штука. - снова тяжело вздохнув, толкнула тяжёлую створку и вошла.

Холл встретил меня тишиной, ученики академии, либо в своих комнатах, либо в столовой.

- Какие люди и без охраны. - раздался голос одного из ненавистных Высших, Джорджа Брока, - Где твои дружки, Флетчер?

Брок прошёл мимо, толкнув меня плечом. Я резко обернулась назад в поисках его дружной компашки. Все в сборе. Кросс, пожалуй, самый адекватный из этой шайки непроходимых тупиц, не смотря на свой вполне экстравагантный вид.

Дерек Кросс - маг первой ступени, ему подвластна практически любая изученная магия, он, наверное, единственный, кто не ввязывается в стенах Академии в драки и не разбрасывается заклинаниями на лево и направо, чего не скажешь о ненавистной парочке: Джордж Брок и Эдди Магуайр.

Глава 2

Одри

Дни побежали своим чередом. В первые недели учебного года у старших курсов занятий не так много, как например у первокурсников. Сейчас больше самостоятельной работы, факультативов, и свободного времени для подготовки к экзаменам.

Профессор Блэквуд, мой куратор, предупредила, что мне не хватает баллов по боевой магии для допуска к экзамену по этому предмету. К слову, я ненавижу занятия по боевой магии, оно и понятно, с моими силами, точнее с их полным отсутствием, они даются мне нелегко. Профессор Блэквуд уже давно советует найти партнёра для спарринга и подзарядки магического артефакта, но кто же в здравом уме захочет связываться с Пустышкой.

Пока мой артефакт по мере надобности заряжает куратор, либо другие профессора. Но чаще всего куратор, ведь даже профессорский состав не жалует таких, как я.

Мне повезло, миссис Блэквуд мировая женщина и на условности и магические распри ей плевать, что не скажешь о профессоре по боевой магии мистере Арчере. Помню как-то на третьем курсе во время боевой практики у меня закончилась магия в кулоне, обычно со мной такое не случалось, я всегда заранее просила своего куратора подзарядить его, но что-то пошло не так и профессор Арчер помогать мне не стал, отстранив от занятий с неудом.

К таким, как я он относится, словно мы пустое место, хотя, учитывая тот факт, как исторически сложилось называть людей без резерва, неудивительно, что многие нас за магов и не считают. Зачем тратить свое время и силы на Пустышек, от нас все равно нет толка.

Неудивительно, что Эббот его подопечный. Они друг друга стоят. Киллиан Нулевик, поэтому и готовят его по отдельной, особой программе. Пока такие, как я пытаются наскрести на проходной балл по некоторым предметам, кому-то всё даётся легко и непринуждённо.

На следующей неделе как раз стоит первое в этом году занятие у профессора Арчера и сразу практическое. Ну что же, придётся попотеть, чтобы получить этот злосчастный допуск к экзамену.

- Привет! - мои мысли прервал незнакомый голос. Оторвала взгляд от учебника и посмотрела на парня. О, это же тот второй Нулевик, не помню, как его там.

- Седрик Брукс. - будто мысли прочитав, представился парень.

Точно, ещё один звёздный мальчик, чьи предки основали эту Академию.

Наша Академия Эббот-Брукс, названа в честь первых её основателей. И как вы уже поняли, Киллиан и этот Седрик их потомки.

- А ты…? - он мазнул взглядом по моей броши и снова посмотрел на меня.

- Пустышка. Пожалуй, это всё, что тебе следует знать обо мне. - произношу я, желая, чтобы он поскорее оставил меня одну. Хватит на мою голову одного Эббота, ещё с одним нулевым уровнем я сражаться не намерена.

- М-м-м… У малышки есть клыки?! Мне нравится! - практически облизывается, рассматривая меня, мой новый знакомый.

- Брукс?! - раздаётся голос Киллиана Эббота.

Не сдержала досадного стона. Этот-то, что здесь забыл? Захлопнула учебник. Здесь в столовой, мне заниматься не дадут, это я уже поняла, поэтому лучше пойду-ка я в свое убежище.

- Эббот? Как поживаешь? Как… семья? - нагло ухмыляясь спрашивает его Брукс.

На скулах Эббота заиграли желваки. Да, эти двоя определённо ненавидят друг друга! Как интересно.

- Твоими молитвами…

Между ними, разве что искры не летят.

- Не спросишь о сестре?

Я поспешно складываю свои вещи и уже было собираюсь уходить, когда слышу насмешливый голос Брукса.

- Все-таки Кэссиди твоя невеста, или ты уже забыл, Эббот?

Невеста? У Киллиана Эббота есть невеста? Замираю я на месте, сильнее прижимая к себе учебник. Он же всего на чуть-чуть старше меня. Какая еще невеста? Откуда? И вообще, почему так неприятно кольнуло в груди? Что со мной?! Это же Киллиан Эббот! Великий и ужасный, Эббот! Нулевик! Звезда Академии! Не помню, чтобы видела его с одной и той же девушкой дважды. И мне всегда было плевать на его личную жизнь! Тогда почему от новости, что где-то там его ждёт невеста, меня будто током ударило? Я никак с ума сошла?!

- И как поживает Кэссиди? - спрашивает Эббот своего заклятого уверена, что не друга.

- Прекрасно, тоже хотела перевестись сюда, но отец не позволил.

Стоять дальше уже было совсем неприлично, и я титаническим усилием заставила свои ноги шагать. Выйдя из столовой, перешла на бег. Почему-то всю дорогу до своей каморки мне чудилось, что за мной постоянно наблюдают, я даже обернулась несколько раз, но никого не увидела. Все либо были на занятиях, либо как я в свободное время готовили задания или просто болтались без дела.

***

Киллиан

Седрик Брукс! Какого хера он трётся вокруг Пустышки Флетчер?

Наше с ней противостояние длится уже не один год. Помню первую встречу с ней, как девчонка с двумя косичками решила, что может заговорить со мной, просто так. Указала на браслеты. Те ненавистные мне браслеты, что должны были сдерживать мою силу. Да я до сих пор их ношу, не потому что не научился управляться со своей маной, а потому что это требуют правила Академии. Хотя, когда это меня волновали какие-то там правила!

Глава 3

Киллиан

Первым, что я почувствовал, войдя в комнату, это её присутствие. Пустышка. Такой я её ещё не видел. Светлые волосы мягкими волнами струятся по спине и плечам, щеки горят румянцем. Яркие губы красиво изогнуты в улыбке, её взгляд бегает по лицам, обстановке, она весело болтает ногами и о чём-то беседует с подружкой, то же из отбросов.

Её взгляд плавно перемещается, и почти касается меня, когда к ней на встречу начинает двигаться Брукс. Ублюдок определённо что-то задумал. Они о чём-то говорят, так хочется воспользоваться магией, и я уже практически складываю пальцы в печать, как моё плечо обжигает прикосновение Дерека. Кросс слишком хорошо меня знает, чтобы не заметить, что со мной творится что-то неладное.

- Выпей, полегчает.

Принимаю стакан виски из его рук и делаю жадный глоток. Снова смотрю на сладкую парочку. О чем они шепчутся? Дерек прослеживает за моим взглядом и вопросительно приподнимает брови.

- Чего это Седрик трётся вокруг Флетчер?

Если бы я знал. Но он явно что-то задумал. И считал мою реакцию. К сожалению, меня он тоже хорошо знает. Мы когда-то дружили в детстве. Я, Кросс, Брукс и наши сестры. Пока Брукс не стал виновником развала моей семьи. После, ни я, ни отец, ни мать уже не смогли оправиться и жить, как нормальная семья.

Меня отослали в Академию, отец ещё больше отдалился, погружаясь с головой в свой бизнес и политику, наращивая связи и без того сильное влияние. А мама…

Я тряхнул головой, прогоняя воспоминания.

- Не знаю. Но скоро выясню.

Пустышка наконец-то натыкается взглядом на меня. Брукс будто чувствуя это, оборачивается, я поднимаю стакан в приветственном жесте и переключаю своё внимание на Кросса.

- Присмотришь за ним?! - прошу Дерека об одолжении.

- Не вопрос…

Снова смотрю на сладкую парочку. Пустышка замирает в непозволительной близости от Брукса. Что он делает? Целует её? Сжимаю кулаки. Ее лицо меняется, глаза округляются, и она испуганно смотрит на меня. Брукс отстраняется, её внимание переключается на него, а я, видя, как к нам приближается Шербрук, говорю:

- Что-то здесь стало слишком много народу, пойду пройдусь.

- Если что, я здесь. - этим самым Дерек даёт понять, что у него всё под контролем и он проследит за порядком.

Быстро выхожу в коридор. Шербрук следует за мной. Пожалуй, она даже может и пригодиться. Хватаю её за руку и молча веду в ближайший туалет. Пинком открываю дверь, заталкиваю внутрь, красные губы расплываются в довольной улыбке. Решила, что я хочу её трахнуть. Ну пожалуй разок отсосать у меня я тебе позволю, скажем так, чтобы закрепить наше сотрудничество.

Алые губы Миранды потянулись к моим, отвернулся, подставляя щеку. Никому не позволяю целовать себя в губы и сам никого не целую. Трахаться это одно, а поцелуй уж больно интимно что ли.

Она мазнула губами по моей коже, оставляя жирный след помады. Поморщился. Но придётся потерпеть. Это нужно для дела. Шербрук должна сыграть идеально, а для этого нужно её умаслить.

- Ты всё-таки пришел. - шепчет Миранда. Жадные поцелуи спустились на мою шею и ключицы. Снова оставит следы помады на вороте белоснежной футболки.

Пока она жадно облизывала меня, я почему-то вспомнил другие губы с яркой помадой. Интересно какие они на вкус? Снова тряхнул головой, прогоняя дурные мысли.

Я и Пустышка. Самому-то не смешно. Тогда почему я всё время думаю о ней?

Проворные пальчики Шербрук скользнули по молнии ширинки, потянули бегунок вниз. Я снова на её месте представил другую. Закрыл глаза, чтобы не видеть чужое лицо. Моё воображение разыгралось не на шутку. Надавил на девичьи плечи, заставляя опуститься на колени. Сложил пальцами магическую печать, стирая алую помаду с жадных губ. Достал свой член приставил к губам, которые тут же с жадностью и нетерпение открылись. Обхватил ладонью затылок, сжал пальцы, стискивая светлые волосы в кулак.

Одним резким движением вогнал ей в рот по самые яйца. Девушка глухо застонала, а я снова чтобы не видеть чужого лица, прикрыл глаза, продолжая представлять, что это другие губы обхватывают мой ствол, что это другая стонет от каждого моего толчка.

Ускорился. Заставляя ещё глубже принимать меня в свой алчный рот, практически дотрагиваясь до гланд. Но сколько бы я не трахал других, чувство удовлетворенности так и не приходило. Раздражение и злость, вот что во мне вызывал этот рот.

Посмотрел сверху вниз, Шербрук уже текла, я это видел, чувствовал по запаху её возбуждения, который уже летает по помещению. Меня в ней раздражает всё. Отстранился, поправляя одежду, девушка протестующе застонала. Поднялась с колен, опираясь на меня.

- Продолжим. Как ты хочешь?

Я хочу, чтобы ты заткнулась. Применил заклинание, чтобы убрать следы её помады и привести себя в порядок. Заметил, как яростно заблестели её глаза.

- Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня, Миранда.

Ярость в глазах сменилась интересом. Я знаю тебя как облупленную, Миранда Шербрук.

3.1

***

Одри

Седрик Брукс больше ко мне не подходил, он стоял в стороне о чём-то беседуя с Дереком Кроссом. Насколько можно было верить слухам, витающим по Академии, он на один курс младше нас и перевелся из-за границы, где до недавнего времени и учился.

Теперь в Эббот-Брукс учатся два нулевых уровня. Судя по искрам, что летят от их общения, у них явная вражда. Я только одного понять не могу, зачем Бруксу понадобилась я? В его симпатию ко мне верится с трубом, это уж точно.

За почти семь лет нахождения в этих стенах, в искренность намерений сильных мира сего я не особо верю. У кого власть и сила, тот правит миром. Выживает сильнейший, вот закон, действующий в нашем магическом мире и в Академии в частности. Таким как я, приходится буквально зубами выгрызать себе место. Чем я, собственно, и занималась все предыдущие шесть лет.

Повертела головой. Эббота не видно, впрочем, как и Шербрук. Неприятно осознавать, что данный факт почему-то стал беспокоить. Меня не должно волновать то, где и с кем он проводит своё свободное время.

- Идём танцевать?! - предложила Эмма. А идём. Я схватила подругу за руку и повела в середину импровизированного танцпола.

Музыка играла ритмичная, мы сразу подстроились под неё и начали двигаться в такт с мелодией. Не заметили, как увлеклись и к нам уже присоединились какие-то парни с курсов помладше. Один из них обхватил Эмму за талию и увёл в сторону. Второй прижался ко мне сзади, его большая ладонь легла на мой плоский живот, притягивая ближе к мужской груди, горячее дыхание опалило шею и в воздухе повис аромат алкоголя.

Попытка мягко отстраниться не увенчалась успехом, его руки стали более настойчивыми. К своему ужасу, я поняла, что этот парень не один из нас, а это значит, чтобы мне с ним справиться в случае чего, придётся постараться, израсходовав все запасы своего артефакта.

Я в панике огляделась вокруг, ещё раз попробовала оттолкнуть парня от себя. Безрезультатно, он слишком пьян и не контролирует себя. Уже была готова применить заклинание, как вдруг свет погас и повисла тишина. Воспользовавшись замешательством, я освободилась и незаметно выскользнула из помещения, пока все пытались разобраться, почему нет света. Отправив сообщение Эмме, что собираюсь уйти к себе, двинулась по коридору в направлении к нашим жилым комнатам.

Над Академией уже была ночь, полутемные каменные коридоры нагоняли таинственности. Тишина… Все либо на вечеринке, либо уже давно спят. Так-то бродить ночью по коридорам запрещено и, если поймает дежурный, и не приведи Всевышней, преподаватель, тебя ждёт наказание.

Отбросам на пользу это явно не пойдёт, у меня и так не хватает допуска к экзамену по боевой магии, а если ещё и штраф влепят, то могут и отчислить. Элите с этим проще, они могут просто денег заплатить и не отрабатывать штрафы вовсе.

Вдруг показалось, что рядом кто-то есть. Остановилась, вглядываясь в темноту. Кажется, и правда показалось.

Ускорила шаг. Чтобы добраться до жёлтого крыла, мне необходимо преодолеть несколько лестничных пролетов и пройти мимо синего крыла. Не успела я миновать и половину пути, как почувствовала, что чьи-то сильные руки обхватили меня сзади и затащив в тёмную нишу, прижали к твердому горячему телу, одна рука крепко держала меня за талию, вторая зажала рот.

3.2

Одри

Послышались чьи-то шаги и глухие голоса. Кажется, я чуть на дежурных не наткнулась. Тёплое дыхание щекотало волосы на затылке. От моего похитителя-спасителя пахло так, что хотелось утонуть в этом запахе. Поглубже втянув носом его аромат, я невольно прикрыла глаза.

Как только дежурные ушли на безопасное расстояние, его хватка ослабла, а мой рот освободили. Я так и стояла, прижимаясь к мужской груди и тяжело дыша.

- Долго будешь тереться о меня?!- насмешливо-холодный голос Эббота вывел из ступора, я практически отпрыгнула от него и резко развернувшись, потеряла равновесие, но от падения спасли сильные руки Киллиана, который схватив меня за талию, машинально притянув к себе.

- Если это ты так пытаешься соблазнить меня, то у тебя ничего не выйдет. Флет-чер.

Упёрлась ладонями ему в грудь. Только этот несносный Нулевик произносит мою фамилию так, что она звучит словно ругательство. Надавила ладонями на его широкую грудную клетку, ощущая под пальцами перекаты твердых мышц. Отпустил.

— Вот ещё! Больно много чести, Эб-бот. - передразнила на его манер.

Его правая бровь изогнулась в ироничном жесте.

- И правда, где ты, а... - начал он, но я не дала ему продолжить.

- Да-да-да. Всё верно. Где ты, а где я. Высший и отброс. И бла-бла-бла, и всё в таком же духе. - оттолкнула ненавистного Нулевика и пошла по направлению к своей комнате.

Всем своим нутром чую, как Эббот идёт следом за мной, буравя мою спину тяжёлым взглядом.

- Даже не отблагодаришь? Я ведь твою задницу спас от штрафа, Флетчер.

Закатила глаза. Тоже мне спаситель.

- Тебя, Эббот, никто не просил мне помогать. Но если ты только ради благодарности таскаешься за мной, то тогда, - я остановилась, повернулась к нему лицом, Эббот сделал ещё несколько шагов и остановился напротив меня на расстоянии вытянутой руки. Вопросительно приподнял свои идеальные брови.

- Благодарю тебя, о Великий и Могучий Киллиан Эббот, если бы не ты, то таскать мне свою проштрафившуюся задницу несколько месяцев на отработку, - произнесла я издевательски, а в конце отвесила шутовской поклон.

- Стерва! - крепко схватил меня и затащил в ближайшую, открытую аудиторию. Это оказался кабинет истории магии.

Захлопнув дверь, он сложил магическую печать и замок щелкнул, отрезая нас от остального мира. Его ладонь тяжело ударила о деревянное полотно возле моей головы, и я оказалась зажатой в ловушке. С одной стороны запертая дверь, с другой его горячее тело. Парень навис надо мной, окутывая своим запахом. Свободной рукой он приподнял прядь моих волос, накрутив локон на палец.

- Кажется я слишком многое тебе позволяю. Ты так не думаешь, Флетчер?

Сглотнула липкий ком, кажется, это ты себе стал многое позволять, Эббот. Мы и раньше с ним вступали в перепалки, но это всегда происходило в присутствии других людей. Так близко и наедине мы ещё не разу не были. Но почему-то страха рядом с ним я никогда не испытывала. Злость, раздражение, гнев, переходящий в ярость, ненависть, но не страх. И сейчас… Мы одни, в пустой аудитории. Двери закрыты, путей к отступлению нет. Он объективно намного сильнее меня. При желании размажет здесь и сейчас и ему даже слова никто не скажет, он же Великий, он же маг нулевого уровня. А я испытываю разные чувства. Но страха нет. Может именно поэтому он так меня ненавидит все эти годы, потому что я никогда его по-настоящему не боялась. На интуитивном уровне я знаю, что физически он меня не тронет, просто не посмеет.

Нет он применял силу и не раз в этих стенах, но она всегда была соизмерима с силой его соперников. Каким бы гадом он не был, но почему-то мне кажется, что это всё его очередная маска, что он как луковица, нужно снимать маску за маской, слой за слоем, чтобы добраться до сердцевины, увидеть его настоящего, такого каким его не видел ещё никто.

- Не боишься, что я отброшу тень на твою репутацию, Эб-бот?! - произношу я, непроизвольно глядя на его губы.

Его лицо слишком близко. Так близко, что можно разглядеть тьму, которая закручивается в его глазах, делая их ещё темнее.

- Скажи мне, Флетчер, ты глупая или до хуя бесстрашная?

- Скажи мне, Эббот, почему ты здесь?

3.3

Одри

Он от неожиданности даже моргнул несколько раз, я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться, Киллиан Эббот ещё никогда не был таким растерянным.

- Нет, всё же ты глупая, Флетчер, я учусь в этой Академии, если ты забыла. - Эббот быстро берёт себя в руки.

- Нет. Почему. Ты. Здесь? Взаперти? Со мной?

Он замер, пристально глядя мне в глаза. Затем резко отпрянул, будто от чумной. Неприятное чувство царапнуло рёбра изнутри. Почему так больно?!

Эббот подошёл к ближайшему ученическому столу и облокотился бёдрами о его поверхность. Тёмно-синий костюм, явно недешёвый, в комплекте с белыми футболкой и кедами ему очень шёл. Ему вообще этот цвет идёт, как и костюмы, как и форма нашей Академии.

«Стоп, Одри, куда тебя понесло?! Спустись с небес на землю! Где ты, а где он! Быстрее Академия развалится, чем он хоть пальцем до тебя дотронется. И вообще зачем оно тебе нужно?! Тебе, что спокойно не живется?! И без Киллиана Эббота забот хватает!»

- Что Бруксу от тебя понадобилось?

Ах, вот оно что?! Всё оказывается так предсказуемо. Ну почти. Его сегодняшнее поведение выходит немного за рамки нашего обычного общения. Да кого я обманываю, такого ещё не было. А оказалось, ему просто так сильно понадобилось узнать, что Бруксу от меня нужно, что он даже не побрезговал прикоснуться ко мне. Горько усмехнулась. Неприятное чувство сжало внутренности своей когтистой лапой. И почему так больно?

- Почему бы тебе не спросить у него. Кажется, вы знакомы. - отлипла от стены и дёрнула за ручку двери, тут же вспомнив, что она заперта, с досадой пнула по дереву носком ботинка.

Обернулась. Эббот всё также стоял, облокотившись о стол, скрестив руки на груди и склонив голову к правому плечу. В глазах закручивается тьма. Кажется, вокруг нас даже воздух стал прохладнее.

- Открой дверь. - рычу, глядя ему в глаза.

- А то что, Флетчер?

Молча сложила магическую печать, чтобы отворить дверной замок, чувствуя, как магическая сила кулона перетекает в моё тело, как теплом разливается по венам.

Эббот не спускает с меня внимательного взгляда. Он прекрасно знает, что я не буду нападать на него, я же не идиотка, сражаться с магом с такой колоссальной разницей в силах. Мана в моём артефакте рано или поздно всё равно закончится, и в боевой магии я не особо сильна. Разве что, как в прошлый раз смогу окатить нас обоих водой.

Щелчка замка, так и не последовало. Что за заклинание наложил этот гад?! Черт. Я даже чертову дверь открыть не могу. Еще попытка, только зря израсходовала запас маны в своем кулоне. С досадой снова пнула злосчастную дверь и облокотившись на неё спиной, встала скрестив руки на груди, склонила голову набок, практически полностью копируя его позу.

- Открой дверь, Эб-бот!

Он поморщился, знаю его бесит, когда я так растягиваю его фамилию, и этот факт заставил мои губы дрогнуть в лёгкой улыбке.

- Не играй со мной, Флетчер.

- А то что, Эб-бот? - задала тот же вопрос, что и он несколько минут назад. Киллиан усмехнулся, поведя плечами, медленно оторвался от стола, поднимаясь.

Направился в мою сторону, словно хищник, загоняющий в угол свою добычу. И почему вдруг стало так трудно дышать?! Ладони вспотели, очень захотелось провести ими по ткани платья, но я сдержалась, всем своим видом показывая, что меня не капли не волнует то, что сейчас происходит.

- Так ты скажешь, что от тебя понадобилось Бруксу? - вновь спрашивает Киллиан.

Бруксу? Причём здесь вообще он?

Эббот уже напротив меня, так близко, что я ощущаю жар, исходящий от него. Во рту пересохло, по позвоночнику пробежал табун мурашек. Внизу живота сладко заныло. Что за черт? Он же даже не касается меня, а я вся горю. Это магия? Да, он применил магию, иначе по-другому не объяснить моё состояние. В здравом уме я не могу его хотеть! Только не его, пожалуйста!

- Не смей воздействовать на меня своей магией. - хотелось кричать, но вместо этого с моих губ срывается едва слышный шёпот.

- Я ничего не делаю, Флетчер. - возражает он в ответ.

Нет, ты определённо, что-то сделал со мной. Иначе как объяснить моё состояние?!

Подняла ладони, чтобы оттолкнуть от себя, он не дал, перехватив мои запястья и задрав их над головой. Буквально вжался в моё тело. Дрожь удовольствия от его близости пронеслась вдоль позвоночника, столько сил понадобилось, чтобы сдержать стон, готовый сорваться с моих губ.

Кончик его носа потерся о мой, мазнул по щеке, уткнулся в мочку уха. Невесомое прикосновение. Коснулся изгиба моей шеи.

Киллиан жадно втянул воздух, наше дыхание участилось, я словно кошка, готова тереться о его тело, лишь бы получить больше. Больше прикосновений. Больше ласк. Больше огня. Больше его…

- Ты специально надела это блядское платье? - его шёпот обжигает, вызывая мурашки там, где касается кожи.

Лёгкое касание губ там, где бьётся жилка на шее, и я не успеваю сдержать свой стон. Влажный язык невесомо исследует каждую клеточку моей кожи. Жаждущие губы оставляют горячие следы на шее, ключицах, подбородке. Касаются уголка моих губ и замирают словно в нерешительности. Затем оставляют нежный поцелуй на щеке, постепенно следуя к уху.

Глава 4

Одри

Киллиан дотронулся до своей щеки. Его взгляд не предвещал ничего хорошего. Я уже мысленно вспоминала боевые заклинания, хоть одно, на которое у меня хватило бы сил.

- Держись от Брукса подальше, Флетчер, - сложил магическую печать, и замок в двери оглушительного щёлкнул. Я округлила глаза, не сразу поняв, что происходит, - Иначе горько пожалеешь. - он бесцеремонно отодвинул меня, дёрнул ручку вниз, отворяя дверь.

— Это угроза? - черт, ну почему бы мне не замолчать, чтобы он просто взял и ушёл. Или почему я, вместо того чтобы молча уйти, стою здесь и жду его ответа?!

- Предупреждение, Флетчер. - бросив напоследок, Эббот вышел из аудитории первым.

«Какого демона, здесь только что произошло? Киллиан Эббот только что целовал меня, зажав у стены, в пустой аудитории. И почему сердце так колотится?!»

Отдышавшись, вышла вслед за ним, но его уже не было видно.

До своей комнаты добралась без дальнейших приключений. Правда уснуть этой ночью получилось только под утро. И конечно же я проспала. Вскочив, быстро приняла душ, натянув форму и наспех запихнув учебники и тетради в свою сумку, понеслась на завтрак.

По пути в столовую, творилось что-то странное. Несколько магов второй и третьей ступени кивнули мне в знак приветствия, и это капец, как странно! Обычно над нами либо издеваются, либо предпочитают делать вид, что не замечают. В дверях я столкнулась с Эдди Магуайром.

- Смотри куда прешь, Пустышка.

- И тебе доброе утро, Эд-ди!

- Скоро ты своё получишь, шлюха!

- Иди на хрен, Магуайр. - показала ему фак и пошла к столу, где уже завтракали друзья.

- Тогда и посмотрим, кто где окажется, Пустышка. - кинул Магуайр мне в спину. Я же даже бровью не повела, уже привыкла за столько лет учебы здесь.

И все же последние слова Магуайра заставили замедлить шаг и посмотреть по сторонам. Почему все смотрят, будто ожидают, что у меня нос или уши отвалятся?! Что. Вообще. Здесь. Происходит?

- У меня что-то на лице? - спросила Эмму, как только подошла к их столу. Ребята уже закончили завтрак и сидели, допивая чай. Эмма заботливо придвинула мне мою порцию пышного омлета, отрицательно покачав головой.

- Тогда, что вообще происходит. Магуайр уже с утра кровь сворачивает, и пялятся все, будто у меня рога на голове выросли? - я подцепила вилкой омлет и отправила его в рот, вместе с кусочком свежего тоста.

- Вчера, когда ты пропала после того, как погас свет. Седрик Брукс расспрашивал о тебе. – тихо произнесла подруга.

Я перестала жевать.

- Расспрашивал? Зачем?

Девушка не определено пожала плечами, а парни и вовсе нас не слушали, обсуждая вчерашний вечер. Подруга нагнулась ближе к моему уху.

- Не знаю, но кажется он что-то задумал. Будь осторожна, Одри.

За последние семь часов это уже второй человек, который предупреждает меня на счёт Седрика Брукса, но если Эбботу я бы верить не стала, то вот подруге оснований не доверять у меня нет.

- Хорошо, Эмма. Я постараюсь.

Кажется, назревает что-то плохое. А я так надеялась, хотя бы последний год в Академии пройдёт более или менее спокойно. Увы и ах! Кажешься моим надеждам не суждено сбыться.

Быстро доев свой завтрак, мы отправились на занятия по магии стихий, которое сегодня стояло первым уроком, тем более преподаватель не любил, когда кто-то опаздывал.

В аудиторию мы с Эммой вошли в числе последних. Все места практически были заняты другими учениками. Наше место, где мы обычно сидим, так же было занято, свободным оставалось несколько столов впереди там, где обычно сидят первые и вторые ступени и в самом конце, туда-то мы и сели.

Кинув свою сумку на крышку стола, стала вытаскивать её содержимое, ровно тогда, когда раздался звонок, в аудиторию вошёл никто иной, как Киллиан Эббот.

- Какого хрена, он здесь делает? – вырвалось из моего рта быстрее, чем я успела понять, что сказала это вслух.

4.1

За последние несколько лет Эббот ни разу не был на магии стихий, он обучается по особой программе и этот предмет сдал ещё на третьем курсе. Но почему он сегодня здесь? Нулевик прошёл мимо, даже не взглянув в мою сторону и сел на первый ряд. Вслед за ним в аудиторию вошёл профессор Арчер, он нам преподает не только боевую магию.

Урок начался, как всегда, с переклички. Когда профессор назвал моё имя, встав со своего места на заднем ряду, поймала строгий взгляд мистера Арчера. Недовольно хмурясь, он строгим голосом обратился ко мне:

- Мисс Флетчер, не слишком далеко вы сидите?

- Эм-м-м… - все покосились в мою сторону, кто-то безразлично, кто-то насмешливо.

- Ваш куратор разве не сказала, что Вам не хватает баллов для допуска к экзамену по одному из моих предметов, - продолжает профессор.

- Да, сэр, я знаю. И я…

Профессор поднял руку, жестом показывая, чтобы я замолчала, а сам продолжил:

- И вот уже несколько недель, как началась учёба, а вы даже не соизволили подойти ко мне и узнать, что Вам требуется, чтобы набрать проходной балл, - Профессора Арчера боялись все в этой Академии и, кажется, не только ученики. - Так вот, для того чтобы набрать недостающие баллы, Вам сперва не мешало бы сдать магию стихий хотя бы на… удовлетворительно. – продолжил после короткой паузы отчитывать меня наш преподаватель.

- А вместо того, чтобы учиться, Вы прячетесь на задних рядах. Мисс Флетчер, возьмите свои вещи и пересядьте на свободное место впереди.

Вокруг послышались смешки.

- Что? Это ещё зачем? - но мой вопрос потонул в возмущённом гуле голосов учеников. Перспектива сидеть вблизи высших ступеней мне тоже не улыбалась. Гул стих так же быстро, как и начался, только стоило профессору снова заговорить.

- Мисс Флетчер, не задерживайте других.

Молча собираю свои вещи. Эмма сочувственно смотрит на меня, а профессор, кинув на меня еще один из своих неодобрительных взглядов, продолжил перекличку.

Пока шла по проходу к первым рядам, мне в спину летели злые фразы, оскорбления, а какой-то ублюдок даже шариками смятой бумаги кидался. Ничего другого не оставалось, как повыше вздёрнуть подбородок и продолжать молча шагать. Я и так слишком много внимания привлекла к себе.

Впереди было свободно несколько мест. М-да уж, вот так перспектива. Сделала движение в сторону места рядом с Кроссом в третьем ряду, но к нему быстро пересел Магуайр.

- Мисс Флетчер, долго ещё? В первом ряду как раз свободно одно место, - профессор указал на стол, где сидел Эббот, на лице которого, ни один мускул не дрогнул, само спокойствие. В отличии от меня. Как же бесит!

- Эй, Пустышка, тебе настал конец! - шепнул мне Магуайр.

Дерек Кросс раздражённо посмотрел на своего соседа, одним взглядом давая понять, чтобы тот заткнулся, что Эдди и сделал, к моему великому удивлению. Мне же ничего другого не оставалось, как послушаться профессора и сесть рядом с его подопечным.

Обойдя первые ряд спереди, бросила свои вещи на столешницу и села на самый край скамьи. Эббот все это время сидел каменной глыбой, вытянув под партой свои длинные ноги, скрестив руки на груди и глядя только на преподавателя.

Весь курс будто дыхание затаил, в ожидании того, что скажет или сделает Нулевик. Но к моему великому изумлению, Эббот просто слушал профессора и делал записи в свою тетрадь. Я заворожено наблюдала за его длинными пальцами, как они держат ручку, как он водит стержнем по бумаге, делая пометки красивым, витиеватым почерком. А ещё очень некстати, я вспомнила, как эти самые руки вчера обнимали меня.

Невольно переместила взгляд на его профиль. Эббот чуть повернул голову в мою сторону и бросил быстрый взгляд. Он поймал меня за разглядыванием себя, в глазах буквально читалось: "Какого хера, ты так смотришь на меня, Флетчер? "

"Я и сама не понимаю, Эббот!"

Всю лекцию просидела, как на иголках и почти не запомнила новый материал, выдаваемый профессором Арчером. В моей тетради, в отличии от исписанных чётким почерком листов Эббота, было пусто, не считая нескольких фраз и каракуль. В конце лекции профессор объявил о том, что через три дня будет первое практическое занятие по боевой магии и тема сегодняшней лекции там как раз пригодится, будем отрабатывать магию стихий в парах. Подробнее он расскажет уже на следующем занятии.

«Блеск, нужно будет взять конспект у Эммы!»

Не успел раздаться звонок об окончании занятия, а Эббот одним из первых вышел из аудитории. Эмма ждала меня у выхода, пока складывала свои вещи, но не успела я сделать и шагу, как ко мне снова обратился профессор Арчер.

- Мисс Флетчер, позвольте дать вам совет. Найдите себе подходящего партнёра для спаррингов по боевой магии, иначе экзамены вы не сдадите, с таким талантом, как у Вас, а точнее... его полным отсутствием.

- Конечно, мистер Арчер. Я могу идти?

- Идите. – тяжело вздохнув отпустил меня профессор.

«Интересно, где я найду себе партнёра, возле меня же прям целая очередь выстроилась из желающих!»

4.2

***

Найти себе партнёра за три дня, просто нереальная задача для меня. Я даже пытаться не стану, ходить по студентам и умолять этих высокомерных магов, чья сила больше моей, встать со мной в спарринг. Обидно то, что я не могу попросить кого-то из своих друзей, потому что мне нужен тот, кто смог бы заряжать мой кулон, то есть с не ниже третьей ступени.

Завтра состоится занятие у профессора Арчера, и я как обычно готовилась к худшему. На нашем курсе не так много Пустышек, кроме меня и моих друзей ещё трое, но они держатся особняком.

В год моего поступления было наибольшее число студентов, проваливших инициацию. Четверо из нас решили сдаться сразу же, и покинули стены Эббот-Брукс не дожидаясь окончания первого семестра. К моему изумлению, Эмма отказалась сдаваться и решила, чего бы это ей не стоило закончить Академию.

Как потом она призналась, её родители хотели, чтобы девушка училась именно здесь, и в память о них, она исполнит их последнее желание.

Эмма сирота, её воспитывали бабушка и дедушка, родители погибли в автокатастрофе незадолго до её зачисления в Эббот-Брукс. После инициации та девчушка с двумя хвостиками над которой издевались шакалы Эббота исчезла, вместо нее появилась новая Эмма, которая не желает больше сдаваться.

Я же хотела доказать всем, что и люди без особых магических способностей, могут чего-то стоить в этом мире, а для этого мне просто жизненно необходим этот диплом, который с каждым днем всё дальше и дальше от меня.

Застонав, утыкаюсь в учебник по магии стихий. Сегодня решила позаниматься в библиотеке, мистер Арчер задал большое исследование по теме магических связей.

- Корпишь над учебниками? - надо мной нависло довольное лицо Брукса.

«Вот только его мне сейчас как раз и не хватало».

- Как видишь... - и в подтверждение своих слов тряхнула книгой возле его лица.

Брукс плюхнулся на стул напротив, протянул руку, забирая из моих пальцев увесистый учебник. Скривил недовольно свои губы и небрежно бросив ее передо мной на стол, произнёс скучающим тоном:

- Магия стихий. Скучно.

«Конечно, Вам, мистер высокомерная задница, скучно… Небось, как и твой дружок ещё на третьем курсе сдал этот предмет. Но нам, простым смертным, сдавать его уже в конце этого семестра. Уж извините, нас природа силой обделила, поэтому похвастаться своей успеваемостью не можем».

- Не сомневаюсь, – вместо мысленной тирады кидаю раздражённо и снова открыв учебник на нужной странице, продолжила писать своё исследование, но кажется, мистер Брукс намёков не понимает. - Ты что-то хотел? Если нет, то мне нужно заниматься.

- Я тебя отвлекаю?

Безразлично пожала плечами.

- Седрик, дорогой, что ты здесь забыл? - противный голос Миранды разрезал тишину помещения.

«Слишком много народу, ну просто немыслимо! Когда я успела свернуть не туда и теперь меня со всех сторон окружают заносчивые засранцы Высшие?!»

- Мири, давно не виделись, как поживаешь? - ласково протянул Брукс.

«Он и эту знает, что ли?»

Шербрук подставила щеку для его поцелуя, при этом смерив меня своим самым презрительным взглядом и снова обратилась к Нулевику:

- Нормально, не хочешь пройтись? Расскажешь мне о своей насыщенной заграничной жизни? Где тебе больше нравится? Там или дома?

- Прости, Мири, но у меня здесь серьёзный разговор. - он кивнул в мою сторону, а я вопросительно уставилась на него в ответ.

«Серьезно?!»

Шербрук недовольно поджала губы и сказав, что им нужно как-нибудь встретиться и о многом поболтать, покинула библиотеку, напоследок окинув меня таким презрительным взглядом, что захотелось ответить ей непристойным жестом. Еле сдержала свой порыв. Отложив ручку и тетрадь, с интересом посмотрела на своего собеседника, решив задать прямой вопрос:

- Что тебе от меня нужно?

- Почему сразу что-то нужно?! Разве просто понравиться ты мне не можешь?

«Так, ну это уже начинает злить. Что за игру ты затеял, Брукс?»

- Хотел пригласить тебя сегодня на вечеринку… В честь моего прибытия в Академию. Придёшь? - огорошивает мой собеседник.

- Если я откажусь, ты же так просто не отстанешь?! – через небольшую паузу отвечаю ему.

Губы парня расплываются в довольной улыбке.

- Нет, не отстану.

- Могу я взять с собой подругу?

- Конечно! Кого угодно, Одри. - слышу я довольный голос новенького.

Почему меня так беспокоит тот фак, что этот Нулевик знает мое имя?!

- Хорошо! - всё же соглашаюсь на его предложение.

Парень улыбнулся ещё шире, встал со стула, и хлопнув в ладоши, произнёс:

- Отлично! Сегодня в девять, в синем крыле. Обязательно приходи… Одри. - вдруг он наклонился, и прикоснулся сухими губами к моей щеке.

От неожиданности я аж рот открыла.

«Что же ты задумал, Брукс?»

4.3

***

У входа в синее крыло нас с Эммой брезгливо осмотрели с головы до ног, но не слова не сказали. Здесь были в основном вторые и первые ступени, несколько человек из третьих, ну и конечно же сам виновник торжества. Брукс, заметив наше приближение, направлялся к нам с довольным выражением лица:

- Рад, что ты пришла. А ты…? - спросил Нулевик у подруги.

- Эмма Грин, подруга Одри. - представилась девушка.

- Что будите пить?

Мы с Эммой переглянулись.

- Может позже… - ответила я за нас обеих.

Брукс, как-то странно посмотрел на меня, но возражать не стал. Эмму быстро увёл на танцпол незнакомый парень, и я с Бруксом неожиданно осталась наедине. Ради приличия спросила о его учёбе за границей. Пока Седрик рассказывал мне о своей жизни, невольно ловила на себе чужие взгляды. Посмотрев за спину парню, встретилась глазами с Дереком Кроссом. Он сидел в кресле, потягивая что-то тёмное из своего бокала и не сводил задумчивого взгляда с нас. Невольно завертела головой, ища ещё одного человека, но его нигде не было.

- Кого-то ищешь? - неожиданно спросил Седрик.

- А... Нет… То есть да… Эмма?

- Так вон она, танцует. Кстати, не хочешь потанцевать… Со мной?

«Ну уж нет! Ни за что! Спасибо, но увольте. Я не собираюсь участвовать в Ваших сомнительных играх, мистер Брукс!»

- Прости… - пожала плечами. Да, я собираюсь соврать, ну и что?! Сомневаюсь, что сам Брукс играет по правилам. - Я не танцую. Но я бы что-нибудь выпила.

- Не вопрос. Что хочешь?

Снова пожала плечами.

- Идём, посмотрим, что есть?

Брукс кладет свою ладонь мне на талию, и ведет в сторону импровизированного бара.

Дерек Кросс приветственно отсалютовал, когда мы проходили мимо него.