Академия Семи Миров

Глава первая

Лес ––и опушка рядом с ним гудела, шумела и волновалась от магов, гоблинов, эльфов, еще кого-то. Я пробиралась к своей цели между нетрезвыми бардами, болтливыми феями и волосатыми орками.

–– Не понял! –– услышала голос сбоку. –– Она кого отыгрывает? Ведьму?

Обернулась, чтобы встретиться взглядами с двумя эльфами. Судя по тому, как перекосился плащ одного из них, они уже с утра пили и неплохо.

–– Так ведьмы в платьях. –– возразил второй. –– А эта выглядит как смертная.

–– Она выглядит как чужестранка. Эй, дева, кого отыгрываешь?

–– Орка! –– рявкнула я.

И как бы в подтверждение своих слов постучала оружием о ладонь. Обычная скалка. Я собиралась пирог испечь, когда приехал Тимур и сказал такое, отчего в голове помутилось. Так что скалку прихватила с собой автоматически.

Эльфы тоже перевели взгляд на нее.

–– Поняли. –– ответили дружно. –– Похоже.

Я сдула с лица каштановую прядь и продолжила путь. Вот она –– моя цель. Парень мой. Уже три года как мой. Только, кажется, скоро станет бывшим. Я снова стукнула скалкой по ладони и поняла, что скалюсь ну точно как орк. Потому как любимый стоял едва ли не в обнимку с эльфийкой. Оба высокие, стройные, светловолосые. И волосы одной длины, можно косы заплетать. Я поудобнее перехватила скалку и рявкнула:

–– Александр!

Любимый подпрыгнул совсем не по––эльфийски и оглянулся. Я улыбнулась ему. Сашка зачем––то огляделся и протер глаза.

–– И не мечтай. –– прошипела я голосом голодной змеи. –– Это не глюк, милый.

–– Лордиэль, кто это? –– томно поинтересовалась эльфийка.

–– У вас ухо отклеилось. –– вежливо сообщила я. –– А ваш Лордиэль спи…взял деньги на квартиру и уехал сюда. Хотя должен был отдать их хозяйке. Это для вашей эльфийской братии нормально?

–– Крис, пожалуйста…

–– Ты, –– ткнула я пальцем в Сашку, –– эльфийское высочество, по возвращении в реальность не забудь вернуть деньги. Все! А вот вещички заберешь.

–– Она твоя девушка? –– дошло до эльфийки.

–– У вас второе ухо отклеивается. –– сообщила ей.

–– Ты не можешь меня бросить, Крис. –– заволновался Александр, то есть Лордиэль или как там его. –– Мы три года с тобой. Да наши роди…

–– Не могу? –– переспросила я. –– Не могу?

Александр глянул на скалку и почему––то сглотнул.

Хорошо еще вокруг все были слишком заняты, так что наша беседа оставалась почти приватной. Эльфийка не в счет, она была занята ушами.

–– Вы свободны, ваше эльфейшество. –– я помахала ему скалкой. –– Удачи в холостяцком будущем! Уверена, вас оно не разочарует.

–– Крис! Наши родители уже встретились! Они подружились!

–– Так пусть дальше дружат, взрослые люди и все такое. А ты дружи с эльфами. Идите в Мордор!

Сашка было дернулся следом за мной, но я даже спиной показала ему, что приближаться не следует. Нет––нет, я не опущусь до мордобоя. Скалка, скорее, как элемент запугивания. Но наш высокородный эльф с пятого курса ветеринарного факультета явно не хотел быть морально растоптанным и оплеванным. Потому лишь нерешительно промямлил мне вслед:

–– Мы поговорим, Крис. Я вернусь и поговорим. Ты и я.

–– В Мордор! –– напомнила ему, не оборачиваясь.

Не знаю о чем он там хотел поговорить. Даже отвечать не стала, просто пошла в обратную сторону. Подальше от всего этого фальшивого маскарада. Ладно, ладно, я уважаю чужое хобби, но не тогда, когда оно становится в тягость другим. Пятый курс, впереди диплом, практика, я работаю вечерами в ветеринарке на первом этаже в доме. Сашенька же отлично устроился: деньгами снабжают родители, плюс делает на заказ кольчуги. По желанию, конечно, в свободное время.

Я все дальше, незаметно для себя, углублялась в лес. Дыхание стало более рваным, частым. Ведь видела же все, просто замечать не хотела! Как страус голову в песок сунула. Ми––ми––ми, Кристиночка, потерпи годик, я устроюсь, частную практику открою. Родители помогут, поженимся. Тьфу! Как пелена на глазах была.

Лагерь ролевиков давно скрылся среди деревьев. Я стояла в настоящем весеннем лесу. Тут уже можно было расслабиться. Так что прислонилась к березе и заревела. Тихо, но от души. Ревела я не из––за разрыва отношений. В конце концов, сама бросила. Скорее от обиды на себя, идиотку. От того, что понадобилось три года встреч и полгода прожить вместе, чтобы понять какой человек рядом. Так что сейчас я ревела, злясь на саму себя. В лесу. Где под ногами еще хлюпали остатки снега. Где одуряюще пахло весной. Где громко пели птицы.

Я сама не поняла, что произошло. Просто пространство вдруг качнулось, на миг помутнело перед глазами. А затем я точно начала падать куда––то. Но при этом не падала. Очень странное ощущение.

Присутствие кого––то рядом…

Широкоплечий силуэт, темный на темном фоне.

Непонятный шепот.

Запах моря и диких трав.

А затем меня с размаху швырнуло на землю, где я лежала с круглыми глазами и пыталась отплеваться от травы…

От травы?! Но еще для нее рано.

–– Я заснула что ли? –– пробормотала, садясь и оглядываясь.

Может, правда? Так плакала, что не заметила, как уснула? Такое бывает?

Лес вокруг выглядел летним. Мощным. Густым. Настоящим. Ладонями и попой я чувствовала густую траву. Веточки тоже там были, впивались в самые неподходящие места.

Еще слышался женский крик. Жалобный такой, что аж сердце заходилось.

Раз это сон, значит, надо идти и посмотреть. Ух ты, я первыйраз в осознанном сне. Ну то есть когда ты спишь и понимаешь, что спишь.

Скалка продолжала преследовать меня даже во сне. Я перехватила ее удобнее и начала осторожно идти в сторону крика. Тот прервался, сменившись плачем. И еще слышался стук топора.

Среди деревьев мелькнуло что––то темное. Я начала идти еще тише, разглядывая человеческую фигуру. Мужчина размахивал топором, щепки летели во все стороны от могучего дерева, похожего на дуб. И оттуда же слышался тонкий жалобный плач. Он просто разрывал сердца. Самой хотелось заплакать, даже в глазах защипало.

Глава вторая

–– Другой мир? –– спрашивала я у дриады, которую, как оказалось, тоже звали Феодория. Как и ее дерево.

–– Ты дурочка что ли? –– спросила зеленоволосая и сама же ответила. –– Не похожа на дурочку. Это нас глупыми называют, много болтают говорят. Кто болтает, да? Я информацией делюсь. Это вот важно! Эй, спасительница, а как тебя зовут? Как твое имя?

–– Кристина. –– ответила машинально.

–– Хрустящее имя. Зелененькое. Ты мне нравишься, Кристина. А ты удивлена, да? Почему ты удивлена? Чем ты удивлена? Зачем ты удивлена? Тебе помочь?

Я все еще оглушенная огляделась вокруг. Теперь то до меня дошло, что деревья выглядят… ну странно выглядят. Вроде и земные, но неуловимо отличаются. И цветы вокруг незнакомые. И вон та птица на ветке. Я не видела такую дома. Желтое брюшко, сиреневые крылья и белый хохолок.

–– Мне надо домой.

–– Где твой дом? –– тут же оживилась Феодория. –– Ты мне скажешь? Ты знаешь куда идти?

–– Нет. –– я подняла на нее взгляд. –– Кажется… он в другом мире.

Дриада не стала падать в обморок. Вместо этого она нахмурила гладкий лобик, а потом аж засияла, захлопала в ладоши. А на меня посыпались листья.

–– А я знаю, я могу, я знаю как помочь! Кристина, Кристина, тебе к Путникам надо! Они по мирам скачут, как козы! Прямо как козы!

–– Путники? Так мы только что их видели, разве нет? Подожди, а почему ты раньше не сказала?!

–– Путники опасные. –– возразила дриада. –– Опасные и страшные. А вдруг они бы убили тебя, Кристина? Я бы расстроилась, да, да. Тогда Феодория бы начала грустить. Тебе надо правильного Путника. Они не любят других. Ой не любят. Может, едят их…

Тут я поперхнулась, а дриада продолжала:

–– … может пытают, руки––ноги отрезают. Ой, листочки––веточки, я напугалась. Кристина, ты тоже боишься? Как ты найдешь Путника?!

Я на миг закрыла глаза. Дриада продолжала что––то болтать, но до меня ее слова доходили как сквозь вату.

–– Феодория, –– оборвала ее на полуслове. –– Ты говоришь, не все Путники любят пришельцев? Есть другие? Где вообще обитают эти самые Путники? Как мне их найти?

–– Путники то? –– удивилась дриада. –– Да везде они. Вот совсем везде. Они тут и там, и в том здании, где их делают.

–– Стоп! –– я подняла руку. –– Делают? В смысле, обучают?

–– Я это слово не знаю. Их там делают, они там становятся Путниками. Большое каменное здание. Мои сестры живут неподалеку.

Я медленно встала. Так, мне надо домой. Эти Путники знают как такое провернуть. Я не знаю толком кто они такие. Значит –– надо узнать, а для этого –– найти “большое каменное здание”. Ну вот, есть цель и сразу легче. В конце концов, я сюда попала не специально. Это, наверное, ролевики создают вокруг себя такие возмущения, что прорывы в другие миры случаются.

–– Ты стала задумчивой. –– сообщила Феодория. –– Тебе нужна помощь, Кристина? Я чувствую, что нужна. Да, нужна?

Я постаралась не обращать внимание на звон в ушах от голоска дриады.

–– Можешь показать куда мне идти, чтобы найти большое здание, где делают Путников?

–– Могу, могу, могу. –– обрадовалась Феодория, но тут же округлила глаза. –– Они тебя съедят или начнут мучать! Или еще хуже! Тоже сделают Путником!

–– Тогда я смогу попасть домой.

Кажется, эта мысль до дриады дошла не сразу, зато потом…

–– Я тебя доведу, Кристина! Мои сестры тебе покажут путь. А еще накормят, напоят и одежду дадут. А то я смотрю на тебя и понимаю –– пришелец. Давай, давай, я уже попросила помощи. Тебе помогут.

–– Помогут, помогут! –– послышался такой же веселый голосок справа. –– Сюда, сюда!

Чуть дальше мне махала рукой другая дриада, почти близняшка Феодории.

–– Идем, идем! –– эхом откликнулась третья.

Я вздохнула и сняла куртку, оставшись в джинсах и футболке. Ладно, надеюсь этот таинственный дом не так далеко. И туда действительно можно дойти пешком. Потому как чую –– дриады плохо понимаю, что такое расстояние.

Спустя семь часов

–– Эй, спасительница, тебе сюда!

Я молча повернула на голос. Лес казался бесконечным. В ушах звенело от голосков дриад. Болтушки не могли молчать ни секунды. Когда было не с кем поболтать, они общались со своими деревьями. К этому времени я знала все секреты ближайших деревьев, кто и когда теряет листья, как увлажняют кору и какие пакости надо обрушить на тех, кто рискует приходить в Мирный Лес с топором.

Но к чести дриад они не просто меня вели, но и старались, чтобы я от голода не упала где––нибудь рядом с их любимыми деревцами. Водички дали, фруктов. На последние я правда сначала смотрела с подозрением. Ну знаете правило: неизвестные ягоды и фрукты лучше в рот не брать. Дриады заверили, что для “смертных” их дары не ядовиты. После чего я все же поела. Ибо к тому времени живот так прилип к позвоночнику, что глаза уже задумчиво поглядывали на пролетавших мимо птичек.

–– И долго еще идти? –– простонала я.

Сквозь деревья тут и там пролегли закатные лучи солнца. Еще пра часов и станет темно. Где мне спать? под деревом? А дриады ночью спят? Или я буду дремать под болтовню. Я аж передернулась и ускорила шаг. Попыталась. Семь часов пешком, с короткими передышками, уже давали о себе знать.

–– Недалеко, недалеко. –– затараторила следующая дриада.

–– Совсем близко! –– поддакнула вторая.

–– Вон за тем третьим холмом. –– пискнула третья.

Я даже первого то холма не видела. У дриад отсутствовало понятие времени и расстояния.

–– Я успею дойти до того как сядет солнце?

–– Успеешь, успеешь!

–– Если будешь бежать!

–– Нет, если идти будешь быстрее!

–– Бежать!

–– Только отдыхать не надо!

Я застонала в голос, но останавливаться не стала. Мне домой хочется. Вернусь и устрою каникулы на неделю. Или на две… на три.

Солнце уже почти скрылось, когда я, наконец––то, увидела цель своего похода.

–– Вы говорили про здание!