Академия Сонмар. Побег

Пролог

Поздний вечер. На хронометре почти полночь. Но мне не спится, меня снедает тревога. И характер ее я никак не могу понять. Сна ни в одном глазу. А ведь к завтрашнему дню я должна хорошо выглядеть, так как у нас будут гости. Родрик Фирье с семьей. Как сказала мама, его метят мне в женихи, и завтра произойдет знакомство. Если честно, замуж мне совсем не хотелось. В конце концов, мне только семнадцать. О каком замужестве речь? Но родители в этом плане были непреклонны.

Я вздохнула, на миг позавидовав Ионне, старшей сестре, наследнице и гордости родителей. Она сейчас в магической Академии Сонмар, в ней проснулась сила тьмы, а это значит по указу короля она обязана отучиться хотя бы пару лет, чтобы совладать со своей силой и никого при этом не покалечить. И вот уже два года Ионна учится, а бросать не собирается. Ей там понравилось. Сколько она всего интересного рассказывала, приезжая на каникулы. А я слушала, открыв рот, и тихо завидовала.

Пару месяцев назад у меня тоже проявилась сила. Но родителям я не торопилась рассказывать, прекрасно понимая, что меня в Академию не отпустят. Закон действует только на наследников и наследниц. А остальные дети, если у них проявится сила, обязаны отдать ее мужу. Но лично я этого делать не собиралась. Пока не придумала, как скрою магию, но расставаться с ней точно не стану.

Училась я самостоятельно, в библиотеке нашлись нужные книги. Но порой на меня нападало чувство, что многие заклинания я знаю и могу легко их использовать. Откуда такое знание, не понимаю, но учеба проходила легко. Порой я настолько увлекалась, что пасы выходили непроизвольно, а с губ срывались слова, которых ни в одной книге не было. Откуда?

Благодаря своим занятиям, я чувствовала, как растет мой резерв. С каждым разом он все сильнее увеличивался, мне оставалось радоваться, нов душе странная пустота вызывала досаду. Мне чего-то не хватало, иногда даже оглядывалась вокруг себя, выискивая… Кого? Не знаю. Я сама себя не узнавала. Один раз поймала себя на том, что стою и разглядываю себя в зеркало. Это лицо мне казалось незнакомым. Так разве бывает? Мотнула головой, прогоняя все лишние мысли. Сейчас необходимо сосредоточиться на своей интуиции.

Но откуда же эта тревога? С чем она связана? Никак не пойму. Еще и пить захотелось безумно. Во рту словно пустыня образовалась, а графин как назло пуст. Придется спускаться вниз, в столовой точно должен стоять морс. Наша кухарка всегда его там оставляет, зная, что в такую жару всегда хочется пить.

Я старалась идти тихо, чтобы никого не разбудить. В такое время наверняка все уже девятый сон видят, одной мне не спится. Уже дойдя до столовой, собралась открыть дверь, но тут услышала голоса. Беседовали мама с отцом. И разговор велся на повышенных тонах.

– Нертен, хватит юлить, ты просто обязан завтра сделать так, чтобы Сейла с первого взгляда влюбилась в Родрика. Слышишь меня? – тон матушки слишком категоричный. У меня внутри все заледенело. Что она имеет в виду? Для чего ей все это надо? И как можно влюбиться по заказу? Разве подобное бывает? И тут меня словно кипятком ошпарило. Неужели приворот? Зачем им это надо?

– Беари, зачем тебе это? Нашей девочке всего семнадцать. К тому же ты сама понимаешь, если у нее проснется магия… – начал отец, но мама его перебила:

– Не проснется, и ты сам прекрасно понимаешь, почему. И хватит об этом. К тому же, прекрати называть Сейлу нашей девочкой, – столько ненависти я никогда не чувствовала.

Нет, мама порой окидывала меня неприязненным взглядом, словно я ее давно и прочно разочаровала, но ни разу не позволила себе показать ненависть. Зато сейчас… И чем же я ей не угодила?

Вопросов возникло много. Почему мама так говорит? Я бы решила, что приемная, но моя внешность говорит об обратном, я слишком похожа на них обоих, приемышем меня точно никто бы не назвал. Фамильные черты налицо. И тут я получила ответ на свои мысли.

– Беари, то, что мы когда-то призвали душу из другого мира, чтобы передать магию нашей Ионне не дает тебе права так себя вести. К тому же, если ты не забыла, Сейла тоже наша дочь. И погибла она тогда по твоей вине. Ты проводила ритуал, забыв прочесть в той ужасной книге мелкий шрифт. И что вышло? Вместо нашей девочки появилась иномирная душа. Зато с какой магией. Благодаря ей у нашей Ионны теперь огромный резерв, она – одна из сильнейших студенток Академии. Наша гордость. И не забывай, что иномирцы всегда восстанавливали свою силу, сколько бы ни отдали. Потому не факт, что в Сейле не проснется магия. И я до сих пор не понимаю, зачем нам отдавать ее за этого напыщенного хлыща, ничего из себя не представляющего. У него кроме смазливой мордахи и нет больше достоинств. Или ты собираешься отдать в тот захудалый, пусть и древний род, магию Сейлы? С ума сошла? А как же Иона? Ей ведь необходима постоянная подпитка. А этот хлыщ точно не позволит подпитываться от девочки.

– Нертен, тут такое дело… – мама замялась. А я напряглась. Моя голова стала все сильнее кружиться, но я пока держалась, мне надо было услышать все.

– В какую аферу ты снова влезла? – зарычал отец, даже я вздрогнула. Ответ женщины меня убил окончательно и бесповоротно.

– Понимаешь, я уже дала клятву, что Сейла станет супругой Родрика. Потому что взяла у них один артефакт, а он после использования рассыпался в пыль. Восстановлению не подлежал. Оказалось, что из-за своей древности весь заряд у него вышел. И хватило только на одно использование.

– И что за артефакт ты взяла? – голос отца звучал глухо.

– Вечной молодости… – слова произнесены едва слышно. Но то, как ругался отец, наверняка слышал весь дом.

– И за этот артефакт ты фактически продала нашу дочь? Да ты знаешь, почему я всегда был против этого семейства? Не знаешь? Ты часто видела нейли Фирье? Нет? А я тебе скажу, почему. Потому что она не показывалась на людях, чтобы не светить побои. Что ее муж, что сын, они садисты. Понимаешь? Мне однажды довелось лечить девочку, служившую в их доме. На ней места живого не было. А про ужасные разрывы я вообще молчу. Эти сволочи попросту испоганили жизнь молодой и привлекательной хайры. Она теперь вряд ли подпустит к себе хоть одного мужчину. И за это чудовище ты собираешься отдать Сейлу?

Глава 1

– Эреми, там снова этот тип явился, – сообщила Мори, заглядывая в тренажерный зал, где я занималась.

– И что ему на этот раз надо? – скривилась, так как совсем не желала видеть найра, вот уже второй месяц повадившегося ко мне и мешая моим тренировкам.

– Не знаю, сходи сама узнай, мне он отказался отвечать, – недовольно дернула хвостом ганера. Пришлось оставлять турник, где я отжималась, чтобы привести это хилое тело в порядок.

Только после побега я смогла осознать, насколько сейчас слаба. В первый день я даже подтянуться не смогла, не говоря уже про отжимания. А пробежка… Это отдельная проблема. Для этого тела даже один круг вылился в одышку, мушки перед глазами, практически потерю сознания от слабости. Пришлось на первых порах использовать магическую подпитку, чтобы постепенно укреплять тело и при этом не сильно уставать. Сейчас я уже могла тренироваться без использования магии. Хоть и прошло всего несколько месяцев, но результат налицо. Мне даже дышать стало легче, уверенности в себе больше.

– Придется. Он же не отстанет, – досадливо скривилась и, не утруждая себя походом в душ, как была потная и вся в мыле, так и вышла.

На крыльце дома, который почти четыре месяца назад отыскала Мори, стоял мужчина. На вид лет тридцати, может, чуть больше или чуть меньше, не берусь судить. Темные волосы в постоянном беспорядке, но ему как ни странно шло. Фиолетовые глаза смотрят почти в душу. Широкие плечи не могла скрыть даже свободная рубаха.

Надо сказать, мужчина очень красивый, но на меня его красота не действовала. Видимо, у меня на нее иммунитет после моего Императора. Но любоваться незваным гостем было приятно, хотя сам мужчина безумно раздражал своими визитами.

– Что вам надо на этот раз? – ледяным тоном поинтересовалась, и не думая скрывать свою неприязнь.

– Вы говорили, что собираетесь поступать, я всего лишь пришел напомнить, что прием уже начался. И если вы не передумали, я мог бы сопроводить вас в Академию, – предложил мужчина, представившийся Ридом Оттано.

– Вам-то что от этого? – спросила и прищурилась.

Мужчина, конечно, красив, но я к нему ничего не чувствовала. Как оказалось, он ко мне тоже, что не могло не радовать.

– Нейлина Эреми, я заинтересован в таких талантливых учениках, потому и не хочу, чтобы вы по дороге потерялись, – и сказано вроде в шутливом тоне, но я остро чувствовала напряжение.

– А что, были прецеденты? – вернула ему его же тон. Но улыбка с его лица сошла.

– Были, – отрывисто и с легким напряжением. – Так как? Воспользуетесь моей компанией?

– Нет, найр Оттано, я доберусь сама. И нет, я не потеряюсь по дороге. А сейчас, если позволите, я все же закончу тренировку, приму душ и отправлюсь в Академию.

– Ваше право, надеюсь, вы доберетесь без проблем.

И он ушел, хотя вся его фигура выражала недовольство. Но мне на него плевать. Я отправилась в зал, где действительно закончила тренировку и отправилась в душ, предупредив своих питомцев, что через два часа выдвигаемся.

Но слова мужчины насторожили. Тут явно не забота о понравившейся девушке, а нечто другое. Уж больно осязаем был привкус страха за меня у нашего гостя. И его слова о проблемах в дороге тоже не пустой звук. Надо бы узнать, что происходит, если незнакомцы вызываются сопровождать будущих студентов в Академию.

***

Четыре месяца назад Мори отыскала заброшенный дом, причем весьма добротный, в нейтральных землях. Да-да, в тех самых, которые располагаются между королевством вампиров и оборотней. Оказалось, там слишком большая территория. Несколько деревень. Две из них почти заброшены. Из пары десятков домов всего три-четыре заняты. Зато пустых много. В одном таком мы и поселились. И нет, страха, что нас оттуда попросят, не было, потому что эти дома стали не нужны. А сносить их никто не стал по той простой причине, что делать это было некому, да и ресурсы тратить никто не желал, потому что земля ничейная, свободная. Периодически в пустых домах останавливались путники. Мы тоже воспользовались одним из пустых домов.

Мне там понравилось. Сразу видно, тут когда-то жили весьма обеспеченные существа. Мебель сохранила былое изящество, хотя и потерта местами. Стены и крыша крепкие. Обнаружился большой подвал, где я с радостью увидела несколько турников. А мне больше и не надо ничего. Я решила за четыре месяца привести свое тело в порядок. Сейчас оно хилое, не способное поднять ничего тяжелее графина с морсом. А мне необходимо тренированное тело, потому что поступать я собралась на боевой факультет. Ведь ничего другого я не умею. Еще бы, пятнадцать лет возглавлять армию Императора и иметь один из высших офицерских чинов.

На кухне к нашему удивлению остались магические артефакты, именно на их основе работала и плита, и остальное оборудование. Интересно, почему покинули дом? Он ведь добротный. А покидали его явно в спешке. Кое-где раскиданы вещи, на кухне на полу разбитая посуда. Мы почти неделю занимались уборкой. За продуктами пришлось наведываться в один из ближайших городов. Запасов нам вполне хватало на несколько месяцев, правда удручал тот факт, что деньги таяли. А где заработать я не имела понятия.

Уже на следующую ночь мы узнали, из-за чего бежали хозяева дома. Я уставшая легла спать. А посреди ночи меня разбудил шум. Рык моей Мори перекрывал чей-то вой. Не утруждая себя одеждой, а спала я в одной легкой рубашке, выбежала в гостиную, увидела занимательную картину. Моя ганера зубами удерживала за загривок какую-то монстроподобную сущность, смахивающую на змею с головой не то козы, не то барана. Тварь рычала, извивалась, пыталась вырваться из захвата. Но у нее ничего не получалось.

Приблизившись, села на корточки перед чудовищем. Его глаза сияли потусторонним зеленоватым светом.

– Ну и кто ты? Что делаешь в этом доме? – поинтересовалась излишне ласково.

– Я тут ж-ж-живу… А вы вообще кто? – зашипело существо.

– А мы теперь тоже тут живем. Я так понимаю, прежние жильцы из-за тебя покинули свое жилье?