Академия страсти

Пролог

Коридор казался бесконечным туннелем, где каждый звук раздавался громче обычного, будто сам воздух был наполнен напряжением. Шаги звучали, как удары сердца, отбивающие ритм страха и тревоги, нараставшей внутри меня.

Голос Клейтона разрезал тишину, словно лезвие ножа, оставляя болезненный след в моём сознании:

— Представь себе, кого я встретил сегодня...

Я застыла на месте, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Медленно обернувшись, я встретилась с его холодным взглядом, который сверлило насквозь, по-прежнему полным презрения и безжалостной силы.

— Чего ты хочешь, Клейтон? — спросила я резко, стараясь сохранить видимость спокойствия, но в голосе не могла скрыть дрожь.

Его губы скривились в издевательской улыбке, словно он наслаждался моим смятением:

— Просто наслаждаюсь моментом, дорогая... Сколько лет прошло, а ненависть все та же.

Каждый его взгляд вызывал дрожь, пробираясь сквозь тело как электрический ток. Мы стояли друг напротив друга, разделённые лишь расстоянием, которое в этот миг казалось огромным препятствием, несмотря на то, что в этом коридоре не было никого другого.

Тишина затягивалась, словно вязкая жидкость, медленно поглощая воздух, заставляя меня чувствовать себя уязвимой. Наконец, я прервала молчание, стараясь звучать уверенно:

— Может, хватит уже играть в эти игры?

Но его реакция была мгновенной и острой. Он шагнул ближе, словно сам воздух вокруг нас наэлектризовался.

— Игры закончились, когда началась наша история, — прошептал он тихо, но так, чтобы я услышала каждое слово. — Теперь всё всерьёз.

Мой stomach свёртывался от этих слов, и я еле сдерживала желание сделать шаг назад. Его уверенность была пугающей, заполненной еле скрываемой злобой. Я чувствовала, как в груди поднимается поток воспоминаний, прошлых обид и недоразумений, которые однажды связали нас, и это было нечто большее, чем просто ненависть. Это было как пламя, готовое вспыхнуть в любой момент.

— Ты не имеешь права говорить так, — произнесла я, пытаясь найти в себе тот стержень, который не давал мне сломаться. — Мы уже не в прошлом.

— Не забывай, кто здесь действительно контролирует ситуацию, — он блеснул своим характерным самодовольным взглядом, и я почувствовала, как подступающая ярость начинает закипать внутри меня.

Между нами зависала угроза. Я могла почувствовать напряжение, как будто между нашими телами существовала невидимая граница, которую он хотел пересечь, и мне нужно было понять — что он намеревается сделать?

Глава 1

Я надеялась больше не столкнуться с ним, но Клейтон, как всегда, бесил меня своим присутствием. В столовой царил шум: все спорили и кричали. Я вошла осторожно, стараясь не задеть никого случайно. Но, увы, столкновение всё же произошло.

Девушка с густыми чёрными волосами и глазами цвета изумруда посмотрела на меня с явным неудовольствием. Её взгляд говорил о том, что она считает себя выше остальных.

— Смотри, куда идёшь! — резко заявила она, стараясь придать себе вид королевы.

Её претензии не тронули меня. Девушка явно переоценивала своё положение.

— Ой, простите, не хотела, — сказала я с фальшивой жалостью, стараясь не выдать своих эмоций.

Её лицо исказилось в гримасе, напоминающей испорченный помидор, что вызвало у меня невольную улыбку.

Подумав, что эта зазнавшаяся ведьма ничем не выделяется, я прошла к свободному столу и взяла еду. Никто не смог бы испортить мой день, даже если бы попытался.

Но вдруг я почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, я увидела Клейтона, который смотрел на меня с интересом. Его присутствие всегда вызывало во мне смешанные чувства: раздражение и что-то ещё, что я не могла понять.

— Привет, — сказал он, подходя ближе. — Ты снова здесь?

— Да, — ответила я, стараясь сохранить спокойствие. — А ты?

— Я просто проходил мимо, — сказал он, садясь за стол напротив меня. — Но теперь я здесь, и это не случайно.

Я нахмурилась, не понимая, к чему он клонит. Но в глубине души я знала, что этот день не будет таким же, как все остальные.

Глава 2

Он пристально смотрел на меня своими голубыми глазами, и мне стало не по себе. Как же не повезло с обедом! Я молча поднялась, взяла поднос с едой и направилась к двери. Он не проронил ни слова, лишь продолжал пожирать меня взглядом, глубоким и цепким, сжимая кулаки. Мне надо было уходить, с утра и так хватало проблем.

Он тоже встал. Удивительно, но он ничего не ел. Просто пришёл проверить, как я себя чувствую, радуя меня своим присутствием. Но я не хотела его видеть и разговаривать. Это был неудачный день. Прогуляю урок по медитации и выйду подышать свежим воздухом.

Каждый его взгляд, словно следит за моими шагами, и это бесит меня до глубины души. Как же я устала! Он стал моим проклятием, не дающим ни капли покоя. Будто засел в моей голове и ждёт, когда я сделаю следующий шаг.

Почему каждый раз, когда я злюсь, мои эмоции вырываются на свободу? Глаза становятся алыми, как у демона. Это пугает, но я научилась справляться с этим. Это нечто внутри меня, моя сила, энергия, которая хочет вырваться наружу. Я не позволю этому случиться.

Блуждая по саду, я надеялась, что не встречу его. Хочу побыть одна, отдохнуть и не думать ни о чём. Папа говорил, что мои волосы — признак моей силы. Магия, страсти могут как причинять вред, так и спасать.

Я гуляла несколько часов, обдумывая, что когда-нибудь встречу свою маму. Отец говорил, что она умерла, когда я была маленькой. Я не знала, почему это произошло. Почему он не оставил мне ни единого письма? Папа всегда что-то скрывал.

Смотрела на ночное небо и мечтала оказаться там, стать чьей-то яркой звездой.

глава 3

Я вернулась в комнату, не встретив никого на пути. Однако вскоре услышала злой и недовольный крик, который разнесся по всей академии.

— Ты не понимаешь? — возмущалась она, гневно задыхаясь. — Какая-то девчонка случайно задела меня, проходя мимо. Ей, видите ли, понравилось, как грубо с ней обошлись!

Лив Грейсон, королева академии и могущественная магесса, была не из тех, кто терпел бы обиды. Её отец — влиятельный лорд с деньгами, которые могли решить любые проблемы. Исключение из академии? По щелчку пальцев он заставил бы кого угодно пожалеть об этом.

Она не могла вынести того, что кто-то смеет обращаться с ней так безобразно. Вокруг неё все восхищались и боялись причинить ей боль. Лив была уверена, что её статус защищает от подобных неприятностей.

Клейтон выдохнул, его руки глубоко залезли в карманы куртки. В такой позе он чувствовал себя уверенно. Он понимал, что чувствует Лив, её ярость и обиду. Она надувала свои красные губки, как ребенок, у которого отняли любимую игрушку, готовая проклинать весь мир.

Лили выставила её на посмешище, и он не ожидал увидеть её за столом, гордо сосредоточенной на своей еде. Когда он решил подойти и узнать, как у неё дела, поняв, что игры кончились, ему стало ясно: для Лив всё только начинается. И он не собирался сдаваться. Он получит её, даже если надо будет подождать.

глава 4

Послушай, детка, — тихо произнёс он, осторожно положив руку на её хрупкое плечо. Но её это явно не интересовало. Это была её жизнь, и она не собиралась унижать себя ради мнения окружающих. Закатив глаза, она резко убрала его руку и произнесла с усмешкой, словно была звездой на красной дорожке.

Клейтону стало противно видеть её высокомерие. Несмотря на это, он не собирался обращать внимание на её непреклонность — он знал, что где-то глубоко в её душе она всё еще была тайно влюблена в него. Но сейчас её злость перевешивала всё, и это немного пугало его.

— Мне не нужна твоя жалость! Понял? — прошипела она сквозь зубы. Вдруг резко развернувшись, она ушла, задрав подбородок высоко. Ему стало всё равно, что она думает о нём. Он хотел утешить её, сказать, чтобы она не злится, но понимал, что это будет совершенно бесполезно.

Клейтон спокойно вздохнул, решив, что сам разберётся с этой ситуацией и в конце концов поговорит с ней, когда она успокоится. Он был полон решимости заполучить её, несмотря на её ненависть и желание держаться подальше. Это только разжигало его интерес к ней.

Звук её каблуков отражался в коридоре, хотя она чаще носила чёрные кожаные ботинки или сапоги. Но ей было всё равно. Её стройная фигура и соблазнительные ноги привлекали его всё больше. Он мечтал провести рукой по её щиколотке, наблюдая за её реакцией на каждое прикосновение. Её тело было как магия — оно пробуждало в нём чувства, о которых он раньше даже не подозревал.

Он верил, что между ними не будет преград. Он собирался смеяться над её недовольством, и в своих объятиях она растает, как снег под солнцем. Он чувствовал, как она жаждет тепла, что он может ей подарить. Клейтон с нетерпением желал сблизиться с ней и лучше понять её чувства, даже если на первый взгляд казалось, что они находятся по разные стороны баррикад.

С каждым взглядом и каждым жестом, он стремился к ней, даже если она это не осознавала. С хрупким нежным сердцем, спрятанным за стенами высокомерия, она всё же оставалась его целью. И он был готов сделать всё, чтобы взломать эти стены и доказать ей, что он не тот, кем она его считает.

глава 5

Мне было безразлично, что происходит вокруг. Я не обращала внимания ни на Лив, ни на её защитника. Он старался оградить меня от её нападок, чтобы эта ведьма не причинила мне боль, но мне стало противно от мысли, что они видят во мне лишь жертву.

Раньше я думала, что я неудачница, но теперь я знаю, что я сильная личность. Я дерзкая и с характером. Я решила стать стервой — это моя особенность и моя защита. Лив больше не посмеет задеть меня или сказать что-то обидное. Посмотрим, кто кого, Лив? Она явно из богатой семьи, как и он. Они похожи как две капли воды.

С хмурым лицом я сняла куртку и повесила её на спинку стула, стараясь не думать о них. Я смело пошла в душ, чтобы смыть с себя грязь и усталость. Жаль только, что здесь нет вина. Словно в ожидании этого, я представила, как сижу у камина, как у нас дома, с бокалом вина, и забываю обо всей этой суете.

Я стояла под струями воды, позволяя теплому потоку окутать меня. Я мыла волосы персиковым мылом, которое пахло сакурой. Во дворе у нас рос небольшой куст сакуры, и я обожала любоваться им в цветении, срывать его цветы, пока никто не видит, и наслаждаться их сладким ароматом.

Мои волосы были похожи на цвет сакуры — нежно-розовые и волнистые. Я гордилась ими. Я вспомнила слова отца: «Папа бы гордился мной, если бы увидел, какой я стала». Это напоминание заставило меня внутренне вздохнуть. Но за этой гордостью скрывались и другие чувства — я всё ещё мечтала узнать, кто была моя мама. Её имя оставалось для меня тайной, и эта недосказанность тяготила меня.

Я закрыла глаза и позволила воде смыть не только усталость, но и мысли о прошлом. В этом мире, полном тьмы и магии, я должна была найти свой путь и свою силу. Я почувствовала, как с каждым моментом освобождаюсь от лишнего груза, и шипение воды округляло пространство вокруг, омывая моё тело и освежая разум. Я была готова встретить те испытания, которые ждут впереди. Моя сила — это не только магия, но и уверенность в себе. И я научусь использовать её во благо.

Моя комната в Академии Страстей оформлена в тёмно-розовых оттенках. Серый потолок успокаивает взор, деревянный стол и шкаф добавляют тепла пространству, а железная чёрная кровать с уютным матрацем служит убежищем после трудного дня. Рядом стоят книги по заклинаниям, аккуратно расставленные на полке, и фотография моего отца, где я счастливо улыбаюсь, сидя у него на коленях. Мягкий розовый ковёр согревает мои ступни утром и вечером.