Академия Теней: Апокалипсис

Глава 1. Пробуждение в тенях.

Ужасная боль разрывала мою голову. Она была тупой, давящей, словно кто-то сжимал череп в тисках. Я приоткрыла глаза, мир вокруг казался расплывчатым, как будто я смотрела сквозь грязное стекло. С течением времени очертания расплылись в лицо старика с седой бородкой, заостренной, как клинок, и внимательными глазами.

— Ничего не понимаю, — прохрипела я. Мой голос был странным, хриплым и не похожим на свой.

Я приложила руку к виску, где пульсировала самая сильная боль. Пальцы оказались на чем-то липком и влажном. Отдернув руку, я увидела, что это кровь — моя кровь. Внезапно боль усилилась, комната закружилась, края ее потемнели.

— Миледи, не двигайтесь, — прозвучал голос старика, спокойный, но в нём слегка чувствовалось раздражение, будто его прервали в самый ответственный момент.

Он приложил ладонь к моему лбу. От его прикосновения по телу разлилось тепло, снимая остроту боли. Однако облегчение оказалось кратковременным. Он убрал руку и с отвращением вытер, то что на ней отпечаталось тряпкой.

— Их связь оказалась глубже, чем я предполагал, — пробормотал он, глядя на свои запачканные пальцы. — Пропишу «Сонную мяту» и отвар из корня древесника. Отпаивайте и её, и его.

— Кого «его»? — прошептала я, но меня не слушали.

Из тени в углу комнаты вышел Элан. Он выглядел безупречно и холодно, впрочем, как всегда.

— Доложите отцу о покушении на наследника и избранницу, — его слова звучали спокойно и без возможности для возражений. — Увеличьте охрану и постарайтесь найти «Плакальщиц».

Это слово, «Плакальщицы», резануло слух. Так некроманты пренебрежительно называли ведьм. От этой мысли боль в висках снова заныла. Я застонала.

Лекарь тут же приложил ко моему лбу холодный камень, завернутый в ткань. Ощущение боли отступило, но на смену ему пришла знакомая горечь, сопровождаемая волной страха.

— КИРО! ГДЕ КИРО?! — мой крик был пропитан чистой паникой.

Элан не удостоил мою истерику даже взглядом. Он что-то тихо сказал лекарю, и тот, кивнув, поспешно покинул комнату.

Я сидела на кровати, дрожа, и смотрела ему вслед. Затем неожиданно повернулась к Элану.

— Где он? Что с ним? Говори! — я набросилась на него, ударяя кулаками по груди, оставляя на дорогом камзоле след пятен от своей крови.

Он не оказал никакого сопротивления. Его массивная ладонь оказалась на моей спине, и я вздрогнула. Гнев постепенно сменился смущением, а затем глубоким, неудержимым спокойствием, которое излучало от него.

Он наклонился, и его губы почти коснулись моего уха.

— Ты увидишь его, но чуть позже. А сейчас тебе нужно отдохнуть. Спи.

Его слова прозвучали как приказ. На меня нахлынуло тепло, растворив последнее сопротивление. Тело стало невесомым и расслабленным. Тьма опустилась, унося меня с собой.

Каэлан.

Я уложил её на мягкие подушки и завернул в тёплое одеяло. Невольно мои пальцы скользнули по её лицу, останавливаясь на нежном румяном щеке. Она была удивительно горячей на ощупь.

Желание взять её здесь и сейчас боролось с остатками самоконтроля. Что в этой проклятой ведьме из глухомани заставляло меня забывать о долге и рассудке?

…Почему ради неё я готов на все?

Мои пальцы скользили по её волосам, спутанным и липким от крови. Я наклонился, и запах ударил в нос: железный, тяжёлый. Но под ним, у самой кожи, чувствовалось другое — просто тепло, чистота и что-то неуловимо знакомое. От этого сводило скулы. Этот запах сводил меня с ума.

Сжав зубы, я легонько коснулся губами уголка её рта… Она вздохнула во сне.

С силой я сжал кулак и ударил по стене. Острая боль прострелила костяшки, заставив меня опомниться. Я не мальчишка, чтобы терять голову.

В порыве отчаяния я отстранился, схватил со стола кинжал и ключ от архива. Бросил последний взгляд на её спящее лицо и вышел, хлопнув дверью так, что задрожали стены.

Нужно было придумать, как объяснить Отцу и Совету наш срочный отъезд. Мысли прервал знакомый противный голос:

— Погоди, Вальтар!

Чёртов Крип. Он подбежал ко мне, запыхавшийся. Стоило заметить, стал он выглядеть лучше — синяки под глазами побледнели, волосы были аккуратно уложены. Интересно, с чего это такие изменения?

— Мне некогда, — отрезал я. — Все вопросы через Готара.

Я сделал шаг, но он схватил меня за плечо. Медленное раздражение поползло по жилам.

— Нам нужно поговорить. Это об Элире.

— Я не собираюсь обсуждать свою невесту, тем более с тобой, Крип

Я дернул плечом, и его рука соскользнула.

— Ах да, — я развернулся к нему, чтобы посмотреть ему прямиком в глаза. — Чтобы я больше не видел тебя рядом с ней. Она моя невеста и я не хочу, чтобы ты крутился возле неё. Я же ясно выразился?

Я подошел вплотную и схватил его за накидку. Он не сопротивлялся, а лишь с презрением усмехнулся.

— Ох, Вальтар, невеста не значит жена. Элира сама выберет, с кем она хочет общаться, а не ты будешь её на поводке держать.

Гнев затуманил разум. Этот жалкий дохляк смеет иметь ещё и влажные фантазии о ней?

— Забудь о ней, — прошипел я, вкладывая в слова всю мощь своей силы.

Крип заморгал, его взгляд помутнел. Я отпустил его.

— Что-то я хотел сказать… — робко прошептал он.

— Все через Готара, — бросил я и, развернувшись, направился прочь.

Ревность пожирала меня, словно неутолимое пламя ада.

— Выродок, мало того, что крутился возле неё постоянно, так ещё и… — я задумался, сопоставляя факты, — так вот чего ты удумал. Ну ничего, я столько силы вложил, что единственное, что ты вспомнишь о ней, это как её зовут.

Я дошел до своей потайной комнаты и вошел внутрь.

Киро лежал у камина, на мягком ковре, его рыжая шерсть испачкана кровью и грязью. Дышать ему было тяжело, вдохи были редкие и прерывистые, будто он с каждым вздохом боролся за каждую секунду жизни.

Наклонившись и присев на одно колено, я тихонько прошептал:

— Бедный лис, ты должен бороться. Ради неё.