Аквамарин

Глава 1

Солнце уже село, оставляя золотую полоску над морем, которое тихо шептало, ударяясь тёплыми волнами о босые ноги. Она постояла немного, глядя на безмятежно колыхавшуюся стихию, и вновь пошла вперёд, желая поскорее оказаться на любимом месте.

Где-то дальше, разливаясь над пляжем, тихо звучала музыка. Наверняка доносилась из новенького отеля, который не давал покоя её отцу. Говорят, его хозяин подписал договор с самим дьяволом, раз смог так успешно вести дела, не прилагая к этому особых усилий. А впрочем, какое ей дело до этого человека? Вот он, её маленький кусочек счастья…

Марина вдохнула глубже, подставляя лицо ветру, слишком тёплому даже для вечера. Он подхватил её волосы, золотистым шёлком скользнувшие по открытым плечам. Никого... Как всегда тихо и безмятежно. То, что нужно после долгого дня. Девушка поглядела на несколько камней, темневших в воде. Её интересовал только один из них: большой, полукруглый, самый светлый.

Марина потянула за тонкие ленты и развязала на плечах бретели лёгкого сарафана. Он скользнул к её ногам, оседая невесомым белоснежным облаком. Небольшой кулон, подаренный ей сегодня утром на пляже неизвестной девочкой, устроился в ложбинке между грудей прохладной льдинкой. Оставляя свою единственную одежду на берегу, Марина пошла к воде, ощущая под ногами мелкую гальку. Ещё немного и свежая вода приняла её, обволакивая обнажённое загорелое тело.

Она любила море, любила всем своим существом. Казалось, что стоило только коснуться воды, просто кончиками пальцев, как на душе становилось легче и светлее. Мать любила говорить ей, что всё дело в имени и месте рождения. Она, видишь ли, специально к морю рожать приехала и всё мечтала о девочке, светловолосой да голубоглазой. Вот и домечталась…

Марина вдоволь наплавалась и добралась до любимого камня. Девушка привычно села на него, перекинула мокрые волосы на одно плечо и позволила воде стекать с них прозрачными солёными ручейками.

Для удобства она подогнула длинные ноги и просто смотрела на колыхавшееся море. Конечно, вечерние вылазки нельзя было назвать разумными. Особенно после того, как эта часть пляжа стала частной и была выкуплена владельцем одного из самых престижных отелей на побережье. Белоснежный трёхэтажный «Аквамарин» тонул в щедрой зелени, заманивая клиентов отменным сервисом и шикарными номерами.

Но сегодня она решила, что это будет последний раз и просто не могла не прийти. «Ещё один раз», — велела себе Марина. Просто попрощаться и только. Ещё один раз... Девушка закрыла глаза и, склоняя голову набок, тихо запела. Никогда, ни при ком, она не позволяла себе подобного. Только оставаясь с собой наедине, отдавалась своему маленькому секрету.

***

Поднос с бокалами свалился с прикроватной тумбочки и те со звоном разбились, проливая недопитое вино. Но они были слишком увлечены друг другом, чтобы заметить это.

— Не останавливайся, Вик… Не останавливайся! — со стоном выдохнула рыжеволосая любовница, впиваясь длинными яркими ногтями в его спину.

Почему они все говорят одно и то же? Будто он и в самом деле встал бы, и ушёл посреди процесса, промелькнуло в голове Виктора.

— Ещё!

Где-то сверху раздавался глухой смех и голоса их приятелей, веселившихся под открытым небом.

— О, Вик! — фальшиво застонала Линда, будучи начинающей «перспективной» актрисой.

Наверняка надеялась, что он не заметит её отвратной игры. Виктор более не был нежен. Он знал, что причиняет боль, но его охватило дикое желание заставить лежащую под ним женщину проявить хоть каплю искренности.

— Мне… мне кажется, мне кажется, я… — страстным шёпотом проговорила Линда.

— М-м? — Непогодин приподнялся на руках, нависая над нею.

— Мне кажется, что я люблю тебя! — со стоном выдохнула она, продолжая изгибаться под ним.

— Что?.. — мужчина даже остановился, понимая, что желание моментально пропало.

Что за идиотка? Виктор отпрянул от неё, оставляя в растерянности лежать на смятой постели.

— Ви-ик! — потянула Линда, надувая припухшие губы, — ну вернись, прости…

Он ещё раз чертыхнулся, надевая лёгкие штаны и чувствуя, как его сердце выплясывало какой-то бешеный ритм. Странно, с чего бы это? Выпил он не так много, а голова шла кругом. Виктор даже не обернулся на голос своей спутницы, поднимаясь на флайбридж. Здесь было пусто. Двое его приятелей со своими пассиями развлекались в салоне, или уединились подобно ему в одной из трёх оставшихся кают. Свежий воздух немного отрезвил его, но Виктор всё же ухватился руками за перегородку, когда изображение перед глазами внезапно перевернулось.

— Да какого чёрта?.. — мужчина заставил себя дышать ровнее, глубже и закрыл глаза.

Сколько сейчас времени? Виктор понятия не имел. Ветер трепал его тёмные волосы, убирая влажные пряди со лба. Мужчина пытался сосредоточить внимание на мерном шуме плескавшегося за бортом моря, радуясь тому, что музыка сейчас звучала совсем тихо, позволяя его расслышать. Но потом прислушался, склоняя голову набок.

Наверняка показалось. Но Виктору пришлось едва ли не перевеситься через борт, поскольку встречный ветер явно донёс до него голос. Едва слышный, лёгкий, он лился, словно соединяясь с шумом волн, а то и вовсе исходя от них.

Глава 2

— Дура… дура… какой кошмар… — ойкая, Марина пробежала по асфальтированной дорожке, оставляя тёмные мокрые отпечатки босых ног.

Как бы пробраться домой так, чтоб никто не заметил? Девушка подтянула лиф сарафана, понимая, что одну лямку вообще не завязала, и ленты болтались, подхваченные ветром. Мокрая ткань облепила её, и толку от этой невеликой одежды было мало. Что голая — что в нём! Но, стоило и этому порадоваться. Хорошо, что успела подхватить свою одежду, когда сбегала, как последняя трусиха.

— Только бы не запомнил… Только бы не узнал… — прошептала девушка и прокралась вдоль дома.

Роскошный сад скрывал двухэтажный особняк своей яркой листвой. Марина зацепилась краем сарафана об одну из веток цветущего куста роз, снова ойкнула, освободила одежду и поспешила дальше. Широкая терраса, располагавшаяся вдоль стеклянного фасада дома, осталась позади.

Вроде свет нигде не горел. Может везение не оставило её окончательно? Девушка затаила дыхание, остановилась возле одного из высоких открытых окон своей комнаты и тихонько отодвинула штору. Тишина. Она приподнялась на цыпочки и подтянулась на руках, затем забираясь на широкий подоконник. Ещё немного и девушка спрыгнула на прохладный пол комнаты.

— Неужели спаслась? — Марина облегчённо вздохнула и прошла к ванной, намереваясь смыть с себя морскую воду.

По дороге она кинула взгляд на журнальный столик. Часы показывали полночь.

— Кошмар… — девушка дёрнула ленту на плече, та потянулась, но отказалась развязываться и только сильнее затянула узел.

Марина сердито стянула лямку и потратила ещё, как ей показалось, не менее получаса, чтоб снять сарафан. Закидывая его в угол ванной комнаты, Марина встала под душ, наслаждаясь тёплыми струями. Они успокаивали её тело, приводя и нервы в порядок. Или это она себя так убеждала?

Девушка вздохнула, закрыла глаза и подставила лицо под воду. И зачем только решилась сегодня на это безумие? Ведь если бы не уговорила сама себя вернуться на этот пляж, то и не оказалась в такой нелепой ситуации!

Марина провела ладонями по волосам, убирая их за спину, и задумчиво прислонилась к стеклянной перегородке душевой кабинки. Не приди она, и тот мужчина наверняка бы утонул. Девушка коснулась пальцами губ.

— Они ведь подобрали его? — Марина взволнованно вздохнула.

Она слышала крики на яхте. Мужской голос, а затем чей-то пронзительный визг. И зачем так пищать? Девушка вышла из душа, обернулась большим белоснежным полотенцем и возвратилась в комнату. Феном волосы сушить не стала, боясь, что услышит одна из сестёр. Марина хорошенько промокнула пряди краем полотенца, затем надела любимую хлопковую ночнушку и забралась под тонкое одеяло.

Время тянулось, но сон так и не приходил к ней. Она продолжала крутиться, не находя себе места. Сдаваясь, Марина принялась наблюдать за тем, как ветер колыхал лёгкие шторы. Шум моря, казалось, был слышен и отсюда. Всё ветер, привычно и уютно.

— Кто ты такой? — девушка закрыла глаза, чётко представляя себе черты лица незнакомца.

Он был красив по-своему. Но, она так и не разглядела его глаза, до сих пор гадая, какого они могли быть цвета. Почему это волновало её до сих пор? Марина чувствовала какую-то странную ответственность за этого мужчину, словно была чем-то ему обязана. А ведь всё с точностью до наоборот!

— Он никогда не узнает, — девушка поджала губы, — это и к лучшему. Так правильно.

Но мысленно она никак не соглашалась с собой. Ноющее чувство в районе груди заставляло снова и снова возвращаться к событиям на пляже. Марина положила ладонь на грудь, желая поправить кулон, и её глаза распахнулись шире. Украшения не было. Она села на постели, лихорадочно соображая, где могла потерять подарок. Вполне возможно, что цепочка оборвалась, когда она просто плавала. Точно. Так и было…

— А если на берегу? А если потеряла рядом с ним? — девушка тихо застонала и упала на подушку, укрывая её влажными прядями.

— Ах, ладно тебе! — успокоила саму себя Марина.

Можно подумать, этому человеку было дело до какой-то безделушки. Он едва не утонул. Сейчас занят своим здоровьем и думать забыл о том, каким образом очутился на берегу. Всё так и обстоит.

— Да. Он никогда не узнает, — прошептала девушка.

Ближе к утру Марина поняла, что надеяться уснуть, с её стороны было наивно. Она поднялась с кровати и подошла к окну. Летом рано светает. Видно так хорошо, что можно спокойно бродить по дому и не бояться врезаться во что-нибудь и разбудить тех, кому повезло больше её.

Марина тихонько открыла дверь и вышла в коридор, собираясь добраться до кухни. Там она заглянула в холодильник, вытащила небольшую бутылочку с йогуртом и, отпивая напиток, поглядела на настенные часы. Скоро пять часов. Примерно через четыре часа прилетает Виолетта. Марина поклялась сестре, что встретит её.

Старшая из пяти дочерей семейства Шиманских прибывала из Москвы. Виолетта — папина гордость и в своё время блестяще закончила МГИМО. Теперь она мужественно изучала «Актуальные проблемы стран Азии и Африки». При своих редких наездах домой, Летта любила посвящать её в важнейшие социально-политические и этно-религиозные процессы, происходящие в традиционных восточных обществах, поскольку другие сёстры как-то ловко умудрялись спрятаться.

Глава 3

— Не нависай надо мной! — сквозь зубы проговорил Виктор, когда его друг попытался убедиться в том, что он не собирается отдать богу душу.

Каверзин усмехнулся и отошёл от кресла, на котором сидел хозяин дома.

— Кажется, ты в порядке, Непогодин, — потянул светловолосый мужчина и расслабленно устроился напротив друга, на одном из диванов в большой гостиной.

— Твоими молитвами… — мрачно отозвался Виктор.

Он нервно расстегнул ворот бледно-голубой рубашки и кинул взгляд на свои наручные часы.

— Уже восемь часов!

— У тебя целый час, Вик, — Денис закинул ногу на ногу, поигрывая носком дорогого ботинка, — и как ты умудрился запить обезболивающее вином? Ну, скажи мне?

— У меня болел чёртов зуб… — Виктор поднялся с кресла и прошёлся по гостиной.

Затем он остановился у открытой террасы, на которую можно было выйти прямо из комнаты. Каверзин решил, что он сам виноват? Пусть так и думает. Это Виктора устраивало. Об истинных причинах своего вчерашнего состояния он намерен говорить с Линдой лично.

— Ты мог утонуть! Чёрт, ну и напугал ты нас вчера, — мужчина хмыкнул, кивая головой, — твоя подружка так вопила, что я решил — это сирена береговой охраны.

— Не говори мне об этой девице, — холодно потребовал Непогодин.

— Ладно. Хорошо, что тебе хватило сил выплыть. И хорошо, что всё закончилось. Я действительно испугался, — глухо проговорил Денис.

— Ни черта мне не хватило… — едва слышно пробормотал Виктор и его глаза сузились.

Мужчина засунул руку в карман светлых брюк и вытащил цепочку. Намотав её на пальцы, он поднял украшение на уровне своего лица, рассматривая кулон. Он мерно покачивался, сверкая голубым прозрачным камнем.

— Ты опять смотришь на это украшение. Когда ты купил его? Кому? — Каверзин подошёл к другу и положил руку ему на плечо, также рассматривая вещицу, — дешёвка какая-то.

— Это аквамарин, — сухо пояснил Виктор.

— Где ты его взял?

Непогодин задумался. Снова и снова он прокручивал в голове воспоминания о прошлой ночи, но ничего кроме головной боли они не приносили. Как вышел на флайбридж, как собирался велеть своему помощнику отослать глупую девицу обратно, подальше с глаз — это он помнил чётко. А потом всё казалось разгулявшимся воображением.

— Она потеряла его, — коротко ответил Виктор и вернул украшение в карман.

— Кто потерял его? — не унимался Денис.

— У нас мало времени. Самолёт прилетает через полчаса, — хозяин дома расправил воротник рубашки, — ты со мной?

***

Марина выгнула спину, пытаясь застегнуть молнию на платье. Тонкие бретели оставляли плечи открытыми, и золотистая ткань прохладой обняла её тело. Девушка подвязала волосы, но затем вновь распустила их, хоть и сомневалась, что это была хорошая идея в такую жару. Она подняла с кровати белую сумочку и вышла из дома. Солнце моментально принялось припекать. На ярком синем небе не было ни одного спасительного облака. Марина поспешила к машине, в салоне было прохладно, так хорошо, что вовсе не хотелось покидать его.

Девушка выехала со двора, сворачивая на нагретую солнцем дорогу. Путь лежал вдоль набережной. Море блестело, грозя ослепить своим великолепием, и терялось за тонкой линией деревьев. Вскоре перед Мариной показались строения небольшого аэропорта. Девушка оставила машину на парковке и вошла в двухэтажное белое здание. Внутри оно казалось гораздо больше.

Марина прошлась по блестящему, почти зеркальному полу и подняла голову вверх, глядя на прозрачный потолок. Голубоватое стекло создавало ощущение пребывания на дне моря. Казалось, ещё немного и, заглядывая внутрь здания, проплывёт какая-то гигантская рыбина.

До прилёта сестры оставалось минут десять. Думая, чем занять себя, Марина огляделась. Людей было мало. Пожилая парочка так мило держалась за руки, что стало немного завидно. А там, дальше, мать пыталась успокоить двух своих детей, которым было абсолютно всё равно на её угрозы и шиканья. Стоило к семье подойти высокому широкоплечему мужчине, с двумя рожками мороженого, как мальчишки моментально притормозили и уже покорно ожидали угощения.

А вон там… Марина едва не подалась вперёд. В какой-то момент девушке показалось, что глаза решили сыграть с ней злую шутку. Этот мужчина, он стоял к ней боком, хмуро глядя на часы, пока его друг или коллега, что-то пытался объяснить ему. Стараясь не стучать каблуками, на цыпочках Марина подошла к рекламной стойке.

Она понадеялась, что отсюда обзор будет лучше, а сама останется незамеченной. Это ведь он, тот самый незнакомец, которого она вчера спасла? Глядя на мужчину с более удобного места, Марина поняла, что затаила дыхание.

— Точно он… — испуганно прошептала девушка и сосредоточенно принялась перелистывать какую-то брошюру, стоило товарищу прекрасного незнакомца глянуть на неё.

Какой ужас! Примет за ненормальную. Но оба оказались слишком занятыми, чтобы обращать внимание на странную девицу, что позволило Марине вернуться к своему важному делу — рассматриванию своего вчерашнего «ныряльщика».

Высокий. А глаза были серыми, и ей вдруг захотелось разглядеть их поближе, поскольку они скрывались густыми чёрными ресницами. Волосы мужчины тоже казались совсем тёмными в помещении. Черты лица резковаты, хоть и привлекательны, губы неулыбчивые, но чувственные. Марина моментально поджала свои, вновь ощущая солоноватый привкус морской воды. Буквально вчера она касалась этого человека.

Глава 4

Виктор Непогодин руководил московским филиалом «Grandezza» — русско-итальянской строительной компании. Об успехах его «правления» красочно и подробно было расписано на официальном сайте компании и множестве других страниц. Но это были лишь сухие факты и статистика, совсем не привлекательная для Марины и не удовлетворяющая растущее любопытство ни на грамм.

Эти данные ничего не говорили о самом Викторе, как о человеке. Но теперь стало предельно ясно то, что Непогодин трудоголик. Его отец владел несколькими отелями, включая тот самый «Аквамарин», который отчего-то не давал покоя её отцу. В чём причина — «Гугл» молчал.

— Возможно, папа хотел купить эту землю? — Марина перекинула волосы на одно плечо, поскольку они мешали обзору, — или, что вы не поделили?

В дверь настойчиво постучали и девушка поняла, что время уединения вышло. Пришлось закрыть нетбук и отозваться. В комнату заглянула домработница Вера и пригласила в столовую, сообщая, что уже всё готово для завтрака. Поздний он сегодня вышел, а всё потому, что ожидали приезда Виолетты. Сестра не могла есть в самолёте, теперь у неё была отличная возможность.

Марина поблагодарила добродушную женщину и босиком, как была, отправилась в столовую. Летом её оборудовали на открытой террасе второго этажа. Деревянная мебель и обилие ярких цветов делали пребывание на воздухе просто замечательным. Что уж говорить об открывавшемся виде на море. Анна и Летта уже сидели за круглым столом и о чём-то воодушевлённо спорили. Как подошла младшая сестра они не заметили и подскочили обе, едва Марина положила им прохладные ладони на плечи.

— Как тебе удаётся так бесшумно ходить? — проворчала Анна.

Её пышная грудь колыхнулась, когда она вздохнула. Из всех пяти сестёр, природа наградила Анну Шиманскую самыми щедрыми формами, которые та безуспешно пыталась «согнать», в итоге срываясь и заедая тортиком.

— Её скоро ветром сдует, — подлила масла в огонь Виолетта.

Анна шмыгнула носом, глядя на золотистое платье сестры. Марина помнила, как выбирали его вместе. Анна всё надеялась, что найдётся подходящий ей размер, но такового в бутике не оказалось. Консультант не слишком корректно выразилась, предположив, что эта модель подойдёт только «девушкам с тонкой костью» и поплатилась своим рабочим местом. Уж Анна постаралась. Теперь она глядела, как вожделенное платье болталось на младшей сестрице и с завистью вздыхала.

— Куда делась Дашка? — Виолетта намазала джемом тост и соблазнительно откусила его.

Затем старшая сестра довольно ухмыльнулась, глядя на ржаные сухарики, которыми хрустела Анна, запивая кофе без сахара. Рисковала Летта, ой и рисковала, подумалось Марине.

— Даша к подруге заехала, им нужно что-то обсудить до её отъезда, — пояснила девушка.

Плечи Виолетты напряглись при этих словах, и она отставила свою любимую чашку.

— А я, значит, не настолько важна, чтобы тратить на меня время до отъезда, — сестра поджала губы.

Судя по всему, аппетит ей испортили.

— Не дуйся, Летт, — Марина подалась к Виолетте и потёрлась щекой о её плечо.

Она что-то тихо проворчала, немного остывая, и снова принялась есть.

— Когда вы отца видели? Приезжал на берег? — спросила старшая.

— Пару недель назад был, — отозвалась Анна и покосилась на свой телефон, который лежал возле вазы с фруктами.

— Всё ждёшь? — хмыкнула Летта.

— Моё дело — ждать или не ждать, — сухо отозвалась средняя и переложила мобильник ближе к себе.

— И давно ждёшь? — не унималась Виолетта.

— Я не жду! — Анна поправила бретели своего синего сарафана, — я знаю!

Маленькие изящные серёжки на её ушах, привезённые отцом из последней поездки, сверкнули сапфирами, и Марина замерла с вилкой в руке. Машинально, она второй рукой потянулась к груди, желая поправить цепочку, которой больше не было. Теперь и ей есть расхотелось и появилось желание сбежать подальше от этих бесполезных и утомительных разговоров.

— Извините, но мне что-то не хорошо… — Марина тихо поднялась, отодвигая свой стул, — я прилягу немножко. Увидимся позже.

— Иди, — кивнула ей Летта, — меньше на солнце будь в такую жару. Отоспишься и покажу, что привезла тебе.

Сестра подмигнула ей, вызывая улыбку. Девушка поспешила покинуть террасу и спустилась к себе. Закрывая комнату на ключ, она прошла в гардеробную и выбрала короткие джинсовые шорты с топом. Марина аккуратно сняла платье и переоделась в удобную одежду. Волосы сплела в две простые косы, закрепила их резинками в тон бледно-розовой майке и подошла к подоконнику.

Врать нехорошо. Врать плохо. Это факт. Но, что поделать, если по-другому не сбежать? Она и правда чувствовала себя не очень хорошо и действительно отправлялась к себе. Но куда «к себе», этого Марина не уточняла. И это, как говорится, уже проблемы сестёр…

Хотя, пару часов её не кинутся искать, думая, что спит. То, что нужно. Марина соскочила с подоконника во двор и тихонько пробралась к задней части дома. Там, уже не боясь быть замеченной, она побежала к запасным воротам. Отсюда так легко было попасть к морю.

Солнце вздумало прикрыться лёгкими облаками, и девушка решилась на некоторое безумие — прогуляться пешком до одного заветного места. Место было знаменитым, одной из главных достопримечательностей побережья, но Марина точно знала, в какой момент оно будет принадлежать только ей. Ни одного туриста: только море, скалы и она. Теплоход, который мог легко подбросить её, совсем не подходил. Он привезёт с собой толпу зевак, а это уж совсем лишнее.

Глава 5

Линда всхлипнула, прижимая руки к груди, словно Непогодин был безжалостным спартанцем, обесчестившим её, и выскочила за дверь. Виктор слушал стук каблуков, удаляющийся по коридору отеля, но не спешил выходить. Прежде ему нужно было успокоиться. До сих пор в голове не укладывалось! Мужчина выругался сквозь зубы. Едва не умереть из-за подобной глупости? Из-за такой идиотской выходки!?

— Проклятие… — Непогодин взъерошил послушные волосы и машинально потянулся к карману брюк.

Нужной ему вещицы в кармане не оказалось. Холодок пробежал по спине, и Виктор поспешно вышел в коридор. Где мог потерять? Видимо, когда переодевался к обеду.

— Чёрт!

Виктор грубо велел горничной убираться, когда девушка попыталась просочиться мимо него, в тот самый момент, как он намерился войти в свой номер. Непогодин прошёл в просторную светлую комнату, зверем оглядываясь, и продолжая искать цепочку. Украшение как назло не попадалось на глаза. Он заглядывал, куда только мог, переворачивая постель и свою гардеробную, но кулон словно пропал.

— Чёрт… — мужчина замер на мгновение, затем его осенила догадка, и он почти бегом вернулся в коридор.

Тот был пуст.

— Куда делась? — Непогодин прошёлся к фойе, намереваясь отыскать горничную, которая убиралась в его комнате.

Успевая заметить край форменного платья, он окликнул девушку, а когда она не отозвалась, быстрым шагом последовал за нею. Нагнал у служебного помещения, и горничная испуганно оглянулась, не понимая, чем вновь вызвала гнев хозяйского сына.

— Ты, послушай, — перевёл дыхание мужчина.

Он сдул тёмную прядь с глаз, чувствуя, что голова пошла кругом после недолгого преследования. Вчерашнее «купание» до сих пор сказывалось.

— Послушай, — он постарался говорить мягче, жалея, что разговор с бывшей любовницей так растрепал нервы, — ты же только что убирала в моём номере. Так?

Девушка закивала, стискивая дверную ручку.

— Ты не находила там цепочку с кулоном? Синий камень такой. Небольшая вещица, она очень важна, чёрт возьми! — Виктор упёрся одной ладонью в стену, шумно вздохнул и уже спокойнее поглядел на девушку, — так ты видела её?

— Если это то украшение, о котором вы говорите, то я оставила его в ванной, на полочке под зеркалом. Оно лежало на полу, и я не знала, куда лучше…

— Спасибо, спасибо тебе… — Непогодин похлопал горничную по плечу и оставил её в растерянности, торопясь вернуться обратно в номер.

Дойдя до него, мужчина толкнул дверь и пошёл прямиком в ванную комнату. Вот он, блестит камнем на полке. И как не заметил, когда обыскивал всё? Виктор поднял цепочку и уже более спокойно прошёлся в самую большую их трёх комнат номера, которую использовал как гостиную.

Он присел на небольшой диван и вновь поднял перед собой руку, разглядывая украшение. Кулон всё покачивался перед глазами. Этот голубой камешек, словно маятник гипнотизёра, заставлял возвращаться к событиям прошлой ночи вновь и вновь.

Виктор закрыл глаза и откинулся на высокую спинку дивана, пытаясь прислушаться к своим ощущениям. Именно они рассказывали ему больше, чем глаза, которые могли и обмануть. Холодный шёлк, скользивший по его груди… Её волосы? Должно быть длинные, обязательно, длинные. Почему? Чёрт его знает. Голос, он слышал его. Наверняка она что-то говорила, но не мог вспомнить и слова.

— Почему ты сбежала? — глухо проговорил Виктор, открывая глаза.

Он чувствовал себя полным идиотом. В этом его старательно убеждали и окружающие, все как один считали, что ему стоило меньше пить, чтоб не мерещилось всякое. Непогодин фыркнул и поднялся с дивана. Он снял лёгкий пиджак и бросил его на подлокотник, оставаясь в рубашке.

— Почему сбежала? — Виктор вышел на просторный балкон номера, и принялся смотреть на полосу моря, — неужели совсем не хотелось благодарности?

Он опёрся ладонями о белый каменный бордюр, нагретый на солнце до такой степени, что стал почти нестерпимо горячим. Мужчина сощурился, наблюдая за отдыхавшими на пляже людьми. Возможно, где-то среди этой толпы была и она.

Незнакомка и правда не хотела побыть героиней? Не хотела насладиться тем моментом, когда все узнают, что именно ею спасён отпрыск Фёдора Непогодина, который «нажрался» и свалился за борт своей яхты, пока его дружки продолжали пить и развлекались с девицами лёгкого поведения?

— Ещё существуют такие женщины? — Виктор отошёл от края балкона, — она точно не человек…

Он вернулся в комнату и зашёл в гардеробную, желая переодеться. Его телефон зазвонил как раз в тот момент, когда Виктор снял рубашку. Он нажал кнопку громкой связи и продолжил одеваться.

— Я уже вернулась, — доложил мелодичный голос с едва уловимым акцентом, — как вы себя чувствуете? Мне уже сообщили о ночном происшествии.

— Я в порядке, Паола, — хмыкнул Виктор, застёгивая пуговицы на манжетах рубашки, — как добралась?

— Прекрасно. Буду в отеле через…

— Не нужно, — перебил помощницу Непогодин, — я не желаю находиться здесь.

— Тогда где же? — невозмутимо поинтересовалась женщина.

— Закажи столик в «La Pergola». Часиков на восемь, — довольно потянул Виктор.

Глава 6

Стоило Марине вернуться в дом, как она услышала, что в двери бесцеремонно стучали, причём казалось, что делали это кулаками. Она поспешила отозваться и нырнула под одеяло, отчаянно изображая сонливость. Конечно же, это была Анна. Сестра вошла в комнату, остановилась у постели и дёрнула за край одеяла, стаскивая его с головы Марины. Девушка потянулась и зевнула.

— Почему ты спишь с мокрой головой? — фыркнула Анна, глядя на копну спутанных влажных волос сестры.

Вот и снова этот взгляд. Марина нехотя села, приглаживая растрёпанные пряди. Зависть. Казалось, что Анна могла испытывать к ней только это чувство.

— Летта мне уже весь мозг вынула, — проворчала сестра, — теперь твоя очередь развлекать её.

Анна не стала дожидаться, пока Марина ответит. Она вздохнула, показывая всем своим видом великую скорбь по поводу её тяжкой участи и оставила сестру одну. Девушка поднялась с постели, понимая, что теперь никуда не деться. Ей нужно было переодеваться и топать в гостиную. Марина накинула длинную хлопковую тунику. Оранжевый цвет отлично оттенял загорелую кожу, и даже поднимал настроение. То, что нужно.

Теперь она поспешила к сестре. Виолетта уже сидела на диване, таская клубнику из большой вазы на витой длинной ножке. Устоять перед таким соблазном было невозможно, и Марина присоединилась к ней, откусывая крупную ягоду.

— Уже лучше? — поинтересовалась Летта.

— Угу, — подтвердила младшая сестра, протягивая руку за очередным лакомством.

— Так чего прискакала одна? Всё лето тут отсиживаться будешь? — Виолетта откинулась на удобную спинку светлого дивана, закидывая ногу за ногу и покачивая носком босоножки.

— Да, я хочу пробыть тут до середины августа, как минимум, — пояснила Марина.

Ну вот, сестра снова решила завести этот разговор. И зачем, спрашивается, допытываться? Сказала же, что не желала вспоминать этого идиота!

— Что с Антоном? А? — продолжила допрос Летта, — вроде неплохой парень, не дурак.

— Дурак! — Марина подогнула ноги, устраиваясь удобнее, — Летт, просто знай, что этот субъект не стоит внимания твоей любимой сестры…

Она поморщилась, дурачась, и Виолетта усмехнулась, с теплотой проведя ладонью по золотым волосам младшей сестры.

— Поняла тебя. Раз говоришь, что не стоит, значит — не стоит. Смотри, что я тебе привезла. Думала, что перед своим Антоном покрасуешься, а теперь решай сама куда надеть, — Виолетта потянулась к столику и взяла с него блестящую коробку с логотипом своего любимого бренда, — держи.

Марина приняла подарок и сразу принялась открывать его. Внутри оказалось платье. Прохладная дымчатая ткань была практически невесомой и казалось, что просто рассеется сквозь пальцы. Тонкие бретели сплетались из серебристых нитей, из такого же материала был выполнен второй слой платья, словно покрывавший его тонкой сетью.

— Нравится? — приподняла бровь Виолетта.

— Ещё как! Спасибо! — Марина подалась вперёд и обняла сестру, целуя её в щёку.

— Развейся вечерком с подругами. Чего всё в комнате сидишь, да дикарём по берегу ходишь?

— Я подумаю над этим, — счастливо улыбнулась младшая сестра.

— Интересно, кто поймается в эти сети, — замурлыкала Летта, затем стала серьёзной и нахмурилась, — гляди, чтоб всякий планктон не цеплялся!

***

Уже позже, ближе к вечеру, пришлось покинуть дом и «развеяться». Марина сбежала с радостью, не выдерживая домашнего шума, и теперь прислонилась боком к дверце машины. Она терпеливо дожидалась, пока подруга отыщет нечто «отпадное», как сама девушка выразилась. Зоя, дочь их соседей и по совместительству её «сезонная» подруга, нервно притопывая, в который раз обыскивала свою сумочку.

— Сейчас… сейча-а-ас… — гладкие чёрные волосы соскользнули с открытого плеча девушки и закрыли ей обзор.

Зоя топнула ногой и сердито убрала пряди с глаз. Затем она сделала последнюю попытку обыска и наконец счастливо пискнула, вытаскивая из сумочки пару глянцевых приглашений.

— Ты не представляешь, чего мне стоило их получить! — застонала подруга и подошла ближе к Марине, — ты везучая, Шиманская.

— И в чём же моё везение, — усмехнулась девушка и взяла одно приглашение у подруги.

Марина села в машину и принялась рассматривать жемчужный фон с серебристым тиснением. Глаза девушки расширились, стоило ей прочитать логотип.

— «Аквамарин»?

— В новеньком отеле намечается отличная вечеринка. Там будет Макс Стоцкий! — восторженно отозвалась Зоя и села на водительское сиденье.

Яркая красная машина тронулась с места и легко понесла их по пустой дороге.

— Кто? — пробормотала Марина, не сводя взгляда с маленького куска бумаги в руке.

— Макс Стоцкий! Пф-ф! — хмыкнула подруга и поправила лёгкую шляпу. Встречный ветер пытался сорвать её с головы девушки, — ты что? Только не говори, что не смотрела его «Роковое мартини»!

Марина скривилась. Зоя повелась на очередного актёришку. Эта слабость к слащавым мальчикам, мелькающим по телевизору, её до добра не доведёт. Но сейчас кое-что другое беспокоило её больше увлечения подруги. «Аквамарин»! Марина зажмурилась и тряхнула головой, осыпаясь золотистыми прядями. Что за невезение? Последнее время она просто притягивает неприятности!

Глава 7

— Встреча назначена на восемь часов. Всё, что тебе нужно, это просто улыбаться и молчать, поняла? — потребовал ответа Виктор.

Девушка растерянно кивнула, когда они остановились перед входом в ресторан. Непогодин продолжал держать её за запястье, вновь быстро окидывая взглядом. Достаточно хорошенькая. Пожалуй, такие всегда производят впечатление милой девочки, которая ложится спать в девять вечера, и исключительно в обнимку с плюшевым медведем. Вот оно, обманчивое впечатление. Только посмотрите, чёрт возьми, покраснела? Такое вообще возможно?

Виктор только хмыкнул и потянул присланную «сообщницу» в просторный уютный зал ресторана, который был расположен на верхнем этаже отеля. Они подошли к самому дальнему столику, зарезервированному Паолой, и Марина позволила мужчине придвинуть её стул. Виктор обошёл стол и сел напротив, словно их должно было присутствовать только двое.

Что этот человек задумал? За кого он её принял? Марина с удовольствием развеяла бы его заблуждения, но боялась лишний раз пошевелиться. Пусть лучше ошибается, тогда она сможет быстренько ускользнуть в дамскую комнату и навсегда исчезнуть. Главное, чтобы Виктор не дознался, что она ни кто иной, как дочь Шиманского. А уж тем более не нужно было напоминать ему, что это именно она вторглась без разрешения на его частный пляж, и купалась там голышом, распевая песни… Такого позора, Марина бы не перенесла.

Деловой партнёр и его жена задерживались. Виктор ещё раз кинул взгляд на часы и расслабленно откинулся на спинку удобного стула. Что же, отличная возможность внимательнее разглядеть девицу. Волосы её были собраны в аккуратную причёску, и ему вдруг захотелось, чтоб незнакомка распустила их, но он сдержался, складывая руки на груди. Ветер из открытого окна подхватил одну прядь, которая не удержалась в причёске, и легко скользил ею по шее девушки. Непогодин склонил голову набок, и тут до него дошло.

— Ты вообще разговаривать умеешь? Или немая?

Марина приоткрыла рот, намереваясь хоть что-то ответить на эти слова, но просто не нашлась, что сказать. Она вздохнула, понимая, что выглядела наверняка совсем глупо.

— Прекрасно! — ухмыльнулся Непогодин, — не женщина, а мечта.

Молчит, а это смущение! Браво. Вот это актриса. Куда уж тут дурочке Линде? Виктор был доволен, думая о том, что стоило повысить выплачиваемую сумму Кьяри. Постаралась помощница. А ещё сомневалась. И где откопала это сокровище?

Марина заставила себя посмотреть ему в глаза. Зачем? Хотела с близкого расстояния увидеть их, и сравнить со снимком, который совсем недавно так глупо разглядывала у себя в комнате. И зачем это сделала? Сейчас взгляд мужчины казался темнее, наверняка из-за приглушённого освещения ресторана. Но её платье, искрясь, отражалось в его глазах, придавая им почти мистическое выражение. Пожалуй, она засиделась. Всё, Шиманская, налюбовалась, мечту осуществила, правда весьма странным образом. Но, как загадала, так и получила! Теперь беги…

— Я оставлю вас на минуту, — девушка заставила себя совершенно невинно улыбнуться и поднялась со стула.

Главное, не броситься наутёк, а дойти до выхода спокойно, решила про себя Марина. Но Виктор поднялся следом и улыбнулся в ответ. По крайней мере, она так наивно полагала. Как оказалось, рад был Непогодин подошедшему мужчине, а её слова, по-видимому, вовсе пропустил мимо ушей.

Марина сердито нахмурилась, но в следующее мгновение её бесцеремонно развернули лицом к гостю, прибывшему в сопровождении супруги, и тяжёлая рука собственнически легла на плечи неудачливой беглянки.

— Евгений, Таша, позвольте представить мою… — Виктор замялся, вдруг понимая, что забыл спросить имя своей сегодняшней спутницы.

Да и чёрт с ним, всё равно на время. Мужчина кинул взгляд в окно, находившееся за спинами прибывших гостей, и улыбнулся, глядя на блестящее море. Кажется, он придумал, как будет её звать.

— Позвольте представить мою Марину.

Непогодин снова просиял улыбкой, и девушка замерла в его руках, едва услышала собственное имя. Откуда узнал?! Или просто угадал? Какой кошмар! И что теперь? Кажется, он затеял что-то странное. Пытался выдать её за свою знакомую перед этими людьми? Но зачем это делать Виктору Непогодину? Будто у этого мужчины не хватало женщин, которых можно было попросить сходить с ним на встречу. Пока Марина размышляла и пыталась освободиться, пальцы Виктора крепче сжали её плечо, молча указывая на то, чтоб она прекратила свои попытки.

Недолго думая, девушка наступила на его ногу каблуком, и Виктор, не ожидая подобной выходки, выпустил свою «жертву». Ему пришлось и дальше улыбаться перед своими гостями, хотя серый взгляд не обещал ничего доброго. Но, Марина и не собиралась выяснять, что это ей сулило. Она радостно поприветствовала супружескую пару и схватила свою сумочку с края стола.

— Я буквально на минуточку, — девушка велела себе улыбаться и поспешила спастись бегством.

На полпути её настиг голос Таши, возвестивший о том, что ей тоже надобно в дамскую комнату, и она будет просто счастлива, сопроводить Марину туда.

— Чёрт… — тихо прошептала Марина, когда женщина взяла её под руку, так тепло и просто, что стало не по себе.

— Я здесь впервые, — пояснила Таша, — но, признаться честно, просто очарована. Представляешь, задержались потому, что я попросила Женю дать мне на закат посмотреть! Знаю, что бессовестная. Я — такая.

Глава 8

Присутствие Таши немного расслабило её, и Марина даже позабыла на время, что являлась нечаянной пленницей, в руках сидящего рядом мужчины. Причём Виктор и в самом деле держал её за руку, каждый раз целуя пальцы, едва на них смотрели гости, и сильно сжимая их с совершенно невинным видом, когда «невеста» опять порывалась сказать что-то «лишнее».

И как можно быть таким притворщиком? Друзья искренне радовались за негодяя, льстя ей и рассыпаясь в комплиментах «чудесной паре». Не предполагала Марина, что вечер пройдёт в таком неожиданном обществе, когда принимала предложение Зои. Интересно, как там её подруга? Девушка покосилась на сумочку. Телефон до сих пор молчал. Хотя, может она присылала сообщение, и его просто не было слышно из-за шума?

Когда ужин закончился, знакомые Виктора стали прощаться. Таша обняла Марину, словно они были знакомы бесконечно долго. Евгений по очереди пожал им руки, и с обещаниями вскоре снова увидеться, Непогодин попрощался с парой. Едва его гости вышли из ресторана и скрылись в темноте коридора, Виктор развернулся к своей спутнице.

— Для начала — браво. Справилась. Если не брать в расчёт моего желания заклеить этот прелестный ротик скотчем — ты справилась.

— Зачем вы врали этим хорошим людям? Они в отличие от вас были искренними, — не выдержала Марина.

— Тебе платят не за то, чтобы ты вопросы задавала, — холодно заметил Виктор.

Вот тебе и номер! Марина от удивления опешила. Ей оказывается ещё и приплачивали? Точнее тому, кто должен был занять это место сегодня. Всё, хватит с неё приключений. И так слишком много подарков для этого человека. И какова благодарность? Ещё и недоволен.

— Вы не платите мне ни копейки, — возмутилась девушка, обошла стол и глянула в сторону выхода из ресторана, — не знаю, что вы задумали, но я просто подыграла вам, чтобы не выглядели жалко перед вашими друзьями. А сейчас — доброй ночи!

— Какого чёрта? — глухо пробормотал Виктор, хватая её за руку повыше локтя и привлекая к себе.

— Это моя фраза, — приподняла подбородок Марина, — это я должна была сказать в тот момент, как вы схватили меня в фойе и потащили в этот ресторан. Или в «Аквамарине» принято хватать ни в чём неповинных гостей и принуждать их ужинать с кем попало?

Она сама не понимала, что её заставило всё это говорить. Ведь надеялась тихонько улизнуть. Теперь хотелось настучать своей сумочкой по голове этого самонадеянного человека. Казалось, Виктор был оглушён её словами. Его серые глаза потемнели, словно небо перед грозой и он мотнул головой, явно не веря ни единому её слову.

В сумочке Марины зазвонил телефон, и она высвободила руку, пытаясь понять, кто это мог быть. Когда достала мобильник, то поняла, что её наконец кинулась искать Зоя. Неужели налюбовалась на свою «звезду»? Девушка покачала головой и кинула быстрый взгляд на Непогодина.

— Как своевременно. Прощайте. И больше не обманывайте своих друзей. Не думаю, что их у вас много. С таким характером их не может быть много.

Дожидаться ответа Марина не стала. Сумочку прихватила с собой и торопливо вышла на открытую террасу ресторана, чтобы спуститься по лестнице вниз, к выходу из отеля.

— Какого?.. — Виктор, не ожидая подобного, просто опешил на какое-то мгновение.

Что, чёрт возьми, происходило? Эта женщина заявила, что он ошибся? Как он мог ошибиться?!

— Кьяри… — прорычал Непогодин, а затем кинул взгляд на террасу, — ты же не побежишь за ней, в самом деле?

Виктор спрятал кулаки в карманы брюк, моментально наматывая на пальцы прохладную цепочку.

— Не побежишь ведь?..

Он тихо выругался и широким шагом пошёл к выходу из ресторана, намереваясь перехватить беглянку. Сначала нужно остановить её, а потом убить Паолу. А может наоборот! Желание придушить помощницу было слишком велико, но не сильнее, чем негодование по поводу заявления незнакомки.

Виктор спустился по главной лестнице, не останавливаясь, он прошёл через фойе и притормозил лишь на крыльце. После яркого освещения зала, глазам пришлось привыкать к летней ночи, но он прекрасно разглядел блеснувшее серебром платье.

Марина на мгновение замерла, держась за открытую дверцу машины, и сама не зная почему, повернула голову, встречаясь взглядом с Виктором. Он был в ярости. Девушка немедленно села на сиденье рядом с водительским местом и поторопила подругу, намереваясь сбежать отсюда как можно дальше. Машина рванула с места, и Непогодин ещё долго смотрел ей вслед. Он несколько раз одними губами повторил номер, желая запомнить его. Раз Кьяри устроила всё это, пусть теперь ищет девицу и разбирается с ней.

Виктор вытащил из кармана брюк телефон и нажал кнопку быстрого вызова. Паола ответила незамедлительно, словно всегда ждала его звонка. Сейчас даже это раздражало Непогодина.

— Запиши цифры! — потребовал без объяснений мужчина, и помощница потянулась к своему блокноту, красивым почерком фиксируя полученную информацию.

— Чей это номер машины? — поинтересовалась Паола.

— А вот это ты немедленно и выяснишь! — мрачно велел Непогодин.

— Что произошло на ужине? Девушка не подошла? Устроила скандал? — женщина отставила в сторону чашку с недопитым кофе и поднялась из-за стола.

Глава 9

Сидя в глубоком кресле, Паола закинула ногу на ногу и удобнее взяла телефон.

— Вы произвели перевод суммы, которая была выплачена нами за предоставление услуг вашим агентством.

Мужской голос уверил, что их нерадивая «сотрудница» была уволена, и он надеется, что это неприятный момент улажен. Кьяри не стала тратить своё время на разъяснения этому человеку, что никогда в будущем не воспользуется его услугами. Она отключила телефон и задумчиво постучала ухоженными пальцами по краю журнального столика.

— Кто же ты такая? И зачем тебе понадобилось притворяться тем, кем не являешься? — женщина нахмурилась и поднялась с кресла.

Отойти далеко она не успела. На столике зазвонил мобильник, вынуждая наклониться к нему и поднять.

— Так быстро, — Паола приняла вызов и поднесла телефон к уху.

Вот что значит хорошо мотивированный сотрудник. Чеки порой творят чудеса.

— Говори.

Она вышла на открытую террасу и остановилась у ограды, глядя на море.

— Повтори, — потребовала Кьяри.

По мере того, как получала отчёт от своего человека, помощница чувствовала, как противно застучало в висках.

— Не могло быть ошибки? — женщина возмущённо вздохнула, — ты точно не ошибся?

Паола нервно нажала на кнопку на телефоне.

— Боже…

Она несколько раз прошлась по террасе, пока не почувствовала, что достаточно успокоилась. Делая пару глубоких вдохов, Кьяри вернулась обратно в номер, а затем вышла в коридор, намереваясь отыскать своего босса.

— Никто меня не слушает! Никто меня не ценит! — возмущалась помощница, и её акцент стал ещё сильнее от негодования.

Виктор вернулся к себе, но не отвечал на стук в дверь. Паола набрала его номер на телефоне, но долгие гудки только добавляли негодования женщине.

— Я вхожу! — проворчала она и толкнула дверь, — даже не запер!

В комнатах было темно. Виктор не потрудился включить свет и Кьяри сделала это сама.

— Где вы? — она прошла через гостиную, замечая открытую на террасу дверь.

Шторы легко подхватывал ветер, и женщина отодвинула их в сторону, выходя на свежий воздух. Непогодин сидел в плетёном кресле и угрюмо глядел на берег.

— Почему вы не отзываетесь? Почему не отвечаете на звонок? — возмутилась Паола.

— Ты сегодня слишком шумная, — потянул Виктор и отпил из своего бокала.

Помощница отобрала его у начальника и к немалому изумлению мужчины, допила вино.

— Что происходит? — осведомился он, — ты узнала, кто владелец машины?

— Я вас неоднократно предупреждала, что это плохая затея! — возмутилась Паола, складывая руки на груди, и нервно барабаня пальцами по рукавам блузки.

— Говори! — потребовал Непогодин.

— Машина принадлежит Зое Веремьёвой.

— Веремьёва? — задумался Виктор, — это дочь Дмитрия Веремьёва, у него здесь дом на берегу?

— Верно, — сверкнула глазами Кьяри.

— Она брюнетка. Я видел её. Не подходит.

— Ещё бы не подходит! Это не она!

— Кто та девушка, что была с нею в машине? — спросил Виктор, — её подружка? Сестра? Кто она, Паола?

— Нам удалось опознать девушку на записи одной из камер.

— И?! — не выдержал Непогодин.

— Вы назвали своей невестой дочь Шиманского. Поздравляю.

— Ты… — Виктор подавился воздухом и резко поднялся с кресла. Он ткнул в помощницу пальцем, твёрдо заявляя, — ты ошибаешься! Чёрт… Это просто невозможно! Это бред!

— Это факт.

— Я видел его дочь, у этой девицы задница шире моих плеч… Она старше меня! Это не может быть дочь Шиманского, — попытался убедить себя Виктор.

— У Аркадия Шиманского пять дочерей, — доложила Паола, — вы успели познакомиться с двумя. Анна — средняя сестра, вы только что восхитились её щедрыми формами. И Марина — младшая из…

— Из этого серпентария! Проклятье. Что эта девица делала в «Аквамарине»? Неужели папочка велел разнюхать что-то?

Глядя на истерику своего босса, Кьяри получила несказанное удовольствие, хотя об этом Непогодину не обязательно было знать. Женщина провела ладонью по рукаву блузки и невинно поинтересовалась.

— Что будете говорить своему отцу?

— Чёрт… — простонал Виктор и провёл ладонью по лицу, — чёрт!

— Вы послушаете моего совета? — поинтересовалась помощница.

— И? — угрюмо глянул на неё Непогодин.

Он подошёл к перилам и сердито ударил по ним ладонями, затем стискивая каменный край.

— Вам нужно встретиться с этой девушкой, — предупреждая вспышку ярости от своего начальника, Паола заговорила твёрже, — цивилизованно!

— Она хорошо повеселилась сегодня, — сквозь зубы процедил Виктор, — какова актриса.

Глава 10

Дарья была готова к восьми утра, хоть выезжать из дома нужно было только к девяти. Всем остальным домочадцам также полагалось бодрствовать и провожать сестрицу в аэропорт. Неизменный ритуал. Таким образом «вторая» сестра пыталась привить остальным обитательницам родительского дома взаимную привязанность. Впрочем, определённого успеха она достигала. Все объединялись в желании поколотить её.

Марина поглядела на своё отражение в зеркале. Даже золотистый загар не мог скрыть синяки под глазами. Казалось, что теперь они только ярче выделялись. Вот тебе и бессонная ночь. Нет, она не особенно волновалась о прошедшем «свидании», скорее виной был короткий сон, но настолько яркий и неожиданный, что вынудил до утра прокручивать его в голове и вздыхать от переполнявших её чувств. Девушка провела пальцами по губам, моментально ощущая, как сильные руки вновь скользят по её телу, а прохладные губы накрывают её рот в голодном поцелуе.

— Ты точно умом тронулась, Шиманская…

Как ей мог присниться этот человек? После всего, что он вчера устроил? Тем не менее, сегодня она ощущала себя так, словно провела с Виктором бурную ночь.

— Лучше бы совсем спать не ложилась, — Марина сплела косу и перекинула её за спину.

Затем девушка поправила отвороты простых джинсовых шорт, убедилась, что яркая голубая майка на тонких бретелях ровно облегала её и поспешила выйти из комнаты. Галдёж в гостиной подсказал, где искать сестёр. Дарья нетерпеливо выхаживала вдоль стеклянной стены, поправляя манжеты своей блузки. Завидев Марину, она скептически оглядела её наряд.

— Ты на пляж собралась? — сердито поинтересовалась сестра.

— Тебя провожать, — просто ответила девушка.

— Переоденься, будь добра. Это плавки, а не шорты!

— Брось, они достаточной длины, — не подумав, поспорила Марина.

— Достаточной для чего? — повысила голос Дарья.

— Чем она ещё занимается, таскаясь по клубам до ночи? — хмыкнула Анна, поднимаясь с дивана.

— Ты вообще-то о своей сестре говоришь, — глухо отозвалась Марина.

— Да ты что? А я не знала, — передразнила её «средняя».

— Прекрасное утро… — отрывисто вздохнула девушка и пошла к ступенькам, на выход из гостиной.

— В этом серпентарии оно всегда «прекрасное», — потянула Дарья, — переоденься!

Марина только тихо проворчала, вовсе не собираясь следовать наказу сестры. Со второго этажа спустилась Виолетта. Женщина накинула лёгкий халатик, так и не одеваясь нормально. После перелёта она чувствовала себя не очень хорошо, поскольку трудно было привыкнуть к разнице во времени.

— Уже достали? — одними губами проговорила старшая сестра, и Марина с улыбкой кивнула.

Летта закатила глаза, качая головой. Её волосы, собранные в длинный хвост, скользнули по шёлку халата, переезжая на одно плечо. Женщина спустилась вниз, намереваясь попрощаться с сестрой, а Марина решила ожидать во дворе, не желая лишний раз вступать в спор. Дойти до ворот ей не удалось, как и побыть в одиночестве. Продолжая кидать друг другу «комплименты», сестрицы вышли на крыльцо.

— Я велела тебе надеть нормальное платье! — заявила Дарья.

Марина поджала губы и хотела обернуться, но подъехавшая незнакомая машина не дала ей этого сделать. Дверца чёрного авто открылась и при виде появившегося человека, у девушки перехватило дыхание. Виктор неспешно захлопнул дверцу и вальяжно прислонился к боку машины, снимая солнцезащитные очки. Мерзавец выглядел просто потрясающе в белых лёгких брюках и расстёгнутой на несколько пуговиц рубашке. Непогодин сверкнул фирменной улыбкой и проговорил:

— Доброе утро, любовь моя! — хрипловатый низкий голос заставил Марину вздрогнуть и едва ли не броситься наутёк.

Боже! Что этот мужчина делал у её дома? Любовь моя?! Девушка повернула голову и заметила, с каким лицом Анна смотрела на Непогодина. Понимая, что совершала очередную глупость, Марина изобразила на лице восторг. Она вернулась взглядом к Виктору и внезапно раскрыла объятия навстречу нежданному гостю.

— Доброе утро, любимый! — Марина запищала от деланного восторга и побежала к нему.

Запрыгивая на руки к Непогодину, девушка обхватила талию мужчины ногами.

Виктор машинально поддержал её, благо девица оказалась лёгкой. Но, признаться честно, пока не имел понятия, что делать со своей «любовью». Чёрт! Всё должно было идти по плану! По его, Виктора Непогодина, плану…

— Нет, да она просто издевается, — фыркнула Анна, глядя на обнимающуюся парочку.

— Ты не хочешь нас представить? — поджала тонкие губы Дарья.

Ладони Виктора бесцеремонно скользнули под тонкую ткань шорт, продолжая удерживать девушку, и он медово улыбнулся, глядя на неё потемневшим взглядом.

— Не хочешь нас представить? — проговорил мужчина.

— Не хочу, — прошипела ему на ухо Марина, — убирайся вон!

— Как скажешь, дорогая, — Непогодин прижал её к себе сильнее одной рукой, второй покопался в кармане брюк и достал связку ключей.

Он воспользовался брелком и опустил крышу на своей машине. В следующий момент Марину усадили на пассажирское место рядом с водительским сиденьем, и пока она опомнилась, Виктор уже сидел рядом.

Глава 11

— Тебе не приходило в голову, что это Виктор Непогодин не желает ужинать с пустоголовыми девицами, которые годны, лишь согревать постель, а на людях их хочется пристрелить, — неожиданно устало проговорил её похититель, — мне нужна была женщина, которая умеет в нужное время помолчать, а при необходимости быть достаточно очаровательной. Нормальной, понимаешь?

— Видимо, не в тех местах ты себе девушек ищешь, — вздохнула Марина.

— Видимо, не в тех, — согласился Виктор и принялся выстукивать бессмысленный ритм пальцами по рулю.

— Никто не поверит, что мы встречается, — девушка попыталась заглянуть ему в лицо.

Непогодин повернулся к ней и их лица оказались совсем рядом.

— Вот почему-то уверен, что ты будешь достаточно убедительна.

Тёплое дыхание Виктора коснулось её, и Марина взволнованно убрала прядь волос за ухо, отодвигаясь к дверце.

— Если моя семья узнает… Когда моя семья узнает… Что за невезение, — девушка вновь попыталась натянуть шорты до своих колен, — моя семья уже знает. Они меня убьют.

— Об этом стоило подумать прежде, чем бросаться ко мне на шею, — сухо проговорил Непогодин, — не волнуйся, я обеспечу тебе защиту от угроз семейства. В ответ на твою «услугу», я позабочусь о сопутствующих сложностях.

— А твой отец? — недоверчиво поинтересовалась Марина, — а мой?

— Я же сказал, что ты будешь под моей защитой, пока выполняешь свою работу, — твёрдо отозвался Виктор.

— А потом?

— Когда договор будет подписан, сможешь заявить во всеуслышание, что Виктор Непогодин негодяй и подлец. И что ты бросила его, оставляя спиваться в слезах и одиночестве, — мрачно пояснил мужчина.

— И тебе всё равно? — удивилась Марина.

— Поверь, в данном случае, мне плевать на то, что напишут в чёртовых газетёнках. Я уже сказал тебе, что меня интересует. Каков твой ответ?

— Всего на пару дней?

— На пару дней, — Виктор кивнул тёмной головой.

— И ты о всём позаботишься?

— И я о всём позабочусь.

— Что именно от меня потребуется? — уточнила Марина.

— Пару ужинов в компании моего делового партнёра и его супруги. Возможно, нужно будет появиться на людях вместе, чтобы было достовернее, и…

— И?

— Это время поживёшь в моём номере, в «Аквамарине».

— Да ты точно головой ударился когда… — она осеклась и быстро вышла из машины, хлопая дверцей.

— Когда что? — недоверчиво сощурился Виктор и вышел следом за беглянкой.

— Когда сегодня утром вставал с постели, — кинула ему Марина.

Подумать только! Что придумал?!

— Вот и проследишь, чтоб этого больше не произошло, — ухмыльнулся Непогодин.

Девушка оглянулась, не веря своим ушам, и в придачу сомневаясь в рассудке стоящего рядом с ней мужчины.

— Я не собираюсь жить с тобой. Это… это неправильно…

Он закатил глаза, и засунул руки в карманы брюк.

— Ещё скажи мне, что ты смущена, чёрт возьми, — пристально разглядывая её, Виктор обошёл девушку кругом.

— Я, по-твоему, кто? — возмутилась Марина.

— Хотел бы я это знать, — задумчиво вздохнул Непогодин, — но, вариантов у тебя немного.

— Хотелось бы озвучить их все.

— Отлично. Я оставлю тебя в родительском доме. Сейчас привезу обратно, нежно поцелую и пожелаю хорошего дня, — сверкнул улыбкой негодяй.

Марина отпрянула от него, как от огня. Пусть Дарья улетела, хотя сейчас она бы не поручилась за успешный перелёт тех, кто был с сестрой рядом, так что одной опасностью меньше. Но! Оставалась Виолетта и Анна. Девушка несчастно застонала и с ненавистью посмотрела на своего похитителя.

— Едем домой, дорогая? — поддразнил её Виктор.

— Ты ужасный человек.

— Прекрасно. Не выношу лживых восторгов, — Непогодин щёлкнул пальцами перед лицом Марины.

— Как я уже сказал тебе, по окончанию нашей договорённости можешь делать и говорить, что тебе заблагорассудится. Вмешиваться не стану. Сможешь и дальше развлекаться на вечеринках и плескаться в море. Но эти дни должны пройти безупречно.

— Я уеду с побережья, когда это закончится, — тихо отозвалась Марина и вернулась обратно в машину.

Виктор повернулся к ней, и некоторое время постоял так, в задумчивости. Затем сел на водительское сиденье и вывел машину обратно на дорогу.

— Ты будешь вольна делать то, что захочешь, — глухо проговорил мужчина.

Какое ему было дело до того, чем будет заниматься девчонка, когда они разойдутся? Чем дальше, тем лучше. Виктор снова посмотрел на свою спутницу, наталкиваясь на яркий голубой взгляд. В тот же момент он словно наглотался воды и резко затормозил, судорожно хватая ртом воздух. Марина испуганно подалась к нему, опуская руку на плечо мужчины.