Алая Королева Виера

Глава 1. Появление в Королевстве.

Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в цвета кровавого заката. Воздух был пропитан сладким ароматом ванили и чего-то ещё... чего-то неуловимо... Виктория, сидя за своим обычным столиком у окна, медленно помешивала клубничный коктейль. Её алые губы были слегка поджаты, взгляд – пристальный и проницательный. Сегодняшний день был таким же, как и многие другие: сплетни, интриги, скрытые угрозы, витающие в воздухе как густой туман. В голове крутились мысли о предстоящем школьном балу, о соперничестве с подругой детства. Но в глубине души, за маской неприступной королевы школы, таилось нечто большее – некая тревожная неопределённость, предчувствие перемен.

Внезапно, мир вокруг Виктории поплыл, цвета стали терять свою яркость, а в ушах зазвенело. Последнее, что она помнила – это резкая боль в висках и ощущение падения.

Когда Виктория открыла глаза, она оказалась в совершенно незнакомой комнате. Свет проникал сквозь кружевные занавеси, падая на изящную, изысканную мебель из светлого дерева. Комната была украшена нежными цветами, а воздух наполнял тонкий аромат лесных трав и мёда. Инстинктивно, Виктория подошла к зеркалу, отразившему её... изменённое лицо. Перед ней стояла девушка с небесно-голубыми глазами и длинными, алыми волосами, ниспадающими до самых ягодиц. Сердце бешено заколотилось. Это был не сон. Это было...что-то другое. Она не помнила, как оказалась здесь, в этом странном, прекрасном мире, похожем на иллюстрацию из забытой сказки.

Виктория медленно оглядела комнату. Её взгляд скользил по каждой детали, стараясь уловить что-то знакомое, что-то, что могло бы пролить свет на её нынешнее положение. Комната была небольшой, но уютной. Стены были выложены светлым камнем, обработанным с удивительной тщательностью. Мебель – из полированного светлого дерева – излучала тепло и спокойствие.

На столике рядом с кроватью стояла ваза с цветами, неизвестными Виктория, но пахнущими медом и дикими травами. Окно, задрапированное кружевными занавесками, выходило на густой, зеленый лес. Деревья были высокими и стройными, их кроны сплетались друг с другом, образуя непроницаемый зеленый свод. В воздухе витал аромат влажной земли и прелых листьев. Виктория заметила, что пол был покрыт мягким, пушистым ковром, прикосновение к которому вызывало приятное ощущение.

В углу комнаты стоял небольшой камин, в котором догорал огонь, оставляя после себя лишь лёгкий дымок и приятное тепло. Никаких других предметов, которые могли бы дать хоть какую-то зацепку, она не обнаружила. Комната была идеальна в своей простоте, но эта идеальность лишь усиливала чувство тревоги, которое не покидало её. Она чувствовала себя чужой здесь, в этом идеальном, но чуждом мире. Тайна её появления здесь всё ещё оставалась неразгаданной, а ощущение тревоги только усиливалось от неразгаданности происходящего.

Внезапное постукивание в дверь прервало её раздумья. Кто-то вошёл – высокий, стройный эльф с волосами цвета воронова крыла и глазами, как тёмный шоколад. Его лицо было серьёзным, но в них читалось любопытство и осторожность. Он не спеша приблизился к Виктории, его взгляд скользил по её изменившейся внешности.
—Ты... Ты проснулась, – тихо произнёс он, его голос был мелодичным, но с легкой тревогой.
—Добро пожаловать в Виер. Тебе предстоит долгий путь. Путь, который определит судьбу всего королевства. И твой собственный.

Виктория отшатнулась от эльфа, её рука инстинктивно потянулась к горлу, словно ища там скрытый кинжал. Не доверяла она никому, особенно в этом чужом, сказочном мире.

Он замолчал, ожидая её реакции. На лице эльфа читалась глубокая обеспокоенность, и Виктория почувствовала, что её собственная судьба тесно переплетена с судьбой этого загадочного места. Её обычная жизнь в родном городке, с её интригами и драмами, казалась сейчас далёким, почти нереальным сном. Сейчас перед ней стояла совершенно иная задача – и она ещё не понимала, насколько сложной она окажется. Впереди её ждали не только новые знакомства, но и новые враги, новые преграды. Но сейчас это казалось совершенно не важным. Сейчас главное – выжить.

Эльф, казалось, понял её опасения. Он не сделал ни малейшего резкого движения, его поза оставалась открытой и расслабленной. Он чуть склонил голову, как бы извиняясь за вторжение в её личное пространство.

— Я не причиню тебе вреда, — спокойно повторил он, его голос звучал мягко, но уверенно. — Меня зовут Лириан. Я твой друг. По крайней мере, я надеюсь, что смогу им стать.

Лириан говорил медленно, выбирая слова, словно стараясь не спугнуть раненую птицу. Он понимал, что Девушка напугана и дезориентирована. В его глазах читалась искренность, но Виктория всё ещё чувствовала некую скрытую угрозу. Она знала, что ей нужно быть осторожной, очень осторожной. Доверие – это товар, который ценился дороже золота, но и достать его было значительно сложнее. Что делать дальше оставалось для нее загадкой, покрытой пеленой недоверия и страха перед неизвестностью. Тишина повисла в комнате, прерываемая лишь тихим потрескиванием камина. Воздух был наполнен напряжением, ожиданием... и ароматом необычных цветов.

Тишина, повисавшая в комнате, казалась тяжелой и давящей. Виктория сделала глубокий вдох, пытаясь совладать с волнением.
— Как... как я здесь оказалась? — спросила она, голос звучал немного хрипло от неуверенности. — И зачем я здесь? Лириан на мгновение замолчал, словно выбирая слова. Его взгляд был серьёзным, полным какой-то скрытой печали.

— Это долгая история, — начал он, медленно проводя рукой по своим тёмным волосам. — Ты... ты пришла из другого мира. Мира, который... очень далёк от Виера. Ты здесь не случайно. Судьба привела тебя сюда. — Судьба? — переспросила Виктория скептически. Она никогда не верила в судьбу, дома она сама писала свою историю, руководствуясь инстинктами и желанием добиться своего.

— Что это значит?
— Виер находится в состоянии войны, — тихо произнес Лириан, его голос едва слышно, но отчетливо доносил до девушки всю тяжесть этих слов. — И только ты можешь остановить её. Только ты обладаешь силой, способной принести мир в наше королевство. — Он не стал объяснять, откуда знает об этой "силе", но в его глазах читалось глубокое убеждение. Виктория почувствовала, как внутри неё что-то зашевелилось. Не страх, но скорее... любопытство. Вызов.

Глава 2. Война между королевствами.

Виктория резко подняла голову, её алые волосы рассыпались по плечам, словно пламя. Голубые глаза, сверкающие решимостью, были устремлены на Лириана.
— Объяснений! — потребовала она, голос звучал твёрдо, без прежней неуверенности. — Немедленно! Не откладывай и не увиливай, эльф. Я не потерплю загадок. Мне нужно знать, как я оказалась здесь, что это за война, и какая "сила" во мне скрывается. И почему именно я должна её остановить?

Лириан, казалось, ожидал подобной реакции. Он не дрогнул, лишь немного склонил голову, словно признавая право Виктории на ответы.
— Хорошо, — начал он, его голос был ровным, спокойным, но в глазах мелькнула какая-то скрытая тревога. — Ты оказалась здесь благодаря... скажем так, магическому порталу. Он открылся в твоём мире, и ты оказалась затянута сюда. Этот портал... он связан с древним пророчеством.

— Пророчеством? О чём? — перебила Виктория, нетерпение едва ли не вырывалось наружу.

— Пророчество гласит, что из другого мира придёт та, кто сможет принести мир в Королевство Виер, — продолжил Лириан, делая паузу, словно выбирая слова. — Ты... Твоя... сила... она связана с магией жизни и смерти. Ты способна управлять энергией, которая может как созидать, так и разрушать.

— И как я должна это контролировать?! — выпалила Виктория, чувствуя, как внутри неё вспыхивает раздражение. — Ты говоришь загадками, эльф! Что за война идёт? Кто мои враги? И как я должна использовать эту свою... "силу"?

Лириан вздохнул. — Война между королевствами Эльфов и королевством Фей. Они враждуют уже столетия. Твои враги... это и те, и другие. Они не верят в пророчество, не верят в тебя. Использование твоей силы... это то, чему мы должны научиться вместе. Но сначала... нам нужно покинуть это место. Оно не безопасно.

Он указал на окно, за которым виднелись ветви гигантского дуба и кусочек небесного полотна.
— Внизу нас ждёт мой конь. Нам нужно отправиться в Долину Теней.

Недоверие, читавшееся в голубых глазах Виктории, никуда не исчезло, но она кивнула Лириану. Эльф, словно прочитав её мысли, улыбнулся – едва заметно, но достаточно, чтобы девушка почувствовала, что он искренне рад её согласию. Он исчез на мгновение, вернувшись с простым, но изящным платьем и плащом глубокого чёрного цвета. Ткань оказалась удивительно мягкой и тёплой на ощупь.

Переодевшись и выйдя из комнаты, Виктория очутилась в просторной столовой, залитой мягким светом, пробивающимся сквозь листву огромного дуба. На столе стояли тарелки с ещё горячими булочками, аромат которых заставил её живот приятно заурчать. Начинка оказалась неизвестной ей, но вкус был необыкновенно тонким и сладковатым. Рядом стоял кувшин с напитком, напоминающим по цвету и аромату крепкий зелёный чай с лимоном. Забыв на время о войне и пророчестве, с удовольствием поела. Напиток согрел её изнутри, и тревога, до этого не покидавшая её, немного стихла.

Лириан терпеливо ждал, пока она закончит трапезу. После недолгого молчания, нарушенного лишь щебетанием неизвестных птиц за окном, они вышли из столовой. Воздух снаружи был свеж и прохладен. Лириан указывал ей дорогу. Путь начинается.

Лириан ловко помог Виктории забраться на спину его коня – могучего вороного жеребца с блестящей, как смоль, шерстью. Седло было удобным, и девушка почувствовала себя неожиданно комфортно. Они тронулись в путь, пробираясь сквозь густую листву. На какое-то время воцарилось молчание, прерываемое лишь стуком копыт о землю и шелестом ветвей. Виктория наслаждалась спокойствием, позволяя себе немного расслабиться после недавних событий.

Они ехали по узкой лесной тропе, сквозь густую листву пробивались редкие лучи солнца, рисуя причудливые узоры на земле. Воздух пах влажной землей. Вдали виднелись высокие, могучие дубы, ветви которых, казалось, сливались с небесами, образуя зелёный свод над королевством.

Но тишина не могла длиться вечно. Лириан нарушил её, его голос звучал тихо, словно боясь спугнуть птиц, но в то же время был полон печали, отражающей всю тяжесть истории, которую он рассказывал.

— Королевства Эльфов и Фей... они очень разные, — начал он, глядя куда-то вперёд, на дорогу, уходящую вдаль. — Эльфы рождаются без крыльев. Феи же... они появляются на свет уже с крыльями. Но есть и исключения... «бескрылые феи», как их называют. Это либо феи, рожденные без крыльев, либо эльфы, которые обрели их, совершив безкорыстный и самоотверженный поступок.

Виктория, завороженная рассказом Лириана о многовековой вражде, прервала его.
— А что известно о бескрылых феях? — спросила она, голос её звучал тихо, но с явным интересом. Лириан немного замешкался, словно выбирая слова. Его взгляд стал задумчивым, он словно погрузился в свои воспоминания.

— Бескрылые феи... это редкое явление, — медленно произнес он, поворачивая голову к Виктории. — О них ходят легенды. Говорят, что они обладают особой силой, связанной с магией иллюзий и перевоплощений. Они не такие, как другие феи, не такие воздушные и лёгкие. Их магия более приземленная, но от того не менее могущественная.
Некоторые считают, что бескрылые феи – это ключ к миру между нашими народами, что они хранят какую-то древнюю тайну, способную положить конец войне. Но... найти их невероятно сложно. Они живут в самых укромных уголках леса, скрываясь от всех, как призраки. Даже многие эльфы и феи никогда о них не слышали, считая их лишь вымыслом. Я сам слышал о них лишь из старинных легенд, пересказанных моим дедом.
Возможно, именно они, или их знания, помогут нам остановить эту войну...

Лириан снова замолчал, его взгляд устремился на дорогу впереди. В его словах чувствовалась надежда, смешанная с неуверенностью. Воздух вокруг, казалось, сгустился от таинственности, окружавшей этих легендарных созданий.

Он помолчал, будто вспоминая что-то очень важное.

— Эта война... она длится уже почти пять веков... Пять веков ненависти и кровопролития... Всё началось с того, что король Фей похитил королеву Эльфов и сделал её своей женой. Это стало невыносимым оскорблением для короля Эльфов, который не смог пережить такое предательство. С тех пор наши королевства погружены в бесконечный цикл мести и боли.

Глава 3. Новый соратник.

Это была фея, в ярком желтом платье, с крыльями, которые переливались всеми цветами радуги. Её лицо было нежным, но глаза выражали холодную решимость.

— Это Долас, — представил её Лириан, — мой соратник из королевства Фей. А это... — Только в это момент Лириан вспомни что не знает имени своей спутницы.

— Мене зовут Виктория, — Перебила его девушка.

Долас кивнула девушке, её взгляд был проницательным. Знакомство прошло в сдержанной атмосфере. Закат окрасил небо в багряные и фиолетовые тона, заставляя спешить. Лириан указал на старый, но в полне ухоженный дом, расположенный в стволе дуба.

— Это будет наше пристанище на ночь, — сказал он, помогая Виктории спешиться.

Уютный костер, разведенный Лирианом у входа в дом, разгонял ночную прохладу. Виктория, наблюдая за танцем пламени, обратилась к Долас.

— Расскажите мне о вашем королевстве, — попросила она, — и о вашей позиции в этой войне.

Долас села на пень, её крылья тихо шелестели. Её голос был спокоен, но в нём слышалась скрытая горечь.

— Наше королевство Фей всегда стремилось к миру, — начала она, — но Эльфы никогда не давали нам покоя. Они вечно жаждали власти, завидовали нашей свободе и красоте. Они убили нашего короля, Обелиона. Именно это и стало причиной войны. Наш король никогда не похищал Эльвендору, это было ее добровольное решение,. Эльфы начали войну и теперь жаждут мести. Они агрессоры, а не мы.

Долас помолчала, в её глазах отражался костер. В её словах не чувствовалось ни капли сожаления. Виктория понимала, что перед ней — не просто фея, а сторонник, готовый на всё ради своего королевства. В воздухе повисла напряженная тишина. История войны, рассказанная с двух разных точек зрения, рисовала всё более сложную картину.
Виктория, чувствуя, что разговор зашел в тупик, решила сменить тему.

— Когда мы доберемся до Долины Теней? — спросила она, обращаясь к Лириану. Эльфы ответил не сразу. Его молчание казалось ей странным, необычным для того кто рассказавал ей об этом странном месте. Долас попыталась улыбнуться, но её глаза наполнились слезами.

Не произнеся ни слова, фея резко развернулась и быстро зашла в дом. Что-то в её поведении заставило Викторию последовать за ней, оставив Лириана одного у костра. Внутри дома, при тусклом свете зажженной свечи, Долас плакала навзрыд. Виктория, не зная, что сказать или сделать, подошла ближе. Когда слезы немного утихли, Долас начала говорить, её голос был тихим, хриплым от рыданий.

— Моя мать умерла при родах, — прошептала она, — а отец... погиб на войне. Я... я аристократка. Все мое детство меня пытались убить. Поэтому я сбежала в лес. Если бы я не встретила Лириана... — Долас снова заплакала, сжимая кулаки. — Мы поклялись положить конец этой войне. Для наших народов, для всех нас. Для моей матери, для моего отца, для всех, кто погиб...

Её слова были полны боли и отчаяния, но в них также звучала неукротимая решимость. Виктория поняла, что перед ней не просто фея, а женщина, несшая на своих хрупких плечах тяжелое бремя утрат и надежд. Тишина повисла между ними, прерываемая только тихим всхлипыванием Долас и шелестом ветра за пределами дома. Перед Викторией открылась новая грань войны – личная трагедия, которая скрывалась за политикой и сражениями.

Долас немного успокоилась, вытерев слезы тыльной стороной ладони. Её голос, хотя и все еще дрожал, стал более уверенным.

— Мое наследство... — начала она, взгляд её вновь стал твердым, — стало причиной больших распрей среди моих родственников. Каждый хотел получить власть и богатство нашего рода. После моего побега в лес... Лириан нашел меня. Он научил меня сражаться, защищать себя. Он научил меня не бояться говорить то, что я думаю, отстаивать свое мнение. — Долас улыбнулась, в её глазах блеснули искры решимости. — В тринадцать лет... я уже посадила всех своих родственников. Теперь я возглавляю наш род. Я сама решаю, что делать с нашим наследством, и как использовать его во благо. Война... она лишила меня всего. Но она же и научила меня быть сильной. Она научила меня, что без борьбы ничего не изменить. Теперь я борюсь за мир, за будущее моего народа, за то, чтобы больше никто не чувствовал той боли, которую я пережила. Её слова звучали как клятва, как обещание. В них слышалось не только горечь потерь, но и железная воля к победе. Виктория молча слушала, пораженная силой духа этой хрупкой на вид феи.

Долас, оказавшись жертвой жестокости и интриг, превратилась в сильную и решительную женщину, способную противостоять не только врагам, но и собственным демонам. Воздух в маленьком домике древнего дуба наполнился напряжением, предвкушением грядущих событий.

Виктория, преодолевая внутреннее сопротивление, обнимает Долас. Хрупкое тело феи кажется удивительно тёплым под её пальцами. Долас немного вздрагивает, но не сопротивляется, уткнувшись лицом в плечо Виктории. Она действительно кажется истощённой, вымотанной не только физически, но и эмоционально. Виктория проводит её в небольшую, но уютную комнату, застилая кровать мягким пледом. Долас засыпает почти мгновенно, её дыхание выравнивается, становится ровным и спокойным.

Выйдя из комнаты, Виктория встречает Лириана. Он сидит, облокотившись на спинку дивана, его лицо освещено мерцающим светом свечи.

— Она уснула, — тихо говорит девушка, наблюдая за тем, как эльф поднимается.

— Хорошо, — отвечает Лириан, его голос звучит мягче, чем обычно. — Я лягу здесь, на диване. А ты... — он немного запинается, — ...иди спать с Долас на кровати.

Виктория колеблется. Доверие к Лириану продолжает оставаться хрупким, словно тонкий лед на быстро текущей реке.

— Ты... ты знаешь о её судьбе? — спрашивает она, не в силах сдержать настойчивый вопрос, мучающий её после разговора с Долас. — Почему ты веришь в эту легенду о спасительнице? О пророчестве? Это всё... действительно правда?

Лириан вздыхает, его взгляд становится задумчивым.