Алекс Туча. Книга 1.

Глава 1.

Алекс Туча.

Глава 1. Сладкая булочка.

Алекс лежал на холодном покрытии ринга, чувствуя, как боль пульсирует в теле. Каждый вдох отдавался тяжестью, грудь словно сдавило железным обручем. Его мысли путались: то ли от удара, то ли от адреналина, который теперь уходил, оставляя лишь слабость.

Зрение слегка плыло, свет ламп над рингом казался слишком ярким, размытым. Он сжал кулак, чувствуя, как пальцы дрожат от напряжения. "Я не могу так просто сдаться", — мелькнула мысль. Но тело, похоже, было другого мнения. Он пытался подняться, опираясь на руку, но силы ушли. Парень снова рухнул на бок.

На грани сознания он слышал шум толпы, крики тренера, что-то резкое и отрывистое. В этот момент ринг стал чужим, как будто он лежал на дне глубокого колодца, откуда звуки и свет едва достигали его. Всё, что оставалось, — это вкус крови во рту и глухая злость на собственную слабость.

Рефери склонился над ним, громко отсчитывая цифры. "Один... Два..." Звук казался далёким, словно пробивался сквозь толщу воды. Перед глазами парня всё расплывалось, чёткие контуры лиц и ринга растворялись в яркой мешанине света и теней. "Три... Четыре..." — голос становился всё глуше, и он едва мог его разобрать.

Тело не слушалось. Кислорода катастрофически не хватало, грудь горела, будто в лёгкие вместо воздуха залили огонь. Казалось, всё существо затягивает в густую, вязкую пустоту, чёрный омут, где не было ни боли, ни света, только бесконечная тишина. Он почувствовал, как последнее усилие воли ускользает, оставляя его один на один с этой темнотой.

Очнулся парень с весьма неплохим настроением. Открыв глаза, Алекс смотрел в красивое голубое небо, где парило несколько разноцветных птиц, купаясь в лучах солнца. Юноша не понимал, что происходит.

Несколько минут назад он находился в спортивном комплексе “Олимпиец” на соревнованиях по рукопашному бою. Он был на ринге. Был его бой. Финал. Туча пропустил удар ногой с разворота в голову. Затем мир вокруг него начал заваливаться на бок, и он рухнул как беспомощный мешок. И вдруг перед глазами обычный лес. На улице лето. Тепло. Ветер порывами качает ветви деревьев, зелёная листва меланхолично шепчет свои песни. Слышно лишь пение птиц, жужжание стрекоз, а в остальном тишина и покой.

Алекс медленно приподнялся, опираясь на руки, чувствуя, как всё тело наполняется странной лёгкостью. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы полностью встать на ноги. Голова слегка кружилась, но чувство усталости словно растаяло в тепле этого мира.

Уже поднявшись во весь рост, парень осознал, на нём нет ни одежды, ни обуви. Его тело, совсем бледное, светилось в лучах солнца, а прохладный ветерок ласкал кожу. Опустив глаза вниз, а потом обернувшись по кругу, Алекс увидел, что стоит прямо посреди поляны, усыпанной разноцветными цветами. Названий этих растений он не знал, но их образы были до боли знакомые. Такие он видел в книжках с картинками, или в учебнике по биологии начальных классов.

Пурпурные лепестки соседствовали с ярко-жёлтыми, нежно-голубыми и белоснежными цветами. Их ароматы кружили голову, наполняя воздух волшебной пряной смесью. Алекс чуть наклонился, осторожно проводя пальцами по бархатистым лепесткам ближайшего цветка, и ощутил, как внутри него поднимается странное, почти детское чувство восторга.

—Слышь ты, козел, совсем связь с реальностью потерял? — услышал Алекс невдалеке женский голос.

Слова девушки были хоть и грубыми, но в них Алекс почему-то услышал страх. Туча понял, что он в этом месте не один.

—Да пошла ты сучка тупая, — сменил женский голос настойчивый мужской баритон.

Повинуясь инстинкту, Алекс сделал шаг в направлении голосов. Первая мысль, что девушка нуждается в помощи. Он, конечно, не был рыцарем — защитником всех прекрасных дам, но столбом стоять в такой ситуации не собирался.

Алекс сделал первый шаг в направлении голосов, и тут же ощутил, как босые ступни режет сухая трава и мелкие острые камешки, скрытые под ковром цветов. Земля была тёплой, но покрытие оказалось вовсе не таким мягким, как он ожидал. Каждый шаг напоминал, что даже в этом красивом месте природа может быть жестокой.

Постепенно крики становились громче, и сквозь ряды деревьев начали проявляться очертания двух фигур. Они находились в глубине рощи, где цветы уступали место низкой растительности и корням, выпирающим из земли. Первая фигура, массивная и угловатая, явно принадлежала мужчине. Он нависал над второй — более хрупкой, женской.

Мужчина шагнул ближе, его голос прозвучал грубо и резко:

—Я сказал, заткнись! Меня не интересует твоё мнение.

Девушка отшатнулась назад, но не отошла. Алекс уловил её напряжение — сжатые в кулаки руки, настороженную стойку. Она явно боялась, но при этом не уходила, как будто не могла или не хотела уступить.

Холодок пробежал по спине парня. Он стиснул зубы, напрягая тело, и двинулся вперёд, стараясь не шуметь, несмотря на неприятные ощущения от земли под ногами.

Через несколько секунд перед Алексом открылась весьма странная картина. Голый, грузный мужчина, лет сорока с лишним, с круглым, потным лицом нависал над рыжеволосой девушкой. Она была одета в обтягивающие кожаные штаны, красную майку, кожаную жилетку и высокие сапоги, которые выглядели одновременно практично и эффектно. Её густые волосы были заплетены в тугие две косы, а в руках она сжимала длинный нож, стараясь держать мужчину на расстоянии.

Алекс замер на мгновение, оценивая обстановку. Мысль о том, что он и сам был совершенно голым, как и этот мужчина, лишь мелькнула и тут же исчезла — сейчас было не до этого. Ситуация требовала решительных действий и теперь настало время определиться, он просто здесь, чтобы посмотреть, или стоит что-то предпринять.

В принципе, общая картина вполне очевидна. Голый извращенец и симпатичная девушка. Какие тут могут быть ещё ассоциации? Туча не стал колебаться.

Подкравшись сзади, он резко нанёс удар голенью в сгиб колена мужчины. Отточенный годами удар дал свои результаты. Мужик рухнул вниз с глухим стоном, потеряв равновесие. Алекс, не теряя времени — обхватил голову противника руками, и ударил того коленом в висок. В этом случае главное было не переусердствовать, чтобы не взять грех на душу. Таким способом человеку можно оформить прямой билет на небеса, если не рассчитать с силой. В итоге противник обмяк, рухнув лицом вниз. Парень присел и облизнув два пальца поднес их к ноздрям человека. Жив. И слава Богу.

Глава 2.

Алекс Туча.

Глава 2. Новолюдск.

Откровенно признаться, Алекс вообще не понимал, как он оказался здесь. Нет, разговор был не про деревянную будку, куда его заперли после “танцевальных па” с хамоватой и бездарной партнёршей. Туча имел в виду за ситуацию в целом.

Парень, честно сказать, вообще не понимал, где очутился. Каким образом и кого благодарить за это.

Что это были за задворки цивилизации? Кто эти люди? Почему они себя так ведут? И какого хрена вообще происходит в этой дыре! И самый главный вопрос: если выбраться из этой жопы мира, блин, то в какой стороне цивилизацию искать?

Эти доброжелательные и приличные люди, начинали действовать на нервы. От одного их вида уже тошнило. Парень уже молчал про их поведение, манеры и привычки. Особенно ему нравилось многословность, открытость и отзывчивость местных. Складывалось такое впечатление, что это не они его к себе силой затянули, а он сам пришёл к ним и стал требовать чего-то невообразимого, переходящего за рамки человеческого сознания.

Короче уйма впечатлений, возмущения и негодования. Чувства переполняли. Ну и конечно же, это было совсем не потому, что он сидел голой задницей на грязном, деревянном полу в тёмной и крохотной комнатенке, два на два метра. Нет, — тому причиной было то, что он был избалованным, изнеженным мальчиком, который впадал в истерику при первом удобном случае. А два часа времяпровождения в столь комфортабельных условиях только придавали бодрости и лучезарного настроения. Сука.

С обратной стороны двери лязгнул засов. Дверь со скрипом отворилась, и Алекс увидел довольно приятное и милое лицо мужчины. Его ослепительная улыбка буквально согревала душу и сердце.

—На выход, сладкая булочка, — ангельским голоском пропел тот.

Туча приветливо улыбнулся незнакомцу. Как и положено любому воспитанному человеку, Алекс поздоровался с заявившимся гостем и стал подниматься на ноги. Не сводя взгляда с этого джентльмена, парень поспешил на выход, ожидая дружеского похлопывания кулаком по спине. Ведь опыт у парня уже имелся, как его любезно пригласили отдохнуть в эту опочивальню. Помимо опыта, об этом свидетельствовали и несколько синяков и повторения Алекс отнюдь не жаждал. Он и с первого раза понял, что этот господин, весьма деликатен и учтив в общении с незнакомцами.

—Налево и вдоль коридора топай, сучий потрох, — вежливо подсказал бородач, от вида которого у коров прокисало молоко прямо из вымени.

—Премного благодарен, за подсказку, — поблагодарил Туча, охватывая взглядом не хитрый коридор, в котором не присутствовало больше ни одной двери.

Алекс даже не понимал, как бы он сам разобрался без столь талантливого человека. Ощутив удар ногой в спину, парень понял, что этот мужчина заботливо ему придал ускорение. Очевидно, этот добряк был хорошо осведомлен о правилах хорошего поведения и демонстрировал свои знания при первой подвернувшейся возможности. Туча оценил его рвение быть полезным. Обязательно в будущем стоит отблагодарить этого человека, сделал для себя заметку Алекс.

Парень двинулся вперёд по узкому коридору, стараясь не показывать своего недовольства. Много времени это не заняло. Переступив порог выхода, Туча ступил ногами на траву.

На улице его встретил низкий гул ветра и приглушённый свет, пробивающийся через серую пелену облаков. Небо выглядело весьма обнадеживающе. Тучи тяжело висели над горизонтом, угрожающе перекатываясь, словно готовясь поглотить всё вокруг.

Сильный порыв ветра взъерошил волосы, напомнив, что он всё ещё стоял босиком и голый. Подняв голову вверх, парень усмехнулся. "А вот и братва подтянулась. Сейчас замочат всех" — с сарказмом и каламбуром отметил он про себя, устремляя взгляд вдаль на свинцовое небо.

Через мгновение раздался оглушительный раскат грома, будто само небо решило предостеречь людей внизу от неминуемой расплаты за грехи их. Яркая вспышка молнии прорезала небо, осветив в холодный свет пространство перед форпостом. Алекс инстинктивно прикрыл глаза. И тут же начался дождь.

Сначала мелкие капли, затем мощный поток воды обрушился на землю с таким напором, что казалось, будто кто-то опрокинул гигантское ведро. Куда бежать, где укрыться? Черт его знает. Сейчас любое резкое движение может обернуться весьма неприятными последствиями. Парень повернул голову назад, ожидая дальнейших инструкций от сопровождающего,

—Пошли, — подтолкнул в спину бородач, указывая в сторону небольшого деревянного сарая, находившегося в ста метрах от них.

—Моё любимое занятие гулять под тёплым летним дождиком, — недовольно пробурчал себе под нос парень, благодаря судьбу, что на улице лето и не холодно.

Как-то ходить босиком оказалось не так уж и интересно. Ступни постоянно резали мелкие ветки и камушки, а мысль о клещах в траве, вообще одушевляла. Быстро перебирая ногами, Алекс достиг укрытия вместе с бородачом. Парень уже не знал радоваться ему от того, что у него не было одежды или горевать. С одной стороны, одежда не промокла, а с другой, замерз как не знаю кто.

Маленькая будка не разочаровала ожидание, восхищая своим убранством и вычурностью. Декоративная паутина и плесень по углам только дополняли композицию. Узкий коридор, невысокий потолок переходили в одну большую комнату, посреди которой стоял импровизированный стол из бревна и пары подпорок. Практически стиль — минимализма. Две табуретки дополняли скудное убранство. Всё. Ах нет, ещё было маленькое окно и подоконник. И Алекс не знал: грязь на полу считать элементом интерьера, или нет.

—Садись, — приказал бородач и отошёл к дальней стене этой избушки на курьих ножках.

Конвоир, или кто он там был, облегченно оперся о стену и мечтательно стал ковыряться пальцем в носу. От этой картины, Тучу передернуло, и он решил избавить себя от наблюдения за этим человеком.

Капли дождя с тела стекали на пол. Хотелось выпить чего-то горячего и желательно бы завернуться в тёплое одеяло. Но куда там. В свете открывшихся перспектив подобная роскошь осталась там, где-то в прошлой жизни. Сейчас же только и оставалось, что обхватить себя руками и дрожать от холода на табурете.

Глава 2.1.

Алекс Туча.

Глава 2.1. Новолюдск.

Алекс стоял, ни живой ни мёртвый. Вокруг начали собираться люди, переговариваясь между собой всё громче. Их голоса сливались в какофонию, от которой звенело в ушах. Кто-то громко смеялся, кто-то что-то выкрикивал, а несколько человек откровенно указывали на него пальцами.

Самое странное, что Туча понимал их слова — по крайней мере, отдельные фразы, обрывки предложений. Но сколько бы он ни пытался, связать их выкрики в разумную мысль не получалось.

Откровенно махнуть на них рукой тоже не вариант. Люди постепенно окружили его и теперь в центре круга остались лишь он, здоровяк и рыжая. И что-то подсказывало парню, что события будут дальше развиваться в весьма специфическом ключе.

—Ты издеваешься? — процедил Алекс сквозь зубы, сделав шаг вперёд. Голос Тучи звучал глухо, — Что значить ты меня продал? Объясни! Откуда у тебя на это взялось право!

Седой мужчина, казалось, оставался равнодушным, наблюдая за его реакцией.

—Всё просто, парень. Сделка есть сделка. Ты сам себе не принадлежишь. Твоя жизнь сейчас оценивается звонкой монетой. Вот и вся наука.

Туча в надежде поддержки снова обернулся к публике, обводя собравшихся людей взглядом. Он хотел понять, действительно ли тут нормально относятся к подобным заявлениям. Насколько это общество деградировало, чтобы докатиться до подобного уровня.

Но судя по увиденному, Алекс осознал, что единственным человеком, который выбивался из общей канвы, был только он.

—Так что ты в итоге надумал, малец, — продолжал весело улыбаться здоровяк, — Хочешь воспользоваться своим “спорным правом”? Бросишь вызов мне, при всех?

Туча уловил в его словах подвох, но вот в чём именно он заключался, парень не знал.

—Кабан! — гневно вскрикнула в этот момент рыжая, — Что значить бросить тебе “спорное право”? Он уже мой. Я его купила, и не смей мне портить его. Я тебе заплатила за целого, а ты мою булочку хочешь сделать инвалидом? Нет! Так не пойдёт!

Толпа вокруг одобрительно загудела в поддержку рыжеволосой, адресуя в сторону здоровяка ругательства и насмешки. Мужчина недовольно пожал плечами, демонстрируя собравшимся свою покорность и соглашение со словами рыжей. Видно дело касалось внутренних правил, выступить против которых никто не имел права.

—Ларис! — вдруг вышел из толпы мужчина, который был точной копией того человека, который стоял напротив Алекса, — Мы все были свидетелями, что он твой по праву первой монеты. Не обижай мою кровь, и не провоцируй. Сама знаешь, мой брат на хмельную голову совсем не соображает.

Алекс не верил своим глазам. Мужчина, который возник из общей массы, был неотличим от того, что стоял в центре круга. Они были близнецами, которых на первый взгляд невозможно было отличить друг от друга.

—Грег! Ты прямо как заботливая мамочка, следишь за своим малышом, — колко поддела рыжая, вмешавшего брата.

—А если и так, то, что ты хочешь сказать против? — весело улыбнулся Грег, больше говоря это публике.

Люди снова весело зашумели. В этот раз уже девушка подняла руки вверх, согнуты в локтях, демонстрируя свой проигрыш в этом вопросе.

Однако Алекс столь важные ответы на свои вопросы так и не получил, с появлением этих братьев близнецов, на всеобщей сцене событий. Фокус с него слетел и растворился в криках и общем галдеже. Это задевало, никто не потрудился объяснить, что тут вообще происходит.

Окончательно все решив для себя, Туча, стиснув зубы решительно направился в сторону братьев, которые напрочь его игнорировали, повернувшись к нему спиной.

—Ты куда это собрался? Стой на месте! — остановила девушка Тучу, своей рукой, ухватив того за рубаху.

Алекс недовольно повернулся,

—Отстань, не до тебя сейчас! — тихо прорычал парень девушке, не собираясь отчитываться перед ней.

Однако дальше он не смог и шага ступить. Девушка, ухватив за руку не просто не отпускала его от себя, а она не давала возможность ему двигаться. В прямом смысле этого слова. Алекс буквально потерял контроль над своим телом и не мог пошевелить не единым мускулом. И почему-то он не сомневался, что тому причиной была эта зеленоглазая ведьма. К странностям этого места парень уже понемногу стал привыкать. И сделать соответствующие выводы для него не было проблемой. Точнее сказать, Туча не отбрасывал объяснения, которые не укладывались в логическое умозаключение среднего обывателя его мира.

—Я же никуда тебя не отпускала, — спокойно произнесла рыжеволосая, отпустив его руку.

И в тот же момент, Туча опять обрёл контроль над своим телом. Парень испуганным и непонимающим взглядом уставился на Ларис, требуя объяснения произошедшему.

—Тебе же ясно сказано было, булочка ты моя сладкая, стоять на месте! — игриво сказала рыжая, забирая из рук Алекса свой бокал, — Что именно было не понятно для тебя в столь простой команде?

Не реагируя на вызывающие слова, Алекс понял, что в первую очередь стоит узнать причину,

—Как это у тебя получилось? — все же желал услышать ответ на новый вопрос парень.

Ларис вместо ответа сложила губы бантиком, наклонилась поближе к Туче и показала свой язык, демонстрируя своё нежелание сейчас говорить на эту тему. Её поведение сбивало с толку.

Но Алексу уже начинали надоедать эта бесконечная череда загадок. Он не собирался отступать. Настало время чтобы выяснить, что в конце концов здесь происходит. Потому что дальше подобное продолжаться не могло. Какой-то театр абсурда развернулся вокруг, в котором он не хотел принимать участия. По крайней мере ему нужны были элементарные объяснения, или хоть что-то на подобии этого.

—Мне нужно знать, — твердо сказал Алекс, заглядывая в странные глаза девушки, — Ты разве не понимаешь? Это важно в данный момент. Я не могу больше так. Создаётся ощущение, что я схожу с ума и у меня серьёзные проблемы с головой.

—Ой, какой ты нудный, малыш, — недовольно вздохнула Ларис, и тут же продолжила, — Все что тебе нужно сейчас это в первую очередь поесть. Согласись мои слова ведь звучат резонно? Корень твоей проблемы именно в этом сейчас.

Глава 2.2.

Алекс Туча.

Глава 2.2. Новолюдск.

Алексу в этот момент казалось, что два огромных барабана, разговаривают друг с другом. Гулкие, глубокие звуки перекатывались по пространству, словно волны. Каждый новый удар вонзался в грудную клетку, напоминая пульсацию сердца, которое вдруг потеряло контроль над своим ритмом. Вибрация пронизывала воздух, становясь осязаемой.

Шторм звуковых волн затапливал всё вокруг, разум начал распадаться на мелкие кусочки, отдаваясь эху древнего ритуала. Барабаны не просто звучали — они взывали, требовали, настаивали.

Туча начал понимать, что впадает в какой-то транс. Бросив взгляд на толпу, парень осознал, что подобное происходило не только с ним. Люди, собравшиеся на поляне, будто бы теряли связь с реальностью. Шёпоты стихли, оборвались разговоры и больше не было того разгульного и беззаботного настроения празднования, парившего до этого момента в воздухе над этим всеобщим праздником жизни. Теперь всё внимание собравшихся людей было приковано к ритму.

Многие уже начали двигаться в такт, словно их тела подчинились барабанам. Резкие, порой неестественные движения изгибали их фигуры, как будто какой-то невидимый кукловод дёргал людей за невидимые нити. Удары становились громче, резче, проникая всё глубже в сознание.

Туча почувствовал, как начинает ногами в такт бить на месте, как мышцы реагируют на этот гипнотический ритм. Его воля слабела, но он продолжал цепляться за остатки здравого смысла. Тягучий звук барабанов, казалось, обволакивал его, тянул внутрь этого безумия, вот только парень не желал ему подчиниться. Сама мысль — повиновения вызывала отвращение, злобу и негодование. Внутреннее противостояние этой вакханалии нарастало из центра груди, точнее чуть ниже, в сторону живота. Алекс не желал окунаться в эти волны всеобщего состояния, предпочитая оставаться верным себе.

Чтобы просто не стоять на месте, Алекс стал размышлять, что с ним произошло за последний день. Конечно, не хотелось как безумец с шапочкой из фольги на голове верить в “всеобщий заговор” и “коварных инопланетян”. Парень попытался более прагматично подойти к новым переменам в жизни. Без эмоций и ...

“Перемен требуют наши сердца

Перемен требуют наши глаза

В нашем смехе, и в наших слезах, и в пульсации вен

Перемен, мы ждём перемен ...”

Строки известного поэта и музыканта всплыли в памяти. На какой-то момент они помогли справиться Алексу с нахлынувшими на него чувствами. Музыка, возникшая внутри сознания, отгородила Тучу от барабанного зомбирования и подарила какой-то новый поток чистого воздуха, поступившего в легкие.

Алекс открыл глаза и продолжил сосредоточенно размышлять о превратностях своей судьбы. Можно ли было считать, что ему подарен второй шанс? Ведь теперь он не сомневался: он умер. Там — на планете Земля, в Солнечной системе галактики Млечный Путь. Ну, по крайней мере, он знал это место именно под таким названием. Теперь он здесь. Не понятно, где это “здесь” находится, но наличие двух лун уже явно намекало, что это не планета Земля. Естественно, про такие вещи как “рай” или “ад” вообще язык не поворачивался сказать.

Однако важно другое. Подобное осознание не вызывало в нём ни шока, ни протеста, ни отчаянного внутреннего вопля: “Как же так?”, “Почему это произошло?”, “Этого просто не может быть!”. Всё выглядело логично и естественно. Он всегда знал, что однажды это случится, и просто принял неизбежное. Парень даже не понимал, к чему все эти кривляния в фильмах и книгах, где разные режиссёры, экранизировали подобные случаи, чуть ли не с точки межгалактических катастрофы вселенских масштабов. Возможно, у каждого своя правда, но не стоит в таком случае навязывать свою точку зрения большинству. А то создали — “клише”, возводя подобное в абсолют. Нет, Алекс не был приверженцем такого мнения и никогда не разделял его.

И казалось странным, что он смог так легко принять свою смерть и одновременно новую жизнь. Причём эта новая жизнь началась не с самого начала пути. Не с эмбриона в чреве матери, не с первого крика или открытия глаз, и даже не с первого осознания мира вокруг.

Он уже был целостной, сформировавшейся личностью, с багажом знаний, переживаний и опыта, который невозможно было стереть или забыть. Этот груз прошлого странным образом переплетался с новой реальностью, будто его сознание перенесли из одного тела в другое, минуя привычные этапы рождения и взросления.

Алекс ещё раз посмотрел на лоснящиеся от пота тела братьев, которые умело выбивали переменный ритм на барабанах. Эти двое явно знали своё дело и имели достаточно опыта. Те четверо испытуемых, что были рядом с Алексом уже погрузились в транс. Они танцевали вместо со всеми, иногда падая на землю, корчась и извиваясь в каком-то угаре. Парень только глубоко выдохнул, приподняв брови от удивления наблюдая за этим странным явлением.

И тут его пронзила острая боль, прямо в центр черепа. Было реально больно, словно кто-то неведомый ткнул его острым предметом. Ощущение, как от физического контакта.

Алекс недовольно поморщился, закрывая глаза и встряхивая головой. Боль резко ушла, так же, как и появилась. А когда Алекс открыл глаза, то почему-то его взгляд был направлен именно в то место, где стояла Ларис. В этот момент он достаточно четко увидел перед собой лицо девушки, которая по-прежнему стояла на своём месте. Вот только фокус на ней был необычным. Её лицо, словно оптически приблизилось к нему и заняло весь обзор. Девушка, очевидно что-то говорила, глядя на него своими светящимися исподлобья глазами, вот только парень не слышал её слов, а по губам читать не был обучен. По мимике Ларис, она что-то требовала, к чему-то призывала, но Туча не хотел её пытаться понять. Алексу было сейчас не до неё, у него было более важное занятие, нежели разгадывать смысл слов, которые хотела донести до него рыжеволосая.

Парень анализировал все происходящее вокруг, пытаясь для себя собрать логический конструктор общества, в котором он оказался. Итак, что ему известно и какие детали и особенности местных попали ему в глаза.

Глава 3.

Алекс Туча.

Глава 3. Мирада.

Лес обступал стеной — плотной и неприветливой. Летний зной висел в воздухе, словно липкая паутина, а раскалённая тишина нарушалась лишь шелестом листвы и резкими вскриками птиц. Туча, вытянувшись в полный рост, пробирался следом за Ларис, с трудом удерживая равновесие на скользкой тропе. Прогуливаться по лесу в сандалиях, не самая лучшая идея, но альтернативы не существовало и с этим нужно было смириться, или принять как должное.

Рыжая шла впереди, как молчаливый проводник, не оглядываясь и не сбавляя шаг. Её спина была выпрямлена, движения резкими и какими-то нервными. Алекс невольно поёжился от её напряжённой фигуры, словно чувствовал, что любое его слово сейчас обернётся очередной вспышкой раздражения и гнева. Судя по произошедшему, у Ларис были серьёзные проблемы благодаря парню, но по факту, это было не вина Алекса. Все прекрасно всё понимали, но закон оставался законом и спорить было бесполезно, хоть девушка и стояла на своём до конца. В итоге, их двоих выгнали с Новолюдска и теперь они были предоставлены сами себе.

Короче говоря — так себе история в первый день. Точнее в первую ночь, но какая разница, смысл от этого не менялся.

Алекс заметил, что Ларис хорошо ориентировалась в диком лесу и с такой проводницей, не было страшно идти куда угодно. Хотя, если бы у парня был выбор, он бы никуда не ходил. Не его эта стезя, шариться по лесу. Ну не лежала к подобному душа и всё тут.

Рыжие волосы девушки, заплетённые в две косы, отливали багрянцем в рассеянном свете, пробивавшемся сквозь кроны деревьев. Для неё лес был привычной средой, а для Алекса — неведомой до этого территорией, которая таила в себе уйму опасностей и ловушек. Это уже не говоря о надоедливости и раздражительности. Ветви деревьев хватали за рюкзак, корни выскакивали из-под ног, а плотный воздух давил на грудь.

"Куда мы идём?" — давно уже хотел спросить парень, но здравый смысл его удерживал от подобного вопроса. Как-то совершенно не хотелось лишний раз услышать уйму “комплиментов” от рыжей бестии. Да, она говорила, что нужно было добраться до вечера к каким-то холмам. Но для чего и почему, Алекс не знал. И в тот же момент, молчание напарницы, если вообще можно так выразится, откровенно напрягало. Алекс подтянул лямки рюкзака, приглушил раздражение и ускорил шаг, словно пытался догнать не только Ларис, но и собственное терпение.

Впереди тропа терялась среди зелёного хаоса. Алекс бросил последний взгляд на просвет между деревьями, где вдали угадывались серые очертания оставленной крепости. “Ну и черт с ней” — как-то безразлично подумал парень о выпавших тяготах и испытаниях судьбы. Главное, что не убили там на месте, хотя попытки, честно сказать имели место. Сначала братья чуть не утопили, потом этот лысый черт! И только Алекс вспомнил о том, кого называли Масло, сразу же глухой болью и жжением отозвалась правая рука.

—Жесть! — недовольно прошептал себе под нос парень, ощущая прилив злости и ярости.

Раньше он никогда не сталкивался с такими ожогами. Бог миловал. А вот теперь он уже имел за плечами довольно неприятный и адски невыносимый опыт, который останется в памяти на всю жизнь. И честно сказать, Алексу очень хотелось поквитаться за произошедшее. Хоть он и понимал, что на данный момент у него шансов нет. Но кто сказал, что в будущем не появятся? И это так же самонадеянно прозвучало в голове, как и то утверждение — а кто сказал, что у тебя вообще есть будущее?

Да! Куда не посмотри, везде только позитивные стороны. Бесплатный туристический поход с ночевкой. Можно даже сказать — экскурсия по дикому и девственно чистому месту с кучей палок воткнутых в землю, которые назывались — деревьями. Мошкара, комары, которые с удовольствием желают полакомиться тобой. Всякие кустики, пеньки и поваленные ветром деревья, пробираться сквозь которые одно удовольствие, не хватает только представителей местной дикой фауны, для наглядного пособия.

Сделав очередной шаг, Алекс чуть не вскрикнул от боли. В ногу впилась очередная колючка. Только в этот раз, эта зараза попала между подошвой и ногой открытой обуви. Проклиная все на свете парень остановился и скинул на землю с плеч рюкзак. Сел на поваленное дерево и снял с правой ноги сандаль в поисках источника проблемы. Похоже колючка впилась в ногу и добровольно не собиралась покинуть занятый ей участок кожи.

Нащупывать пальцами левой руки колючку было непривычно и неудобно, а правая рука была в плачевном состоянии. Ею не что двигать не хотелось, даже пальцам шевелить больно. Откровенно говоря, то что парню не оказали квалифицированную медицинскую помощь, в самом начале, на этом злосчастном празднике жизни, его дико злило. Алекс боялся, что делом простым ожогом не обойдется. Скорее всего его ждет осложнение, которое страшно даже подумать, во что выльется.

Тем временем Ларис ушла вперед и пропала из виду. Но честно сказать, Алексу в данный момент было плевать на нее. Сейчас, его куда больше заботило свое состояние здоровья. Хоть парень и понимал, что выжить в диком лесу ему в одиночку вряд ли удастся, но злоба, вскипевшая внутри него, вышла за свои пределы и держаться поближе той, которая была в данный момент слишком раздражительной, не было желания.

В итоге паскудную колючку оказалось не простым делом вытащить. Уже кучу времени на нее потрачено, а результата нет. Она глубоко засела в ступне и ухватить её за край потными пальцами никак не получалось.

Алекс после нескольких неудачных попыток зарычал от злости. Вот только сейчас проблем с ногами ему не хватало. И вообще, надо было поразмыслить, что делать дальше с этой ситуацией. Продолжи Алекс дальше путешествовать в такой обуви, то будет через каждые сто метров с этой бедой сталкиваться. Но какая альтернатива? Кроме того, как сделать портянки из куска ткани. И опять же, кусок ткани где брать? Штанину разорвать? Рукав рубахи?

Боже, эти вопрос уже Алекса достали по самое горло. Куда не кинься, везде крайности какие-то. К тому же, сейчас, в его состоянии порвать штаны, или рубаху как? Ногами? Ведь с рукой беда полнейшая.

Глава 3.1.

Алекс Туча.

Глава 3.1. Основы.

—“Мой лорд, жизнь” — как-то странно произнесла Мирада. Коротко и не совсем понятно, что она имеет в виду.

Подобную фразу Алекс не знал, как воспринимать. Вообще, «Жизнь», — это довольно многослойное понятие. Что именно до него пыталась донести эти останки когда-то живого человека? Ведь как ни посмотри раза на нечто подобное произносит то на то у нее есть свои причины.

Парень быстро обулся и стал не спешно ходить по кругу, рассматривая преклонивших колено скелетов. Он попытался вспомнить всё, что знал о некромантах, но его знания были скудны: лишь обрывки из фильмов, игр и книг. Алекс никогда не относил себя к геймерам или поклонникам темных фантазий, которые требовали долгих часов погружения. Некромантия была для него скорее диковинной сказкой, чем предметом серьёзного изучения.

Да и времени на подобное у него не было. Учёба, подработка, тренировки, ещё и с друзьями было желание пообщаться. Получалось, что домой он приходил только поспать и то, не как положено нормальному человеку. О восьмичасовом сне Туча только мечтать мог. И не редко случалось такое, что Алекс засыпал не на кровати. То в ванной, возле стиральной машины, когда ждал окончания стирки, то за кухонным столом перед телевизором, так и не доходя до кровати, то пьяным у друзей, хоть подобное и было редкостью.

Но сейчас Алекс начал понимать: новая реальность вокруг не подчинялась привычным ему законам, принципам, нормам и укладам. Это был мир, где правила создавались не индустрией развлечений, а кем-то или чем-то гораздо более сильным и властным.

Самые базовые основы, вроде того, что скелеты — это наислабейшая нежить, можно было и вовсе не принимать всерьёз. Хотя если следовать такой логике, то раз существуют скелеты, значит, где-то поблизости могли быть и…

Бррр ... Алекс резко мотнул головой, словно пытаясь отогнать неприятную мысль. Продолжать развивать эту тему у него не было ни малейшего желания. Сейчас стоило сосредоточиться на текущих проблемах, а не витать в облаках, строя мрачные догадки.

—Жизнь… — задумчиво произнёс Алекс, глядя на странный цветок, который словно корона венчал череп скелета.

Ничего стоящего в голову не приходило. Он принялся перебирать ассоциации, цепляясь за каждую мельчайшую зацепку. Других подсказок у него не было. А с такими вводными, особо не развернёшься в размышлении.

Снова посмотрев на Мираду, Алекс решил задать вопрос напрямую:

—Мирада, что значит «жизнь»? Что ты хочешь этим сказать?

—“Мой лорд, жизнь”, — спокойно повторила она ту же самую фразу, которая эхом пронеслась у него в голове.

И всё. Больше ни намёка, ни разъяснений. Алекс пытался ещё и ещё раскрыть смысл её слов, задавал уточняющие вопросы, но в ответ неизменно получал лишь эту загадочную формулировку.

Он чувствовал, что за этими словами скрывается что-то важное, но никак не мог докопаться до сути.

Затем в голову пришла странная идея. Жизнь можно связать с водой. А что, если попробовать вылить немного воды на череп?

Алекс тут же достал флягу из рюкзака и пролил тонкую струйку воды на голову скелета. Ничего не произошло.

—Ну, ясно, — пробормотал он, убирая флягу обратно. Значит, догадка оказалась неверной.

Парень выдохнул, прикидывая, что ещё могло быть связано с понятием "жизнь". Свет, тепло и другие базовые элементы, от которых зависит существование, теперь казались бессмысленными гипотезами. Возможно, разгадка лежала совсем в иной плоскости.

Вернув флягу на место, Алекс заметил, что рюкзак, поставленный на дерево, начал опасно крениться и вот-вот мог упасть. Стараясь придать ему устойчивое положение, он неосторожно ступил на что-то скользкое — то ли гриб, то ли покрытый мхом корень.

Потеряв равновесие, Алекс попытался удержаться, инстинктивно ухватившись рукой за череп ближайшего скелета.

Лучше бы он просто упал.

Острая боль пронзила его руку, словно раскалённый металл прожёг кожу и добрался до самого сознания. Алекс зажмурился, стиснул зубы и, согнувшись, попытался сдержать крик.

Парню понадобилась не меньше минуты, чтобы прийти в себя и хоть немного успокоиться. Боль медленно отступала, оставляя после себя тяжёлое, но терпимое жжение.

Открыв глаза, он сразу заметил стоящую рядом Мираду. Однако что-то в её облике изменилось. Да, она больше не стояла на коленях, но дело было не только в этом.

Скелет выглядел странно… даже неестественно. Алекс нахмурился, пытаясь понять, что именно не так, и вдруг осознал: Мирада стояла так, словно стеснялась чего-то. Её ноги были слегка согнуты в коленях, а руки опущены и сцеплены в замок пальцами, будто она пыталась скрыть какую-то неловкость. Голову она склонила, будто боялась смотреть в глаза.

Это было настолько неожиданно, что Алекс на мгновение забыл про боль. Как можно объяснить стеснение у того, кто давно перестал быть живым? Или он просто не верно все понял?

—Мирада? — с сомнением произнёс Алекс, словно ожидая, что она ответит иначе.

—«Мой лорд, благодарность… жизнь…» — на этот раз её слова прозвучали немного иначе, с какой-то внутренней тяжестью.

Её голос был не таким пустым, как раньше, и даже слова казались наполненными новым смыслом. Но что она пыталась сказать этим?

Боги, Туча никогда не отличался своим терпением. В нём не было той особой жилки, которая заставляет некоторых людей ухватиться за ту самую ниточку и постепенно распутывать клубок. Тут дело было даже не в усидчивости, а в самой натуре Алекса. Если что-то ему не нравилось, или он сталкивался с задачей, над которой приходилось долго раздумывать, Туча предпочитал действовать. Он выбирал путь экспериментов, чтобы потом, глядя на результат, понять, куда двигаться дальше.

А вывод из всего произошедшего Алекс сделал следующий: получается, каким-то образом активация скелета, или призыв к повиновению происходит с помощью крови самого некроманта. Из чего можно смело утверждать, что некромант обязательно должен быть живым человеком. Ведь по венам мертвеца не течет кровь. Просто потому, что «насос» не работает. То есть сердце. Значить никаких личей, или прочих командиров нежити не должно существовать? Так ведь? Или как одно отменяет второе? Вопрос!