Алиса для миллионера. Ты будешь моей...

Глава 1

Раздаётся тяжёлый стук в двери. Сердце почему-то тревожно вздрагивает в груди.

Это скорее всего пришли к папе. Я живу в общежитии, но сегодня заехала к нему, прибраться и приготовить еды на неделю вперёд. Что странно отца нет. И в шкафу некоторые полки пусты. Будто он собрал чемодан и куда-то уехал.

Стук становится более настойчивым. Чутьё подсказывает, что лучше не открывать. Но если этого не сделаю, старушка, живущая напротив, устроит скандал.

Подкрадываюсь к двери и вглядываюсь в глазок. На лестничной площадке трое здоровяков. Рожи злые и бандитские. Нет уж, не впущу!

- Мы знаем, что ты дома, девочка. - говорит самый крупный из них.

Сердце уходит в пятки. Что делать? Может пригрозить полицией?

- Малышка, лучше открой!

- Кто вы такие? - хрипло спрашиваю.

- Мы коллекторы.

- Коллекторы?

- Твой папаша кое-кому влиятельному денег задолжал.

- Кому? - чуть ли не пищу, понимая, насколько всё серьёзно.

- Ему не стоило брать такую большую сумму.

- Его сейчас нет дома. - произношу с надеждой, что уйдут.

- Нам известно. Он сбежал из города. Так что тебе платить, детка.

Меня начинает трясти. Страх оседает колючими мурашками на коже.

- Но я всего лишь студентка. - в панике осматриваю коридор. Где-то должна лежать бита.

- Лучше открой, девочка! Ты же не хочешь, чтобы ваши соседи узнали про проблемы твоего никчемного папки?

Трясущимися руками отпираю замок. Не уверена, что поступаю правильно. Увидев их страшные морды вживую, пугаюсь и пытаюсь захлопнуть дверь.

Один из них успевает подставить ногу. Силёнок, естественно, у этих громил больше, чем у меня. Спустя несколько минут они насильно заводят меня в собственную гостиную. Грубо усаживают на диван.

- Осмотрите квартиру! - командует бородач, он видимо главный. - Если найдёте что-то ценное, забирайте.

- Вы ведь не простые коллекторы?

- Что рожи выдают? - смеётся тот, что со шрамом на щеке и с зубочисткой во рту.

- Прошу, не трогайте моего отца! Я достану деньги.

- Милая, тебе больше стоит за себя беспокоиться. С твоего папаши нам нечего взять. - от ехидной ухмылки и сального взгляда второго громилы скручивает внутренности, а на лбу выступают капельки холодного пота.

Я снимаю с шеи единственную золотую подвеску и протягиваю главному из них. Вспоминаю, что на ушах серьги с мелким бриллиантом. Когда-то мне их подарил дедушка. Приходится отдать, больше нет ничего ценного.

- Этого слишком мало. - хохочет лысый бугай.

- А сколько он должен?

От названой суммы голова идёт кругом. Ком подступает к горлу и перед глазами темнеет. Я чувствую неприятную невесомость в теле и тотчас теряю сознание.

Прихожу в себя, резко подскакивая и вдыхая кислород. Кто-то из коллекторов плеснул воды в лицо.

- Может, отвезём её к боссу?

- Меня тошнит. - еле произношу онемевшими губами.

Но на самом деле это не так, в голове молниеносно зреет план. Комната перестала кружиться, вижу отчётливо. А значит, могу дать дёру. Стоит попробовать.

- Помоги ей встать и отведи в ванную!

Но только поднимаюсь на ноги, отталкиваю громилу и несусь к двери, выбегаю на лестничную площадку и мчусь по лестнице вниз. Вылетев на улицу, сворачиваю к остановке. Хорошо у меня проездной в кармане джинсов.

Сбегаю с тротуара на дорогу. Свет фар слепит глаза. Удар, и я падаю на землю.

Кто-то подбегает ко мне. Так… вроде жива. Немного болит бедро, но ничего страшного. Из-за яркого света не сразу получается разглядеть лицо.

Неизвестный, словно пушинку, поднимает меня на ноги. И тут вижу ЕГО, того, кого предпочла бы не видеть. Максим Наумов - самый популярный студент нашего универа. Старшекурсник, мажор и засранец.

С виду весь такой идеальный. Само совершенство, а внутри настоящий говнюк. Если ему кто-то не нравится, он без сожаления раздавит. Угораздило же меня!

- Ты совсем дура? - вдруг наезжает парень.

- Вообще-то это ты меня сбил. - шепчу себе под нос, ведь с ним лучше не спорить, иначе стану врагом номер один.

- Говори громче! - его приказной тон заставляет вздрогнуть.

- Очень… спешила.

- Интересно, куда ты спешила такая мокрая?

Я и забыла, что меня облили водой.

- Неважно! - отвечаю коротко, пытаясь скинуть большие руки мажора с моей талии.

Почему-то тепло его ладоней ужасно напрягает. Мы с ним раньше никогда не сталкивались. Ну разве что в коридоре университета. Для него я - невидимка. Простых девушек его величество миллионер не замечает.

- Я надеюсь, на моей тачке нет ни единой царапины.

Стальные пальцы обвивают запястье, и он тянет меня к капоту. Прихрамываю. Парень замечает. Одна его бровь приподнимается вверх. В серых, как грозовое небо, глазах ничего прочитать.

- Садись! Отвезу тебя к врачу.

- Неее, - отнекиваюсь. - не надо.

- А я тебя не спрашиваю. - подхватывает на руки и бесцеремонно усаживает в машину. - Свалилась на мою голову! - ворчит, пристёгивая ремнём безопасности.

На момент его взгляд задерживается на моих глазах. Я застываю. Сердито рассматривает лицо. Что-то мелькает в дымчатых глазах, но не успеваю уловить.

- Мне проблемы не нужны. Сколько хочешь за молчание? - неожиданно предлагает.

- Что? - поначалу теряюсь.

- Я уверен, ты узнала меня.

- Мне не нужны твои деньги.

Хоть и нуждаюсь в них сейчас, этот мажор последний человек у кого их попрошу.

- А что тогда? - вдруг придвигается очень близко.

Дышу через раз.

- Только не говори, что хочешь меня?

От возмущения готова залепить ему пощёчину, что и делаю, когда его лицо оказывается всего в паре сантиметров от моего.

Но этот придурок начинает хохотать.

- Не притворяйся, что я не в твоём вкусе.

- У меня есть парень. - вру.

Ничего лучше в голову не приходит.

- А это что-то меняет?

- Ты не настолько неотразим, как думаешь.

Глава 2

Я прячусь за панелью, чтобы не заметили. Боюсь выглянуть.

- Нет, не видел. - лжёт Наумов.

Выдыхаю с облегчением. Сердцебиение сбавляет обороты. Слава Богу! Не сдал.

- Проверь его тачку? - командует бородач.

- Только попробуй! - легко расслышать угрозу в голосе миллионера.

- Что ты сказал?

Я осторожно выглядываю. Громилы окружают парня.

- Машина слишком дорогая, чтобы вы трогали её своими грязными лапами.

- Не с теми связываешься, сопляк.

- А вы уверены, что вам стоит со мной связываться? - его холодное спокойствие поражает.

- Стой, идиот! - главный хватает за плечо своего дружка со шрамом. - Это же Наумов.

Здоровяк присматривается к нему. А потом его глаза лезут на лоб.

- Вот-вот! - ухмыляется Макс. - К тому же, зачем мне прятать у себя в машине незнакомую девчонку?

- Ладно. Мы будем искать дальше. - самый тихий из троицы кивает в сторону противоположной улицы.

Коллекторы уходят, а Наумов залезает в салон. Устраивается на водительском сидении.

- Почему они преследуют тебя?

- Я тебе благодарна за помощь, но это моё личное дело.

- Если не скажешь, позову их. - угрожает с широкой улыбкой на лице.

- И не подумаю. - стою на своём.

Он собирается позвать громил, я быстро закрываю ему рот ладонью, слегка наваливаясь на него. Мы смотрим друг другу в глаза. Довольно странный момент. Я в машине с наглым мажором. Его взгляд сползает к моей влажной кофте. Мокрая ткань облегает грудь.

Заставляю Макса смотреть мне в лицо. Он с легкостью убирает мою руку со своих губ. В центре моей ладони пульсирует. Всё ещё ощущаю тепло его уст.

- Может всё же расскажешь?

- Нет! - отвечаю твёрдо, отворачиваясь к окну.

Нас объезжают другие машины. Сигналят, чтобы мы освободили дорогу, но блондину плевать. Он продолжает пялиться на меня.

- Я могу заставить. - говорит играючи и дразня.

Как же мажор бесит меня.

- Каким образом? - спрашиваю с вызовом.

Незаметно отстёгиваю ремень безопасности.

- Побыв со мной часок, каждая девушка готова выполнить всё, что попрошу или прикажу. - дёргает бровями, широко улыбаясь. Несложно понять подтекст фраз.

Ямочки на щеках Макса переключают внимание на себя. Красив чёрт! Но не на ту напал. Он совершенно меня не привлекает.

Наумов наклоняется ко мне. Отстраняюсь подальше, ударяясь головой о стекло.

Ауч!

Тру затылок. Аромат его парфюма врывается в ноздри. Невольно втягиваю поглубже, заполняя лёгкие до предела.

- Твоя внешность и богатство не действуют на меня. - и это правда.

Надо уматывать и побыстрее. Резко отталкиваю парня, открываю дверцу и вылетаю из машины. Ну как вылетаю…, вываливаюсь, перенося вес на здоровую ногу.

- Ты куда, дура? Они же найдут тебя.

- А вот это уже не твоя забота.

Как раз на остановку подъезжает автобус. Поднимаюсь и сажусь у окна. Главное, вернуться в общежитие. Ехать далековато, но ничего.

Приезжаю аж через час. Кофта уже высохла. А вот бедро побаливает. Больно прикасаться, скорее всего там синяк.

На лестнице меня встречают подружки. Видимо увидели в окно.

- Почему хромаешь? Что с тобой?

- У меня проблемы, девочки.

Катька подхватывает меня под один локоть, а Элка под второй, и чуть ли не заносят в нашу комнату.

- Что случилось? - встревоженно смотрят.

- Папа кому-то задолжал огромную сумму денег и сбежал. Коллекторы решили выбить долг из меня.

Обе ахают.

- Это они тебя так?

- Нет, я попала под машину.

Катька подлетает ко мне и ощупывает с ног до головы.

- Кто этот негодяй?

- Ни за что не догадаетесь.

- Ну, не томи. - поторапливают.

- Макс Наумов.

- Чего? Он как там оказался? - Элка в шоке.

- Да кто его знает.

- Тебе нужно к врачу и пусть этот говнюк оплачивает счет! У него денег куры не клюют. - злится Катя.

- Он не виноват, я сама выбежала на дорогу.

- Всё равно.

- Девочки, а что вы знаете о Максе? - бросаю небрежно, словно меня это совершенно не интересует. На самом же деле распирает от любопытства.

- Ну он самый молодой миллионер в стране.

- Это и мне известно.

- Наумов наследник огромной компании. Несколько месяцев назад умерла его бабушка. По завещанию он станет главой компании только при выполнении какого-то условия. А если не выполнит, то вступит в права только к тридцати годам.

- А ты откуда это знаешь, Эл? Такая информация обычно хранится в секрете - удивлённо гляжу на подругу.

- Моя двоюродная сестра работала горничной у него в семье. Пока не услышала то, что не должна слышать. Её из-за этого уволили.

- Что же там за условие? -

- Даже не представляю. Но прикинь, если Наумов выполнит его, в столь молодом возрасте будет управлять огромной компанией. - с восхищением говорит Элка, перекидывая копну волос на другое плечо.

В глазах девушки скачут рубли. Никогда раньше не замечала за ней любовь к деньгам.

- Я бы с удовольствием охомутала его, но с ним связываться себе дороже. - наконец говорит она, теребя в руках заколку.

- А может ты окрутишь Макса? - шутя предлагает Катя.

Элла сразу меняется в лице.

- Его высочество миллионер не интересуется такими, как я.

- Не мели чепуху. Да, ты не супермодель, но девчонка симпотная.

- Обычная я, обычная. И закрыли тему.

- Ладно. Ты лучше скажи откуда собираешь доставать деньги?

Пожимаю плечами, а внутри всё переворачивается. Даже не представляю, что буду делать.

- А давай, мы с Элкой тоже устроимся на подработку. Три зарплаты лучше, чем одна.

Обожаю их!

- Я что-нибудь придумаю, не переживайте. Попробую взять кредит в банке под проценты. Или заложу квартиру. Хотя этого всё равно не хватит.

- О Господи! Так много задолжал твой отец?

- Больше, чем ты думаешь.

Глава 3

Я теряю дар речи. Раньше нигде не сталкивались. Видела издалека нашего “неотразимого” блондина. А сегодня за что такое невезение? К счастью, Макс на последнем курсе. Ему этот год осталось доучиться, и универ будет свободен от его влияния.

- Поздороваться не хочешь? - руки парня в карманах джинсов.

На нём серая водолазка, усиливающая насыщенность цвета глаз. Она сидит на мажоре, как вторая кожа, вырисовывая каждую мышцу и подчёркивая подтянутость фигуры.

Как хорошо было, когда мы не были знакомы, и Наумов не замечал меня. Чувствую, начинается неспокойная пора в моей жизни.

- А это кто? - брезгливо осматривает меня его верный дружок. - Только не говори, что твоя бывшая? - всё что Авдеев думает обо мне, написано у него на лице.

- Я просто помог ей вчера, не более. Ты же знаешь какие девчонки в моём вкусе. - говорит Наумов, но взгляд не сводит с моих глаз.

Пусть думают, что хотят. Мне совершенно плевать.

Ничего не говоря, прошмыгиваю мимо них, но миллионер успевает схватить меня за руку.

- Ты забыла поблагодарить! - его красивые черты искажает злость.

Больно сжимает запястье. А вот и настоящий Наумов. Дьявол во плоти!

Становится не по себе. По позвоночнику пробегает кусачий мороз.

- Спасибо! - выдавливаю насильно, хотя внутри никакой искренности, лишь страх, заставляющий говорить.

Репутация у этого чудовища ещё та. Не хочу стать его целью для развлечений. И под развлечениями, я не имею в виду что-то приятное. Он любит изводить, трепать нервы и доставать. И кто-то вроде Макса должен возглавить крупную компанию? Такие золотые мальчики ни черта не умеют, кроме как тратить деньги и веселиться.

- Неужели сложно было это сказать?

Алиса держи язык за зубами, не скажи лишнего, не то получишь! Чем отвлечься? Сосредотачиваю взгляд на чёрной серьге у него в ухе. Это помогает.

И вообще, где мои подруги? Ну почему именно сегодня у нас лекции не совпадают?

- Я пойду! - выдираю руку, на коже остаётся покраснение.

- Ну иди! - разрешает, но интонация его голоса тревожит.

Замечаю девчонок.

- Элка, Катька! - машу им.

И убегаю, будто тороплюсь к своим соседкам по комнате. Подхожу к ним, беру под руки и тащу в противоположную сторону, к лестничной площадке, чтобы скрыться от этого светловолосого дьявола. Чувствовать жгучий взгляд Наумова на своей спине то ещё удовольствие. Он пронизывает до мозга костей. Невольно вздрагиваю.

- Что ему нужно? - Катька останавливается на ступеньках и поворачивается ко мне.

- Благодарность за помощь. - глубоко вдыхаю воздух, словно наконец вынырнула на поверхность воды.

- Ой, чувствует моя пятая точка, что просто так это не закончится.

- Что ты имеешь в виду?

- Уверена это дьяволюга что-то попросит взамен.

- С меня ему нечего взять.

- Он найдёт, что потребовать.

- Так… Прекращай её пугать, Катька! Вон, у неё уже волосы встали дыбом. - сердится Элка.

А я на автомате поправляю причёску. Они начинают смеяться.

- Алиса, не воспринимай фразу всерьёз.

- Тьфу на вас! Мне вот совсем не смешно.

- Сказать честно и нам тоже. Я теперь боюсь за тебя, подруга.

- А может ему моего “спасибо”, достаточно?

- Остаётся надеяться.

Они одновременно кивают.

- А теперь пойдёмте. Мне надо немного позаниматься, а потом в смену.

Несколько часов провожу в книгах, это помогает отвлечься от тяготящих мыслей. Сейчас подрабатываю кассиром в тематическом кафе. Недавно проходила собеседование в одной фирме. Если возьмут, буду на побегушках, но так наберусь опыт. И после окончания университета смогу рассчитывать на место по перспективнее.

Только надо придумать, как разобраться с долгами отца. Видимо придётся продать квартиру. Мама перед смертью её переписала на меня, чтобы папа не пропил. И что в итоге, я всё равно останусь на улице по его вине. Надо найти риелтора. Вряд ли мне дадут кредит на зарплату, которую я сейчас получаю.

Собираю книги со стола, складываю их на место и ухожу на работу. Эти две бездельницы дрыхнут. У них дела и учёба всегда откладываются на потом.

На автобусе добираюсь до кафе. У нас вкусная еда. Молодёжь очень любит. Особенно им нравится, что каждый сезон новое оформление в заведении.

Я надеваю форму. Ненавижу её. Короткие шорты, белая майка и фартучек с логотипом. Волосы собираю в высокий хвост. Макияж поярче. Хозяин кафе требует, чтобы мы выглядели хорошо. Надеваю туфли на не высоком каблучке. К концу смены ноги очень устают.

Натягиваю дежурную улыбку. Моё внимание привлекает шумная компания из пяти человек. И все парни. Сидят в машине и ждут, когда заказ примет официантка на роликах. Сейчас начнутся пошлые шуточки. Потому в университете выгляжу, как серая мышь. Не хочу, чтобы кто-то клеил. На работе этого “добра” хватает.

И как всегда везение меня подводит. Одной из официанток становится плохо. Шеф просит меня заменить её. А менеджер займётся кассой. Надеваю ролики. Ну поехали!

- Я могу принять ваш заказ? - спрашиваю, останавливаясь у окна.

Рассматриваю посетителей. Тут с моего лица сползает улыбка. И снова Наумов. Сердце с уханьем падает в пятки. Мы пялимся друг на друга.

- Вот это сюрприз! - внимательно разглядывает, задерживая взгляд на моих ногах.

Стою словно статуя, стараясь не подать виду, что готова сорваться с места и бежать без оглядки.

- Опачки! А она очень даже ничего. - мурлычет Авдеев, мерзко улыбаясь.

Макс бросает на него такой взгляд, что парень тут же утыкается в телефон.

- Принеси нам блюдо дня. - говорит строго.

- А напитки? - хрипло интересуюсь.

Блин, ну за что мне это? Даже голос подводит.

- Апельсиновый сок, свежевыжатый.

Киваю и быстро удаляюсь. Представляю, как смешно выгляжу, уматывая на этих дурацких роликах. Я до сих пор не научилась на них кататься.

Глава 4

Бородач выходит вперёд.

- Снова ты! Так и знал, что она пряталась у тебя в тачке.

- Да, пряталась. И что вы мне сделаете? - дерзко бросает в лицо громиле, хотя Макс и не такой крупный, как эти бандюганы.

Он более жилистый. Но это сплошные мышцы. Парень будто выточен из мрамора. Высокий, крепкий, холодный.

- Ах ты, придурок! - кидается на него бугай со шрамом и наносит удар в челюсть.

Но Наумов лишь слегка отшатывается. Потом вытирает подбородок и выплёвывает кровь на асфальт. На его лице нет ни капли страха. Он совершенно спокоен. Естественно! Все наслышаны об увлечённости Макса единоборствами.

- Что им от тебя нужно? - обращается ко мне.

Молчу. Ему точно не скажу. Ещё слухи поползут по университету.

- Ладно, я сам разузнаю! - и в следующую секунду виртуозно и без всякого напряга, перекидывает через себя офигевшего от неожиданности здоровяка.

Главный меня отпускает и спешит на помочь дружку, но я подставляю ему подножку, и здоровяк летит прямо под ноги к Наумову. Он приподнимает его за грудки, угрожающе заглядывая в глаза.

- Если вы сейчас не уберётесь, я организую вам такие проблемы, что придётся мотать из города.

- Да, ты хоть знаешь, на кого мы работаем?

- Мне насрать!

Лысый решает действовать. Хватает меня за волосы. Накручивает хвост себе на кулак. Больно дёргает, вынуждая откинуть голову назад.

- Отойди от них, не то девчонка пострадает!

- Хоть один волосок упадёт с её головы, и вы очень пожалеете.

- И каким же образом? - только громила договаривает, словно ниоткуда появляются около десятка телохранителей.

- Мы вовремя, босс? - один из них спрашивает Максима.

- Как и всегда! - дьявольски улыбается мажор.

Дух перехватывает от этой дикой улыбки.

Хватка лысого немного ослабевает.

- Ты не в своё дело вмешиваешься. - рычит, понимая, что придётся отпустить. - Она должна большие деньги нашему шефу.

- Сколько?

Бородач встаёт на ноги и называет сумму. Я вновь вздрагиваю от столь гигантской цифры.

- На что ты их потратила? - переключается на меня. Его густая бровь ползёт вверх от удивления.

- Это не я. - прячу глаза.

- А кто же?

- Её папаша. - отвечает лысый, наконец разжимая пальцы и выпуская меня.

- Угу. И вы решили вместо него выбить деньги у девчонки, работающей официанткой в кафе?

- Кассиром. - поправляю, бурча себе под нос.

- Мы всего лишь выполняем поручение.

- Садись в машину! - приказывает мне Наумов.

Не знаю почему, но ноги сами несут меня к дорогой иномарке. Сажусь на переднее сидение и пристёгиваюсь.

- Передайте вашему шефу, что в ближайшие дни он получит деньги.

Что он такое говорит? Откуда я достану такую сумму? Квартиру так быстро не продать.

Парень садится в машину, и даже не взглянув на меня, заводит её.

Телохранители тоже рассаживаются по своим автомобилям. И с таким сопровождением мы выезжаем на главную дорогу. Минут пять едем, а потом я не выдерживаю:

- Ты куда меня везёшь? Общежитие в другой стороне.

- Знаю. Мы едем ко мне.

- Чего? - первый момент ошарашено гляжу на него, а потом требую. - Останови сейчас же и высади меня!

- И не подумаю.

- Если ты не заметил, на мне форма. Смена не закончилась. Я должна вернуться, чтобы не потерять работу.

- Форма тебе идёт. - его взгляд ползёт по моим неприкрытым бёдрам.

В этих шортах лучше не сидеть. Слишком короткие.

- За работу не беспокойся. Она тебе больше ни к чему.

- Не поняла?

- У меня к тебе есть одно предложение.

Мы подъезжаем к роскошному особняку. Наумов нажимает на кнопку и ворота открываются. Въезжаем во двор. У меня отвисает челюсть от такой красоты. Всё зелёное, в цветах, вымощенные дорожки.

- Нравится?

- Красиво!

- Я живу чаще в городе, но сейчас родные улетели в отпуск и приходится здесь оставаться. - слышу раздражение в голосе.

Этот дьявол явно не любит свой дом.

Машину он останавливает около входа в особняк и выходит. Нас встречает дворецкий.

- Рад видеть вас! - доброжелательно улыбается пожилой мужчина.

- Проводи нашу гостью в кабинет. Я сейчас приду. - и отходит, о чём-то переговорить с телохранителями.

- Прошу! - дворецкий открывает для меня дверцу.

На пороге особняка снимаю обувь, боясь запачкать дорогие ковры грязью на подошве. Мы поднимаемся по овальной лестнице на второй этаж. Никогда в жизни не видела такой роскоши.

Пожилой мужчина пропускает меня в помещение, по потолок заполненное книгами. Рядом с полками стоит массивный дубовый стол.

Я подхожу к окну и выглядываю, ища Наумова. Немного перехиляюсь, ведь сосны закрывают подъездную дорогу.

- Меня ищешь? - раздаётся позади.

Разворачиваюсь. Макс уже здесь, а дворецкого и след простыл.

- Вид сзади зачётный. - подкалывает.

Хмурюсь, стараясь стянуть шорты пониже.

- Что тебе от меня нужно, Наумов?

- Так нечестно, - смеётся. - ты моё имя знаешь, а я твоё нет.

- Алиса.

- Как Алиса в стране чудес? - подшучивает.

- Нет, как Алиса Вишневская - студентка ВУЗа. - огрызаюсь.

- Красивая фамилия. - садится за стол, откидываясь в кожаном кресле и закрывая глаза.

- Давай уже перейдём к делу. Мне ещё на автобус надо успеть.

- Насчёт этого не беспокойся. Тебя отвезут в общагу. Если конечно не захочешь остаться. - ухмылка поднимает уголок красивых губ.

Кровь на маленькой ранке засохла и появился небольшой синячок. Но даже болячка на лице не портит привлекательности блондина.

- Не захочу!

- Неужели я совсем тебя не привлекаю?

- Ни капельки.

- А вот это уже интересно.

Ничего тут интересного. Я просто понимаю, что от таких, как Наумов стоит бежать очертя голову.

- Ты сказал, что у тебя есть ко мне предложение.

- Ладно, перейдём прямо к делу. - немного тянет, заставляя мои нервы натягиваться как струны. - Ты будешь моей... женой, Алиса?

Глава 5

Я стекаю от шока на стул и тупо пялюсь на Макса. Может, ослышалась?

- Ты с дубу рухнул? С какой это стати? - не смолкаю, вопросы так и сыплются. - Прикалываешь? Я разве похожа на ту, кто выйдет замуж за первого встречного, да ещё в таком возрасте?

- Я не первый встречный.

- Да какая разница. Мы знакомы всего ничего. Точнее даже не знакомы. Пришлось пересечься пару раз. - продолжаю возмущаться.

- Может, ты для начала выслушаешь меня? - повышает тон, пододвигаясь ближе и кладя локти на стол.

Механически прижимаю ладонь к шее, чувствуя пульсирующую венку под пальцами. Тревожно рядом с этим чёртом.

- Я помог тебе два раза и помогу в третий, а ты взамен станешь моей женой на год. Фиктивный брак, не более.

- Поможешь в третий раз? Как? - нервно сглатываю.

- Оплачу долги твоего отца.

- Ээээ, нет! Я сама. - отмахиваюсь.

Его помощь мне точно не нужна.

- И как же? Сумма очень большая. - окидывает меня пытливым взглядом.

- Продам квартиру.

- Это какая у тебя квартира, что хватит выплатить такой огромный долг? Пентхаус в центре? - слышу насмешку в голосе.

А ведь он прав. Мало на улице останусь, так ещё и не всё выплачу.

- Неважно. Но я, пожалуй, откажусь от твоего предложения.

- Боишься влюбиться?

- Нет. Этого точно не боюсь. И почему именно я? Вокруг тебя всегда вьются девчонки. Выбирай любую.

- Они не подходят. Не захотят разводиться. Мне нужен человек, которому я абсолютно безразличен.

- Зачем тебе это?

- Пока не женюсь, не могу возглавить компанию, которую мне оставила бабушка. - грусть появляется на его лице при упоминании бабушки, видимо он её очень любил.

- Так тебе всего 22 года? Не рановато?

- Я управлять и не собираюсь, дело принципа. Просто мой дорогой папочка станет моим подчинённым, а сейчас он глава компании. - как же злобно Макс улыбается, предвкушая победу над собственным родителем. - Ох, а как разозлится мачеха!

Мелкая дрожь пронзает тело. Похоже не у меня одной проблемы в семье.

- Поищи другую девушку! - отрезаю.

- Да не беспокойся ты так, пропишем условия. Супружеский долг не придётся выполнять, у каждого своя жизнь, разве что будем жить в одной квартире, но в разных комнатах. - встаёт из-за стола, обходит его и подходит ко мне со спины.

Я понимаю, если соглашусь, сразу избавлюсь от проблемы. Но чутьё подсказывает, что с Наумовым лучше не связываться.

Он стоит над головой, а я стараюсь сосредоточить внимание на книгах, чтобы он не давил на меня своим высоким ростом. Спина горит, ощущая этого парня совсем близко.

Вдруг большие ладони ложатся на мои плечи.

- Могу обеспечить и твоё будущее. Перспективное место в моей компании, вместо обслуживания персонала в этом тематическом кафе.

- Я не изменю своего решения. Не беспокойся, распространяться не стану. Умею хранить секреты. Ваши семейные дела меня не интересуют.

Гордость не позволяет согласиться? Если посмотреть на его предложение со стороны выгоды, то мы оба окажемся в выигрыше. Я снова заживу жизнью беззаботной студентки и не потеряю свой родной дом. Только вместо соседок по комнате, будет сосед по квартире.

- Даю тебе три дня для размышлений.

Я подскакиваю со стула, скидывая сильные ладони со своих плеч. Разворачиваюсь.

- Ищи дальше. А мне пора.

Он неожиданно протягивает руку и убирает с моего лба ниспадающий локон. После лысого громилы, я вся растрёпанная.

- 72 часа, Алиса.

Я собираюсь возразить, но внезапно начинает вибрировать мой телефон в кармане фартука. Сразу беру трубку. Это Катька.

- Ты где?

- Немного задержалась на работе. Скоро сяду на автобус и приеду.

- Хорошо, а то мы уже нервничаем.

- Всё в порядке. Ладно, побежала я. - и отключаюсь.

- Пойдём! - берёт меня за руку и тянет за собой. - Сам тебя отвезу.

А я так и не надела туфли. Останавливаюсь, показывая, что мне необходимо обуться. Макс вдруг присаживается на корточки, отбирая у меня лодочки.

Чисто механически приподнимаю ногу, парень же аккуратно надевает туфлю, нечаянно касаясь пальцами моей лодыжки.

Сердцебиение вмиг меняет ритм. Раз, и сердце скачет, как бешеное.

- Какая у тебя маленькая ножка?

- 35 пятый размер. - отвечаю, разглядывая его сверху.

Отсюда так хорошо видно широкие плечи Наумова и мощную спину. А какие густые светлые волосы, так и подмывает запустить в них пальчики.

Боже, Вишневская, о чём ты думаешь?

Вторую туфлю сама надеваю и бегу вперёд него вниз. Сажусь в машину.

- Ты чего такая дёрганая? - спрашивает, надавливая на газ.

- Просто устала.

Всю дорогу едем молча. Я иногда втихаря поглядываю на него. Красивый профиль невольно зачаровывает. Зато для него меня словно и не существует. И пусть. Так даже лучше.

Мы наконец подъезжаем к общежитию.

- Ну я пошла. Спасибо, что подвёз!

- Постой, я провожу тебя.

- Не стоит.

- Перед тобой твой будущий муж, и это моя прямая обязанность.

От словосочетания “твой муж” меня передёргивает.

- Лучше избавь меня от своего общества. - срывается с языка.

Но это лишь вызывает у него улыбку.

- Шагай, Вишневская.

Наумов провожает меня до главного входа в здание. Я уже одной ногой внутри, но парень вдруг ловит моё запястье, заставляя остановится. Склоняется и целует в щёку, словно мы давно встречаемся.

От лица по всему телу разливается волна необычного, волнующего ощущения.

- Спокойной ночи, женушка! - и уходит.

- Я не твоя жена. - кричу ему вслед.

- Время покажет! - подмигивает, перед тем, как сесть в свою дорогую тачку.

С шумом выдыхаю. С ним спорить нет смысла. Поднимаюсь к себе в комнату. Девчонки налетают с расспросами, но я ничего им не рассказываю.

Когда они отстают, закрываюсь в ванной комнате и звоню на работу. Оказывается, Славка, мой друг и по совместительству менеджер, прикрыл меня перед шефом. Фух! Место не потеряла.

Глава 6

Я слышу рёв мотора. Мы куда-то уносимся на высокой скорости. Приходит осознания, что меня похитили. И есть только один человек кому это нужно. Босс тех трёх коллекторов.

Начинаю брыкаться, но огромные лапища лишь больнее вдавливают в сидение.

- Снимите мешок! Мне трудно дышать. Это ни к чему. И так знаю, кто вы.

С меня резко срывают грубую ткань, в глаза бьёт яркий солнечный свет. Щурюсь. Наконец, начинают различать силуэты. Лысый держит меня за плечи. Бородач на водительском сидении, а тот, что со шрамом, вцепился в мои ноги.

- Зря не старайся. В этот раз тебе не сбежать.

- Прошу вас, отпустите! Я собираюсь продать свою квартиру, чтобы погасить хотя бы часть долга.

В тот день, когда эти громилы впервые заявились, пришлось звонить соседке, чтобы она заперла квартиру. У неё запасной ключ. Иначе бомжи растаскали бы всё. Район не такой уж благополучный.

- Остальное займу под проценты.

- Это будешь объяснять нашему шефу.

Мерзкие шершавые ладони качка с отвратительным рубцом на щеке ползут по моим икрам.

- Не распускай руки! - рычит на него бородач.

- Да я так, немного.

- Я зубы тебе выбью. - предупреждает главный.

Мы куда-то приезжаем. Меня вытаскивают из чёрного джипа. Не долго думая, наступаю лысому на ногу, а второго здоровяка бью между ног. Срываюсь с места со всех ног. Бородач бежит за мной. Огромный, а какой шустрый.

Я постоянно оборачиваюсь, боясь, что вот-вот нагонит. Носком цепляюсь за бордюр и падаю. Ветка от куста царапает лицо. Пытаюсь встать, но колено подгибается. Сильно ударилась и последствия не заставили себя ждать. Ковыляю к дороге. Там кого-нибудь позову на помощь. Но не тут-то было. Здоровяк всё же ловит меня.

- Куда, дура?! Мы ведь всё равно найдём тебя.

Тащит меня обратно. Щека неприятно щиплет. И я порвала любимые джинсы, разодрав колено в кровь.

У бородача заканчивается терпение, он закидывает меня на плечо и просто несёт к зданию. Вокруг ни души. Что-то похожее на завод. Я зря бежала в ту сторону, вокруг строения высокий забор. Через него не перебралась бы, сверху колючая проволока.

Входим. Как громила ориентируется в темноте, не представляю? Проходим вглубь, там уже горит свет. Сильный шум отовсюду. Явно работают какие-то станки. Точно завод.

Бородач вносит меня в небольшой кабинет и опускает на стул.

- Не рыпаться, не советую. Я не шучу! - грозит пальцем. - Надоело за тобой бегать.

Я киваю и осматриваюсь. Обычное помещение. Стол, кожаный диван с креслами. Естественно всё дорогое. Но у хозяина помещения явно нет вкуса.

Вдруг дверь открывается и входит невысокий мужчина. На нём стильный костюм, но он совсем его не украшает. Пузатый, нос картошкой, на затылке лысина.

- Что с девчонкой? Кто поднял руку?

- Никто. Она пыталась сбежать и упала.

- Точно? - орёт на своих подчинённых, оплёвывая слюной.

Фу!

- Он говорит правду. Я испугалась и побежала.

- Ой, какая хорошая девочка. Честная и порядочная.

- Я выплачу весь долг. Только дайте мне время, пожалуйста! - тараторю. Грудь ходит ходуном от нервного дыхания.

- Кто-то давал тебе слово? Помолчи! - разглядывает меня с ног до головы, чуть ли не облизывая взглядом.

Съёживаюсь. Колючий холод пробирается под пазуху. Мужчина подходит ближе, хватает за подбородок и заставляет смотреть ему в лицо.

- Хм… очень молоденькая. - грубо стискивает, вдавливая пальцы в кожу. - Где твой никчёмный папаша?

- Если бы я знала.

- Когда собираешься возвращать деньги? - резко отпускает и садится за стол.

- Как продам квартиру и вторую половину возьму в кредит.

- Слишком долго ждать. Они нужны мне прямо сейчас.

- Мне всего двадцать лет. По-вашему, я могу их выплатить в столь короткий срок?

- Не дерзи! - он что-то небольшое хватает со стола и швыряет в меня. Еле успеваю увернуться.

Вдруг из коридора раздаётся шум.

- Иди проверь! - приказывает бородачу.

Тот выходит и через пару минут возвращается с подбитым глазом, а за ним в кабинет заходит Наумов - наш молодой миллионер. С ним не меньше десяти телохранителей. В руках парня кейс. Он подходит к пузатому, кладёт чемоданчик на стол и открывает, показывая пачки с крупными купюрами.

- Я забираю девушку.

- А как же проценты? - боссу коллекторов явно мало.

Макс поворачивается ко мне. Увидев рану на моём лице, он вмиг вырастает рядом и внимательно рассматривает щеку. Моё сердце с уханьем падает в желудок, когда его взгляд начинает темнеть от злости.

- Кто её так? - мажор сжимает кулаки до белых костяшек.

- Она сама. - гаденько ухмыляется мужчина. - Пыталась сбежать.

Наумов даёт знак телохранителям, и они скручивают хозяина завода, вместе с его громилами.

- Вы ответите за её раны. - глаза Наумова наливаются кровью.

Аж у меня перехватывает дыхание с перепугу.

- Перед правоохранительными органами. - добавляет.

- Не нужны мне проценты, забирай свою кралю, и валите! - пугается босс бандюков.

- Больше никогда не приближается к Алисе. Замечу в радиусе ста метров, я позабочусь о том, что твой бизнес рухнет словно карточный домик.

Этот сероглазый дьявол знает, чем пригрозить.

- Ты в порядке? - спрашивает меня.

Киваю.

- Ну тогда поехали домой! - помогает мне встать.

Макс кладёт мою руку к себе на спину, позволяя опереться на него. Я прихрамываю. Он не выдерживает, поднимает меня на руки и несёт к своей машине.

- Не бойся, больше эти уроды тебя не тронут.

- Но теперь я должна тебе.

Даже не знаю, что лучше. Задолжать бандюге или быть в долгу у его величества миллионера?

- Разберёмся.

Мы выезжаем с частной территории, автомобили телохранителей следуют за нами.

В это раз Наумов привозит меня к себе на квартиру. Не могу даже возразить. Я обязана ему.

Глава 7

Вот и дала я согласие. Но хочу ли этого? Смотрю в грозовые глаза, пульс отдаётся в висках. Сможем ли мы два человека из разных миров ужиться в одной квартире? Вроде всего год, но кажется, что так долго выносить друг друга не получится.

Он - мажор, привыкший получать всё, что только пожелает, это касается и девушек. Стоит поманить пальцем, и они сами липнут к нему.

А я - обычная студентка на стипендии, которую интересует лишь диплом. После смерти матери на отца перестала рассчитывать. Папа зажил своей жизнью, словно забыв, что у него есть дочь.

- Мы подпишем брачный договор. - хватает за подбородок, поворачивает моё лицо туда-сюда, разглядывая его. - Вроде ран больше нет.

- Почему твоя бабушка внесла такое условие в завещание?

Его пальцы обжигают кожу.

- Она вышла за дедушку совсем молоденькой, была приблизительно твоего возраста, да и дедушка моего. Они вместе построили свой бизнес, которым по сей день владеет моя семья. Бабушка считала, что мне нужен рядом кто-то, кто наставит и поддержит.

- Но ты не из тех, кому стоит доверять большую компанию. - выдаю, не подумав.

Слегка нахмурив брови, всматривается в мои глаза.

- Почему же?

- Став руководителем, ты автоматически возьмешь на себя ответственность за тысячи работников. Каждое неправильное решение отразится на них. - говорю лишнее, но что поделать, правда есть правда.

- Ты суёшь нос не в своё дело. - цедит сквозь зубы. - Твоё дело просто расписаться со мной в ЗАГСе. Дальше сам всё решу - грубо отпускает мой подбородок.

- Моё главное условие: никто в универе не должен знать о нашем браке. - это самое важное, не хочу, чтобы шептались за спиной.

- Хорошо, меня оно тоже устраивает. Ещё?

- Я буду жить своей жизнью, и ты не станешь вмешиваться. Пожалуй, всё.

Он отходит к громоздкому креслу, садится и облокачивается на мягкую спинку, раскидывая руки в стороны и удобно устраивая их на подлокотниках.

- А как же деньги?

- Что ты имеешь в виду?

- Буду каждый месяц переводить на твою карту определённую сумму на расходы.

- Мне достаточно того, что ты оплатил долг.

- Я ведь могу обеспечить тебе безбедное будущее.

- Уж увольте! Его я сама себе обеспечу. Руки ноги есть. Заработаю.

Макс окидывает меня недоверчивым взглядом.

- Ты дура? - вдруг выдаёт.

- Почему это?

- Тебе выпал такой шанс. Можешь потребовать что угодно, а ты: я сама, да сама.

- Я не продаюсь!

- Но ты же ради оплаты долгов становишься моей женой.

- Похоже не видишь разницу. - выдыхаю. - Я, можно сказать, буду работать на тебя год. Ты просто выплатил зарплату за 12 месяцев вперёд. А большего мне не нужно.

Наумов подаётся вперёд, кладёт локти на колени и впивается взглядом в моё лицо. Что-то усмотрев, он качает головой.

- И правда, дура! Детка, запомни: всегда и во всём ищи выгоду. Только это поможет тебе возвыситься над другими и добиться желаемого.

- А кто тебе сказал, что хочу возвыситься над кем-то? У меня другие принципы в жизни.

Макс начинает смеяться.

- Именно благодаря твоим принципам нищета всегда будет сопровождать тебя.

- Ты родился с золотой ложкой во рту и привык переступать через других только потому, что они ниже по статуту.

Он не отвечает, а лишь ухмыляется.

- Я отличаюсь от тебя, Наумов.

- Время покажет. К хорошему быстро привыкаешь. Не верю, что ты вся такая правильная.

- Не верь. - я то в себе не сомневаюсь. - И ты прав, время всё покажет.

- Ты мне бросаешь вызов, малышка?

- Я не бросаю вызов, а просто говорю.

- Струсила?

Алиса, он играет с тобой, берёт на слабо. Но ты должна доказать ему, что не всех можно купить за деньги. Не пасуй!

- Вызов так вызов.

- А вот это уже весело! - улыбается во все тридцать два зуба, потирая ладони от предвкушения. - Я думал, что меня ждёт длинный и скучный год.

Не скрывает своей радости. Макс уверен в победе, это легко читается в серых глазах.

- Какой хочешь приз, если победишь? - спрашивает, не сомневаясь, что выиграет именно он.

- Ты позволишь своему отцу принимать решения касаемо компании, пока не наберешься опыта.

Улыбка мгновенно сползает с его лица.

- Проси всё что хочешь, только не это.

- Куда пропала твоя уверенность в победе? - подкалываю, надувая губки и быстро-быстро моргая глазками.

Правда, боюсь, что Наумов сорвётся. Он вдруг подскакивает с кресла и начинает расхаживать по гостиной.

- Хорошо! - поворачивается ко мне. - А что же касается тебя, ты исполнишь моё любое желание.

Киваю.

- Дааа, и не рассчитывал, что нежеланный брак вызовет во мне такой интерес. - он в ожидании начала игры, видно по азарту грозовых глазах.

- А теперь я поехала домой.

Забыв о ноге, слишком резко встаю. Больное колено подгибается. Руки Макса успевают стальными тисками облить талию. Не сделай он этого, расквасила бы нос о великолепный дубовый пол.

Я чувствую его ладони на своей спине даже через ткань одежды. Светлый локон ниспадает ему на лоб. Он дует на него, чтобы убрать с глаз. Но не выходит. Я чисто механически помогаю ему. Когда мои пальцы касаются красивого лица, по кисти разносится ток. Сразу одёргиваю руку. И пытаюсь высвободиться.

- Что, Алиса из страны чудес, сложно устоять?

- Нет. Я предпочитаю брюнетов.

- А ты крепкий орешек. Мне это нравится. - смотрит в упор.

Пристальный взгляд миллионера смущает.

- Румянец тебе идёт. И мне нравятся прикольные ямочки на твоих щёчках. - указательным пальцем касается одной из них. - Не боишься, что могу попросить что-то эдакое? - дёргает бровями.

Намёк понятен. Извращуга!

- Нет, потому что выиграю я, Наумов! - язык мой, враг мой.

Не с тем я поспорила. Своей уверенностью в победе лишь раззадорила Макса.

Глава 8

Я отпихиваю его от себя. Но мажора это забавляет. Моё поведение ему кажется неискренним. Он считает, что все девушки одинаковы, и рано или поздно покажу своё истинное лицо.

А вот тут Наумов испытает разочарование. Да я мельче и слабее физически, и может показаться, что этому светловолосому дьяволу легче подавить меня, но своим принципам останусь верна до конца. Докажу, что отличаюсь от его подружек.

Макса в основном окружают стервятники, ищущие выгоду от общения с ним. А у меня есть друзья, готовые всё отдать на свете, лишь бы мне было хорошо.

- Сегодня оставайся здесь. Пойдём покажу тебе твою комнату.

- И не подумаю. Я вызову такси.

Достаю телефон и через приложение нахожу свободную машину. Так проще, чем ловить на улице.

- Мой адвокат подготовит все необходимые документы. Как только они будут готовы, распишемся.

- Мне придётся рассказать подругам, иначе как я объясню свой переезд к тебе.

- О том, что брак фиктивный никто не должен знать.

- А что же я им скажу?

- Обмани, что влюбилась в меня до беспамятства.

Начинаю смеяться.

- Они не поверят. Только не в тебя.

Увидев, как Наумов смотрит на меня, сразу прекращаю улыбаться.

- Наслышана о твоей репутации Макс. Плохие парни не в моём вкусе. - завязываю шнурок на кеде, чтобы не смотреть в его злые глаза.

- Вишневская, а ты интереснее, чем кажешься на первый взгляд.

Я так и не смотрю на него. Мне достаточно интонации голоса, за которой что-то скрывается. От этой неизвестности по спине пробегает холодок.

- Машина прибыла. - облегчённо выдыхаю, глядя на экран своего смартфона.

Выходит слишком шумно. Он явно расслышал. Один уголок его красивых губ приподнимается в ухмылке.

- Сама доберёшься или проводить?

- Справлюсь.

- Тогда я в душ.

- Пока! - ковыляю к входной двери.

Слава Богу лифт работает, по лестницам не спустилась бы. Вдруг Наумов подхватывает меня под руку, позволяя опираться на него.

- Хорошо завтра выходные, нога успеет зажить. - говорю вслух, хотя не собиралась.

- Да, тебе однозначно нужно отдохнуть.

Мы молча спускаемся в лифте. Почему-то рядом с ним это небольшое пространство, ощущается в два раза меньше. Я стою за Максом. Невольно разглядываю парня. Блондин, высокий, накачанный, одет по последней моде. Одни его шмотки стоят столько, сколько не зарабатываю за год, а то и за два.

Слышу гулкий стук собственного сердца. Правильно ли сделала, что решила пойти на такую сделку? Не выльется ли она для меня серьёзными последствиями?

Наумов выходит первый, а потом протягивает мне руку. Лучше избегать прикосновений. Только сегодня позволю.

Он помогает мне сесть в автомобиль, оплачивает проезд, и грозно говорит водителю:

- Доставьте мою жену в целости и сохранности.

Мужчина кивает, а Наумов просто уходит.

К общаге мы приезжаем довольно быстро. Квартира Макса очень близко к универу. Это хорошо. Вот и один маленький плюсик.

Я с трудом поднимаюсь по лестнице. Захожу в нашу с девчонками комнату. Только сейчас до конца осознаю, что через несколько дней мне придётся переехать. Как же быстро всё меняется. А ведь всего неделю назад жила и даже не подозревала, что меня ждёт впереди.

- Алиса! - подлетает ко мне Катька. - Я уже взорвала твой телефон. Почему не отвечала?

- Звук забыла включить. - обманываю подругу.

- Что-то не так? Почему у тебя рана на щеке и колено разбито?

- Упала.

- Ну ты даёшь! - она встаёт и вытаскивает из ящика своего стола аптечку. - Давай перевяжу.

- Всё нормально.

- Алис, рассказывай! Я же вижу, что тебя что-то беспокоит.

Блин, я ничего не могу сказать. Таковы условия.

- Мне придётся пожить дома какое-то время. Пока папа не вернётся.

- Но оттуда долго добираться до ВУЗа.

- Раньше буду вставать.

- Это из-за долга?

- Папа уже всё вернул. - снова вру.

Паршиво лгать подруге.

- Правда?

- Да, но пока возвращаться не намерен, потому мне придётся присмотреть за квартирой. Ты же знаешь, в нашем районе грабежи обычное дело.

- Я рада, что с долгами всё решено. Но расстроена, что будем видеться лишь на лекциях.

- Это ведь на время.

- Без тебя нам будет тоскливо.

Она и не представляет каково мне будет без них, да ещё одной в квартире Макса.

- Ладно об этом потом поговорим, вижу, что тебе надо отдохнуть. - она так и держит коробку с лекарствами.

- Я сначала ополоснусь, потом перевяжешь.

- Хорошо. - улыбается своей лучезарной улыбкой.

Катька подобна солнцу. Яркая и светлая душой. Обожаю её.

Я достаю из шкафа полотенце и отправляюсь в ванную. Впервые после произошедшего увидела себя в зеркале. Ну и видок! Принимаю душ, а потом сразу в постель.

Возвращается Элла. Притворяюсь спящей, чтобы избежать очередных вопросов. Она более проницательная, может раскусить мой обман.

Утром просыпаюсь от стука в двери. Девчонки давно встали. Уже полдень. Ничего себе, поспала! Катька впускает кого-то в комнату. Нехотя поднимаю голову с подушки.

- Меня прислали осмотреть Алису Вишневскую.

- Это она. - указывают подруги.

- А вы кто? - сажусь.

Хорошо на мне шорты и майка.

- Врач.

Увидев рану на моей ноге, мужчина сразу подходит.

- Можно? - кивает на колено.

- Угу.

Ощупывает. Затем осматривает царапину на лице.

- Так… ничего страшного. Вот вам мазь для заживления и противовоспалительные таблетки. Через пару дней сможете передвигаться как обычно.

- Спасибо! - благодарю, понимая, кто его прислал.

- Сколько я вам должна за осмотр?

- Всё оплачено. - отрезает.

- Кем? - влезает Элка.

- Сделано анонимно. - строго отвечает мужчина, ему явно не понравилось её любопытство. - До свидания! - скрывается за дверью.

Подруги на меня пялятся, а я прокручиваю в голове варианты возможных ответов, в итоге просто пожимаю плечами.

Глава 9

Уже? Так быстро?

Меня начинает трясти на нервной почве. Неужели скоро свяжу свою жизнь с этим надменным мажором?

- Ты что передумала? - хмурится он.

Меня больше напрягает, что Наумов так близко. Не по себе, когда расстояние между нами сокращается меньше, чем на метр.

- Нет. Просто не ожидала, что всё будет происходить так быстро.

- Чем раньше, тем лучше. Ведь мы должны прожить вместе хотя бы месяца два, прежде чем расскажу родным пренеприятнейшую новость.

- Да отодвинься ты от меня! - упираюсь ладонями ему в грудь, сглатывая вмиг накопившуюся слюну и чуть слышно прочищая горло, чтобы голос не выдавал внутреннее состояние. - Обязательно так близко стоять?

Макс нехотя отстраняется. Или мне показалось, что нехотя?

- Поехали! - хватает за руку.

- Постой! Нас никто не должен увидеть, особенно мои подруги. - нервно провожу пальцами по густым волосам.

- Что ты им сказала?

- Что какое-то время поживу дома.

- Вот и умничка!

Выходим на улицу по очереди. Сначала он, потом я. Встречаемся за пределами универа. Залезаю в машину и в дороге пишу подругам, что у меня появились срочные дела. В салоне иномарки приятно пахнет. Витает хвойный аромат. Новый парфюм миллионера?

Место встречи - пентхаус Наумова. Мы устраиваемся в гостиной. Кофе нам наливает горничная. Я и не знала, что тут есть кто-то ещё.

- Когда ты переедешь, она приходить не будет. Свидетели нам не нужны. - тихо говорит Наумов, увидев, куда смотрю.

Как только девушка уходит, адвокат достаёт бумаги.

- Перечитайте, пожалуйста! - обращается ко мне.

Трясущимися руками беру их. Не получается скрыть от Макса своё волнение. Пытаюсь прочитать, но от паники буквы расплываются. Стараюсь взять себя в руки.

- Мне нужно время, чтобы проверить все пункты.

- У тебя есть час. - говорит Макс, делая глоток кофе.

Я принимаюсь за чтение. Только половину не понимаю. Приходится прибегать к помощи адвоката. Мои и Наумова условия прописаны жирным шрифтом.

Остаётся маленькая формальность, я должна поставить подпись внизу. Макса уже стоит. Беру ручку с журнального столика. Но пока не подписываю. Смелости не хватает.

- Ты что-то хочешь добавить в договор? - спрашивает Наумов.

Отрицательно качаю головой.

- Давай, Алиса! Это устраивает нас обоих. И я уже вернул долг твоего отца. - напоминает.

Он выполнил главное из условий, теперь моя очередь. Пару взмахов руки и мои инициалы красуются на документе.

- Готово! - говорю хрипло, всё же подводит собственный голос.

В этот момент на лице мажора появляется странная ухмылочка. От неё по позвоночнику растекается мороз. Пальцы рук немеют. Переволновалась.

- Осталось нам только подать заявление в ЗАГС.

Фух, это хорошо. Обычно там очередь. Некоторые месяцами ждут.

- На днях распишемся. - ошарашивает.

- Как на днях? А очередь? - ком паники встаёт поперёк горла.

- Для таких, как я очереди не бывает.

Господи, дай мне сил, пережить этот год!

- Переедешь ко мне в пятницу. В выходные сможешь спокойно обустроиться.

- Максим, я пойду? - спрашивает адвокат.

- Иди. Ты свободен!

- До свидания, Алиса Олеговна!

- До свидания!

Мы остаёмся в квартире одни. Не комфортно мне. Но надо привыкать. Светловолосого дьявола придётся терпеть целых двенадцать месяцев.

- Сейчас позволишь показать свою комнату?

Неуверенно киваю. Он встаёт и идёт в дальнюю часть коридора. Я следую за ним. Дверь налево. Надо запомнить. Макс её открывает. И моим глазам открывается прекрасный вид на город. Панорамные, раздвижные двери. Большая кровать, на полу мягкий ковёр, можно бегать босиком. Ванная гигантская. Есть и отдельная душевая.

Моя челюсть отвисает. Я будто в очень дорогом гостиничном номере. Прохожу внутрь, раздвигаю стеклянные двери и выхожу на балкон. Боже, как же красиво! Гляжу вдаль, осматривая крыши родного города. С высоты он ещё прекраснее.

- Теперь ты каждый день будешь видеть это! - раздаётся за спиной.

Мои лопатки невесомо касаются груди моего будущего фиктивного мужа. Кто бы мог подумать, что в 20 лет выйду замуж?

Дыхание Макса шевелит волосы на моём затылке. Я облокачиваюсь на перила и опускаю взгляд на прохожих внизу. Вот и разница между мной и Наумовым. Я там среди обычных людей, спешащих по своим делам, а он здесь, очень высоко.

- Ты думаешь, у нас получится сосуществовать друг с другом?

- А почему нет? - парень опирается руками на перила по обе стороны от меня.

- Хотя… я же живу в общежитии с девчонками. Теперь вместо них соседом будешь ты.

- Мы можем быть соседями с привилегиями, если захочешь. - шепчет на ухо.

Боюсь повернуться к нему. Не скажу, что меня безумно влечёт к Максу, но что-то внутри всё же просыпается, заставляя трепетать. Правда, пока не понимаю, что именно поднимается изнутри.

Не отрицаю, блондин чертовски красив. Будь я наивной девочкой, может и повелась бы на его привлекательность. Была бы очарована необыкновенными насмешливыми глазами, но Алиса Вишневская повзрослела чересчур рано. После смерти мамы мгновенно перестала быть ребёнком.

- Мы несовместимы в этом плане. - тихо отвечаю. - Так что свои потребности утоляй с другими.

- Без проблем, малыш! - сразу отодвигается от меня. - Вокруг полно красивых девушек: блондинки, рыжие, шатенки.

- Рада, что тебя всё устраивает. Значит, и я могу ходить на свидания. - всё же разворачиваюсь.

Его челюсть сильно сжата, а на лице холод и сталь.

- Конечно. - цедит сквозь зубы. - Только не влюбляйся. А то твои чувства помешают нашему договору.

- Я не глупая, и прекрасно всё понимаю. Любовь не входит в мои планы.

- А не боишься влюбиться в меня?

- Если бы боялась, не пошла бы на сделку.

- Запомни свои слова, детка! - и снова его губы растягиваются в усмешке.

Глава 10

Дни летят как назло быстро. Пашу на работе, чтобы отвлечься от предстоящей росписи. Сегодня после занятий поедем ЗАГС. А потом и вещи перевезу. Как же не хочется переезжать в чужой дом.

Наумов пару дней действительно наслаждался вниманием других девушек. И не пытался от меня скрыть, что гуляет по полной. Или делал это намеренно, чтобы что-то доказать? Где-то в глубине души меня может и задевает его поведение, но нашему молодому миллионеру подобное свойственно. Засранцы с одного щелчка не меняются. Да и с чего ему меняться? Мы просто два человека связанных договором.

Он наслаждается жизнью, как обычно, а я продолжаю бороться за своё безоблачное будущее.

- Где витаешь? - подкравшись, спрашивает Наумов.

От испуга прикладываю ладонь к груди, отскакивая в сторону. Макс начинает хохотать.

- Ну что, поехали, трусишка?

Не отвечаю, а молча сажусь в его машину. Сегодня дьявол приехал на другой иномарке.

- Да не нервничай ты так! - улыбается, глядя на дорогу.

А меня бьёт мелкая дрожь.

- Легко сказать, я связываю свою жизнь с таким, как ты.

- С каким таким?

- Ой, будто ты не слышал, что о тебе болтают.

- Да пофиг! Пусть что хотят, то и говорят.

Чем ближе мы к ЗАГСу, тем быстрее стучит моё сердце. К горлу подступает ком. Еле держусь. Мы выезжаем на противоположную улицу. Вижу дом бракосочетания. Мне становится совсем плохо.

- Останови, пожалуйста!

Увидев, что мне нехорошо, Наумов сразу тормозит. Я выскакиваю из автомобиля. И вдыхаю кислород поглубже. Опять эта мерзкая паника. Макс подходит и кладёт руку на моё плечо.

- Эй, ты в порядке?

- Прошу отойди!

Он сразу выполняет то, что прошу. А я делаю дыхательную гимнастику. Вдох-выдох, вдох-выдох. Хожу по тротуару, пытаясь убедить себя, что это всего-навсего на 365 дней. А затем буду свободна словно птица.

- Не хочешь попить? - вытаскивает бутылку воды из бардачка и протягивает мне.

На его лице не отражается никаких эмоций. Он словно робот, бесчувственная машина.

Делаю небольшой глоток, потом второй. Приятная прохлада немного успокаивает.

Макс облокачивается на автомобиль и ждёт. Я понимаю, что мы можем опоздать на роспись. А может к этому и стремлюсь?

- Время! - стучит по циферблату дорогих часов.

Как собраться?

Вероятно, прочитав на моём лице нежелание ехать, Наумов молниеносно подходит ко мне, хватает за локоть и бесцеремонно заталкивает в машину. Пристёгивает ремнем безопасности. Запах его парфюма заполняет ноздри. Невольно закрываю глаза, а когда их открываю, сталкиваюсь с грозовым небом, в котором сверкают молнии.

- Неужели ты настолько не хочешь за меня замуж?

- Дело не в тебе. Я вообще не хочу замуж.

- Ну извини, малыш! Тебе придётся стать моей женой. - с грохотом захлопывает дверцу.

Мажор садится за руль. Давит на газ, сильно стискивая руль, у него аж белеют пальцы.

На высокой скорости доезжаем до необходимого нам здания. На ватных ногах следую за своим будущим мужем. Он зол. Видно невооружённым глазом. Через лёгкую ткань рубашки вырисовывается каждая мышца его напряжённой спины. Но сейчас меня больше беспокоят мои эмоции.

Я вижу улыбающиеся парочки. Возлюбленные радуются этому дню. Их искренние улыбки выражают счастье. А что я испытываю, связывая себя с самым популярным парнем нашего университета? Сердце подсказывает, что жизнь с этим чёртом будет нелёгкой.

- Максим Наумов и Алиса Вишневская. - вызывают нас.

Захожу в зал. На момент останавливаюсь на пороге. А может сбежать? Нет, не могу. Он помог мне. Теперь моя очередь. Не приди Макс в тот день, не знаю, что со мной было бы.

Я натягиваю на лицо дежурную улыбку, как на работе. И беру мажора под руку. Он поворачивается ко мне. Красивые черты лица тоже напряжены.

Чтобы разрядить обстановку, поправляю ворот его рубашки.

- Это всего на год. Нам просто надо поставить подписи. - сказав это, я пытаюсь придать себе смелости, чтобы сделать столь пугающий шаг.

Смотрю в красивые серые глаза.

- Ты кого подбадриваешь, меня или себя? - догадывается он.

- Себя. - признаюсь.

- Так и думал.

Дальше всё проходит, как в тумане. Не слышала, что читала регистратор. Помню лицо Наумова и момент, когда ставила подпись. О свидетелях тоже позаботился он.

Когда женщина объявляет нас мужем и женой, прихожу в себя, ведь время поцелуя. Замираю. Я забыла, что жених и невеста должны поцеловаться. Вообще вылетело из головы.

Макс заметив мою панику, берёт инициативу. Мягко обвивает мою талию руками и нежно целует в губы. Я не дышу. Благо поцелуй длится несколько секунд. Не успеваю задохнуться. Но должна признаться, сердце запорхало, как крылышки колибри.

Тут приходит осознание, что теперь у меня статус жены молодого миллионера. Я бы всё отдала, чтобы повернуть время вспять и не дать отцу набрать такие долги. Но уже ничего не изменить.

На моём пальце красуется дорогое обручальное кольцо, как и на руке Наумова. Они парные и очень красивые.

- Ну что женушка, поехали домой? - спрашивает он.

- Поехали. - киваю.

Выходя из здания ЗАГСа, Наумов сразу снимает кольцо с пальца и кладёт в карман брюк. Что и следовало ожидать. Также поступаю и я, только в машине. Максим замечает, что прячу его в сумку.

- Когда будем ходить на семейные ужины, тебе придётся надевать кольцо.

Киваю.

- Нам надо заехать за моими вещами. Я заранее отвезла их к себе домой.

- Дай ключи! Через пару часов их привезут. А пока в твоей гардеробной тебя ждёт новая одежда.

- Я же сказала, что мне ничего не нужно.

- Ты видимо невнимательно читала контракт?

От его слов сразу напрягаюсь.

- Что ты имеешь в виду?

- Я обеспечиваю всем необходимым. Это касается не только жилья, но всего остального.

Да, что-то такое припоминаю.

- Мне через пару часов на работу. - перевожу тему разговора.

Глава 11

Не успели расписаться, а Макс уже начинает командовать. Конечно, весовая категория у нас разная, по сравнению со мной он тяжеловес, но уступать не собираюсь.

- Я не уволюсь. - фраза звучит твёрдо, хоть и побаиваюсь Наумова. - И оставь свои абьюзивные замашки при себе.

Последний раз, когда кто-то сцепился с ним, серьёзно пострадал. А меня что ждёт, если поступлю, как считаю нужным? А именно наперекор этому дьяволу?

- Не испытывай меня, Вишневская!

Мы подъезжаем к элитному району в центре города.

- Мы договорились, что будем жить каждый своей жизнью. Потому в мою не вмешивайся.

Только Макс останавливает автомобиль, я сразу выскакиваю и быстрым шагом направляюсь к многоэтажке. Блин… нам ещё ехать на лифте.

Он спокойной походкой подходит и встаёт рядом со мной. Дверцы кабины разъезжаются. Вхожу первая, а затем и Наумов. Нажимает на кнопку. Я будто попала в западню. Огонь гнева полыхает в бездонных глазах.

- Алиса, ты похоже не осознаёшь за кого вышла замуж. Если кто-то прознает, что невестка семьи Наумовых работает официанткой, это отразится на нашей репутации. Газеты будут пестрить мерзкими заголовками.

- Кассиром. - снова поправляю. - Никто не узнает. - продолжаю стоять на своём.

- Я в силах обеспечить нас обоих.

- Не ты, а бизнес твоих родных. - выходит грубо.

- Тебе бы прикусить язык, Вишневская. Я ведь могу закрыть тебе рот другим способом. И меня этот способ вполне устраивает.

- Какой? - не сразу доходит.

Чем он может пригрозить, чтобы я перестала стоять на своём?

Макс резко оказывается рядом. Своей высокой фигурой вжимает в холодный металл. Грудная клетка мажора вздымается от злости. Я поднимаю глаза, чтобы взглянуть ему в лицо. Не покажу страх этому светловолосому дьяволу. Если покажу, то проиграю. Наумов теснее придвигается ко мне. От его тепла, кожу под одеждой покалывает.

- Могу показать прямо сейчас.

- Чтобы ты не сделал, моего решения не изменить. Не стану зависеть от тебя. Я всегда со всем справлялась сама. - приходится шипеть, чтобы показать свой настрой.

Мои ноздри раздуваются от гнева.

- Вот и отдыхай теперь, наслаждайся роскошью! Через 12 месяцев этому придёт конец. Пока есть возможность, пользуйся.

- Не хочу пользоваться тем, что мне не принадлежит.

- А кто тебе сказал, что не принадлежит? Ты точно прочла все пункты контракта? - склоняется всё ниже к моему лицу. Его горячее дыхание обдаёт щёки.

- Вроде всё. - неуверенно отвечаю, быстро-быстро моргая и перебирая в голове условия контракта.

- Вишневская, надо читать и то, что прописано мелким шрифтом.

- Читала. Просто не всё поняла. - взгляд невольно переключается на пухлые губы блондина.

- Зря не расспросила у адвоката, ты же подписывала договор с дьяволом.

Мои ладони лежат у него на груди. Твёрдые словно камень мышцы вибрируют. А сердце миллионера бьётся спокойно, в отличие от моего.

- Я хочу перечитать условия.

- Поздно, дорогая женушка. Подпись уже стоит. - хищно ухмыляется.

С шумом сглатываю.

Лифт наконец останавливается на нужном этаже. Наумов и не собирается отходить. Я с трудом отталкиваю парня и вылетаю из кабины. Он за мной.

Макс открывает двери квартиры. И передаёт мне ключ.

- Этот твой, Алиса.

Тихонько беру, чтобы наши пальцы не соприкоснулись. Это вызывает у него улыбку.

Как входим внутрь, я направляюсь в свою комнату.

- Женушка, может, отпразднуем?

- Ещё чего!

- Тогда закажу еды для себя.

- Не стоит. Я сейчас что-нибудь быстренько приготовлю.

- Ты и готовить умеешь?

- Пришлось научиться. - горько произношу и закрываюсь в спальне.

Меня поймёт только тот, кто в раннем возрасте потерял мать. В тринадцать лет осталась считай одна. Папа пропадал неизвестно где, а мне приходилось всё делать самой. Убирать, готовить, стирать. Хорошо хоть деньги на продукты оставлял, правда мало. Крутилась как умела и в итоге выросла самостоятельной и сильной духом. Физически естественно хрупка, я же всё-таки девушка.

В гардеробной действительно много новых шмоток, но я не переодеваюсь и остаюсь в своём. Иду на кухню. Она тут гигантская. Есть даже больше, чем необходимо. Открываю холодильник. Он набит до отказа разнообразными продуктами. От мяса высшего сорта, до сыров разных видов.

Достаю всё необходимое. Во время готовки приходится отвлекаться на сообщения подруг. Обманываю их, что сегодня мне раньше пришлось выйти в смену.

Через час вкусный ужин готов. Я накрываю на стол.

В гостиной появляется Наумов. На нём обычная домашняя одежда. Треники и боксёрка. Но как назло и в такой одежде этот сероглазый дьявол выглядит очень привлекательно. Я стараюсь не смотреть на широкие плечи и натренированные руки. В особенности на кубики пресса, стянутые майкой.

- Как аппетитно пахнет! - принюхивается и садится за остров.

- Приятного аппетита!

- И тебе. - пробует блюдо. - Ммммм, - мычит от удовольствия. - божественно.

Я быстро съедаю гарнир. Остальное не успеваю. Мне пора собираться, иначе опоздаю.

- Так и подавиться недолго.

- Через 50 минут должна выйти в смену. - поглядываю на свои наручные часики.

Выражение красивого лица в секунду меняется. Он зажимает нижнюю губу зубами, еле справляясь с раздражением. Его бесит, что гну свою линию.

- Прошу, не начинай! Я буду работать, хочешь ты этого или нет.

Подскакиваю со стула и бегу в спальню взять сумку. Но выходя из комнаты врезаюсь в Макса. Он грубо заталкивает меня обратно и перед носом захлопывает двери. Щелчок замка. Дергаю дверную ручку. Заперто.

- Я сказал, ты никуда не пойдёшь!

Глава 12

Что? Нет, только не это. Если я не явлюсь на работу, меня точно уволят.

- Максим, открой?

- И не подумаю.

- Ты не имеешь права так поступать. - тарабаню по деревянной поверхности.

Так сильно, что руки болят.

- Ещё как имею, по закону я твой муж. - смеётся.

- Скотина! - кричу.

- Малыш, я спущусь к другу. А ты пока отдохни.

- Не смей уходить! - от гнева и бессилия готова разрыдаться.

- Пока, Алис!

Прикладываю ухо к двери. Несложно расслышать его удаляющиеся шаги. А потом и входная дверь закрывается.

Ну вот! Ушёл. Что же мне делать? Выхожу на балкон и сокрушенно вздыхаю. Всё… потеряла я работу. Хотя нет. Позвоню в кафе и попробую отпроситься. Нервно набираю номер заведения. Идут гудки. Сердце стучит в горле. Хозяин строгий, вряд ли получится, но попытка не пытка.

- Алло! - отвечают на том конце.

- Это я, Алиса. Вик, Владимир Михайлович уже пришёл?

- Нет, он сегодня опоздает, у него какие-то срочные дела.

- Вот чёрт!

- А что случилось?

- Не знаю, смогу ли прийти на работу.

- Алис, пару часов его точно не будет. Попрошу ребят, чтобы прикрыли.

Мы всегда друг друга выручаем. Очень дружный коллектив.

- Хорошо, а я попытаюсь выбраться.

- А где ты?

- Застряла в очень страшной пробке. - бессовестно лгу. Щёки горят от стыда. Не люблю прибегать ко лжи, но я в безвыходном положении.

- Как будешь подъезжать к кафе, позвони мне.

- Ок. - вешаю трубку.

Кому позвонить, чтобы приехали и открыли двери?

Тут на соседний балкон выходит девушка в форме горничной. Вероятно убирает квартиру, пока хозяев нет.

- Извините, не могли бы вы мне помочь?

- Да, слушаю!

- У меня от сквозняка захлопнулась дверь в комнату. Не могли бы вы её открыть.

- А как зайти в квартиру?

Ой, а я об этом не подумала. Постой! У меня же ключ в кармане. Достаю его и протягиваю девушке, сильно перехиляясь через перила. Просто стена между балконами мешает.

Горничная берёт его.

- Спасибо за помощь!

- Сейчас. - исчезает за перегородкой.

А я спешу к двери спальни. И через пару минут слышу самый приятный звук. Звук открывающегося замка. Ура! Свободна!

- Вы не представляете, как выручили меня. Спасибо огромное! - обнимаю девушку.

- Да ладно вам! - смущается.

- Я просто опаздываю на работу.

- Тогда тем более.

- Как-нибудь заглядывайте ко мне на кофе и тортик. - приглашаю.

- Не думаю, что это будет уместно. - осматривает квартиру.

- Почему?

- Я обслуживающий персонал.

Хотела сказать, что и я тоже, но пришлось смолчать. Для неё соседка хозяйки - жена миллионера.

Провожаю девушку, ещё раз сто поблагодарив. Быстро обуваюсь. Хватаю сумку и куртку, и выбегаю из дома.

Самый быстрый вариант - метро. И что вы думаете, я приезжаю всего за десять минут до прихода хозяина кафе. Как раз принимаю заказ, и он появляется. Пронесло! Спасибо ребятам! Прикрыли.

Сегодня ещё и людей много, приходится периодически помогать официантам и кружить вокруг столиков, словно юла. Но всё выполняю быстро и чётко. Чаевых много.

Больше всего настроение поднимает то, что я уделала Наумова. Всё равно поступила по-своему. Не знаю, во что это выльется, но сегодня победа за мной.

- Ты чего сегодня опоздала? - подходит ко мне Славка - мой спаситель.

Сдружились мы с первого дня, как я здесь появилась.

- Пробки. - отвожу глаза, будто что-то необходимо проверить в кассовом аппарате.

- А чего не на метро поехала.

- Забылась и села на автобус.

- Глупышка! - щелкает меня по носу.

Улыбаюсь этому солнечному парню. Он старше меня на год. Классный. Девчонки его обожаю. Ходят за ним целый день, а он всегда там, где я.

- Просто в моей жизни последнее время чёрте что творится.

- Чем-то могу помочь? - игриво толкает плечом.

- Ты прошлый раз меня уже выручил.

- С тебя кофе.

- Договорились.

Смена подошла к концу. Мы все собираемся по домам. Я выхожу на улицу.

- Алис, давай я подвезу тебя.

- Не стоит.

- Я сегодня на мотоцикле.

Знает, как меня убедить.

- Ладно, но сегодня мне не в общежитие, а в центр.

- Без проблем.

Называю улицу. Он удивляется, но ничего не спрашивает. Славка даёт мне запасной шлем. Садится и помогает влезть. Я цепляюсь за его куртку. Парень начинает заводить байк, как вдруг кто-то хватает меня за шиворот и стаскивает с него.

Я оборачиваюсь. Надо мной скалой нависает Наумов.

- Эй, ты кто такой? - кидается на него Слава.

- Отвали, придурок! - сдирает с меня шлем мажор и хватает за руку.

- Отпусти её! - втискивается между нами друг.

Но я вижу, что с Максом сейчас лучше не ругаться. Иначе кто-то пострадает.

- Слав, всё нормально. Я его знаю. - кладу руку ему на плечо.

- Кто он такой?

- А твоё какое дело? - Наумов хватает парня за грудки.

- Прошу, не надо! - умоляюще смотрю на своего фиктивного мужа.

- Пусть отвалит по-доброму. - сжимает кулаки.

- Это ты отвали! - не успокаивается друг.

- Он сам нарывается. Ты ведь знаешь на что я способен.

- Слава, увидимся завтра.

Наумов обходит его, больно стискивает моё запястье и тащит к машине. Как я не заметила спортивную тачку Макса? Он открывает дверцу и грубо запихивает меня в салон.

- Пристегнись! - командует.

Понимаю, что лучше делать то, что говорит. Он заводит автомобиль, поглядывая в зеркало заднего виденья, и мы отъезжает от кафе. Быстро приезжаем домой. Хотя это место трудно назвать домом. Молча поднимаемся наверх. Я открываю квартиру своим ключом. Напрягает молчание Наумова. Ощущается, как тишина перед бурей.

И только за нами закрывается дверь, Макс подхватывает меня, закидывает на плечо и тащит в спальню. Сердце гулко колотится в груди. Заносит в комнату и грубо бросает на кровать. Он опирается ладонями на постель, пугающе нависая надо мной.

Глава 13

Что он имеет в виду?

В ушах яростный гул, равный по мощи лишь неистовому сердцебиению в груди. С ужасом гляжу на Макса. Его колючий взгляд приковывает к месту. Глядит на меня, как удав на кролика. Дай ему волю, проглотит и глазом не моргнёт.

По коже бегут мурашки. Он чересчур близко. Опускается всё ниже, всматриваясь в моё лицо. Миллионеру нравится, что его действия вызывает у меня страх. Липкий, мерзкий. Аж желудок сводит. Нервы на пределе.

- Помогите! - кричу. - Убивают!

Ну ладно не убивают. Но может это спугнёт Наумова? Ага, как же!

Он сразу закрывает мне рот ладонью, вдавливая меня своим немаленьким весом в мягкую постель. Мои глаза широко распахнуты.

- Это не поможет, малыш. - злорадно ухмыляется.

Зверина самая настоящая! Угораздило же меня подписать этот проклятый договор. С самого начала знала, с кем имею дело. Просто выхода не было.

Пока я размышляю, как выбраться, свободная рука Макса пробирается под мою кофту. Горячая ладонь ползёт по талии вверх. Что же сделать? Как спастись? С удовольствием долбанула бы коленом ниже пояса, но мажор так придавил меня, что не могу пошевелиться.

- Какая у тебя нежная кожа, Алиса. - хрипло говорит на ухо, слегка касаясь губами мочки.

Моё сердце на миг замирает. Дыхание пресекается.

- И пахнешь очень вкусно. Может духи и дешёвые, но аромат элегантный. Вкус у тебя хороший. - носом водит по моей щеке, а потом переходит на шею, глубже вдыхая запах кожи.

Я сглатываю застрявший ком в горле. Лихорадочно пытаюсь сообразить, как высвободиться. В голову приходит только одно: на прикроватной тумбочке стоит ваза.

Пока Наумов, пуговица за пуговицей, расстёгивает мою кофту, стараюсь достать до красивого изделия из керамики.

Наконец дотягиваюсь, намереваясь ударить, но тут сталкиваюсь с диким взглядом исподлобья. Макс понимает, что хочу сделать, и выжидает, рискну ли долбануть его.

Замахиваюсь. Он ловит мою руку, убирая ладонь с моего рта. Тогда не долго думая, со всей силы кусаю блондина в плечо.

Дьявол от боли ревёт. Резко отстраняется. А я сразу откатываюсь в сторону. Подскакиваю на ноги, показывая, что в любую секунду могу запустить в него вазу.

Он держится за место укуса. В глазах жгучая и опасная ярость. Сейчас пойдёт битва не на жизнь, а на смерть. Может, и проиграю этой груде мышц, но буду биться до последнего, расцарапаю лицо если понадобиться.

- Я бы на твоём месте её не бросал.

- Это почему же? - спрашиваю.

- Она слишком дорогая. Век со мной не расплатишься. - улыбается.

А вот этого я не учла. Бегло осматриваю комнату, ища что-то другое, и глаза находят нечто металлическое. Фигурка странной формы. Ох, уж это современное искусство! Теперь хитро ухмыляюсь я.

- Даже и не думай!

Он вот-вот ринется на меня. Поза выдаёт. Но я ближе к необычному предмету.

- Не смей ко мне приближаться, и я не стану.

- Ты думаешь, какая-то мелкая девчонка способна меня напугать?

Ну не такая уж и мелкая. Рост 1.64, между прочим. И вес 55кг. Нормальная я.

- Пойду до конца. - всем своим видом даю понять, что не отступлюсь.

- Принимаю вызов, Алиса! - и срывается с места.

В один прыжок перепрыгивает кровать, оказываясь рядом и стискивает моё запястье.

- Вот и поймал тебя, женушка! - тянет за руку вверх, приходится встать на цыпочки.

Подтягивает к себе. И слегка склоняется, чтобы наши лица разделяли лишь пара сантиметров.

- С тобой, всё интереснее и интереснее. Этот брак начинается мне нравиться.

- А я вот поняла, что зря пошла на это. Надо было искать другие способы оплатить долг. - с вызовом выпячиваю подбородок.

С виду вся такая смелая, а внутри всё переворачивается. Но несмотря ни на что не спасую перед ним.

- Этот курносый носик просто прелесть. - кончиком своего носа касается моего.

Интересно, что творится в его голове? Он таким образом пытается выиграть наш спор? Пытается использовать на мне свои фишки, чтобы очаровать? Признаюсь, сердечко гулко колотится от этой навязанной близости. Особенно от сосредоточенных на мне грозовых глазах. Но со мной номер не пройдёт.

И в следующую секунду я уже сомневаюсь, что не пройдёт, потому что подушечками пальцев Макс проводит по моим губам. Плотно сжимаю их, а он начинает хохотать.

- Что? Что-то чувствуешь?

- Отвали, Наумов! - дерзко смотрю в серые глубины.

Они затягивают, но борюсь с внутренней тягой. Пусть и красавчик, пусть стильный и богатый, но не поддамся. Должна противостоять этому непонятному влечению. Для меня мало привлекательности. Её может не быть вовсе, главное, чтобы парень был хороший. Добрый, верный и заботливый. А дьявол передо мной верным и заботливым никогда не будет. Так что грош цена красивой наружности.

- А если не отвалю? - улыбается, демонстрируя свои идеальные белоснежные зубы.

- Узнаешь на что я способна.

- Пожалуй, рискну. - продолжает свои игры.

- Ладно! - собираюсь ударить коленом ниже пояса.

Но раздаётся звонок. Мелодия незнакомая, значит, телефон не мой.

Наумов отпускает меня. И раздражённо вытаскивает мобильник из кармана джинсов. От имени на дисплее его выражение лица резко меняется. Нехотя отвечает:

- Зачем звонишь? - кого-то спрашивает.

- …

- И что теперь. Я не обязан приезжать. Не особо хочется видеть моего двоюродного братца.

- …

- Хорошо. Тогда я кое с кем приеду. Будет огромный сюрприз для всей семьи. До встречи, папочка! - кладёт трубку.

- Ну что, женушка, завтра вечером ты едешь со мной на ужин к моей чёртовой семейке.

- Что?

Глава 14

В шоке пялюсь на него. Огорошил, так огорошил.

- Ты же сказал, что через пару месяцев расскажешь своей семье обо мне.

- Так и собирался. Но вернулся из за границы Денис. А он хочет оспорить бабушкино завещание.

- А это кто? - у меня аж глаз дёргается от паники.

Я не готова знакомиться с семьёй Наумова.

- Сын моего дяди. Ему не понравилось, что в случае женитьбы я получаю компанию.

- А почему не оспорил, когда зачитывали завещание?

- Устроил скандал и злой вернулся в Лондон, но раз приехал снова, значит что-то задумал.

Наконец опускаю руку с вазой, которую долго держала в воздухе. Вся кисть затекла и теперь покалывает.

- Макс, я не хочу туда ехать.

- Поверь, и я тоже. - он садится на кровать. - Хоть и предвкушаю их недовольные лица, но меня беспокоит допрос, который устроит отец на пару с мачехой.

Тоже сажусь на кровать, правда на безопасном расстоянии от него. Вазу не выпускаю из рук. Мало ли.

- Нам стоит подготовить историю, которую расскажем твоим родным.

- Они мне чужие, родными были только бабушка и мама, но их нет в живых. - горечь слышна в грубом голосе.

Пододвигаюсь к нему и кладу ладонь на широкую спину. Что-то заставило это сделать? Видимо общее горе.

- Как я тебя понимаю. Моя мама тоже умерла и без неё мои мир рухнул.

Наумов поворачивает ко мне голову. Заметив, что во второй руке всё ещё держу вазу, он начинает хохотать.

- Ох, Вишневская! Ты - огонь. Вазу-то поставь на место. Не боись, больше приставать не буду. - ржёт зараза.

- А кто тебя знает? - хмурюсь.

- Будь паинькой, и лезть не буду.

- И не подумаю.

Он качает головой.

- Так что скажем твоим родственникам? - напоминаю, что у нас есть дела поважнее, чем смеяться по пустякам.

- Познакомились в универе.

- А почему так поспешно решили пожениться?

- Сильные чувства заставили. Мы безумно влюблены. - заглядывает в глаза, а в них смешинки.

- Я похожа на безумно влюблённую?

- Придётся подыграть мне.

- Нашёл актрису. - встаю с кровати, возвращаю вазу на место и подхожу к панорамной двери балкона.

Наумов осматривает меня с ног до головы и обратно.

- Тебя надо приодеть. Они не поверят, что влюбился в такую…ну ты понимаешь.

- А что не так?

- Ты обязана соответствовать нашей семье.

Макс прав. Стыдно идти на ужин в обычной дешёвой одежде. Они - элита.

- Ладно! - отвожу взгляд.

Неловко.

- Завтра кое-куда сходим. Там приведут тебя в порядок.

- В порядок?

- Будешь выглядеть, как девушка из моего круга.

А чем плоха девушка моего круга? В голове этот вопрос, но говорю совсем другое:

- Хорошо. А теперь уходи.

- Вообще-то сегодня наше первая брачная ночь. - снова кайфует надо мной.

- Губу закатай!

- Ты, что фригидная? - продолжает издеваться.

- Нет, просто твой типаж не в моём вкусе.

- Ну-ну.

Самоуверенный засранец!

- В который час встретимся и где?

- После обеда, может позже. - и называет адрес.

Да там цены заоблачные.

- Не напрягайся. Всё за мой счёт. Это нужно мне, а не тебе.

Просто киваю. Макс поднимается с постели и идёт к двери.

- Если передумаешь, моя комната дальше по коридору.

Хватаю подушку с небольшого диванчика в углу и швыряю в него. Он спокойно её ловит.

- Слабовато, малыш. - и выходит из комнаты.

Я подбегаю к двери и сразу запираю на замок. Беру стул и подставляю под ручку. Так мне будет спокойнее.

Правда всю ночь не получается сомкнуть глаза. Сложно уснуть на новом месте. Кровать очень удобная, но всё здесь чужое. Это не мой дом. Утром еле сдираю себя с подушки. Принимаю прохладный душ, чтобы немного взбодриться.

Одеваюсь и сразу направляюсь на кухню. Надо немного поесть. На холодильнике магнитиком прикреплена записка.

“Я поехал в универ. В четыре жду у салона красоты. Твои сумки водитель привёз. Они в коридоре.”

Достаю оттуда чистую одежду. Переодеваюсь и спешу на занятия. Подруги встречают у входа в главный корпус.

- Ты там как? - спрашивает Катька.

- Нормально. Но хочется в общежитие.

Знали бы они, что говорю не о квартире матери.

- Тяжело?

- Очень.

Элла почему-то молчит и внимательно разглядывает меня.

- Что-то не так? - обращаюсь к ней.

- Нет. - отрицательно качает головой. - Ну что пойдёмте? - как-то быстро переводит тему.

Ладно, потом узнаю. Сейчас важнее не опоздать на лекцию. Мы поднимаемся по лестнице, а вниз как раз спускается Наумов со своими дружками. Девчонки пропускают их, а я продолжаю подниматься. Авдеев проходя мимо, больно задевает за плечо. Моя нога скользит на ступеньке, не успеваю ухватиться за перила и падаю. В этот момент Макс подхватывает меня за талию. Ещё немного и покатилась бы кубарем. Фух, пронесло!

Но вместо того, чтобы наехать на друга, Наумов отпихивает меня в сторону.

- Будь внимательнее, курица! - бросает едко.

Вот Наумов к которому все привыкли. Этот блондинистый гад и привлекает девчонок.

- Это ты своему дружку скажи! - срывается с языка.

- Что ты сказала? - кидается Авдеев.

Но Макс не даёт ему приблизиться, загораживая меня своей мощной фигурой.

- Забей! Мы опаздываем. - и уводит свою шайку.

- Ты чего такая дерзкая? - с подозрением спрашивает Элка. - Раньше ты на него и смотреть боялась.

- Я не боялась, просто не хотела связываться. Проблем не оберёшься.

- А что изменилось? - одна её бровка в подозрении подлетает вверх.

- Настроение плохое, вот и не сдержалась.

- Надеюсь, они не устроят тебе какую-нибудь подлянку. - беспокоится Катька.

- Я тоже надеюсь. Ладно, пойдёмте! Уже опаздываем. - смотрю на часики.

Лекции пролетают как назло быстро. Мне пора ехать на встречу с Наумовым. Прощаюсь с подругами до завтра и спешу на остановку, сокращая дорогу через дома. Вдруг передо мной тормозит машина. Я сразу узнаю её. Она принадлежит дружку Макса.

Глава 15

Становится жутко. Артём затаскивает меня в арку и с силой толкает к стене, всё также держа прядь моих волос в кулаке.

- Кто-то у нас забыл, кто главный в универе.

- Главный не ты, а Наумов. - напоминаю Авдееву.

Мои лопатки больно вжаты в бетонную поверхность. Но я даже не морщусь.

- Ах ты, гадина языкастая! - сильнее тянет за прядь. - Когда проходишь мимо меня лучше опускай голову и прячь глаза. Это мой тебе совет, если не хочешь пострадать.

- Как по-мужски. Превосходишь меня физически и этим пользуешься.

На лице парня появляется гадкая ухмылка.

- Да мне плевать! У таких, как я, принципов нет.

- Заметила. - дергаюсь, пытаясь вырваться из его хватки.

Он давит локтем на мою грудную клетку, не давая высвободиться.

- Зря рыпаешься. - довольно скалится.

По позвоночнику пробегает холодок.

- В университете ходи и оглядывайся, крошка! Начинаются твои незабываемые дни. - отпускает хвост, но хватает за подбородок, больно стискивая пальцами. - Я не дам тебе жить спокойно.

- Только из-за того, что сказала?

- Я и за меньшее наказывал.

- Кого-то безнаказанность развратила. - говорю, смело глядя ему в глаза.

Таким, как Артём, лучше страх не показывать. Он получает удовольствие, когда кому-то причиняет вред. Нельзя давать Авдееву то, что так жаждет. Ему нужны мои слёзы.

Парень внимательно рассматривает моё лицо, ища хотя бы маленький намёк на ужас. Но я продолжаю блефовать. Мне с 13 лет приходилось бороться за себя. Так что такому как этот гад меня не запугать.

- Алиса, или как там тебя, держи свой маленький ротик на замке. - краснеет от злости.

Как бы не перегнуть палку.

Кто-то проходит мимо арки. Авдеев с перепугу отстраняется от меня, я же пользуюсь выпавшим шансом и со всего размаху бью его между ног. Он падает на колени, издавая странные скулящие звуки. При падении этот засранец порвал мне кофту. Но ничего, сейчас важнее сбежать отсюда.

- Я достану тебя, Вишневская! - кричит вслед. - Ты пожалеешь!

Как добегаю до остановки, не замечаю. Пока бежала, ничего не видела вокруг. Впихиваюсь в переполненный автобус, прикрываясь курткой.

Приезжаю на место встречи, естественно, с опозданием. Наумов сидит на капоте своей машины. Руки сложены на груди, брови сдвинуты на переносице.

Я подхожу, всё также крепко держа куртку. До меня только сейчас доходит, что могла её просто застегнуть. Хотя нет… в таком случае половине автобуса лицезрела бы мои прелести в бюстгальтере.

- Тебе знакома пунктуальность? В этот салон сложно попасть. Многие записываются за месяц вперёд, а ты опаздываешь аж на полчаса.

- Я не виновата. - не знаю, что ему сказать.

- А кто виноват? - острый взгляд Макса бродит по мне, и тут выражение его лица меняется. - Что случилось?

Как он понял? Ах, да, мои волосы растрёпаны. Хвост сильно перекосило вбок. Машинально поднимаю руки, чтобы поправить причёску, забывая про куртку. Она распахивается, и глазам Наумова открывается моя еле прикрытая порванной тканью грудь.

- Алисааааа! - подлетает и быстро закрывает меня собой, чтобы прохожие не увидели. - Что произошло?

- Ничего такого. - не говорю правду, не знаю, как отреагирует на неё.

Скорее всего встанет на сторону друга. Не хочу от него слышать, что сама виновата.

- Нифига себе ничего такого. - сверлит взглядом. - Кто это сделал?

- Тот, кто сделал, уже получил.

- Я не спрашивал, получил ли он, я спросил кто?

Застёгиваю пуговицы джинсовой куртки. Причём застёгиваю по самое горло. Близость Наумова будоражит, и мне совсем это не нравится. Мы заходим в салон красоты. Рука мажора лежит на моей спине. Хочется её скинуть. Я не могу чувствовать жар его ладони через джинсовую ткань, но почему-то кожа в том месте горит.

- Девочки, она ваша. - толкает меня вперёд. - Вы беритесь за неё, а я принесу из машины платье.

Он уже и о платье позаботился. А вдруг оно мне не подойдёт? Какой самоуверенный. А если с размером ошибся?

Меня усаживают в удобное кресло. Девушки начинают кружить словно пчёлки. Трудятся, создавая мне новый образ на вечер. Волосы немного подстригают, убирая секущиеся кончики. Делают и маникюр, и педикюр. Своей очереди ждёт визажист.

Наумов отдыхает на диване, попивая кофе и не вылезая из телефона. С кем-то постоянно переписывается. Видимо очередная пассия.

Внутри что-то неприятно колет. Наверное, мне не нравится, что он делает это именно сейчас. Хотя почему меня задевает его переписка с другой? Что хочет, пусть делает? Но я постоянно поглядываю на него. Это бесит ещё больше.

Макияж сделан. Меня заводят в специальную примерочную. Я надеваю подготовленное платье и смотрю в зеркало. От собственного отражения отвисает челюсть. Чёрное платьице подчёркивает достоинства фигуры, а плотная ткань скрывает недостатки. Ну как недостатки, спортом никогда не занималась. Есть маленький животик, я ведь большая любительница сладкого.

Но сейчас смотрю на себя и понимаю, что всё-таки стройная. Мои длинные тёмные локоны спадают на полуобнажённые плечи, делая образ элегантным. Наумов не поскупился. За одни туфли выложил кругленькую сумму.

Я выхожу к Максиму. Но парень даже не замечает меня. Слишком увлечён перепиской.

- Наумов! - зову.

Он, наконец, поднимает голову. Интересно, как отреагирует?

Глава 16

Макс замирает. Его пронзительный взгляд плавно скользит по моим подчёркнутым изгибам, обрисовывая всю фигуру и ничего не упуская из виду. Словно ему важна каждая деталь и причём не наряда, а скорее мои женственные формы, удачно обтянутые дорогой тканью. Видел бы, как смотрится нижнее бельё, которое он прикупил. Знал, что моё не подойдёт.

Парень встаёт, медленно приближается, и после очередного шага выражение его лица резко меняется. Вновь просыпается дьявол. Он обходит меня со всех сторон, нагло рассматривая и будто оценивая, достойна ли я находиться рядом с ним.

- Молодцы, девочки! - хвалит персонал. - Хорошо поработали. Её не узнать.

- Она у вас очень симпатичная. Мы лишь подчеркнули достоинства. - отвечает визажист.

Наумов подходит к администратору и всё оплачивает. Представляю сколько стоят их услуги. Мне такую сумму и за несколько месяцев не заработать. Прикладывает карту к аппарату. Один клик и готово.

- Пойдём! - небрежно бросает, проходя мимо меня.

У этого мажора явно раздвоение личности. То вроде нормальный, если так можно сказать про Макса, то совсем другой, более взрослый что ли. Серьёзный и высокомерный. Какой из них настоящий?

Подходим к машине. Наумов по-джентльменски открывает для меня дверцу. Сажусь, всячески стараясь быть изящной. Но по его лицу не понять, получилось ли. Ему будто пофигу, как я выгляжу. Даже немного обидно.

Но когда садится на водительское сидение, неожиданно выдаёт:

- Прикрой ноги курткой, если хочешь, чтобы мы доехали до особняка в целости и сохранности. - не отрывается от дороги.

Я только засунула конфету в рот. Чуть не подавилась от его откровенности.

- А мне не дашь?

- А? - не понимаю.

- Конфету. Я сегодня не ел. Это ненадолго успокоит мой желудок.

Вторую держу в руках. Разворачиваю её и даю Максу. Его губы случайно касаются моих пальцев. По кисти мгновенно разносится электрический разряд.

- Не ходи голодный.

- Женушка меня не накормила, вот и не поел. - вновь прикалывается.

- Ты очень рано ушёл. - хмурюсь, скрещивая руки на груди.

- Я пошутил. - смеётся, а потом резко прекращает. - А теперь о серьёзном. Во-первых, кто тебе порвал кофту? А во-вторых надень кольцо.

Только сейчас замечаю обручальное кольцо на его безымянном пальце. Быстро достаю своё из сумки и надеваю. Я вообще про него забыла.

- Кто порвал кофту? - повторяет, и по тону видно, что мне лучше ответить.

- Зацепилась за корягу. - отворачиваюсь к окну.

- Где ты такую корягу нашла?

- Я очень “везучая”.

- Ты хочешь, чтобы я остановил машину посреди дороги и спросил по-другому?

- Это как? - сглатываю.

- Тебе лучше не знать.

С минуту молчу. Прокручиваю в голове возможные варианты. Но ничего способного его успокоить не приходит на ум.

- Один козёл. - шепчу.

Ему должно быть наплевать, что происходит в моей жизни. Но чутьё подсказывает, что Наумов рассердится, если расскажу правду.

- Бывший?

- Нет. Тот, кто меня недолюбливает.

Мы застреваем в пробке.

- Как зовут? Я разберусь с ним. Больше беспокоить не будет.

Надо придумать имя.

- Евгений. - выпаливаю первое имя, пришедшее в голову.

- Фамилия?

- Да откуда я знаю. Не интересовалась. - отмахиваюсь, пряча глаза. Он поймёт, что лгу.

- Ладно, сам разыщу. - говорит, перестраиваясь на левую часть дороги, чтобы развернуться.

Похоже придётся ехать в объезд, иначе застрянем на несколько часов.

Вот чувствую пятой точкой, что это плохо кончится. А вдруг Наумов узнает, что на меня напал его дружок? Он точно встанет на сторону Авдеева, и мы снова поругаться.

Вздрагиваю. Как-то холодно на душе от этой мысли.

- Ты что замёрзла?

- Немного. - обманываю.

Поворачивается, берёт с заднего сидения пиджак и отдаёт мне.

- У меня есть куртка.

- Нет уж, ноги держи закрытыми. - странно улыбается.

От этой улыбки сердце падает в желудок.

- Спасибо!

Накрываюсь пиджаком, словно одеялом. Если его надеть на меня, потеряюсь в нём.

- Чего лыбишься?

- Я утонула.

Один уголок красивого рта приподнимается в ухмылке. Такое ощущение, что Макс представил меня обнажённой в этом пиджаке. Фу, пошляк!

- Как покраснела. Что ты там себе напредставляла? - дёргает бровями.

- Ничего. - фыркаю.

- Ага, как же! - и довольный наконец заезжает в уже знакомый для меня элитный посёлок.

Частные дома выстроены в ряд, и чем глубже, тем красивее особняки. Самый дальний и большой принадлежит Наумовым. Такой же выделяющийся, как и Макс среди остальных студентов нашего ВУЗа. Красивый, массивный и стильный, но внутри холодный.

Мы въезжаем в просторный двор. От волнения потеют ладошки. Пришло время выполнить мою часть договора. Притворяться любящей женой будет сложно, ведь между нами нет даже симпатии.

- Не нервничай. Я рядом. Держи меня за руку. Постараюсь отвечать на все вопросы сам.

Киваю.

Макс выходит из машины, открывает для меня дверцу и подаёт руку, помогая вылезти. Ноги ватные, коленки подгибаются, на высоченных каблуках неудобно.

Наумов предлагает мне свой локоть. Цепляюсь за него, как за спасительный круг. Я не иду, он меня скорее несёт.

Где вся моя храбрость? Как смотреть этим людям в глаза и спокойно лгать? Я же в разговоре себя обязательно выдам.

В просторной прихожей нас снова встречает дворецкий. Из гостиной слышен смех. Чем мы ближе к ней, тем страшнее становится. Задерживаю дыхание, будто перед прыжком в воду. В отличие от меня Макс держится уверенно.

Входим, и все присутствующие мгновенно замолкают.

- А вот и мы! - с ехидной улыбкой сообщает Наумов.