Аллард и его земная фея

Глава 1. Мир людей. Алия. Повествование о прошлом

Утро прекрасно рассветом, лёгким дуновением ветра, ароматом росы, ощущением жизни. Ничто в то время не было способно омрачить это мгновение, которое Алия любила всем сердцем.

Она всегда была «ранней пташкой», ей нравилось подолгу просыпаться и впитывать ни с чем не сравнимую магию утра. Однако всё же было кое-что, всегда омрачавшее её маленькую радость, — школа и этот ненавистный настойчивый трезвон будильника, который мама считала обязательным!

Мама вообще считала, что Алие катастрофически не хватает собранности, хмурилась по поводу долгих ночных «засиживаний» дочери за рисованием, ведь всё должно быть по расписанию! По плану! Мама вообще обожала планы! Она всегда была серьёзна до предела, доктор-педиатр, — таково было её призвание, как сама она считала. Нет, не подумайте, мама у Алии добра, великодушна и с трепетом относится к дочери, просто планы, списки — мамино пристрастие! Приготовить праздничный ужин — план, чёткая стратегия со временем и очередностью! Съездить в отпуск — список мест, обязательных к посещению, и дел, обязательных к исполнению. Увы! Учитывая творческое свободолюбие дочери и несуетливость мужа, половина её планов рушилась в пух и прах! Как итог, всё семейство, смеясь, представляло: «А что было бы, если бы они успели осуществить всё задуманное мамой?»

«Как они вообще сошлись с папой?» — часто размышляла в то время Алия. Ведь папа был совсем другим: тихим, спокойным и несуетливым. Папа у Алии — архитектор, творческая личность. С ним она всегда и обо всём любила поболтать долгими вечерами. Он был увлечён детективами и научной фантастикой, и вместо сказок на ночь наша героиня получала порцию очередной захватывающей истории. Мама всегда ворчала на отца, обвиняя его в том, что его увлечения стали причиной «необычности» их дочери.

Кстати, о «необычности» Алии. С самого детства она отличалась особенной чувствительностью ко всему необъяснимому, ей порой снились странные и даже пугающие сны, подсказывающие реальность, иногда местами даже пророческие. Её сны предсказывали события недалёкого будущего или вовсе были как разгадки и подсказки настоящего.

Алия была чувствительна к людям на ментальном уровне. Порой её бросало в дрожь и слёзы текли градом лишь от присутствия какого-либо, даже незнакомого, человека рядом – будто она чувствовала глубоко спрятанное нутро всем своим существом.

Для самой Алии это никогда не было какой-то проблемой, она не относилась к своим снам, как к чему-то, что обязательно необходимо воспринимать всерьёз. Наоборот, она умело пользовалась этой своей «необычностью» и воплощала сюжеты снов, передавала свои ощущения мира в художественных произведениях. Алия – обладательница уникального таланта рисования, её работы завораживают и поражают, не оставляя никого равнодушным.

Папа с упоением слушал все пересказы очередных необычных снов Алии, а мама к «фантазиям» дочери относилась скептически, хоть и старалась всегда внимательно её слушать.

Вообще семья у нашей героини была образцовой. Мама и папа, которые влюблены друг в друга несмотря на тридцатидвухлетний брак, порой настолько поглощены чувствами, что Алия ощущала себя «третьей лишней» в собственной семье. Однако растили её в любви и заботе. Она была долгожданным ребёнком, эдаким чудом: когда родители совсем потеряли надежду зачать, неожиданно случилась беременность! Алия была единственным ребёнком и, конечно, её холили и лелеяли, оберегая всеми возможными способами.

Следующее, что омрачало для Алии магию утра, – осознание неизбежного похода в школу. Нет, Алия хорошо училась, была умна и сообразительна, вот только рамки школьных дозволений всегда становились поводом дикой скуки для неё. Ей было тошно находиться в четырёх стенах, а нудные уроки ввергали её в ступор. А ещё Алия не любила находиться в толпе бесконечных людей. Единственной радостью в школьном затворничестве была её любимая подруга – Ева. Заводная и энергичная, добрая и заботливая, готовая влезть в драку, чтобы защитить подругу (что и делала практически все школьные годы, когда тогдашние «популярные девчонки» высмеивали «необычность» Алии). Ева была тем единственным человеком, с которым наша героиня делилась всем сокровенным: страхами и болью первой и единственной неразделённой школьной любви.

Не то чтобы неразделённой, она, возможно, и могла быть разделена на двоих, если бы наша героиня не тряслась при виде старшеклассника из своей школы и не сбегала как ошпаренная каждый раз, когда он появлялся на горизонте. Она вела себя так, что он вполне мог думать, будто у неё смертельно опасная аллергия на него. Но и этого она не узнает (или узнает?), ведь до дня его ухода из их школы она так и ни разу не смогла побыть в поле его зрения больше тридцати секунд.

Их встреча была недолгой: когда она училась в восьмом классе, он был переведённым из другой школы учеником. Загадочный, манящий, холодный и высокомерный принц. Проучился этот «принц» в итоге у них лишь второе полугодие десятого класса и исчез так же загадочно, как и появился, оставив глубокий след в сердце нашей героини.

После этих чувств других и не было в жизни Алии. Будто кто-то заколдовал её, и всё – ни разу, ни на мгновение она не ощутила и подобия влюблённости, которую чувствовала к этому парню. Да что уж подобия — она в принципе не ощущала никаких трепетных чувств к противоположному полу и испытывала любовь лишь к трём людям в своей пусть и недолгой, но двадцатидвухлетней жизни: к маме, папе и единственной подруге.

1.1. Мир людей. Алия в настоящем

Сегодня Алия – достаточно успешная и талантливая художница, получившая признание публики, не скрывая тот факт, что каждая её картина – это сюжет её снов.

Выросла Алия невероятной красавицей. Маленькое аккуратное лицо, большие голубые глаза, окутанные длинными ресницами, чувственные губы цвета спелого персика, всегда будто скромный румянец на щеках, густые роскошные вьющиеся чёрные волосы до поясницы, идеально уложенные природой, стройная, но с округлыми бёдрами и пышной грудью, хрупкой талией и длинными ногами. Будто сошедшая с одной из своих картин, манящая внутренней нежностью и скрытой силой, пленительный взгляд – словно кто-то придумал её.

Однако сама девушка не придаёт особого значения своим внешним данным. Нет, конечно, она осознаёт, что достаточно привлекательна, иначе по какой иной причине ей пришлось бы страдать от постоянного внимания со стороны противоположного пола? Ведь ни один из «ухажёров» и не думал даже скрывать, что фактором страстной влюблённости в неё стала её внешняя привлекательность.

Алия по-прежнему любит рисовать до поздней ночи, рассвет, ванильное мороженое, родителей и свою единственную подругу Еву.

Ева же сейчас работает ассистентом руководителя модного журнала. Ненавидит свою начальницу-тирана и мечтает сбежать подальше от амбициозных планов родителей на её жизнь. Они – бизнесмены и даже детей воспринимают как инвестиции, постоянно в разъездах, а те редкие семейные встречи, которые случаются, всегда заканчиваются допросом родителей о достижениях и готовности встать на проторенный ими путь бизнеса. Мама хочет, чтобы Ева стала инструментом по укреплению семейного состояния и удачно вышла замуж (за кандидата, которого уже давно определили), а папа жаждет передать строительный бизнес сыну. Отговорки по типу «я хочу выбрать свой путь» встречают презрительное игнорирование.

И только со старшим братом Эваном (который, кстати, учился в одном классе с первой любовью Алии) они ещё в детстве стали друг для друга единственным утешением, поддержкой и опорой.

Несмотря на вечные разногласия с родителями, Ева всё ещё остаётся такой же неиссякаемой озорницей, как в детстве. Красавица с пышной огненной шевелюрой, изумрудными глазами, женственными формами. Всегда пользуется вниманием противоположного пола, но в отличие от Алии часто влюбляется, ходит на свидания и верит в настоящую любовь. И, несмотря на неоднократно разбитое сердце, уверена, что встретит своего единственного и неповторимого.

И на этом фоне у них с нашей героиней возникают постоянные споры, поскольку подруга считает (и мама Алии, безусловно, её в этом поддерживает), что Алие просто необходимо быть капельку земной и попробовать обычные человеческие радости. Например, построить отношения с одним хорошим парнем, который, по мнению Евы, безупречно ухаживает за её подругой.

Речь идёт о Николасе – представителе местной потомственной элиты и по совместительству руководителе художественной галереи, где Алия выставляет свои работы. Классический хороший парень, о котором думается: «Ну, всё в нём замечательно». Интеллигентный, начитанный, немногословный, сдержанный, с эдакой «аристократической выправкой». Высокий, худощавый, бледнокожий (аристократическая бледность, как вы поняли), брюнет с голубыми глазами.

Алия же не питает к нему никаких чувств и даже намёка на них не испытывает, но искренне старается не отталкивать его. Она чувствует, что он влюблён в неё, хотя, может, в её талант? Он сам, кажется, ещё не до конца понимает, но намеренно добивается её расположения всеми своими аристократическими методами.

У Алии же он создаёт впечатление замедленной съёмки, что угнетает её и наводит скуку. Но подруга и мама убеждены, что он – идеальный вариант для воздушной и романтичной, достаточно закрытой для посторонних Алии.

По инициативе Евы, дабы лишний раз подтолкнуть подругу к любви, четверо молодых людей (Ева, Алия, Эван и Николас) часто проводят «дружеские» вечера в одном маленьком, но уютном ресторанчике. И вот в конце одной из таких встреч, в момент прощания с друзьями, Алия стала свидетелем пугающей ситуации.

Мотоцикл на огромной скорости нёсся на парня — ещё мгновение, и всё! Ничего не осознавая, Алия бросилась к пешеходу в надежде оттолкнуть его и спасти от катастрофы!

И вот она уже упирается в его грудь со всей силы, но ничего... Только странное чувство: всё тело будто в огне, он зачем-то хватает её, а дальше — свет, бесконечная тишина. Алию несёт, словно порывом ветра, в неизвестном направлении.

– Пока, подруга, набери меня, как доберёшься до дома! — чмокнув Алию в щёку, сказала Ева и направилась к брату, как вдруг услышала жуткий рёв мотора.

– Алия!!! — в ужасе закричала Ева.

Оглушающий шум, неотчётливо видны силуэты, но это определённо мужчина, который схватил и удерживает Алию! Друзья ринулись на помощь, но в следующее мгновение – ослепляющая вспышка, и на том месте, где секунду назад стояла их драгоценная подруга, – пустота!

Глава 2. Империя Перинкея

Аллард.

Перинкея – крупнейшая из когда-либо существовавших империя, величественный и могущественный союз магических народ, объединивший собой царства драконов, фей, эльфов, кентавров, русалок, минотавров и оборотней. Империя с многочисленной армией обученных и могущественных воинов. Величественные заснеженные горы на севере, где процветает население оборотней, могучий океан на востоке, где русалки, степи с минотаврами и кентаврами, волшебные лесные массивы и реки на западе с феями и эльфами, и могущественная столица империи на юге – земля драконов, место, олицетворяющее наше единение, в котором в гармонии и мире, живут представители всех народов, теперь уже нашего государства.

Иллюстрация. Столица Перинкеи. Замок драконов.

Деревянные, глиняные, каменные города и маленькие деревушки, подводное царство – каждый уголок нашего мира сотворен свободными народами, процветает и развивается.

Драконий народ положил все свои силы ради мира и жизни без боли, ради освобождения народов и их защиты. Сколько крови было пролито, чтобы остановить угнетения магических народов гнусными гоблинами, грифонами, гарпиями и их мелкими, но не менее опасными, подручными – гномами.

Каждую битву я возглавлял лично, стоял бок о бок со своими верными войнами, ставшими мне братьями и скольких я потерял в этих сражениях! Четкая стратегия, выверенные действия, годы планирования и подготовки. Много лет назад великий правитель драконов – мой отец начал планирование объединения народов в единую империю и все развалилось в один миг! Когда мой старший братец, Дроган, объединившись с врагами, проник в водное царство, захватил единственную дочь царя вод, русалку Пелагею, и шантажом вынудил его отдать артефакт перемещения, после, безжалостно убил.

Это и было ловушкой для меня! Конечно, я ринулся в царство вод, чтобы расправится с братом и его подручными, но попался, как последний идиот! Насквозь пропитавшись темной материей, он смог вновь выбросить меня в мир людей!

Да, здесь я уже бывал, когда все тот же Дроган, еще в нашем далеком детстве, с помощью того же артефакта, отправил меня сюда. Я не помню ничего из этого события, кем я был здесь, ни единого дня. Моя тогда еще не окрепшая сила лишением памяти среагировала на сильное потрясение, у меня попусту не хватило магических сил, чтобы справится с воздействием мощного и древнего артефакта. Тогда артефакт перемещения был отдан отцом на хранение правителю царства вод и тем уже запрятан, как всем казалось, в никому недоступном месте.

Дроган всегда был таким, но мы упорно игнорировали это, или надеялись или я не знаю, что! Слабости! Родные, любимые – все это слабости, на которые я, не имею никакого права! Я – наследный принц империи, сильнейший из сильнейших, черный дракон, обладающий темной и светлой магией, одаренный мощью мироздания, твердость моего духа порой пугала даже самых близких членов семьи, прирожденный лидер, мой дух не воспитывали таким, я рожден вести за собой народы, возглавлять людей, достигать цели. Ничто не может быть препятствием для меня. Моя холодность и выверенная расчётливость каждого шага всегда оставляла противников ни с чем! Все хотят быть на моей стороне, ибо на противоположной, исход быть поверженным неизбежен.

Однако мой родной брат все эти годы пока я был занят объединением и развитием государства, освобождением народом, медленно и хитро разрабатывал план… Он ненавидел меня буквально с утробы матери и вполне понятно по какой причине, ведь ему первому сыну империи немыслимо оставаться на задворках у младшего брата.

Так вышло, что Дроган никогда не отличался особой силой, магические способности его были не сильнее нашей кухарки, физическая сила никчемной. Отцом после долгих неудачных попыток воспитать Дрогана достойным наследования престола, было принято решение сделать наследным принцем меня! Это сломало моего брата окончательно и, судя по всему, послужило началом его коварных планов! Хоть Дроган и не был силен, но ум унаследовал от предков блестящий! Оценив ситуацию, он еще в детстве решил начать черпать силы у темной материи, он обращался к ней неспеша, черпал по капле, и именно с ее помощью тогда, выкрав артефакт из королевской сокровищницы, провернул ритуал перемещения.

Но я вернулся! Конечно, сегодня мне не составит труда справиться с магией перемещения и без помощи посторонних сил! Но есть маленькая деталь... с собой я прихватил удивительную вещицу… Девушку! Эта глупышка ринулась спасать меня! Даже забавно! Или это вновь спланированное действо? Возможно, она заодно с Дроганом? Она вызывает странные ощущения у меня, будто я знал ее раньше, будто связано с ней нечто важное… Разберусь с этим позже! Сейчас у меня есть дела поважнее! Дроган!

Глава 3. Дроган

– Будь ты проклят! Это все по твоей вине! Ты подписал себе смертный приговор тогда, когда предпочел его мне! – яростным криком раздавались слова Дрогана по замку.

– Матушка и ты на их стороне?! – затмившимся темной энергией взглядом Дроган смотрел в сторону обездвиженной от ужаса происходящего императрицы.

Безжалостно убив своего отца, императора драконов, обезумевший Дроган двинулся в сторону своей матери. Но в это мгновение его прервала вбежавшая стража во главе с лучшим другом Алларда – оборотнем Балдером, они в то же мгновение схватили Дрогана и увели императрицу.

К удивлению стражи, Дроган разразился утробным смехом, черные жилы покрыли его тело, темная материя расползлась путами по замку и в следующий миг вся императорская стража оказалась раскиданной как тряпичные куклы. Невероятная мощь, которую Дроган черпал из темной энергии превосходила их силы.

– Я провозглашаю себя императором, склонитесь предо мной, служите верой, и я оставлю вас в живых! – прорычал он.

***

Дроган.

– Аллард – наследный принц Перинкеи, он не оставит тебя в живых! – заявил выскочка Балдер, не знающий своего места оборотень! Его семья первой поддержала идею объединения государств и билась за освобождение магических существ, а после объединения мой отец удостоил главу оборотней, отца Балдера – эту никчемную псину, титулом советника императора.

– Алларда больше нет, я отправил его туда, откуда он не сможет вернуться! Вас больше никто не спасет! – произнес я.

Так началось мое правление. Я занял свое законное место и положу конец бреду, который сотворили Аллард с отцом! Драконы – сильнейшие существа, нам не пристало делить земли со слабыми! Наши предки захватывали и порабощали, уничтожали и подчиняли себе миры! И я уничтожу все, что напоминает мне о брате!

Царство вод уже захвачено по моему приказу гоблинами, мной лично убит их правитель, а единственная наследница престола, ничтожная русалка – Пелагея, гниет в заточении! Она послужила отличным орудием управления их народа.

Без помощи драконов, гоблины, грифоны и гномы, озверевшие от злобы и прикормленные моей темной энергией, с легкостью расправятся с оставшимися народами и вновь возьмут власть в свои руки.

Разрушение уже началось! Угнетение и порабощение рождает страх… Страх, которым питается темная материя, ставшая моим существом… Матерь – питавшая меня и одарившая силой.

Столицей же я займусь лично и начну я со знати, и те, кто откажется приклонить предо мной колени, будут уничтожены.

Моя дражайшая Велора… Дочь представителей знати в империи драконов, наследница рода Бассетов, верных союзников моего уже покойного отца и по совместительству невеста моего брата. Красавица, с неукротимым нравом, обучавшаяся боевым искусствам совместно со мной и Аллардом, успешно владеющая мастерством ближнего боя. Она билась рядом с братцем в войне при объединении государств. А я был влюблен в нее!

Но и она предпочла его! Она влюблена в Алларда до помешательства и считает его единственным достойным ее кандидатом. Их обручили еще в детстве, это мог бы стать полезный для империи союз. Но вот какая незадача, все их планы пошли прахом сегодня!

– Что ты сделал с ним? – не успев войти в тронный зал, кричит мне Велора, хочется поиграться с ней.

– Верни его! Сейчас же! Ты! Слабый и гнусный предатель! – Велора всегда отличалась смелым нравом.

Не удостаиваю ответом ее болтовню. Следом за ней в залу влетают ее родители. Презираю!

– Дроган, одумайся и прекрати сейчас же то, что ты начал! Никто не поддержит тебя! – кричат мне эти ничтожества!

Игнорирую и их, объявляю:

– Подготовиться ко свадьбе! Завтра я Дроган – император Перинкеи возьму в жены Велору – дочь рода Бассетов!

3.1. Его недолгое правление

Дроган.

Хаос! Страх! Они повсюду! Я нутром ощущаю, буквально пропитываюсь ужасом окружающих. Все склонились, как приятно ощущать свое превосходство! Сбежать удалось лишь Балдеру, потому что я позволил! Позволил ему умереть в бою за свои земли вместе с остальными псинами, когда их раскрошат, пропитанные моей тьмой гоблины и грифоны! Уничтожение царства оборотней уже началось, и они падут также, как и пал океан. Их всех ждет одна учесть – истребление, а на руинах я построю новый мир! Свой! Мир, в котором править будет сила!

Позволяю себе развлечься… Свадьба с Велорой состоится сегодня! Правда пришлось прибегнуть к вполне предсказуемым мерам и отправить главу рода Бассетов с супругой в темницу, когда они открыто заявили о неповиновении. Но мне это сыграло на руку, ведь угроза жизни родителей, стала идеальным инструментом управления непокорной Велорой и отличным примером для всей остальной знати!

И сейчас в надежде спастись, Велора шагает на встречу мне...

Все могло быть иначе, если бы еще тогда в детстве, они не списали меня со счетов! Я старший сын империи драконов, наследник престола, не оправдавший их надежд! А ведь когда-то я обожал своего брата! Признавал его силу и даже подражал ему! Тошно! Мать поддерживала меня какое-то время, я срисован с нее! Внешнее сходство поражает! Я унаследовал от матери огненный окрас, родился продолжателем сильного рода красных драконов. Стальные глаза матери, высота и грация пламени, я унаследовал от нее все, кроме силы! Я был слаб с рождения! Отец требовал невозможного, хотел все и сразу! Наследник престола не имеет право на время! Я шел медленнее Алларда, но ведь верно! Но они не дали мне шанса! Когда отец вопреки законам престолонаследия, объявил будущим императором Алларда, что-то сломалось во мне! Меня бездушно предали! Растоптали и выбросили, как неугодное, позорное тряпье. Тогда то, я и нашел утешение в ней. Темной материи… Она матерь, вскормившая меня. Одарившая силой и властью, которая по праву принадлежит мне! Каждый глоток темной магии взращивал во мне ненависть к предавшим меня! Долгие годы я носил в себе план и сегодня я добился своего! Моя слабость осталась в прошлом, там, где и моя семья!

В церемониальной собрались все! Все, кто когда-то смотрел на меня лишь с сожалением и презрением, но сейчас в каждом взгляде я читаю страх! Как же они боятся меня! И как же мне это нравится!

Имперский жрец произносит клятву, передающую мне во власть ту, о которой я когда-то мечтал, а сегодня использую лишь в качестве развлечения и мести. Наслаждаюсь тем, как бледнеет ее кожа, растерянностью глаз. Как она скоротечно теряет свою прыткость, осознавая неизбежность участи, уготованной мной ей в качестве подарка за ее прошлые выборы!

И вот уже мгновение и начнется ее нескончаемый ад... Как вдруг грохот! Земля сотряслась под ногами, я удерживаю равновесие, оглядываюсь по сторонам.

– Кто посмел бросить мне вызов!?

Этого не может быть! Распахнулись врата и в церемониальный зал неспешным шагом входит он! Мой брат! Аллард! Вместе с какой-то девицей!

Кошмарный сон на яву! Не верю! Собираюсь, обращаюсь к темной материи, выливаю ее полной мощью точечно в его направлении! И в тот же миг, обессилено падаю ниц, как когда-то в детстве, когда отец в очередной раз решал напомнить мне почему не я, почему он достоин!

***

Здесь у меня немного просыпается сочувствие к Дрогану..

Хотя причина его становления таким вполне понятна, но все же не оправдывает поступки!

(От Автора)

Да и у императора в их реалиях не особо был выбор, наверное..

Глава 4. Возвращение Алларда

Аллард.

Империя встречает тихим гулом, оказываюсь у ворот замка, оглядываюсь, пустота, в воздухе витает тревога, никого... лишь она рядом. Подхватываю девчонку и тащу в замок, чую его... Дроган!

Замедляю шаг, уверенно вхожу в церемониальный зал... Его глаза впиваются в меня испугом! Злость кипит во мне! Не ожидал братец! Атакует! Ничтожный слабак! Без труда купирую его натиск, ответ, секунда и он стекает на пол! Стража хватает подлеца и тащит к моим ногам. Молчит, смотрит ненавистно исподлобья, смеется мне в лицо!

И в следующий миг произнесенное им ввергает меня во тьму:

– Я убил его! – истерический смех, – я убил нашего отца!

Тьма в глазах, отдаюсь ей, рывком хватаю его и начинаю бить! Голыми руками со всей мощи, как обезумевший! Разум возвращается ко мне только тогда, когда он окончательно размякает.

– В бездну, подавляющую силу его!

Место, в котором не бывал ни один заключенный, но бывал я! Так отец взращивал во мне бесстрашного война. Война, способного побеждать, не опираясь на магические силы. Он держал меня в бездне до тех пор, пока я однажды полностью иссушенный воздействием этого места, не выбрался оттуда. Буквально вгрызаясь в землю, полз на свет. Но моя свобода оказалась недолгой! Воодушевившись, отец бросал меня туда вновь и вновь! Я бывал в бездне чаще, чем в свете дня! В конце концов научился не отдавать, а обращать ее воздействие на себя! Она забирала у меня, а я возвращал вдвойне.

– Держать его там до объявления дня казни! Казнен сын империи, мой старший брат – Дроган, будет мною лично! – стискивая зубы, утробно произношу я.

Удивленный шепот усмиряю взглядом, стража реагирует сразу, его уносят.

Оглядываюсь и вижу в бессознательном состоянии девицу, которую прихватил. Приказываю унести и привести в чувства.

В голове сумбур, ко мне подбегает Велора, по-настоящему замечаю ее впервые, цепляется в руки, немного отстраняюсь, вслушиваюсь...

– Он запер в темнице родителей! Он угрожал мне, вынудил согласится на брак! Ты же понимаешь, я никогда!

Глава рода Бассетов в темнице? Приказываю освободить. Не нахожу глазами Балдера!

– Что с Балдером? – перебиваю нервное трекотание Велоры.

– Он отправился защищать свой народ от атаки врагов, Дроган направил свои силы на уничтожение магических народов, океан уже пал – почти шепотом говорит Велора.

Мой братец начал войну! Отправлюсь лично! Казнь придется отложить до возвращения. Она будет хорошим напоминанием о моей беспощадности ко всем, кто решил пойти против меня.

Решаю прежде зайти к девушке, которую прихватил с собой, выведать планы Дрогана, расколоть ее не составит мне труда.

Рывком вхожу в покои, где ее разместили. Полумрак. Она все еще без сознания. Приближаюсь быстро, но замираю. Снова это чувство! Тепло по телу… Что это? Меня манит тронуть ее, не позволяю себе! Изучаю... Красива... Завораживает… Резко открывает глаза, и я прихожу в себя! Пятится! Боится! То, что нужно! Но почему-то неприятно! Разговор складывается короткий. Она что-то мямлит не по делу, пытаясь храбриться. Забавно. Хочется остаться и наблюдать. Нет времени! Советую подготовится к следующей встречи, пусть страх сводит ее с ума. Ухожу, на мгновение оглядываясь. Хочу запомнить ее, будто уже забывал.

– Не выпускать! – приказываю и удаляюсь.

***

Аллард еще не понимает, что медленно стекает в пучину нежных чувств.. (от Автора)

Визуалы героев

Алия...

Аллард...

Ева...

Дроган...

Велора...

Спасибо ИИ за визулы!

4.1. Наваждение Алии

Алия.

Не понимаю ничего... Где я? Что со мной? Что происходит? Кажется, я уже не знаю кто я!

Помню, как кинулась спасти парня от колес мотоцикла, потом свет, меня оглушил гул, полет, чьи-то руки крепко сжимают меня! Больно! Снова яркий свет, моргаю и не верю тому, что вижу! На меня величественным массивом смотрит каменный замок, вокруг никого, пугающая тишина! Оборачиваюсь, рядом он! Тот, кого я ринулась спасать! Окидывает меня мимолетным взглядом, считываю неприязнь. Хочу крикнуть, слова застряли комом в горле.

Снова захват, тащит меня, огромный зал, люди! Судорожно рассматриваю окружение в надежде на помощь! Всматриваюсь и прихожу в еще больший ужас! Что это за место? Оккультисты? Я попала в какую-то секту! Одежды явно неподходящие времени, двое на пьедестале, в центре в странной рясе человек! Ритуал? Меня принесут в жертву оккультисты?! Трясу головой, бью себя, надеясь, что это мой очередной сон. Ничего не выходит!

Резко чувствую волну, она похожа на ту, которую я ощутила при прикосновении с моим похитителем, но другая. Липкая, пронизывающая, первая же была пугающей, но ощущалась, как обволакивающий туман словно не была чуждой мне, словно я ее узнала.

Похититель толкает меня в сторону, все как в бреду, в следующий миг месиво, крик, люди, много людей! Сдаюсь, проваливаюсь в бессознательную.

Не знаю сколько я была без чувств, открываю глаза и вижу его. Навис надо мной статуей, впился в меня глубокими черными, как сама тьма глазами. Страшно! Но мой мозг, видимо пытаясь справиться с паникой, фокусируется не на том, чем сейчас было бы разумно...

Высокий, широкоплечий, атлетического телосложения брюнет с устрашающим мощью телом, мягкими губами, острыми скулами, грубыми, но привлекательными мужскими чертами лица, огромными руками. Черные небрежно струящиеся волосы.

При виде такого персонажа интуиция безмолвно кричит о побеге без оглядки, ум запрещает приближаться, чувствуя опасность, но сердце трепещет и притягивается словно магически околдованное. Тот самый случай, когда, проваливаясь в харизматичную яму ранее неизведанных всепоглощающих чувств, все нутро одновременно кричит «не надо» и «будь, что будет».

Титан... Атлант… Хочется взять кисти и холст...

Снова трясу головой, привожу мысли в порядок, сажусь подальше, сжимаюсь.

– Кто ты и как ты связалась с моим братом? Какова твоя роль в его планах? – нечеловеческим голосом спрашивает меня он.

– О чем это вы? Я вас не понимаю? – выдавливаю из себя.

– Отвечай или я вытяну все из тебя силой! – повысил голос похититель.

Начинаю злиться, не знаю откуда такая смелость!

– Вы похитили меня, притащили не известно куда! Я даже не знаю, кто вы такой! Это какая-то секта? Что вы собираетесь со мной сделать? – тихо срываюсь на крик.

– Твое счастье, что сейчас у меня нет времени на тебя! Я даю тебе шанс все обдумать и советую к нашей следующей встречи, быть более разумной! Иначе, вынудишь вытягивать ответы из тебя силой! – ушел.

Не успеваю оглядеться, в комнату входят мужчина средних лет, в одежде, напоминающей костюм доктора и за ним еще две девушки.

Мягким голосом мужчина спрашивает меня:

– Как вы себя чувствуете?

Молчу. Переходит на вкрадчивый шепот:

– Я имперский лекарь – Виконт. Вы перенесли перемещение, ваше тело ослабло, а разум спутан. Мне необходимо вас осмотреть. В ближайшее время вам понадобятся силы. Позвольте мне. Я не причиню вам вреда, не в моих интересах.

Беру себя в руки, сажусь, выпрямляя спину и прежде, чем позволяю к себе приблизится, спрашиваю:

– Скажите, где я? Кто вы все такие? И что со мной собираетесь делать?

– Я имперский лекарь... – повторяет он, – Вы в величественной империи – Перинкее, могущественном союзе магических народов... – стоп, перебиваю!

– Безумие! Прекратите это безумие! Скажите мне правду! – окидываю строгим взглядом.

Лекарь понимающе смотрит на меня и пытаясь успокоить говорит:

– Я понимаю ваше недоумение, господин вкратце сообщил мне о вашей встрече. Но я сказал вам правду и скоро вы во всем сможете убедиться сами. А сейчас позвольте мне приступить к работе, это для вашего же блага.

Какой-то бред! Злюсь! Но сдерживаю себя, принимаю решение – подыграть, кажется, сопротивление приведет к еще более неприятным для меня последствиям.

– Позволяю! – как-то с аристократической надменностью произношу я.

Осматривает, говорит что-то двум молчаливым девушкам (они, судя по всему, играют роли служанок в этом спектакле), отдает им какие-то флаконы, предупреждает меня об ухудшении состояния, в случае отсутствия терапии. Слушаю молча, но, конечно, не собираюсь вливать в себя неизвестные жидкости. Уходит.

Девушки молча ведут меня в купальню (сколько они потратили сил и ресурсов, чтобы воссоздать всю эту древность в деталях?), приводят в порядок и как куклу наряжают в театральный наряд, соответствующий их представлению.

Отказываюсь от еды, какое-то время пытаюсь осмотреть место моего заточения, ничего. Сдаюсь и засыпаю.

Глава 5 Знакомство с новым миром

Проснулась Алия, как обычно рано утром. Ей было страшно открывать глаза, она боялась убедиться в том, что все произошедшее с ней не просто страшный сон, а реальность. Однако резкая головная боль, от которой она не смогла сдержать крик, все же вынудила ее открыть глаза. В комнату тут же вбежали вчерашние служанки, и принялись открывать склянки, оставленные лекарем.

Но Алия твердо решила, не принимать ничего из того, что ей здесь уготовили. Она боялась потерять рассудок от влияния препаратов, а с ним и возможность сбежать.

Побег Алия решила провернуть во, чтобы то, не стало! Но для начала ей нужно было попробовать найти хоть одного соратника.

Начать она решила со слуг. Они знают замок, тайники, проходы, стражу. Умеют быть невидимыми для здешних обитателей, и, если добиться от них хоть немного сострадания, с их помощью Алие удастся, оставшись незамеченной, сбежать из этого жуткого места.

Алия улыбнулась и мягко обратилась к девушкам:

– Милые девушки, раз уж я все же оказалась в этом положении, и нам придется все оставшееся время постоянно сталкиваться друг с другом, не могли бы мы для начала познакомиться?

Девушки боязливо переглянулись, но все же решили ответить:

– Меня зовут Сена… – сказала, темноволосая на вид явно не старше восемнадцати лет.

– Я – Руна, госпожа… – сказала вторая постарше с волосами, цвета шоколада.

Начало положено, рано обрадовалась Алия:

– А я Алия... – не успела договорить она, как обе девушки подскочили и засобирались.

– Госпожа, нам велено не вести с вами бесед. Просим вас примите назначенные снадобья, мы подготовим купальню для вас и принесем завтрак! – почти хором протараторили они и вышли.

Вот и угасла искра надежды, Алия поникла, но вскоре вновь взяла себя в руки и решила действовать не спеша, порционно.

Спустя время, после завтрака, от которого Алия отказалась, также, как и от содержимого тюбиков лекаря, в дверь постучали и комнату буквально озарило входящей в нее по истине величественной особой. Алия невольно встала.

Высокая и грациозная с огненными волосами, выточенными чертами лица, женщина.

Кого же она мне напоминает, задумалась Алия.

– Оставьте нас! – приказным, но совершенно обыденным тоном, произнесла женщина и в ту же секунду, сопровождающие ее слуги и стража испарились за дверью.

Алия напряглась. Но женщина мягко обратилась к ней:

– Не пугайся, юная леди! У меня нет цели причинить тебе вред, по крайнем мере сейчас.

«Очень обнадеживает», подумала Алия.

– Я пришла задать тебе интересующие меня вопросы. Меня не волнует, откуда Аллард привел тебя и что собирается делать с тобой дальше. Расскажи мне, как ты связанна с моим старшим сыном – Дроганом? И вообще все, что ты знаешь о его планах? – продолжила женщина.

– Дроган, Аллард? Я не знаю о ком идет речь? Могу сказать лишь то, что вчера меня похитил тот, кого я пыталась спасти от автокатастрофы, запер в этом жутком месте, его подручные пытаются опоить какими-то веществами и никто не сообщает мне, какие у них на меня планы! Я напугана, зла и хочу домой! Мои родные, наверняка сходят с ума! И я ничего не понимаю! – выпалила зачем-то все это Алия. А потом схватилась за голову от резкой боли.

Женщина приблизилась, положила руку на голову девушки. Алия замерла от неожиданности. Ощущения были странные, тепло полилось по телу, легкое покалывание в затылке и боль отпустила.

Женщина встала, развернулась к выходу и не оборачиваясь произнесла:

– Принимай лекарства, назначенные лекарем, иначе тебе не восстановиться, боль будет становиться сильнее, пока окончательно не сведет тебя с ума. У Алларда на тебя планы, поэтому снадобья не причинят тебе вреда, лишь наоборот спасут твой рассудок… – после удалилась.

Так Алия прожила еще день, в конце концов голод и головная боль изнурили ее настолько, что она решила не пренебрегать больше ни едой, ни снадобьями. «Умирать, так на сытый желудок, в покое и без боли», решила наша Героиня.

На удивление Алии, ей действительно стало гораздо лучше. Желание жить снова проснулось в девушке. И она решила вернуться к плану по поиску соратника для побега.

В очередное утро, проснувшись и ожидая прибытия служанок, Алия нервно ходила из угла в угол комнаты. Скрип двери... Кто на это раз!?

5.1. Он здесь!

В распахнутую дверь комнаты вошла незнакомая молодая девушка. Алия не испытала испуг, ей стало любопытно. Девушка была невысокого роста, с белокурыми волосами и небесно-голубыми глазами. Судя по тому, как она держалась – роль в этом спектакле ей досталась аристократическая, как и предыдущей гостье.

Несколько секунд девушка молча глядела на Алию, пристально, изучая каждую деталь. И когда Алия решилась грубо обрубить тишину, незнакомка заговорила:

– Здравствуй, для начала представлюсь. Я – Велора Бассет, единственная наследница своего рода и будущая императрица Перинкеи. Невеста Алларда.

«Как же я устала от этого безумия!», подумала Алия и невольно закатила глаза.

Но девушка продолжила уже не так пафосно:

– Знаю, ты не совсем понимаешь, что с тобой произошло и свои будущие перспективы здесь. Но позволь мне все тебе разъяснить.

Алия заинтересовалась. Неужели нашелся хоть кто-то желающий ей все объяснить? Какое счастье, что не придется заискивать перед другими с целью добыть какую-то информацию, воодушевилась она.

– Но для начала мне хотелось бы узнать, как я могу к тебе обращаться и кто ты? – спросила Велора.

– Меня зовут Алия, меня похитили, заперли здесь и все, что я хочу – домой! – это все, что Алия считала нужным рассказать о себе незнакомке.

Аллард покидая замок, не сказал Велоре даже несколько слов на прощание! Не то, чтобы раньше он был с ней многословен, но все же пока его не было, она стала разменной монетой в их с братом вражде, ей казалось, что немного внимания она уж точно заслужила, но когда Велора, полная решимости, направилась к Алларду, все, что она услышала за стенами его кабинета, был разговор с матушкой императрицей о том, как важна иноземка для разоблачения планов Дрогана, его подозрениях на ее счет и странных ощущениях рядом с ней. Велора не вполне поняла, что конкретно о своих ощущениях говорил Аллард, но почувствовала внутреннее волнение. Ей во чтобы то ни стало необходимо узнать об этой иноземке, как можно больше.

Сначала Велора попыталась добиться встречи с императрицей, но та отказала ей, сославшись на плохое самочувствие, в связи с последними событиями. А позже Велора узнает, что императрица лично посетила иноземку в ее покоях! Это уже не на шутку взволновало Велору. Она решилась отправиться к девушке самостоятельно и все разузнать из первых уст.

Велоре не составило труда убедить стражу впустить ее к девушке, ведь она невеста будущего императора! Войдя, Велора застыла от увиденного! Перед ней стояла красавица! Сердце пропустило стук! Странные ощущения Алларда, связанные с этой девушкой? Что это? Ревность молниеносно приняла решение за Велору! Она забыла об услышанном разговоре Алларда с матушкой. Ей необходимо избавиться от этой девицы! И как можно скорее! Но действовать нужно хитро.

– Не бойся, я пришла тебе помочь! – вкрадчиво и почти шепотом произнесла Велора, – Я помогу тебе бежать, но ты должна сделать все, как я тебе скажу и без пререканий!

Алия была ошеломлена от услышанного, но быстро решила воспользоваться возможностью. Она кивнула и придвинулась к Велоре ближе.

– Завтра в полночь я приду за тобой с доверенным лицом, и мы организуем твой побег, а до этого сиди спокойно и не выдай себя волнением.

Алия кивнула. Сердце трепетало, не смотря на страх. Она не привыкла доверять незнакомцам, но в настоящих реалиях ей не приходилось выбирать. Это шанс! Возможно единственный! И она им воспользуется.

Велора спешно покинула покои девушки и отправилась прямиком к старому и верному другу, ее слуге, который по правилам знати, рос вместе с ней, оберегая с малых лет. Он готов был на все ради своей госпожи. И когда Велора сообщила ему, что ее будущему угрожает иноземка, не раздумывая согласился сделать то, что приказала госпожа.

Велора с первой секунды встречи с Алией решила уничтожить ее в самом, что ни на есть прямом смысле! Конечно, она не обладала силой, способной вернуть девушку восвояси, но верный слуга мог с легкостью исполнить ее приказ, сделав так, что и следов иноземки вряд ли кто-либо смог бы обнаружить.

День Алия провела в предвкушении. Что-то внутри тревожным звоном отзывалось в ней, но она прогоняла все мысли прочь, готовясь к побегу.

И вот наступила полночь, Алия была наготове. Дверь распахнулась и в покои вошел невзрачный молодой человек, без слов указал на дверь, Алия тут же все поняла и последовала за ним. Стража у дверей была оглушена или… Алия отвернулась, не собираясь сожалеть о тех, кто держал ее в заточении, и направилась за спасителем.

Пройдя по длинному коридору замка, они свернули в явно потайной лаз, уже спустя несколько минут, оказались в темном дворе, где их ожидала повозка. Алия нырнула в нее в след за парнем и уже в пути узнала рядом сидящую особу – Велору.

– Как вы собираетесь вернуть меня домой? – спросила Алия ее.

– Не волнуйся, все случится быстро, у меня нет желания долго слушать твое предсмертное нытье! – резко ответила Велора.

Что?! Алия не верила свои ушам!

– Что? Что ты собралась со мной сделать? Остановитесь! Выпустите меня сейчас же! Пожалуйста... – в ужасе простонала Алия.

Мольбы ее были встречены тишиной. Дорога казалось бесконечно долгой. Алия еще несколько раз попыталась договориться, но поняв бесполезность затеи, решила спасаться на месте. «Пусть только выпустят меня из повозки! И я покажу им на, что способна», сама не понимая, о чем говорит, думала Алия. «Не знаю как, но я не собираюсь так легко умирать»!

Глава 6. Спутанные чувства

Аллард.

С момента моего перемещения в мир людей прошло совсем ничего, а разрушения, начавшиеся по приказу Дрогана, уже нанесли непоправимый ущерб.

Когда я прибыл в земли оборотней, мой друг – Балдер, в бою с гоблинами яростью оплакивал гибель своего отца – главы царства оборотней, императорского советника и ближайшего друга.

Я ринулся в бой, рвал их руками, как тряпье, выливал злость на брата. Сражение закончилось скоро, сила, появившаяся благодаря темной энергии, которой мой брат питал этих существ, не имела для меня никакого значения. Сначала я закончил наземную битву, после, обратившись драконом, расправился с грифонами и гарпиями. Те, кому удалось сбежать еще долго будут зализывать раны.

Теперь мы, два друга стояли посреди павших, оглядывая разрушения и молча сочувствуя потерям друг друга.

На некоторое время Балдер останется в своих землях и начнет подсчет разрушениям, а мне предстояло вернуться в столицу и исполнить наказание для того, кто все это начал.

Я не стал ждать рассвета, тратить время на отдых я себе не позволял. Летел в ночь, драконом. Мысли шли чередом, пока в какой-то момент сердце не забило тревогу! Меня словно понесло неизвестной силой в направлении глухого леса. Крик! Я отчетливо слышу женский крик! Сердце скрутило в узел. Что это? Какого черта со мной происходит?!

Рывком, приземляюсь, находу перевоплощаясь. Трое! Знакомые лица... Велора! Ее слуга заносит меч! Но над кем? Всматриваюсь... Она! Стук внутри!

– Как посмели? – перехожу на крик.

Подхватываю девчонку, с яростью оборачиваюсь на Велору и цежу:

– За мной!

***

– Аллард, ты же знаешь я никогда бы не пошла против тебя! Эта иноземка неизвестно, как выбралась из замка, оглушив стражу! Она собиралась бежать! Но я схватила ее! Она не оставила мне выбора! – бездушно врала Велора.

Я молчал! Велора всегда отличалась вспыльчивостью характера, но вера в то, что она была настолько глупа и беспощадна давалась с трудом.

В кабинет вошел лекарь.

– Девушка спит, она в порядке! – сказал он.

«Откуда внутреннее облегчение?», я мысленно анализирую свои спутанные чувства. Мне нужна эта девчонка, чтобы добиться правды о планах брата! Он вряд ли будет сговорчив! Появилась именно тогда, когда очередной подручный Дрогана смехотворным способом решил расправиться со мной в мире людей, кинулась якобы спасать! Да, кто в здравом уме поверит в такое, чтобы столь хрупкое создание решило рискнуть своей жизнью ради незнакомца?! Кто угодно, но не я! Скорее всего мои ощущения рядом с ней — это козни братца и этой девицы! Все было спланировано заранее. Иначе просто не может быть. Я в здравом уме!

Движением руки, прерываю все еще оправдывающуюся Велору.

Мне нужно увидеть брата. Я хочу получить ответы. Ухожу.

Бросаюсь в бездну, как во что-то обыденное, сидит, уткнувшись в стену. Не реагирует. Чувствую его волнение.

– Аллард, брат мой, чем обязан визиту? – не оборачиваясь произносит Дроган.

– Твои войска повержены, ничтожный план никогда не будет реализован. Меня не интересуют твои долгие причины, хочу знать лишь одно. Что за девица поджидала меня в мире людей и какую роль во всем этом ты ей уготовил?

Резкий несдержанный разворот, вижу, как загорелись глаза у Дрогана, секундное удивление сменилось любопытством.

– Ты сейчас говоришь о той девице, что притащил с собой из мира людей? – говорит змеиным шипением.

– Не томи, я не намерен тратить много времени на болтовню с тобой! Ты же знаешь, что я способен силой вытащить правду из нее и ты мне для этого не нужен! – ровным тоном произношу я.

– Дело в том, братец, что я с ней никак не связан. А вот твой интерес таит в себе нечто большее, чем мои планы. Я нутром чую! – говорит он.

Смеет усмехаться!? Закипаю в миг!

– Дроган, я казню тебя лично через три дня! Слышишь меня?! Ты был мне братом, а сейчас лишь презренный предатель, но я дарую тебе честь умереть от моих рук! Это мой тебе последний подарок!

6.1. Казнь

Проснулась Алия в холодном поту, животный страх опоясывал тело. Перед глазами все еще безжизненный взгляд смотрит прямо в душу, занося меч над головой. Вдох-выдох... Сознание возвращается. Оглядевшись, Алия узнала уже привычную комнату заточения. И как бы странно это не было, вздохнула с облегчением. «Жива! Я жива!» – мысли ликовали. В покои вошли знакомые служанки, и даже не смотря на запрет молчания, радостно приветствовали свою загадочную госпожу.

На удивление Алия была рада видеть их, без сопротивлений поддавалась их действам. Купальня, еда, снадобья, наряд – Алия была рада всему, совсем недавно казавшемуся ей ненавистным.

Вскоре простые радости Алии прервал громкий стук в дверь. Девушка напряглась, ожидая очередного подвоха. И тут входит он.

«Мысли скачут. Дыхание сбилось, сердце забыло ритм. Это от страха? Возможно чувство благодарности? Но к кому? К тому, кто похитил? К тому, из-за кого это все со мной происходит? Он всему виновник! Ненавижу! Ненавижу его!» – медленно строилась пирамида мыслей в голове девушки.

– Я вижу ты пришла в себя и неплохо обживаешься здесь! – глядя прямо в нее, говорит Аллард.

Алия нема и высокомерна изо всех сил. У нее нет желания пререкаться, но и вести милые светские беседы, подыгрывая этому театру безумия, она не намерена.

– Как и обещал, я пришел за ответами. И советую не испытывать моего терпения, его, итак, остались гроши.

Не выдерживая молчания в ответ, Аллард двинулся в сторону Алии, рывком впечатал в стену, ухватил затылок и впился глазами в глаза.

Следующие несколько секунд страх будто унес Алию в другую реальность, она боялась шевельнуться, даже не дышала. Она чувствовала, как напрягается каждая жила в ее похитителе. Как его дыхание становится тяжелее, а глаза обращаются во тьму. Так они простояли самые долгие несколько секунд в жизни девушки.

Затем, он просто развернулся и ушел, оставив Алию в оглушающей тишине.

***

– Я говорил с ним, как и ожидалось, он не сказал ничего стоящего внимания. Я все еще ничего не знаю об этой девице и меня это начинает сводить с ума! – обращаясь к матери, говорит Аллард.

– Почему ты не используешь свои силы, и не войдешь в ее сознание? И тогда все закончится! – игнорируя слова о старшем сыне, императрица спросила у Алларда.

– Я пытался. Либо она пуста, либо умело скрывает свои мысли от меня. Обычному человеку это вряд ли по силам, следовательно, мои подозрения в отношении нее не заблуждение… – отвечает Аллард.

– Я тоже пыталась воздействовать на нее, легкие волны, все, что удалось. Она несла чепуху. Я избавила ее от боли, но вглубь сознания проникнуть не удалось. Я думала, тебе не составит труда это провернуть. Странно. Аллард, не спеши, нужно во всем разобраться, мне кажется это чем-то большим, чем может на первый взгляд казаться. Кроме того, ты говорил о своих ощущениях рядом с ней. Подробнее, сын мой. Я хочу знать в деталях! – произнесла императрица.

Сказать матери, что я чувствую страх девушки нутром, каждую ее эмоцию и меня несет в ее направлении магнитом? Я точно не могу! Она сочтет это за слабость, а империи нужен лидер, не способный на нее!

Такой, каким я всегда был и буду! А это лишь временное помешательство, которое я вскоре устраню любыми способами. Может стоило позволить Велоре закончить начатое? Сердце пропустило удар от собственных мыслей. Бред! Если понадобится сам предам ее мечу и не вздрогну!

***

Прошло еще несколько дней. За это время Аллард навещал Алию с той же целью, но безуспешно. Тогда он решил одарить девушку возможностью наблюдать казнь Дрогана в первых рядах, в надежде, что она как-то выдаст себя.

День казни настал. Дрогана достали из бездны и приступили к подготовке. Как и ожидалось, сил в нем практически не осталось и поэтому его просьбу об омовении в императорской купальне, со спокойствием приняли за последнее желание, не волнуясь о том, что он сможет что-либо предпринять.

И вот уже на центральной площади столицы собрались жители империи в ожидании часа суда на тем, кто лишил их спокойной жизни, вновь окунул в ужас когда-то пережитого и погубил их родных.

Алию собрали и впервые за долгое время пребывания в заточении, вывели при свете дня. Она могла ожидать чего угодно, но не того, свидетелем чего ей предстояло стать.

Пьедестал на возвышении, в центре ее похититель, его громким гулом приветствует густая толпа. Ее сажают в первые ряды, рядом с людьми, которые держаться аристократами.

Похититель взглядом черных глаз усмиряет разбушевавшуюся толпу. На пьедестал выводят того, кого Алия видела единожды и мельком. Аристократически худощавого с огненной шевелюрой молодого человека. Наконец, Алия понимает кого ей напоминала та величественная женщина, посетившая ее однажды в покоях и избавившая от острой головной боли. Но сегодня девушка не увидела ее среди собравшихся.

В следующий миг Алию покидают все мысли. Похититель толкает худощавого парня на пол, тот оказывается на коленях, но смело поднимает глаза. Похититель заносит меч! Сталь блестит над ним точно также, как пару дней назад над Алией. Алия теряет себя! «Нет!», гулом проносится в голове.

Но в следующим миг рыжеволосый парень смеется! Истерически смеется! Свет! Тот, с которого начался долгий кошмар Алии. И пустота! На его месте пустота. И только жуткий рев похитителя оглушает тишину. Не человеческий! Что?! Алия не верит своим глазам! Не человек! Он не человек! Дракон!

Глава 7.Первый миг

«Дракон!?», Алия не верит собственным глазам. На пьедестале возвышается черный величественный дракон. Огромный и мощный. Он бушует и кажется, с ним сотрясается мир!

Часть людей кинулась в рассыпную, другая бездвижно притихла, и склонившись, лишь украдкой глядит на невероятное существо.

Алия отчетливо видела мгновение перевоплощения! Но непослушный разум все еще пытается усмирить волнение и убедить себя в том, что это ни что иное, как иллюзия.

Однако, дракон не намерен ей это позволить! Ящером неспешно приблизился к ней, схватил своей огромной лапой и тут же взмыл в небо. В тот же миг, Алия вновь оказывается без чувств...

Когда же девушка приходит в себя, рядом с ней грозовой тучей нависает похититель.

Алия судорожно глотает воздух, заставляет себя сесть и оглянуться. Вокруг каменные стены, туман окутал пространство, девушку бросает в дрожь от промозглости места, в котором она оказалась.

– Мы в пещере? – тихо спрашивает она, – Зачем я здесь? Кто ты? И что в конце концов происходит? – обессиленно просит объяснений Алия.

– Мы там, где наступит твой конец, если я сейчас же не услышу ответов на свои вопросы! – отвечает Аллард.

Интонация, с которой произносит слова ее похититель делает это место еще более холодным.

– Я готова рассказать тебе все, что знаю, но не требуй от меня большего. Что ты хочешь знать? – не глядя на него говорит Алия.

– Планы моего брата на тебя! Твою в них роль! Как вы смогли провернуть его исчезновение! Говори все в мельчайших подробностях! – рычит Аллард.

– Я не имею никакого отношения к планам твоего брата! Я понятия не имею кто он и что задумал! Я растеряна, не понимаю, что правда, а что происки моей фантазии. Я даже не уверена, что ты реален! – с дрожью в голосе говорит она.

Аллард срывается с места, окутывает Алию в крепкие объятья и приблизившись до неприличия близко, словно хищник медленно вдыхает ее аромат, кончиком носа слегка касаясь нежной шеи.

– Теперь я не кажусь тебе нереальным? – хрипло произносит он.

Алия, не сразу придя в себя от неожиданной близости, выгибается, максимально отстранившись назад. Она уперлась руками в крепкую грудь Алларда, и всеми силами пытается высвободиться от его пут.

Мучение длилось недолго. Аллард отшвыривает девушку небрежно и отвернувшись, продолжает свой допрос:

– Говори, я устал ждать!

– Я не знаю, что ты хочешь услышать. Но мой рассказ прост. Я жила своей спокойной и вполне понятной жизнью, пока в ней не появился ты! Я пыталась спасти тебя в тот злополучный день, а ты похитил меня и держишь пленницей в неведенье. Запретил всем говорить со мной. Без конца устраиваешь допросы! Я не имею никакого отношения к твоему брату и вашим с ним неурядицам! И точно ничего не знаю о его планах! Просто верни меня туда, откуда забрал и я клянусь, что буду молчать об увиденном! – криком завершает монолог Алия.

***

Аллард.

Я буквально не могу находиться рядом с ней. Меня рвет на части одновременное желание нежно коснуться и разорвать ее в клочья.

Но сегодня я впервые всерьез задумался о том, что возможно она действительно не имеет к Дрогану никакого отношения. Может быть наша встреча роковая случайность? Но я хочу знать о ней больше, чем знаю сейчас. И точно не намерен доверять пока мне не станет известно все до мельчайших подробностей.

– О твоем возращении не может идти и речи! Тебе придется смириться с тем, что остаток своих дней ты проведешь здесь, в Перинкее, и какими они будут, зависит от тебя самой – изучая ее реакцию, говорю я.

Молчит.

– Я позволю тебе передвижение по замку, но, если попытаешься сбежать, щадить не стану! Сейчас твое сознание закрыто от меня и мне еще предстоит узнать к какой магии ты прибегла, чтобы провернуть это. Я буду наблюдать за тобой. Ты будешь являться ко мне по первому же зову!

Удивление от услышанного сделали ее глаза еще больше и от этого я замер на мгновение, утонув в их синеве. Молча кивнула.

– Сейчас нам стоит вернуться. Готовься к полету! – сказал я и обернулся драконом.

Смелая! Дрожащими руками вцепилась в мою драконью суть, прижалась. Сперло дыханье. Все внутри меня отзывалось на нее. Будто она моя давно забытая история.

Так начался мой провал. Родилась моя единственная слабость.

Глава 8 Новый император Перинкеи

Аллард.

По возвращению в замок, прямо у входа нас встречает искривившаяся от злости Велора. Не останавливаясь, я следую внутрь. Велора бежит за мной. А она стоит бездвижно и смотрит в след потухшим взглядом. Потом неуверенной походкой шагает в мою сторону. Замираю на мгновение, столь короткое, что этого, кажется, никто не успевает заметить. Никто, кроме Велоры.

Мы обручены с ранних лет, так решили наши отцы. Хороший союз для империи. Отец Велоры всегда был преданным союзником императора. Я же принял свой будущий брак с ней, как нечто обыденное, прекрасно понимая, что Велора лучшая кандидатура на пост императрицы. Нас готовили возглавить государство вместе. Она сильна, умна, здорова, вполне красива и превосходно подходит для продолжения рода. Со мной участвовала в сражениях за объединение государств, верна и исполнительна.

Никогда раньше я не задумывался о «браке по любви», все эти сказки не для будущего императора. А встречи с истинной парой, удостаивались лишь редкие представители драконов, да и любых других существ. Поэтому выгодные обеим сторонам браки стали чем-то привычным.

Но сегодня я впервые задумался об обратном.

– Аллард, куда ты исчез и почему эта девица снова с тобой? – почти писком заявляет Велора, но сразу замолкает от моего взгляда.

Приказываю страже увести иноземку в ее покои.

Она уходит, не обернувшись. Укололо. Не акцентирую внимание и прохожу в кабинет. Вместе с Велорой в него входит мой давний друг и союзник – Балдер.

Уставший и осунувшийся в свете последних событий, в привычной манере, немедля докладывает он:

– Мы выяснили, что артефакт перемещения Дроган хранил в купальне императора. Во время казни, он воспользовался именно им. Направление его перемещения пока нам не удалось отследить, но я продолжаю над этим работать.

«Значит ли это, что девчонка действительно была не при чем? Ведь все это время, она находилась взаперти, а во время короткого правления Дроганом она была рядом со мной в мире людей…», задумался я, но произнес:

– Хорошо, друг мой, я рад твоему возращению! Хотел бы я вновь назвать тебя братом, но в последнее время мне тошно от этого слова! Балдер, расскажи о подсчитанных разрушениях, и нам нужно, как можно скорее, перейти к урегулированию формальностей. Как только я официально приму правление империи на себя, тебя, друг мой, я назначу своим советником. И вместе, в память о падших, мы приведем Перинкею к процветанию!

Кажется, Балдера тронуло сказанное мной, но он быстро перешел к делу. Велора же оставшись без внимания, спешно обиженной походкой, покинула кабинет.

***

Алия.

Прошло несколько дней с момента нашего последнего с моим похитителем разговора. Он сдержал слово и мне действительно разрешили покидать покои и спокойно блуждать по замку. Ну, как спокойно, в сопровождении прислуги (ко мне окончательно приставили Сену, к которой я уже даже успела проникнуться) и двух стражей, прямо, как к особо опасному преступнику.

За это время, я успела прочитать чуть ли не половину местной библиотеки, и к моему удивлению, узнать много полезного.

До сих пор, я окончательно не могу поверить в то, что нахожусь в каком-то параллельном мире, где обитает масса разнообразных магических существ, но все же потихоньку начинаю свыкаться. Или просто мой разум так пытается не сойти с ума от той игры, в которой оказался.

Я узнала, что мой похититель – наследный принц империи, в которой я якобы нахожусь, и что интересно, он младший из сыновей императора. Это вполне объясняет вражду между братьями. Поскольку тот, кого пытались казнить за захват власти и убийство императора, - старший из братьев – Дроган. Но из-за невероятной силы, обладателем, которой является мой похититель, именно его удостоили чести в будущем возглавлять государство.

Подробно я изучила и историю империи Перинкея, а также обо всех сражениях моего похитителя. Знания – сила! Чем больше я знаю о своем враге, тем больше у меня шансов с ним справиться.

Еще я узнала его имя – Аллард. Идеально подходит его величию. Мне даже удалось разговорить Сену и немного посплетничать с ней о будущем правителе.

Он помолвлен. С детства. Дикие обычаи! Невестой Алларда является Велора, та самая, что пыталась безжалостно убить меня! С этой змеей в человеческом обличии, следует впредь быть предельно осторожной!

Кстати, моя несостоявшаяся убийца – белый дракон! Идеальная партия для Алларда. И беспощадностью они тоже похожи, как половинки одного целого!

Аллард же в эти дни не беспокоил меня своими визитами. Хотя в каждом уголке замка я будто ощущала его присутствие, все здесь пропитано его пугающей энергией.

Сегодня же меня удостоили чести присутствовать на его коронации. В сопровождении все тех же стражей, я прибыла в тронный зал. Здесь столпились все представители местной знати. Сейчас я могу без волнения рассматривать каждого из них. Их одежды уже не кажутся мне такими уж странными и повадки вполне подобающие всему происходящему вокруг. Практически обо всех мне удалось разузнать в архивных записях библиотеки.

И сейчас я спокойно разглядывала их, удивляясь точности описания.

Вдруг наступила тишина, в тронный зал вошел молодой мужчина, строгий и статный. Это Балдер – лучший друг и правая рука Алларда. Он оборотень, если верить в реальность происходящего. Удивительно, но никаких характерных оборотням из сказок черт, в нем я не смогла увидеть.