Аллиум сативум

Глава первая

Никогда раньше Марта не ездила на скорых поездах. Не было нужды и смысла. Она родилась в тихом городе, где всякое дело шло своим чередом и не нуждалось в помощи. Люди, молодые и сильные, не ограничивались в свободе передвижений и вполне могли сменить место жительства, если их вдруг перестало что-то устраивать. Но случалось это очень редко. В необъятном царстве вампиров, царстве Господина с сиреневыми глазами, везде всё было одинаково. У людей и жрецов высшего звена была возможность просто поменять вид за окном.

«Но он никого особо не интересует», — Марта криво усмехнулась. — «После того, как вампиры взяли бразды правления в свои руки, человечество перестало уничтожать природу и полезные ископаемые. Уже около двухсот лет она терпеливо восстанавливает то, что потеряла из-за нас. Благодаря Рамне и таким, как Рамна, я теперь могу видеть... это...» — за небольшим, но аккуратным окном раскидывал свои зелёные владения огромный лес. Он был молодым и необычайно сильным. — «Это чудо даёт мне возможность дышать чистым воздухом. Если бы вампиры не пришли к нам, то всего этого, цветущей и благоухающей природы, просто не было бы. Люди давно бы уничтожили её. Вырвали бы корни с остатками земли, заменили бы это дешёвым асфальтом и...»

— Марта? — Рамна внимательно заглянул ей в лицо. — С тобой всё в порядке?

— Я просто очень сентиментальная, — она растеряно и смущённо заулыбалась. — Не обращай внимания. Пустяки.

— Ты... — вампир перевёл взгляд алых глаз на вид за окном, — любишь леса?

— Не только их. Я восхищаюсь всей природой. Она так прекрасна. Я очень рада, что вы смогли спасти её.

— Ещё немного, — с деланой серьёзностью пригрозил Рамна, — и я буду чувствовать себя неловко. Ты только и делаешь, что хвалишь вампиров. Но мы на самом деле не те, кого ты привыкла каждый день видеть. Я обязан рассказать тебе правду, Марта. Ведь ты теперь одна из нас.

Марта ничего не ответила, но серые глаза утонули в растерянности и беспокойстве.

За окном пейзаж необъятного леса резко перешёл в полупустыню. В новом царстве вампиров всё ещё были такие места, о которых старались не говорить.

«Бесплодные земли», — невольно вспомнил их название Рамна. — «Те места, которые так и не сумели возродиться. Всё живое там уничтожила ядерная катастрофа, которую, к счастью, тогдашние людские правители сподобились прекратить. Но не без последствий. Необратимых последствий», — вампир резко вспомнил мертвенно-бледное тело любимой, которое взял на руки, освободив от трубы арматуры, глубоко застрявший в шее. — «Я потеряю её ещё раз, если и дальше буду таким, как сейчас. Неосмотрительным. Я должен защищать её ценой своей жизни, потому что она без неё ничего не стоит».

— Пожалуйста, не молчи, Рамна, — дрожащим от испуга и волнения голосом, попросила Марта. — Ты...

— Извини, — Рамна тряхнул головой. Длинные белые волосы, достающие до середины его талии, приятно качнулись.

— Что значат твои слова?

— Я покажу тебе, что такое настоящий вампир, — осторожно произнёс Рамна и сразу же пожалел о своих словах, когда увидел в глазах Марты плохо сдерживаемую панику. — Прости. Извини меня. «Но я должен тебе это сказать, понимаешь? Мы ищем Мару, а она не выходит из того состояния, которое я должен тебе показать. А это... пугает людей. А ты, хоть и превращённая, но...»

— Хорошо, — Марта порывисто кивнула, сжала пальцы в смешные кулаки и с готовностью посмотрела в глаза Рамне. — Давай. Я готова. Говори, что хочешь. Я выдержу. Я это умею, когда соберусь.

Рамна изумился, но такое поведение Марты его не могло не обрадовать. Она была гораздо более сильной, чем могла показаться на первый взгляд. Просто ей требовалось немного времени для того, чтобы собраться.

— У вампиров есть два состояния, — набрав в лёгкие побольше воздуха, выпалил Рамна. Он знал, что если не скажет ей этого сейчас, то не скажет уже никогда. Эта информация и правда была не для слабонервных. А он подозревал, что его возлюбленная Марта не была из камня и железа. Она была из того самого податливого материала, который нравился всем мужчинам без исключения. Она была средоточием любви, ласки, заботы и добра. Могла утешить, когда нужно. Когда было необходимо, она без слов могла подойти и обнять. Марта точно знала, когда человеку или вампиру больше всего требовалось доброе слово или забота. Из-за того, что Марта была именно такой, Джена подружилась с ней. — С первым ты хорошо знакома. Я был таким с тобой всегда, но мне придётся показать тебе... — вампир болезненно смежил веки. Он осознал, что просто не хочет говорить дальше. Страх, липкий, неприятный, обязательно обещающий Марту в слезах и в ярости, склеил его губы. — Другую свою сторону.

— Так, — Марта кивнула. Отреагировала она на удивление спокойно. — Я читала замечательную книгу, Рамна. Мне дала её бабулька, которая полоскала мозги Джене. Она, правда, ничего общего с вампирами не имеет, но отлично доказывает, что до перехода к вам власти, очень многие люди хорошо понимали свои пороки. И пытались исправить их. Но это было очень трудно под давлением общества. Понимаешь? Там говорилось о Сатане в человеческом обличии. Он был ужасен, он пал так низко, но он осознал свою ошибку. Он так хотел вернуться назад, на небо, где добрый Бог обязательно простил бы его, потому что сжалился над ним и сказал, что если найдётся душа, которая его отвергнет. Отвергнет его силу, дары, способности, то Сатана, Люцифер, отвратительный ангел, но замечательный демон, сможет вернуться назад и получить прощение. К чему это я всё. К тому, что если ты мне сейчас скажешь, что можешь превращаться в какого-нибудь трёхголового монстра и есть младенцев, то я это переживу! — Марта перевела дыхание, потому что под конец говорила уже с пустыми лёгкими.

Глава вторая

Рамна просто не мог поверить своим глазам. Да, в обществе вампиров иногда проскальзывали истории про гриб-чеснок, но он полагал их нелепыми. Они были страшными сказками на ночь. Любой взрослый вампир знал это.

«Если это правда», — Рамне следовало взять себя в руки. Потому что его помощь и защита требовались Марте. Ради неё он должен был привести своё внутреннее состояние в порядок. Он один мог их вытащить. — «Если гриб-чеснок не сказки и не выдумки, то... почему именно сейчас? Почему... именно мы?» — вопрос показался Рамне абсурдным. Это могло быть банальным совпадением. Но что-то внутри него болезненно стягивалось. — «Сожаление? Страх? Что это за чувство?» — оно было ново для Рамны. Он не мог понять его, не мог идентифицировать, облечить его в слова. Он мог только его чувствовать. Нервы натягивались проводами и с треском лопались, выпуская из себя сонмы электрических искр. Раздражённая плоть реагировала и сжималась, пуская цепную реакцию по всему организму. Рамна ощущал себя диким животным, предчувствующим приближение тайфуна или землятрясения. — «Да. Когда у Дарка была собака, то она поджимала уши, пряталась под стол и тряслась. Так было всякий раз перед непогодой. Сейчас я, наверное, очень похож на неё. Я что-то чувствую... Знать бы ещё, что это... И как оно может помочь мне? И что я должен делать? Чёрт!» — оборвав вязь мыслей, Рамна глубоко, но сдержано вдохнул, а потом выдохнул. Он должен перестать нервничать. А если не перестанет... — «Подумай о ней, придурок. Ей в несколько раз тяжелее, чем тебе, потому что она вообще не в курсе. Ей нужна опора, тот, на кого можно положиться. А на меня разве можно положиться? Я ничем не лучше собаки Дарка сейчас. Забился в угол и постыдно трясусь!» — это разозлило Рамну. Он скрежетнул зубами и порывисто встал.

— Куда ты собрался? — испуганно спросила Марта.

— Поезд продолжает ехать. И я не слышал сообщения протокола безопасности. Этот поезд оборудован по последнему слову вампирской и человеческой техники. Он не должен работать неправильно. Что-то не так.

— Я не отпущу тебя одного, — Марта сурово сдвинула брови и поднялась с сиденья следом. — Я могу помочь. И... — она отвела глаза в сторону, точно стыдилась того, что собиралась сказать: — если нам предстоит умереть, то давай сделаем это вместе. Я... не хочу...

— Мы не умрём, — ровно и уверенно заявил Рамна. — Я обещаю это тебе.

«Никогда не видела его таким...» — Марта изумилась поведению возлюбленного, потому что он всегда был мягким и покладистым. С ним было просто договориться. Её личный безотказный вампир, готовый ради неё на всё. Она и помыслить не могла, что где-то внутри, там где теплится его душа и бьётся сердце, есть стержень. — «Как я, оказывается, ещё плохо его знаю. То он сказал мне, что у него есть два состояния, в одном из которых он сияет глазами. Теперь... это...» — Марта решила, что подумает об этом потом, когда всё закончится. — «А хорошо или плохо... Мне всё равно. Рано или поздно мы все умрём. Почему бы и не сегодня?» — дышать вдруг стало легче. Камень, прижимающий всё её существо к блестящему полу скорого поезда, рассыпался в пыль. Если она умрёт, то мир не перестанет крутиться. А ей тогда уже будет всё равно. — «Один раз это уже случилось. Случится и второй. Так что нет смысла переживать об этом».

Рамна и Марта вышли из комфортабельного купе, чтобы пойти к пустой кабине машиниста. Необходимо было убедиться, что поезд исправен.

«С исправной машиной можно будет работать», — эта мысль дарила вампиру надежду. Если с поездом всё в порядке, то его можно будет остановить, заставить ехать быстрее или медленнее. Можно будет сделать всё, что угодно. — «Лишь бы быть подальше от этих спор. Они же не могут быть бесконечными».

— Нынешняя молодёжь ничегошеньки не смыслит в прекрасном, — проскрипела старуха с живыми глазами. — Вам бы только с вампирами якшаться.

— Я ненавижу вампиров! — яростно парировала Джена. — И совсем с ними не якшаюсь. Была бы моя в...

— Тише, Джена, — мягко одёрнула подругу Марта, — давай лучше послушаем её. Вам же есть, что сказать, бабуля?

— Бабуле всегда есть, что сказать, — старуха неприятно рассмеялась. — На то я и стара, чтобы рассказывать. А вы молоды и должны слушать меня. Дети — будущее людей. Дети должны знать правду. Когда вампиров ещё не было, человечество было великим и сильным. Люди создавали огромное количество самых разных вещей. А те, кто не мог создавать нечто материальное, создавал нечто прекрасное. Так появилась литература, проза и поэзия. Замечательные люди, богатые душой, делились ей с другими людьми. А вампиры, эти жалкие клыкастые отродия, всё отняли у нас. Но я смогла кое-что сохранить. Для таких, как вы. Чтобы вы знали, что было тогда, когда была ещё лучшая жизнь, — дрожащими руками старуха протянула Марте книгу. Она была ужасно потрёпанная. — Прочитайте мне её вслух. Я давно не могу разобрать букв, но вы-то можете, верно?

— Конечно, бабушка. Мы почитаем тебе. Поочереди. Ты согласна, Джена?

— Да. Начинай, очень интересно, чья в этой книге душа?

Марта моргнула, выныривая из воспоминания. Детство, проведённое в окопах и бункерах с Дженой и пожилыми людьми, постоянно расказывающими истории о жизни до катастрофы и завоевания вампирами, казалось ей замечательным. У неё не было ничего, но было всё.

«Это было так здорово... Слушать этих стариков. Они рассказывали так много и так интересно. Что же я удивлялась, когда Джена взяла их рассказы за основу жизни? Эти рассказы... и были самой жизнью... Просто принадлежали не нам». Рамна... — неуверенно позвала Марта. Вампир выжидающе посмотрел на неё. — А это правда... про книги? Вы их уничтожили?

Глава третья

Убегать от проблем было глупо и бессмысленно. Марта понимала это, но всё равно убежала. А что ещё ей оставалось делать? Продолжать надрывно кричать на Рамну за то, чего он не делал? Нет. Гораздо лучше было просто отступить. Забиться под аккуратный стол самого дальнего купе, подтянуть колени к груди и, уткнувшись в них, беззвучно плакать. Так она никому не причинит вреда. Немного остынет, как следует подумает. Очень плохо, что вампиры уничтожили всю человеческую литературу, но этому должно было найтись рациональное объяснение. Марта надеялась, что это так. Ей жизненно необходимо было понять, что книги, миллиарды непрочитанных историй и стихов, были сожжены по серьёзной причине.

«Рамна сказал, что понимает, для чего это сделали. Если я сама не смогу этого понять, то спрошу у него... Если он захочет со мной разговаривать», — Марте было ужасно стыдно. Она очень хотела, чтобы та волна ярости и злобы обошла её стороной. Это было странно. Раньше с ней никогда не происходило ничего подобного. — «Нервный срыв?» — предположила она. — «Я слышала, что такое бывает от сильного нервного перенапряжения. Могли ли эти споры так меня накрутить? Возможно...» — Марте с трудом в это верилось. Любимому она доверяла и не ставила под сомнение, что споры, чем бы они там ни были, опасны для вампиров и непременно перебьют их всех, если ничего не сделать. Но сама она не имела собственного мнения об этом феномене. А потому теория нервного срыва не имела места быть. — «Это просто глупо. Как я могла разнервничаться из-за того, что у меня даже страха не вызывает? Вздор какой. Тут должно быть что-то другое. Вот только, что... Я люблю Рамну. Я никогда его не оставлю, что бы он мне ни сказал. Потому что я знаю его. Знаю, что он такое. Он — мой любимый вампир. И я поклялась любить его, когда выходила за него. За всё время отношений, он ни разу не предал меня, ни разу не обидел, ни разу не сделал больно. Он носил меня на руках. А я накричала на него из-за каких-то сраных книг. Марта, ты просто дура. Огромная, необъятная дура. И должна приползти к нему с извинениями. Потому что ты не права».

Было ещё очень много неизвестных в этой ситуации, но Марта решила, что не станет о них думать. Она придёт к Рамне и просто поговорит с ним о них. Спокойно. Как обычно делают здравомыслящие люди или вампиры, понимающие, что отношения — это, в первую очередь, огромный труд. Нужно много стараться для того, чтобы было комфортно тебе самому и тому, кого ты любишь. Нужно научиться понимать. Научиться прощать. Научиться подстраиваться и искать компромиссы. Научиться принимать любимого таким, какой он есть. В отношениях есть огромное количество всего, что необходимо научиться делать, чтобы всё было хорошо. Марта считала себя не новичком в отношениях, но иногда делала ошибки. Она старалась их сразу же исправлять, но всё равно очень переживала.

«Он всегда улыбался мне, когда я делала какую-нибудь глупость», — слёзы навернулись на глазах. — «Да что же я тут расселась!» — Марта резво вскочила на ноги и вышла из купе. Она любила Рамну больше жизни и собиралась сказать ему об этом. — Рамна? — громко позвала она, помня, что у вампиров отличный чуткий слух.

Крепкие руки змеями просочились на талию и прижали к тому, кому принадлежали.

— Прости меня, — тихо сказал Рамна и уткнулся ей в макушку. — Я люблю тебя. И я расскажу тебе всё, что захочешь.

Марта громко хлюпнула носом и заплакала. Прижала к себе покрепче предплечья любимого вампира, никогда не собираясь их отпускать.

— Это ты меня прости... — сквозь слёзы, прошептала Марта. — Это я наговорила тебе всего...

Он резко развернул её к себе лицом и поцеловал в губы, потому что не хотел, чтобы она и дальше извинялась. Ему было достаточно того, что она рядом и любит его. Марта могла сколько угодно кричать на него. Рамна готов был терпеть и не такое.

— Мы, кажется, собирались в кабину машиниста, — виновато произнесла Марта, когда Рамна мягко закончил поцелуй.

— Я уже побывал там. И у меня плохие новости. В этом скором поезде нет панели управления.

— То есть? — удивилась она, но некоторое понимание проскользнуло в её серых глазах. Рамна понял, что с ней необходимо поделиться своими мыслями и догадками. Она уже начала мыслить в правильную сторону, значит, уже могла сообразить, что её вспышка гнева не была вызвана стрессом или нервным перенапряжением. Она, как и споры, как и поезд без приборной панели управления, была подстроена.

— Я считаю, что Господин замыслил против нас неладное.

— Он... — в голове Марты несколько раз сквозили похожие мысли, но она отказывалась от них. Господин вампиров с сиреневыми глазами не мог быть плохим. — Как же мы... теперь? Он же может нами управлять...

— Да, — зло сказал Рамна, — это так. Но я ещё ни разу не сопротивлялся его визитам. Кажется, настало время попробовать.

Марта твёрдо, но взволновано кивнула. Она тоже приложит все возможные усилия ради того, чтобы Господин не смог проникнуть в её сознание. Она обязательно выживет, потому что нужна Джене и Рамне. Она сделает для этого всё, что сможет.

— Эй! Меня кто-нибудь слышит?!

Марта и Рамна изумлённо подняли головы вверх.

— Кто ты? — настороженно спросил Рамна.

— Твой ангел-хранитель. Держись крепче, потому что я собираюсь сдвинуть этот поезд с курса.

— Сдвинуть? — испугалась Марта.

— С тобой там леди? Чего же ты не сказал. Я бы был галантнее. А теперь она знает правду.