Алмазные Копи. Шпионками не рождаются

ЧАСТЬ 1. Глава 1. На обочине памяти

Покинутая воспоминаниями

 16-е число сенокосного месяца (сенокосца) 337-го года новой эры после Восхождения Высших

Беру в руку ручку и начинаю выводить на бумаге символы, складывая их в слова, формируя фразы… Почему-то это занятие успокаивает, отвлекает, обволакивает, словно охлаждающая родниковая вода в раскаленный полдень. Позволяет забыть о боли… О вечных поисках утерянных воспоминаний, бесполезное преследование которых вызывает чесоточный зуд, заставляющий находиться в постоянном напряжении, тревоге. Ощущение, что подобное излитие мыслей для меня не ново. Возможно, я раньше вела дневник? Или была писательницей? Почерк каллиграфический. Скорее всего учительницей. Хотя… Узнаю ли правду когда-нибудь.

Искалеченная рука болит. Писать много не могу. Искривленные пальцы затекают, но буквы все-равно получаются красивыми. Даже странно.

***

Сегодня просила милостыню у Зеркальной Церкви. Не могу смириться с этим способом зарабатывания на жизнь, но иначе давно издохла бы с голоду. Сердобольные послушницы Ордена Благочестия не станут кормить меня вечно за просто так. Спасибо на том, что собрали по кусочкам мое искалеченное тело, поставили на ноги (образно говоря, конечно, потому что без палки хромые ноги не несут меня дальше двух шагов) и позволили отработать свой хлеб, выпрашивая подаяния.

Сегодня первый день этого унижения. Послушница Анна говорит, что в попрошайничестве у церкви на благо Ордена нет ничего низкого и постыдного, что Высшие благосклонны к нищим, делающим все возможное для вознесения и процветания Культа. Но горло сковывает спазм при любой попытке сказать хоть слово мольбы, смиренно и униженно обратиться к прихожанам церкви. Слезы стыда стоят в глазах. Раздавленная гордость печет адским огнем.

Послушницы говорят, что нужно бороть в себе Демона Алчности и Гордыни. Не заметила за собой алчности, но гордыня пока сильна. Изрезанные шрамами щеки окрашены румянцем оскорбленного достоинства. Хотя какое может быть чувство собственного достоинства у искалеченной уродины без памяти, без имени и без единой близкой души на всем белом свете?

Из отчета Инквизитора Стефана

О, Великий Надзиратель Руфий! Смиренно обращаюсь к Вашему Высокопреосвященству, Защитнику Света и Поборнику Тьмы! Склоняюсь в нижайшем поклоне перед Вашей Силой, Вашим Правом и Вашими Обязанностями.

Согласно с Вашим Волеизлиянием, я отправился в город Юго-Восточного Ветра проверить полученную информацию. Источник неконтролируемой Силы пока обнаружен не был, но я продолжаю активно работать над его поиском, используя все доступные мне средства.

Да хранят Ваше Высокопреосвященство Высшие! Свет с Вами!

Ваш покорный слуга Инквизитор Стефан.

Инквизитор Стефан. Записи из личного дневника

…Город Юго-Восточного Ветра встретил меня тяжелым утомленным солнцем, палящим высоко в небе большую часть суток, но теряющим свою изнуряющую власть благодаря сильным ветрам, круглогодично обдувающим иссохшую, изголодавшуюся по осадкам природу здешних мест.

Легко хватающий загар, я покрылся шоколадной корочкой в первые же дни пребывания в этих краях. Светлые волосы сровнялись с цветом выбеленного полотна, светло-голубые глаза стали казаться еще светлее, а зубы засверкали словно белоснежные льдинки на смуглом лице. Моя необычная внешность привлекает внимание местных женщин. А строгий белый инквизиторский мундир, похожий на офицерскую форму, в который приходится периодически облачаться, не отпугивает смешливых девушек, как это происходит обычно, а словно привлекает их. Местные жительницы, словно изменчивый теплый и сухой фён, кокетничают, порхают, насквозь пронизанные ветреностью и добродушием. Они слетаются ко мне, словно мотыльки на огонь. И чтобы добыть информацию не нужно использовать Силу, стоит просто спросить – сладкие кокетки выложат всю правду, не задумываясь.

Город Юго-Восточного Ветра необычный, напоенный магией. Для Видящих он словно яркое пятно на карте мира, коих не так много. Тусклая блеклость иссушенного вечной жарой мира Юго-Восточного Ветра для Инквизиторов видится радужной, искрящейся всевозможными красками. История, уходящая корнями в седую древность, пробуждает во мне трепет. Здесь кажется, что сама брусчатка на дороге, песочного цвета каменная кладка домов пронизана Силой. В этом городе нет людей, не обладающих магией.

Как гласят древние манускрипты, еще во времена процветания Первородных Эльфов в мире возникли источники магической Силы, вокруг которых формировались первые поселения Диких Гномов и Первобытных Племен Людей. Как они появились доподлинно неизвестно. Церковнослужители верят, что так называемые Колодцы – это подарки Высших, с помощью которых они наделяют мир магией – основой всех существующих современных технологий, прогресса и жизни как таковой. Ученые практики считают, что Источники Силы – это своеобразные магниты, которые притягивают частички магии, поглощают их и излучают. Магия распределяется неравномерно среди живых существ. Нет логического объяснения, почему те или иные виды есть воплощением магии и все особи наделены определенными способностями, как, к примеру, друиды или драконы, почему все эльфы и гномы обладают Силой, почему есть люди, способные управлять магическими потоками, поглощать их или излучать, а есть магически нейтральные пустышки. По сути только среди людей магия распределяется неравномерно – кому-то больше, кому-то меньше, кому-то вовсе не достается.

Глава 2. Крылатая тень светозаровских конюшен

За три года до вышеописанных событий

Мерьем

13 желтолиста 334 г.н.э.

Моя дорогая Фиона! На меня снова нахлынула волна тоски по тебе, по дням нашей юности, наполненным совместными детскими проделками, безобидными выходками и откровениями. Прошло столько времени, но мне не встретился человек, которому можно было бы доверять настолько полно и безгранично. Впускать в душу кого-то трудно. Особенно если знаешь цену настоящему доверию.

Наша переписка является отрадой для меня и исповедью. Да простит меня духовенство, даже в церкви я не могу быть до конца честной с собой. Твои ответные письма – отдушина, твои советы бесценны, а возможность узнать твои думы и чувства создает иллюзию твоего близкого присутствия. Будто и не развела нас жизнь по разным мирам.

Ну вот, высказалась. Немного легче стало. Постараюсь рассказывать по порядку о событиях минувших дней. Прости, что не писала так долго. Увы, приползая уставшая домой, не могла найти в себе силы взять в руки магобук.

Мой испытательный срок перед приемом на работу наконец-то завершился. Ты не поверишь, это была реальная проверка. Ладно, я понимаю важность досконального изучения личных дел топтунов, но мы ведь занимаемся БУМАЖНОЙ работой! Возможно, когда-нибудь я таки дорасту до организации приемов межрасовых делегаций, возможно, даже сама повидаю мир в составе какой-нибудь важной миссии, но пока это все на уровне недосягаемых мечтаний.

Представляешь, меня заставили заполнить целый ворох бумаг, пройти какие-то странные тесты – на память, на внимательность, на определение характера, измерили уровень магии (хотя в дипломе черным по белому прописано НУЛЕВОЙ), вынудили провериться у полчища докторов и даже побеседовать с психиатром! Этот чокнутый лысый извращенец достал до самых печенок. Не знаю, может, у него стояла задача измерить уровень моего терпения или же создать стрессовую ситуацию, но под конец собеседования меня уже выворачивало от его гаденьких намеков. Все крутилось вокруг да около того, каких мужчин я предпочитаю и сколько у меня было за мои недолгие 24 года сексуальных партнеров. Под конец этот чудо-доктор окончательно обнаглел и напрямую спросил, не нравятся ли мне слегка лысоватые, в меру упитанные, но от этого еще более мужественные особи противоположного пола, на что я ответила, невинно хлопая глазами, что люблю худых и волосатых, как обезьяны. Назло сказала. Достал!!! Не удержалась. Он, видимо, обидевшись или продолжая измываться надо мной, начал нести чушь про то, что, по результатам тестирования, моя зрительная память оставляет желать лучшего, но этим меня, ежемесячно посещающую корректора зрения и отчаянно жаждущую скрыть свою потребность в ношении очков, не удивил. Пусть лучше думает, что память плохая. Мне тогда еще надо было проверку зрения пройти. Кстати, прошла.

И вот попадаю я на работу. Женский коллектив бывает разным. Кажись, в Ведомстве межрасовых коммуникаций, переполненном топтунами, львиная доля которых мужчины, женщины должны себя чувствовать редкими бриллиантами и, купаясь в море мужского внимания, сплотиться в маленький дружный коллектив. Ан нет. Мне не повезло. Из одиннадцати человек менее половины старательно занимается своей работой вместо постоянного перемывания косточек сослуживцам и доброжелательно относится ко всем, с кем их сталкивают трудовые будни. Я на правах новенькой постаралась занять выжидательную позицию, осмотреться, а затем уже выбрать модель поведения, которая позволит качественно выполнять свою работу и при этом не навлечет на себя злобное шипение коллег. Ты же знаешь, я старательная, исполнительная и люблю работу, а с этими качествами можно прослыть честолюбивой выскочкой и занудой. Если к этому прибавить мою мечту вступить в ряды межрасовых делегатов, то можно раньше времени нажить себе ненужных врагов.

Но самым ярким пятном в моих наполненных волнениями и переживаниями буднях стало знакомство с начальником. О Боже, какой мужчина! Я всегда была падкой на наличие извилин у представителей мужского пола. Сигурд Бронеславович… М-м. О нет, его внешность далека от стандартов красоты. Но как же он бесстыже глубоко образован и осведомлен, кажется, во всех сферах, которых касается моя теперешняя работа. Нет ни единого вопроса, в котором он не разбирается. Прибавь к этому безупречную обходительность и врожденную харизматичность, представь бархатистый тембр голоса, от которого даже у равнодушных ко всем вышеперечисленным достоинствам девиц по коже ползут мурашки – и ты поймешь, что я попала. Сигурд Бронеславович старше меня на 11 лет и, кажется, имеет жену и ребенка. Так что любоваться им мне придется со стороны.

На счет того, что я решила не выделяться, немного лукавлю – уже с первых дней довелось отличиться. Поскольку я в нашем ведомстве выпускница первого набора на отдельный факультет межрасовых коммуникаций при Государственной академии правительственных органов власти, созданный 7 лет назад, Сигурд Бронеславович решил стать моим наставником. Правда, пока не знаю, как в режиме постоянной занятости ему удастся выкроить время на мое наставничество. Возможно, не стоит особо радоваться. Но пока меня распирает от важности и предвкушения погружения в интересную работу.

А как ты, моя дорогая Фиона? С нетерпением жду весточку от тебя.

Фиона

Привет, моя любимая Мерьем! Наконец-то, наконец-то ты объявилась! Я уже начала переживать. Ну что же, прими мои поздравления с выходом на работу! Надеюсь, она оправдает твои самые смелые ожидания. На счет твоего начальника… Ты там смотри поосторожнее! Пора уже найти какой-нибудь более реальный объект для обожания. Стимул к эффективному труду — это хорошо, но после Брустема я не помню, чтобы ты хоть раз спускалась с небес на землю. Да, он поступил до банальности гадко, но это не повод замыкаться в раковину и сторониться отношений

Глава 3. К чему приводит «Гномий топор»

Мерьем

Привет, Фионочка:* Слава Богу, у тебя все хорошо. Жду подробностей.

Можешь поздравить меня с успешным окончанием наставничества. Сигурд Бронеславович замечательный. Просто шикарен. Он знает ВСЕ. Как же мне повезло, что именно он помогает мне вникнуть в работу. Доходчиво, лаконично и терпеливо – вот кредо его подхода.

Вот только если б еще не краснела при Сигурде Бронеславовиче – было бы все замечательно. Это раздражает безумно. Сразу начинаю представлять свой наполненный обожанием взгляд и пунцовые щеки – становится стыдно и багровею еще больше. Как-то в зеркало увидела себя со стороны – ужас! Даже моя длинная лебединая шея пошла красными пятнами. Стыдоба(((

Барышни на работе заметили, как на меня действует начальник, и уже даже начали посмеиваться по этому поводу. Особенно эта мымра Вистэма. Прямо вешается на Сигурда Бронеславовича. Ей скоро тридцать лет будет и она не замужем. Но это не повод бросаться на мужчин!!! Мне кажется, она считает меня своей конкуренткой, хотя я не претендую на внимание Сигурда Бронеславовича, и поэтому не упускает шанса сказать в мой адрес какую-нибудь колкость.

Вистэму так же злит то, что наши топтуны сейчас ищут любой повод посмотреть на новенькую. Ты бы видела, как она себя ведет, когда кто-то заходит и косится в мою сторону или заговаривает со мной! Аж мне неудобно за нее становится.

Я даже получила парочку предложений от молодых коллег выпить чашечку кофе, встретиться после работы. Никогда не была так популярна среди мужчин. Но во мне достаточно благоразумия чтобы осознать, что я стала объектом пристального внимания только за счет того, что женщин в нашем ведомстве немного, зато значительное количество вечно загруженных работой и от этого не успевающих завязать с кем-то серьезные отношения топтунов. К сожалению, ребята не понимают, что напали на редкого трудоголика.

Ты же знаешь, что единственный мужчина в моей жизни сейчас – это кот Савка. Только он ждет меня дома, ежедневно требует знаки внимания в качестве еды и питья, а также просит почухать его толстое пузо. Всегда было жаль животных, живущих взаперти. Особенно в моей крохотной квартирке, где единственный доступный для Савки лес – это балкон, заваленный растениями, которые, если б не магическая подпитка, давным-давно уже все передохли. Но в периоды депрессии только Савка спасает меня от уныния. Да и трусиха я редкая. Прийти в пустую квартиру после трудового дня и заснуть в абсолютном одиночестве – это ад. Кот все-таки считается существом, отпугивающим нечисть, исполняющим роль хранителя жилья. Как-то с ним спокойнее.

На днях заглянула ко мне соседка Марика и мы решили распить с ней бутылочку вина, приправленного эльфийскими травами. Кто-то из родителей ее учеников подарил ей в знак благодарности. Ты знаешь, Марика действительно талантлива! Она выступала недавно во дворце самого императора! А две ее ученицы выиграли танцевальный конкурс и скоро поедут в столицу Эльфанты – Леор выступать перед эльфийской знатью. Марика предложила поехать с ней в качестве переводчика с эльфийского. Но моя новая работа пожирает все свободное время и с болезненным сожалением пришлось отказаться.

Как же вино дало нам в голову! У меня было отвратительное настроение… В этот день на работе подвернулось задание поучаствовать во встрече делегации из   Лесогорья. Фиона, как же мне хотелось! Тем более я досконально знаю ваши традиции и этикет. Сигурд Бронеславович хотел взять меня с собой в качестве помощника в исполнении мелких поручений – рассадить всех по местам, подать минеральную воду желающим, принести и раздать необходимые для переговоров материалы. Да, это уровень официантки, но для начала мне и это было бы в радость. Вдруг, пришлось бы что-то переводить с эльфийского или понадобилась бы юридическая консультация. Конечно, мне бы вряд ли это поручили. Есть ведь опытные квалифицированные специалисты. Но, а вдруг… Но Вистэма лишила меня этой возможности. Она участвовала в приеме делегации в качестве секретаря и заявила, что ей нетрудно самой исполнить вышеперечисленные мелкие поручения. Обычно эта язва лишний раз своим задом не пошевелит, но ради того, чтобы лишить меня возможности пойти на встречу она готова была опуститься до исполнения роли девочки на побегушках.

Так что вино и задушевная беседа пришлись весьма кстати. Кажется, Марика предложила станцевать. Мы врубили магобук на полную мощность, плясали, представляя, что вопящий Савка наш партнер по танцам, и это длилось до тех пор, пока старушка из квартиры этажом ниже не начала гупать нам в дверь своей клюкой и грозиться вызвать полицмейстеров. Пришлось выключить музыку, отпустить Савку, который мяукая и шипя удрал от греха подальше куда-то за горшки с цветами на балкон.

Мы с Марикой, недолго думая, вызвали такси и рванули в какой-то бар. Душа требовала продолжения веселья! Местечко было ничего так, продуманное. Столики, уютно спрятанные по боковым нишам, сцена для выступлений артистов, танцпол. Но прежде всего мы пошли к барной стойке. Марика для того чтобы расслабиться и раскрепоститься предложила заказать две порции фирменного напитка заведения «Гномий топор». На мои слабые попытки возразить жгучая брюнетка лишь тряхнула своей шикарной шевелюрой, похлопала ободряюще по плечу и подсунула 50-граммовую рюмку с напитком металлического цвета. К нам подошел администратор, которым оказался коренастый гном с подстриженной бородкой, одел нам на головы каски, а после того как мы проглотили это ядреное, обжигающее все внутренние органы пойло стукнул внушительным по размерам, но сделанным из легкого материала молотком по каске. 

Глава 4. Под прикрытием

Фиона

Привет, моя дорогая горевыпивоха! Смеялась до слез, читая твое повествование. Зная, что ты почти никогда не пьешь больше бокала вина, пыталась представить тебя танцующей на барной стойке. Марике привет! Соскучилась уже по ней… Жаль, меня с вами не было! Я бы точно не дала тебе упустить своего «зайчика».

Что касается меня… Я закончила статью. Но мой редактор отказался ее печатать в издании. Он сказал, что это слишком рискованно. Одно дело безобидная возня вокруг порабощения разумных существ, и другое – незаконные мутации и выращивание боевых лошадей. Редактор посоветовал мне переключиться на какую-нибудь менее опасную тему.

Но я так просто не отступлюсь. Есть два приемлемых для меня варианта развития событий – первый, это попросить Мартоса взломать новостной сайт и опубликовать мою статью, а второй – накопать побольше данных о Светозарах и о военно-промышленном холдинге, для которого и выводится порода боевых крылатых лошадей. Будет сложно застать врасплох его руководителей и выведать больше информации, если они будут в курсе того, что находятся под пристальным вниманием журналистов.

Я долго продумывала дальнейшую тактику поведения. Как ни странно, и здесь идею мне подкинул Мартос. У его родителей есть хорошие друзья в институте аграрной магии, а именно – директор факультета животноводства. За умеренную плату через него можно оформить диплом магистра животноводческой магии и устроить чистить конюшни к Светозарам. Имея возможность заходить на территорию, может, мне как-то удастся пробраться к конюшням черных лошадей и нарыть еще что-нибудь. Плюс общение с персоналом. Простые рабочие всегда много болтают. При умелом анализе обыденные вещи могут таить в себе ответы на многие вопросы.

Было одно но… Я успела засветиться со статьей о рабстве разумных существ настолько, что Светичь Светозар снизошел до того, чтобы отметить мое существование. Пришлось поменять имидж. Я теперь коротко стриженная. Всегда хотела изменить прическу, но не решалась обстричь свою косищу. Сначала хотела покрасить волосы в огненно рыжий – как у тебя – цвет. Но он слишком красивый и слишком заметный. Поэтому выбрала светлое мелирование на густое пышное каре. Ты знаешь, мне идет)) Не ожидала, но действительно вышло очень стильно. После окончания работы в конюшнях Светозара обязательно выбрею себе на одном виске две полоски – добавлю в свой образ дерзости так необходимой для моей профессии. Но это потом.

Не буду расписывать все нюансы оформления документов и устраивания на работу. Расскажу только, что, оказывается, чистка конюшен ужасно трудная. Особенно для меня, освоившей базовые заклинания только накануне. Многие вещи там делаются вручную из-за особенностей крылатых лошадей. Корм и вода не должны соприкасаться с магией, поэтому сено косится с помощью косы, собирается вручную сотрудниками, так же вручную замешивается бормотуха, которой кормят животных. Единственное, в чем разрешается применять магию, – чистка стойл и уборка конюшен.

Лошади просто прелестны. Они действительно РАЗУМНЫ. Но условия их жизни… Эти существа неимоверно свободолюбивы, но каждое их своеволие наказывается разрядом пульсирующей боли, которая посылается магическим ошейником. Со временем лошади начинают бояться что-либо сделать без воли хозяина на рефлексивном уровне. И начинают слушаться. Этому их приучают с младенчества.

К конюшням черных лошадей допускают только отдельную группу персонала. Но остальные сотрудники много болтают. Они достоверно не знают, что кроется за забором, где содержатся мутанты, но это не мешает им сплетничать. А я умею слушать. И наблюдать. Я хотела остаться на ночь и попробовать еще раз пройти к черным крылатым, но кристалл при входе на территорию записывает, кто когда входит и выходит. Поэтому о моей незапланированной ночевке быстро узнают.

Оставалось только познакомиться поближе с персоналом, обслуживающим конюшни черных.  Но подвернулся другой удачный случай.

День рождение Светича. Ты знаешь, у него действительно эльфийские корни, потому что на празднование были приглашены эльфы. Готовилось грандиозное празднование: сначала пикник с аттракционами и приглашением известных артистов, затем вечернее шоу с возможностью покататься на крылатых лошадях и посмотреть представление укротителей огненной стихии и напоследок танцы. Хотя, судя по размаху, не обычные танцульки, а настоящий бал, который, по слухам, должны посетить представители правящей династии Буков. О, некоторые журналисты готовы друг дружке глотки поперегрызать за возможность посмотреть на развлечения сильных мира сего. А у меня, благодаря работе в конюшнях, появился шанс увидеть все воочию.

Персонал должен был быть одет в специальную праздничную униформу белого цвета. Сегодняшний день для части таких грязнорабочих как я не должен был быть ограниченным чисткой, кормежкой и уборкой. Девушек и парней посмазливее да половчее переодели и за каждым закрепили лошадь. После короткой лекции нам дали по магическому обручу, который призван управлять лошадью, а именно – посылать болевой импульс через ошейник на шее крылатой и этим принуждать ее делать то, что требуется.  Мы должны были предоставить лошадь в распоряжение гостя, пожелавшего прокатиться, и следить за тем, чтобы крылатая вела себя так как от нее требуется.

Предварительно нас познакомили с лошадками. Мне досталась Фортуна. Очень значимое имя, не так ли? Белоснежная, голубоглазая, покладистая. И капризная Фортуна действительно улыбнулась мне – владеющий обручем имеет право разговаривать с лошадьми. И они обязаны отвечать.

Глава 5. Алмазные копи, банкет у Августа Луноликого или как важна непринужденность во время неофициальных встреч

Мерьем

Фиона моя, я восхищаюсь твоей смелостью и везучестью! Боюсь представить себе, что было бы, если бы Светичь тебя узнал. Будь осторожна, умоляю!

И мне не терпится увидеть твой новый образ. Хотя до слез жаль твою шикарную косу. Ты с ней была такая необычная! Такая красивая. Не сомневаюсь, что короткая стрижка тебе идет – твою красоту сложно чем-то испортить. Но все равно безумно жаль…

Что касается меня… Мне повезло. И не повезло.

Несмотря на происки Вистэмы и мой кутеж в баре, Сигурд Бронеславович успел изучить меня довольно хорошо и оценить мой профессиональный потенциал. В работе я исполнительна. Языки знаю хорошо, лингвокультурологические и юридические аспекты мне известны досконально. Да, неопытность – ахиллесова пята. Но трудолюбие и желание совершенствования иногда имеют большее значение. И вот жизнь подкинула мне шанс проявить себя. Одна переводчица с эльфийского заболела, вторая уехала в Леор. Сигурду Бронеславовичу ничего не оставалось как-либо взять человека с улицы, либо довериться мне. И он выбрал последнее.

Это была трехстороння встреча представителей нашего Солнцеморья, вашего Лесогорья и Эльфанты. Я волновалась как никогда. Расчесала свои рыжие волосы, уложив в аккуратную прическу, надела новый строгий деловой костюм, туфли на высоком каблуке. Спряталась в деловую безликую скорлупу. Переводчик должен быть незаметным. Безликим голосом. Абсолютно спокойным. Языковые артефакты почти никогда не используются во время важных переговоров. Они переводят дословно, упуская контекстуальные особенности. Поэтому во время решающих встреч используются только квалифицированные специалисты. И мне выдался шанс доказать, что я таковым являюсь.

Мы находились в малом зале переговоров. Сигурд Бронеславович еще говорил мне ободряющее напутственное слово как вошли члены делегаций. Они прошли к круглому столу и расположились друг напротив друга. Всего их было шестеро, по двое представителей с каждой стороны. Наш начальник ведомства Асват Налимович, Сигурд Бронеславович как консультант в юридических аспектах, первый заместитель начальника ведомства международных контактов Эльфанты Кямран из рода Водоплавных, его помощник, а также руководитель министерства внешних отношений Лесогорья Эртран Сероволков со своим консультантом. Я незримой тенью встала за спиной Асвата Налимовича. Начались обычные дипломатические расшаркивания. Мне можно было, не слушая, предвидеть каждую сказанную реплику. Первым от исполнения жестов вежливости отошел представитель принимающей стороны Асват Налимович.

Мне нельзя раскрывать тайну переговоров, но целиком и полностью полагаюсь на мастерство шифрования Мартоса и поэтому вкратце тебе поведаю. Речь пошла о дележке Алмазных Копей, находящихся на нейтральной территории. Ни одна сторона не имеет на нее официальных прав, но залежи драгоценных камней поистине грандиозны. Банальная ситуация, но она меня пугает.

Асват Налимович очень аккуратно намекал на исторические корни, которые позволяют нам претендовать на этот участок земли. Человеческие племена в седые времена использовали его как свои охотничьи угодья. Кямран из рода Водоплавных, пользуясь могуществом и статусом эльфов, аргументировал свои притязания тем фактом, что эльфийцы были первыми, кто нашел залежи драгоценных камней в Алмазных Копях, а также намекая на возраст некоторых представителей своей расы, который превышает все время существования Солнцеморья. Прежде чем заговорил Эртран Сероволков, он кивнул мне и послал насмешливую улыбочку, а меня бросило в жар. Черноглазый брюнет. Мой «зайчик». Только я могла так влипнуть! Словно в дешевом бульварном романе. К слову вспомнились любимые слова твоей бабушки, Фиона: «В жизни бывают такие ситуации, что ни в одной книге не найдешь».

Я даже не сразу поняла, что сказал Эртран Сероволков, и впервые вовремя не начала перевод. Растерянно хлопала глазами, понимая, что всю его тираду думала о своем вместо того чтобы сосредоточиться на запоминании и последовательном переводе его речи. Просто кошмар! Из жара меня бросило в холодный пот. Пришлось сделать недопустимое – попросить представителя Лесогорья повториться. Эртран понимающе улыбнулся мне, что не прошло незамеченным от остальных, и повторил основные аспекты своей речи. Лесогорье, конечно же, тоже претендовало на Алмазные Копи, считая их естественным продолжением своей давно разрабатываемой жилы драгоценных пород, которая прилегает к спорной территории.

За столом царило оживленное обсуждение. Больше я не дала себя сбить с толку, хотя периодически ловила на себе многозначительные взгляды Сероволкова, которого откровенно забавляла ситуация. 

Теперь я понимаю, почему Сигурд Бронеславович оказался в том злополучном баре. После официальных встреч обычно следует продолжение – походы в ресторан, кафе, фуршет или – в зависимости от уровня делегаций – бывают даже балы во дворце. В тот раз неофициальные посиделки переместились в бар, а с ними и все участники официальной встречи. Ведь точно же! Я же в тот день заливала горе из-за невозможности поприсутствовать на приеме делегации из Лесогорья!

Трехсторонняя встреча, естественно, не завершилась консенсусом. Каждый остался при своем. Но общее течение переговоров меня напугало. Это тупик, Фиона. Никто не отступится. Слишком лакомый кусочек. Как бы не было более серьезного конфликта.

А если наложить на эту ситуацию выращивание боевых крылатых лошадей для лесогорского военно-промышленного холдинга… Знаешь, может, это не связано. Нельзя же единичный случай брать за основу умовыводов! Мало ли какие проекты испод полы разрабатывают вояки в мирное время. Хочешь мира – готовься к войне.

Глава 6. Революция желтых повязок

Фиона

Привет, моя дорогая! У меня все хорошо. Но ты своим рассказом об официальной встрече, на которой обсуждалась судьбы Алмазных Копей, и то, что многие владельцы магипочт-однодневок, куда отправлялись письма с почты господина С. с датой и временем, находились именно в этом регионе, натолкнули меня на кое-какие соображения. И я отправилась в этот регион прояснить их на месте.

Учитывая, что родной брат Мартоса владеет небольшой ювелирной фирмой «Блеск», занимающейся огранкой алмазов, которые добываются в Алмазных Копях, со мной поехал Мартос. В последнее время «Блеску» трудно живется. Очень сильно прессуют владельцы крупного ювелирного завода «Златоверхий». К брату Мартоса Варису уже приходили с настойчивым предложением купить его фирму. С практически незавуалированными угрозами.

Я взяла эту тему себе на заметку и набросала костяк статьи с раскрытием методов работы представителей «Златоверхого». Сбить с них спесь. Обратить внимание общественности на откровенное нарушение прав собственности, на безобразные попытки отжать незаконными методами конкурирующее предприятие. Хотя какой из маленькой ювелирной фирмы конкурент для «Златоверхого», самого большого поставщика ювелирных украшений, известного во всем мире?

Но ты же сама знаешь, что произошло в Алмазных Копях. Сейчас пока не до статьи. Я наблюдала эти события изнутри.

Мартос имеет широкий круг общения. Многие из его знакомых неформалы – диггеры и руферы, многие – такие же как и он талантливые магипрограммеры, а многие – влиятельные представители общества, для которых исполняются заказы по написанию магипрограмм.

В тот день мы с Мартосом сидели в одной из центральных кафешек – пили охлажденный кофе на террасе. Мартос рылся в магобуке – работал над разработкой какой-то программы. Я просто отдыхала, расслабленно потягивая напиток. К нам подбежали знакомые Мартоса – бесшабашные ребята, отпетые искатели адреналина – довольные как эльфантские слонопотамы. После обмена приветствиями один из них, Кондель, заявил: «Хочешь оружие? У нас заряженные жезлы есть. Прикинь, вон тот чувак в синей кепке с о свитком в руке раздает всем, кто согласен прийти на сборы на Площадь Рудокопов. Ну он не всем дает. Витёхе вон денег дал. А мне повезло – жезл достался. Это все мои презентабельные татухи. Иди сходи. Че нам сложно на площадь прийти? Еще и за деньги»

Понятное дело я не могла остаться в стороне от этих событий. Что за таинственные сборы, за участие в которых деньги дают и заряженные жезлы? Кто этот мужчина? И ведь Площадь Рудокопов с бронзовым памятником Алмазному Рудокопу находится в окружении важнейших учреждений города – городской администрации, полицмейстерского участка, магической коллегии, контрразведывательной службы, суда и администрации «Златоверхого». Несколько выпадало из общей важности для закона и порядка величественное сооружение местного театра, но собрание на площади как раз и было похоже на странную постановку спонтанного, но, видимо, тщательно спланированного спектакля.

Я расспросила Конделя и Витёху на каких условиях им были даны деньги и магический жезл. Оказалось, всего-то надо было поставить в свитке мужчины в синей кепке свою фамилию и подпись. Я решила стать безоплатным добровольным участником собрания. Допила кофе, внимательно наблюдая за незнакомцем со свитком. Видно было, что он обращался не ко всем – чаще всего к молодым ребятам на подпитии или немного хулиганского вида. А Кондель и Витёха с виду были еще какие хулиганы! Кондель мускулистый альпинист в татухах, Витёха низкорослый бритоголовый, бородатый серфингист. Оба хорошие ребята, но склонностью к психоанализу не блещут, легкие на подъем во всем, что касается развлечений с порцией адреналина.

Увидев, что мужчина в синей кепке свернул свой свиток, опечатав магией (я так понимаю, гарантия того, что все подписавшиеся и получившие халявные деньги и жезлы таки придут на площадь), я ухватила Мартоса, который с неохотой закрыл магобук, и потащила его на собрание. На площади уже было достаточно много людей. Мы затесались в толпу и я превратилась во внимание. Мартос не горел желанием быть участником какого-то митинга – а это было похоже именно на проплаченный митинг – но одну меня оставлять не стал. Привыкший к моим проделкам и неуемной жажде быть всегда в центре самых свежих, горячих как новоиспеченные пирожки, событий, он только обреченно вздохнул (а для него, чтобы ты, Мерьем, понимала, оторваться от написания своих программ подобно пытке), нашел в толпе Витёху с Конделем и начал с ними разговор о чем-то мальчишечьем. Пардон, мужском))) Мужчины очень ревностно относятся к своей мужественности и не любят сравнений с мальчишками!

Вскоре, одним пассом рук соорудив себе помост для вещания перед толпой и магически усилив громкость голоса, мужчина, который представился Вингардом Витым, начал свою речь. Ты бы слышала эту чушь! Ибо с начала и до конца это был бред полнейший! Его речь начиналась со слов: «Уважаемые жители Алмазных Копей! Ваш голос наконец будет услышан! Я весьма польщен, что выбран из народа, как представитель, который озвучит наши требования. Хватит сидеть сложа руки! Мы готовы вслух заявить о своих правах на автономию! Сколько можно быть ущемленными и угнетенными! Алмазные Копи созданы для того чтобы быть полноценным независимым государством!..» И так далее, и тому подобное.

Начнем с того, что никто его не выбирал. Собралась кучка случайных людей, которым дали денег, дали магические жезлы. Пока ждали этого выскочку – в толпе бесплатно раздавались алкогольные напитки с миниатюрными канапешками, которые и закуской назвать стыдно. А жара. А полдень. А хулиганистые ребята. А некоторые и до этого на подпитии.