Алтарь. Тёмная граница.

Пролог.

- Две стороны одной монеты, разные лишь до рассвета, первый луч коснувшись тьмы исчезнет насчет три, тьма все поглотит, монстр с леса прилетит..

Старушка которая тихо мирно спала возле окна, открыла глаза и посмотрела на молодую девушку и детей дрожавших от истории.

- Никто не знает продолжения этой присказки, монета то не простая, хоть и проклятая.

- Бабушка!

- Ты невестка не кричи, я знаю о чем говорю, побольше твоего повидала.

- Я пытаюсь предостеречь их от похода туда! Вы же и сами знаете, вы ведь мне рассказывали.

Старушка кивнула, взор устремился в окно, на землю полились тяжелые капли дождя, как и в ту ночь..

Ночь была настолько темная, что я шла на ощупь, если бы я не была на свидании.. если бы он меня проводил, сейчас бы я не стояла напротив этого человека. Мы стояли напротив друг друга, молча. Мне казалось что я не дышала, а когда он улыбнулся показывая ряд острых зубов, я сделала шаг назад, но его реакция меня поразила, он сник, покачал головой и повернулся ко мне спиной собираясь уходить.

- Постой! - я не понимала почему эти слова сорвались с моих губ. - Тебе грустно? - фигура пожала плечами. - Я не знаю как могу видеть тебя, но если я тебя вижу то тебе не должно быть грустно. Хочешь мы будем дружить?

- Желаю.. - донес до меня ветер его слова.

Мой друг был необычным, его видела я, но остальные не замечали, а когда я заговорила о нем впервые, моя подруга впала в транс на несколько секунд, а потом заговорила о своем неудавшемся свидании.

- Секрет.. смерть..

Когда он стал в моей жизни единственным? Я не понимала. Я угасала.

Меня не узнавали родные, друзья и лишь одна женщина помогла мне, схватила меня в охапку и заперла у себя в доме, именно тогда всю деревню обуял огонь. Горели все вокруг, от взрослых, до животных и во всем этом огне ходил мой друг, я ощущала его присутствие, я слышала его голос который взывал ко мне, но встать не могла. На рассвете я вышла из дома, та женщина что помогла мне смотрела на черную полосу которая была прямо перед домом.

- Знает что ты тут, не может тебе навредить. А энергию то тянет.. Хочешь я тебе помогу?

- Чем? Что делать со всей деревней.. со всеми? Моя семья..

- Скажи спасибо что сама жива осталась, а семья дело наживное. - отрезала женщина. - Хочешь прожить до старости или в 20 лет загнуться? Выбор за тобой! - она вошла в дом.

Обугленные дома, лес и смех доносит мне ветер, но смех не его смех жуткий, в несколько голосов.

- Я согласна. Что мне нужно делать?

- Надеть эту монету, и как только первый луч полной луны осветит ее уходи, не поворачивайся к лесу спиной, иди задом ровно сто шагов, а потом беги не оборачивайся, даже если имя свое услышишь не оборачивайся. Остановишься - умрешь. Обернешься - умрешь!

- Но полнолуние..

- Сегодня последний день полной луны. Еще пару часов..

- Но на улице еще совсем светло..

- Разве? - женщина кивнула в сторону открытой двери.

Тьма.. вокруг была лишь тьма. И красные глаза смотрели на меня, тощие руки тянулись ко мне, но не могли дотронуться.

- Они уже пришли за тобой, они лишь ждут удачный момент. Я отвлеку их, дам тебе лишь несколько минут.. - она достала какой-то шар и бросила его наружу.

Все озарилось светом, я вылетела на улицу не помня себя, не помнила как монета засияла мягким светом.. Эти сто шагов.. Я падала и вновь вставала.. Бежала закрыв уши.. даже слышав зов моих родных, слова которые они говорили, заставляли мое сердце болеть.

- ..придет день когда ты добровольно придешь ко мне.. - донеслись последние слова в спину.

Меня нашли женщины из соседней деревни. Три дня и три ночи я была без сознания, в бреду.

-..ка. Бабушка!!

- Что такое? - бабушка обратила затуманенный взор на маленькую фигуру.

- Ты готова уйти со мной добровольно?

И без того маленький дом, стал еще меньше окутанный тьмой..

Глава 1.

Я натянула капюшон сильнее и юркнула в темный переулок. В нос ударил смрад отвратительных запахов, немытых тел и развратных зелий которыми баловались здешние люди.

- Мама, я сегодня стащила побольше еды! - пощечина обожгла мою щеку.

- Мелкая дрянь! - закричала она. - Я не хочу еды! Принеси мне зелье, зелье.. Ты же можешь моя малышка? - она опусилась на колени рядом со мной, когда захныкал мой братик она не обратила внимания.

- Мама.. но это очень дорого, у нас нет и копейки лишней.

- Или ты достанешь, или я тебя продам на рынок. А этого выблядка просто выкину и он здохнет в сточной канаве!

Эти слова привели меня в ужас, на глазах появились слезы, но я быстро отвернулась к братику, если увидит, ударит. Брату уже исполнилось 5 лет, но он так и не говорит с нами.. со мной.

- Я молю чтобы наш старший брат забрал нас.. - шепнула так чтобы слышал только он.

Наш брат ушел служить, когда объявили что империя будет сражаться в другой страной, он вместе с принцем вышел в первых рядах, я видела его, он помахал мне рукой и уехал.

Но война закончилась, почему он не приходит за нами?

Горькая улыбка появилась на губах. Не стоит надеяться на него, я все сделаю сама, если бы он помнил о нас.. но он святой рыцарь, он спас империю вместе с принцем и.. а мы.. просто отбросы.

- Я вернусь за тобой. - погладила брата по светлой головке. - Мама, тебе нужно выйти за мной через несколько минут, ты же знаешь правила получения зелья? - мама оживилась и расплылась в улыбке.

- Хорошая девочка. Я сделаю все как скажешь, только принеси!

Зелье на котором сидят все в квартале славится своим запахом, однажды я слышала разговор, это зелье пахнет как нечто ценное для каждого человека. Я знала куда идти, но не знала как это попросить..

Украсть? Страшно. У этих людей нельзя воровать, я видела слишком много, скрываясь в темноте улицы, слышать и видеть можно много.

- Куда прешь мелочь?! - меня остановил страшный дядя.

- Дяденька, мне нужно поговорить с вашим старшим, у меня есть что ему предложить, можно?

Мужчина хмыкнул, подхватил меня на руки и занес внутрь паба, поднялся со мной на второй этаж и вошел в просторный кабинет.

- Что ты принес Бо? - от окна отошел мужчина, он положил на стол шкатулку. - Что это за невзрачный комок грязи?

- Хотела поговорить с вами.

- И ты просто принес ее? Ты будешь всех ко мне таскать?

- Да ладно тебе, выслушай ее. Я не думаю что она сможет приченить тебе вред. Чего притихла мелочь? Говорить будешь?

- Зелье. Что мне нужно сделать за зелье?

- Хааа? - выдохнул второй мужчина. - Ты бесполезная, никчемная букашка, ты настолько мелкая что и маны в тебе нет, даже крупицы магии я не ощущаю. Что ты можешь мне дать?

- Я могу отдать свою мать. Это ей нужно зелье, дети не должны платить за желания родителей.. особенно за такие. Заберете ее?

- Бо, сходи с ней, оцени товар. И еды ей дай.

Этот громила не отпуская меня, зашел в комнату, чем-то зашуршал и достал мешок. Мы молча покинули паб, он лишь раз спросил куда нужно идти и дальше пошел молча.

- Это твоя мама? - спросил он смотря в темноту. - А, женщина с черными волосами и глазами полными желания пот... погулять, погулять. - исправился он.

- Я знаю какая у меня мать. И я не маленькая, понимаю что вы имели ввиду.

- Это как раз и плохо. Но мой начальник не примет такую потрепанную женщину, она не стоит и одного серебряника. Но я заберу ее, я дам тебе одну монетку, - он достал из кармана монету с каким-то ухором. - Если тебе понадобиться помощь, брось ее в воду. Держи еду, и забудь что сегодня было.

- И не думала вспоминать.

Я бежала в свой дом, спотыкалась несколько раз, но вставала и бежала. Я заберу братика и уйду, прибьюсь к какой-нибудь женщине в помошнице, буду работать на кухне. Я найду как выжить, не дам в обиду ни себя, ни брата.

-Братик я пришла за тобой! - братик свернувшись клубочком спал на досках.

Подхватив его на руки я выбежала из дома, бежала куда глаза глядят. Глаза широко распахнулись когда перед ними предстала чистая улица, на которой кипела жизнь.

На нас никто не смотрел с пренебрежением или отвращением, нас просто не существовало..

Глава 2.

- Айрис, ну че ты там зависла! - окрикнул меня главный повар академии.

- Иду уже, неужели нельзя посмотреть на прибывших?

- Увидишь их когда придут на обед. Зачем сейчас на них засматриваться?

- Ох шеф, неужто не знаете? - повар пожал плечами. - На десерт стоит смотреть подольше, чтобы вкус был слаще.

- Хах, - хохотнул повар закидывая голову назад. - Пойдем уж, я понял твой намек.

Моя жизнь сложилась хорошо.. правда хорошо..

Я смогла выжить, мы с братиком смогли изменить свою жизнь. Я не боялась браться за любую работу чтобы скопить денег.

Академия Тайн, самая лучшая на континенте, пусть обучение и стоит дорого, но зато у брата будет образование. Я понимаю даже то, что он стесняется меня и не здоровается, отводит взгляд если мы идем по одному коридору, хотя это обидно, сердце ноет.

- А не наша ли это Айрис? - хоть я и работница кухни, я должна быть студенткой.

- Вижу глаза тебя не подводят, смогла меня разглядеть? Имя то я твое забыла, но мое ты помни.. - ретировалась я быстро.

В академии столько учеников, и в их число входят задиры с двух сторон. Но я не обращаю на них внимания, все что меня заботит, это наше сосуществование.

- Снова пойдешь в столовую?

- Угу. - я остановилась, это был мой братик, я так скучала по его голосу.

- Твоя сестричка ничего такая, не понимаю почему ты ее игнорируешь?

- Правда не понимаешь? - собеседник ответил отрицательно. - Да потому что ненавижу ее! Достала со своей заботой,раздражают ее взгляды на меня словно я фарфоровая кукла. Вечно носится со мной!

- Вот значит как.. - прошептала я, делая пару шагов назад. - Значит я так выгляжу со стороны..

Я вернулась на кухню быстрее чем хотела. В голове крутились слова сказанные братом: "Ненавижу ее", а я.. как дура, я не развиваю свои способности. Те малые крупицы занятий что я совершаю поздней ночью, ничто. Когда мне говорят что у меня нет и крупицы маны, они отчасти правы, но и глубоко заблуждаются в своих мыслях.

Сокрытие. Это первое заклинание что я выучила, есть три вида заклинания. Сокрытие личности, сокрытие мыслей, сокрытие способностей, я скрыла свои способности.

- Айрис будь помягче с тестом. - шеф положил руку мне на плечо. - Все хорошо?

- Если бы член вашей семьи сказал что ненавидит вас, то что бы вы, нет, как бы вы отреагировали?

- Распрощался бы, если моя семья меня ненавидит, то и предать смогут в любой момент. Я думаю что родные люди причиняют больше боли нежели кто-то со стороны. Ведь слова незнакомца ты забудешь, а то что скажет родной человек, будешь прокручивать эти слова снова и снова. Айрис, я всегда выслушаю тебя, ты мне как внучка, я тебя поддержу.

- Спасибо Аратон.

- Готовь и ни о чем не думай.

Когда появился наплыв учеников, я сразу увидела светлую макушку брата. Он был в центре внимания, девушки с его курса заигрывали с ним, а парни о чем-то рассказывали.

- Сестрица! - мне помахал его друг. - Ты сегодня занималась выпечкой? - я кивнула. - А можно ли мне еще?

- За три золотых забирай всю. - он удивленно на меня посмотрел. - Что смотришь? Это мой труд, за него нужно платить, либо валить.

- Ну сестрица! - я повернулась спиной чтобы отпустить ученика.

- Могу ли я купить булочки? Три золотых? - высокий ученик слегка склонил голову смотрел на меня с интересом.

- Конечно! - улыбнулась я.

- Сестра!

Лиам широким шагом шел ко мне, за ним шла видимо его воздыхательница. Он встал напротив меня.

- Айрис, почему ты так долго не даешь мои любимые булочки?

- Их купили. Если хочешь перекупить 6 золотых вот этому парню. - я взглянула на того кто купил булочки, он слегка улыбнулся и кивнул.

- Н-но я впервые слышу..

- Знаешь что я тебе скажу, братец! Раз ты так меня ненавидишь, тяни себя сам. Я считаю тебя за фарфоровую куклу.. я подожду пока ты разобьешься.

- Уже уходишь? - ко мне подошел Аратон, подталкивая в спину.

- А, и тебе скоро нужно платить за обучение.. двоих я не потяну, да и тебя одного больше не буду.

Глава 3.

Я покинула свою комнату еще на рассвете. Лиам, оставил на столе записку, о том что нам стоит обсудить всю ситуацию. Но я не намеревалась с ним говорить, я четко осознаю его позицию: Ненавидишь? Я тебя не держу.

К водопаду я подошла когда лучи солнца начали освещать землю, яркие цветы были сопровождением по тропинке до моего любимого места. Его я обнаружила когда гуляла после работы в пабе, помимо шума водопада меня привлек темный уголок возле старого дуба. В жаркие дни тут было прохладно, я часто засыпала от усталости прямо под ветвями что опускались до земли. Постелив тряпку я скинула с себя одежду и пошла к воде.

Холодно. Отрезвляет.

Из водопада я вышла только полностью успокоившись. Прилегла в тени и прикрыла глаза, мне было хорошо, душа словно обрела крылья. Стараясь забыть свое детство, я всегда бежала и бежала, старалась ради Лиама, забыв лишь однажды.. наступив на горло я пришла к своему старшему брату.. рыцарю..

Но он прогнал меня, сказал что разочарован такой сестрой которая сбежала от своей матери, оставив ту жить одну и заниматься проституцией. На вопрос: "А где же был ты?", я получила пощечину и слова о том какая я неблагодарная, что он старается ради нас и сейчас не время играть в семью, он не достиг цели.

Ублюдок.

Теперь и младший брат, считает что может вытирать ноги об мой труд, если бы не я.. он бы сгнил в той канаве, не прожил бы и недели, ведь наша мать не заботилась о том чтобы мы были сыты. Я слишком долго была слепа, я люблю своего брата, но больше не буду задвигать себя.

Я буду учиться. Буду развивать свой дар..

- Ррр.. - я повернула голову на рык сбоку.

- Не рычи, я не буду вредить тебе, и ты не вреди мне, обе будем в плюсе. Можешь отдохнуть рядом со мной. Голодна? - я подтолкнула небольшой кулек который взяла с собой, там были яйца и хлеб. - Я думаю что.. Куда ты?

Белая волчица куда-то заторопилась, наверняка ее разочаровал мой перекус, я снова прикрыла глаза, задремала, когда щеки коснулся влажный язык, вздрогнула.

- Ты вернулась? О! Это же кролик! Ты принесла его для себя? - волчица подтолкнула носом свою добычу ближе ко мне. - Мне? Правда?

Наверняка это выглядело странно со стороны, хотя кого это вообще волнует. Обо мне позаботилась волчица.. обо мне кто-то..

- Я не плачу, не плачу.. - погладила зверя по голове когда она начала слизывать слезы. - Спасибо.

Освежевать кролика помогли острые когти волчицы, небольшой костер и я сыта, так же как и волчица.

- Мне пора возвращаться домой, но я вернусь. Мы можем встретиться еще? - волчица бросила на меня ленивый взгляд и уложила голову на сложенные лапы, словно уже меня ждала.

Лиам уже сидел за столом, пил горячий чай.

- Почему ты не приготовила завтрак?

- Потому что с этого дня ты готовишь себе сам, на учебу зарабатываешь себе сам, заботишься о себе сам.

- Я не понимаю твоих мыслей сестра! - он повысил голос. - Ты всегда говорила что справишься со всем сама!

- Потому что раньше я не знала что ты так меня ненавидишь. А раз мы все прояснили, теперь я избавлю тебя от такого груза ненависти. Разве не здорово?

- Н-но как же учеба в академии!?

- Хм.. точно. - брат просиял. - Заработаешь сам я все эти года тянула тебя сама, я даже не отпраздновала свое совершеннолетие потому что тебе нужны были деньги на фестиваль. Хотя постой, я не одного дня рождения не отпраздновала! Все ради тебя!

- Сестра, не будь эгоисткой! - он вскочил с места. - Ай! - я отвесила ему пощечину.

- Сечас эгоист тут только ты! Я сказала свое слово. Не нравиться? Дверь прямо за тобой. Я тебя держать под крылышком больше не стану. - развернулась и направилась к себе в комнату. - Ах, да.. пока не забыла.. Скоро я стану учиться вместе с тобой.

- Ты не посмеешь! - я захлопнула дверь перед ним.

Глава 4.

- Учиться? - профессор посмотрел на меня.

- Да, мне бы хотелось развивать свой дар.

- Хорошо. Аратон попросил за тебя, да и так бы я тебя принял на обучение. - ректор тепло улыбнулся. - Ты способная он говорит, это так?

- Не могу ответить на этот вопрос. Я трудолибивая и старательная, но способная ли я, это решать вам.

- Хорошо. Хм.. думаю я определю тебя в зеленый класс.

- Профессор, а что с деньгами?

- Тут возможна стипендия, тебе нужно только набрать 70 баллов в конце этого месяца.

- Стипендия? - переспросила я. - А мой брат, он случайно не на стипендии?

- На стипендии, он смог набрать 100 баллов. - я прикусила губу от досады.

- Профессор, вызывали? - в кабинет постучавшись вошел парень.

- Да. Проходи Грин. Позволь тебе представить Айрис, она будет вместе с тобой в зеленом классе. Расскажи ей все и особенно про то что ей нужно будет сдавать в конце месяца.

- Конечно.

Когда мы вышли из кабинета Грин протянул мне локоть.

- Грин расскажи мне о зеленом классе.

- Да, у нас в классе всего лишь 20 учеников, мы слабы в магии, и больше помогаем ухаживать за растениями и в мед блоке. Помимо нашего зеленого есть белый, красный и черные классы. В белом те кто контролирует магию. Красный и черный это два сильных класса у некоторых учеников есть по две способности, я бы посоветовал остерегаться эти два класса. Даже, не нарываться на конфликт с ними.

- Мне бы для начала просто влиться в учебный процесс, мне не до конфликтов.

- Это похвально! - улыбнулся парень. - Я тебе помогу, подскажу какие книги стоит прочитать в первую очередь. Наши классы находятся за Ивой направо. Иногда у нас бывают совместные занятия со всеми тремя классами.

- А я думала что все учатся вместе, да это и намного лучше, пока я работала на кухне я видела занятия некоторых ребят. Ты не задумывался над таким?

- И ты не думай. - посерьезнел он. - Это может быть довольно опасно. А вот и наш класс.

В классе была тишина, все сидели за своими столоми и читали, было как-то мрачно.

- Это Айрис, она будет учится с нами этот месяц, давайте ей поможем чем можем. Лайла, у тебя вель тоже в конце месяца экзамен? - девушка с рыжими хвостиками оторвалась от книги и быстро-быстро закивала.

- Я могу помочь!

- Спасибо. - я тепло ей улыбнулась, а она смутилась.

- Сядешь со мной? - на вопрос старосты все подняли голову и не с интересом смотрели на меня.

- Хорошо. - Грин улыбнулся и прошел к последней парте.

Позже пришел профессор, кивнул мне в знак приветствия и начал читать лекцию.

- Айрис, ректор говорил тебе что ты должна посетить уроки раскрытия маны?

- Учитель, я в этом ей помогу. - пришел на помошь Грин. - Я все расскажу.