Альфа: одержимость во тьме

Поворот не туда

Проснувшись рано утром, я была уверена, что день у меня пройдёт скучно и как обычно: дом, уборка и мама. Я потянулась в кровати, глядя на лучи солнца, пробивающиеся сквозь занавески, и вздохнув я сползла с кровати, и потянулась. Подошла к окну и распахнула занавески, глядя на это прекрасное солнечное небо, и гадая, что это день мне сегодня принесет? Оглянувшись на свою комнату, и улыбаюсь. Она у меня по-девчачьи розовая. Розовые обои, кровать в целом из светлого дерева, но с бельем персикового цвета, даже мягкий пушистый ковер и то розовый. Обожаю розовый цвет. Но пора жить жизнь, и я пошла в ванную комнату, которая находилась в моей комнате.

Спустя десять минут, я уже стою и выбираю себе одежду, и мой выбор пал на розовую футболку с принтом синих коржиков, и голубые свободные шорты длиной до колен. На голове волосы уложила в высокий хвост, и вновь улыбаюсь своему отражению. Внешность мне досталась от мамы. Рост у меня небольшой, глазища огромные и голубые, волосы цвета спелой пшеницы, и я полностью довольна собой. Еще раз посмотрев на себя, я повернулась и пошла к двери.

Я спустилась на кухню, где мама уже хлопотала у плиты.

— Доброе утро, Мия, — улыбнулась она. — Будешь омлет?

— Конечно, мам, — ответила я, садясь за стол.

– Чем сегодня займешься? – спрашивает она. – Наступило лето, и снова будешь пропадать целыми днями в библиотеке?

Мама ставит передо мной чашку с ромашковым чаем, и тарелку с омлетом, но едва я успела сделать пару глотков чая, как раздался звонок телефона. Это была Сара.

— Мия! — её голос звучал так бодро, будто она уже пробежала марафон. — Ну-ка скажи мне, чем ты сегодня занята?

— Да ничем особенным, — вздохнула я. — Уборка, потом, наверное, помогу маме…

— Отлично! — перебила она. — Тогда собирайся, идём в парк!

— В парк? — удивилась я. — Но…

— Никаких «но»! — отрезала Сара. — Хватит сидеть дома. Погода прекрасная, а ты всё время торчишь в четырёх стенах. Через полчаса жду тебя у нашей кофейни. Все. До встречи.

Я ещё пару секунд смотрела на погасший экран телефона, потом пожала плечами. В этом и была вся моя подруга Сара. С этой девочкой мы дружим с самого детства. Взбалмошная и до жути классная девчонка.

– Сара звонила? – спрашивает мама. – Сегодня вечером твой брат приезжает, и мне бы не хотелось, чтобы твоя подруга видела его.

Да. Сара влюблена в Тадео, и ничего не может с этим сделать. Тадео знает об этом, но он в ней видит лишь подругу своей младшей сестры.

– Я соскучилась по нему, – улыбаюсь я. – Он один приедет?

Мама повернулась ко мне, взглянула своими прекрасными голубыми глазами на меня, и с легкой улыбкой произнесла:

– Нет, с девушкой.

– Ооо, – и все что я смогла произнести.

Тогда точно свою подругу приглашать не буду в гости, ведь если она увидит брата с другой - это разобьет ей сердце.

Спустя двадцать минут, я подхожу к кофейне и вижу свою подругу, которая с мечтательной улыбкой подставляет свое лицо лучикам солнца. Ее буйные рыжие кудряшки так и светятся, и тут она поворачивает лицо ко мне, и ее зеленые глаза сияют, а на губах играет улыбка.

Я подошла и приветственно обняла подругу, и она в ответ сжала меня.

– Ми, – пищит она. – Как я соскучилась по тебе.

– Сара, мы не виделись со вчерашнего вечера, – хохотнула я.

– И что? – пожимает она плечами. – Кстати, держи.

Девушка передает мне картонный стакан с чаем, и мы направляемся в сторону парка.

Парк встретил нас тёплым ветром и щебетом птиц. Мы бродили по аллеям, болтали о пустяках, смеялись. Время летело незаметно.

— А знаешь, — вдруг сказала Сара, — давай свернём вон туда? Я слышала, там есть какой‑то необычный фонтан.

— Но это же в другой стороне, — возразила я. — И, кажется, та улица не самая безопасная…

— Ой, да брось ты! — махнула рукой подруга. — Что с нами может случиться средь бела дня?

Я как-то неопределенно мотнула головой, потому что по правде говоря, мне не особо понравилась эта идея.

Мы свернули на узкую улочку, застроенную старыми домами. Сначала всё было нормально, но чем дальше мы шли, тем тише становилось вокруг. И вот, завернув за угол, мы замерли.

Посреди улицы, в окружении своей охраны, стоял он. Райнер Риарсон. Беспощадный человек. Кровожадный альфа. И самый влиятельный человек в городе. Молодой, но уже знаменитый тем, что не имеет чувства жалости. Мы стояли и наблюдали, как Райнер сворачивает шею, какому-то мужчине, и при этом не моргнув и глазом. От этой картины из меня вырвался писк, и альфа тут же повернулся на звук.

Он словно принюхался — и его глаза приобрели красный цвет. А взгляд… взгляд прямиком упал на меня. Он изучал меня до мельчайших подробностей — от выбившейся пряди волос до дрожащих пальцев.

Я почувствовала, как сердце ухнуло куда‑то вниз, и забилось словно птица в клетке. Сара схватила меня за руку и потянула назад, за угол. Мы бросились бежать, не разбирая дороги, пока не оказались в безопасном районе. Как только мы оказалась у моего дома, подруга рухнула на траву, а я стояла согнувшись пополам и руками опиралась на колени и никак не могла отдышаться.

– Черт, черт, – ругается подруга. – Нас же искать теперь будут. Вашу мать, что мы наделали?

Я посмотрела на нее, и только теперь понимаю весь ужас произошедшего. Мы видели, как Райнер Риарсон сломал шею какому-то бедолаге, и теперь мы свидетели?

Попрощавшись с подругой, я пошла в сторону дома.

Добиралась домой я в растерянных чувствах. В голове крутились мысли: почему он так посмотрел на меня? Что это значило? И что нас теперь ждет?

Дома меня ждали мама и старший брат Тадео и его девушка, имя которой не знаю и знать не хочу. Он сидел в гостиной и общался с мамой, в то время, как его подружка сидела с прямой спиной и пила чай. На шум из прихожей они синхронно посмотрели на меня, и брат увидев меня, тут же поднялся с дивана и направился ко мне.

— Ты бледная, — заметил Тадео. — Что‑то случилось?

Тени за спиной

Я проснулась от чувства тревоги — резкого, будто ледяной поток, пробежавший по спине. Сердце колотилось так, словно пыталось вырваться из груди. Я села в кровати, сжимая одеяло в кулаках, и огляделась. Комната была обычной — солнечный свет пробивался сквозь занавески, на тумбочке лежала вчерашняя книга, а за окном щебетали птицы. Но ощущение опасности не исчезало.

– Это из-за вчерашнего, — прошептала я, пытаясь унять дрожь.

Взгляд Райнера Риарсона всё ещё стоял перед глазами — красный, пронзительный, изучающий.

Я заставила себя встать и начать утренние процедуры. Движения были механическими: умыться холодной водой, расчесать волосы, надеть простое платье. В зеркале отражалась бледная девушка с тёмными кругами под глазами.

– Выглядишь так, будто не спала всю ночь, — упрекнула я себя.

Спустившись вниз, я услышала смех из кухни. Мама хлопотала у плиты, а рядом с Тадео сидела девушка — высокая, с прямыми каштановыми волосами и лёгкой улыбкой. Она обернулась на звук моих шагов и приветливо кивнула.

— Доброе утро, Мия, — сказал Тадео, поднимая чашку с кофе. — Это Элис, моя… подруга.

— Рада познакомиться, — улыбнулась Элис, протягивая руку. Её ладонь была тёплой и уверенной.

— Взаимно, — ответила я, стараясь скрыть неловкость.

Мама поставила передо мной тарелку с омлетом.

— Ешь, дорогая, — сказала она, но взгляд её был обеспокоенным. — Ты сегодня какая-то бледная.

— Просто не выспалась, — отмахнулась я.

Тадео нахмурился.

— Опять думала о вчерашнем?

Я промолчала, ковыряя вилкой омлет.

Элис осторожно коснулась руки Тадео.

— Может, не стоит давить? — мягко сказала она.

Брат вздохнул.

— Просто хочу, чтобы она была осторожна. Райнер Риарсон — не тот человек, с которым можно шутить.

— Я знаю, — тихо ответила я. — И я буду осторожна.

После завтрака я решила выйти из дома — нужно было развеяться. Библиотека казалась идеальным местом: тишина, книги, никакого риска встретить кого-то опасного.

Но едва я свернула на тихую улочку, ведущую к библиотеке, как почувствовала — за мной следят.

Ощущение было знакомым: будто чей-то взгляд скользит по спине, холодный и цепкий. Я обернулась — улица была пуста. Лишь ветер гонял опавшие листья, да где-то вдалеке лаяла собака.

– Успокойся, — приказала я себе. — Это просто нервы.

Но чувство не исчезало. Я ускорила шаг, а потом и вовсе перешла на бег, пока не увидела впереди знакомые двери библиотеки, и только тогда выдохнула. Знаю, что все это глупо и такой человек, как Райнер Риарсон не станет интересоваться такой, как я, но меня очень удивляет его взгляд. Что я знаю о нем? Он достаточно молодой, ему примерно двадцать пять лет, но уже влиятельный и беспощадный. Говорят, что он выгрыз зубами свое место, и еще много чего.

Мне восемнадцать и я до сих пор не пробудилась, как омега и некоторые считают меня калекой. У меня нет своего запаха, и это еще один повод удивиться тому, как Риарсон вчера принюхался, будто что-то почувствовал.

Зашла в здание стариной библиотеки и внутри было тихо и прохладно. Пахло старыми книгами и полиролью. Я вздохнула с облегчением, но тут же снова насторожилась — кто-то шёл за мной.

— Мия? — раздался знакомый голос.

Я обернулась и увидела Лиама — он стоял у стеллажа с историческими трактатами, держа в руках стопку книг. Его очки слегка сползли на нос, а в глазах читалось искреннее удивление.

— Лиам! — выдохнула я с облегчением. — Это ты…

— А ты ожидала кого-то другого? — усмехнулся он, поправляя очки.

— Скажем так… у меня сегодня паранойя, — призналась я.

Лиам нахмурился.

— Что-то случилось?

Я заколебалась, но потом решила не скрывать. Ведь он обычный человек, и очень хороший друг.

— Вчера я видела Райнера Риарсона. И… он посмотрел на меня. Так, будто…

— Будто запомнил, — закончил за меня Лиам. Его лицо стало серьёзным. — Понятно.

Мы отошли к дальнему столику, и я рассказала ему всё: и про прогулку с Сарой, и про тот взгляд, и про предупреждение Тадео. Лиам слушал молча, лишь изредка потирая подбородок.

— Это плохо, — наконец сказал он. — Райнер не из тех, кто забывает лица. Особенно если они его заинтересовали. И думается мне, что Тадео не даст тебя в обиду. Твой брат тоже очень сильный альфа.

— И что теперь делать? — спросила я, чувствуя, как внутри снова поднимается паника.

— Быть осторожной, — ответил Лиам. — И, возможно, держаться подальше от мест, где он может появиться.

Я кивнула, но в глубине души понимала — это не решит проблему. Если Райнер Риарсон действительно заинтересовался мной, он найдёт способ встретиться снова.

— Ладно, — встряхнулась я. — Давай лучше займёмся делом. Нам же нужно подготовить доклад по истории города, верно?

Лиам улыбнулся.

— Вот это правильный настрой.

Мы разложили книги на столе, начали делать выписки, обсуждать факты. Постепенно тревога отступила, сменившись привычным удовольствием от работы. Лиам был отличным напарником — умным, внимательным, умеющим найти нужную информацию в самых неожиданных местах.

— Смотри, — вдруг сказал он, указывая на страницу старого дневника. — Здесь упоминается, что сто лет назад на той улице, где ты видела Райнера, был заброшенный театр. И ходили слухи, что там…

Он не договорил — дверь библиотеки скрипнула. Мы одновременно обернулись.

На пороге стоял мужчина в тёмном пальто. Лицо его было скрыто под широкими полями шляпы, но я почувствовала, что это кто-то из его людей.

Сердце ёкнуло. Я незаметно толкнула Лиама под столом, и он, поняв всё без слов, закрыл книгу.

— Продолжим позже, — шепнул он.

Мы собрали вещи и, стараясь не привлекать внимания, направились к выходу. Я шла, не оборачиваясь, но затылком чувствовала — взгляд не отпускает.

«Он знает, где меня искать», — пронеслось в голове.

И от этой мысли стало по-настоящему страшно.

Вернувшись домой, я сразу поднялась к себе. Мама окликнула меня из гостиной, но я лишь крикнула в ответ, что устала, и закрыла дверь.