Амазонка Два мира

1

Огромные территории от высоких, скалистых гор до теплого моря принадлежали амазонкам. Богатые дичью леса и обширные луга, на которых паслись табуны сильных и быстрых скакунов не давали покоя соседним правителям, но против хорошо вооруженной и прекрасно обученной конницы амазонок не смогла выстоять ни одна наемная армия, ступив на земли амазонок перестающая существовать… Мало у кого из воинов от страха не подгибались колени, видя скачущую на тебя разномастную, дикую лавину обезумевших лошадей, сметающую все на своем пути, подгоняемых залихватским свистом и обжигающими ударами бичей, скачущими за ними следом воительницами, размахивающими луками, ставшими предвестницами смерти для многих и многих воинов.

О жестокости воительниц, об их искусном управлении конем с помощью голоса и ног, об их необычайной меткости и великолепном владением двумя мечами сразу, уцелевшие воины рассказывали ужасные истории, оправдывая свое поражение, создавая миф о их непобедимости.

Но правители объединились и выставили против амазонок огромную армию, в несколько раз превышающую численность воительниц, и победили… С невосполнимыми потерями амазонки отступили за горный хребет, в непроходимые леса и там обосновались, собираясь с силами – под их контролем осталась лишь небольшая часть огромной территории.

2

На плоском камне, в бесконечной гряде наваленный друг на друга камней, тянущейся от горизонта до горизонта, сидела худенькая, светловолосая девушка, одетая, как охотница: в кожаную рубаху, кожаные штаны, заправленные в высокие мягкие сапожки. Долго, неподвижно сидела она, напряженно прислушиваясь к умиротворяющим звукам, любовалась закатом, ожидая ночи. Рядом с ней на камне лежали: черный плащ, лук и колчан со стрелами, ремень с коротким мечом в ножнах.

Последний отблеск заката погас, и девушка порывисто вскочила на камень, застегнула ремень с мечом на поясе, надела на плечи колчан с коротким стрелами, через голову и плечо небольшой лук, накрылась широким, черным плащом и почти беззвучно, протяжно свистнула.

Пасшаяся за грядой камней небольшая пегая лошадка подняла голову, запрядала ушами и, нехотя, в развалочку, пошла на зов хозяйки. С трудом протискиваясь по знакомой тропке сквозь каменные завалы, она подошла к хозяйке и остановилась напротив. Девушка осторожно шагнула на круп лошади, «потопталась», устанавливая равновесие, и гортанно выдохнула. Со всеми предосторожностями лошадка двинулась вперед, выходя из гряды на «оперативный простор». Стоя балансируя на лошади, охотница напряженно всматривалась вдаль, раздувала ноздри, принюхиваясь к запахам, доносимых ветром …

- Опять эти торговцы, - недовольно проворчала она, рассматривая горящие вдалеке костры и, резко присев на корточки, села на лошадь, опустив ноги. – Придется тебе меня вести, - заговорила она с лошадью, - бежать рядом с тобой в темноте не буду – опять наступлю на какие-нибудь забытые вещи или погашенные, обгорелые дровишки.

Девушка сдвинулась ближе к плечам пегашки и сжала ее ногами. Лошадка с шага поднялась в галоп и легким, бесшумным скоком понеслась вперед к едва различимой в далеке прилепленной к скалам постройке… вернее, к нескольким: большому, основательному, хозяйскому дому, словно вросшему в скалу, и хозяйственным…

Не доезжая до места своей «тайной» поездки, девушка соскочила с лошади и быстрым шагом пошла пешком. Пегашка тут же наклонила голову и начала жевать сочную травку.

«- Вот обжора! Опять скорость потеряет! – заволновалась хозяйка лошадки. – Снова придется садиться задом на перед и отстреливаться от хищников, когда ночью через лес поедем… Хотя, нет худа без добра – и мясо будет и шкуры.

Она плотнее запахнула черный плащ, став почти невидимой в темноте и подошла вплотную к освещенным окнам хозяйского дома. Осторожно заглянула…

За столом, освещенным большим масленым фонарем, сидел высокий, плотный мужчина, читая старинную книгу и медленно переворачивая кожаные страницы.

Вдалеке послышался шум – скрип колес, ржание лошади, разговор людей, и девушка спряталась за угол постройки, растворившись в темноте.

Дверь скрипнула, хозяин вышел на крыльцо, за ним выскочил огромный, мохнатый пес, залаял и бросился в темноту. Оббежал постройку и встал за спиной девушки, радостно махая хвостом.

- На, на, обжора, - зашептала "гостья", вытаскивая из кармана лепешку и суя ее собаке в огромную пасть. – Все, иди лай на гостей.

Пес проглотил угощение и с громким лаем помчался исполнять свои обязанности сторожа.

Но к мужчине приехали не гости, а покупатели…

Ей всегда было интересно, чем же торгует этот странный человек, и она приходила раньше назначенного времени и осторожно подсматривала в окно. На этот раз на столе лежали ножи – разного размера, разной формы с разными рукоятками и лезвиями… Торговцы столпились вокруг стола, брали ножи в руки, рассматривали, примеряли, за понравившиеся расплачивались. Потом хозяин повел торговцев в другие, дальние комнаты… Большая, общая комната опустела.

Девушка побежала, вскочила на крыльцо, неслышно открыла дверь, скользнула в комнату, схватила нож и так же бесшумно выскользнула за дверь. С интересом прильнула к окну.

Послышался детский плач и в комнату вошли торговцы, один на руках нес грудного младенца…

Охотница отпрянула от окна – такое она видела впервые и надо было об этом хорошо подумать.

Торговцы уехали, хозяин вновь уселся за стол, достал спрятанную книгу и стал читать.

Девушка прокралась мимо дома, отошла подальше и коротко почти неслышно несколько раз свистнула. Раздался топот, не останавливаясь около хозяйки, пегашка слегка замедлила бег, всадница схватилась за гриву и на скаку вскочила на лошадь. Немного проскакав, они остановились у крыльца, девушка достала из ножен меч и спрятала его под плащом, надвинула капюшон, пряча светлые волосы.

Пес весело залаял, предупреждая хозяина о гостях

На крыльцо вышел мужчина с двумя переметными сумками.

- Ты опять опаздываешь, Рора! – недовольно начал выговаривать он, но видя нахмуренные брови "амазонки! под надвинутым капюшоном, сменил тон. – Передай, что я постараюсь выполнить заказ, но это будет трудно – это тебе не маленький… Нет, просто скажи, что я постараюсь все исполнить.

Девушка кивнула головой – разговаривать с мужчиной она не собиралась – ее учили ненавидеть и не доверять мужчинам и, по возможности, убивать их… Она взяла переметные сумки, одной рукой пристроила их на спину пегашки, поджала бок лошади, гортанно вскрикнула, и лошадка послушно развернулась и помчалась в обратную сторону. На ходу Рора убрала меч в ножны и, переведя пегашку на шаг, задумалась об увиденном.

То, что она стащила нож, ее не волновало – их королева платит немалые деньги этому продавцу за оружие и доспехи, так что какой-то там нож для него не имеет большого значения – это для нее он нужная вещь – выменяет на него старый «детский» меч у кого-нибудь из клана – она еще не посвящена в амазонки и не имеет право носить боевые мечи, только «детские», а вот то, что торговцы купили ребенка это было подтверждением ее догадок…