Анастасия Васильевна меняет профессию

Глава 1. Дядя, я на такое не подписывалась!

Родители всегда предупреждали меня, что гуляния допоздна – это зло! Что в темноте кроются всякие ужасы и домой лучше возвращаться, по возможности, засветло. Я и не представляла, насколько они были правы.

- Эй, дядя! – закричала я мужчине в чёрном балахоне, стоящем чуть в отдалении от меня. – Дядя, вы меня слышите?! Не подскажете, где я нахожусь?!

Меня даже взглядом не удостоили, продолжая что-то бормотать на языке, отдалённо напоминавшем мне латынь. Ну, насколько я помнила латынь. Студенткой по этому предмету я была из рук вон плохой, да и длилась она всего два семестра.

Я огляделась вокруг. Происходило что-то дивное и странное… и стрёмное. Я очутилась в какой-то нарисованной на земле пентаграмме, подсвеченной, наверное, неоновыми гирляндами, впереди стоял дядька с талмудом в руке. На улице властвовала ночь, полная луна светила вовсю, ветер забирался под подол моего короткого платья, кто-то где-то рычал… Рычал?!

Моя голова завертелась из стороны в сторону, не находя источника рыка который становился всё громче и громче. И вдруг мне на плечо упало что-то мокрое. Я посмотрела наверх – надо мной возвышался огромный дракон!!!

Будучи девушкой адекватной, я и отреагировала адекватно: заорала и попыталась сбежать, но врезалась в невидимую стену. Побив по ней несколько раз кулаками, я поняла, что за пределы пентаграммы меня не пускает. Это что за магия такая?

- Дядя, - вновь позвала я незнакомца. – Я ведь сплю, да? – задала я логичный вопрос, потому что происходящее никак не могло быть реальностью. - Дядяяяяя!!! – заорала я. – Глухой, что ли? – вопрос был риторическим. Я не ожидала получить на него ответ. Однако получила.

- Бесполезно, - прорычали сверху. – Он не ответит, пока не закончит ритуал.

Я резко обернулась.

- Кто это сказал? – дрожащим голосом спросила я.

- Голову подними, дурная, - ответил мне… дракон. – И где он тебя только такую откопал?

Несмотря на то, что это сон, мне вдруг стало обидно.

- Какую такую? – упёрла руки в боки я.

Мне показалось, что дракон фыркнул.

- Боящуюся драконов. У нас с вами, ведьмами, давно заключено соглашение о мире. Сколько ваших за наших замуж повыскакивало.

Я зажмурилась, надеясь проснуться и обнаружить себя за столом, в клубе с подружками, где мне и следовало быть. Предпринимаемые мною попытки закончились ничем, и я осела прямо на холодную землю. Чем бы не подсвечивалась пентаграмма, сие не грело.

- Слушайте, мистер дракон, а вы можете мне объяснить, что за хрень тут творится? – спросила я у возвышающейся надо мной громадины.

Дракон выпустил струи дыма из ноздрей.

- Во-первых, у меня есть имя, мисс ведьма, - спародировал меня он. – Во-вторых, ты сама должна бы узнать чёртов обряд привязки, - драконище сплюнул, и его плевок прожёг всю траву неподалёку от нас.

- Слушайте, я понимаю, я вам не понравилась, но что сразу ведьмой-то обзываться?! – моему возмущению не было предела. – Вас вот как зовут?

- Андреас Валор, - в голосе дракона послышались недоумевающие нотки. Сам не уверен, как его зовут, что ли?

- Ну вот, а я Настя Рябчинская, - представилась я. – И вовсе не обязательно меня ведьмой кликать.

Огромные чёрные глаза дракона то открывались, то закрывались. Быстро-быстро, как если бы он часто моргал.

- Ты определённо нездешняя, - заключил крылатый ящер. – Тебе хотя бы известно, что ты ведьма?

- Опять обзываетесь?

- Да нет же, дурная! – тут же обозвался он. – Я о твоей видовой принадлежности спрашиваю!

- Какой ещё принадлежности? Человек разумный я!

Будь у дракона возможность сделать рукалицо, он бы определённо именно её и сделал.

- И к этому меня привязывают, - вырвалось из огромной пасти пренебрежительно.

Дожили! Меня в собственном сне, не переставая, оскорбляют!

- Эй, я не «Это», я Настя!

- А я не «Эй», а Андреас, но ты же не запомнила!

- Вы! Двое! А ну прекратили болтать! – наконец, обратил на нас внимание дядька в балахоне, и мы с драконом дружно уставились на него.  

Накинутый капюшон полностью скрывал лицо незнакомца. И то ли от нервного напряжения, то ли наоборот от заключения, что происходящее не что иное, как сон, я брякнула:

- Гюльчатай, открой личико!

Я уверена, что отчётливо услышала, как дядька подавился воздухом. Однако, к его чести и достоинству, он не стал называть меня дурной или ещё какой, как поступил драконище. Вместо этого он просто взял и снял капюшон.

- Ого! – сорвалось с моих губ.

Дядька оказался дивно красивым мужчиной!!! Длинные густые чёрные волосы, собранные в хвост, голубые и холодные, как льдины, глаза, пленительные губы. Мой сон резко превратился из чего-то юморного в мелодраму.  

- Юная леди позволит? – мне протянули руку, я, как завороженная, вложила в неё свои пальчики и вышла за пределы пентаграммы.

- О, получилось! – отметила я исчезновение стены.

Сверху фыркнули:

- Разумеется, получилось, он ведь ритуал закончил.

- Тебя не спрашивали, Андреас! – осёк дракона незнакомец и поцеловал мои пальцы. – Позвольте представиться, Симон Сидель, верховный лорд северных земель империи Тамарис.

О как загнул! Ну, а я что, я тоже могу!

- Анастасия Рябчинская, студентка второго курса переводческого факультета, - я даже сделала книксен, как умела.

- Очень рад познакомиться, - чарующе улыбнулся Симон. – Не хотите ли поужинать, леди Анастасия?

Сон или не сон, а за сегодняшний вечер я успела выпить лишь один коктейль.

- Ну, если вы приглашаете.

Мне подставили локоть.

- Прошу, прекрасная леди Анастасия.

Этот сон начинал мне нравиться.

Дракон остался за нашими спинами на земле, сами мы вдруг ступили на мощёную тропу, ведущую к огромному особняку, прежде скрытому от моих глаз плотным белым туманом, рассеявшимся словно по мановению руки моего спутника. Громадные двустворчатые двери распахнулись вовнутрь, пуская нас в холл, оформленный в чёрно-красных тонах. Две служанки(было понятно по одежде, как у горничных в фильмах) тут же выскочили откуда-то слева и сделали книксены.

Глава 2. Ты колобок? Вот и беги, пока не съела

- Ну-с, будем надеяться, ты меня не скинешь, - пробормотала я, оседлав метёлку. Та чуть приподнялась в воздух, заставив меня сильнее впиться пальцами в древко от испуга, и вынесла за как по волшебству открывшиеся двери особняка. 

Ощущения были своеобразные. Я не знала, что это за магия такая, но у меня создалось впечатление, что я не просто сидела боком - я расположилась в удобном кресле, пристегнутая… Мягкая невидимая сидушка аккуратно пружинила подо мной, никакого корявого дерева не чувствовалось, спина упиралась в невидимую спинку... Но и это еще не все! На лицо как будто опустили незримый щиток...Вау, просто вау! Все тридцать три удовольствия!

Тем временем, дракон нетерпеливо поджидал меня, топча траву во дворе тёмного мага.

- О, глядите, уже летать научилась, - в рычании послышалось одобрение. - Может, ты и не такая бесполезная, как кажешься.

Я посмотрела на него убийственным взглядом, обещавшим все виды мучений, но позже. Папа всегда говорил: "Выжди, дочка! Мужчины мести не ожидают!"

- Чтобы научиться, одного тест-драйва мало! - фыркнула я в ответ. - Но если ты хочешь дождаться, когда тот дядя, что нас связал, выдаст мне водительское удостоверение на управление транспортным средством типа "метла", то можем повременить с отправкой из этого не милого гнезда... или логова колдуна. И я дико извиняюсь, но не подскажешь глупой иномирянке - куда когти рвать будем?!

- Я-то давно готов, это ты копалась, - пробурчал дракон и взмахнул крыльями. - Ближайшее безопасное для нас место - это драконья империя, но пока подойдёт любая деревушка поблизости.

Скажите мне, что я не так спросила? Почему морда, и это не ругательство, а грустная действительность, у дракона такая недовольная?

- Для нас или для тебя? - уточнила я. - Мне, между прочим, домой надо.

- Между прочим, мне тоже! - зарычал этот чешуйчатый и поковылял на полянку.

Смотреть со стороны, как по земле телепается хвост звероящера, может, и весело, но мне действительно было страшно, что чароплёт придёт в себя. Кто этих колдунов знает? Сколько они могут без сознания валяться?

Я полетела за драконом. Направлять метлу было так же естественно, как дышать.

- Ты знаешь, как я могу вернуться назад?

- Мы, драконы, маги пространства, огня и жизни, но порталы можем строить только в двуногой ипостаси. Поэтому тебе тоже надо в драконью империю, веришь или нет.

- Верю, - буркнула я. – Но если ты вдруг решишь меня развести…

Драконище фыркнул.

-  А куда ты ползешь, колобок?

Вот, честное слово, обидеть дракона не хотела, но когда смотрела на его массивное тело сверху, то почему-то думала именно об этом персонаже.

- Мне крылья распахнуть нужно, - пророкотало это чудовище. – Ведьма!

 - Эй, ну я же не со зла!

- Я не "эй", я Андреас, - напомнил мне дракон своё имя, которое я, признаюсь, успела забыть. - И, между прочим, многие народы, твой в том числе, считают, что в полёте драконы ужасно красивы.

- Ключевое слово "ужасно"? - похлопала я ресничками, глядя как он топтался по поляне. Прямо кошка, что выбирает местечко, где присесть или прилечь.

- Слушай, как ты дожила до своих лет? - поинтересовался драконище. - Ты ведь даже для ведьмы невыносима!

- А раньше меня не воровали из моего прекрасного мира и любящей семьи! Мне не приходилось самой отбиваться от таких злыдней, как ты и тот задохлик!

- Это я-то злыдень? - возмутился Андреас. - Да я помочь тебе хочу, дурная!

- Ещё раз назовёшь меня дурной, и я тебя... заколдую!

И хотя я понятия не имела, как колдовать, метла подо мной будто бы возбуждённо загудела. Я демонстративно освободила одну руку и пощелкала пальцами... С них сорвалось несколько искр... Глаза этого чудика стали, как колёса от белаза:

— Стой! Стой! Я тебя понял, буду звать Анастасией!

- Настей, - поправила я. - Можешь звать меня Настей.

- Хорошо-хорошо, только руку опусти, - затараторил дракон. Я великодушно выполнила его просьбу.

Через несколько минут мне надоело наблюдать за драконье-кошачьими топтаниями.

- Ну! - нахмурила я бровки. - Мы летим или ты там насест решил устроить…

Вдруг этот гад присел, прильнув всем телом к земле, а потом, без каких-либо предупреждений подпрыгнув, рванул в небо, тяжело хлопая крыльями. Я еле успела увернуться от шлепка его толстенного хвоста! Ну, колобок, погоди!

Дракон был решительно невыносим.

- Андреас, притормози! - прокричала я огромной летающей туше далеко впереди меня. - Я за тобой не успеваю, гад крылатый!

Если точнее, то я просто побаивалась лететь столь же быстро в темноте, сколь это чудовище. У меня же нет зрения кошки. Благо по его туше пробегают магические огоньки - есть на что ориентироваться.

- А кто говорил не обзываться, ммм?! – долетело до меня с ветром. – У меня имя есть. И-мя.

- Так я и звала тебе по имени, но ты же не откликался! – будь у меня возможность, я бы притопнула ногой.

- Догоняй, - в итоге, пророкотало из-под купола неба, - ты же тест-дрррайв там прошла, теперь наматывай круги для водительского удостоверррения...

- Ты ведь даже не знаешь, что такое тест-драйв и водительское удостоверение! - зло прошипела я, но Андреас услышал.

- А тебе откуда знать? - обернул ко мне морду дракон.

- Оттуда, где тебя не было и, надеюсь, никогда не будет! - огрызнулась я.

Гад! Гад! Гад крылатый! Внаглую издевается ведь!

Однако метла не подвела... Полетели! Магия метелочки обняла меня как пружинистое и теплое одеяло. Чувство было такое, словно мама закутала и держит на руках: тепло, светло и мух, если что, папа прогонит. Только вот папы рядом нет, лишь драконище, что сам станет противной мухой, чтобы досадить... 

"А почему он может меня доставать, а я его нет? - мелькнула озорная мысль в голове. - Тест-драйв, говоришь? Удостоверение, умничаешь?"
Что девушкам надо, чтобы научиться водить машину? Правильно! Три... Нет, не года, не месяца, не дня, а три машины... и место, куда будешь их парковать...Я выбрала себе парковочную площадку! И пусть потом не обижается, ибо у нас нет времени на полноценные курсы!

Глава 3. А колобки-то бывают красивые…

Услышав предложение дракона, я даже забыла о своей истерике. Всю мою панику и тоску мгновенно задавило негодование. Этот колобок действительно считал меня недалёкой девицей? Или он полагал, что слёзы девушки начисто смывают ей мозги? У меня с этим, кажется, проблем не наблюдалось.

Его слова, что он не смог обернуться, прочно засели в памяти. И те, что ведьмы выходят замуж за представителей их народа, тоже не прошли мимо. Получается, что только что мне незнакомый мужик предложил на нем разлечься?!!! Да за кого он меня принимает?!!!

Но... Глаза слипались - нет сил. Спикировать с метёлочки, конечно, не получится - она меня держала, а вот вместе с ней? Что-то не хотелось проверять... Осторожно взяв выше, я повторила свой фокус со спиной колобка, но чуть нежнее...

Драконья спина оказалась на удивление удобным местом для сна, если её противный черноглазый обладатель не закладывал виражи, силясь досадить "ведьме". Хотя, после моих танцев с бубном, то есть с метлой вокруг деревни, следовало признать - простым человеком я явно не была. Но, как говорила одна известная героиня: "Я подумаю об этом завтра".

***

Моё предложение вызвало у ведьмы странный ступор. Она даже кувыркнулась, а потом резко затормозила на метле. Я и не представлял, что на данном артефакте возможно исполнять такие виражи.

В то, что Настя бормотала себе под нос, стараясь аккуратно уместиться на спине, можно было даже не вслушиваться. Благо, что уже её метла прилипла ко мне, как пиявка, и обхватила защитным коконом свою хозяйку. Эту непонятную, странную, вспыльчивую, упертую, вредную и ... надо признать, что необычную леди. Нет! В самом деле...

Девушка - удивительная. Я впервые видел ведьму, которая бы так быстро сблизилась с летательным артефактом. Мне доводилось слышать, что к метёлочке маленькие ведьмочки привыкали с детства и крайне не любили их менять, если только необходимость не обязывала, но Настя освоилась без особых проблем. И метла её уже любила.

Стараясь больше планировать в потоках тёплого воздуха, чтобы резкими рывками крыльев не потревожить мою странную попутчицу, я прислушивался к ее дыханию. Это же надо, только приспинилась, а уже дрыхнет без задних ног...  Как же сильно она устала? Может, не следовало отправлять её обновлять деревенским чары? Хотя, судя по кострам, народ отчаянно нуждался в её помощи…

Вот и как после этого было не верить отцу, который утверждал, что чем сильнее девушка, тем больше рядом с ней нужен сильный мужчина, чтобы она имела возможность ощутить себя слабой женщиной тогда, когда захочет! Кажется, я начинал понимать тех драконов, что женились на ведьмах.

Настя спала беспокойно, что-то бормотала во сне, вздрагивала и всхлипывала. Я пытался унести нас как можно дальше от логова колдуна, но тёмные ленты сил не давали мне нормальной подпитки и через какое-то время я понял, что надо сделать привал.

Тем более что перекусить у меня так и не получилось...

То ли я слишком резко сбросил высоту, то ли Настя спала слишком чутко – не успел я приземлиться, как услышал чуть хриплое:

- Мы прилетели?

- Нет, можешь спать дальше, - как можно мягче заверил я. - Просто мне нужно отдохнуть.

Я решил, что уж сонная-то она точно не станет дерзить. Не тут-то было. Эта язва пробормотала:

- А я думала, у тебя там пропеллер где-то… Ну, как у Карлсона…

Что? Кто такой Карлсон? Это ее жених? Друг? Брат?

Какое-то непонятное чувство царапнуло мое сердце, и я, с досады, чуть резче, чем хотел, коснулся лапами земли. Удар по конечностям заставил передернуть плечами, и девчонка кубарем слетела на траву…

- Да твою же кочерыжку! - заорала она, стукнувшись о землю.

- Кочерыжка у тебя в руках, - рявкнул я от обиды и взмыл в небеса. Да что же такое?! Совсем себя не контролирую с этой ведьмой! Наверное, это голод заставляет мои эмоции закручиваться в головокружительные водовороты.

***

Я смотрела, как этот гад чешуйчатый уносился на всех парах прочь, и понимала, что если б он не смылся, то сейчас бы уже получал веником, ой простите, метлой, за такое пробуждение...

Вот чувствовала же, что гадина летучая точно устроит какую-нибудь пакость, да так спать хотела, что забила.

Хотя! Нет худа без добра! Можно быстренько оправиться, перекусить и поспать на твёрдой земле, что не пытается скинуть тебя в кусты.

Потерев ушибленную пятую точку, я поднялась на ноги. Почти все задуманное заняло минут пять. Кушать я не стала - Морфей звал к себе, затягивал... Обняв верную свою метёлочку, я привалилась к высокому пню и провалилась в глубокий сон.

Разбудил меня снова Андреас, и на сей раз у меня имелась возможность его прибить. И было за что.

- Ты хочешь сказать, что я, как зверь, буду рвать сырое мясо зубами? У нас ни ножа, ни спичек! - возмутилась я, глядя на жилистую конечность парнокопытного. Нет, не дракона, его копыта пусть жена считает. Я сейчас за тот кусок мяса орала, что это чудовище приволокло, чтобы со мной поделиться свежатинкой.

- Не знаю, что такое спички... - недоуменно протянул колобок, но я, когда голодная, а спросонья я всегда голодная, злая, поэтому перебила без зазрения совести:

- Огниво, зажигалка... - пытаясь лихорадочно вспомнить, как на земле добывали огонь до эпохи искры и электричества, я расхаживала из стороны в сторону.

- Так тебе мясо надо прожарить?! - догадался этот тугодум. - Рядом с тобой маг огня. Сейчас!

Мне надо было догадаться, что дракон задумал месть, ещё когда он гоготнул, как ему показалось, тихонечко, а потом низко наклонил свой ковш, ой, голову к земле. Пламя, что вылетело из его пасти, охватило пенёк, возле которого я пыталась отдохнуть и на который этот нелюдь бросил мой "ужин".

Тело само, непроизвольно, откатилось от жаркого пламени, а потом, честно-честно, руки сами схватили метлу и огрели этого шутника по шее.