Анатомия страха

Проявление симптомов

ГЛАВА 1


Осень. Холод. Группа студентов-медиков.

Группа состояла из 6 человек. Лидер Марк, весельчак Стью, уверенная Норт, скептик Джиджи, тревожная Эмили и тихий, немного отстранённый Итан.
Стью был тем, кто предложил «экскурсию» в заброшенной психиатрической лечебнице Блэквуд — место, окутанное мрачными легендами о жестоких экспериментах и пациентах, доведённых до безумия.
Через 2 часа ребята уже начали собирать вещи, а через некоторое время выехали.
Норт, сидевшая у окна, смотрела, как в небе начинают наворачиваться тучи, и погода становилась хуже. Джиджи в то время высмеивала веру в призраков и убеждала друзей, что всё будет хорошо.
Спустя 4 часа студенты прибыли на место назначения.
Перед ними было многоэтажное здание, покрытое листвой и плесенью. Обычно это помещение гудело жизнью, но сейчас утопает в предвечной тишине. Для большинства студентов это место было символом науки и знания, но для семерых собравшихся здесь оно скорее напоминало что-то зловещее.
Марк, уверенный в себе и харизматичный, как всегда, прибыл первым. Он облокотился на один из столов, поправляя кожаную куртку. В его глазах, которые обычно наполнены радостью, промелькнула тревога. Он был душой компании, лидером, но и он чувствовал, как атмосфера становится мрачной. В руке у Марка была пожелтевшая карта, которая и вызывала у него тревогу.

Вскоре появилась Джиджи, скептик, как всегда, держащаяся в стороне от больницы. Её саркастическая ухмылка была её защитой от мира, который она считала полным лжи и лицемерия. Она остановилась у входа, оглядывая помещение с подозрением.
- И это всё? - процедила она. - Я думала, студенты-медики хоть немного оригинальнее.
Джиджи, в отличие от остальных, относилась к медицине как к холодной науке, не признавая ничего, что нельзя было объяснить логически. Она отнеслась к Блэквуду как к очередному суеверию, которое нужно было высмеять и развенчать. Джиджи была готова доказать, что там нет ничего, кроме пыли и крыс.

Норт, полная энергии и амбиций, тут же подошла к Чаду, заглядывая через его плечо на карту.
– Блэквуд? - воскликнула она.
Я слышала о нем! Там проводились какие-то жуткие эксперименты, да?
Она видела в этой поездке возможность не только испытать себя, но и найти материал для сенсационной научной работы, которая прославит ее имя. Она была одной из лучших студенток на курсе, жаждущей знаний и успеха. В её глазах горел огонь честолюбия, и она видела в медицине не только способ помочь людям, но и возможность сделать карьеру.

Тихим шепотом поздоровавшись, появилась Эмили. Бледная и худенькая, она словно растворялась в полумраке. Её глаза были наполнены тревогой. Она страдала от хронической депрессии и панических атак, и перспектива провести выходные в заброшенном месте вызывало у неё лишь ужас. Эмили с трудом передвигалась, словно её тянуло назад невидимой цепью. Она крепче сжала в руке маленький амулет, который носила всегда – серебряный крестик, подаренный бабушкой. Эмили боялась Блэквуда больше, чем кто-либо из них. Она пыталась не думать о том, где они сейчас находятся. Она обхватила себя руками, пытаясь согреться, но холод шёл изнутри.

Стью, балагур и весельчак, ворвался в помещение с шутками и смехом. Он всегда старался разрядить обстановку, даже если ему самому было нелегко.
Джош, как всегда, попытался разрядить обстановку шуткой. – Так, всем приготовиться к встрече с привидениями! - заорал он, театрально взмахнув руками. - Только не бойтесь, я вас защищу!
Но даже в его голосе слышалась фальшь. Стью был не таким бесстрашным, как казался. Он просто умел хорошо скрывать свои страхи.

Последним появился Итан. Высокий, молчаливый и загадочный, он словно источал ауру таинственности. Он не произнес ни слова, а лишь окинул всех долгим, пронизывающим взглядом. В его глазах читалась какая-то древняя мудрость, смешанная с печалью и болью. Он занял место в самом темном углу комнаты, словно чувствовал себя там комфортнее всего. О Итане говорили, что он знает о Блэквуде больше, чем рассказывает. Что он хранит какую-то тайну, связанную с этим местом.

Предчувствие Мрака

Марк развернул карту на старом деревянном столе, и слабый свет лампы отбрасывал тени на пожелтевшую бумагу. Все замолчали, словно опасаясь нарушить невидимую границу между реальностью и тем, что скрывалось за пределами этих стен.

–Это Блэквуд, — тихо произнес он, касаясь пальцем очерченного на карте силуэта здания. –Когда-то здесь была психиатрическая клиника. Говорят, что там проводились жестокие эксперименты… никто толком не знает, что именно. Но место это давно заброшено и… проклято.

Норт нахмурилась.
–Проклято? Марк, ты серьезно? Ты же не веришь во все эти городские легенды?

Джиджи, скрестив руки на груди, усмехнулась.
–Вот именно. Если мы хотим заниматься наукой, то давайте оставим мистику для ночных страшилок. Это просто старое здание, разве нет?

Эмили нервно покусала губу, не сводя глаз с карты. Её голос едва слышался.
–А если… если там действительно что-то есть? Что-то, что нельзя объяснить?

Стью, пытаясь разрядить атмосферу, хлопнул Марка по плечу
–Эй, хватит пугать девчонок! Мы же не дети. Если там кто-то и живёт — пусть выходит на свет и покажется!

Итан, наконец, оторвался от наблюдений и тихо произнёс
–Некоторые вещи лучше оставить в тени. Но если вы идёте туда, будьте готовы встретиться с тем, что может изменить вас навсегда.

В комнате повисла тяжёлая тишина, и каждый почувствовал, как холодок пробежал по спине.

Марк собрался с духом
—Мы — медики. Мы не боимся неизвестного. Наука — наш свет в темноте. И именно поэтому мы должны пойти туда. Чтобы узнать правду.

Эмили сделала глубокий вдох и, словно собираясь с последними силами, сказала
–Я… я готова. Но прошу, будьте осторожны.

Джиджи бросила ей взгляд, полный иронии, но в голосе прозвучала неожиданная мягкость:
–Тогда пошли, пока ты не передумала.

Группа вышла из анатомического театра и направилась к выходу, где их ждал холодный вечерний воздух. Ветер шевелил опавшие листья, и казалось, что сама природа предупреждает их об опасности.

Марк оглянулся на своих друзей, пытаясь оценить их настроение. В каждом из них он видел отражение своих страхов и надежд. И знал: впереди — не просто выходные, а испытание, которое изменит их навсегда