Яркий лунный свет покрывал всё заснеженное село, вплоть до самых тёмных уголков лесополосы. Такую светлую ночь давненько не видели в Чарышском, особенно зимой, когда серые угрюмые облака закрывали обзор на прелестное звёздное небо. Сегодня же судьба оказалась благосклонна ко всем любителям погулять до поздна (к тому же в эту ночь было, на удивление, достаточно тепло), философским мечтателям, что видят нечто прекрасное в звёздах, и для влюблённых парочек, которые выглядят ещё более влюбленно и романтично под холодным, синим светом земного спутника. Самое людное место, как правило, считался либо магазин Причал, где собирались большие, шумные компании любителей выпить, либо стадион, где тоже можно было встретить далеко не самых культурных ,спокойных людей. Поэтому, романтику стоило искать поодаль от этих мест, к тому же село небольшое, всего около тысячи человек, так что практически каждый здесь знает друг друга в лицо. А это значит, что встретить на своём пути не очень приятных людей (а такие, разумеется, были) было гораздо проще, чем казалось. Самое разочаровывающие - это скудность местных "достопримечательностей" и мест, куда можно сходить отдохнуть, подальше от массовых гулянок. Такие места, конечно, были, но до них либо далеко идти, либо сложно, а то и всё вместе.
Например, идти до местного деревенского родника не представлялось чём-то трудным. Там есть достаточно красивый вид на болотистое поле с прудом, постоянный источник питьевой воды и даже неизвестного происхождения битонная плита, которая оказалась неплохим седалищем для желающих посетить это место. Но, разумеется, в преддверие Нового Года тропинку к заветным красотам сильно замело и поэтому добираться до родника, особенно в ночную мглу, себе дороже. Проще было остаться дома смотреть новогодние фильмы и заряжаться праздничным настроением. Хотя, проводить время с друзьями или со второй половинкой куда приятнее на свежем воздухе, чем в четырёх стенах, поэтому многие предпочитают совместные прогулки.
Вот уже возле Причала собралась банда местных заводил, которые сейчас будут пить, смеяться и очень громко разговаривать. Им всегда весело вместе, поэтому их компанию даже можно назвать душевной, хоть и с натяжкой. А вот по дороге идёт одинокий прохожий с рваным пакетом в котором, судя по всему, коробка от настольной игры - прямоугольная, слегка вытянутая и очень неаккуратно сложена, да так, что некоторые фишки стали выпрыгивать из своего "домика". Кажется, по этой же дороге идет парочка влюблённых. Парень и девушка, держась за руки и не отпуская друг друга ни на секунду, идут под свет фонарей прямо на встречу торопящемуся незнакомцу. Они вместе совсем недавно, ещё с сентября, но уже сумели привыкнуть друг к другу, учитывая то, что их отношения начались совсем неожиданно и спонтанно. Юноша что-то с пылом рассказывал своей даме ( видимо он был чем-то сильно возмущён) а она, в свою очередь, подхватывала его слова, соглашалась, кивая головой, и что-то доказывала в ответ.
- О, чего это? - вдруг отвлёкся парень, заметив в снегу что-то блестящее.
Быть может это "что-то" и не привлекло его внимания, если бы оно так явно не бросалась на глаза. Яркая, красная фигурка чëрта с длинным, обвевающим даже его шею, хвостом, козлиной бородкой, чёрными закрученными рогами и раскалённым до красна вилами в руках. Фигурка была маленькой, своими размерами подходящая под какую-нибудь настольную игру.
- Интересная штучка. - парень убрал находку в карман своей куртки, куда он так же и спрятал свою руку, чтобы она точно не выпала и не потерялась дважды.
Прогулка под ночным небом продолжилась.
***
В тот же вечер, когда влюблённые уже стояли возле дома девушки, чтобы там проститься, в небе прогремел салют. Он был не долгий, всего лишь секунд двадцать, но сам факт его наличия, да ещё и эффект неожиданности, предали этому событию некий шарм.
- Это для нас запускают. - пошутил парень, крепко обнимая свою девушку. - Для тебя. - тут же поправился он. - Как для самого замечательного ангелочка на свете.
Она любила комплименты, её смущенная улыбка говорила об этом сама за себя. Она крепко обняла его, тихо скуля что-то на девичьем, а он обнял её в ответ.
- Спасибо тебе за этот вечер. - сказала девушка, не желая отпускать парня.
Он ничего не ответил, лишь крепче обнял её.
Под конец прогулки стало заметно холоднее, поднялся неприятный ледяной ветер, который к тому же ворошил снег и кидал его прямо в и без того красные лица людей.
- М? - вдруг произнёс парень.
- А? Что такое? - девушка отстранилась от объятий и взглянула на парня.
- Ты что-то сказала?
- Нет, я молчала.
Лицо парня сморщилось в недоумении.
- Ладно, показалось наверное. - он взял девушку за руки и чмокнул в лобик.
- Ну всё, беги скорей домой, а то замерзнешь. - сказал он.
Они ещё раз на прощание поцеловались, обнялись и, наконец, разошлись по домам. Ну, вернее будет сказать, что ушёл только парень, поскольку его дама сердца уже была дома и, наверняка, сейчас занимается своими домашними делами. Но, несмотря на это, он был весел и доволен. Идя домой в пританцовочку он напевал что-то из своего плейлиста в ВКонтакте, строки, которые помнил. Они постоянно повторялись, были немного не правильными, но это не помешало ему продолжить тестировать свои вокальные навыки, которых, в итоге, не оказалось. Идти ему было совсем не далеко, буквально через пару домов, поэтому он не стал даже доставать свои наушники, чтобы включить себе музыку.
Вот уже и дом его соседей, фонарь которых очень хорошо освещал и без того светлую (за счёт Луны) улицу. В его луче очень красиво падали хлопьями крупные снежинки. Это вызвало у парня ещё большие эмоции и он запел громче. Благо на его пути не встречались люди, иначе ему пришлось бы замолчать.
- Эй! - парень резко развернулся, сзади его кто-то окликнул. Это был взрослый грубый голос, явно принадлежавший мужчине. Однако никого рядом не оказалось, только ветер всё так же протяжно выл в ушах парня.
26 декабря, понедельник. Только что у учеников закончился четвёртый урок, а это значит, что наступило время долгожданного обеда. По понедельникам в столовой дают либо гороховый суп, либо борщ. Сегодня повара дали приказ есть бобовое изделие, что, разумеется, выполнялось с удовольствием.
Приём пищи в Чарышской школе был очень прост, как и во многих других школах России. Сначала ученики вставали в очередь за своей порцией. У этого соревнования за еду было лишь одно правило: быстрее занял место - быстрее поел. Поэтому многие школьники забивали на очередь, в наглую проходили к пункту выдачи наивкуснейшей еды (когда ты голоден, для тебя будет вкусно абсолютно всё), в наглую протискивались между людьми и как ни в чем не бывало стояли дальше. Так делали практически всё, потому что за это их никто не упрекал. После получения заветной порции у ученика появляется самый главный вопрос в его жизни: за какой стол сесть? Все ребята в школе разбивались на несколько групп и садились за определённые столы, но чтобы стол стал полностью вашим нужно, чтобы всё знали, что это место уже забронировано. Даже не обязательно знать кто здесь сидит, какая банда шулеров оккупировала этот стол, главное, что это место уже занято. Но так же в природе столовой существуют "кочевники". Это одиночки, которые не смогли найти себе какую-то кампанию и постоянно садятся одни, занимая любой свободный стол. Иногда от этих ребят могут возникнуть проблемы, если они вдруг займут забронированный стол, но в целом на них никто не обращает внимание.
Столовая вся кипит жизнью, гремит, стучит, говорит голосами детей и учителей, принимающих пищу. Школа только подтягивалась, ещё не все порции супа нашли своего хозяина.
Стук тарелки о поверхность знаменовало о том, что стол был успешно захвачен и теперь никто посторонний не имел право за него садиться. Захватчиками оказались трое парней и девушка. Они расселись друг на против друга - с каждой стороны по два человека. Они, чаще всего, приходили самыми первыми из тех, кто сидит за этим столом. Их звали Рома, Лёша, Петя и Алёна. Рома сначала сел рядом с Петей, но потом передумал и пересел левее от него, на короткую честь стола. Лёша сел рядом со своей девушкой Алёной, правее от неё, возле Ромы. Когда все, наконец, уселись, то можно было считать, что началась самая замечательная часть школьного дня - обеда.
- Наконец-то, кушать. - протянул Рома.
Но вместо того, чтобы начать трапезу он достал свой телефон и попытался что-то найти в Телеграмме.
Через пару минут ко столу подошли ещё четверо людей. Стёпа, со своей девушкой Олей, как полагает влюблённой паре, сели рядом друг с другом, с правой стороны от Пети. А ещё двое, такая же влюблённая пара, Аня и Никита, сели уже возле Алёны. При чем они сели так, что Никите и Стёпа пришлось делить и так маленький клочок свободного стола. Получалось, что вместе сидело восемь человек, что довольна много для одного стола.
- Опять ты на моём месте, падла. - шуточно возразил Никита, усаживаясь рядом со Стëпой.
- Конечно. - коротко ответил тот и продолжил уплетать суп.
- Всем приятного аппетита. - Аня была воспитанной и вежливой, поэтому каждый раз желала приятного аппетита, когда усаживались за стол. И все отвечали взаимностью.
Наконец, вся компания была в сборе. По крайней мере, вся компания, которая могла уместиться за этим столом. Остальные попросту не влезли бы, да и к тому же у них есть свои забронированные столы, за которыми они всегда сидели.
- Слышь, Стëп, у нас что сейчас? - перебил массовую болтовню Лёша, вытянувшись немного вперёд, чтобы чётче расслышать ответ.
- География. - быстро ответил парень. - Можно не торопиться.
- А, ну да. - подхватил шутку Лёша и продолжил есть.
- Кстати, а у нас че..? - поинтересовался Никита у Ани.
- Химия. Мне, кстати, нужно у Лидии Николаевны кое-что спросить по поводу экзаменов, и желательно сделать это прямо сейчас. - девушка чуть отодвинула от себя тарелку с недоеденным супом. Как обычно она не осилила свою порцию, хотя доесть оставалось совсем чуть-чуть.
- Опять собачкам оставила. - возмутился парень.
- То есть тебе. - Сказал Лёша, подслушав разговор.
- То есть мне. - подтвердил Никита и подтянул тарелку себе.
Все порции, которые оставались недоеденными, отдавались Никите, потому что тот был постоянно голодным. Завтрак для слабаков. Однако, когда не доедала его девушка, то он несколько возмущался. Порция, мол, и так маленькая, надо всё доесть. Но в этот раз он даже спорить не стал, думал, что начинает капать на нервы, хотя всё равно показал своё недовольство покачав головой и прицыкнув.
- Ты тогда это - продолжил парень с набитым ртом. - Беги за Лидией Николаевной, раз надо. Я тебя тут подожду, ну или сам потом найду.
- Хорошо. - согласилась девушка и, забрав с собой пустую кружку из под чая, ушла к столикам, куда относили пустую посуду или недоеденные порции.
Вслед за ней ушел и Петя, быстро и неожиданно, а потом капитулировали и Лёша с Алёной. Рома ещё чуть-чуть подождал оставшихся ребят, но потом тоже решил уйти, потому что все перестали разговаривать о чём-то интересном и было скучно их ждать.
Остались только Оля, которая ждала парня, Стёпа, который ждал друга, и Никита, который доедал за всех. Прошло уже десять минут перемены из двадцати, а он доедал только вторую тарелку. Столовая уже пустела, оставались только учителя. Тут Оля что-то тихо пробормотала Стёпе, чего Никита не услышал, поскольку залипал в телефоне и ему было не до этого.
- Так пошли щас. - ответил Стёпа уже громче, после чего поднялся и ушёл, вместе с Олей.
Никита не обратил на это должного внимания, по большей части ему было всё равно. Он просто продолжил листать злополучную ленту Тик Тока.
Следующие пять минут ничего не происходило, столовая совсем опустела, оставив Никиту совсем одного, голоса из коридоров стали затихать, по большей части из-за того, что дети возвращались к себе в классы, а Тик Ток всё не заканчивался.
В преддверие Нового Года Чарышской школе совсем не хватало праздничного настроения. Единственное, что сейчас напоминало о зимнем празднике - это одинокая голая ель, расположенная по середине коридора второго этажа. Она была совсем не высокой для габаритов школьной ёлки, да и находилась она совсем не там, где должна быть. Обычно школьная ёлка стояла в столовой: там и достаточно просторное место, если сдвинуть все лишние столы в сторону, и площадка, где можно выступать с различными сценками, песнями и танцами, а так же, разумеется, там размещалась очень большая ёлка, высотой до самого потолка столовой. В этом году произошли изменения, но, как казалось ученикам, не в лучшую сторону. Ель на втором этаже казалась отчайной попыткой украсить школу, на её ветвях не весело ни одной игрушки. Учителя хотели заставить несколько учеников, в частности из одиннадцатый класса, помочь её украсить.
Заняться этим первыми решили Оля и Стёпа, которые только что вышли из столовой. Не подумайте, не по своей воле - просто учитель английского языка и по совместительству классный руководитель одиннадцатого класса, в котором училась Оля, попросила их зайти к ней в кабинет, чтобы она отдала им мишуру для ёлки, которую она зачем-то привезла, хотя для украшения ёлки она уже была. Слово учителя закон, поэтому уже после четвёртого урока ребята уже были возле кабинета английского языка. Однако, учителя там не оказалось, что показалось им очень странным. Обычно, когда учитель выходила из кабинет, она закрывала его и забирала ключ с собой. А сейчас она ни то что кабинет не закрыла - она даже ключ с собой не забрала! Во же он, лежит на столе, прямо на самом видном месте. Это было совсем не похоже на неё, но кто знает при каких обстоятельствах она оставила ключ? Это было совсем не важно, куда важнее сейчас было забрать мишуру.
- А вот этот пакет случайно не тот, что нам нужен? - Стёпа указал на пакет, стоящий в углу рядом с большой сумкой учителя, в которой было полно всяких бумаг и учебников.
- Да, точно. - Оля достала пакет, набитый мишурой. Там были красные, зелёные и жёлтые цвета, а прямо на поверхности содержимого лежала пара ёлочных игрушек.
- Она же говорила, что мишуру привезёт. А тут ещё и игрушки лежат. Вот эта, смотри, вообще в виде ангелочка.
- Ну это же Анастасия Сергеевна - ответила Оля - конечно она обязательно ещё что-то положит.
Оля взяла маленькую игрушку ангела, подвешенную на ниточку. Она выглядит как самоделка, такие явно не купишь в магазине. Интересно, и зачем Анастасия Сергеевна так старается? Делает свои игрушки, жертвует мишуру. Хотя, это очень на неё похоже. Учитель английского самый ярый активист, которого только можно встретить среди преподавателей. Не удивительно, что она так сильно хочет украсить ёлку.
- Ты хочешь это прямо сейчас забрать? Оставь тут, нам же не таскать этот пакет по всей школе.
- Хорошо - Оля убрала игрушку ангела обратно и вернула пакет.
- Надо сначала найти Анастасию Сергеевну, а потом уже разбираться с мишурой и ёлкой. К тому же мне кажется, что сегодня мы её точно украшать не будем - понедельник, как никак, а до Нового Года ещё больше недели.
Ребята решили, что женщину стоит искать в учительской, как в самом очевидном месте, где собираются все учителя. Кабинет был в другой части этажа, и ребята немедленно отправились туда.
Проходя мимо женского туалета Оля остановилась, ей послышался оттуда странный вой, будто бы кто-то плачет. Но он был настолько тих и слаб, что был еле различим.
- Ты чего, Оль? - Стёпа обернулся на девушку.
- Мне показалось там кто-то воет. - хихикающе, но в то же время немного напугано ответила она. - Блин, мне страшно..
- Ну так пошли скорей! Или ты будешь стоять возле туалета и бояться? - саркастично произнёс парень.
Оля быстро догнала Степу, после чего они продолжили искать учителя английского языка.
***
- Ты не заметила ничего странного в столовой? - щелкающая ручка Никиты, которую он никак не мог оставить в покое, была слышна на весь класс химии.
Аня, обернувшись на парня с первой парты, сначала мельком окинула его лицо оценивающим взглядом, будто бы заметив в нём какую-то тревогу, а после ответила.
- Да нет...
- Странно, мне показалось будто там был какой-то мужик.
Девушка не сводила с парня глаз, ожидая продолжения его слов.
- Понятия не имею что за мужик, просто показалось. - добавил парень, заметив сосредоточенный взгляд своей дамы.
Неожиданно в класс химии вошёл Кирилл с портфелем на плече. Он был чём-то очень удивлён, это читалось в его широко открытых глазах и от шока лёгкой натянутой улыбки.
- Капец, там за Анастасией Сергеевой скорая приехала! - скинув груз со своего плеча он сел за последнюю парту.
- Че? - Никита даже отпустил ручку, избавив класс от надоедливого щёлканья. - Дурка что-ли за ней приехала?
- Ну Никит - недовольно отрезала Аня
- А что? Давно уже пора было.
- Дурка, это конечно хорошо, но нет. У неё чё-то типо нервного срыва случилось из-за... каких-то переживаний или испуга, я так и не понял.
- А где она сейчас? Уже увезли? - спросила Аня
- Да, уже по-моему увезли её... Но она прям очень плохо выглядела: у неё руки дрожали, она плакала и нормально двух слов связать не могла.
- А когда она хорошо выглядела? - снова проворчал Никита, но тут же замолк, благодаря затыкающему взгляду девушки.
- А что с ней случилось? - спросила Аня
- А вот хороший вопрос! Она так толком ниче и не сказала.
Короткая пауза наступила в их диалоге после звонка, оповещающего о начале урока. Когда же в класс стали заходить остальные ученики, то в классе вновь стало шумнее.
Всем был интересен случай с учителем английского, хотя никто так и не мог дать должного ответа, почему это произошло. Анастасия Сергеевна вполне могла сорваться из-за тех же учеников, которые её просто на просто довели, хотя данная ситуация выглядела куда серьёзней, чем просто неуважение со стороны учеников.