Ангел-хранитель

Алиса верила, что мечты сбываются. А еще знала, что вера, как и надежда, умирает последней. Только почему-то в жизни у нее все равно ничего не ладилось. В тот университет, в который хотела, не поступила ни с первого, ни со второго раза. Занятие по душе все никак не находилось, а все вакансии, на которые она устраивалась, быстро надоедали, но деньги все-таки были нужны, поэтому девушка продолжала ходить каждый день, кроме выходных, на нелюбимую работу. График пять к двум выматывал сильнее, чем два на два. Сил постепенно становилось все меньше, а по утрам глаза уже абсолютно не хотели открываться.

И в один пасмурный день, когда небо было затянуто свинцовыми тучами, Алиса и вовсе проснулась с единственным желанием поскорее умереть и прекратить это тяжелое состояние.

- Жить так больше нельзя, - сказала она, отшвыривая от себя надоедливый будильник.

Механизм жалобно звякнул, стукнувшись обо что-то твердое, и сломался, затих. Алиса флегматично перевернулась на другой бок и накрылась одеялом с головой. На работу в этот день она не пошла. Телефон был выключенным. Начальник не дозвонился. А девушка весь день проспала, лишь изредка просыпаясь с затуманенным сознанием и помутненным от головной боли взглядом.

Когда она окончательно открыла глаза, на улице уже во всю светило солнце, от туч не осталось ни следа. Алиса не чувствовала себя полной сил, вопреки тому, что, судя по часам и календарю, проспала почти сутки. Она была все такой же уставшей. Медленно встала с кровати, завернувшись в одеяло, буквально проползла на кухню и села за стол с чашкой крепкого кофе. Успевший сесть телефон запиликал, немного зарядившись. На экране загорелось красным уведомление о 20 пропущенных от начальника и еще столько же от коллег. Алиса скривилась как от зубной боли и отложила гаджет подальше. Перезванивать не было никакого желания. Ничего хорошего от них она не услышит, а уволиться с работы и так решилась. Незачем портить и без того паршивое настроение...

Вдруг в углу комнаты за холодильником что-то зашумело, будто камешки посыпались с высоты, а затем раздалось протяжное мяуканье.

У Алисы никогда не было кота.

Девушка встала и, сбросив тяжелое одеяло, подкралась к холодильнику. За ним и правда сидел упитанный пушистый черный кот.

- Ты что здесь делаешь? Кис-кис, - поманила она его, пытаясь вытащить оттуда. - Ты чей вообще? И как сюда попал?

Кот, вопреки ожиданиям, не испугался, а вальяжно подошел к ней и потерся мордочкой о длинные пальцы. Ответов на вопросы ожидаемо не последовало.

Алиса взяла его на руки, чтобы рассмотреть внимательнее. Кот ластился и мурлыкал, всем своим видом будто говоря: «Смотри, какой я хороший, ласковый. Теперь твой». Девушка слабо улыбнулась и, усадив его себе на колени, принялась искать похожее животное в пабликах с потеряшками. Ее мучил вопрос, как он попал сюда, но ответа на него она не смогла даже придумать. Мог, конечно, пробраться через балкон, но тот вроде был закрыт, да и живет она не на первом этаже... странно все это.

***

Девушка сидела на скамейке в парке. Рядом разнежено валялся черный кот, лениво поигрывая пожухлым листочком.

Он увязался за ней, ни на шаг не отходил, а когда Алиса пыталась запереть его в квартире, начал орать настолько истошно и устрашающе, что девушка испугалась и все-таки выпустила его в подъезд.

Кот тут же деловито обнюхал перила, обошел лестничную клетку и уселся в ногах, выжидающе смотря на нее. Алиса предприняла еще одну попытку впихнуть его в квартиру, но смирилась с очередной неудачей.

Так и шли они по улицам: невысокая девушка в сером пальто и яркой желтой шапке, а за ней большой черный кот, вышагивающий настолько важно, будто был директором в корпорации. Хотя все возможно. Может и был. В кошачьей корпорации «Кошак и КО» по отлову мышей и ночным тыгыдыкам.

Алиса сидела на отшибе, куда редко добирались гуляющие. Скамейка тут была одна да и та не самого презентабельного вида. Но девушке она чем-то понравилась. Возможно, открывающимся видом. В полуметре от скамейки был крутой спуск, уводящий вниз, к берегу широкой реки. Она мерно несла свои воды вдаль, и Алисе стало интересно, как живут люди в городах, мимо которых проходит ее путь. Девушка закрыла глаза и откинулась на спинку скамейки.

По-осеннему равнодушное солнце ласкало ее веки, щеки и губы, его лучи казались еле теплыми, но все равно очень нежными, успокаивающими. Тихий ветерок шумел в опадающей разноцветной кроне деревьев, готовящихся к зиме, играл с ветками, уже успевшими обронить свой покров, и трепал Алису по голове, будто говоря: «Все меняется, и твои неудачи пройдут, а вся тяжесть с плеч исчезнет, только подожди».

Девушка почувствовала, что глаза начинают жечь непрошенные слезы. Она открыла веки и потерла лицо немного покрасневшими от холода пальцами. Огляделась вокруг и вздрогнула.

Рядом с ней, на месте, где совсем недавно валялся кот, сидел мужчина, одетый в мягкий свитер крупной вязки и узкие брюки черного цвета. Его глаза неотрывно смотрели на нее. Алиса села ровнее и нервно поправила прядку волос, выбившуюся из-под шапки.

- Вы не видели здесь черного кота? - его судьба ее стала не на шутку волновать, хоть и встретились они буквально несколько часов назад.

Мужчина улыбнулся уголками губ и чуть наклонил голову вбок прежде, чем ответить.