Ангелы в бар не ходят

Глава 1. Записка от Ангела и подслушанный разговор

- Знаешь, какая самая сексуальная мужская фраза? – пытала я беднягу бармена. Язык уже заплетался, но меня распирало алкогольное воодушевление.

- Какая? – К его чести, утомлённым он не выглядел. Хотя в тот момент мне, как и любому нетрезвому человеку, представлялось, что всем окружающим страшно интересен мой бессвязный рассказ.

- «Я решу все твои проблемы». Понимаешь? Все проблемы! Понимаешь? – Я ещё несколько раз повторила это, как попугай, пока бармен, наконец, не кивнул. В тот момент мне казалось, что он глубоко проникся.

- Вот ты симпати… ик! Симпатишный, во! А мне нужен тот, кто решает проблемы… таких нет…

- Я решу все твои проблемы, - хмыкнул бармен.

В первое мгновение я удивилась, а потом увидела бутылку в его руке. Ну, понятно. Даже пьяным умишком я сообразила, на какое такое решение он намекает.

- Не, братишка, этим проблемы не… ик!.. решить… Так, отсрочить можно…

Он хохотнул и покачал головой, а я опёрлась подбородком на кулак и принялась его разглядывать. М-да, раньше, когда я была молода и наивна (а было это каких-то пару месяцев назад), я непременно запала бы на него. Но сейчас, умудрённая опытом, я рассматривала паренька с отстранённым интересом, как картину в музее.

У него были разные брови. Вообще, казалось, будто одну из них он позаимствовал у другого человека. Странная мысль. Однако его это совсем не портило. Наоборот, из-за того, что одна бровь была чуть выше другой, его лицо в совокупности с вечно смеющимися глазами создавало впечатление, что он всё время насмешливо предлагает окружающим: «Ну давай, удиви меня». Но диспропорция имелась не только на лице. Обладатель широких плеч, он, тем не менее, был долговязым и худощавым. Настолько, что я никак не могла взять в толк, на чём у него держатся штаны. Попы-то нет. По крайней мере, на первый взгляд. Внезапно это показалось мне страшно забавным. Я хихикнула. Потом ещё раз. Потом и вовсе залилась пьяным смехом.

- Так, тебе уже хватит, - донёсся до меня голос ехидного бармена.

Я, не переставая смеяться, помотала головой. Зря. Моментально затошнило. Эх, не умею я пить…

- Он прав, лучше бы тебе не налегать на спиртное, - строго сказал кто-то рядом. Я повернулась и успела увидеть какое-то тёмное пятно, а потом отключилась.

Несколько раз я всё же приходила в себя. В первый раз это произошло в машине. Кажется, меня куда-то везли. Наверное, будь я в нормальном состоянии, я бы здорово нагрелась. А так…

- Куда мы ез… езем? – коверкая слова, уточнила я.

- Домой, - ответили мне.

- Хорошо, - успокоенно заключила я и снова уплыла в бессознательность.

Второй раз я пришла в себя, когда меня кто-то нёс. Кажется, мы поднимались по ступенькам... не уверена. Я никак не могла поднять голову и рассмотреть, на чьих руках нахожусь. Почувствовала только, что руки твёрдые и сильные.

И в последний раз я очнулась на кровати. Спиной ко мне стоял какой-то парень и смотрел в окно. Следовало, пожалуй, испугаться, но вместо этого я уронила голову на подушку и отключилась уже до утра.

***

Ох, голова раскалывается… и солнце светит как назло в самый глаз. Я заворочкалась в постели, пытаясь найти позу поудобнее, а потом вдруг вспомнила вчерашний вечер и резко села. Зря. В голове словно взорвался снаряд. Поскуливая от боли, я принялась озираться. Незнакомая обстановка. Дорого и красиво… Как я сюда попала?

- Эй, - хрипло позвала я, со страхом ожидая появления хозяина квартиры. Никто не пришёл.

Я откинула одеяло и очень аккуратно встала, с облегчением обнаружив, что полностью одета. Значит, вчера ничего не было? Ну, хорошо… Но как же я умудрилась так напиться? Наверное, с непривычки…

- Есть кто дома?! Я проснулась! – прокаркала я. И снова никто не отозвался. В квартире царила тишина, и я заподозрила, что кроме меня здесь никого нет. От этого стало, по правде говоря, ещё тревожнее. Вдруг я оказалась заперта в логове маньяка?

Взгляд упал на тумбочку возле кровати. Там стоял стакан воды, лежали таблетки и розовый стикер с какой-то надписью. Записка! «С добрым утром! Выпей таблетки, полегчает. Ключи от квартиры в прихожей. Когда будешь уходить, запри дверь и брось их в почтовый ящик. И больше так не напивайся. Ангел-хранитель».

Я озадачилась и перечитала записку ещё несколько раз. Что ещё за ангел-хранитель? Стоит ли ему доверять? С другой стороны, если он хотел сделать со мной что-то плохое, то сделал бы это ещё вчера, когда я была размякшая и совершенно беззащитная. Поразмыслив, я проглотила таблетку, тем более что там на обратной стороне было название. Ладно, не буду, пожалуй, тут задерживаться.

Свою сумку я обнаружила в просторной прихожей и вздохнула с облегчением: там были документы и банковская карточка с деньгами, на которые я рассчитывала жить до конца месяца. Если, конечно, не помирюсь с Андреем. Я пошарилась в сумке. Все вещи были на месте, кроме телефона. Не оказалось его и в карманах моего пальто, которое висело здесь же на вешалке. Я обошла всю квартиру, надеясь обнаружить милый сердцу аппарат. Напрасно. Или его унёс этот загадочный Ангел-хранитель, или я оставила его в баре, а значит, утратила безвозвратно.

Смирившись со своей незавидной судьбой, я оделась, заперла дверь и, в точности следуя инструкциям из записки, кинула ключи в почтовый ящик.

На улице было по-осеннему промозгло. Обычно я проклинала такую погоду – холодно, ветрено, да ещё и слякоть. Но сейчас влажный ветер был как нельзя кстати. Он словно расправил мне лёгкие, омыв пылающее лицо прохладой. Постепенно головная боль пошла на спад. То ли из-за свежего воздуха, то ли таблетки начали действовать. Настроение немного улучшилось.

Бредя по улице домой, я прокручивала в голове события вчерашнего дня, которые привели меня в бар. Вообще, мне не свойственно проводить досуг таким образом. По правде говоря, по барам я не ходила со студенческих времён. Но тут так сложились обстоятельства…

***

Мы познакомились с Андреем два месяца назад. Наш роман развивался стремительно. Интеллигентный парень, хорош собой, при деньгах. Ухаживал красиво. Приятельницы с работы аж спадали с лица от зависти, когда он в конце рабочего дня встречал меня на своей шикарной иномарке. Конфетка, а не парень. Всё выглядело так, будто он настроен на серьезные отношения. Я пока не чувствовала себя достаточно созревшей для того, чтобы заводить семью, но мне всё равно было приятно, что в моей жизни (наконец-то!) появился стоящий парень, который в перспективе, как мне тогда казалось, мог бы стать хорошим мужем. Чуткий, внимательный, он всегда остро чувствовал, когда я не в настроении, и старался по мере сил меня развеселить. И я это очень ценила. Он любил повторять, что ему со мной хорошо… Как-то незаметно получилось, что последние недели я всё свободное время проводила в квартире Андрея. Можно сказать – я там жила. Он сам привозил меня к себе домой после работы, а когда я приличия ради заикалась, что не хочу его стеснять, требовал забыть об этих глупостях. Хотя, по правде сказать, я не особенно возражала. Дело в том, что моя квартира наполовину принадлежала сестре, и она проживала там в настоящий момент с супругом, которого я, признаться, терпеть не могла. Официально Андрей, конечно, не предлагал переехать к нему, но вёл себя так, словно это само собой подразумевалось. По крайней мере, я наивно в это верила и втихомолку млела. До вчерашнего дня.

Глава 2. Предложение бармена и симпатичный Кирилл

В этот раз в баре народу было немного. Всё-таки день на улице. Лишь одна парочка о чём-то ворковала в углу, да угрюмый мужичок дремал с открытыми глазами над кружкой пива.

- Привет! – радостно сказал мне давешний бармен, полируя полотенцем стакан. Закатанные рукава обнажали татуированные запястья. А ничего у него руки, жилистые. Я опять подумала, что парень выглядит каким-то нестандартным, но при этом на удивление гармоничным. Странно, что такие разные «запчасти» собрались в такого симпатичного индивида.

- Почему у тебя брови разные? – спросила внезапно для себя, залезая на высокий барный стул.

- Мне однажды рассекли бровь… в драке, - хмыкнул он, почесав голову. Выбеленные волосы от этого встопорщились, придавая ему хулиганский вид. Интересно, а натуральный цвет у них какой? Корни-то тёмные… - Видишь, теперь одна как бы с заломом. Но если присмотреться, можно разглядеть шрамчик. Просто здесь свет приглушённый.

- Наклонись, - потребовала я.

Он приблизил своё лицо к моему. Я почему-то смутилась. Надо же, какие у него глаза интересные. Светло-голубые, льдистые. С тёмными волосами смотрелось бы очень эффектно.

- Да… вижу, - буркнула, чуть отстраняясь.

- Как ты сегодня себя чувствуешь?

- Физически нормально. А эмоционально… ох, даже думать об этом не хочу. Кстати, - вдруг оживилась я. – А ты не помнишь, с кем я вчера ушла отсюда?

- А что? – уточнил он, нахмурившись.

- Да я проснулась чёрт-те где. Возможно, в логове маньяка, - я невольно хихикнула, хотя до того, как переступила порог бара, боролась со слезами. Атмосфера здесь особенная, что ли? – Правда, маньяк какой-то странный оказался. Даже не надругался над беззащитной мной…

- Почему тогда ты его в маньяки записала? – ухмыльнувшись, уточнил парень.

- Ну нормальным-то его точно не назовёшь… Зачем-то притащил домой пьяную девушку, а сам ушёл… Не знаю, как ты, а я бы такому индивидууму доверять не стала. Похоже, у него в голове тараканы хороводы водят…

Он снова хмыкнул и покачал головой. Серьга в его ухе загадочно блеснула в приглушённом свете лампы. Колоритный тип всё-таки.

- Что тебе налить? – перевёл он тему.

- Не знаю даже. Может… эээ… - Я мазнула взглядом витрину с напитками.

- Кофе? – подсказал бармен.

- Боюсь, кофе мне будет мало… Я хочу забыться.

- Тебе очень повезло. Сегодня акция: каждый, кто закажет кофе с… - тут он поднял голову и посмотрел на стилизованные настенные часы над головой. – С трёх до трёх ноль пяти, получает услугу «Бармен-психолог». Можешь рассказать мне о своих проблемах, я обещаю выслушать и дать дельный совет. Учти, на алкоголь такой акции нет.

Я с удивлением посмотрела на него, а потом невольно засмеялась.

- И что, ты действительно готов выслушивать чужое нытьё?

- Действительно. К тому же посетителей мало. Мне, может, скучно. Ты об этом не подумала?

- Нет… ну, ладно. Давай свой кофе и подставляй уши. Только учти, я планирую поныть от души. Так что на попятный пойти не получится.

- Понял, - хмыкнул он, наводя мне напиток. Я наблюдала за ловкими движениями рук, с удовольствием вдыхая кофейный аромат. Вскоре он поставил передо мной чашку и устроился напротив, всем видом демонстрируя, что готов внимательно слушать.

- Я рассталась с парнем, - вздохнув, призналась я.

- Почему? – деликатно полюбопытствовал мой татуированный собеседник.

- Потому что я кривоногая носатая доска, - от такого откровения он аж подавился воздухом.

- Что? – прохрипел, откашлявшись.

- Что слышал, - буркнула я.

- Начни-ка сначала, - ласково предложил бармен с той особой интонацией, которую используют для общения с больными на голову. Даже наклонился поближе, изображая готовность внимать. Я кивнула, заворожённо глядя в льдистые глаза.

Незаметно для себя я выложила ему всё, не забывая прихлёбывать кофе. Он изумительно умел слушать!

- Что думаешь? – уточнила я в конце рассказа.

- Думаю, тебе крупно повезло, - сказал он. – Представь, что было бы, если бы ты не заявилась к нему в квартиру сегодня и гораздо позже узнала бы о том, какой он мудак.

- Справедливо, - признала я. – Но от этого почему-то не легче. Да ещё теперь возвращаться к сестре и её мужу… вряд ли они обрадуются. Думаю, они искренне надеялись, что я вот-вот съеду насовсем. Да что там! Самое-то смешное, что я тоже на это надеялась!

- А почему бы тебе не снять квартиру? Ты ведь работаешь?

- Работаю. Но зарабатываю не очень пока много. Если сниму квартиру, придётся жить на оставшуюся крохотную сумму. Можно, конечно, найти дешёвый вариант, но вряд ли он будет лучше проживания с сестрой.

- Знаешь, если совсем припечёт, можешь прийти сюда и переночевать в подсобке, - вполне себе серьёзно заметил этот потрясающий тип.

- Шутишь? – недоверчиво прищурилась я.

- Нет. Директор не так давно расщедрился на кожаный диван… так что можно разместиться с удобствами. Там у нас комната отдыха для сотрудников.

- А меня оттуда не выгонят?

- Я договорюсь. Мы работаем до трёх часов ночи, потом все разойдутся по домам, а ты останешься и проспишь до утра. Из подсобки отдельный выход есть. Ключ я тебе оставлю, если решишься.

До меня дошло, что он действительно не шутит.

- А ведь я даже не знаю, как тебя зовут, - растерянно протянула я. Как он может мне доверять, если видит второй раз в жизни?

- Матвей.

- А я – Влада.

- Приятно познакомиться, Влада. Ну так что, тебе полегчало?

- Да, - с удивлением признала я. – Но я не уверена, что воспользуюсь твоим щедрым предложением насчёт подсобки.

- Это и не важно, - снова подавшись вперёд, сообщил мне Матвей. – Главное – теперь ты всегда будешь знать, что у тебя есть запасной выход. А это само по себе придаёт уверенности, правда?

- Ты чёртов гений, - помолчав, признала я.

Отпирая дверь своей (а если быть точной, наполовину своей) квартиры, я мысленно приговаривала: «Хоть бы Лена была дома, хоть бы Лена была дома». Лена – это моя старшая и единственная сестра. Хоть в последнее время наши отношения и охладились, с ней я всегда могла найти общий язык. А вот Степан, её муж… с ним всё было далеко не так гладко.

Глава 3. Я заставлю тебя вернуться к Андрею!

В этот раз народу там было много. Я вошла, оценила обстановку, и едва не вышла назад. А вдруг бармен пошутил про ночёвку? Может, он просто хотел меня успокоить? Наконец, я решилась и подошла к стойке. На меня поглядывали. С пакетом в руках выглядела я, надо думать, довольно нелепо. Матвей как раз колдовал возле огромной кофе-машины, которая в настоящий момент издавала резкие протяжные звуки. Когда он, наконец, повернулся, от моей решительности остались рожки да ножки. Я была близка к тому, чтобы незаметно улизнуть. И чего придумала? Не намерена же я и вправду ночевать на кожаном диване в подсобке?

- Влада! – обрадовался Матвей, встретившись со мной взглядом. – Пришла? Проходи вон в ту дверь. Я сейчас подойду.

Я с облегчением кивнула и пошла в указанном направлении. Там обнаружился короткий коридорчик с парой дверей, который заканчивался небольшой уютной комнатой. Диван и в самом деле был роскошный – большой, мягкий. Помимо дивана, в комнатке имелись: стол, тумбочка, на которой стоял электрический чайник, кофеварка и холодильник. Я скромненько пристроилась на диванчике, с опаской поглядывая на выход в коридор. Вдруг зайдёт кто-то из сотрудников и мне придётся объяснять, что я тут забыла? К счастью, единственным, кто явился, был Матвей.

- Ты чего так скукожилась в уголке дивана? – хмыкнул он, включая чайник. – Смотри, вот здесь, в ящиках, несколько видов чая и всякие пряники-печенюшки. Есть и кое-что посерьёзнее. Ты голодная?

- Нет.

- Понял. Тогда пей чай. Можешь оставить тут вещи и выйти в зал. Не бойся, ничего не пропадёт. Во-первых, сегодня я работаю один. Во-вторых, даже если бы работал ещё кто-то из ребят, у нас тут чужого никто не берёт. Кстати, я их всех предупредил, что может прийти девушка на ночлег, так что они в курсе.

- Ясно, - чуть растерянно кивнула я.

- Да не тушуйся ты! Спать хочешь? Нет пока? Ну тогда давай, кидай вещи, да пойдём, посидишь возле стойки. Я надолго уходить не могу. А чай я тебе и сам сделаю… за счёт заведения.

Он шагнул к выходу, показывая пример. Я поднялась с дивана и, решившись, спросила:

- Почему ты мне помогаешь?

Матвей обернулся, как-то странно посмотрел на меня своими необычными глазами и спокойно ответил:

- Потому что мне так хочется.

***

Следующие несколько часов слились для меня в один миг. Я словно застыла в безвременье, прихлёбывая вкусный чай и наблюдая за людьми. Матвей устроил меня таким образом, что я сидела особняком от остальных, у самого края угловой стойки. С моей позиции было очень удобно разглядывать посетителей, и я неожиданно поймала удовольствие от этого незамысловатого занятия. В целом публика была довольно приличная, чему я порадовалась. Не хотелось бы проводить время в каком-нибудь злачном местечке, набитом подозрительными личностями. Всего пару раз кто-то повышал голос, но Матвей подходил и несколькими фразами наводил порядок. Он выглядел так уверенно, словно бар был его маленьким царством, внутри которого он обладал безусловной властью. Остальные удивительным образом чувствовали это, и даже не делали попыток оспорить его авторитет.

В какой-то момент мне показалось, что я сижу здесь целую вечность. Как-то кстати вспомнился старенький сериал про бар, который путешествовал между мирами, а внутри нёс свою смену вечный улыбчивый бармен и его неунывающая помощница.

- Завораживает, да? – вопрос Матвея заставил меня вздрогнуть.

- Да. А ты не устал? Ведь крутишься, как белка в колесе.

- Нет, я выносливый. К тому же мне нравится эта работа. Здорово прочищает голову.

- Значит, ты тут не от безысходности? – почему-то спросила я.

Он посмотрел на меня с удивлением, а потом вдруг расхохотался.

- Я никогда не занимаюсь тем, чем не хочу заниматься, - наконец, пояснил он. Я улыбнулась в ответ, так и не поняв, что в этом такого смешного.

***

Спалось мне в эту ночь на удивление сладко. Странно. А я-то была уверена, что не смогу заснуть на незнакомом месте. Снилось что-то лёгкое и приятное. Проснулась я за десять минут до того, как прозвонил будильник на телефоне.

В баре ещё никого не было, так как он работал с двенадцати часов, но у меня был ключ, оставленный Матвеем. Я умылась в туалете, немного пожалев об отсутствии душа, поменяла спортивные штаны и футболку, в которых спала, на захваченное из дома простое серое платье из немнущейся ткани, выпила чашку кофе, накрасилась и побежала на работу.

- Выглядишь сияющей! – неожиданно сказала мне бухгалтер Людмила Петровна. – Сразу видно – мужик есть хороший! Вот бы мне такого, как твой Андрей…

Я поморщилась.

- Андрей тут ни при чём, - сказала суховато. – Мы вчера расстались.

- Что? – возопила наш громогласный бухгалтер, тут же забыв про то, что я выгляжу «сияющей». – И что ты такое натворила?!

Это показалось обидным.

- Почему я-то? Между прочим, ваш любимый Андрей наговорил про меня гадостей своей лучшей подруге, а я случайно это услышала!

- И только-то? – фыркнула бухгалтер. – Вот дура! Нашла из-за чего хорошего парня бросать! Ты молодая ещё, в жизни ничего не понимаешь толком, поэтому послушай меня: умная женщина никогда не откажется от своего счастья из-за соперницы. А в твоём случае это даже не соперница, а так… подруга! Я бы на твоём месте побежала к нему и первая извинилась. Ты ведь понимаешь, что такой, как он, новую девушку найдёт в два счёта?

- Вообще-то, у меня уже тоже появился парень! Заботливый! Настоящий ангел-хранитель! – Конечно, рано было ещё об этом говорить, ведь мы с Кириллом только познакомились, но уж очень хотелось утереть этой непрошеной советчице нос.

- И где ты его встретила? – нахмурилась Людмила Петровна.

- В баре, - неохотно ответила я.

- Ох ты ж, - всплеснула она руками. – Запомни, девочка: ангелы в бар не ходят! Он или алкаш обыкновенный или бабник, каких мало. Наверняка ходит туда специально, чтобы цеплять таких наивных дурочек, как ты!

Глава 4. Прочь из квартиры! Заботливый бармен

Меня не стали оставлять на положенную отработку, уволили быстро. Нина Павловна не терпела непослушания. Когда я получила свою трудовую и покинула здание, Алла уже ждала меня снаружи. Она стояла там с видом победительницы, притягивая к себе восхищённые взгляды мужчин.

- Это только начало, - сообщила мне она. – Если не ответишь Андрею взаимностью, я здорово испорчу тебе жизнь. Можешь даже не пытаться устроиться на новую работу. Иначе эта история повторится.

- А если я расскажу о твоих выходках Андрею? – спросила я, с сожалением поглядывая на двух коренастых охранников из нашего бизнес-центра, стоящих поблизости. Они не сводили с меня взгляда. Наверное, Алла специально попросила их побыть здесь, чтобы я не кинулась на неё от отчаяния. Я, правда, и не собиралась. Хотелось, конечно, подбить гадине глаз, но я не особо хороша в драках. Вообще, нет у меня привычки решать проблемы таким образом.

- Не советую. Андрей ничего мне не сделает. Какое-то время он, конечно, будет обижаться, но потом оттает. Всё это давно пройдено. А вот я не оттаю. Я умею мстить, поняла? Лучше бы тебе не проверять, на что я способна.

Она обворожительно улыбнулась и пошла прочь, цокая каблуками. Я некоторое время стояла и смотрела ей вслед, сжимая кулаки. Меня душило ощущение собственного бессилия. Но если она думает, что сможет заставить меня вернуться к Андрею, – не бывать этому! Ладно, у меня и похуже были в жизни ситуации. Такие, которые и не снились этой избалованной девчонке.

Я побрела домой. Решила идти пешком, чтобы хоть немного прийти в себя. Ну и отсрочить появление дома, так как там вряд ли что-то поднимет мне настроение. Эмоции так переполняли меня, что я двигалась вперёд, как в тумане. В голове снова и снова прокручивалась беседа с Аллой и увольнение. Запоздало приходили слова, которые я должна была ей сказать, чтобы поставить эту стерву на место. Я настолько погрузилась в себя, что даже не смотрела по сторонам, за что и поплатилась: проезжающая мимо машина на скорости пронеслась по грязной луже и заляпала меня аж до самой груди. Хорошо хоть с головой не накрыла. Я взвыла вслух. Мимо проскакивали прохожие, спеша пройти мимо опасного участка. Кто-то смотрел на меня с сочувствием, даже кидал какие-то реплики, вроде: «Ох, бедная», «Ну как же так», «Да что ж эти водилы по сторонам-то не смотрят». Некоторые откровенно ржали.

Когда я дошла-таки до дома, грязь уже подсохла, только настроение от этого не улучшилось. Надеюсь, сестра дома… боюсь, подкатов от Степана я уже не вынесу.

Сестра оказалась дома. Едва я открыла своим ключом дверь, она выскочила в прихожую и заорала на меня:

- Всё из-за тебя! Шлюха!

Я так и застыла с открытым ртом. Выглядела она абсолютно невменяемой. Из комнаты донеслось:

- Держи своих кобелей подальше отсюда!

Голос Степана звучал истерично. Что тут, блин, произошло?!

- Если уж ноги перед всеми раздвигаешь, так хоть не подставляй семью! Разбирайся сама со своими!.. - Лена орала мне в лицо, а я никак не могла взять в толк, в чём виновата.

Ситуация прояснилась не сразу. Прооравшись, сестра, наконец, решила дать более-менее внятное объяснение.

- Приходил твой хахаль, требовал пропустить его к тебе! – зло сказала она. – Стёпа пытался втолковать ему, что тебя нет, а он начал орать, как резаный, и подбил Стёпе глаз!

Я от неожиданности прыснула. Зря. Эти двое снова подняли хай, кроя матом и меня, женщину лёгкого поведения (они, конечно, выразились жёстче), и моего разодетого сутенёра. На слове «разодетый» всё встало на свои места. Очевидно, Андрей не придумал ничего лучше, чем притащиться ко мне домой. Возможно, он до этого заявился на работу, узнал, что меня уволили, и сразу поехал сюда, пока я брела пешком, собирая на себя всю городскую грязь. Словам Стёпы он не поверил и решил, что тот меня покрывает… ну и пустил в ход кулаки. Честно говоря, от культурного Андрея я такого не ожидала. Вообще не думала, что он может кого-то ударить.

Обвинения становились всё обиднее: сестра и её муж явно вошли во вкус. Я немного постояла, послушала, а потом развернулась и молча вышла прочь.

***

- Что с тобой случилось?! – Увидев меня, абсолютно потерянную и покрытую засохшей грязью, Матвей выбежал из-за стойки.

- Я… - внезапно меня прорвало: из глаз покатились слёзы. Он приобнял меня за плечи и силой увлёк в подсобку, подальше от любопытных взглядов. Там я перестала сдерживаться и разрыдалась, уткнувшись ему в грудь.

Только спустя добрых десять минут, когда рыдания пошли на спад, до меня дошло, что мы стоим посередине подсобки, и он прижимает меня к себе, давая выплакаться. Смутившись, я попыталась отстраниться. Он выпустил не сразу. Поняв, что бороться бесполезно, я обмякла.

- Успокоилась? – спросил Матвей.

- Да, - хрипло сказала я. Боюсь даже представить, что случилось с макияжем. Должно быть, выгляжу я сейчас в лучшем случае как Джокер из фильма.

Он, наконец, разжал руки и ненадолго отошёл, вернувшись с пачкой салфеток. Я думала, он вручит их мне, но он начал сам с очень сосредоточенным видом вытирать мне лицо.

- Эй, - вяло возмутилась я, устыдившись своего срыва. – Не надо… Давай лучше схожу умоюсь…

- Сходи, конечно. А потом приходи в зал. Мне надолго лучше рабочее место не покидать.

- Ох, извини! – До меня дошло, что он торчит тут со мной уже длительное время, а там ведь клиенты. Правда сейчас их совсем немного, основной наплыв будет вечером. Но всё же…

- Ничего страшного, - равнодушно отмахнулся Матвей. – Подумаешь, отлучился. Может, у меня живот прихватило. Понос, знаешь ли, штука непредсказуемая.

Я ошалело посмотрела на него и от неожиданности засмеялась.

- Гораздо лучше, - удовлетворённо заключил он. – И не вздумай больше плакать. Давай приводи себя в порядок и подгребай в зал. Расскажешь, что у тебя произошло. Пальто оставь пока здесь, попозже попробуем вернуть ему товарный вид.

Я покорно кивнула и двинулась в сторону туалета, который находился в коридорчике перед комнатой. Там я тщательно умылась и попыталась отчистить подол платья. Получилось лишь отчасти. Учитывая, что зале приглушённый свет, будем надеяться, тусклые бурые пятна не будут бросаться в глаза.

Глава 5. Нравится бармен? Вставай в очередь! Очередной привет от Ангела

Я не успела отойти от бара и на десяток шагов, когда меня окликнули. Я обернулась. Позади стояли две девушки – блондинка, которая заказывала коктейли, и ещё одна, рыжая. Я видела её за столиком. Интересно, что им от меня надо?

- Ты кто такая? Откуда взялась? – враждебно спросила рыжая, но блондинка тут же тронула её за локоть и та замолчала.

- Понимаешь, у нас тут есть… ну как бы тебе сказать… клуб поклонниц Матвея, - пропела она, сладко улыбаясь. – И действует строгая очередь.

- Какая очередь? – Я никак не могла взять в толк, что от меня хотят.

- Каждую ночь Матвей проводит время с кем-то из нас. У нас есть расписание. Сегодня, к примеру, он мой, - объяснила блондинка. До меня дошло.

- А Матвей знает о… расписании? – слабым голосом поинтересовалась я.

- Знает. Или догадывается. По крайней мере, он не возражает. Мы очень стараемся, чтобы у него не возникло желания всё это прекратить. Да и сама подумай – какой мужик от такого откажется?

Я, поразмыслив, кивнула. Действительно, какой?

- Так что или оставь его в покое, или вставай в очередь! – злобно подытожила рыжая. В отличие от блондинки, она даже не скрывала своего возмущения, что кто-то посмел пролезть к Матвею без предварительной записи.

- Ну нет, я в очереди стоять не согласна, - решила я. – Попробую найти себе менее востребованного мужика.

- Как хочешь, - пожала плечами блондинка.

- Учти, если сунешься ещё раз без очереди, мы тебя всей компанией в подворотне запинаем, - прошипела рыжая.

Я передёрнула плечами. Стало противно.

- Пока, - бросила я им и пошла прочь.

***

- Ты не представляешь, насколько паршивый сегодня был день! – сказала я Наташе, как только она открыла дверь.

- Проходи скорее, - засуетилась подруга. – Сейчас мы тебя быстро в чувство приведём!

Я не успела и опомниться, как меня втащили в кухню, усадили за стол и поставили передо мной тарелку с борщом.

- Ешь давай, у меня ещё пюре и курица в духовке, - оживлённо сказала Наташа. – Вот увидишь, после вкусной еды всё воспринимается по-другому.

Я не стала с ней спорить.

Чуть позже, когда мы с ней поглотили ужин и перешли к чаю, она велела:

- Ну, рассказывай!

Я неожиданно для себя выложила ей всё. И про Ангела-хранителя, и про конфликт с семейством, и про тюфяка Андрея с его Аллочкой (не к ночи будь помянута). Про бармена и Кирилла тоже рассказала. Наташа слушала с огромным интересом, то и дело повторяя: «Ого! Вот попадалово! Ну и дела!».

На третьем куске яблочного пирога позвонил Кирилл. Извинившись перед подругой, я взяла телефон и ушла в комнату.

- Привет! Как прошёл день? – жизнерадостно поинтересовался он.

- Ну как тебе сказать… я лишилась работы и поссорилась с семьёй, - отозвалась я. – Домой мне теперь нельзя, поэтому сижу у подруги и заедаю стресс…

- Ого! Ну, допустим, работу можно новую найти, ещё лучше прежней, – попытался приободрить меня Кирилл. – А почему домой нельзя?

Я уже в который раз за день кратко поведала ему о том, как знатно мне подгадил Андрей, накинувшись с кулаками на мужа сестры.

- Знаешь, а ведь твои проблемы очень легко решаются, - чуть помолчав, заметил Кирилл. – Хочешь, я побеседую с твоим бывшим? И мужа сестры могу образумить.

- А ты справишься? – полушутя спросила я.

- Справлюсь, - хохотнул он. – Я с детства разными единоборствами занимался, а сейчас вот арендовал зал и желающих тренирую.

- Тренируешь? – не поняла я.

- Ну да. Я тренер по айкидо. Я тебе разве не говорил?

- Нет, - протянула я. – Здорово…

- Да. Можешь как-нибудь ко мне на занятие прийти. Ну так что, побеседовать с твоими обидчиками?

- Нет, пожалуй. Бить их точно не надо, - с сожалением отвергла щедрое предложение я.

- Глупенькая, - засмеялся Кирилл. – Я не собираюсь никого бить. Вообще такой привычки не имею. Я свои навыки применял от силы пару раз, и то исключительно для самозащиты. А с этими двумя я могу просто побеседовать. Но если кто-то из них захочет пустить в ход кулаки, я найду способ мягко их обезвредить и заставить меня выслушать.

- Спасибо, я подумаю, - хмыкнула я.

- Подумай. А может, погуляем сегодня?

- Давай лучше завтра. Я обещала подруге провести с ней весь вечер.

На том и порешили. Распрощавшись с Кириллом, я вернулась к Наташе, и мы продолжили наше «безумное чаепитие».

Потом, когда чай был выпит, а пирог съеден до крошки, мы переместились в гостиную. Подруга достала бутылку с вином, два бокала и посиделки перешли на новый этап.

Через некоторое время я вдруг осознала – мне хорошо. Бывает, в особые моменты жизнь посылает нам таких людей, которые сами действуют, как ангелы. Иногда это мимолётные встречи, во время которых какой-то человек появляется на твоём жизненном пути, внезапно помогает тебе и также стремительно исчезает. Или, как сейчас, кто-то из знакомых вдруг раскрывается с новой стороны. Я смотрела на Наташу и меня переполняла благодарность. Ведь что она делала сейчас? Она бережно склеивала кусочки разбитой личности воедино, и я постепенно снова начинала ощущать вкус жизни.

Мы отчистили пальто и платье. И это тоже было восхитительно. Я почувствовала такое облегчение, словно вместе с грязными пятнами бесследно растворились и гадкие события этого дня. Единственное, что немного омрачило роскошный вечер, это разговор про Матвея. Как и следовало ожидать, необычный бармен очень заинтересовал Наташу.

- И что, ты веришь этим девчонкам? – спросила она. – Они ведь могли наврать тебе с три короба.

- Я думала об этом. Понимаешь, у меня нет никаких причин считать, что Матвей – святой и не способен на то, чтобы спать с несколькими девушками одновременно. Ох, простите, по очереди. Да что там! То, что он захотел мне помочь, – вовсе не означает, что он ко мне неровно дышит. Он работает барменом, выглядит, как настоящий раздолбай с татухами и серьгой в ухе. Да ещё и волосы высветленные. Приметы не особенно укладываются в портрет благонадёжного господина с высокими моральными качествами, да? Нет, он точно хороший парень. Но не святоша, это очевидно. Как правильно заметила одна моя знакомая – ангелы в бар не ходят. И уж тем более там не работают. Но, допустим даже, девчонки соврали насчёт очереди. Хотя какой парень отказался бы от такого шикарного предложения? Однако они не соврали насчёт того, что запинают меня в подворотне. Ты бы их видела! Фанатки, да и только. Думаю, не стоит рисковать понапрасну. Наверное, это к лучшему, иначе я непременно бы влюбилась. А влюбляться в бармена – худшая из идей.

Глава 6. Алла наносит очередной удар. Срыв Андрея

«А жизнь-то налаживается!» - подумала я, глядя на новое офисное здание, в стёклах которого отражалось утреннее солнце. Не знаю, буду ли здесь работать, но уж если моё резюме заинтересовало людей из столь престижной компании, то можно попытаться отправить его и на другие вакансии, для которых раньше я была, по собственному мнению, недостаточно хороша.

Я предъявила охранникам паспорт, озвучила цель визита и поднялась на пятый этаж. Честно говоря, я бы не удивилась, увидев там очередь из кандидатов, но, как ни странно, я была одна.

Собеседование проводила женщина лет сорока с острыми чертами лица, очень короткой стрижкой и здоровенными мужскими часами на руке. Выглядела она слегка уставшей.

- Садитесь, - она кивнула на кресло напротив. Я присела, гадая, что будет дальше. – Влада, я задам вам только один вопрос. Хорошенько подумайте, прежде чем ответить. До вас было несколько кандидатов, и все они говорили редкостную чушь.

- Поняла, - несколько оробев, кивнула я.

- Слушайте внимательно: за что в действительности платят деньги помощнику руководителя?

- Ну… эээ… - Я задумалась. Она меня не торопила. Просто сидела и терпеливо ждала. – Наверное… хм… за удовольствие.

- Поясните! – резко потребовала она.

- Если руководитель тонет в рутине, решает мелкие проблемы и отвлекается на пустяки, то у него не остаётся времени, чтобы эффективно делать свою работу. Значит, он не получает желаемого результата и постоянно чувствует разочарование. Хороший помощник разгружает руководителя, берёт рутину на себя и не позволяет разным отвлечённым проблемам занимать внимание руководителя. Он избавляет руководителя от лишнего стресса и чужой работы. А спокойный и эффективный руководитель достигает отличных результатов в сжатые сроки и получает от работы удовольствие. Вот и получается, что помощнику платят за удовольствие.

Она некоторое время смотрела на меня, словно пробуя ответ на вкус. Потом, наконец, вымолвила:

- Ладно, сойдёт. Всё рано это лучший ответ из всех, которые я уже успела услышать.

- Извините, а есть… эээ… правильный ответ на этот вопрос? – осторожно уточнила я. Она хмыкнула.

- Есть. Правильный ответ – деньги платят за свободное время. Помощник должен делать всё, чтобы разгружать руководителя и создавать ему свободное время.

- Угу. Но ведь если, предположим, работник создаёт свободное время руководителю, это не обязательно говорит о его добросовестности. Допустим, свободное время можно создать, просто отказывая всем подряд в аудиенции.

Её глаза весело блеснули.

- Логика есть. Но и ваш ответ можно вывернуть точно также. Если помощнику платят за удовольствие, то это совсем не значит, что он хорошо ведёт дела. К примеру, красивая секретарша, которая ублажает начальника, тоже доставляет ему удовольствие. Но свои обязанности при этом может не выполнять.

- Справедливо, - вынужденно признала я.

Она искренне, от души рассмеялась, а потом подытожила:

- Думаю, мы поладим. Приходите завтра с утра, оформим документы, и приступите к работе.

Из здания я выходила, буквально паря в нескольких сантиметрах от земли. Жизнь представлялась прекрасной сказкой, а все проблемы казались мелкими и незначительными. Я! Устроилась! В крутейшую! Компанию! С шикарным офисом и высокой зарплатой!

Падение с небес было резким и болезненным. Едва я вышла из здания, возле входа затормозила белая иномарка, и оттуда вышла Аллочка. Я запнулась на ровном месте. Не удостоив меня и взглядом, блондинка прошествовала к двери (выглядела при этом так, словно идёт по подиуму) и вошла в здание. От дурного предчувствия свело живот. Какова вероятность, что она здесь по каким-то своим делам, совсем со мной не связанным?

Я поборола желание кинуться следом за ней. Но откуда она узнала, что у меня здесь собеседование? Или, может, это всё нелепая случайность? Всякое же бывает! Немного поторчав снаружи, я медленно пошла в сторону дома. Предположим, Алла действительно приехала сюда, чтобы помешать мне найти работу. Но как она это сделает? Возможно, есть шанс, что у неё ничего не выйдет? Почему, к примеру, мой будущий руководитель должен слушать какую-то стервозную блондинку, пусть даже её отец владеет строительной фирмой? Ладно бы депутат был, я бы ещё поняла! А так… По-хорошему, руководитель должен сказать: «А с какой стати вы, милочка, навязываете мне, как мне поступить? Идите в фирме отца порядки свои наводите!». Будь я руководителем, я бы сделала так. Мне бы не понравилось, что кто-то пытается мне указывать, кого брать на работу, а кого нет. Подобные размышления немного меня приободрили. А действительно! Ведь должна же существовать какая-то вселенская справедливость! Хоть кто-то должен отказать этой крашеной метёлке и послать её по матушке?

Зазвонил телефон.

- Алло, Влада? – Я вздрогнула. Я узнала голос женщины. - Вы только что были у нас на собеседовании.

- Да…

- Простите, мы не можем вас взять. Извините, что создала у вас ложные ожидания. Могу только пожелать вам успехов в дальнейшем поиске работы. Уверена, вы найдёте место по душе.

Судя по тону, уверена она в этом не была.

- А можно поинтересоваться, что случилось? Почему вы изменили решение? – как-то безжизненно уточнила я.

Она ответила с небольшой задержкой:

- У нас появился кандидат, который гораздо лучше подходит на эту должность.

- Ясно. Всего доброго.

Я отключилась и едва не швырнула телефон в грязь. Да что ж такое! Отвратительная избалованная выскочка, подчиняясь идиотскому капризу, ломает чужую жизнь и разбивает чужие мечты. Причём легко, даже не задумываясь о последствиях! Почему она дала себе право вмешиваться в чужие отношения, принуждать меня к чему-либо, да ещё и искренне считать, что имеет полное право решать, как мне жить?! Таких, как она, надо просто собирать в кучу, вывозить в какую-нибудь отдалённую деревушку и заставлять каждый день с утра до вечера выгребать содержимое деревенских сортиров! Пусть делают это до тех пор, пока не перевоспитаются! Глядишь, и мир станет чуточку лучше. Нет, ну какая же уродливая складывается ситуация! Вот бы поместить эту гадину в мою шкуру хотя бы на денёк! А лучше на неделю! Посмотрела бы я на это! Представляю себе, как искривилось бы её личико, если бы она услышала, что её парень назвал её уродкой, потом потеряла бы работу, причём просто так, без причины, а потом пришла бы домой и родная сестра назвала бы её шлюхой. Когда я в красках представила себе эту картину с Аллой в главной роли, мне немного полегчало. Ладно, найдётся и на неё управа.

Глава 7. Как вычислить шпиона. Будешь моей девушкой?

Дома царили тишина и покой. Сестра была на работе, а Стёпа сидел в своей комнате и не отсвечивал. Лишь один раз я встретила его в коридоре. Он покосился на меня с опаской, кивнул и торопливо нырнул в уборную. Пожалуй, стоит поблагодарить Ангела за его вмешательство. Кстати, насчёт него. Если уж он взялся решать мои проблемы, то почему ничего не делает с Аллочкой? Возможно, он о ней пока не знает? Я ведь рассказывала о наших с ней тёрках только Наташе. Ангел - это ведь не сверхъестественное существо. Это человек. Если он не маньяк, а нормальный человек, значит, у него есть своя жизнь. Вряд ли он ходит за мной по пятам и шпионит. А если он так делает, то это уже какая-то нездоровая история. Ладно. В своих рассуждениях я буду исходить из того, что он нормальный, просто хочет мне помочь. Тогда вопрос: как он узнаёт о моих проблемах? От меня! Кто, к примеру, знал о моих тёрках с сестрой и её мужем? Трое – Матвей, Кирилл и Наташа. Опять же в баре, где я рассказывала Матвею о том, что произошло, нас вполне могли подслушать. А что, логично. Ведь именно в баре этот Ангел объявился впервые.

Мои размышления прервал звонок. Кирилл. Я схватила телефон и приняла вызов.

- Привет, солнышко, - сказал он. – Прости, что я так резко тебе сказал «Перезвоню». Я был на тренировке, не мог говорить.

У меня словно камень с души упал.

- Ничего, - с облегчением отозвалась я. – Сама виновата. Ты же меня предупреждал, что у тебя занятие будет.

- Как у тебя с работой? Прошла собеседование?

- Нет, - со вздохом отозвалась я.

- Эй, не расстраивайся! Я знаю, как повысить тебе настроение! Приглашаю тебя вечером на ужин! Я заприметил одно потрясающее местечко, тебе понравится.

Настроение действительно повысилось. Он сказал, что зайдёт за мной вечером. Мы ещё немного поболтали. В конце разговора я, помявшись, уточнила:

- Кирилл, а тебя никто в последнее время обо мне не спрашивал?

- Нет, - удивился он. – А что?

- Ничего! Не обращай внимания. До встречи!

Почему я не сказала ему про Аллочку? Наверное, испугалась. Вдруг Ангел – это он? Я расскажу ему о проблеме, он попытается её решить и наживёт себе неприятностей. Ведь Ангел – человек. И не факт, что Алла окажется ему по зубам. Внезапно мне в голову пришла пугающая мысль. А что если Алла не пообщалась с Кириллом только потому, что планирует сделать это позже? Вдруг она заявится к нам во время свидания в ресторане и всё испортит, а? Учитывая её талант подстраивать гадости… Нет, я не могу этого допустить.

Я начала расхаживать по комнате туда-сюда. Что предпринять? В первую очередь надо вычислить, действительно ли за мной кто-то следит. Благодаря звонку Кирилла я приободрилась. Появилась решимость. Ну нет, Аллочка, без боя я не сдамся. Ты меня недооцениваешь, на этом я и сыграю.

Для начала я подобрала себе одежду. Выкопала из корзины с грязным бельём мятые брюки, с кофтой мудрить не стала – всё равно сверху будет пальто. Сделала себе неаккуратный кривой хвост. Скатала в сосульки чёлку. Стёрла всю косметику. Ну и хватит, пожалуй. Перебарщивать тоже не следует. Я должна выглядеть сломленной. Пусть Аллочка поверит, что я близка к капитуляции. Хочешь на время усыпить бдительность врага – создай у него иллюзию, что он почти победил.

Вместо сумки я в этот раз взяла рюкзак. Давно с ним не ходила! У него весёленькая расцветка, а я в последнее время предпочитала более консервативные вещи. Сказывалось влияние Андрея. Кстати, надо будет при возможности поменять гардероб. Куплю что-нибудь раздолбайское. Может, ещё стрижку креативную сделать? Новая жизнь – новая стрижка. Подумаю над этим. Сначала надо решить насущные проблемы.

Оказавшись на улице, я ссутулилась, засунула руки в карманы и почесала вперёд по тротуару. Моей целью была пустынная аллейка на соседней улице, которую не так давно отгородили с одной стороны временным железным забором. В заборе имелась незаметная лазейка, находящаяся прямо за раскидистым кустом.

Я не спеша прошла по аллейке, затем остановилась недалеко от лазейки и достала телефон, якобы собираясь позвонить. Сделала вид, что набираю номер и жду ответа, как бы между делом окидывая взглядом окружающее пространство. Учитывая, что здесь редко кто-то ходит, преследователь должен себя выдать.

Мимо целеустремлённо прошёл парень в чёрной куртке. На меня он даже не посмотрел. Кажется, это тот, кто мне нужен. Кроме него по аллейке прогуливалась женщина лет пятидесяти с собакой. Вряд ли она за мной шпионит. Значит, парень сейчас отойдёт на некоторое расстояние, а потом будет ждать меня там. Ведь по логике я должна закончить разговор и продолжить путь.

Не теряя времени, я убрала телефон и шмыгнула в кусты, мигом очутившись по ту сторону железного забора. Потом прошла немного назад и встала с обратной стороны аллейки, там же, где вошла. Если парень шпион, то потеряв меня из виду, он побежит обратно и, по моим расчётам, окажется здесь. Долго ждать не пришлось. Через несколько минут парень показался именно там, откуда я ожидала его появления. Он озадаченно озирался по сторонам. Я опустила голову и сделала вид, что болтаю по телефону. Увидев меня, он успокоился и, снова пройдя мимо, устроился где-то за спиной. Что ж, я оказалась права. Аллочка приставила ко мне соглядатая. К счастью, он далеко не профессионал, иначе вряд ли я вычислила бы его так легко. В таком случае, пришло время осуществить вторую часть плана.

- Да, я собираюсь сейчас пойти к Юле, заночую у неё, - отчётливо сказала я, продолжая держать телефон возле уха. - Вещи взяла, да. Всё в рюкзаке. По правде говоря, чувствую себя совершенно разбитой…

Закончив разговор с воображаемым собеседником, я сунула телефон в карман и отправилась к следующей точке своего маршрута.

Тут нужна небольшая предыстория. В прошлом году, ещё до того, как я устроилась в кадровое агентство, мне пришлось некоторое время подрабатывать курьером. Я разносила счета за кабельное телевидение и рассовывала их в почтовые ящики жилых домов. И в одном панельном доме я обнаружила сквозной подъезд. Войдя в него, можно было выйти с другой стороны дома. Жильцы приноровились использовать оба выхода, даже домофоны с обеих сторон установили. Один дяденька рассказал мне, что периодически подъезд пытаются с одной стороны закрыть, мол, не положено так. Но жильцы бунтуют. Говорят, так к мусорке ходить удобнее, да и привыкли уже. Как вы догадались, именно к этому дому я в данный момент и направлялась.

Глава 8. Брось меня и беги! Куда исчезла Алла?

Хотелось бы сказать, что вечер закончился на этой приятной ноте, но нет. Заснуть я смогла только под утро. Почему? Спасибо Степану. Нет, ко мне он по-прежнему не подходил, зато устроил моей сестре омерзительную истерику из-за того, что ей в одной из социальных сетей написал бывший одноклассник. Да-да, вы правильно поняли – этот гоблин постоянно проверял её странички и читал все сообщения! Он не без оснований полагал, что в какой-то момент сестра может не выдержать сладкой жизни с таким «идеальным» мужчиной, как он, и изменить ему с кем-то более достойным. К сожалению, она была далека от этой мысли, но Степан веры не терял и искал признаки измены в самых невинных вещах. А тут аж целое сообщение от человека противоположного пола! Мало того! В этом сообщении он посмел позвать её на встречу… одноклассников! Разумеется, ревнивый Степан решил, что это завуалированное приглашение на свидание. Он орал благим матом, обвиняя её во всех грехах. Затих только к утру. Засыпая, я в который раз подумала о том, что сверх меры ревнивые люди почти наверняка изменяли сами. Поэтому подозревают в этом других. Судят по себе, так сказать.

Не знаю, как бедная Лена с утра встала на работу, но я проснулась далеко за полдень. Безработный Степан вовсю храпел в соседней комнате. М-да. Так сладко может спать после всего произошедшего либо человек с чистой совестью, либо отъявленный негодяй. Не желая оставаться с ним в одном помещении, я быстро позавтракала, оделась и отправилась прогуляться. Знакомого шпиона нигде не было видно. Либо он всё ещё торчал возле чужого подъезда, либо Алла уже поняла, что её обвели вокруг пальца, и приставила ко мне нового соглядатая. Я не стала в этот раз проворачивать никаких трюков, чтобы его вычислить. Всё равно это временное решение проблемы. Мне же хотелось придумать что-то такое, чтобы вообще выкинуть Аллочку из своей жизни.

Как назло, в голову ничего путного не лезло. Мысли постоянно перескакивали то на Кирилла, то на Ангела. Если Кирилл – Ангел, собирается ли он мне в этом признаться? А если Ангел – это другой человек, не приревнует ли он меня к Кириллу? Впереди показалась автобусная остановка. На ней стояла полупустая маршрутка. Я хотела пройти мимо, но потом вдруг сорвалась с места и успела заскочить в неё в последний момент. Двери закрылись, и мы поехали. Если шпион не на машине, то я от него оторвалась.

Я ехала в маршрутке и бездумно смотрела в окно. Изначально я собиралась выйти через пару остановок, но почему-то не вышла. Ехала и ехала. Как будто маршрутка могла увезти меня в счастливую жизнь, где нет Аллочки, и где моя сестра встречается с хорошим добрым мужиком, а не с этим гадким увальнем. Внезапно что-то выдернуло меня из раздумий. Я вгляделась в местность за окном и вдруг поняла, что не так давно здесь была. Где-то поблизости находилась квартира, в которой я проснулась и обнаружила записку от Ангела. А что если вернуться в ту квартиру? Не уверена, что найду дорогу, но попытаться определённо стоит. Ведь это мой шанс узнать, кто такой Ангел!

Я вышла на ближайшей остановке. К сожалению, хоть район и был мне знаком, но бывала я тут буквально пару раз и почти совсем не ориентировалась на местности. Вроде бы я пришла вон от тех домов… Да, точно. Помню этот поворот! Я медленно двинулась вперёд, то и дело оглядываясь и ища знакомые объекты. К сожалению, не прошло и десяти минут, как я заплутала. Спросив дорогу у прохожих, я вернулась к остановке и попробовала ещё раз. Потом ещё. Сдаваться не хотелось. Ведь это единственная зацепка! Наконец, усталость взяла своё. Эх, ну что мне стоило запомнить хотя бы улицу! Правда, в тот момент мне было так плохо, что я вообще не смотрела по сторонам.

Тратить деньги не хотелось. Но идти домой хотелось ещё меньше, поэтому я завернула в какое-то кафе и заказала себе сырный крем-суп. Во-первых, он сытный. Во-вторых, дешёвый. Наевшись, решила разориться ещё и на кофе. Сделала буквально глоток, и тут меня озарило. Есть ещё один способ проверить, является ли Кирилл Ангелом. Я расскажу ему об Аллочке. Только ему. Да, способ рискованный. Но ведь если эта блондинка продолжит вмешиваться в мою жизнь (а она продолжит!), Кирилл и так о ней узнает. Поэтому я просто чуть потороплю события. Я не уверена, что Ангел справится с Аллой. Но и в обратном не уверена. Однако если Алла после этого разговора вдруг исчезнет из моей жизни, я получу почти стопроцентное подтверждение, что Кирилл и Ангел – это одно лицо.

Решившись, я тут же позвонила Кириллу, боясь передумать.

- Привет!

- Уже соскучилась? – хмыкнул он.

- Да, но дело не в этом. Мне нужно кое-что тебе рассказать. Я сейчас в кафе, ты можешь подъехать?

- Я немного занят. Это срочно?

- Не знаю. Думаю, да.

- Хорошо. Диктуй адрес.

Ожидая, пока Кирилл доберётся до кафе, я изводила себя сомнениями. Может, не стоит ему рассказывать? Вдруг он кинется разбираться и пострадает? С другой стороны, Алла так или иначе постарается помешать нашим отношениям. И Кирилл вряд ли останется в стороне. Всё равно они столкнутся. И кто-то из них после этого исчезнет из моей жизни. Так что лучше ускорить события, пока я не привязалась к Кириллу так, что потом будет очень больно его терять. Надо сказать, несмотря на все приведённые аргументы, уверенности в том, что поступаю правильно, я не чувствовала.

Наконец, Кирилл вошёл в кафе и, улыбаясь, присел напротив. Правда, увидев моё напряжённое лицо, улыбаться он сразу перестал.

- Что случилось?

- Знаешь, в моей жизни сейчас происходит кое-что плохое, и я решила тебе об этом рассказать. Возможно, ты поторопился вчера с предложением стать твоей девушкой. Не исключено, что после нашего разговора ты решишь подыскать себе другую подругу, у которой нормальная жизнь, а не американские горки.

- О чём ты говоришь? Кроме тебя мне никто не нужен!

- Сначала выслушай, - попросила я, чувствуя жуткую пустоту внутри. – Помнишь, я рассказывала тебе про своё расставание с Андреем? – Он кивнул. – Так вот, тогда же я упоминала и про Аллочку, его подругу. Проблема в том, что эта подруга – дочь влиятельного бизнесмена. И она целенаправленно портит мне жизнь, добиваясь, чтобы я вернулась к Андрею. Более того, недавно она начала нападать и на людей, которые мне помогают. Мою подругу из-за неё уволили с работы.

Глава 9. Хочешь стырить кофеварку?! Разборка с поклонницами

Добравшись до дома, я с некоторой опаской подошла к подъезду. Вдруг Андрей опять дежурит поблизости? Но нет. А может, Ангел разобрался и с ним? Остановившись перед дверью, я принялась рыться в сумке в поисках ключей. Наконец, нащупала что-то похожее. Извлекла и озадаченно уставилась на одиночный ключ. Что это? К моим ключам от квартиры он не имеет никакого отношения. Мне понадобилась пара минут, чтобы вспомнить. Ох! Да ведь это от подсобки в баре Матвея! А вдруг ему прилетело от начальства за то, что посеял ключ? Вот я даю! А ведь он мне помог! Да, я расстроилась из-за его поклонниц, но ведь Матвей мне ничего не обещал. И у меня ничего не требовал. Просто помог в трудную минуту. А я, неблагодарная, стырила ключ, получается.

Дома я задержалась недолго. Хотела поесть, но явившийся на кухню Степан, который после своих ночных выходок ещё и решил вдруг «осчастливить» меня своей компанией, быстро отбил весь аппетит. Поэтому я наскоро выпила йогурт прямо из бутылки, переоделась в удобную и неброскую одежду и вновь покинула дом. Я направлялась в бар. Нет, видеться с Матвеем я не планировала. Он же наверняка захочет узнать, куда я пропала, а объяснять мне не хочется. Да и зачем лишний раз волновать его поклонниц? Вообще, моей задачей было вернуть ключи от подсобки так, чтобы не попасться ему на глаза. Если мне очень повезёт, то сегодня там будет работать другой бармен. В крайнем случае попытаюсь отловить ещё кого-то из сотрудников. Да хоть уборщицу! Главное, вернуть ключ и исчезнуть оттуда.

К сожалению, удача была не на моей стороне. Когда я зашла в бар, сердце ухнуло вниз и запуталось в кишках: за стойкой был Матвей. Я тут же выскочила обратно. Кажется, он не успел меня заметить. И что делать? Просить какого-нибудь входящего в бар посетителя передать бармену ключи? А вдруг не передаст? Рисковать не хочется. Попробую-ка я обойти здание и подойти к двери, которая ведёт из подсобки прямо на улицу. Вдруг она открыта? Тогда я оставлю ключи где-нибудь внутри. Да даже просто кину на пол за дверью и уйду. Ведь там по идее ходят только сотрудники. Но дверь оказалась заперта. Я безуспешно подёргала за ручку. Ну ладно. Приду в другой раз. Или, может, пришлю кого-то из знакомых. Хотя… вот ведь, дырявая башка! Я же могу открыть подсобку этим самым ключом! А потом…

- Добрый день, - раздался за спиной насмешливый голос Матвея. Я охнула и схватилась за сердце. Медленно повернулась. Он стоял позади, скрестив татуированные руки на груди. Улыбка больше напоминала оскал. Видимо, моё появление в баре всё-таки не осталось незамеченным.

- Привет, - пролепетала я. – А я тут… ключи вот принесла отдать…

- И почему не отдала? – ехидно спросил он, склонив голову набок.

- Ну… эээ… - В голову упорно не приходило ни одного более-менее нормального оправдания. – Я просто… чтобы не отвлекать…

- У меня есть два предположения, - безжалостно прервал меня Матвей. – Предположение первое: ты решила упереть из подсобки что-то ценное и поэтому прокралась сюда с ключами, предварительно убедившись, что я нахожусь в зале, за стойкой.

Я аж закашлялась, подавившись воздухом.

- И что же тебе там приглянулось больше всего? – продолжал напирать он с прокурорским прищуром. - Наша навороченная кофеварка? Или решила подло выгрести весь запас печененок? Не ожидал от тебя такого…

Повисла пауза. Я открывала и закрывала рот, как огромная рыбина, пытаясь подобрать слова. Глядя на моё перекошенное лицо, он не выдержал и расхохотался.

- Да ты издеваешься! – сообразила я наконец.

- Конечно, издеваюсь. Это моя маленькая месть за то, что ты пропала и заставила меня волноваться. Хочешь узнать второе предположение? Если ты не планировала обчистить подсобку, то остаётся только одна причина твоего странного поведения. Ты меня избегаешь.

- Да, ты меня раскусил! – Я выдержала театральную паузу и трагическим голосом произнесла: – Мне приглянулась кофеварка. Думала вынести её, пока ты занят в зале. Причина только в этом. Ну раз уж не вышло, попробую в другой раз. Мне уже к тому же идти пора…

Он хмыкнул и покачал головой.

- Ну нет. Никуда ты не пойдёшь. Открывай давай подсобку.

Я прикинула, успею ли проскочить мимо него, если резко рвану в сторону.

- Не успеешь, - ухмыльнулся он. – Я быстрее.

- Ты что, мысли читаешь?

- Нет. У тебя очень выразительное лицо.

Я глубоко вздохнула, открыла дверь и первой вошла внутрь. Матвей последовал за мной.

- А тебя в зале не ждут? Может, потом как-нибудь пообщаемся? – предприняла последнюю попытку я.

- Садись и рассказывай, - велел он, царственно проигнорировав моё жалкое лепетание. – Я чем-то тебя обидел?

- Нет, - вздохнула я. – Наоборот. Ты мне очень помог. Просто я… ну… не хочу расстраивать твоих подруг.

- Моих… подруг? – опешил Матвей.

- Ну да. Они решили, что я на тебя претендую, и занервничали.

- Каких, блин, подруг?! – рявкнул он. – Ты можешь нормально объяснить?!

- С которыми ты ночи проводишь! – Я чувствовала, что что-то пошло не так, но останавливаться было поздно. – Они ещё в очередь к тебе записываются!

Матвей аж побагровел.

- Ты за кого меня принимаешь? – спросил он, совладав с собой.

- Так ты с ними не… спал? Меня это, конечно, не касается, просто…

- С кем – с ними?!

Я глубоко вздохнула. М-да. Ну ты, Влада, и дурында. Ты ведь подозревала, как на самом деле обстоят дела.

- Когда я в прошлый раз вышла из бара, меня перехватили на улице две девушки. Помнишь красивую блондинку, которая у тебя ещё фирменные коктейли требовала томным голоском? Вот. Одной из девушек была она. Мне доходчиво объяснили, что есть клуб поклонниц Матвея, и если я желаю урвать себе хоть кусочек этого татуированного тела, то мне надлежит встать в очередь. В противном случае они обещали…

- Что обещали? – зверея, уточил Матвей.

- Всей толпой запинать меня в подворотне.

- Понятно, - почти спокойно сказал он. Я встретилась с ним глазами и невольно вздрогнула. – Пойдём в зал.